
トラックレースとは、チームまたは個人が未舗装の楕円形のコースで対戦相手と競い合うオートバイレースの一種である。いくつかのバリエーションがあり、それぞれ異なる路面で行われる。
最も一般的な競技はスピードウェイで、多くの国で国内外のプロ大会が開催されている。
国際モーターサイクリズム連盟(FIM)によって国際的に運営されているこのスポーツは、1920年代に人気を博し、今日でもその人気は衰えていない。
トラックレースは通常、4人から8人の競技者が楕円形のトラックを反時計回りに一定周回数(通常は4~6周、場合によっては8周)走行し、最下位を除く全員に順位に応じてポイントが与えられる。
ライダーは複数のヒートを通してポイントを獲得し、総合得点が最も高かったチームまたは個人が勝者となる。
使用されるマシンはカスタムバイクで、ブレーキがなく、メタノールを燃料としています。スピードウェイレースでは、ギアやリアサスペンションのないバイクも使用されます。メタノールを使用することで圧縮比を高めることができ、その結果、コーナリング時に出力が向上し、時速約80 マイル(130km /h)の速度に達します。しかし、トラックレースで最も重要なスキルは、ライダーが勢いを失うことなくコーナーを通過する際にバイクをコントロールする能力です。
このため、このスポーツのほとんどのバリエーションにおいて、パワースライドやブロードサイディングが主要なコーナリングテクニックとして用いられるようになった。
競技はFIMによって以下のように定義されたトラックで行われます。[ 1 ]
スピードウェイ:花崗岩、頁岩、レンガの粒、または同様の非結合材料を路盤に敷き詰めたトラック。
ロングトラック:砂、頁岩、または同様の非結合性材料を路盤に敷き詰めたもの。
グラストラック:わずかに起伏のある、しっかりとした平坦な芝のコース。
アイススピードウェイ:氷の厚さは最低10cm 。
スピードウェイレースは、長さ260メートルから425メートルの平坦な楕円形のトラックで行われ、通常は土または緩く固められた頁岩でできている。ライダーは緩い路面を利用してマシンを横滑りさせながらコーナーに進入し、後輪を使って速度を落としつつ前進する。
FIMの規定では、オートバイはブレーキを装備せず、純粋なメタノール燃料を使用し、シングルギアで、重量は最低78kgでなければならないと定められている 。レースは4~6人のライダーが4~6周を競う形式で行われる。
1920年代にオーストラリアのニューサウスウェールズ州で誕生したスピードウェイは、現在ではスピードウェイ・ワールドカップをはじめとする国内外の多くの大会が開催されており、スピードウェイ・グランプリ・シリーズで最高得点を獲得したライダーが世界チャンピオンに選ばれる。

アマチュア競技では、フラットトラックバイクは2ストロークエンジンまたは4ストロークエンジンのどちらでも使用できます。前後サスペンションとリアブレーキを備えています。ブレーキの存在は、フラットトラックとスピードウェイを区別する特徴であり、異なるコーナリングテクニックを可能にします。プロの競技では4ストロークバイクが主流で、会場によって単気筒または多気筒の場合があります。トラックの長さは1/4マイル(400メートル)から1マイル(1,600メートル)まで様々です。
成功したライダーは、より収益性の高いロードレースに進出することが多い。グランプリバイクレースで活躍するアメリカ人トップライダーの多くは、フラットトラックレースでキャリアをスタートさせた。[ 2 ]
グラストラックレースは、通常は野原に作られた平坦な楕円形のトラックで行われます。オートバイは2速ギア、後輪サスペンションを備え、ブレーキはなく、一般的にスピードウェイバイクよりも全長が長くなっています。
レースは通常、スタンディングスタートから4周で行われます。1レースにつき4人のライダーが出場するスピードウェイとは異なり、グラストラックレースでは1ヒートにつき多くのライダーが出場し、コースも一般的に長いため、より高速での走行が可能になります。
グラストラックには、FIM世界選手権という公式大会は存在しない。しかし、グラストラック・サーキットで複数のラウンドが開催される個人スピードウェイ・ロングトラック世界選手権は、このスポーツにおける最高峰の大会として広く認識されている。
しかしながら、このスポーツではヨーロッパ選手権が開催されており、ヨーロッパ・ソロ選手権やヨーロッパ・サイドカー選手権などが毎年ヨーロッパ各地で行われている。
現在のヨーロッパチャンピオンは、デンマークのケネス・クルーゼ・ハンセン(ソロ)と、ドイツのマルクス・ヴィーナスとマルクス・アイブルのペア(サイドカー)である。
ロングトラックは、グラストラックとスピードウェイの派生競技で、全長1,200メートルまでのサーキットで行われ、最高速度は時速90~100マイル(時速140~160キロ)に達する。使用するマシンやルールはグラストラックと同じである。コースは通常、芝生ではなく砂地で構成されている。
このスポーツはドイツで特に人気が高く、ほとんどのサーキットがドイツにあるが、チェコ共和国、フィンランド、ノルウェーにもサーキットが存在する。オーストラリアとアメリカ合衆国でも時折イベントが開催され、通常はオフシーズン中に競馬場などで行われる。
このスポーツには、個人選手権(グランプリ形式で行われるワールドロングトラック選手権)とチーム選手権(ロングトラック・オブ・ネイションズ)という2つの年間世界選手権がある。


アイススピードウェイは、スピードウェイの氷上版と言える競技です。自転車は、長さ260メートルから425メートルの楕円形のトラックを反時計回りに周回します。レース形式や採点システムはスピードウェイとほぼ同じです。
この競技は、スタッド付きタイヤとスタッドなしタイヤのクラスに分かれている。スタッド付きタイヤは、トレッドのないタイヤに約1インチ(約2.5cm)のスパイクをねじ込んで作られており、前輪には約90本、後輪には約200本のスパイクが付いている。
スタッド付きクラスでは、スタッドによる極めて高いグリップ力のため、ライダーはパワースライドを行いません。その代わりに、ハンドルバーを氷面に近づけるほどの角度でバイクを傾けます。このライディングスタイルは他のトラックレースとは大きく異なり、アイススピードウェイと他のバリエーションのライダーが競技に参加することは稀です。
主要な大会のほとんどはロシア、スウェーデン、フィンランドで開催され、チェコ共和国、ドイツ、オランダ、その他の国々でも追加の大会が開催される。
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