出生前のコカイン曝露

1970年代に理論化された出生前コカイン暴露（PCE）は、妊娠中の女性がクラックコカインを含むコカインを使用し、胎児を薬物にさらすことで発生します。妊娠中にコカインを使用した母親から生まれた赤ちゃんは、成長と発達の過程でさまざまな健康問題のリスクが高まると考えられており、俗にクラックベイビーと呼ばれています。^[1]

PCE は単独で発生することはめったになく、通常はさまざまな他の要因と共存するため、研究が非常に困難です。そのため、研究結果を混乱させる可能性があります。 ^[2]コカインを使用する妊娠中の母親は、他の薬物も使用していることが多く、栄養失調や医療ケアの欠如、暴力の危険、子供の育児放棄の可能性があります。里親のもとで暮らす PCE の子供は、不安定な家庭環境が原因で問題を経験する場合があります。貧困など、PCE に頻繁に関連する要因は、コカイン単独への曝露よりも、子供の知的能力や学力にはるかに強い影響を及ぼします。^[3]そのため、研究者は、どの影響が PCE から生じ、どの影響が子供の病歴における他の要因から生じるかを判断するのが困難でした。

PCEは早産、先天異常、注意欠陥多動性障害、その他の症状と関連している。コカインの胎児への影響はタバコと類似していると考えられており、アルコールほど深刻ではない。^[4]クラックコカインと粉末コカインの胎児への害に違いがあることを示す科学的証拠はない。^[5]

妊娠中にコカインを使用した母親から受けた特定の障害や症状は発見されていない。[ ^6] PCEは乳児の成長にほとんど影響を与えないと思われる。^[7] 6歳以下の子供を対象とした研究では、テストの点数で測定された言語、成長、発達に対するPCEの直接的かつ長期的な影響は示されていない。^[2]

「クラック ベイビー」（または「コカイン ベイビー」や「クラック キッド」）は、胎児期にクラック コカインにさらされた子供を表すために作られた言葉で、1980 年代から 1990 年代にかけて米国でクラックの流行が起こったときに生まれた。 [ ^{8]初期の研究では、}子宮内で クラックにさらされた人は、感情的、精神的、身体的に重度の障害を負うと報告されており、この考えは科学界や一般社会で一般的になった。^[8]コカインにさらされた子供たちの世代が成長するにつれて、社会や社会福祉に深刻な負担をかけることになるのではないかという懸念が広まった。その後の研究では、PCE が重度の障害をもたらすという以前の研究結果を実証できなかった。これらの初期の研究は、方法論的に欠陥があった（サンプル サイズが小さい、交絡因子が多いなど）。科学者は、初期の研究結果が誇張されていた可能性があると理解するようになった。^[8]

1980年代から1990年代にかけて、米国の都市部でクラック コカインの使用が急増しました。 ^[9]クラックエピデミック。この間、PCE によって深刻な行動上および認知上の問題を抱えた若者の世代が生まれるのではないかという懸念が国中で高まりました。^{[10] [11]} 1980年代半ばの初期の研究では、妊娠中のコカイン使用により、認知、発達、感情の混乱など、深刻な問題が子供に生じることが報告されました。^[12]これらの初期の研究には、サンプル サイズが小さいこと、栄養不良などの交絡因子、母親による他の薬物の使用など、方法論的な問題がありました。^[12]しかし、研究結果は、新しい麻薬戦争の文脈で、メディアによる広範な議論を引き起こしました。^{[13] [1]}たとえば、妊娠中のコカイン使用の有害な影響を示した 1985 年の研究は、メディアで大きな話題を呼びました。^{[12] [14]}「クラック ベイビー」という用語は、クラックと PCE を取り巻く宣伝から生まれました。^[15]

メディアの報道では、子宮内でクラックにさらされた乳児は正常に発育しないとよく強調されていた。^{[11] [15]}乳児は生涯にわたって身体的、精神的に障害を負うことは避けられないと報告された。^[8]子宮内で クラックにさらされた乳児は重度の障害を負う運命にあると決めつけられ、多くが病院に捨てられた。^[16]乳児は通常の社会的絆を形成できないと予想された。^[11]専門家は、生まれながらの犯罪者からなる「生物学的下層階級」が形成され、残りの人口を食い物にすることを予見した。^{[14] [16] [17]}クラックにさらされた乳児の世代が成長すると、犯罪率が上昇すると予測された（実際には低下した）。^[16]乳児はなだめるのが難しい、怒りっぽい、多動症になると予測され、学校制度に負担をかけることになった。^[7] ワシントンポスト紙のコラムニスト、チャールズ・クラウトハマーは1989年に「彼らの人生は確実に苦しみ、おそらく逸脱し、永久に劣等である」と書いた。^{[14] [16]}当時のボストン大学の学長、ジョン・シルバーは「クラックベイビーは…神を意識できるほどの知的発達を遂げることはないだろう」と述べた。 ^{[16] [17]これらの生物学的劣等性の主張は、既存の}階級や人種の偏見に簡単に影響した。報道はしばしばセンセーショナルで、最も悲観的な予測を支持し、懐疑論者を締め出した。^[17]

PCE の影響に関する報告は、出版バイアスの影響を受けた可能性がある。出版バイアスとは、クラックの流行が始まったときに、より深刻な結果を示す研究が不釣り合いに多く出版されたことである。 ^[18] PCE が重大な影響を及ぼすと報告した科学的研究は、そうでない研究よりも出版される可能性が高かった。^[19] 1980 年から 1989 年の間に、コカインが胎児に影響を及ぼすことを示す研究の 57% が小児科学会に受け入れられたのに対し、影響がないことを示す研究はわずか 11% であった。^[20]コカインにさらされた乳児にみられる症状の背後に未熟性などの他の要因があるという調査結果は、「国民的恐怖となった物語に当てはまらず」、あまり注目されなかった。^[21] PCE の深刻な影響についての考えは、「文化的ステレオタイプに当てはまる」ため、より容易に受け入れられた可能性がある。^[21]

当時、コカインが胎児に害を及ぼすメカニズムとして提唱されていたのは、興奮剤のようなもので、コカインは刺激に反応する脳の部分の正常な発達を妨げ、双極性障害や注意欠陥障害などの問題を引き起こすと予測されていた。^[8] 1980年代半ばから90年代前半にかけての報告では、PCEと成長の遅れ、四肢の変形、腎臓や泌尿生殖器系、消化器系の欠陥、神経系の損傷、頭の大きさの減少、大脳皮質の萎縮や嚢胞、脳室への出血、中枢神経系の血液供給の阻害との関連が懸念された。^[18]

PCE 児は重度の障害を負うと報告した初期の研究の後、子宮内でのコカイン曝露は重大な影響を及ぼさないことを示すと主張する研究が続いた。^[16]当初 PCE が直接の原因であると考えられていたほぼすべての出生前合併症は、母親の栄養不良、他の薬物の使用、うつ病、出生前ケアの欠如などの交絡因子の結果であることが判明した。^[22]最近では、科学界は、PCE には確かに重大な影響があるが、初期の研究で予測されていたほど重篤ではないという理解に達し始めている。^[16] PCE の影響は微妙だが、存在する。^{[18] [23] [24]}子宮内でコカインに曝露した人のほとんどは正常かそれに近い状態である。^[11]

コカインは低分子なので、胎盤を通過して胎児の血流に入ることができます。^{[25] [26]}実際、コカインは母親の血流よりも羊水中に高濃度で存在する可能性があります。 ^[27]胎児の皮膚は妊娠24週目まで羊水から直接化学物質を吸収することができます。^{[27]コカインは}母乳にも現れ、授乳中の赤ちゃんに影響を与える可能性があります。^{[27] [28]}影響の重症度は、薬物の使用量、使用頻度、胎児の発育段階によって異なります。^[29]

コカインは神経伝達物質であるドーパミン、セロトニン、ノルエピネフリンの再取り込みを阻害します。[ 19 ]そのため、これらの^物質はシナプス内に長く留まり、交感神経系を興奮させ、ストレス反応を引き起こします。^[20]コカイン使用者が経験する多幸感は、主にコカインがセロトニンを放出したシナプス前ニューロンによるセロトニンの再吸収を阻害する方法によると考えられています。^{[30] [1] [19]}

妊娠中のコカインの使用は、母親と胎児の両方に悪影響を及ぼす可能性があるが^[20]、胎児にどのような影響を与えるかは十分に解明されていない。^{[22]コカイン曝露の主な3つのメカニズムは、}脳の化学変化、特定の遺伝子の発現の変化、血管収縮によって胎児に害を及ぼす可能性がある。 ^[1]コカインの影響を受ける神経伝達物質は胎児の脳の発達に関与しているため^{[29] 、この薬物は脳の}モノアミン作動系の発達を変化させることで胎児の発達に直接影響を及ぼす可能性がある。^[31]コカインが胎児の発達に影響を及ぼす最も重要な方法は、ドーパミン受容体に結合することである。^[11]

コカインが胎児に害を及ぼすもう一つのメカニズムとして、子宮への血液供給を妨げることが挙げられます。^{[27] [32]}コカインは母親と胎児の両方に血管収縮（血管の狭窄）を引き起こし、胎児に低酸素症を引き起こす可能性があります。 ^{[33]血管が収縮すると組織への血流が不十分になり、細胞が死滅しますが、この影響は}ニコチンほど顕著ではありません。^[34]子宮への血流が減少すると、胎児への酸素と栄養素の供給が制限されます。^[15]コカインは胎児の血管も収縮させ、胎児の成長遅延や泌尿生殖器系、心血管系、消化器系、筋骨格系の異常な発達につながる可能性があります。^[29] コカインは母親の血圧に変化を引き起こし、これが胎児の脳卒中の原因であると考えられています。ある研究では、コカインに曝露した乳児の6%が1回以上の脳卒中を起こしていたことがわかった。^[27]このような出生前脳卒中は、出生後にコカインに曝露した乳児にみられる神経学的問題の原因である可能性がある。 ^[7] 血管収縮は早産や未熟児出産の原因にもなる。^[15]コカインは子宮組織の収縮性を高めることもわかっており、これも早産率上昇の一因となる可能性のあるメカニズムとして示唆されている。^[32]子宮収縮性亢進は胎盤早期剥離（胎盤が子宮壁から剥がれること）の可能性を高める原因である可能性があり、一部の研究結果ではPCEと関連づけられている。^[20]

妊娠中のコカイン使用は母親に尋ねればわかるが、女性が薬物使用を認めないこともある。^{[35]母親は訴追[35]}や子どもを奪われることを恐れて嘘をつくかもしれないが、真実を話すつもりがあったとしても、記憶が正確でないことがある。^[34]摂取した薬物の純度を判定することも不可能かもしれない。^[36]コカイン曝露を検出するより信頼性の高い方法は、新生児の毛髪または胎便（乳児の最初の便）を検査することである。^[37]しかし、毛髪分析ではコカイン曝露の偽陽性が出る可能性があり、^[37]新生児は検査するのに十分な毛髪がない可能性がある。^{[34]新生児の尿をコカインと}その代謝物の検査に使用できるが、出生後できるだけ早く採取しなければならない。^[36]曝露後どのくらいの期間で新生児の尿にマーカーが現れるかはわかっていない。^[35]母親の尿も薬物検査の対象になるが、過去に使用された薬物を検出したり、薬物がどれだけの量、頻度で使用されたかを判断することはできない。^[34]検査では通常、サンプル採取の1週間以上前にコカインを使用したことを検出できない。^[35]母親の尿も検査すると、コカイン使用についてより正直になるが、それでも否定する使用者が多い。^{[35]母親と新生児の尿検査はどちらも}偽陰性になることがある。^[35]

2014年現在、PCEの影響についてはさまざまな研究結果が報告されており、身体障害は重度で全般的であると主張するものもあれば、特定の影響があると主張するもの、そして全く影響がないと主張するものもある。^[1]

薬物の投与時期は、どれだけの量、どれくらいの期間、出産後にどのようなケアが行われるかに加えて、転帰を左右する重要な要因である。^{[1]神経学的および発達的転帰の点から見ると、}妊娠初期における薬物使用は胎児に最も有害である。^[38]子どものその後の人生における PCE の影響については十分に理解されておらず、2010 年の時点で、子宮内コカイン暴露が 5 歳以上の子どもに与える影響についてはほとんど情報が得られなかった。^[2] PCE に関連した身長と体重の違いを発見した研究もあれば、発見していない研究もあり、これらの違いは一般に小さいか、子どもが学齢期になるまでに消えている。^[2]子宮内でコカインに暴露した子どもを助ける要因が存在する可能性については、ほとんどわかっていない。^[22]子どもが思春期に達すると PCE の影響が増大するかどうかは、この発達期間中に起こる神経の再配線によって影響が弱まるかどうかと同様に、2013 年の時点では不明であった。^[19] 2006年から2012年の間に行われた27の研究のレビューでは、 PCEの青少年の認知発達は軽度から中等度に影響を受けたが、これらの影響が実際にどれほど重要であるかは不明であった。^[19]

胎児性アルコール症候群とは異なり、子宮内でのコカイン暴露によってのみ生じる一連の特徴は発見されていない。^[22]子宮内でのコカイン暴露は脳の構造と機能に影響を及ぼし、子供が後に発達上の問題を抱えやすくなる可能性がある。あるいは、これらの影響は、クラックを使用する母親の子供が家庭内暴力、無責任な子育て、母親のうつ病のリスクが高いことで説明できるかもしれない。^[2]研究者がPCEの影響を特定できた2008年の時点では、その影響は通常小さいものだった。^[22]

2013年の時点で、研究では他の要因をコントロールした後、コカインが関与する妊娠には、胎盤早期剥離、未熟、低出生体重、同じ妊娠期間の赤ちゃんと比較した小型化など、いくつかの影響があることがわかっています。^[26] PCE新生児は頭が小さく、体が短いです。^{[3] [1]} PCEの影響は、コカインの量が多いほど深刻です。^[26]コカインを使用する妊婦の17〜27％が早産します。^[32]未熟と関連して、子宮内での成長が低下し、低出生体重がPCEに関連しています。^[19]また、いくつかのデータは、自然流産とコカインの使用を関連付けています。^[14]コカインは食欲を減退させ、妊娠中の母親の体重増加の減少に関連しています。さらに、血管の収縮により胎児への栄養供給がさらに制限される可能性があります。^[39] 妊娠中にコカインを使用すると、母体と胎児のビタミン欠乏、胎児の呼吸窮迫症候群、腸梗塞の可能性も高まります。 ^{[27]初期の報告では、コカインにさらされた赤ちゃんは乳幼児}突然死症候群のリスクが高いことがわかりました。^[18]しかし、胎児の発育中のコカインへの曝露自体は、その後この症候群の危険因子とは特定されていません。^[40] PCEの子供の中には、過緊張（過剰な筋緊張）を経験する子もいます。 ^[41 ]また、生後4～6週の赤ちゃんでは反射神経と運動機能が低下していることがわかっています。^[19]

出生前にバルビツール酸やヘロインなどの薬物にさらされた新生児は、薬物離脱症状（新生児禁断症候群）を呈することが多いが、子宮内でクラックにさらされた乳児ではこのような症状は起こらない。少なくとも、このような症状は、未熟性や他の薬物への出生前曝露などの他の要因と区別することが難しい。^[15]

2013年の時点で、研究ではPCEの乳児、子供、および青年の行動、認知、注意、感情、および言語機能の軽微な欠陥が示されていましたが^[19]、2015年には、他の研究で認知発達への悪影響の発見は交絡因子によるものとされました。^[34]研究では、子供が成長する環境が、コカイン曝露自体よりも認知、行動、およびその他の結果に重要な寄与をすることを示唆しています。^[3]年長児の学業成績は軽度に影響されます。^[26] 2015年のIQ研究では、コカインに曝露した子供のスコアが他の子供よりも低いようには見えませんでした。^[1] PCEは低いIQスコアと相関していますが、科学者は一般的にPCEだけがこの影響を引き起こすのではなく、関連する要因による可能性が高いと考えています。^{[3] [2]} IQテストで成績が悪いのは、テストで注意力の持続に問題があったことが原因である可能性がある。 ^[34]

コカインは胎児の脳の発育を阻害しますが、この影響は高レベルのコカインと妊娠の全3期にわたる長期の曝露で最も顕著になります。^[41]出生前のコカイン曝露は、個人の認知能力に影響を与え、言語発達、行動、身体的および認知的成長、機能に影響を及ぼすことがわかっています。胎児が曝露される物質が多いほど、全体的な発達に及ぼす影響が大きくなり、妊娠の出生前段階で胎児が致命的になるリスクがあります。コカイン使用の影響により、赤ちゃんが未熟児として生まれる可能性が高まり、赤ちゃんの未熟状態による体重、身長、臓器や脳の成長に影響を与えるだけでなく、赤ちゃんが曝露した有害物質の影響もあります。これは脳の発達など他の領域にも影響を与える可能性があり、コカインなどの刺激物に曝露されると、時間の経過とともに損傷や発達の問題を引き起こす可能性があります。行動においては、認知、記憶、情報の把握、注意力が、子宮内でコカインにさらされた子供に共通する問題となる領域です。これらの影響は、10歳以上の人に見られます。長期にわたる研究では、これらの薬物にさらされると脳の構造と機能に変化が生じ、時間の経過とともに個人の行動が変化し、発達して成長することが示されています。身体的および認知的なすべての影響は、薬物への曝露レベル、乳児の発育中の妊娠タイミング、発生した可能性のある身体的影響、出生後に受けるケアに基づいて、個人ごとに異なります。^[1]磁気共鳴画像法（MRI）やfMRIなどの神経画像法 を使用する研究では、PCEの子供の脳の構造、たとえば大脳皮質や大脳辺縁系に違いがあることが示されています。^[1]胎児期に脳の成長が遅かったPCEの子供は、出生後に脳の成長障害や運動、言語、注意の問題が発生するリスクが高くなります。^[41] 研究によると、胎児期にコカインに曝露した子供は言語、行動、発達、注意力に問題を抱えていることがわかっています。^{[19] [42]}しかし、これらの影響は小さく、特に他の薬物への曝露などの他の要因を研究で制御すると、その影響は小さくなります。^{[19]認知能力と注意力はPCEの影響を受ける可能性があり、これは}前頭前野などの脳領域への影響によるものと考えられます。^[12]ストレス、注意力、衝動性に対処する前頭葉の脳領域は、特に PCE の影響を受けているようで、これらの脳領域の異常を示す神経画像研究によってその証拠が示されている。^{[3] PCE の乳児は、より神経過敏で興奮しやすく、}覚醒度と自己制御度が低いことが示されており、このような行動への影響は生後 12 か月を過ぎても持続または悪化する可能性がある。 ^{[1]母親が妊娠中にコカインを使用した子供は、}注意欠陥障害に似た症状を呈する可能性があり、^[12]この障害自体と PCE の間に関連があることが判明している。^[43] 年長の PCE の子供では、言語の軽度の欠陥が見つかっている。^[26]言語発達は、おそらく思春期後期まで損なわれるが、17 歳までの青年は受容言語スキルが向上する可能性がある。^[1]

子宮内でのコカイン暴露は、胎児期に毒素の影響を受けやすい脳の部位に影響を及ぼすことにより、行動や持続的な注意力の問題を引き起こすという証拠がある。 ^[2]学齢期のPCE児童は、行動を制御し、注意力を持続させることに問題があることがわかっている。^[34]子宮内で高レベルのコカインに暴露された児童は、低レベルの暴露を受けた児童や暴露されていない児童よりも行動抑制が不良である。^[3] PCEによって引き起こされる行動や注意力の変化は、標準化された尺度で測定可能である。^[41]しかし、これらの行動への影響は軽度であるように思われる。^[12]妊娠初期にコカインに暴露された児童は、社交性が低く、より内向的で、不安や抑うつ行動を示す。 [1]高用量のコカインに暴露された児童は、攻撃的かつ破壊的な行動を示すことが報告されている。^{[ 1]} PCEの女子は非行行動の問題を起こす可能性が7倍高いが、PCEの男子は他の男子と比べてその可能性が高くない。^[43] 2000年代と2010年代の研究では、PCEの若者がコカイン、アルコール、マリファナなどの薬物を使用するリスクが高いかどうかについては矛盾している。^[19] 2010年の研究では、PCEの若者は、薬物にさらされていない同年代の若者よりも不安を抱えていることが判明した。^[19]

胎児の成長が遅いことはよく記録されているが、年長児が小さいままなのか、それとも同年代の子どもに追いつくのかは明らかではない。^[1]いくつかの研究では、成長が10年も遅いままであることがわかっている。^{[3] [1]} PCEは運動系の成熟を妨げる可能性もある。^[41]記録されている運動への影響には、乳児の反射神経の低下や運動の質の低下などがある。^{[1] PCEは}神経内分泌系に影響を及ぼす可能性があるが、それが本当に影響するのか、またどのような影響があるのか​​を判断するにはさらなる研究が必要である。^[19]

文献のレビューによると、コカインの使用は15～20%の確率で先天異常を引き起こすが、別の大規模研究ではPCE児と非PCE児の出生異常率に差はなかった。 ^[44]一部の出生異常は、コカインが血管の成長を妨げることが原因である可能性が示唆されている。^[44] PCE関連の先天異常のほとんどは、脳、心臓、泌尿生殖器、腕、脚に見られる。^[44] 妊婦によるコカインの使用は、直接的または間接的に循環器系の形成異常の一因となる可能性があり、大動脈の発達異常と関連している。^{[32]心臓の奇形には}心室欠損や心隔膜の欠陥が含まれ、致命的なうっ血性心不全を引き起こす可能性がある。^[30] PCEでは生殖器の奇形が通常よりも高い割合で発生する。^[44] 肝臓と肺も異常のリスクが高い。^[30] クローバーリーフ頭蓋は、頭蓋骨が3つの葉を持ち、脳が変形し、水頭症が発生する先天異常であり、PCEとも関連している。^[45]先天異常と同様に、頭が小さいことや脳卒中はPCEのリスクである。^[46]

コカイン使用者のうち、出産可能年齢の女性は15～17%を占める。^[26] 先進国では、妊婦の0.6～3%がコカインを使用していると推定されている。^{[6] [11]} 1995年に米国で行われた調査では、毎年3万～16万件のコカインへの出生前曝露が発生していることが判明した。 ^{[47]ある推計によると、米国では毎年10万人の赤ちゃんが}子宮内でクラックコカインに曝露した後に生まれている。^[32]米国には推定750万人のPCE児童が暮らしている。^{[11]米国の都市部に住む}社会経済的地位の低い妊婦は、コカインをより頻繁に使用している。^[31]しかし、妊婦によるコカイン使用の実際の普及率は不明である。 ^{[22] [3]}

PCEによる子供への危害は、公共政策と法律に影響を及ぼします。米国の一部の州では、薬物を使用する妊娠中の女性に対して、凶器による暴行、未成年者への堕落、過失致死、児童虐待、未成年者への薬物配布などの罪で告訴しています。^[48]しかし、これらのアプローチは、胎児は法的に子供ではないという理由で、裁判所で一般的に却下されています。^[38] 1985年から2001年の間に、米国の30以上の州で200人以上の女性が妊娠中の薬物使用で起訴されました。^{[40]サウスカロライナ州では、}妊娠後期にクラックを使用した女性が、体内にコカイン代謝物を含む状態で生まれた子供により8年の懲役刑を宣告されました。 ^[38]サウスカロライナ州最高裁判所はこの有罪判決を支持しました。^[38] 2013年現在、米国で妊娠中の薬物使用で起訴された女性のうち、1人を除いて全員が控訴で勝訴しています。^[48]

1989年から1994年まで、コカインベイビーに関する世論の抗議が続く中、サウスカロライナ医科大学は妊婦のコカイン検査を行い、陽性反応を示した者を警察に通報した。^[49] 2001年、米国最高裁判所は憲法上この方針は受け入れられないと判断した。 ^[49]支持者の中には 、中毒治療の手段としてクラックを使用する妊婦を処罰することは、プライバシー権の侵害であると主張する者もいる。^[38]研究によると、起訴や子どもを奪われることへの恐怖は、出生前ケアや医療を求めることを拒否する原因となっている。^[12]

いくつかの非営利団体は、避妊によってPCEを防ぐことを目指しています。そのような取り組みの一つであるプロジェクト・プリベンションは、コカイン中毒の女性に長期の避妊や不妊手術を受けるインセンティブとして金銭を提供していますが、この方法は優生学であると考える人々から世論の抗議を招いています。^[50]

出生前にクラックにさらされた子供は、乳児および学童として社会的烙印に直面した。一部の専門家は、「クラック ベイビー」の烙印は PCE よりも有害であると言う。 ^[14]教師はこれらの文化的固定観念の影響を受け、そのような偏見は、烙印を押された子供の教育経験に悪影響を及ぼした可能性がある。^{[51]特定の子供が}子宮内でクラックにさらされたことを知っていた教師は、これらの子供が混乱を招き、発達が遅れていると予想した可能性がある。^[40]コカインにさらされた子供は、その暴露を知っている他の人からからかわれる可能性があり、これらの子供が抱えていた問題は、実際には病気や虐待などの要因によるものであった可能性があるのに、医師または他の人によって PCE の結果であると誤診される可能性がある。^{[10]評論家はこの現象を}道徳的パニック と特徴づけている。^{[52] [53]} この薬物の社会的烙印は PCE の研究を複雑にし、研究者は、研究結果が政治的な影響を及ぼすことを意識して努力した。^[10]さらに、「クラックベイビー」に対する絶望感から、研究者たちは早期介入によって彼らを助けることができたかもしれない可能性を無視したのかもしれない。^{[7]社会的偏見は}自己達成的予言となるかもしれない。^[54]

初期の研究で胎児期のコカイン暴露に起因すると考えられていた影響の多くは、実際には他の物質（タバコ、アルコール、マリファナなど）への暴露や子供が育った環境など、他の要因に部分的または完全に起因していることが判明した。^[44]

PCE は、出産前後のケアが不十分な場合、妊娠中の母親と子供が栄養失調の場合、母親が摂取するコカインの量が一定でない場合、妊娠中にコカインに加えてさまざまな薬物を摂取している場合、欠陥を検出するための測定が十分に感度が高くない場合、見つかった結果が短期間しか持続しない場合など、さまざまな要因によって結果が混乱するため、研究が非常に困難です。^[47]研究では、妊娠中のコカインの多量または少量の使用をどのように定義するか、また妊娠中のどの時期（妊娠初期、中期、後期など）に焦点を当てるかが異なります。^[19]母親の薬物使用は、子供を有毒な環境またはその他の危険な環境にさらされる高いリスクにさらしますが、PCE はこれらのリスク要因以外に大きなリスクはありません。^{[2] PCE は、身体的虐待やネグレクト、}家庭内暴力、出生前の他の物質への曝露など、子供に対する他のリスク要因と密接な関係があります。 ^[44]このような環境要因は、PCE に関して研究されている同じ地域の子供に悪影響を及ぼすことが知られています。^[31] 妊娠中にコカインを使用する女性のほとんどは、他の薬物も使用しています。ある研究では、コカインまたはアヘン剤を使用する人の 93% が、タバコ、マリファナ、またはアルコールも使用していることがわかりました。^[34]研究者が他の薬物の使用をコントロールすると、頭の大きさ、出生体重、アプガースコア、および未熟性に対するコカインの影響の多くは消えます。^[34]

クラックを含むあらゆる物質への依存は、児童虐待や育児放棄の危険因子となり得る。^[40]クラック依存は、他の依存と同様に、親の注意を子供から逸らし、無関心な子育てにつながる。^[15]赤ちゃんが生まれた後も薬物を使用し続ける母親は、通常の親子関係を築くのが難しく、無関心で、熱意がなく、平坦な態度で赤ちゃんと関わることが多くなる。^[55]逆に、ストレスの少ない環境と反応の良い育児は、子供の脳に保護効果をもたらし、PCEの悪影響を補う可能性がある。^[19]多くの薬物使用者は、妊娠に気付いていないなどのさまざまな理由で、出生前ケアを 受けていない。 ^{[38]多くのクラック中毒者は全く医療を受けておらず、極端に貧しい食生活を送っており、クラック喫煙者の近くで暮らす子供たちは}受動喫煙の危険にさらされている。^{[15]コカインを使用する母親は、} HIVや肝炎などの性感染症の発生率も高くなります。^[18]

場合によっては、PCEの直接的な結果が行動上の問題につながるのか、環境要因が原因なのかは明らかではありません。^[2]たとえば、養育者が不安定な子供は、結果として行動上の問題が多くなる可能性があり、PCEの子供が示す行動上の問題が養育者の離職率の増加につながる可能性もあります。^[2] PCEの研究を困難にするその他の要因には、母親が薬物歴について真実を話したがらないこと、ストリートドラッグの投与量の不確実性^[35]、研究からの脱落率（参加者の喪失）の高さなどがあります。^[31]

交絡因子によるコカインの効果に関する不確実性の問題に対処する1つの方法は、動物モデルを使用することです。これにより、実験者は特定の用量と時間での効果を研究することができます。^[56]研究では、マウス、他のげっ歯類、ウサギ、霊長類が使用されています。^[11] しかし、種の生理機能と妊娠期間の違いにより、動物での調査結果が人間に当てはまらない可能性があります。^[56]マウス、ラット、ウサギの妊娠期間は短いため、実験者は人間の妊娠をより厳密にモデル化するために、生まれた後も薬を与え続けなければなりませんが、これにより違いが増えます。^[1]動物と人間は薬の代謝速度が異なり、動物で催奇形性が高い薬が人間にはない可能性があり、その逆も同様です。^[57]動物を使用して、人間にのみ見られる推論などの能力の違いを測定することはできません。^[57] 様々な種の動物実験で、コカインは脳の構造、機能、化学に影響を及ぼし、分子、細胞、行動レベルで長期的な変化を引き起こすことがわかっています。^[1]動物モデル研究では、コカインが体内の胎盤と血液脳関門を通過する能力があることが示されています。これは、脳と体の機能と健康全体に影響を与え、影響を及ぼす可能性のある損傷のもう1つの例です。動物モデルは、私たちとは異なる機能を持つため、特定のテストではそれほど信頼できませんが、特にこのテストは、妊娠中にコカインを使用した妊婦の胎児に引き起こされる可能性のある損傷のレベルを示しています。^[1]妊娠したラットの調査研究では、注射されたコカインは注射されたニコチンよりも細胞への損傷が少なく、投与間の回復がより多く見られました。^[34]出生前にコカインにさらされた成体のラットは、学習、記憶、運動能力に欠陥があり、ドーパミン処理に異常がある可能性があります。^[55]動物実験では、精子形成中にコカインを使用した雄の子孫は、後年異常を起こす可能性があることも示されています。^[1]

• クラック・ベイビーズ：麻薬戦争の物語、ニューヨーク・タイムズのドキュメンタリー