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スプーン（イギリス英語: / ˈspuːn / 、アメリカ英語: / ˈspuːn / SPOON ）は、柄の先に浅いボウル（ヘッドとも呼ばれる）、楕円形または円形が付いた食器です。カトラリーの一種（アメリカではフラットウェアと呼ばれることもあります）で、特にテーブルセッティングの一部として、主に食べ物を口に運ぶ（食べる）ために使用されます。スプーンは、食材を計量したり、混ぜたり、かき混ぜたり、盛り付けたりするために、調理にも使用されます。現代のスプーンは、金属（特にステンレス鋼、銀メッキまたは無垢の銀製品）、木、磁器、またはプラスチックで作られています。さまざまな文化で、さまざまな用途や食べ物に合わせて、さまざまな素材で作られたさまざまな種類のスプーンがあります。
スプーンは、ボウルとハンドルから構成されています。細長い棒状のハンドルは、しばしばステムと呼ばれます。ステムの先端は鋭く尖っているか、装飾的なつまみであるノップで飾られています。[ 1 ] 「どんぐり」、「ねじれた端」（球体に螺旋状の装飾）、「乙女の頭」（胸像）、「ダイヤモンドポイント」、「使徒」など、さまざまな形のノップが付いたスプーンは、14 世紀から 17 世紀にかけてイングランドで特に人気がありました。[ 2 ]
古代エジプト人が使用していたさまざまな形のスプーンの現存する例には、象牙、火打ち石、粘板岩、木材でできたものがあり、その多くには宗教的なシンボルが彫られています。[ 5 ]サルデーニャ島の新石器時代のオジエリ文明では、陶器のお玉やスプーンがすでに使用されていました。中国の殷王朝では、スプーンは骨で作られていました。中国の初期の青銅スプーンは鋭い先端を持つように設計されており、カトラリーとしても使用されていた可能性があります。[ 6 ]ギリシャ人とローマ人のスプーンは主に青銅と銀で作られており、柄は通常、スパイクまたは尖った茎の形をしています。[ 5 ]大英博物館にはさまざまなタイプのスプーンの形を確認できる多くの例があり、主な違いはボウルと柄の接合部に見られます。[ 5 ]古代ギリシア人はスプーンをミストロン(μύστρον) と呼び、スプーンの形にくり抜いたパン片も使用しており、それをミスティーレ(μυστίλη) と呼んでいた。[ 7 ] [ 8 ]
2024年にポーランドのルブリンにあるマリア・キュリー＝スクウォドフスカ大学の考古学者アンジェイ・ココフスキと生物学者らが行った研究では、ローマ時代に遡るスカンジナビア、ドイツ、ポーランドの116の遺跡で、スプーン型の小さな物体241個が発見された。これらの遺跡は主に湿地と墓地から成っていた。この研究では、これらの物体は戦争に関連する物品とともに発見されることが多く、直径10～20ミリメートルの小さな円盤が特徴で、戦闘前に薬物、特に興奮剤を投与するために使用された可能性が高いと提唱している。当時のゲルマン民族は、ケシ、ホップ、麻、ヒヨス、ベラドンナ、特定の菌類など、薬効や精神活性作用を持つ可能性のある様々な物質を入手できた。[ 9 ]
初期のイスラム世界では、スプーンはスープを食べるのに使われていました。[ 10 ]中世の家庭用スプーンは一般的に牛の角や木で作られていましたが、15 世紀頃には真鍮、ピューター、ラテン製のスプーンが一般的だったようです。 [ 5 ]王室やその他の家庭の目録にある銀のスプーンに関する詳細な説明や記載は、その特別な価値と希少性を示しています。 [ 5 ]最も古い英語の記述は、1259 年の遺言書にあるようです。[ 5 ] 1300 年のエドワード 1 世の衣装帳には、パリのマークであるフルール ド リスの刻印のある金と銀のスプーンがいくつか記載されています。[ 5 ]中世のスプーンの中で最も興味深いものの 1 つは、イングランド、後のイギリスの君主の聖油塗布に使用された戴冠スプーンです。この 12 世紀の品は、イギリスの王室の宝物の中で現存する最古の品です。[ 5 ]
使徒スプーンのセットは、チューダー朝時代に洗礼の贈り物として人気があり、柄の先端が使徒の頭部や胸像で終わっているため、古物収集家の関心を集める特別な形である。[ 5 ]初期のイギリスのスプーンの柄の先端は、どんぐり、シンプルなつまみ、または菱形で終わっている。16 世紀末には、バラスターとシールの先端が一般的になり、ボウルはイチジクの形をしている。[ 5 ]王政復古期には、柄は幅広く平らになり、ボウルは幅広く楕円形になり、先端は雌鹿の足として知られる形にカットされる。[ 5 ]
18世紀の最初の四半期には、ボウルは細長く楕円形になり、背面に舌またはネズミの尻尾のような突起があり、取っ手は先端が上向きに曲がっている。ボウルの先端が底よりも細く、取っ手の丸い先端が下向きに曲がっている現代の形は、1760年頃に使われるようになった。[ 5 ]
スプーンは主に、スープ、シチュー、アイスクリームなどの液体または半液体の食品、および米、砂糖、シリアル、グリーンピースなど、フォークで簡単に持ち上げられない非常に小さなまたは粉状の固形物を食べるために使用されます。東南アジアでは、スプーンは食事に使用される主要な器具であり、フォークは米などの食品をスプーンに押し込むために使用され、西洋では食品を突き刺すために使用されます。[ 11 ] [ 12 ]
スプーンは調理や盛り付けにも広く使われています。ベーキングでは、生地は通常スプーンから注いだり落としたりできるほど薄く、このような粘度の混合物は「ドロップバッター」と呼ばれることもあります。[ 13 ]スプーンからクッキーシートに落とした生地はロックケーキやその他のクッキーにすることができ、ジョニーケーキは熱い油を塗った鉄板にスプーン一杯のコーンミールを落として作ることができます。
スプーンは、ゼリー、砂糖、シロップの加工にも同様に便利です。沸騰したゼリーから試しに取ったサンプルをスプーンからシート状に垂らすと、「シーティング」と呼ばれる工程になります。沸騰した砂糖から作られたシロップが「クラック」と呼ばれる段階でスプーンから滴り落ちると、冷やすとパキッと音を立てて割れます。 砂糖を240°F（約116℃）まで沸騰させてスプーンから注ぐと、糸状、つまり「糸」になります。熱いシロップがスプーンから落としても切れずに長い糸状になる状態を「パール状」と言います。
かき混ぜる際にスプーンは、材料を混ぜ合わせたり、溶かしたり、冷やしたり、材料がくっつくのを防ぐために、円を描くように動かしながら物質の中を通します。ミントや砂糖などの材料をグラスやミキサーの底でスプーンで潰して混ぜ合わせることで、ミックスドリンクを作ることができます。スプーンは、特定の種類の粉末を水に混ぜて甘い飲み物や栄養価の高い飲み物を作る際にも使用されます。また、スプーン は、材料を軽く混ぜてドレッシングが全体に行き渡るようにするためにも使用されます。
保管のために、スプーンとナイフは一対のナイフボックスに収められることがあり、ナイフボックスはしばしば傾斜した上部を持つ装飾的な木製容器で、特に18世紀によく使われた。食卓には、船の形をしたネフと呼ばれる装飾的な食器が置かれ、そこにナプキン、ナイフ、スプーンが収められていた。
聖書（欽定訳）にはスプーンについて言及されています。出エジプト記[ 15 ]の中で、神はモーセに幕屋のために金のスプーンを作るように命じています[ 16 ] 。
「銀の匙をくわえて生まれた」（特権階級に生まれた）という表現は、中世に子供に「洗礼の匙」を贈る習慣があったことに由来する。裕福な家庭は貴金属で作られた匙を買う余裕があった。[ 16 ]
スプーンは楽器として使うことができる。
スプーンで食べさせるというのは、文字通りスプーンを使って食べさせるという意味です。しかし比喩的には、相手に何かを徹底的に、あるいは心から提示することで、受け取る側の独立した思考、主体性、自立の必要性を排除することを意味する場合が多くあります。あるいは、疑問や修正を許さない意図で、情報を偏った形で提示する場合もあります。このようにして与えられたものを無条件に受け入れる人は、「スプーンで食べさせられた」と言われます。
スプーン1杯とは、スプーン1杯が含む、または含むことができる量のことです。料理では、通常ティースプーン1杯分を表す標準的な体積の単位として使われます。ラテン語のcochlearium（ローマの小さなスプーン）に由来し、cochまたはcochlと略されます。「ティースプーン1杯分」は、市販薬の服用量を表す際にも同様に使われることがあります。デザートスプーン1杯分やテーブルスプーン1杯分も、飲み物や食べ物のレシピで見かけることがあります。ティースプーン1杯は約5ml、テーブルスプーン1杯は約15mlです。
記念スプーンは一般的に、出来事、場所、または特別な日付を記念する装飾品としてのみ存在する。
機械で作られるスプーンの場合、基本形状はスターリングシルバー、ニッケルシルバー合金、またはステンレス鋼の板から切り出されます。ボウル部分は、2つの加圧ローラーの間でクロスロールされ、薄い部分が形成されます。ハンドル部分も同様にロールされ、上端に必要な幅が作られます。次に、ブランクは必要な形状に切り出され、2つの金型を使用してパターンがブランクに転写されます。その後、研磨機を使用してバリが除去され、ボウルは2つの金型の間で成形され、曲げられます。
伝統的な手鍛造でスプーンを作るには、銀の棒にボウルとハンドルの適切な比率で印を付けます。次に、棒を赤くなるまで加熱し、トングで挟んで、ハンマーと金床を使って形を整えます。棒の先端を尖らせてボウルの先端を作り、ハンマーで叩いてボウルの形にします。ヒールを追加する場合は、中央部分を厚く残します。ボウルの縁とスプーンの先端は、最も厚みが必要な部分なので、厚く残します。次にハンドルを作り始め、首の部分を厚くして徐々に薄くしていき、バランスの取れた感触になるようにハンマーで叩いて長さを調整します。この工程で、作品は非常に硬くなるため、何度か焼きなましを行い、最終的な形になるまで再び加工する必要があります。
ボウルは、多くの場合金属製の型を使用して、やすりで形作られます。次に、錫の塊とスプーンの杭を使用してボウルが作られます。溶けた錫がスプーンの杭の周りに流し込まれ、固まるまで放置されます。次に、ハンドルが45度に曲げられ、スプーンの杭と重いハンマーを使用してスプーンが錫に打ち込まれ、ボウルが作られます。ハンドルの曲がりは、セット内の他のスプーンに合わせて調整され、テーブルに正しく置けるようになります。次に、ボウルは平らにやすりで削られ、この工程はストライクオフと呼ばれます。表面は、まず粗いやすりで表面の火の染みを取り除き、次に滑らかなやすりでやすりがけされます。次に、ボウルの内側からやすりの跡と火の染みを取り除くためにバフがけされ、希望の仕上がりに磨かれます。
スポークとスポーフはどちらもスプーンから派生したもので、それぞれスプーンのボウルとフォークの歯、そしてナイフの歯と刃を組み合わせたものです。
生地は通常、スプーンから注いだり落としたりできるほど薄いもので、ドロップバッターと呼ばれます。