魔法の指輪

中世アラビア語とヘブライ語の伝統的な悪魔学では、悪魔やジンを制御するために使われたソロモンの指輪の伝説が両方とも受け継がれていました。魔法の指輪の物語は『千夜一夜物語』にも登場し、漁師のジュダル・ビン・オマルが魔法使いアル・シャマルダルの指輪を見つけ^{[ 7 ]}、靴職人のマアルーフがシャッダード・イブン・アードの印章を発見します^{[ 8 ]} 。それぞれの指輪にはジンの力が魔法で閉じ込められています^{[ a ]} 。 『アラジンと魔法のランプ』の物語では、アラジンはマグラービーの魔術師からもらった指輪から2番目の精霊（ジン）を召喚します^{[ 10 ]} 。ルネサンス時代までに、ソロモンの指輪は西洋の魔術、オカルト、錬金術に取り入れられました。

魔法の指輪は中世ユダヤ教の秘教的伝統で知られており、タルムードやミドラシュにも言及されている。ソロモンの魔法の指輪は伝説の中で多くの特性を持っていた。全知全能にし、動物と話す能力を与え、ジンを瓶に封じ込める特別な印章を刻んでいた。 ^{[ 3 ]}ソロモン王と指輪に関する物語はバビロニア・タルムードに見られるが、^{[ 11 ]}指輪についてはユダヤ教の神秘主義文学でより詳しく論じられている。指輪の力は、そこに刻まれた神の名にある。そのような指輪は、天上の宮殿のさまざまな守護者を呼び出し、命令し、それらの天界に入るために使われる。^{[ b ]}ゾーハルでは、神は印章指輪、あるいは少なくとも印章を所有し、使用していると考えられている。^{[ 13 ]}

ヴァイキング時代に遡る少数のアングロサクソン人の指輪には、明らかに魔術的な意味を持つルーン文字の碑文が刻まれており、イングランドで発見されている。キングムーア・リングやブラムハム・ムーア・リングなどが挙げられる。特別な特性を持つ指輪は、異教徒のスカンジナビアでは重要だった。10世紀のアイスランドの異教徒の首長は、神殿に腕輪をスタリ（「祭壇」）の上に置き、その地域ではすべての誓いをその上で立てることになっていたと、13世紀の『エイルビッギャ・サガ』に記されている。^{[ 14 ]} 

ゲルマン神話に登場する魔法の指輪は、神オーディンが身につけていた腕輪ドラウプニルである。ドラウプニルの唯一の機能は9日ごとに金の腕輪を増やすことだったため、繁栄を象徴する宗教的なシンボルだった可能性がある。この指輪はバルドルの火葬の薪の上に置かれていたが、バルドルはドラウプニルをヘルモーズに返したため、指輪はヘルからオーディンのもとに戻った。^{[ 15 ]}

アンドヴァラナウトは、中高ドイツ語のニーベルンゲンの歌やアイスランドのヴォルスンガ・サガなどのゲルマン作品の物語の中心にある指輪の名前です。それは最終的に英雄ジークフリートまたはシグルズの所有物になります。ヴォルスンガ・サガでは、それはドワーフのアンドヴァリが、殺されたオッタルの悲嘆に暮れる父フレイズマール（ファフニルの父でもあるに支払う金貨としてロキに力ずくで盗まれたときに呪われた金の指輪です。 ^{[ 2 ]（29、80～82ページ）}指輪のために残りの家族を殺した後、ファフニルは虫に変身し、後にアンドヴァラナウトを手に入れたシグルズに殺され、その呪いを受け継ぎました。アンドヴァラナウトがどのようにして呪われたのかはヴォルスンガ・サガで詳しく説明されており^{[ 2 ]} 、シグルズが義理の兄弟グンナルと姿を変えるなど、呪いがシグルズにどのような影響を与えるかという複雑な一連の出来事も同様に説明されている^{[ 16 ]} 。しかし、アンドヴァラナウトが魅力的なものとなるような魔法的な用途が何であるかは物語の中で具体的には示されていない。呪いは単にそれを所有するすべての人にとって災いの源であり、物語におけるその主な特徴は、それを所有しているシグルズを除いて、ほとんどすべての人がそれを手に入れたがっているが、シグルズは自分が何を持っているのかを理解していないということである^{[ 2 ] 。}

クレティアン・ド・トロワの12世紀のアーサー王伝説『獅子の騎士』では、イヴァン卿は乙女から魔法の指輪を授けられる。この指輪は石を内側にして手のひらに向けると、着用者が透明になる。^{[ 17 ]} 14 世紀の中期英語のアーサー王伝説『ガレスのパーシヴァル卿』では、主人公のパーシヴァルが眠っている乙女の指から指輪を奪い、自分の指輪と交換し、乙女の国でサラセン軍全体を打ち負かすなど、一連の冒険に出る。この物語の終盤近くになって初めて、彼は自分が身につけていた指輪が魔法の指輪であり、着用者は殺されないことを知る。^{[ 18 ]}

同様の指輪は、14 世紀の中世ロマンス『アルトワのエグラマー卿』や 12 世紀の『フローリスとブランシュフルール』 [ ^{19 ] [ 20 ] 、}そして15世紀の叙事詩『アーサー王の死』の中のトーマス・マロリーの『オークニーのガレス卿の物語』にも登場し、ガレスはアヴァロンに住む乙女から指輪を与えられ、トーナメントで血を流すことがなくなる。^{[ 21 ] [ c ]} 

中世ウェールズの物語集『マビノギオン』には、ロマンスの一つである『ゲライント・アブ・エルビン』があり、主人公は身につけると透明になる力を与える指輪を見つける。^{[ 22 ]}スコットランドのバラッド『ヒンド・ホーン』と『ボニー・ビー・ホム』には、受け取った人が贈り主を失うと色が薄くなる魔法の指輪が登場する。^{[ 23 ]}

カンブレー大司教フランソワ・フェヌロンは、文学寓話『ロシムンドとブラミントの物語』の中で、魔法の透明リングのモチーフを発展させた。^{[ 24 ]}この物語はアンドリュー・ラングによって『緑の妖精物語』の中で『魔法の指輪』として翻訳された。^{[ 25 ] [ 26 ]}

民俗学において、国際アーネ・トンプソン・ウーサー索引のATU 560「魔法の指輪」という物語タイプは、物語の中で主人公が受け取る魔法のアイテムにちなんで名付けられました。^{[ 27 ] [ 28 ]}

作曲家リヒャルト・ワーグナーは、ニーベルングの歌、ヴォルスンガ・サガ、散文エッダに語られる物語を基にした、ニーベルングの指輪を題材にした4つのオペラからなるシリーズを作曲しました。これらのオペラは英語ではワーグナーのリングサイクルと呼ばれることが多いです。このサイクルでは、ニーベルングの指輪が最終的に古い神々の没落をもたらします。ブリュンヒルデが、力を与える指輪を、そもそもその金が盗まれたラインの乙女たちに返したからです。^{[ 3 ] [ 30 ]}

バウムの作品には、魔法の指輪がいくつか登場する。一つは『スカイ・アイランド』に登場する指輪で、他の生き物が触れている時以外は着用者を透明にする。もう一つは『海の妖精』で、人魚がトロットに指輪を与え、必要に応じて人魚に助けを求めることができるようにしている。『オズのグリンダ』では、グリンダがドロシーに魔法の指輪を与え、ドロシーはそれを使って遠くからグリンダに助けや救出を求めることができる。ルース・プラムリー・トンプソンの続編『オズの臆病なライオン』では、ある登場人物が魔法の指輪を持っており、その指輪は使者を任務遂行に縛り付け、持ち主を裏切ると使者を青く変え、動けなくしてしまう。 （多くの魔法の指輪とは異なり、この指輪は持ち主が外したときに発動する。）『オズのメリーゴーラウンド』では、メリーゴーラウンドに乗っている人が掴むことができる真鍮の指輪は、聖王国の3つのサークレットの1つでもあり、王国の王族が身につけると、その王国の人々に器用さと技能を授ける。

J.R.R.トールキンのファンタジー小説『ホビットの冒険』は児童文学として書かれたが、物語が『指輪物語』へと発展するにつれて内容が広がり、ゲルマン神話や北欧神話から多くのテーマ、生き物、名前が取り入れられた。20個の魔法の指輪のうち、4個が詳細に描写されている。物語の中心となる極めて強力で危険な「一つの指輪」、そして魔法使いガンダルフとエルフのエルロンドとガラドリエルが身につけている3つの指輪である。

七つの力の指輪は、ドワーフを堕落させようとする試みの中で、わずかに成功したものの、彼らに与えられた。人間はより影響を受けやすいことが判明した。九人のナズグルはそれぞれかつて人間の偉大な領主であったが、それぞれの指輪によって恐ろしい亡霊となり、闇の君主サウロンのしもべとなった。最終的にドワーフと人間に与えられた１６個の指輪は、エルフとサウロンの共同作業によって作られた。エルフが所有する３つの指輪はエルフのみによって鍛造され、サウロンはそれらの創造に直接関与していない。サウロンは一つの指輪を秘密裏に鍛造し、それを「主指輪」として他のすべての指輪を支配しようとしたが、この目的を完全に達成することはできなかった。

『ホビット』に登場するのは一つの指輪のみで、しかもそれは着用者を透明にする魔法の指輪としてのみ知られています。そのより大きく、より暗い意味合いは、『指輪物語』まで明らかにされません。力の指輪の歴史は、 『シルマリルの物語』の「力の指輪と第三紀について」の中で、既知の限り完全に記述されています。

ウィリアム・メイクピース・サッカレーの風刺小説『薔薇と指輪』には、持ち主を美しくする力を持つ指輪が登場し、その指輪が人から人へと渡り渡っていく過程が物語の重要な要素となっている。^{[ 31 ]（69ページ）}

C・S・ルイスの『ナルニア国物語』シリーズの『魔術師のおい』では、並行世界をつなぐ部屋である「世界と世界の森」へ人々を連れて行く2つの魔法の指輪が物語の中心となっています。黄色の指輪に触れると、人は「世界と世界の森」へ送られ、そこから緑色の指輪を使うと、その人は自分が選んだ世界へ行くことができます。これらの指輪は、魔術師「アンドリューおじさん」がアトランティスの魔法の粉を使って作ったものです。

J・K・ローリング著のハリー・ポッターシリーズには、ハリー・ポッターとヴォルデモート卿の祖先であるペベレル兄弟にまつわる紋章が刻まれた魔法の指輪が登場する。この指輪はヴォルデモートの魂の断片を宿しているため、ハリー・ポッターの世界で最も重要なアイテムの一つとなる。ダンブルドアによって指輪が引き裂かれる前は、死者を呼び起こすことができる三つの死の秘宝の一つ、蘇りの石が指輪の中に収められていた。

最も長く続くSFシリーズであるドクター・フーでは、初代ドクターが時折、不思議な力を持つ指輪を使用していた。この指輪は「ウェブ・プラネット」で初めて登場し、ドクターはそれを使ってザービを操った。ドクター・フーの20周年 記念ストーリー「五人のドクター」では、タイムロード社会の伝説的な創始者であるラシロンの指輪が不死を与えると言われている。どうやらこれがラシロンが生き続けている理由らしい。しかし、反逆者のタイムロードであるボルサが指輪をはめると、彼以前の者たちと同様に石になってしまう。これはラシロンが反逆者のタイムロードを罠にかけたものだった。

魔法の指輪は、文学、テレビ、映画、ビデオゲーム、漫画など、様々な文化作品に共通するモチーフである。超自然的な力が宿っていることが多く、忠誠心、運命、道徳的徳といったテーマを象徴する。指輪の存在は、物語の転換点を示すか、持ち主に特別な能力を与えることを意味するのが一般的だ。

注目すべき例としては、以下のようなものがある。

• DCの宇宙観には、感情によって力を得た様々なランタン隊を形成するランタンリングが存在する。例：グリーンランタン隊
• ポール・アンダーソンの『真夏のテンペスト』では、オベロンとティターニアから贈られた魔法の指輪は忠誠心を象徴し、指輪を身に着けている者が互いに忠実であり続ける限り、助けをもたらす。
• アニメシリーズ『キャプテン・プラネット』には、大地、火、風、水、心の5つの元素リングが登場し、これらを組み合わせることで、タイトルにもなっているヒーローを召喚できる。
• E・ネズビットの『魔法の城』では、魔法の指輪が透明になる能力を与え、これは後のファンタジー作品における同様のモチーフを反映している。
• ビデオゲーム『The Elder Scrolls III: Morrowind』には、「月と星」という指輪が登場する。これは予言の中心となる伝説のアーティファクトであり、転生した英雄としてのプレイヤーのアイデンティティを決定づけるものである。
• 『ヴァンパイア・ダイアリーズ』には、吸血鬼が日光に耐え、人間を超自然的な危害から守る魔法の指輪が登場する。
• アンドレ・ノートンの『ゼロ・ストーン』では、タイトルにもなっている魔法の指輪が、異星起源の強力なアーティファクトとして機能し、主人公を宇宙ファンタジーの物語へと導く。

魔法の指輪が登場する作品は数多く存在するが、すべての作品が文化的あるいは物語的に重要な意味を持つわけではない。本稿では、フィクションにおけるこのモチーフの発展に大きく貢献した代表的な作品を厳選して紹介する。