低床バス

低床バスは大きく分けて2種類あります。1つはバス全長にわたって床が低い完全低床バス（ヨーロッパでより一般的）、もう1つはバスの一部、特に前方のドアと中央のドアの間だけが段差なく乗り降りできる低床バス（北米でより一般的）です。北米では、車両の大部分が低床でドアに段差がないため、どちらのタイプも一般的に低床バスと呼ばれています。

低床構成を選択する主な理由は、パワートレインやその他の技術機器を床面の高い部分により適切に配置できることに加え、悪路での乗り心地を向上させるためです。一部のメーカーは、完全低床モデルのモデル名にLFまたはLのイニシャルを使用しています（ドイツのメーカーの場合は、ドイツ語で「低床」を意味するNiederflurに基づき、 NFまたはNを使用しています）。北米では、部分的に低床のバスもLFと表記されることがよくあります。一部の国では、低床バスのモデル名に、Low Entryの略であるLEを使用しているメーカーもあります。

ほとんどのバスメーカーは、後輪駆動・後部エンジンのバスに独立懸架式フロントサスペンションを採用することで、低い床高を実現しています。これにより、客室前部の床下を通る車軸が不要になるか、あるいはフロント車軸を低くすることで床高を低くしています。一部の完全低床バスではリア車軸も低くなっていますが、低床バスではリア車軸は問題になりません。

アイリスバス・シテリス（シュコダ24Trトロリーバスバージョンも含む）をはじめとする多くの低床バスは、エンジンをバス後部の縦型キャビネットに収めている。ヴァン・フール社は、キャビンの有効スペースを最大化するために、エンジンをキャビンの片側に、第1車軸と第2車軸の間に縦方向に配置した「サイドエンジン・ミッドドライブ」バスシリーズを展開している。同じコンセプトは、ボルボのB9S連接シャーシにも採用されている。

ミディバスなどの小型バスでは、前輪を乗降口より前に配置することで低床化を実現しています。低床化が標準装備となった最後のタイプのバスの1つはミニバスで、同様の前輪配置により、オプターレ・アレーロや日野ポンチョなどの非常に小型の低床ミニバスに約12席と車椅子スペースを収容できます。以前は、特別なリフトを取り付けた小型車両を使用するパラトランジットタイプのアプリケーションでアクセシビリティが実現されていました。小型低床バスの登場により、市販の標準的なバスを使用した、アクセシビリティの高いデマンド型交通スキームがいくつか開発されました。

低床バスの欠点は、バス自身の車輪を収容することです。低床の場合、車輪は乗客キャビンに突き出ており、腰の高さのホイールポケットに収める必要があり、これは座席に使用できるスペースを占有します。技術機器のためのスペースを確保するために、多くの低床バスは座席を台座に取り付け、床からわず​​かに段差を設けていますが、座席を床に直接取り付けて段差をなくすことができるものもあります。したがって、低床バスの座席配置には慎重な設計が必要です。^{[ 1 ]}また、低床構成は、駆動系コンポーネント（主にエンジンとトランスミッション）の非対称なオフセンター配置により、シャーシ内の左右のデッドロード配分が悪いことも知られています。その結果、このようなバスの多くは、偏った構成を補正するために電子制御エアサスペンションを必要とします。

低床バスには通常、少なくとも1つのドアの横に座席のない（または折りたたみ式の座席のある）スペースがあり、車椅子、歩行器、ベビーカー、そして許可されている場合は自転車などをそこに駐車できます。ただし、このスペースの用途はこれだけではありません。多くの運行会社は、ピーク時の乗車率を高めるために、より広い立ち席スペースを設けています。スペースがあるにもかかわらず、運行会社はスペースや安全上の懸念から、折りたたんで置ける車椅子やベビーカーは1台か2台までと制限する場合があります。

低床バスには、油圧式または空気圧式の「ニーリング装置」を併用することで、さらに利便性を高めることができます。この装置は、バスが停車しているときに使用でき、前車軸を傾けたり、さらに下げたりすることで、多くの場合、通常の縁石の高さまで下げることができます。バスが縁石にどれだけ近い場所に駐車されているか、また車椅子の設計によっては、車椅子利用者が介助なしで乗降できるようになります。このような技術は1970年代から高床バスで利用可能で使用されていますが、低床バスでは、移動が困難な乗客が他人の介助なしで乗降できる場合にのみ、大きなメリットがあります。多くの車両には、車椅子リフトやスロープも装備されており、低床と組み合わせることで、ほぼ段差のない乗降が可能になります。

オーストラリアでは、低床設計のバスがカスタムコーチによってCB60ボディワークの「ハイブリッド」バージョンとして製造されています。これらのバスは、低床エリアを小さくし、床下に荷物用の小さな収納スペースを設けています。荷物スペースは十分ではありませんが、バス車内に収納できる荷物よりも多くの荷物を収納できます。もう一つの欠点は、この構造のため、縁石の高さにあるバスの部分が非常に短く、車椅子スペースを収容するのに十分なスペースがあり、そこから荷物収納スペースを収容するために立ち上がっていることです。また、これらのバスには中央ドアを設けることができません。

バンガロール都市交通公社 バンガロールは、インドで最初に低床バスを導入した都市の 1 つです。バンガロール都市交通公社 (BMTC) は、高級なボルボ^{[ 2 ]} 8400LE 低床バスを使用して多くのサービスを運行しています。これらのバスはエアコン付きで、現代の都市バスに典型的な自動変速機、ニーリング機能、車椅子用スロープなどの機能を備えています。また、停車場所を知らせる LED ディスプレイ ボードと ITS も装備されています。同公社はメルセデス・ベンツの低床バスやアショック・レイランドのULE コーチも試しましたが、ボルボの製品にこだわることを選択しました。

バス運賃を低く抑えるため、BMTCは運行路線の大部分で、床高が650mmの非冷房セミローフロア（SLF）バスを使用しています。これは、真のローフロアバスの床高400mmよりも高い数値です。これらのバスはアショック・レイランドとタタ・モーターズ製で、将来的にはアイシャー（VECV）からの調達が計画されています。ローフロアバスの安価な代替品であるこれらのバスには、ニーリング機能や車椅子対応のスロープはありませんが、エアサスペンションを備え、ボルボバスと同等またはそれ以上の座席を使用しています。また、オートマチックトランスミッションではなくマニュアルトランスミッションを採用しています。

ニューデリー

バス高速輸送システム（BRT）の導入と専用レーンの開発により、バスサービスは改善される見込みです。^{[ 3 ]}デリー交通公社（DTC）は、従来のバスに代わるものとして、エアコン付きバスと真新しい低床バス（床高400mm （15.75インチ）で、国際的に利用可能な230mm （9.06インチ）に対し、3分の1の面積ではさらに高い）を市内の道路に導入し始めました。^{[ 4 ]}市内のバスシェルターを改善し、DTCバスとバス停にGPSシステムを統合してバスの到着に関する信頼できる情報を提供するための改修計画が進行中です。デリー政府はこのプロセスを加速することを決定し、2010年のコモンウェルスゲームズの前にDTC向けに6,600台の低床バスを調達しました。    

コルカタ

コルカタには、政府運営のバスの広範なネットワークがあります。最近、WBSTC によってエアコン付きバスが導入されました。これらのバスは、コルカタ空港、バラサット(北郊外の首都)、ニュータウン、ソルトレイク、ハウラー、サントラガチ(ハウラー-カラグプル鉄道線の駅)、クドガート、トリーガンジなどの場所を結んでいます。コルカタの道路網は広大です。ジャワハルラール・ネルー国家都市再生ミッションの下、エアコン付きバスは通勤者の旅行の快適さの一部として含まれています。エアコン付きバスは、西ベンガル州地上交通公社 (WBSTC) によって直接、またはアウトソーシングによって運行されています。これらのバスは、タタ・マルコポーロバスとボルボ低床バスによって運行されています。V シリーズと VS シリーズのバス路線は、WBSTC が運行する AC ボルボバスによって運行され、MW シリーズはタタ・マルコポーロバスによって運行されています。 ACマルコポーロバスは、WBHIDCOが運行するMHシリーズ路線と、BHBLが運行するMBシリーズ路線で使用されています。カルカッタ州交通公社（CSTC）も、ACボルボバスとアショク・レイラン・ジャンバスを運行しています。

日本では、低床バスのことを「ノンステップバス」といいます。 三菱ふそうトラック・バス株式会社では、低床バスのことを「ノーステップバス」と呼んでいました。^{[ 5 ]}浜松地区の遠州鉄道 では低床バスを「オムニバス」、「超低床バス」、「超低床オムニバス」と呼んでいる。日本政府は低床バスを「超低床ノンステップバス」と呼んでいます。

フィリピンの陸上交通認可規制委員会（LTFRB）は、2016年から市内バス路線において低床バスまたは低乗降口バスの使用を義務付けている。

低床バスは、メトロマニラ、メトロセブ、ダバオ市の市内バス網や一部の地方路線、そしてほとんどの ポイント・ツー・ポイント・バスサービスで使用されているが、こうしたサービスには依然として旧型のバスが広く使われている。

EDSAバスウェイで使用されるバスは通常、中央分離帯の停留所で乗降するための左側のドアが1～2個装備されているが、現在すべての車両に設置されているわけではない。

低床バスでは、2-3列または2-2列の布張り座席が採用されることが多いが、一部のバスではプラスチック製の座席が見られる場合もある。

車椅子対応の低床バスは、2006年にシンガポールで初めて導入され、 SBS Transitが150台のVolvo B9TL ComfortDelGro Engineeringバスを調達しました。これらの車両はSBS7300P～SBS7499Aの登録番号でした。すべてのVolvo B9TL ComfortDelGro Engineeringバスは、2023年9月までに完全に廃車されました。

2007年、SBS TransitはマレーシアのセナイにあるGemilang Coachworksが車体を製造した低床バスScania K230UBを1,101台調達した。その後、SBS Transit、SMRT Buses、および陸上交通庁が調達したすべての市内バスは、それぞれ低床インテリアとなっている。

2025年7月現在、シンガポールの公共バスはすべて低床式となっている。

低床バスは1989年にドイツで初めて導入され、車椅子やベビーカーの利用を容易にするため、車両全体の最低地上高を下げ、それに合わせて床面を路面から30センチメートル（12インチ）高くした。 

デニス・ダートSLF（スーパーローフロア）は、小規模なデモンストレーション使用を経て、1995年に英国で単階建て低床バスの本格的な導入を告げるものでした。低床バスは、特にロンドンバスの契約の必須条件となるなど、注目度の高い路線に急速に導入されました。 1997年に導入されたオプテア・ソロは、従来ミニバスが担っていた小規模な用途への進出という、もう一つの大きな転換点となりました。最終段階は、オプテア・スペクトラの後に導入されたものの、低床二階建てバスのデニス・トライデント2とボルボB7TLがマスマーケットに参入したことで訪れました。

ロンドンバスは、低床バスをいち早く導入した主要企業の1つで、最初の低床単階建てバスは1993年に、最初の低床二階建てバスは1998年に運行を開始しました。^{[ 6 ]} AECルートマスターなどの旧型の高床バスが廃止された後、バス車両は2005年末に完全にバリアフリー化され、国の要件より10年も早く実現しました。^{[ 6 ] [ 7 ]}ロンドンは、バス車両が完全にバリアフリー化された世界初の主要都市の1つでした。^{[ 8 ]}

英国の公共交通機関は規制緩和されているため、高コストの低床バスの導入は、通常、何らかの補助金や地方自治体との質の高いパートナーシップと連携して行われていました。これは、多くの路線の収益性が、純粋に収益増加だけを理由とした転換を正当化できるほど高くなかったためです。しかしながら、いわゆるイージーアクセスバスの導入は、乗客数と収益水準にプラスの効果をもたらすことが報告されています。

1985 年運輸法に基づき、障害者輸送諮問委員会( DPTAC) (一般に DiPTAC と呼ばれる) が、アクセシビリティ問題に関する独立した協議を行うために設立されました。^{[ 9 ]}同年、DPTAC によって最初の低床バス仕様が起草されました。1995年障害者差別禁止法により、2000 年公共サービス車両アクセシビリティ規則の完成が規定され、^{[ 10 ]} 22 席を超えるすべての新しい公共サービス車両は 2000 年 12 月 31 日から低床である必要があり、より小型の車両は 2005 年 1 月 1 日から義務付けられました。2000 年の規則では、既存の車両の改造や、適合しない既存の車両の強制売却は要求されておらず、事業者は「経済的耐用年数の終了」まで高床車両を保持することができます。実際には、低床バスの普及が進み、補助金や奨励金も相まって、2014年10月27日までにすべてのバスが登録抹消される前に、国内のバス車両における高床バスの割合は大幅に減少する可能性が高い。過去には、経済投資が減少した時期には、路線バスが15年から20年間使用されることは珍しくなかった。

運転席レベルに小さな低床部を備えたバスもいくつか製造されているが、英国のほとんどのバスは車椅子リフトを使用してアクセス可能になっており、2005年のカエターノ・レバンテはその中でも最大規模の導入例の一つである。^{[ 11 ]}

低床バスのもう一つの広く知られた利点は、段差がないため健常者の乗降が速くなることですが、英国では逆の効果があることが研究で明らかになっています。これは、乗客が正面のドア1つから乗り降りするという運行システムが主流になっているためと考えられます。1980年代から90年代にかけての中央に手すりがあった高床ステップ入口バスでは、乗客が同時に乗り降りする双方向の流れが促進されていたと指摘されています。車椅子やベビーカーでの乗り降りを可能にするために手すりが撤去されたことで、礼儀正しい英国のバス乗客は、すべての乗客が降りるまで乗車を待つようになり、停車時間が長くなりました。

モスクワは、ロシアで初めて市バスの供給業者に低床バスを義務付けた都市である。2005年までに数百台の低床バスが都市内路線で運行を開始した。当初は、市内中心部にはPAZ-3237が、郊外にはLiAZ-5292が選ばれた。その後、モスクワ向けに特別に設計されたLiAZ-5292の連接型バージョンであるLiAZ-6213が導入された。^{[ 12 ]}

サンクトペテルブルクでは、低床バスのみの市バスサービスへの移行は2021年になってようやく完了しました。LiAZ-5292やLiAZ-6213などの完全低床モデルが市バスの85%を占めていますが、バスの後部が高床になっているセミ低床バスも運行されています。トロリーバスも同様で、ほとんどが低床設計です。^{[ 13 ]}

定期路線で低床バスを使用している他の都市には、カザン、ソチ、チュメニ、プスコフ^{[ 14 ]}などがあります。これらの車両のほとんどは、 LiAZ、GAZ、KAMAZ、Volgabusによって国内で製造されています。

米国では、アメリカ障害者法が低床バスの開発を促したとされており、^{[ 15 ]}トランスバスプログラムの標準化された設計に直接影響を与え、床高は低いものの車椅子の乗客を乗せるためにリフトが必要な、いわゆる「暫定」先進設計バスの導入で終了しました。最初に納入された低床（低乗降）バスは、 1991年にニューヨーク・ニュージャージー港湾局に納入されたニューフライヤー低床バスD40LFでした。ニューフライヤーLFは、デン・オウドステンB85/B86をベースに開発されました。他の競合他社もこれに続き、Orion VI (1995)、Nova Bus LF Series (1996、これもDen Oudsten B85 をベースにしている)、Gillig Low Floor (1997、Hertz レンタカー会社のシャトルバス設計をベースにしている)、Neoplan AN440L (1990/94/99) を発売した。2008 年までに、米国における新規バスの発注のほとんどが低床バスとなった。^{[ 16 ]}

この国の首都であるブエノスアイレス自治市では、1997年以来、「国営」管轄のすべてのバス路線（首都圏内を循環するバス路線、および／またはここから郊外へ横断するバス路線）に関する法律が定められています。アルゼンチンで製造され、この国で販売された最初の低床バスはEl Detalle OA105で、アルゼンチンが輸入した最初の低床バスは、1998年にブラジルから輸入されたMarcopolo Torino GV Low-Entryでした。

パラグアイの公共交通機関において、国内初の低床バスが導入されたのは2012年のことで、アルゼンチンから中古で輸入された1999年製のマルコポーロ・ヴィアーレだった。

サンパウロでは、2000年代に、バス路線をいわゆる「ライン」に分割する「Sistema Interligado（相互接続システム）」と呼ばれるシステムが創設されたことで、低床バスが普及し始めた。

構造的には、各地域の大きな端子を中央に接続するか、または中央を通過する2つの地域の2つの大きな端子を接続する。

地域連携とは、大きなターミナルを経由せずに遠く離れた地域を中心部と結ぶ、あるいは重要な地域を経由して遠く離れた2つの地域を結ぶことである。

地域と大型ターミナルまたは駅を結ぶ拠点／配送拠点。これらの路線はいずれも都心部を通らない。

低床バスは、構造路線や地域連結路線で人気が高まり、2015年以降、これらの路線では購入が義務付けられています。それまでは、低床バスを使用するローカル路線は稀でしたが、2019年以降、特に2023年以降、状況は変化しています。2023年、市はディーゼルバスの新車購入を禁止しました。電気バスの使用が義務化されたことで、ローカル路線の新車も低床バスが主流となり、高床電気バスの供給は非常に少ないか、全くない状況です。

標準型および短縮型の車両の大部分は、メルセデス・ベンツO500U、スカニアK270およびK310、ボルボB7RLEおよびB290RLE、フォルクスワーゲン17.240および17.260シャーシをベースにした、カイオ・ミレニアムおよびミレニアムBRT「トコ」モデルであった。

連接車両としては、メルセデス・ベンツO500UAおよびO500UDAシャーシを搭載したCaio Mondego HAおよびMillennium BRT車両が過去にも現在も使用されている。

これらの二連式バスは、ボルボB360SおよびB9Salfシャーシに、Caio TopBus PBおよびMillennium BRT TopBusのボディを搭載して製造された。