大動脈

解剖学の資料では、大動脈は通常、理解しやすくするためにいくつかのセクションに分けられています。^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

大動脈の一部を分類する方法の一つとして、解剖学的区分による分類があります。胸部大動脈（または大動脈の胸部部分）は心臓から横隔膜まで伸びています。その後、大動脈は腹部大動脈（または大動脈の腹部部分）として、横隔膜から大動脈分岐部まで下方へと続いています。

別の分類法では、大動脈をその走行と血流の方向に基づいて区分します。この分類法では、大動脈は上行大動脈として始まり、心臓から上方に走行し、大動脈弓と呼ばれるヘアピンカーブを描きます。大動脈弓に続いて、大動脈は下行大動脈として下方に走行します。下行大動脈は2つの部分に分かれています。大動脈は胸腔内で下降を開始し、そのため胸部大動脈と呼ばれます。大動脈が横隔膜を通過した後は、腹部大動脈と呼ばれます。大動脈は、総腸骨動脈と、より小さな正中線上の血管である正中仙骨動脈という2つの主要な血管に分岐して終わります。^{[ 6 ]： 18}

上行大動脈は流出路から発達する。流出路は発生初期には心臓と大動脈弓（後に大動脈となる）をつなぐ一本の管として始まるが、その後大動脈と肺動脈幹に分離する。

大動脈弓は、心臓と背側大動脈をつなぐ5対の対称的な動脈として始まり、その後、大きなリモデリング^{[ 11 ]}を経て、最終的に非対称な大動脈構造を形成します。第3の動脈は総頸動脈に寄与し、右第4の動脈は右鎖骨下動脈の基部と中間部を形成し、左第4の動脈は大動脈弓の中央部となります。大動脈の平滑筋と、大動脈と肺動脈を隔てる大動脈肺動脈中隔を形成する細胞群は、心臓神経堤に由来します。大動脈の平滑筋への神経堤の寄与は、ほとんどの平滑筋が中胚葉に由来するため、珍しいものです。実際、腹部大動脈内の平滑筋は中胚葉由来であり、半月弁のすぐ上から発生する冠動脈も中胚葉由来の平滑筋を有している。大動脈肺動脈中隔が大血管を分離できないと、動脈幹遺残症となる。

大動脈は弾性動脈であり、そのため非常に拡張性があります。大動脈は、平滑筋、神経、内膜細胞、内皮細胞、免疫細胞、線維芽細胞様細胞、および複雑な細胞外マトリックスの不均一な混合物で構成されています。^{[ 12 ]}血管壁は、外膜、中膜、内膜と呼ばれる 3 つの層に細分化されています。大動脈は、大動脈の外層である外膜と中膜に血液を供給する、血管網と呼ばれる微細な血管の広範なネットワークで覆われています。 ^{[ 13 ]}大動脈弓には、血圧、血液 pH、二酸化炭素濃度に関する情報を脳の延髄に伝える圧受容体と化学受容体があります。この情報は、他の場所にある圧受容体と化学受容体からの情報とともに脳で処理され、自律神経系が適切な恒常性反応を媒介します。

中膜内では、平滑筋と細胞外マトリックスが量的に最大の構成要素であり、これらは哺乳類では筋弾性層（弾性板）として同心円状に配置されている。平滑筋と弾性マトリックスからなる弾性板は、大動脈の基本的な構造単位とみなすことができ、弾性線維、コラーゲン（主にIII型）、プロテオグリカン、およびグリコアミノグリカンから構成されている。^{[ 14 ]}弾性マトリックスは、大動脈の生体力学的特性を支配する。平滑筋成分は収縮性があるが、大動脈の直径を大きく変化させることはなく、^{[ 15 ]}むしろ活性化されると大動脈壁の硬さと粘弾性を高める役割を果たす。

大動脈の位置や、大動脈から動脈が分岐する様式には変異が生じる可能性がある。通常、大動脈は体の左側にあるが、心臓が右側にある右心症や、すべての臓器の位置が反転している内臓逆位症では、大動脈が右側にあることがある。^{[ 9 ]： 188}

個々の動脈の分岐にも変異が生じる場合がある。例えば、左椎骨動脈が左総頸動脈ではなく大動脈から分岐することがある。^{[ 9 ]： 188}

動脈管開存症は先天性疾患であり、胎児の動脈管が閉鎖せず、肺動脈と近位下行大動脈をつなぐ開いた血管が残る。^{[ 16 ]}

収縮期の心臓の収縮は駆出の原因であり、大動脈を下って動脈樹に伝播する（脈）波を生成します。この波は、分岐部などのインピーダンス不整合部位で反射され、反射波は半月弁と大動脈の起始部に戻るために跳ね返ります。これらの戻り波は、これらの反射波が大動脈半月弁を押すため、心周期中の大動脈圧曲線に表示される二峰性切痕を形成します。^{[ 17 ]}加齢に伴い、大動脈は硬化し、脈波の伝播速度が速くなり、半月弁が閉じる前に反射波が心臓に早く戻るため、血圧が上昇します。大動脈の硬化は多くの疾患や病態と関連しており、脈波速度の非侵襲的測定は高血圧の独立した指標です。脈波伝播速度の測定（侵襲的および非侵襲的）は、動脈硬化度を判定する手段の一つである_。大動脈最大速度は_、 Vmaxまたはあまり一般的ではないがAoVmaxと表記される。

平均動脈圧(MAP) は大動脈で最も高く、大動脈から動脈、細動脈、毛細血管、静脈を経て心房に戻るにつれて低下します。大動脈圧と右心房圧の差が循環における血流を決定します。^{[ 18 ]}左心室が収縮して血液を大動脈に送り出すと、大動脈が拡張します。この伸展によって、拡張期に血圧を維持するのに役立つ位置エネルギーが得られます。この間、大動脈は受動的に収縮します。この大動脈のウィンドケッセル効果は、重要な生体力学的意味を持ちます。弾性反跳は、ポンプする心臓からのエネルギーを節約し、心臓によって生じる拍動性を滑らかにするのに役立ちます。大動脈圧は大動脈で最も高く、血管が動脈、細動脈、毛細血管に分岐するにつれて拍動性が低くなり、ガスや栄養素の交換のために流れが遅く滑らかになります。