スケール（動物学）

動物学において、鱗（古代ギリシャ語: λεπίς、ローマ字表記:  lepís、ラテン語: squāma ）とは、脊椎動物の皮膚から生えて保護の役割を果たす、ケラチンでできた小さな硬い板状の構造物である。鱗翅目（チョウやガ）では、鱗は昆虫の翅の表面にある板状の構造物で、ケラチンではなくキチンでできており、体色を決定づける。鱗は非常に一般的で、収斂進化によって構造や機能が多様化し、複数回独立して進化してきた。

鱗は一般的に生物の外皮系の一部として分類される。動物の形状や分類に応じて、様々な種類の鱗が存在する。

魚の鱗は真皮由来で、特に中胚葉に由来する。この点が古生物学的に爬虫類の鱗と区別される。遺伝学的には、哺乳類の歯や毛の発達に関わる遺伝子が鱗の発達にも関わっている。^{[ 1 ]}

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  石炭紀の魚類、アンブリプテルス・ストリアトゥスのガノイド鱗
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  レモンザメ（Negaprion brevirostris）の楯状鱗
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  ゴキブリのサイクロイド鱗( Rutilus rut​​ilus )

爬虫類の鱗の種類には、円鱗、顆粒鱗（表面がでこぼこしている）、竜骨鱗（中央に隆起がある）などがあります。鱗の大きさは通常様々で、頑丈で大きな鱗は、物理的なストレスにさらされやすい部分（通常は足、尾、頭）を覆い、関節周辺の鱗は柔軟性を保つために小さくなっています。ほとんどのヘビは腹部に幅広の鱗を持ち、それぞれの鱗が腹部を左右に覆っています。

爬虫類の鱗はすべて表皮（表面に見える部分）で構成されていますが、ワニ類やカメ類など多くの爬虫類は、表皮鱗の下に骨板を持っています。このような鱗は、より正確には甲板と呼ばれます。ヘビ、ムカシトカゲ、多くのトカゲ類には骨板がありません。すべての爬虫類の鱗は、表皮部分の下に真皮乳頭があり、骨板が存在する場合は、そこに形成されます。

多くの爬虫類は、骨板に支えられていない大きな鱗（特徴鱗）を持っている。グリーンイグアナは、首の腹側に大きな特徴鱗を持ち、背側には骨板に支えられていない棘がある。カルノタウルスやブラキロフォサウルスなど、絶滅した非鳥類恐竜の多くは、皮膚の痕跡から特徴鱗を持っていたことが知られている。

鳥の鱗は主に足指と中足骨にありますが、一部の鳥では足首のさらに上の部分にも見られることがあります。鳥の鱗と甲板は爬虫類の鱗と相同であると考えられていましたが、^{[ 4 ]}現在では退化した羽毛として独立して進化してきたと考えられています。^{[ 5 ] [ 6 ]}

カルカロドントサウルス科の獣脚類恐竜であるコンカベナトルは、羽毛由来の足根板を持っていたことが知られている。

鱗を持つ哺乳類の一例としてセンザンコウが挙げられる。センザンコウの鱗はケラチンでできており、アルマジロの鎧のように身を守るために用いられる。鱗は収斂進化によって獲得されたものであり、哺乳類の遠い祖先である爬虫類（獣弓類は鱗を失った）とは、類似した遺伝子を使用している点を除けば、関連性はない。

一方、ジャコウネズミカンガルーは足と尾に鱗がある。^{[ 7 ]}その鱗の正確な性質は詳細に研究されていないが、センザンコウの鱗とは構造的に異なっているようだ。

アノマルアは尾の下側にも鱗がある。^{[ 8 ]}

ほとんどの哺乳類の足裏表皮組織は、他の脊椎動物の鱗と比較されてきた。それらは、鳥類の網目模様が矮小化した羽毛から生じるのと同様に、角質化過程または矮小化した毛皮から生じていると考えられる。^{[ 9 ]}

チョウやガ（鱗翅目、ギリシャ語で「鱗翅を持つ」の意）は、繊細で粉状の鱗片で覆われた膜質の翅を持ち、この鱗片は変形した剛毛である。それぞれの鱗片は、有機物の小さな板状構造が積み重なってできており、チョウは鱗片が幅広く平らな傾向があるのに対し、ガは鱗片が細く毛状になっている傾向がある。鱗片は通常色素を持つが、色素を持たないにもかかわらず虹色に輝く鱗片もある。これは、板状構造の厚さが可視光の波長と同程度であるため、薄膜光学と呼ばれる物理現象によって構造発色と虹色が生じるためである。この方法で生み出される最も一般的な色は、モルフォチョウに見られるような青色である。

クモの中には鱗を持つものもいます。クモの鱗は、クチクラの表面を覆う平たい剛毛です。形、大きさ、色は様々です。少なくとも13の異なるクモ科がクチクラ鱗を持っていることが知られていますが、よく研究されているのはハエトリグモ科（Salticidae）とオオヤマネコグモ科（Oxyopidae）だけです。^{[ 10 ] [ 11 ]}

Glyptonotus antarcticusなどの甲殻類の中には、こぶ状の鱗を持つものもいる。^{[ 12 ]}一部のザリガニは、素早い反応運動で活性化される触角鱗を使用することが示されている。^{[ 13 ]}

• 鎧（動物学）
• 乾癬：鱗状の硬い皮膚片が斑点状に現れることを特徴とする、長期にわたる自己免疫疾患。