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| ケニー・ロバーツ | |||||||||||||||||||||||||||||||||
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 1975年のロバーツ | |||||||||||||||||||||||||||||||||
| 国籍 | アメリカ人 | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| 生まれる | 1951年12月31日 カリフォルニア州モデスト | ||||||||||||||||||||||||||||||||
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ケネス・ルロイ・ロバーツ（1951年12月31日生まれ）は、アメリカの元プロバイクレーサー、レーシングチームオーナー。1978年、彼はアメリカ人として初めてグランプリバイクレース世界選手権で優勝した。 [1] [2]彼はまた、 AMAグランドナショナルチャンピオンシップで2度優勝している。ロバーツは、アメリカモーターサイクリスト協会（AMA）のレース史上、1マイル、ハーフマイル、ショートトラック、TT障害競走、ロードレースイベントでのグランドナショナル優勝を意味するAMAグランドスラムを達成したわずか4人のライダーのうちの1人である。[2] [3]
ロバーツは、世界選手権優勝ライダー、安全推進者、レーシングチームオーナー、そしてオートバイエンジンとシャーシのコンストラクターとして、グランプリオートバイレースに大きな影響を与えました。彼のダートトラックベースのライディングスタイルは、グランプリオートバイの乗り方を変えました。[1] 1979年にロバーツが提案したライバルオートバイ選手権の創設は、国際モーターサイクリズム連盟（FIM）の覇権を打ち破り、グランプリレーサーの政治的影響力を高め、その後、安全基準の向上とスポーツのプロフェッショナリズムの新時代をもたらしました。[4] 2000年、ロバーツはFIMからグランプリレジェンドに選ばれました。 [5]彼はまた、2000年のグランプリ世界チャンピオンであるケニーロバーツジュニアの父親でもあります。
若いころ
ケニー・ロバーツは、カリフォルニア州モデストでアリスとメルトン・「バスター」・ロバーツの子として生まれた。[6]ロバーツは、 E & J ガロ・ワイナリーの西側ブドウ園に近い、ハイウェイ 132 号線のすぐそばの田舎の農業地帯で育った子供時代、もともと乗馬に興味を持っていた。[7]彼が初めてバイクに乗ったのは、12 歳の時、友人がミニバイクに乗るよう挑発した時だった。ロバーツはその挑戦を受け入れ、その経験に興奮した。彼は、父親の芝刈り機のエンジンを自転車のフレームに取り付けて、自分のバイクを作った。[8]ロバーツは、モデストでの地元のレースに参加し、自分でも競争したいと決心した後、ダートトラックレースでのキャリアをスタートさせた。彼の父親は彼のためにトーハツのバイクを購入したが、レースバイクとしては競争力がないことが判明したため、彼はよりパワフルなホダカのバイクに乗り換えた。 [7]
ロバーツはダートトラックレースに天性の才能を発揮し、地元のレースで勝利を収め始めた。1968年、彼のレース結果が地元のスズキディーラーであるバド・アクスランドの目に留まり、スズキのバイクに乗れるスポンサーを申し出た。[7]彼は高校を最終学年になる前に中退し、バイクレースの道を選んだ。[9]ロバーツは18歳になるとプロとして競技に参加することを許可され、18歳の誕生日の翌日、サンフランシスコのカウパレスで行われた初のプロレースに出場し、4位でフィニッシュした。[10]
レースの歴史
AMA キャリア初期
ロバーツのレースキャリアを進展させるにはさらなる支援が必要だと悟ったアクランドは、航空パイロットでありアマチュアバイクレーサーでもあるジム・ドイルを紹介した。ドイルは後にロバーツの個人マネージャーとなった。[11] 1971年、ドイルとロバーツはトライアンフのアメリカ代理店にスポンサー付きレースの可能性について尋ねたが、ロバーツは彼らのバイクには小さすぎると言われた。[11]
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その後、彼らはアメリカのヤマハ輸入業者チームに目を向け、彼らはロバーツを19歳でファクトリースポンサーのライダーにすることに同意した。 [11]ヤマハは、アメリカのレーシングプログラムの責任者で、元250cc世界チャンピオンのケル・カラザースに、ロバーツのレーシングキャリアの指導を依頼した。これは、2人の男性の長く実りある関係の始まりとなった。[12]カラザースは1973年のシーズン後にライダーとしてのキャリアを終え、AMAグランドナショナルチャンピオンシップでロバーツを指導しながら、ロバーツのバイクのメンテナンスとチューニングに専念し、ドイルは彼のビジネスマネージャーとして残った。[12]
AMAグランドナショナル選手権は、4つの異なるダートトラック競技とロードレースを網羅したシリーズでした。[13] 1972年、ルーキーエキスパートクラスのライダーとして2度目のプロレースとなったロバーツは、ヒューストンアストロドームで開催されたグランドナショナルショートトラックレースで優勝しました。[2]数週間後の1972年デイトナ200では、ロバーツは350ccヤマハTD3に乗り、予選でスターティンググリッドの最前列に5番目に速いタイムで入り、観客を驚かせ続けました。[14]彼は1周レースをリードしましたが、タイヤがパンクしました。[14]全国大会初年度の終わりに、ロバーツは1972 AMAルーキーオブザイヤー賞を受賞しました。[15]ロバーツはその年、パワー不足のヤマハXS650バイクに乗って、圧倒的な強さを誇るハーレーダビッドソンファクトリーダートトラックチームと戦い、馬力不足を強い意志で補い、名声を博した。 [16]彼はそのシーズンを国内4位で終えた。
サーリネンの影響
1972年、ヤルノ・サーリネンは世界でもトップクラスのロードレーサーの一人とみなされ、それまで圧倒的な強さを誇っていたジャコモ・アゴスチーニの350cc世界選手権のタイトルを争った。1972年の世界選手権シーズンの終わりに、サーリネンはアメリカに渡り、オンタリオ・モーター・スピードウェイで開催されたシーズン最終戦のチャンピオン・スパークプラグ・クラシックAMA公認レースに出場した。ロバーツはサーリネンの、カーブの内側に体重を移動させるライディングスタイルを観察した。[17]ロバーツはダート路面でのバイクの運転には天賦の才があったが、舗装されたロードサーキットでは、カーブを曲がるときにバイクが不安定に感じられた。彼はサーリネンのテクニックを試し、バイクを安定させるのに役立つことを発見した。彼はコーナリングスタイルを採用し、膝を路面に触れるまで伸ばすことでサーリネンよりも体の移動を誇張した。この新しいライディングテクニックにより、ロバーツはロードレースイベントで優れた成績を収め始めた。ヤマハのバイクはロードレースで非常に優れた成績を収め、ヤマハTZ750は当時の主流のバイクでした。[18]
AMAグランドナショナルチャンピオン
1973年、エキスパートとしてわずか2年目のシーズンで、ロバーツはAMAグランドナショナルチャンピオンシップで優勝した。彼のヤマハダートトラックバイクはハーレーダビッドソンチームの馬力に及ばなかったが、彼は3つのレースで優勝し、常にトップ10以内に入り、25レースシリーズで記録的な2,014ポイントを獲得した。[3]
最初のヨーロッパ大会
彼は黄色い服を着た小柄な男で、明らかに別の世界から来た人物です。
写真家フランコ・ヴィラーニがロバーツが「火星人」と呼ばれた理由について語る[1]
1974年のデイトナ200では、序盤にトップだったゲイリー・ニクソンがリタイアした後、ロバーツは元500cc世界チャンピオンのジャコモ・アゴスチーニと首位を争ったが、エンジンがオーバーヒートして2位に甘んじた。[19] 1974年4月、ロバーツは初めてヨーロッパに渡り、750ccバイクによる名高いイモラ200ロードレースに出場し、世界最高のロードレーサーたちと競い合い好印象を与えた。ヤマハUSAチームのトレードマークであるバンブルビーの黄色と黒のレーシングカラーを身にまとったロバーツは、レース開始時にアゴスチーニを2位に抑えてトップに立った。ロバーツはアゴスチーニとのリードを広げ始めたが、タイヤの粘着力が失われ始め、スピードを落とさざるを得なくなり、最終的にアゴスチーニに追い抜かれて優勝した。[20] [21]
ロバーツは再びアゴスチーニに次ぐ2位でフィニッシュしたが、ヨーロッパでの初めてのレース経験は彼に深い印象を残した。彼は観客の数とイタリアのファンの温かさに驚いた。[21] [22]ロバーツのヨーロッパでの初めてのパフォーマンスは、ヨーロッパのレースファンにも印象を残した。それは、グランプリバイクがトラクションを取り戻そうと暴れまわるブロンコのように後輪を滑らせるのを見たことのある人はほとんどいなかったからだ。イタリアのジャーナリストは、彼の小柄な体格、明るい黄色のライディングスーツ、そして一見別世界のライディング能力から、彼を「イル・マルチャーノ」、つまり火星人と呼ぶようになった。[1]
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その後、ロバーツはアメリカ人ライダーのチームと共にイギリスに渡り、1974年の トランスアトランティック・トロフィー・マッチレースでイギリスのチームと対戦した。トランスアトランティック・トロフィー・マッチレースは、イギリスで6レースシリーズを開催し、イギリスのトップライダーと750ccのバイクでトップのアメリカ人ロードレーサーが対戦するというものだった。当時の常識では、ダートトラックレースが中心のアメリカ人ライダーは、ロードレースイベントを専門とするイギリス人ライダーと同じレベルでアスファルトでレースすることはできないというものだった。[23]ロバーツは、6レース中3レースで優勝し、残りの3レースで2位となり、そのような考えを払拭した。ロバーツは、このイベントで93ポイントを獲得し、イギリス人トップライダーのバリー・シーンに5ポイント差をつけ、個人ポイントでトップとなった。 [24]
その年の初めにイモラとトランスアトランティックトロフィーマッチレースで成功を収めた後、ロバーツはヨーロッパに戻り、 1974年6月29日にダッチTTの250ccクラスに一度だけ出場してロードレース世界選手権デビューを果たした。世界のトップクラスの競争相手を相手に、ロバーツは予選でポールポジションを獲得し、レースリーダーで後に世界チャンピオンになるウォルター・ヴィラを追いながら、マイク・ヘイルウッドの7年前のラップレコードを破った。[25]ロバーツは最終的にクラッシュしたが、回復して3位で表彰台に上がった。[25] [26]
第2回全国選手権
1974年のグランドナショナル選手権で、ロバーツはサンノゼハーフマイルダートトラックレースで優勝し、1974年6月2日にロードアトランタで初の全国ロードレース優勝を果たした。 [27] [28] 8月18日、ロバーツはピオリアTTレースで優勝し、グランドナショナルカレンダーの5つの異なるイベントすべてで優勝してグランドスラムを達成した。[3]彼は6レースで優勝し、23レースシリーズで2,286ポイントを獲得して1973年のポイント記録を上回り、2回連続のグランドナショナル選手権を獲得し、全23レースでポイントを獲得した。[3]
ロバーツは1975年もロードレースでの成功を続け、1975年のトランスアトランティックマッチレースでは4戦中3勝を挙げた。[29] 1974年に国内選手権で優勝した後、ハーレーダビッドソンがXR-750ダートトラッカーの改良を続け、ヤマハがペース維持に苦戦する中、ロバーツはダートトラックレースでますます厳しい戦いに直面した。 [15]ロバーツは、ほとんど恐れを知らない断固としたライディングスタイルでバイクのパワー不足を補った。[30]彼は1975年シーズンを通してハーレーダビッドソンのファクトリーライダー、ゲイリー・スコットと戦ったが、機械的な故障が彼のタイトル防衛を妨げた。[31]彼はデイトナ200でトップに立っていたが、機械的な問題でヤマハのチームメイトであるジーン・ロメロに勝利を奪われた。[31]アスコットTTでは、ロバーツは17位からトップに立つまで奮闘したが、壊れたスプロケットでレースを終えた。[31]
1975年インディマイル優勝
「あれに乗るには給料が足りない」
ロバーツは、間もなく禁止されるヤマハTZ750ダートトラックバイクに乗ってインディマイルで優勝した後、コメントしている。[32]
ロバーツの恐れを知らないライディングスタイルは、1975年のインディマイル・グランドナショナルで際立った。ポイント争いでスコットを射程圏内に留めようと必死の努力をしたロバーツとカラザーズは、時速170マイルのヤマハTZ750 2ストロークロードレースエンジンを搭載するダートトラックフレームを製作した。[2]バイクはレース直前まで完成しなかったため、ロバーツはインディアナポリスのレースに到着するまで一度も乗ったことがなかった。[32]彼は練習時間中、高馬力エンジンによって引き起こされる過度のホイールスピンに対処する方法を学ぼうとしていたが、その後、新しいバイクの急激な習得曲線に苦戦し、メインレースへの出場権をかろうじて獲得した。[32]彼は予選でのパフォーマンスが悪く、スターティンググリッドの最後尾に終わった。[32]
レースが始まると、彼は最初の数周を、トラクションを得る方法を見つけるために様々なテクニックを試しながら過ごした。[32]ロバーツは馬力の優位性をコントロールできるようになると、最後尾から順位を上げていき、彼の2ストロークバイクは会場中に甲高い音を響かせ、彼の進歩を見守る観客を熱狂させた。[32]スピードを維持するために、彼はレーストラックの外側の縁に沿って走らざるを得ず、安全対策としてサーキットの周囲に置かれた干し草の俵にフットペグが引っかかることが多かった。[32]レースの最終ラップで、ロバーツはハーレーダビッドソンのファクトリーチームメイトであるコーキー・キーナーとジェイ・スプリングスティーンを捕らえて追い抜き、わずか数インチの差でレースに勝利した。[32] [33]その後、ロバーツは「あいつらは俺にあんなバイクに乗るだけの給料を払ってない」と言ったことで有名になった。[32] [34]アメリカ自動車協会はロバーツのインディマイル優勝を受けて、1976年に2ストロークバイクを禁止した。ロバーツは後にヤマハTZ750でのインディマイル優勝を自身のキャリアで最も重要なダートトラックでの功績として振り返った。[32]
ロバーツは、今度はたった1シーズンで再びグランドスラムを達成したにもかかわらず、1975年の全米選手権でゲイリー・スコットに次ぐ2位に終わり、タイトルを失った。[31]
その後のグランドナショナルチャンピオンシップでのキャリア
ロバーツは1976年にグランドナショナルで4回優勝したが、1マイルと0.5マイルのダートトラックイベントでは、機械的なトラブルやハーレーダビッドソンのバイクの馬力不足に悩まされ続けた。デイトナ200では再びトップに立っていたが、タイヤトラブルで長時間のピットストップを余儀なくされ、ジョニー・チェコットが優勝した。[35]また、ラウドンクラシックでもトップに立っていたが、周回遅れのライダーと衝突し、クラッシュしてレースから脱落した。[36]ジェイ・スプリングスティーンがハーレーダビッドソンチームでタイトルを獲得したため、ナショナルチャンピオンシップでは3位に後退した。[37]
ハーレーのパワーに匹敵する必要はなく、10% 以内に収めるだけで十分です。ケニーがバイクに乗っているのは、少なくともそれだけの価値があります。
1977年グランドナショナルチャンピオンシップ前のヤマハオフィシャル。[30]
ロバーツは1977年4月にイギリスに戻り、1977年のトランスアトランティックマッチレースで6レース中4レースで優勝した。[38]その後ロバーツはイタリアに渡り、イモラ200に出場し、両レースで優勝し、新しいトラックレコードを樹立したことで、国際レベルで競争できる能力があることに疑いの余地はなかった。[39]
アメリカに戻ると、彼はグランドナショナル選手権の舗装路部門を構成する6つのロードレースのうち5つで優勝した。[2] [40]シアーズポイントのロードレースイベントでは、ロバーツは最後尾からレースをスタートし、4周以内に全フィールドを追い抜いてレースに勝利した。[41]シーズンの大半で優勝争いに加わっていたにもかかわらず、ロバーツはダートトラックイベントで優勝することができず、最終的に4位で年を終えた。
アメリカ人初の世界チャンピオン
ヤマハが、有力なハーレーダビッドソンのダートトラックチームと競争できるダートトラックバイクを開発できないことが明らかになったとき、アメリカのヤマハ輸入業者であるヤマハUSAは、1978年にロバーツをヨーロッパに派遣し、世界選手権グランプリロードレースシリーズに出場することを提案しました。ケル・カラザースが彼の指導者兼クルーチーフを務めました。[42]当初、ロバーツは、AMAグランドナショナルチャンピオンシップでハーレーダビッドソンチームとレースをしたことがあり、やり残した仕事があると感じていたため、ヨーロッパでのレースへの移籍に抵抗しましたが、ヤマハには競争力のあるダートトラックバイクがないことに気付きました。[43]ヨーロッパに行く前に、ロバーツはグッドイヤータイヤ会社の幹部と会い、来たる世界選手権キャンペーンのための資金援助とタイヤサプライヤーを確保しました。[42]
チームは、トラックを学ぶための練習時間をもっと確保するため、250cc世界選手権とフォーミュラ750シリーズに参戦する予定だったが、彼らの主な焦点は、当時最高峰クラスと考えられていた500ccクラスに置かれていた。 [42] 500cc世界選手権での彼の主なライバルは、ヤマハのジョニー・チェコット、スズキのチームメイトであるバリー・シーンとパット・ヘネンであった。シーンは過去2回のタイトル獲得者だった。ロバーツは、最初はヨーロッパでの競争に無関心だったが、シーンが彼を「脅威ではない」と評したのを読んで、出場することを決心したと語った。[42]ヨーロッパのサーキットを学ぶには少なくとも1シーズンかかるだろうという理由で、ロバーツがチャンピオンシップで優勝する可能性を予想した観察者はほとんどいなかった。[42]
1970年代後半のオートバイ技術は、当時のフレームやタイヤが対応できる以上のパワーを持つエンジンを特徴としていました。[1]アメリカのダートトラックで培われたロバーツのライディングスタイルは、ロードレースに革命をもたらしました。彼がヨーロッパに到着する前、ライダーはコーナーへの進入速度を上げることに重点を置いており、ブレーキングは可能な限り最後の瞬間まで残し、両輪が一直線になった状態でコーナーを優雅に弧を描いて通過していました。[1] [44]ロバーツはそれと正反対のことを行い、早めにブレーキをかけ、素早くスロットルを踏んだため、後輪がトラクションを失ってスピンしました。[1]結果として生じたタイヤのスピンにより、バイクはトラクションを失ってから回復するたびに揺れ、ヨーロッパのレーストラックでこれまで誰も見たことのないような野蛮で暴力的なライディングスタイルを生み出しました。[1]彼のライディングスタイルは、コーナーを曲がるときにバイクを操縦する方法として後輪を片側にスライドさせるダートトラックライディングを彷彿とさせます。彼は早めにスロットルを踏み込んだため、競争相手よりも早く最高速度に達することができた。
1978年シーズンは、ロバーツがデイトナ200を圧倒的な勝利で飾ったことで幕を開けた。[42]レースをリードしながらも惜しいところでリタイアを余儀なくされたロバーツだが、その後、ロバーツは全フィールドを周回遅れにしてデイトナで初の勝利を収めた。 [45]その後、雨でレースが短縮されたイモラ200レースで優勝し、1978年のトランスアトランティックマッチレースではパット・ヘネンに次ぐ個人2位の得点者となった。[46] [47]
1978年の世界選手権のレースは、シーズン開幕戦のベネズエラでロバーツにとって良いスタートを切ることはできなかった。ロバーツは250ccグランプリで優勝したが、500ccベネズエラグランプリではシーンが優勝し、ロバーツのヤマハはスタートラインで機械的な故障に見舞われた。[48]その後、選手権はヨーロッパに移り、ロバーツはスペイングランプリで初めてFIMの官僚主義に遭遇した。
スペイングランプリのプロモーターであるドン・ニコラス・ロディル・デル・ヴァレは、FIMの会長も務めていた。ロバーツは、世界選手権のレースプロモーターの多くがFIMの統括団体とつながりがあり、レースサーキットの安全性向上にほとんど動機がないことを認識し始めた。[49]ロバーツは、AMAでのレースに慣れていたが、そこでは競技者はAMAの審判に頼って、レースプロモーターが安全な会場を提供していることを確認することができたが、FIM世界選手権に出場する競技者にはそのような手段は与えられていなかった。[49]
ロバーツが1978年のスペイングランプリに到着したとき、彼は500ccレースへの参加を拒否された。ロバーツは前回のベネズエラグランプリから撤退していたため、スペインのレースプロモーターはロバーツの以前の500ccクラスでの経験に関する記録がないと主張した。[50]レース主催者がヤマハファクトリーがスポンサーとなっているアメリカ人チャンピオンについて何も知らないふりをしているという考えはロバーツを激怒させ、FIMが新参者に権威を振りかざそうとしていると感じさせた。[50]最終的にFIMは態度を軟化させ、ロバーツはレースに参加することを許可された。彼はそれに応えてポールポジションを獲得し、ラップレコードを樹立した。[50]レース自体は、ロバーツが8秒リードしていたが、スロットルが開いたままになり、パット・ヘネンに追い抜かれ、2位に降格した。[48] [50]
ロバーツはその後、オーストリアで500ccグランプリに初優勝し、その後すぐにフランスとイタリアで2勝、オランダとベルギーで2位を獲得した。[51] 1978年のスウェーデングランプリで、ロバーツは250ccレースの練習中にクラッシュし、脳震盪と親指の負傷を負った。[52]事故に動揺したロバーツは、500ccレースで7位が精一杯だった。[52]シーンはベネズエララウンドで衰弱性のウイルスにかかっていたが、スウェーデングランプリで連続表彰台フィニッシュと優勝を果たし、さらにロバーツがフィンランドグランプリでポイントを獲得できなかったことで、ポイント差を縮めることができた。[51]
チャンピオンシップを争う2人のドライバーは、イギリスグランプリのためにイギリスに到着したが、その差はわずか3ポイントだった。[52]レース中の豪雨と、ロバーツとシーンの両者によるタイヤ交換のためのピットストップにより、公式スコアラーの間で混乱が生じ、レースは論争の的となった。[53]最終的にロバーツが優勝し、シーンはタイヤ交換のためにピットインしなかったプライベーターのスティーブ・マンシップに次ぐ3位となった。[54] [55]
シーズン最終戦のドイツグランプリは、 F1選手権には危険すぎると考えられていた、全長14.2マイル (22.9 km) の過酷なニュルブルクリンク・サーキットで開催された。ロバーツは練習走行中に非公式のラップレコードを破り、予選2位で3位に入り、4位のシーンを抑えてグランプリロードレース史上初のアメリカ人ライダーとしての世界選手権を獲得した。 [51]また、フォーミュラ750世界選手権では4勝を挙げてジョニー・チェコットに次ぐ2位となり、250 cc世界選手権では2レースで優勝して4位となった。[51] [56]
反乱軍のリーダー
「私は彼らにトロフィーは要らないと言った。溶かして売るべきだと伝えた。彼らはお金が必要だと聞いた。」
1979年のスペイングランプリで優勝トロフィーを受け取ることを拒否した後のロバーツのコメント。[57]
1979年シーズンは、日本でのバイクのテスト中にシーズン前のクラッシュで背中を負傷し、脾臓破裂というキャリアを脅かす怪我を負ったロバーツにとって悲惨な幕開けとなった。 [58]怪我のせいでシーズン開幕戦のベネズエラグランプリには出場できなかったが、オーストリアでの第2戦優勝、ドイツでの第2位、イタリアでの第2勝と見事な回復を見せた。[51]
スペイングランプリでは、スペインのレース主催者が、ロバーツがポイントリーダーの座を維持するためにレースに出場しなければならないことを知りながら、FIMの規則で保証されているスタート金を彼に支払うことを拒否したため、再びロバーツをめぐって論争が巻き起こった。[59]怒ったロバーツはレースに勝利した後、表彰台に上がり、優勝トロフィーを受け取ることを拒否し、プロモーターに対し、競技者の費用を賄うためにトロフィーを溶かして売るべきだと告げた。[59]
FIMは当初、前例のない行為を理由にチャンピオンシップポイントリーダーのロバーツを出場停止にしたが、その後、出場停止は保護観察処分に軽減された。[60]ロバーツの行為は、FIMが現状を変える必要性を感じていなかったため、単なる象徴的な抗議であったが、FIMの粗雑な扱いに立ち向かう彼の行為は、他の競技者の間で大きな反響を呼び、古いやり方からの脱却を示し、ライダーの安全性向上の要求をさらに高めるための行動を起こすよう彼らを刺激した。[61]
スパ・サーキットで開催されたベルギー・グランプリでも、さらなる論争が巻き起こった。サーキットはレースのわずか数日前に舗装されたばかりで、ディーゼル燃料が表面に染み出ているため、多くのレーサーが安全ではないと感じたトラックが作られた。[60]ロバーツと新しいチャンピオンシップポイントリーダーであるヴァージニオ・フェラーリはライダーの反乱を扇動し、レースを拒否した。再び、FIMはロバーツとフェラーリの出場停止処分で対応した。[62] FIMは後にこれを別の保護観察処分に短縮した。[60]この出来事は、トラックの安全性に関するロバーツとFIMの敵意を浮き彫りにした。ロバーツは、FIMの独占に対抗するためにライバルのレースシリーズを結成することについて報道陣に話し始め、FIMをさらに苛立たせた。[62]彼はまた、仲間のライダーにFIMの支配から脱却するために彼と一緒になるよう訴え始めた。[1]
その後シリーズはイギリスへ移り、ロバーツはグランプリ史上最も接戦のレースの一つに巻き込まれることになった。[ 63] 1979年シルバーストーンでのイギリスグランプリでのロバーツとシーンの戦いは、1970年代の最高のレースの一つとして挙げられている。 [64] [65]レース開始の数分前、ロバーツのヤマハのシールが破裂し、バイクにオイルが飛び散った。[64]クルーはなんとか間に合うようにシールを交換したが、ロバーツはオイルまみれの手袋でスタートラインに立ったため、レース中にスロットルで手が滑ってしまった。[64]レースはロバーツ、シーン、オランダ人ライダーのウィル・ハルトグが他のライダーから抜け出すところから始まった。ロバーツとシーンが首位争いを続ける中、ハルトグは最終的に遅れをとった。このイベントは28周のレースを通して何度も首位が入れ替わり、ロバーツがわずか0.3秒差でシーンに勝利した。[63]シーズン最終戦のフランスグランプリで3位に入り、チャンピオンシップのライバルであるフェラーリのクラッシュもあって、ロバーツは2年連続の世界チャンピオンを獲得した。[66]ロバーツは権威あるマロリーパーク・レース・オブ・ザ・イヤーで優勝し、シーズンを終えた。[67]
1979年12月、ロバーツは他のトップ世界選手権ライダーと共に、FIMから離脱してワールドシリーズと呼ばれるライバルレースシリーズを創設する意向を発表する書簡を報道機関に送り、脅迫を実行した。[68] [69]ロバーツが初めてグランプリの舞台に登場したとき、オートバイレーサーたちは、鉄道の踏切や電柱に巻き付けられた干し草の俵が特徴的なフィンランドのイマトラサーキットなどの会場で、わずか200ドルの賞金のために何万人もの有料観客の前で競い合っていた。 [1] [70]レース主催者は、命を危険にさらすことに対する適切な金銭的報酬ではなく、ライダーたちが名声と世界選手権ポイントを競う機会のためにレースをすることを期待していた。[68] 1956年、当時の500cc世界チャンピオンのジェフ・デュークと他の13人のライダーは、ストライキをすると脅しただけで6ヶ月の出場停止処分を受けた。[71]ロバーツはレースプロモーターに対して対決的で時には好戦的な姿勢を取り、当時のモーターサイクルレーサーが受けていた以前から受け入れられていた劣悪な扱いに異議を唱えた。[1] [69] FIMは離脱シリーズを非難することで反応し、競合シリーズは十分な会場の確保が困難だったため成功しなかったが、ライダーたちは政治的な力を発揮した。[1]世界選手権の支配力を失う可能性に直面したFIMは、ライダーの報酬と安全に関する変更を加えることで彼らの要求を真剣に受け止めざるを得なかった。[1] [4] 1979年のFIM総会で、賞金が500%も大幅に増加する新しい規則が可決され、その後数年間はレース主催者に対してより厳しい安全規則が課された。[1] [69]
3度目の世界選手権
1980年2月、ロバーツは、ヒューストン・アストロドームで2夜にわたって行われたシーズン開幕戦のヒューストンTTとショートトラックイベントの2レースに出場し、アメリカン・グランド・ナショナル・チャンピオンシップに華々しく復帰した。ダートトラック競技から1年以上遠ざかっていたロバーツは、ヒューストンTTレースで優勝し、バート・マーケルの通算28回のグランド・ナショナル優勝記録に並んだ。[72] [73]翌夜、ロバーツはヒューストン・ショートトラック・ナショナルで3位に入った。[73] 1980年のトランスアトランティック・マッチレースのために再びイギリスに戻ったロバーツは、再び個人ポイントのトップスコアラーとなり、アメリカチームをイギリスチームに対する勝利に導いた。[74]
1980年のグランプリシーズン、ヤマハファクトリーはロバーツとカラザースのヤマハUSAチームを事実上のファクトリーレーシングチームとした。[12]シーズンはオーストリアとベネズエラのラウンドがキャンセルされたため、2か月遅れで開幕した。[1]バリー・シーンはスズキの努力に満足せず、ヤマハのプライベートチームに目を向けたため、ランディ・マモラがスズキのトップライダーの座に就いた。[ 1 ]ロバーツはスズキチームが混乱しているように見えたため最初の3レースで優勝したが、第3レースまでにはマモラとマルコ・ルッキネッリのスズキがロバーツを苦しめるようになった。[51]ロバーツのヤマハは、オランダTTでフロントタイヤの空気が抜け、リアショックアブソーバーに不具合があり、レースから撤退を余儀なくされたが、彼の主なライバルたちもチェコット、フェラーリ、ハルトグが負傷で欠場し、シーンが機械的な故障に見舞われるなど、不振に見舞われた。[1]スズキのライダーたちは最後の4レースで優勝したが、ロバーツは十分なポイントリードを築き、3年連続で500cc世界選手権を獲得した。[51]
運命の逆転
1981年、ヤマハはスズキのRG500に似たスクエア4気筒バイクを新たに発表した。[1]ロバーツは非選手権レースのイモラ200でマルコ・ルチネッリに次ぐ2位でレースを終えた。[75]ロバーツのバイクはグランプリシーズン開幕戦のオーストリアグランプリでサスペンションが故障したが、ドイツとイタリアでの次の2レースで優勝を果たした。[51]ロバーツのタイトル獲得の望みは、ヤマハのフロントブレーキパッドの取り付けミスによりスタートラインで前輪がロックし、レースが始まる前にリタイアしたことで挫折した。 [76]ロバーツはベルギーグランプリでルチネッリに次ぐ2位を獲得したが、ひどい食中毒でサンマリノグランプリを欠場するという不運に見舞われた。[76]その後、イギリスグランプリではジャック・ミデルバーグに0.3秒差で敗れ、フィンランドで7位、スウェーデンでリタイアしてシーズンを終えた。[51]スズキチームのライダーであるマモラとルッキネッリはシーズン最終戦まで戦い、イタリア人が合計5回のグランプリ優勝でチャンピオンを獲得し、マモラが2位、ロバーツが3位となった。[51]
1982年シーズン、グッドイヤーがオートバイレースから撤退したため、ロバーツはダンロップタイヤに切り替えた。 [1]ホンダが新型2ストロークNS500にディフェンディングチャンピオンのルッキネッリ、元350cc世界チャンピオンの片山敬澄、新人のフレディ・スペンサーを乗せて参戦し、新たな競争相手が誕生した。[1]ロバーツは、古いスクエア4のヤマハで開幕戦のアルゼンチンで優勝したが、その後新型OW61 YZR500 V4エンジンのバイクに乗り換えた。[1]彼はオーストリアグランプリで3位になり、ノガロでのフランスグランプリでは、安全でない路面コンディションを理由に彼と他のトップライダーがレースをボイコットしたため、欠場した。[1]ロバーツはその後、ハラマでのスペイングランプリでシーンを抑えて優勝し、オランダTTではスズキのフランコ・ウンチーニに次いで2位を獲得した。[51]将来を暗示する出来事として、ロバーツはベルギーグランプリでトップに立っていたが、ダンロップのタイヤがグリップを失い、4位に甘んじざるを得なくなり、スペンサーがホンダでの初グランプリ優勝を果たした。[77]その後、ロバーツはイギリスグランプリで膝と指を負傷し、スウェーデンラウンドを欠場せざるを得なかったが、その時点で世界選手権はウンチーニが合計5勝を挙げて獲得し、ロバーツは4位に落ちていた。[51] [78]ロバーツが負傷したため、ヤマハはシーズン最終戦のドイツグランプリの練習中に、チームメイトのグレアム・クロスビーにV4ヤマハに乗る機会を与えたが、このニュージーランド人ライダーは、この経験で寿命が何年も縮まったと宣言した。[79] 1982年シーズンの終わりまでに、ロバーツは500ccグランプリレースで16勝を挙げており、これは同世代のライダーの2倍以上であった。[16]
ロバーツ対スペンサー
ロバーツは1983年シーズンがグランプリ競技での最後の年になると発表した。[1]ヤマハのチームマネージャー、ジャコモ・アゴスチーニはライダーのグレアム・クロスビーとの契約に合意できなかったため、AMAスーパーバイクチャンピオンのエディ・ローソンがロバーツの新しいチームメイトとして迎えられた。[1]ロバーツとホンダのスペンサーとの1983年のチャンピオンシップの戦いは、1967年のマイク・ヘイルウッドとジャコモ・アゴスチーニの500ccの決闘と並んで、オートバイのグランプリ史上最高のシーズンの1つと見なされるだろう。[80]ロバーツは、オーバーヒートとリアサスペンションの問題を抱えながらシーズンをスタートしたYZR500に対して、スペンサーは好調なスタートを切り、最初の3レースと最初の7レースのうち5レースで優勝した。[1]ロバーツはフランスの第2レースでリードしていたが、ヤマハの膨張室が破裂してパワーを失い、スペンサーが優勝し、ロバーツは4位に落ちた。[81]モンツァの第3戦では、ロバーツはフィニッシュまであと3周というところでスペンサーをリードしていたがクラッシュした。[81]ロバーツはドイツグランプリで優勝を果たしたが、スペイングランプリではスペンサーに次ぐ2位でフィニッシュした。スペンサーは、このレースをキャリアで最も厳しいレースの1つと呼んだ。[ 81] オーストリアグランプリでは、ロバーツが優勝した一方でスペンサーのホンダはクランクシャフトの故障に見舞われ、事態はロバーツに有利に進み始めた。 [81]ユーゴスラビアグランプリでは、ロバーツのヤマハがすぐにスタートに失敗し、一方でスペンサーは序盤にリードを奪ったため、ロバーツは必死に追い上げて4位でフィニッシュした。[81]その後、ロバーツはオランダ、ベルギー、イギリスで3連勝し、スペンサーは3位と2位2回で僅差を維持した。[51]
チャンピオンシップはその後、スペンサーがロバーツに2ポイントのリードを保ちながら、最後から2番目のラウンドであるスウェーデングランプリへと移った。ロバーツはレースの最終ラップにスペンサーをリードした。 [82]バックストレートでスペンサーはホンダをロバーツのヤマハのすぐ後ろに置き、90度の右コーナーである最後から2番目のコーナーに到達した。[82]両ライダーがブレーキをかけると、スペンサーはロバーツのスリップストリームから抜け出し、ヤマハの内側になんとか入った。[82]彼らがコーナーを抜けると、両ライダーはコースを外れて土の中に飛び込んだ。[83]スペンサーはコースに戻ってパワーを回復し、ロバーツのすぐ前でフィニッシュラインを通過して重要な勝利を収めた。[84] [82]ロバーツはスペンサーの追い越しを愚かで危険だと考え、表彰台で彼と激怒した。[83] [82]ロバーツが4度目の世界選手権を獲得するには、サンマリノグランプリの最終戦でスペンサーが3位以内に入賞し、ロバーツが優勝する必要があった。 [82]素晴らしいキャリアにふさわしい結末として、ロバーツは最後のグランプリレースで優勝したが、スペンサーは2位を獲得して世界選手権を獲得した。[51] 2人のライダーは12レースシリーズでそれぞれ6勝を挙げ、シーズンを支配した。[82]
ロバーツは1984年も選抜レースに出場し続けた。3月にはスペンサーと戦い、デイトナ200マイルレースで2年連続、通算3度目の優勝を果たした。 [85] 7月にはラグナセカ200マイルレースの第1戦で優勝し、第2戦ではランディ・マモラに次ぐ2位でフィニッシュしたが、総合タイムではマモラが優勝者となった。[86] 1985年9月にはスプリングフィールド・マイル・グランド・ナショナル・ダートトラックレースにマート・ローウィルが準備したハーレーダビッドソンXR750に乗って出場したが、決勝には進出できなかった。[87]
1985年7月、ロバーツは日本で開催された名高い鈴鹿8時間 耐久レースでポールポジションを獲得した。 [88]平忠彦とチームを組んだ2人は最後の1時間までレースをリードしていたが、機械的な問題で17位まで後退した。[89]ロバーツは1986年の鈴鹿8時間耐久レースに再び参戦し、今度はアメリカ人のマイク・ボールドウィンとチームを組んだ。彼はウェイン・ガードナーに次いで2位で予選を通過したが、レースを完走することはできなかった。[90]
キャリア統計
13年間のプロレーサーとしてのキャリアで、ロバーツはグランドナショナル選手権を2回、500cc世界選手権を3回制覇し、グランドナショナル32回、グランプリロードレース24回を制した。[15] [51]彼はデイトナ200とイモラ200の両方で3回優勝し、ラグナセカ200では6回優勝した。[91] [92] [93] [94]彼はディック・マンに次いでグランドナショナル選手権の5つのイベントすべてで優勝するというグランドスラムを達成した 2人目のAMAライダーであった。
レースチームマネージャー兼オーナー
1983年にグランプリレースのキャリアを終えた後、ロバーツはグランプリチームを編成することを決意する前に、一時的に自動車レースのキャリアを検討した。[2] 1984年、彼はウェイン・レイニーとアラン・カーターのチームをヤマハのバイクで250cc世界選手権にエントリーさせた。1986年には、ランディ・マモラとマイク・ボールドウィンのチームを編成し、500cc世界選手権にステップアップした。ウェイン・レイニーは、AMAスーパーバイク選手権に出場するために米国に戻った後、1988年にチームに復帰し、500cc初シーズンで3位となり、1989年にはエディ・ローソンに次ぐ2位にまで順位を上げた。1990年、ロバーツはマールボロ・シガレット・カンパニーの資金援助を確保し、彼のチームはヤマハの公式ファクトリーレーシングチームとなった。レイニーとジョン・コシンスキーは1990年に500ccと250ccの世界選手権で優勝し、ロバーツは当時のグランプリレースで最も成功したチームマネージャーとなった。レイニーはロバーツのチームで500ccの世界選手権を3年連続で勝ち取った。[2]レイニーが1993年のイタリアグランプリでの事故で半身不随になった後、ロバーツチームはルカ・カダローラをメインライダーとしてレースを続けたが、ホンダとそのライダーであるミック・ドゥーハンが支配した時期には苦戦した。
1997年、ロバーツは25年以上勤めたヤマハを離れ、自身のバイク会社を設立し、レース界に衝撃を与えた。[2]ロバーツは、ヤマハチームが進むべき方向性について争うことに疲れ果てていた。[95]ロバーツは、F1産業を活用するために新しい会社をイギリスに拠点を置き、トム・ウォーキンショー・レーシングのエンジニアリング支援を受けて、3気筒2ストロークエンジンを開発した。[95]彼は、1983年シーズン中にスペンサーのホンダNS500の機敏性と操縦性の利点を観察した後、3気筒バイクの軽量化を許可する規則を利用することを決めた。[95]残念ながら、バイクが開発される頃には、タイヤ技術が向上し、4気筒バイクに対する利点は打ち消されていた。このバイクは2002年のオーストラリアグランプリで、新型990cc4ストロークMotoGPバイクを相手に、ライダーのジェレミー・マクウィリアムズが予選トップのポジションを獲得し、ポールポジションを獲得した。[96]
2002年にMotoGPクラスが導入されると、ロバーツのチームはKR5と呼ばれる5気筒バイクを開発した。 [97]チームは当初マレーシアのプロトンから十分な資金提供を受けていたが、 2004年シーズンの中盤までに、ロバーツチームは優勢な日本のファクトリーと競争できるエンジンを投入できないことが明らかになった。[98]ロバーツは2005年シーズンのエンジン供給をKTMファクトリーに依頼したが、10レースを終えたチェコ共和国グランプリの前夜にKTMは突然サポートを撤回し、チームは数レースを欠場せざるを得なくなった。[99]ホンダは2006年シーズンに5気筒エンジンを提供することでロバーツのチームを支援するために介入し、ロバーツの息子であるケニー・ロバーツ・ジュニアがチームロバーツKR211Vバイクに乗り、2回の表彰台獲得を含むチャンピオンシップで6位に入った。 [100] [101] 2007年シーズンには、800ccの4ストロークエンジンを使用した新しいMotoGPエンジン方式が導入されました。ロバーツは再びホンダからチームロバーツKR212Vレースバイク用のエンジンを確保しましたが、結果は期待どおりではなく、チームへの資金援助は減少しました。2007年シーズン後、ロバーツはスポンサー不足のためMotoGP競技から撤退しました。[102] [103]
遺産
ロバーツのライディングスタイルは、コーナーを曲がるときにバイクの後輪のトラクションを切るようにし、本質的には舗装路面をダートトラックのように走行するというもので、グランプリバイクのライディング方法を変えた。[1] 1983年から1999年まで、500ccの世界選手権はすべて、ダートトラックレースの経験を持つライダーが優勝した。[44]ロバーツの、膝を伸ばしてバイクからぶら下がるコーナリング方法により、彼はダクトテープをニーパッドとして使わざるを得なくなり、最終的には、今日のすべてのバイクロードレーサーが使用する専用のニーパックの導入につながった。グランプリの体制側との彼の戦いは、最終的にグランプリレースの主催者に対するより厳しい安全基準の採用につながった。[4]彼は、競技者の扱い方についてFIMに異議を唱えた最初のライダーの一人であり、賞金とスポーツのプロフェッショナリズムの向上に貢献した。 1980年にロバーツがライバルレースシリーズを計画して初めて、FIMはオートバイレーサーへの対応方法を変更せざるを得なくなった。
ロバーツは、そのキャリアを通じて、一般大衆の間でオートバイレースのイメージを向上させることを強く主張してきた。ライダーとしてのキャリアの中で、彼はグランプリカレンダーのシーズン中休み中にアメリカに戻り、ラグナセカ200に出場することを心がけ、このイベントの知名度を高め、グランプリの地位を獲得しようと努めた。[104]このレースは最終的に1988年にグランプリの地位を獲得し、1993年にロバーツはプロモーターの役割を引き受け、1993年のアメリカグランプリに資金援助を行った。[105] 1990年代、グランプリレースはコストの上昇により競技者の数が減少すると、ロバーツはレーサーの数を増やすためにヤマハにプライベートチームにエンジンを提供するよう要求した。[102]
ロバーツの息子、ケニー・ロバーツ・ジュニアは2000年の500cc世界選手権で優勝し、父と息子でタイトルを獲得した唯一のコンビとなった。皮肉なことに、ロバーツは、自分は心からダートトラッカーだと思っており、ライダーがグランドナショナル選手権に出場するにはそうする必要があったのでロードレースを始めただけだと述べている。[11]彼はまた、ヤマハや他のメーカーがハーレーダビッドソンと競争できるダートトラックレーサーを製造できていれば、グランドナショナル選手権に出場するためにアメリカに留まりたかったとも述べている。[1]
栄誉
- 1990年にアメリカモータースポーツ殿堂入り。[106]
- 1992年に国際モータースポーツ殿堂入り。[107]
- 1998年にAMA モーターサイクル殿堂入りを果たした。 [2]
- FIMは2000年に彼をグランプリ「レジェンド」に指名した。[5]
モーターサイクルグランプリの結果
出典: [51]
(キー) (太字のレースはポールポジション、斜体のレースは最速ラップ)
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- ^ ケニー・ロバーツ、アメリカモータースポーツ殿堂にて
- ^ 「国際モータースポーツ殿堂入りしたケニー・ロバーツ」。motorsportshalloffame.com 。 2010年12月15日閲覧。
出典
外部リンク
ウィキメディア・コモンズには、ケニー・ロバーツに関連するメディアがあります。
- MotoGPチームのチームロバーツ公式サイト
- モーターサイクル殿堂のケニー・ロバーツ
- AMAモーターサイクル殿堂に展示されたケニー・ロバーツのヤマハTZ750ダートトラックバイク
- ケニー・ロバーツの白鳥の歌？、デイブ・デスペイン著、アメリカン・モーターサイクリスト・マガジン、1984年7月
- シルバーストーンでのスリラー – スポーツ・イラストレイテッド、1979 年 8 月 20 日
- 1979年イギリスグランプリYouTubeパート1
- 1979年イギリスグランプリYouTubeパート2
- 1979年イギリスグランプリYouTubeパート3
- 1979年イギリスグランプリYouTubeパート4