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十人の乙女のたとえ話は、賢い乙女と愚かな乙女のたとえ話、または十人の花嫁介添人のたとえ話とも呼ばれ、イエスのたとえ話の一つです。マタイによる福音書25章1～13節によると、十人の乙女が花婿を待っていました。五人は待つ間ランプに使う油を十分に持ってきていましたが、残りの五人の油は尽きてしまいました。花婿の到着に備えていた五人の乙女は報われましたが、油を買い足しに行った五人は花婿の到着に間に合わず、見捨てられてしまいました。
このたとえ話には明確な終末論的テーマがあります。それは、審判の日に備えよ、ということです。[ 1 ]これは中世で最も人気のあるたとえ話の1つであり、ゴシック美術、彫刻、ドイツとフランスの大聖堂の建築に影響を与えました。
十人の乙女のたとえ話で、イエスは、結婚式に参加するために選ばれた、おそらく花嫁介添人[ 2 ]か行列のたいまつ持ち[ 3 ]である乙女たちの集まりについての物語を語っています。十人の乙女はそれぞれランプかたいまつ[ 3 ]を持っており、夜の間に花婿が来るのを待っています。乙女のうち五人は賢く、ランプのために余分な油を持ってきていました。五人は愚かで、ランプは持ってきていましたが、余分な油は持っていませんでした。
真夜中になると、すべての乙女が花婿を迎えに来るようにという呼び声を聞きます。ランプの火が消えそうになっていることに気づいた愚かな乙女たちは、賢い乙女たちに油を分けてくれるように頼みますが、賢い乙女たちは、自分たちで分け合うには油が足りないだろうと言って断ります。愚かな乙女たちが油を買いに行っている間に、花婿が到着します。賢い乙女たちは花婿に付き添って祝宴に行きます。他の乙女たちは到着が遅すぎて、祝宴から締め出されてしまいます。
そのとき、天の御国は、ランプを持って花婿を迎えに出かけた十人の乙女にたとえられます。そのうち五人は愚かで、五人は賢かった。愚かな乙女たちはランプを持って行ったが、油は持っていなかった。しかし、賢い乙女たちはランプと一緒に器に油を入れて持っていた。花婿がなかなか来なかったので、乙女たちは皆うとうとして眠ってしまった。ところが真夜中に、「見よ、花婿が来る。迎えに出なさい！」という叫び声がした。すると乙女たちは皆起きて、ランプの手入れをした。愚かな乙女たちは賢い乙女たちに言った。「私たちのランプの油が消えそうなので、油を少し分けてください。」しかし賢い乙女たちは答えて言った。「私たちとあなたたち両方に足りなかったらどうするのですか。それよりも、売っている人のところへ行って、自分で買いなさい。」彼女たちが買いに行っている間に花婿がやって来て、準備のできていた乙女たちは花婿と一緒に結婚披露宴に入り、戸は閉められた。その後、他の乙女たちも来て、「主よ、主よ、私たちに開けてください」と言った。しかしイエスは、「はっきり言っておくが、私はあなたがたを知らない」と答えた。だから、目を覚ましていなさい。人の子が来る日も時間も、あなたがたにはわからないのだから。
—マタイによる福音書 25:1-13、世界英語聖書
このたとえ話は、マタイによる福音書24章にある質問に対する一連の回答の一つである。
イエスがオリーブ山に座っておられると、弟子たちがひそかに近づいて来て言った。「いつこれらのことが起こるのでしょうか。また、あなたの来臨と世の終わりのしるしは何でしょうか。」
—マタイによる福音書 24:3、欽定訳
この一連のたとえ話には、芽吹いたいちじくの木のたとえ話（マタイ24:32-35）や忠実な僕のたとえ話（マタイ24:42-51）などがある。十人の乙女のたとえ話は、再臨という不確かな時代に備えて準備しておくよう呼びかけている。[ 2 ]これは「見守るたとえ話」と表現されている。[ 5 ]失われた銀貨のたとえ話と同様に、これは女性についてのたとえ話であり、男性についてのたとえ話の直後に続き、同じ点を述べている。[注1 ]
このたとえ話の初期のキリスト教解釈者のほとんどと同様に、[ 6 ]今日でも一部の人々はこれを寓話として理解しており、イエス・キリストは花婿であり、[ 2 ] [ 5 ]エレミヤ書2章2節や同様の箇所にある花婿としての神の旧約聖書のイメージを反映しており、 [ 2 ]乙女たちはキリスト教徒である。[ 7 ]待ち望まれている出来事はキリストの再臨である。[ 2 ] [ 5 ]ランプ、油、花婿の遅れ、愚かな乙女たちが祝宴から除外されることなど、物語の他の要素も、しばしばさまざまな意味を持つ。RTフランスは、このたとえ話は「将来が無条件に保証されていると考えてはならないと公言する教会内部の人々に特に向けられた警告」であると書いている。[ 2 ]
マタイによる福音書に記されているこの物語は、少なくとも花婿が人の子であると暗示されている点（24:44参照）や、教会がキリストの再臨を遅らせた経験を反映している点において、寓話であるように思われる[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]。ただし、種まきのたとえのように、物語のほぼすべての細部に隠された意味がある完全な寓話ではない[ 11 ] 。おそらくイエス自身の口から語られたこの物語の本来の形は、不確実な状況に備えていたグループと備えていなかったグループの対照的な結果を単に例示した物語的なたとえ話であった可能性が高いと主張されている[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] 。
このたとえ話は、乙女たちが眠ったことを批判しているのではなく、両方のグループが眠ったこと[ 3 ]を批判しているのではなく、予備の油を持ってこなかったために準備不足だったことを批判している。愚かな乙女たちがその夜に油を買うことに成功したかどうかは不明である。 [ 15 ]ほとんどの店は開いていなかっただろう。[ 16 ] [ 17 ]新約聖書学者のダン・O・ヴィアは、花嫁介添人の物語を逆U字型の筋書きを持つ悲劇的なたとえ話の例として考えている。[ 18 ]たとえ話の上昇局面は花婿の到着の準備だが、花婿が遅れると危機が起こる。これが、災難につながる転換点（逆転または転換点）である。
このたとえ話は処女を称賛するために書かれたものではなく、[ 5 ]実際、グラナダのルイは1555年の『罪人の手引き』の中で、「肉欲の快楽を軽蔑し、心の中の情欲の火を消し去った後、いや、処女であるという偉大な忠告を守った後、謙遜の戒めを怠り、処女であることに誇りを抱いた5人の愚かな処女のために、花婿に取り成しをする者は誰もいない」と書いている。[ 19 ]
フリードリヒ・ユストゥス・クネヒトはこのたとえ話が「善行の必要性」を示していると書き、余った油は忠実なキリスト教徒が蓄えた善行を象徴し、怠惰なキリスト教徒は信仰が積極的な愛や善行を促さなかった人々であると述べている。[ 20 ]
イエズス会士ロジャー・バクスターは著書『一年365日のための瞑想』の中で次のように書いています。
戦う教会には善人も悪人も、賢い人も愚かな人もいて、皆、教会の花嫁であるキリストの到来を待ち望み、天でその結婚式を祝います。信仰の命である愛を持たずに信仰を守る者は、ランプに油のない愚かな乙女のようです。すべてを見通す裁き主の到来を待ち望みながら、その到来に備えないこと以上に愚かなことがあるでしょうか。[ 21 ]
サロフの聖セラフィムによるこのたとえ話の解釈は、彼の有名な対話「聖霊の獲得」の中で述べられています。彼はこう言っています。「愚かな乙女たちのランプに油がないのは、彼女たちの生涯における善行の欠如を意味すると言う人もいます。しかし、そのような解釈は必ずしも正しくありません。たとえ愚かであっても、乙女と呼ばれるのであれば、なぜ善行が欠けているのでしょうか？処女であることは最高の徳であり、天使のような状態であり、他のすべての善行に取って代わるものです。私が思うに、彼女たちに欠けていたのは、全能の神の聖霊の恵みでした。これらの乙女たちは徳を実践していましたが、霊的な無知ゆえに、キリスト教の生活は単に善行を行うことにあると考えていました。善行を行うことで神の御業を行っていると考えていましたが、神の聖霊の恵みを得ているかどうかはほとんど気にしていませんでした。善行を行うことのみに基づくこのような生き方は、聖霊の恵みをもたらすかどうかを注意深く吟味することなく、神について、教父たちの書物にはこう記されている。「初めは良いと思われた別の道があるが、それは地獄の底で終わる。」[ 22 ]
スペンサー・W・キンボールは、賢い乙女と愚かな乙女の違い、そしてなぜ彼女たちが油を分け合うことができなかったのかについて、末日聖徒イエス・キリスト教会の視点から次のように述べています。「これは利己心や不親切によるものではありません。道を照らし、暗闇を照らすために必要な油は、分け合うことができないものです。什分の一の原則への従順、義にかなった生活から得られる心の平安、知識の蓄積を、どうして分け合うことができるでしょうか。信仰や証を、どうして分け合うことができるでしょうか。態度や貞潔を、どうして分け合うことができるでしょうか。……各自が、そのような油を自分自身のために得なければなりません。」[ 23 ] [ 24 ]
このたとえ話は、マタイによる福音書の古代の新約聖書写本すべてに登場し、いくつかの単語にわずかな違いがあるだけです。 [ 25 ]聖書注解者や学者たちは、このたとえ話の性質について完全には意見が一致していません。つまり、イエスの真正なたとえ話なのか、真正なたとえ話に基づいて大幅に修正されたものなのか、それとも初期教会の完全な創作なのかということです。ヤン・ランブレヒトによれば、「実際、かなりの数の聖書解釈者は、『賢い乙女と愚かな乙女』のたとえ話は最終的にイエスに遡ると考えています。」[ 26 ]他の学者たちは、このたとえ話はわずかに編集されただけだと考えています。[ 27 ]
修正の根拠は、たとえ話の終末論的な性質にあり、イエスの生涯の状況（Sitz im Leben）よりも初期教会の状況に直接的に言及しているように見えることにある。[ 7 ]例えば、イエス・セミナーのフェローの大多数は、このたとえ話をイエスが言ったかもしれないことに似ているだけ、あるいは単に信憑性がない（「グレー」または「ブラック」）とみなした。[ 28 ]バート・アーマンは、このたとえ話はマタイによる福音書が書かれる前の時代、紀元60 ～ 90年頃の教会の文脈の中で意味を成すと書いている 。多くの初期キリスト教徒は、イエスの再臨と神の国の確立が間近に迫っていると信じていたが、それは起こらなかった。このたとえ話では、花婿は「遅れている」。したがって、このたとえ話は、イエスがすでに戻ってきていると期待していたキリスト教徒に、警戒を怠らず備えておくよう励ますものである。[ 7 ]
カトリック教会では、このたとえ話は年間第32主日（A年）の福音朗読であり、ローマ典礼の特別形式（トリエント・ミサ）では、処女と処女殉教者のミサの福音朗読である。
アルメニア正教会では、聖月曜日の主要テーマはたとえ話である。聖週間の火曜日の夜には、十人の乙女のたとえ話を再現する特別な礼拝が行われる。
シリア正教会では、このたとえ話はナヘレの日曜日の晩課を記念するために用いられます。彼らは、ナヘレは10人の処女に倣って生きることを象徴しており、献身、警戒、断食、祈りの生活を通してのみ、花婿であるイエス・キリストを迎える準備ができると信じています。
このたとえ話は、伝統的なルター派の聖書日課において、三位一体主日後の第27主日の福音書朗読箇所となっている。
改訂共通聖書日課では、このたとえ話はA年で、第27主日（年間第32主日、聖霊降臨後第24主日）の福音書として読まれています。[ 29 ]
このたとえ話は、絵画、彫刻、音楽、演劇など、様々な芸術分野で人気の題材となってきた。
このたとえ話は、北ヨーロッパの祭壇画をはじめとする数々の絵画に描かれてきた。近年の例として、1954年のトーベ・ヤンソンの作品が挙げられる。19世紀には、ナザレ派の芸術家たちもこのテーマを取り上げた。
「賢い乙女と愚かな乙女のたとえ話」と題された版画がメトロポリタン美術館に所蔵されており、同美術館はこれを「ピーテル・ブリューゲル（父）の作品に倣って」「1560～63年頃」と記している。[ 30 ]ジョリス＝カール・ユイスマンスは小説『はるか彼方』の中でこの版画について触れ、小説の主人公であるデュルタルは「この古い版画を非常に気に入っており、地上の情景の家庭的な雰囲気と、原始主義の画家たち、つまり天上の人々の敬虔な素朴さの両方を高く評価していた」と書いている。[ 31 ]
賢い乙女と愚かな乙女の彫刻は、ヨーロッパの中世教会建築、特に戸口の装飾においてよく見られるモチーフであり、それらを表す彫刻像は、以下のような多くのゴシック様式の教会や大聖堂に見られる。
聖母像はスイスやその他の国の教会にも描かれており、アルメニアのホヴハンナヴァンク大聖堂（1216年～1221年）の主教会に通じる入口には、「賢い乙女と愚かな乙女のたとえ話」の場面が彫刻されている。
こうした彫刻が至る所に存在することから、架空の描写も生まれている。例えば、ケン・フォレットの小説『終わりなき世界』 （中世後期を舞台とする）に登場するキングスブリッジ大聖堂の扉に施された彫刻などが挙げられる。
このたとえ話は、いくつかの宗教音楽作品の着想源となっている。そのメッセージは、フィリップ・ニコライによる賛美歌「目覚めよ、声が我々を呼ぶ」に形作られ、ヨハン・セバスチャン・バッハはこれをコラール・カンタータ「目覚めよ、声が我々を呼ぶ」 BWV 140に用いた。このたとえ話は、他の賛美歌のテーマにもなっており、19世紀のジョージ・フレデリック・ルートによる賛美歌「見よ、花婿が来る」もその一つで、冒頭は次のように始まる。
私たちのランプは手入れされ、燃えています。 私たちのローブは白く清らかです。 私たちは花婿を待っていました。 さあ、中に入れていただけますか？
『賢女たち』は、1941年にウィリアム・ウォルトンによって書かれ、ヨハン・セバスチャン・バッハの音楽に基づき、フレデリック・アシュトンが振付を担当した一幕のバレエである。
「Keep Your Lamp Trimmed and Burning」は、たとえ話に基づいたゴスペルブルースの楽曲です。ブラインド・ウィリー・ジョンソン、パーリー・ブラウン牧師、ブラインド・ゲイリー・デイヴィス牧師といったアーティストによって録音されています。
宗教音楽以外の音楽でも、このたとえ話はテーマとして用いられており、例えばスウェーデンの作曲家クルト・アッテルベリ（1887年～1974年）が1920年に作曲したバレエ「賢い乙女と愚かな乙女」などが挙げられる。
2002年のジョニー・キャッシュの楽曲「ザ・マン・カムズ・アラウンド」では、聖書に大きく依拠したたとえ話が引用されている。
ジェネシスの1974年のアルバム『ザ・ラム・ライズ・ダウン・オン・ブロードウェイ』に収録されている「ザ・カーペット・クローラーズ」という曲の中で、このたとえ話が引用されている。「賢い乙女も愚かな乙女も、体を輝かせながらくすくす笑う」。
ジュディ・シルの1973年の歌「花婿が来るとき」は、イエスの生涯や行いに関する他の言及とともに、このたとえ話を詩的に語っています。「選ばれた者は少ないけれど、彼があなたを呼ぶまでランプのそばで待っていてくれませんか？／そして、花婿が来るまであなたの愛が続くように祈りましょう。」歌詞は、当時彼女の恋人だった詩人のデイヴィッド・オマー・ビアデンによって書かれました。[ 32 ]
初期キリスト教時代から、十人の処女の物語は神秘劇として語られてきた。聖メトディウスはギリシャ語の神秘劇『十人の処女の宴』 [ 33 ]を書いた。11世紀半ばの劇『スポンスス』はラテン語とオック語の両方で上演された。ドイツの劇『十人の処女の宴』は1321年5月4日に初演された。中世後期にはオランダの劇もあった。
ブレッド・アンド・パペット・シアターは、1967年2月2日、ニューヨーク市で開催されたアングリー・アーツ・ウィークの一環として、反戦パフォーマンス「グレイ・レディ・カンタータ第1番」を初演した。このパフォーマンスでは、100体のグレイ・レディ人形が処女（ベトナム侵攻中に軍によって殺害されたベトナム民間人を象徴）として登場し、彼女たちの魂は信仰によって蘇る。人形劇の上演中、ジャドソン室内アンサンブルがBWV 140 「目覚めよ、我らの声は我らを呼ぶ」を演奏した。
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