ロイド・オースティン

2010年9月1日、バグダッドのアル・ファウ宮殿で行われた式典で、オースティンは将軍に昇進し、陸軍の200人目の四つ星将軍、そしてアメリカ陸軍で最高位に達した6人目のアフリカ系アメリカ人となった。^{[ 20 ]}その後、彼はイラク駐留アメリカ軍（USF-I）の司令官（CG）に就任し、史上初めて戦域全体を指揮するアフリカ系アメリカ人となった。^{[ 20 ]}この役職の前任者はレイ・オディエルノ将軍であった。^{[ 21 ] [ 22 ]} USF-IのCGとして、オースティンはイラクに駐留するすべてのアメリカ軍と残りの連合軍を統括する最高位の軍司令官であった。^{[ 23 ]}彼らの任務は、イラク軍と内務省傘下の治安機関に助言、訓練、支援、装備を提供することであった。司令官として、オースティンはイラクにおける部隊の増派を14,000人から18,000人に要請した。^{[ 24 ]}

オースティンは、イラクの自由作戦と戦闘作戦から、イラク治安部隊への助言、支援、訓練に重点を置いた新夜明け作戦と安定化作戦への移行を監督した。 ^{[ 25 ]}彼は、戦略的パートナーシップ協定の署名に至るまでの米国内の議論とイラク政府との交渉に深く関与した。^{[ 26 ]}米軍の完全撤退に反対し、オースティンは、2011年以降も米国がイラクに約1万人の部隊を維持することを望み、最大2万人の残存部隊のスタッフ計画を承認した。^{[ 27 ] [ 28 ]}

新たな地位協定が締結されないまま、バラク・オバマ大統領は2011年末までにイラクから全米軍を撤退させる決定を下した。^{[ 29 ]}オースティンは作戦全体を監督し、同時に約5万人の兵士の秩序ある撤退と再配置を計画・実行した。イラク駐留米軍は2011年12月15日、規模を縮小したBIAP複合施設で正式に軍旗を納め、オースティンはそこで行った演説で、8年以上前に同師団が同空港を占領したことに言及した。^{[ 30 ]}オースティンは他のUSF-Iスタッフとともに2011年12月18日にイラクを離れた。^{[ 31 ]}

2011年12月、オースティンはアメリカ陸軍副参謀長（VCSA）に指名された。 ^{[ 32 ]}彼は2012年1月31日に就任した。^{[ 33 ]} VCSAとして、彼は陸軍の予算と本部スタッフの日常的な管理を行った。彼の指揮の下、陸軍は兵士の自殺率を減らすための措置を講じた。^{[ 34 ] [ 35 ]}彼はまた、戦争の「見えない傷」、すなわち外傷性脳損傷と心的外傷後ストレスに対する認識を高め、治療の選択肢を改善するための陸軍の取り組みを主導した。^{[ 36 ]}

オースティンは、2012年末にオバマ大統領から指名された後、2013年3月22日にCENTCOM司令官に就任した。^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}オースティンの前任のCENTCOM司令官はジェームズ・マティス将軍で、オースティンは後にマティス将軍の後任として国防長官に就任した。CENTCOM司令官として、オースティン将軍は中東、中央アジア、南アジア周辺に展開するすべての米軍部隊と主要な米軍作戦を監督した。この地域は、イラク、シリア、イエメン、アフガニスタン、エジプト、レバノンを含む20か国で構成されていた。^{[ 40 ]}

オースティン氏は、4つの軍種構成司令部、1つの下位統合司令部（アフガニスタン駐留米軍／確固たる支援任務）、2つの主要な下位多軍種司令部、および軍事作戦に積極的に従事する複数の臨時任務部隊の活動を指揮した。オースティン氏は、地域全体で作戦に従事する15万人を超える米軍および連合軍部隊を統括した。

オースティンは在任中、大統領、国防長官、その他の国家レベルの指導者に対し、CENTCOM地域を悩ませる課題について定期的に助言し、複数の危機や作戦に対する米国および同盟国の軍事対応を指揮した。これには、エジプトでの爆発的な危機と権力移行（2013～14年）、アラビア半島におけるアルカイダ関連組織の復活、ハ​​ディ政権に対するフーシ派主導の反乱とイエメンの内戦、アルカイダやその他の過激派グループに対するアフガニスタンでの作戦への継続的な支援、イラン革命防衛隊コッズ部隊による悪質な活動、イラクとシリアにおけるイラク・レバントのイスラム国（ISIL）（イラク・シリア・イスラム国（ISIS）としても知られる）の台頭などが含まれる。^{[ 41 ]}

2014年6月にISILがモスルを制圧した後、司令官として、オースティンはイラクとシリアでISILに対抗するための連合軍の軍事作戦計画である統合合同任務部隊 - 固有の決意作戦(CJTF-OIR) の開発と実行を監督した。^{[ 42 ] [ 43 ]}最盛期には、ISIL (ダーイシュとも呼ばれる) はイラクとシリアの主要都市を含む約11万平方キロメートルの領土を支配し、4万人以上の外国人テロリスト戦闘員を引き付けた。^{[ 44 ]} 2014年10月の時点で、オースティンは、ISILに対する作戦における米軍の主な焦点はイラクであるべきだと主張した。^{[ 45 ]} ISILに対抗するための軍事作戦は、同時またはほぼ同時に発生した複数の要素から構成されており、以下のものが含まれる。1) イラクにおける連合軍の活動を展開し、ISILの進軍を阻止し、イラク人が領土を奪還し、国境の支配権を再確立できるようにすること。2) 連合軍のパートナーが主権国境を警備する能力を確保することによって、ISILを封じ込めること。3) 連合軍主導の訓練と装備プログラムを通じて、穏健派シリア反体制派勢力を支援すること。4) ISILやその他のテロ組織が活動できる無政府地帯を排除すること。^{[ 46 ]}

CJTF-OIRは最初の1年間で、イラクとシリアのISILの標的に対して8,000回以上の空爆を実施した。2014年から2017年の間に、ISILはかつて支配していた領土の95パーセントを失った。2017年7月までにモスルは再びイラク政府の支配下に入り、2017年12月までにISILはイラクの領土の支配権をすべて失った。^{[ 47 ]}

2024年4月15日、オースティン国防長官は、ISILを打倒するための国際連合の10周年を記念し、イラクのモハメド・シア・アル・スーダニ首相を国防総省に迎えた。「2019年、イラク治安部隊とインヘレント・リゾルブ作戦のパートナーの勇気と犠牲のおかげで、我々は共にダーイシュ（ISILの別名）の領土的敗北を達成しました。しかし、ダーイシュは依然としてイラク国民と我々の国民にとって脅威です」とオースティン長官は述べた。^{[ 48 ]}

オースティンの退役式は、2016年4月5日にマイヤー・ヘンダーソン・ホール統合基地で行われた。^{[ 49 ]}退役式の中で、オースティン将軍は、指揮下の部隊の功績を非常に誇りに思うと述べた。彼は「戦闘で部隊を率いる機会を得られたことを非常に誇りに思います。若いリーダーたちが本当に困難で危険な状況で素晴らしいことを成し遂げるのを見てきました」と述べた。^{[ 40 ]}

2020年12月7日、次期大統領ジョー・バイデンがオースティンを国防長官に指名すると報じられた。^{[ 54 ] [ 55 ]}バイデンはオバマ政権下でオースティンが中央軍司令官を務めていた時に彼と知り合い、ブリーフィングを受けた後、オースティンを信頼するようになったと伝えられている。^{[ 56 ]}元国防長官ジェームズ・マティスと同様に、^{[ 57 ]}オースティンは国防長官に任命されるために、 10  U.SC § 113 (a)で規定されている現役軍人退役後の7年間の待機期間を回避するために、 1947年国家安全保障法の議会による免除を必要とした。 ^{[ 56 ]}オースティンの指名と、それに伴う免除の要件は、軍民関係への影響について議会で懸念を引き起こした。^{[ 58 ] [ 59 ]}ロバート・ゲイツ元国防長官やコリン・パウエル元国務長官らが、オースティンの指名を支持する声明を発表した。^{[ 60 ]}  

上院軍事委員会は2021年1月19日にオースティンの承認公聴会を開催した。^{[ 61 ]} 1月21日、議会は下院で326対78、上院で69対27の投票により、オースティンに7年間の要件の免除を認めた。^{[ 62 ] [ 63 ]}彼は2021年1月22日に上院で93対2の投票で承認された。^{[ 64 ]}共和党の上院議員ジョシュ・ホーリーとマイク・リーだけが反対票を投じた。承認され、その日のうちに宣誓を行ったオースティンは、初のアフリカ系アメリカ人国防長官となった。^{[ 65 ]}オースティンは2021年1月22日に国防総省職員による宣誓を受けて就任し、その後2021年1月25日にカマラ・ハリス副大統領による儀式的な宣誓を受けた。 ^{[ 66 ]}

オースティン氏は就任後、国防総省の全職員に宛てた覚書の中で、国防総省における自身の最優先事項３つを発表した。その覚書には次のように記されている。

国防長官として、私は国防省が国内外の敵から我が国を守り続けるために、適切な人材、優先事項、任務の目的を確立することを確約します。そのためには、変化し続ける脅威の状況に合わせて優先事項と能力を調整する必要があります。私たちは、戦略的ニーズを冷静に評価し、国防省内、国全体、そして世界中の同盟国やパートナーとの間で、強力な人材と結束を構築し維持することの重要性を認識した上で、これを行います。国家の防衛、国民のケア、そしてチームワークによる成功という3つの優先事項が、私たちの取り組みを導きます。^{[ 67 ]}

2023年3月28日、オースティン氏は上院軍事委員会において、国防総省の2024会計年度予算要求および将来防衛計画について証言した。冒頭陳述で、同氏は2022年国家防衛戦略（NDS）の目標を改めて強調した。

国家防衛戦略（NDS）は、国防総省に対し、中国を最優先課題として、米国の抑止力を維持・強化するために緊急に行動するよう指示している。NDSはまた、ロシアの差し迫った脅威、イラン、朝鮮民主主義人民共和国（DPRK）、および国際テロ組織からの継続的な脅威に対処するよう国防総省に指示している。NDSは、我々の優先事項を明確に示している。すなわち、中国がもたらす増大する多領域にわたる脅威から国土を防衛すること、米国、同盟国、およびパートナーに対する戦略的攻撃を抑止すること、侵略を抑止し、必要に応じて紛争で勝利する準備を整えること（インド太平洋における中国の脅威を優先し、次にヨーロッパにおけるロシアの脅威を優先する）、そして強靭な統合軍と防衛エコシステムを構築することである。^{[ 68 ]}

オースティンが国防長官として優先課題の一つとして掲げたのは、国防総省内でのCOVID-19パンデミックへの対応計画だった。オースティンの最初のステップは、現役軍人のほぼ3分の1がワクチン接種の機会を拒否していたことが明らかになった後、軍人にワクチン接種を強く勧めることだった。^{[ 69 ]}コロナウイルスワクチンの安全性を強調するため、オースティン自身もワクチンを接種し、コロナウイルスワクチンを接種することで、特に海外に派遣されている兵士の間での感染を防ぐことができると強調した。^{[ 70 ]}

2024年1月1日、オースティンは、 2023年12月22日に前立腺がんの治療のために行われた低侵襲手術（前立腺摘除術）後の合併症のため、ウォルター・リード国立軍事医療センターに入院した。 ^{[ 71 ]} 1月2日、オースティンは発熱と悪寒、浅い呼吸を経験し始めた。医療スタッフは、より綿密な監視と医師によるより良いチームケアのために、彼を集中治療室に移すことを決定した。^{[ 72 ]}オースティンはウォルター・リードの集中治療室（ICU）で数日間を過ごし、その間、国防副長官のキャスリーン・ヒックスに権限を委譲した。1月5日、彼は病院から国防長官としての職務を再開した。^{[ 72 ]}がんは早期に治療され、オースティンの医師は彼の予後は「良好」であると述べた。^{[ 73 ] [ 74 ]}

国防総省は、数日間、大統領、国防総省高官、ホワイトハウスの国家安全保障担当高官、米国議会議員、報道機関、国民にオースティンの入院を公表しなかった。 ^{[ 75 ]}この公表の不履行は、閣僚や米国高官の健康問題を公表するという確立された慣行に違反していた。^{[ 76 ]}バイデン大統領とホワイトハウス高官は、オースティンの入院を知ったのは、入院から3日後、国家安全保障担当補佐官のジェイク・サリバンが、オースティンも出席予定だったマイヤー・ヘンダーソン・ホール統合基地でのイベントに出席する直前に知らされた時だった。サリバンはその後、同僚とバイデンに情報を伝えた。^{[ 77 ]}オースティンの入院中、ヒックスが国防長官の職務を代行した。

国防総省を取材するメディア関係者を代表するペンタゴン記者協会は、オースティン氏の数日間にわたる失踪と、それに続く透明性の欠如を批判した。^{[ 78 ]}民主党と共和党の議員の中には、オースティン氏の不在を公表しなかったことを理由に辞任を求めた者もいた。 ^{[ 79 ]}ペンシルベニア州アレンタウンのコーヒーショップで立ち止まった際、ある記者がバイデン大統領に「オースティン長官を信頼していますか？」と尋ねると、大統領は「信頼している」と答えた。記者が「もっと早く知らせなかったのは判断ミスだったのでしょうか？」と尋ねると、バイデン大統領は「そうだ」と答えた。^{[ 80 ]}

2月1日にペンタゴンで行われた記者会見で、オースティン氏は自身の入院について次のように述べた。

はっきりさせておきたい。私たちはこの件を適切に処理できなかったし、私自身も適切に処理できなかった。私は大統領に癌の診断結果を伝えるべきだった。チームメイトやアメリカ国民にも伝えるべきだった。そして、私は全責任を負う。チームメイトとアメリカ国民に謝罪する。

ここで明確にしておきたいのは、権限に抜け穴はなく、省の指揮統制にリスクは一切なかったということです。常に私か次官が全権を掌握していました。また、通知の不備が二度と起こらないよう、既に新たな手順を導入しています。

今後、副長官が一時的に私の職務を引き継ぐ必要が生じた場合、彼女とホワイトハウスの複数の部署（ホワイトハウス・シチュエーションルームを含む）に直ちに通知され、省内の主要な職員にも通知される。また、その職務引き継ぎの理由も文書で記載される。^{[ 72 ]}

この事件を受けて、ホワイトハウスと国防総省はすべての通知手順の見直しを命じた。^{[ 81 ]} 2024年1月に国防総省の管理・運営部長が実施した、オースティンの入院中の権限移譲に関する30日間の内部調査では、プロセスは改善の余地があるものの、「この調査で調べた限りでは、悪意や隠蔽の試みを示すものは何もなかった」ことが判明した。^{[ 82 ]}

2024年2月29日、オースティンは下院軍事委員会で自身の入院について証言した。彼は全責任を認め、「私は適切に対処しませんでした。しかし、はっきりさせておきたいのは、ホワイトハウスや他の誰にも入院を隠すつもりは全くなかったということです」と述べた。オースティンはまた、国防総省に指導部が不在だったことは一度もなく、米国やその世界中の利益が危険にさらされたことも一度もなかったことを確認した。彼は議員たちに、「指揮統制が途切れたことは一度もありません。私たちは適切なタイミングで権限を移譲しました。うまくいかなかったのは、上級指導者への通知でした」と語った。^{[ 83 ]}

2025年1月の国防総省監察総監室の報告書は、オースティンの入院中に国家安全保障に対するリスクが「不必要に増大した」と結論付けた。報告書は、オースティンの入院によって作戦指揮統制に悪影響が生じたとは特定しなかったが、悪影響の可能性を強調した。^{[ 84 ] [ 85 ]}

オースティン氏は在任中、中東の文民および軍事指導者と交流し、同地域におけるパートナーシップと安全保障に対する米国のコミットメントを強化した。米国と同盟国との協力分野には、統合防空・ミサイル防衛、海上安全保障、情報共有、早期警戒システムなどが含まれる。^{[ 86 ]}

ペンタゴン報道官のパット・ライダー空軍少将によると、2024年8月13日現在、中東には4万人以上の米軍兵士が駐留している。^{[ 87 ]}

2023年1月のAIPAC政治指導者フォーラムで、オースティン氏は次のように述べた。「我々の同盟とパートナーシップのネットワークは、アメリカの中核的な戦略的強みの1つです。地球上の他のどの国もこれに匹敵するものを持っていません。そしてそれは、今日の中東において特に重要です。」^{[ 88 ]}

2021年11月にバーレーンのマナマ対話で行われた演説の中で、オースティン氏は次のように述べた。「我々は、この（中東）地域の友人たちと共に、あらゆる方面からの侵略を抑止し、テロネットワークを破壊し、世界で最も重要な水路の一部における航行の自由を維持するために、重要な仕事を共にしています。そして数十年にわたり、皆さんが自衛能力に投資する中で、我々は共に活動してきました。我々はこれまで皆さんを支援してきましたし、これからも支援し続けます。我々の部隊は共に訓練し、共に計画を立て、共に活動します。そして、それが我々を共に強くするのです。」^{[ 89 ]}

2023年3月にイスラエルを訪問した際、イスラエルのヨアブ・ガラント国防相との共同記者会見で、オースティン氏は次のように述べた。「イランは依然としてこの地域の不安定化の主な要因であり、我々はイランによるテロ支援、危険な代理勢力、核開発の進展、海上での侵略行為、サイバー脅威、攻撃ドローンや高度な通常兵器の拡散に深く懸念を抱いている。」^{[ 90 ]}

2023年1月10日に開催されたAIPAC政治指導者フォーラムで、オースティン氏は次のように述べた。

「私がCENTCOMにいた頃から一貫して、イスラエルの安全保障、そして地域にとって最大の脅威は、核武装したイランの可能性だと述べてきました。イラン政府の不安定化行動、すなわちテロ支援、危険な代理勢力、そしてイスラエルを地図上から消し去るという脅迫の危険性を、私たちは十分に理解しています。しかし、イランはテロリストや民兵組織への支援、ドローンの拡散、脅威的なサイバー活動、海上侵略、そして外国当局者に対する継続的な脅迫など、地域全体の不安定化を煽っています。つまり、イランの無謀な行動はイスラエルを脅かすだけでなく、ロシアによるウクライナの民間人への残酷な攻撃を支援するなど、中東全体、そしてそれ以外の地域をも危険にさらしているのです。そして、米国はパートナー諸国と連携し、このような共通の危険に対して地域的なアプローチを取ることの重要性をますます理解しています。そこで私たちは、イスラエル、中東のパートナー諸国、そして同盟国やパートナー諸国と緊密に協力し、イランに協調的な圧力をかけています。イラン政権。」^{[ 88 ]}

2021年2月19日、オースティン氏はサウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子と会談し、「70年にわたる米サウジ安全保障パートナーシップへの継続的なコミットメントについて話し合った。地域の安全保障と安定を実現するために協力していくことを楽しみにしている」と述べた。オースティン氏はイランとサウジアラビアの代理戦争においてサウジアラビアへの支持を表明した。^{[ 91 ]}

2021年2月25日、バイデンの指示の下、オースティンはシリアのイラン支援民兵組織に対する軍事防衛空爆を調整した。オースティンは、その月の初めにイラクでイランがアメリカ人を攻撃したことへの対応として、以前にこのような空爆を推奨していた。また、この民兵組織は、2021年2月15日のミサイル攻撃で民間請負業者1人を殺害し、アメリカ兵1人と他の兵士を負傷させた責任があると考えられていた。^{[ 92 ] [ 93 ]}

2023年3月28日に上院軍事委員会で行われた証言の中で、オースティン氏は「ISIS、アルカイダ、その他同様のテロ組織は米国の安全保障を脅かし続けている」と述べた。また、対テロ活動に使用される技術を向上させるための投資が行われているとも述べた。^{[ 94 ]}

2023年12月18日、オースティン氏は、イエメンのフーシ派による商船やその他の標的への攻撃に対処するため、多国籍海上任務部隊「プロスペリティ・ガーディアン作戦」の設立を発表した。 ^{[ 95 ]}ペンタゴンの12月19日の報告書によると、フーシ派は100回以上のドローンと弾道ミサイル攻撃を行い、35カ国以上が関与する10隻の商船を標的とした。^{[ 96 ]}中東訪問中の10月18日に発表された声明で、オースティン氏は次のように述べた。

「イエメンを起点とするフーシ派の無謀な攻撃の最近の激化は、自由な通商の流れを脅かし、罪のない船員を危険にさらし、国際法に違反しています。プロスペリティ・ガーディアン作戦は、英国、バーレーン、カナダ、フランス、イタリア、オランダ、ノルウェー、セーシェル、スペインを含む複数の国を集め、紅海南部とアデン湾の安全保障上の課題に共同で対処し、すべての国の航行の自由を確保し、地域の安全保障と繁栄を強化することを目的としています。」^{[ 96 ]}

2024年10月16日、オースティン氏は、同日午前中に米空軍のB-2爆撃機がイエメンのフーシ派支配地域にある5つの強化された地下兵器貯蔵施設に対して実施した一連の精密攻撃に関する声明を発表した。

翌日の2024年10月17日、オースティン氏はベルギーのブリュッセルで開催されたNATOのD-ISIS閣僚会議で、世界的なテロリズムに対する継続的な成功の鍵となる3つの教訓を強調した。同氏は87か国からなる連合のメンバーに対し、ISISに対する継続的な成功、ひいては世界的なテロ対策の継続的な成功には、国境を越えたテロリズムに対する警戒と断固たる姿勢、テロ攻撃に対する継続的な集団的対応、そして適応力の重要性の理解が必要だと述べた。「この連合は10年間、ISISの脅威に取り組んできました。私たちの成功は、私たちの決意、協力へのコミットメント、そして適応する意志から生まれています。これらの核心的な要素は、私たちの任務の次の段階においても中心であり続けるでしょう。」^{[ 97 ]}

2023年1月、オースティンは「イスラエルの安全保障に対するアメリカのコミットメントは揺るぎない。交渉の余地はない。そしてこれからも決してないだろう」と宣言した。^{[ 88 ]}

2023年1月、米国とイスラエルは史上最大規模の米イスラエル共同演習「ジュニパーオーク23.2」を実施した。この演習では、無人航空機、戦略爆撃機、ジェット戦闘機、精密射撃が統合された。米軍とイスラエル軍は、長距離攻撃、敵防空網制圧、電子攻撃、攻撃的対抗および航空阻止、海上領域での航空作戦を実施した。全領域演習には7,000人以上の人員が参加した。^{[ 98 ]}

2023年10月8日、ハマスによるイスラエル攻撃の翌日、オースティンはジェラルド・R・フォード空母打撃群を東地中海に派遣し、これに対抗した。空母に加え、同打撃群には巡洋艦ノルマンディー、駆逐艦ラメージ、カーニー、ルーズベルト、トーマス・ハドナーも含まれていた。^{[ 99 ]} 2023年10月13日、彼はイスラエルに到着し、ヨアブ・ガラント国防相と会談した。オースティンは「私はここで、あることを明確にするために来た。アメリカのイスラエルへの支援は揺るぎない」と述べた。^{[ 100 ]}

ハマスによる最初の攻撃以来、国防総省報道官のパット・ライダー准将は、同省はガザ地区以外での紛争の拡大を抑止するため、同地域の米軍と市民の保護、イスラエルへの安全保障支援の提供、イスラエルとの連携によるハマスに拘束されている人質の解放、地域全体の軍事態勢の強化に注力してきたと述べた。^{[ 101 ]}

2023年11月、下院はイスラエルへの145億ドルの軍事援助を承認した。^{[ 102 ]}バイデン政権は「イスラエルの防衛のための前例のない支援パッケージ」として143億ドルを求めると発表した。^{[ 103 ]}

2023年11月13日、国際児童防衛機構、アル・ハク、および憲法権利センターが代理を務めるガザと米国に住むパレスチナ人は、イスラエルの「大量殺戮」、学校や病院への攻撃、集団懲罰、化学兵器の使用、強制追放、食料、水、電気、その他の基本的ニーズの遮断を挙げ、ジェノサイドを防げなかったとして、オースティン、ジョー・バイデン大統領、アントニー・ブリンケン国務長官を相手取って訴訟を起こした。^{[ 104 ] [ 105 ]}

裁判所は2024年1月31日に訴訟を棄却し、「イスラエルの行為がジェノサイドに相当する可能性は十分にある」ものの、米国の外交政策は裁判所の管轄権のない政治問題であると判断した。^{[ 106 ] [ 107 ]}

2023年11月28日、米国はガザの人々に24.5トン（54,000ポンド以上）の国連人道支援物資を空輸した。米国国際開発庁（USAID）の要請により、これらの物資は米空軍のC-17グローブマスター輸送機でエジプトに輸送され、そこから陸路でガザに運ばれ、国連機関によって配布された。^{[ 108 ]}

2023年12月2日、オースティン氏は「米国はイスラエルにとって世界で最も親しい友人であり続けるだろう。イスラエルの安全保障に対する我々の支援は交渉の余地がなく、今後も決してないだろう」と述べた。^{[ 109 ]} 2023年12月、バイデン政権は議会を迂回してイスラエルへの軍事装備の売却を承認した。^{[ 110 ]} 2023年12月18日、オースティン氏はイスラエルに対する米国の支援は「揺るぎない」と宣言した。^{[ 111 ]}

2024年3月5日、オースティン氏はイスラエル国防省のベニー・ガンツ国防相と会談した。会談の中で、オースティン氏は10月7日のハマスによるイスラエル攻撃を非難し、ハマスに拘束されている全ての人質の解放を求めた。また、ガザ地区の人道状況に対する強い懸念を表明し、ガザ地区への人道支援物資の搬入・配布を促進するため、ガンツ国防相の支援を要請した。オースティン氏は、ラファでの地上作戦に先立ち、民間人の保護と人道状況への対応に関する、信頼性が高く実行可能な計画が不可欠であることを強調した。

2024年4月9日、オースティンは上院軍事委員会に対し、国防総省はイスラエルがガザ地区でパレスチナ人に対するジェノサイドを行っているという証拠はないと述べた。^{[ 112 ]}彼は、ガザでの戦争で民間人の犠牲者が「あまりにも多すぎる」ことは「疑いの余地がない」と述べた。 ^{[ 113 ]}

2024年3月8日、国防総省は、ガザの海岸に仮設桟橋を設置し、1日最大200万食の人道支援食を届ける緊急任務を実施する計画を発表した。国防総省の記者会見で、パット・ライダー国防総省報道官は、「これは、ガザへの援助物資の最適な輸送手段である陸路の開通と拡大に注力するだけでなく、空輸も行うという、米国による全面的な取り組みの一環である」と述べ、前週に米国とヨルダンがガザに投下した10万食以上の食事に言及した。 ^{[ 114 ]} 5月17日から6月末までの間に、米中央軍は仮設桟橋を通じて約1940万ポンドの援助物資の輸送を支援した。^{[ 115 ]} 2024年5月から7月にかけて使用されていた。フィナンシャル・タイムズ紙は、この桟橋を経由して届けられた援助物資は600台未満のトラック分、戦争前のガザへの援助物資の約2日分に過ぎないと推定し、この桟橋を「途方もない失敗」と呼んだ。^{[ 116 ]}

2024年7月10日、バイデン政権はイスラエルへの500ポンド爆弾の出荷を再開した^{[ 117 ]。}この出荷は、イスラエルがガザ地区のパレスチナ人を殺害するために爆弾を使用することによる人道的影響への懸念から5月に停止されていた^{[ 118 ]}。

2024年7月31日、イスラエルによるイスマイル・ハニヤ暗殺を受けて、オースティンはイスラエルの安全保障に対する「揺るぎないコミットメント」を改めて表明し、必要であれば米国はイスラエルの防衛に乗り出すと述べた。^{[ 119 ]}

2024年10月1日、オースティンはイスラエルのガラント国防相に対し、米国はレバノン南部におけるヒズボラに対するイスラエルの地上攻撃を支持すると伝えた。 ^{[ 120 ]}

2024年10月17日、オースティンはイスラエルのヨアブ・ガラント国防相と会談し、 2023年10月7日にイスラエルで発生したテロ攻撃の首謀者であるハマスの指導者ヤヒヤ・シンワル の殺害に関する報告について話し合った。この攻撃では、米国を含む30カ国以上からイスラエル人1,200人やその他の民間人が殺害され、251人が人質となった。オースティンはまた、残りの人質全員の即時解放とガザ地区での停戦を強く支持すると表明した。^{[ 121 ]}オースティンは後にシンワルの殺害について声明を発表し、次のように述べた。

「本日、イスラエル軍がテロ組織ハマスの指導者ヤヒヤ・シンワルを殺害したことは、対テロ作戦における大きな成果である。シンワルの死は、彼が企てた10月7日の残虐行為や、彼が責任を負う多くの死の傷を癒すものではないが、シンワルの計画的な残虐行為の犠牲となった多くの人々の家族や愛する人々にとって、ささやかな正義と慰めとなることを願う。」^{[ 122 ]}

オースティン氏は2023年3月29日、下院軍事委員会での証言で次のように述べた。

中国は我々のペースを左右する課題です。そして我々はそれに対抗するために懸命に取り組んでいます。我々の予算は、侵略を抑止するためのこれまでの投資に基づいています。我々はインド太平洋におけるより強靭な戦力態勢に投資し、パートナーとの演習の規模と範囲を拡大しています。そしてここ数ヶ月、インド太平洋の友好国は大きな前進を遂げました。フィリピンは我々が協力する拠点の数をほぼ倍増することに合意しました。日本は防衛費を倍増することを約束しました。そして歴史的なAUKUSパートナーシップを通じて、我々はオーストラリアと英国の同盟国と協力して、侵略を抑止し、防衛産業能力を高める画期的な防衛上の優位性を構築していきます。^{[ 123 ]}

オースティン国防長官は在任中、インド太平洋地域を13回公式訪問した。2024年12月の13回目の訪問では日本を訪れ、米軍や日本の指導者と会談した。^{[ 124 ]} 2024年11月の前回の訪問では、オーストラリア、フィリピン、ラオス、フィジーに立ち寄り、オーストラリア・米国・日本の三国間国防相会議に出席し、ASEAN国防相会議プラスに出席し、地域のカウンターパートと会談し、フィジーの指導者と会談した。^{[ 125 ] [ 126 ]}

2021年3月、バイデン政権の一員として初めての海外訪問の一環として、オースティン氏とアントニー・ブリンケン国務長官は日本と韓国を訪問した。^{[ 127 ]}この訪問は、インド太平洋地域における中国の影響力の増大、特にパンデミック中の軍事力増強、北朝鮮の核の脅威、そして2021年2月のミャンマーでのクーデターに対するバイデン政権の懸念を反映したものであった。^{[ 128 ]}この訪問はまた、バイデン政権の「アメリカは戻ってきた」外交テーマの一環でもあり、オースティン氏は同盟国との関係を再確認し、インド太平洋地域における強力な軍事プレゼンスを維持するという米国のコミットメントを表明した。^{[ 127 ]}オースティン氏は、朝鮮半島の非核化はバイデン政権の最優先事項であり、韓国と日本との同盟は米国がこの点において持つ最も重要な手段の一つであると付け加えた。^{[ 129 ]}

2021年3月16日、日米安全保障協議委員会（SCC）（日米「2+2」）が東京で開催された。米国側からはオースティン氏とブリンケン氏、日本側からは茂木敏充外務大臣と岸信夫防衛大臣が出席した。4人の大臣は、日米同盟がインド太平洋地域の平和、安全、繁栄の「礎石」であり続けることを再確認し、日米同盟に対する両国の揺るぎないコミットメントを改めて表明した。^{[ 130 ]}

2023年6月、オースティン氏はインド太平洋地域への7回目の公式訪問の一環として東京を訪れ、浜田康和防衛大臣をはじめ、岸田文雄首相、林佳正外務大臣などの日本の要人と会談した。オースティン氏の訪問は、同年初めに開催された歴史的な日米「2+2」閣僚級会合に続き、米国と日本が同盟能力の近代化、米軍態勢の最適化、志を同じくするパートナーとの連携強化に向けて重要な進展を遂げた時期に行われた。^{[ 131 ]}

2023年7月、オースティンはオーストラリアを訪れ、第33回オーストラリア・米国閣僚級協議（AUSMINとも呼ばれる）に参加した。会合後、国防総省当局者は「米国とオーストラリアの揺るぎない同盟はかつてないほど強固であり、インド太平洋の平和と安定のためにこれまで以上に貢献している」と述べた。^{[ 132 ]}

2024年7月、オースティン氏はインド太平洋地域への11回目の公式訪問を行い、日本とフィリピンで各国の要人や他の高官と一連の会談を行った。東京滞在中、オースティン氏とアントニー・ブリンケン国務長官は、2024年の日米安全保障協議委員会（通称「2+2」）会合で、日本の木原稔防衛大臣と上川洋子外務大臣と会談した。2+2会合後、4人の高官は、同盟の役割、任務、能力の近代化、防衛産業協力の拡大、同盟国およびパートナーとの連携強化に向けた歴史的な措置を発表した。4人の大臣はまた、拡大抑止に関する歴史的な閣僚級会合を開催した。木原大臣と進大臣との二国間会談に加え、オースティン氏とブリンケン氏は日本の岸田文雄首相とも会談した。^{[ 133 ]}

また、東京滞在中、オースティン氏、木原大臣、韓国の申元植国防部長官は、日本または韓国で初めてとなる三国間閣僚級会合を開催し、三国間の安全保障協力枠組みに関する協力覚書に署名し、三国間の安全保障パートナーシップをさらに制度化しました。^{[ 133 ]}

その後のフィリピン訪問中、オースティンとブリンケンはフィリピンのボンボン・マルコス大統領と会談し、米比同盟の歴史的な強さを強調し、フィリピンの主権擁護に対する米国の揺るぎない支持を再確認し、インド太平洋地域の志を同じくする国々とより緊密に協力し続ける方法について議論した。^{[ 133 ]}オースティンとブリンケンはまた、フィリピンのギルベルト・テオドロ国防長官とエンリケ・マナロ外務長官とともに、第4回米比2+2閣僚級対話に参加した。これはマニラで初めて開催された。4人の当局者は、共通の課題に直面して地域の平和、安定、繁栄を強化する機会について議論した。テオドロ国務長官との別の二国間会談で、オースティン氏はフィリピンに対する対外軍事資金援助に関する2+2閣僚級対話の歴史的な発表と安全保障分野支援ロードマップの完了を歓迎した。^{[ 133 ]}

2024年11月、オースティン氏はフィリピンでマルコス大統領とテオドロ国防長官と再び会談した。両者は米比同盟の強さと、自由で開かれたインド太平洋に対する共通のビジョンを再確認した。滞在中、オースティン氏は新たな二国間統合調整センターの起工式に参加し、軍事情報に関する一般安全保障協定に署名した。これらはいずれも情報流通を促進し、相互運用性を深めるものである。^{[ 125 ]}

2021年3月、オースティンはインドを3日間訪問し、インドのラージナート・シン国防相や他の政府高官と会談した。^{[ 134 ]}インドは、係争中の中印国境をめぐる中国との緊張関係を受けて、米国との関係を強化した。オースティンはインドに対し、ロシアのS-400防空システムの購入計画を中止するよう促した。^{[ 135 ]}

オースティンは2023年6月にインドを2度目に訪問し、ラージナート・シン国防相や他の上級指導者らと再び会談し、米印主要防衛パートナーシップの近代化に向けた進行中の共同の取り組みについて話し合った。^{[ 131 ]}

2024年11月、オースティンはラオスでインドのシン国防相と会談した。

インドと米国の防衛協力関係はここ数年で著しく強化されており、両国は重要な防衛・安全保障協定に署名している。その中には、両国の軍隊が互いの基地を修理や物資の補充に利用できるようにした2016年の兵站交換覚書も含まれる。^{[ 136 ]}

オースティン氏のニューデリー訪問後の記者会見で、国防総省高官は米国とインド間の進展について次のように述べた。「インドがインド太平洋クアッドを含む国際社会においてより積極的な役割を果たすことにますます力を入れていることは、自由で開かれたルールに基づく国際秩序という共通のビジョンを守り、推進するために米国と協力するという新たな、そしてますます強まる意思を示している。^{」[ 137 ]}

2022年6月11日、オースティン氏は、中国の魏鳳和国防相がオースティン^氏に対し「誰かが台湾を中国から分離しようとするならば、中国軍はどんな犠牲を払っても戦争を始めることを躊躇しないだろう」と警告した翌日、台湾近海における中国の^「挑発的で不安定化を招く」軍事活動を非難した。^{[ 138][ 139 ]}オースティン氏は、米国は「台湾関係法に基づく約束を履行し続ける。これには、台湾が十分な自衛能力を維持できるよう支援することも含まれる」と述べた。^{[ 140 ]} 2023年2月までに、彼は米軍がフィリピンにある9つの軍事基地へのアクセスを確保した。フィリピンは台湾と南シナ海の間に直交しており、オバマ政権時代に署名された強化防衛協力協定の完全な実施を加速させた。^{[ 141 ]} 2023年6月にシンガポールで開催されたシャングリラ対話で、オースティン氏は台湾海峡での紛争は壊滅的なものになると警告した。^{[ 142 ]}

2024年4月16日、オースティンは中華人民共和国（PRC）の董軍国防部長と電話で会談した。オースティンが董と話をしたのはこれが初めてであり、2022年11月以来、オースティンが中国のカウンターパートと長時間話をしたのもこれが初めてだった。[ 143 ^{] 2024年}5月31日、オースティンと董はシンガポールでシャングリラ対話の傍らで会談し、両国の国防トップが最後に直接会談してから約18か月ぶりの会談となった。会談中、オースティンは台湾海峡周辺での人民解放軍の最近の挑発的な活動について懸念を表明し、PRCは正常で日常的な民主的プロセスの一部である台湾の政治的移行を、強制措置の口実として利用すべきではないと改めて述べた。オースティンは、米国は長年の「一つの中国」政策に引き続きコミットしていることを強調し、台湾海峡の平和と安定の重要性も再確認した。^{[ 144 ] [ 145 ]}

2023年11月、オースティン氏はインドネシアのジャカルタで開催されたASEAN国防相会議（ADMM）プラスに出席し、自由で開かれたインド太平洋を維持するための米国の取り組みの重要な柱として、ASEAN中心主義に対する米国のコミットメントを強調し、ASEANパートナーとの米国の安全保障協力が、より安定した繁栄した地域にどのように貢献しているかを詳しく説明した。ADMMプラスの傍ら、オースティン氏はフィリピン、インドネシア、タイ、ベトナムのASEAN各国のカウンターパートとも会談した。^{[ 146 ]}

1年後の2024年11月、オースティン氏はラオスを訪問し、ADMMプラスに参加し、地域のカウンターパートと会談した。同氏は全体演説を行い、米国と東南アジア間の実質的な協力関係を強化する方法を詳述した、史上初の「繁栄し安全な東南アジアのための国防総省ビジョン声明」を発表した。また、同地域の海上安全と法の支配を推進するため、2025年に史上2回目のASEAN・米国海上演習を実施することも発表した。会談中、オースティン氏は、ASEAN中心主義への揺るぎない支持を通じて東南アジアの安全保障を強化するという米国のコミットメントを強調した。ADMMプラスの傍ら、オースティン氏は、国際法と主権が尊重される自由で開かれたインド太平洋を推進するという共通のコミットメントについて話し合うため、オーストラリア、日本、フィリピン、韓国の国防指導者との史上初の会合を招集した。^{[ 125 ]}

AUKUSパートナーシップ

米国、英国、オーストラリアの三国間安全保障パートナーシップ（AUKUSとしても知られる）は、2021年9月に設立され、「長年にわたる継続的な二国間関係を基盤として、各国政府の安全保障および防衛上の利益を支援する能力を強化する」ことを目的としている。[このパートナーシップは]より深い情報共有と技術共有を促進し、安全保障および防衛関連の科学、技術、産業基盤、サプライチェーンのより深い統合を促進する。^{[ 147 ]}

AUKUSパートナーシップには2つの柱がある。1つ目は、オーストラリアが通常兵器搭載の原子力潜水艦能力を可能な限り迅速に、おそらく2030年代初頭に取得できるようにすることである。2つ目の柱は、無人海上システム、人工知能、自律性、電子戦、量子、サイバー、極超音速などの新興能力を加速することである。^{[ 148 ]}

2024年9月26日、ロンドンで開催されたAUKUS国防大臣会合後、オーストラリアのリチャード・マールズ国防大臣、英国のジョシュ・ヒーリー国防長官との共同記者会見で、オースティン氏は次のように述べた。「我々は共に、AUKUSパートナーシップの並外れた強さを再確認し、開かれた、自由で、安全で、繁栄したインド太平洋に対する共通のビジョンを示しました。我々3つの誇り高き民主主義国は、ルールに基づく国際秩序と、人権を尊重し、法の支配を堅持し、紛争は平和的に解決されるべきであるというシステムに対する深く強い信念を共有しています。また、我々は共にいることでより強くなれることを理解しており、今日もその視点から議論を行いました。」^{[ 148 ]}

2023年12月1日にカリフォルニアで開催されたAUKUS国防大臣会議で、AUKUSパートナーが2024年前半にイノベーションチャレンジシリーズを開始することが発表されました。AUKUSイノベーションチャレンジシリーズは、政府、産業界、学術界が共同で運用上の問題に対する解決策を設計できるようにするために作られました。最初のAUKUSイノベーションチャレンジは、パートナー防衛軍が直面する3カ国合意の問題セットから選ばれ、電子戦に焦点を当てました。2024年9月26日、オースティン、マールズ、ヒーリーは、ロンドンのグリニッジにある旧王立海軍大学で開催された国防大臣会議で、それぞれの国の受賞者を発表しました。^{[ 149 ]}

2023年9月15日に発表された声明の中で、AUKUS設立2周年を記念して、オースティン氏は次のように述べた。「この部署と英国およびオーストラリアの協力者のたゆまぬ努力を大変誇りに思います。また、この歴史的なパートナーシップの明るい未来を確信しています。この2年間、共に協力することで、共通の目標に向けた取り組みを、誰も想像できなかったほどの速さで加速させることができました。」^{[ 150 ]}

2024年11月のオーストラリア訪問中、オースティン氏はオーストラリアのリチャード・マールズ副首相、日本の仲谷源防衛大臣と歴史的な三国間防衛大臣会合で会談し、三国間協力の規模と範囲を拡大し、地域における軍事力態勢を強化するためのイニシアチブを発表した。

2021年2月19日、オースティン氏は国防総省で記者団に対し、バイデン政権は、米国とタリバンとの間で合意されたドーハ合意の一環としてトランプ政権が2020年2月に設定した5月1日の期限までに、米国がアフガニスタンから全軍を撤退させるかどうかをまだ決定していないと述べた。^{[ 151 ]}バイデン政権は6ヶ月の延長を検討していた。^{[ 152 ]} 2021年3月21日、オースティン氏はカブールでアフガニスタンのアシュラフ・ガーニ大統領と会談した。^{[ 153 ]}

同月、バイデン氏はオースティン氏を含む国家安全保障チームに対し、非戦闘員避難作戦（NEO）を含む様々な不測の事態を考慮した撤退計画の策定を開始するよう指示した。^{[ 154 ]} 2021年4月14日、バイデン大統領は国民向け演説で、全米軍の完全撤退の新たな期限を2021年9月11日に設定したと発表した。「同盟国やパートナー、軍の指導者や情報機関関係者、外交官や開発専門家、議会や副大統領、そして[アフガニスタンのアシュラフ・ガーニ大統領]や世界中の多くの人々と緊密に協議した結果、アメリカ史上最長の戦争を終わらせる時が来たと結論付けました。アメリカ軍が帰国する時が来たのです」と述べた。^{[ 155 ]}

米軍の撤退が始まって間もなく、タリバンはアフガニスタン政府に対する攻勢を開始し、崩壊しつつあるアフガニスタン軍の前に急速に進軍した。^{[ 156 ] [ 157 ]} 2021年7月24日、オースティンは次のように述べた。「アフガニスタン軍がタリバンを阻止できるかどうかという点では、まず最初にすべきことは、タリバンの勢いを弱めることができるようにすることだと思う。」^{[ 158 ]}

2021年8月12日、アフガニスタン全土でタリバンの勝利が続いたことを受け、バイデン政権は、大使館職員、米国人、特別移民ビザ申請者を避難させるため、3,000人の米軍部隊をカブール空港に派遣すると発表した。^{[ 159 ]}その後数週間、国防総省は史上最大規模の空輸作戦を指揮し、12万人以上のアメリカ人、アフガニスタン人、その他の国籍の人々を避難させた。^{[ 160 ]} 2021年8月26日、ISIS-Kのテロリストがハミド・カルザイ国際空港で自爆テロを起こし、170人以上の民間人と13人の米軍兵士が死亡した。^{[ 161 ]}アビーゲートでの壊滅的な攻撃から1年となる日に発表された声明の中で、オースティン氏は次のように述べた。「あの日に命を落とした英雄たちは、仲間を守り、自由とより良い生活の機会を求めた何万人もの罪のないアフガニスタン人の命を救うために命を捧げたのです。」^{[ 162 ]} 2021年8月30日、最後のアメリカ軍兵士がアフガニスタンを離れた。^{[ 163 ]}

2021年12月、オースティンは、2020年1月から2021年8月までの米国アフガニスタン政策の国防総省の実施状況を詳細に評価するため、独立した事後検証（AAR）を実施するよう指示した。「AARの目的は、意思決定のポイント、制約、および前提条件を検証し、学習、改善、および得られた教訓を将来の危機への国防総省の対応に組み込むための政府全体の取り組みに貢献することであった。」^{[ 164 ]}

2022年2月24日、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領はウクライナ侵攻を開始し、「特別軍事作戦」はウクライナの「非武装化」と「非ナチ化」を目的としており、ロシア系住民を保護し、キエフのNATO加盟を阻止し、ウクライナをロシアの「勢力圏」に留めておくためであると述べた。^{[ 166 ]}侵攻中、米国は数百億ドル相当のミサイル、弾薬、その他の物資をウクライナに送った。^{[ 167 ]}オースティン氏は、「ロシアがウクライナ侵攻のようなことをできない程度に弱体化すること」を望んでいると述べた。^{[ 168 ]}

オースティンは直ちに、ウクライナ支援のため、7,000人の米軍要員と主要な支援要員をヨーロッパ各地に派遣するよう命じた。翌日、NATO即応部隊が発動され^{[ 169 ]}、バイデン政権は、対装甲車両、小火器、各種弾薬、防弾チョッキ、関連装備など、国防総省の在庫から3億5,000万ドルの軍事支援を承認した^{[ 170 ] 。}

2022年3月、バイデン政権はウクライナへの10億ドルの安全保障支援を発表し、その中には国防総省の装備品をウクライナ軍に直接移転することも含まれていた。2024年9月26日現在、米国はバイデン政権発足以来、ウクライナへの安全保障支援として総額598億ドル以上を拠出しており、その中には2022年2月24日のロシアによるウクライナ侵攻以来、大統領の支出権限とウクライナ安全保障支援イニシアチブを通じて拠出された約591億ドルが含まれている。 ^{[ 171 ] [ 172 ]}

2022年4月24日、オースティン国務長官とアントニー・ブリンケン国務長官はウクライナのキエフを訪問し、ウォロディミル・ゼレンスキー大統領をはじめとするウクライナの指導者らと会談した。彼らは、ウクライナの安全保障、統治、経済、人道上のニーズに対する米国の多大な支援を含め、ウクライナ政府とウクライナ国民に対する米国の揺るぎない支援について話し合った。^{[ 173 ]}

2022年4月26日、オースティン氏はドイツのラムシュタイン空軍基地でウクライナ防衛連絡グループ（UDCG）（ラムシュタイングループとも呼ばれる）と呼ばれるフォーラムを主催し、約40カ国がウクライナへの支援に関する現在および将来の取り組みについて協議した。開会の挨拶で、オースティン氏は会合の目的を「ロシアの不当な侵略に対するウクライナの戦いに勝利し、明日の課題に備えてウクライナの防衛力を強化すること」と明言した。オースティン氏はまた、ウクライナ侵略は「選択戦争」であると明確にした。「プーチンの口実やドンバス（地域）に関する偽りの主張に騙される者はいない」とオースティン氏は述べた。「はっきりさせておこう。ロシアの侵略は弁解の余地がなく、ロシアの残虐行為も同様だ。我々は今日、道徳的に明確な立場から出発する。ロシアは一人の男の野望を満たすために選択戦争を仕掛けているのだ。」^{[ 174 ]}

「ロシアの侵略は根拠がなく、無謀で、違法だ」とオースティン氏は述べた。

これはルールに基づく国際秩序への侮辱です。世界中の人々を解放するという挑戦です。そして、今朝見たように、世界中の善意ある国々は、ロシアの帝国主義的侵略に対するウクライナの戦いを支援するという決意で団結しています。そして、そうあるべきなのです…連絡グループは、善意ある国々が努力を強化し、支援を調整し、今日の戦いと今後の闘いに勝利することに集中するための手段となります。月例会議は、対面、オンライン、または混合形式で行われる可能性があります。そして、今日見た透明性、統合、対話をさらに拡大していくでしょう。^{[ 175 ]}

2023年1月20日、オースティンはドイツのラムシュタイン空軍基地を訪れ、ウクライナ防衛連絡グループの第8回会合を開催した。ウクライナのオレクシー・レズニコフ国防相を含む約50か国の国防大臣と国防参謀長が同席した。^{[ 176 ]}この会合では、同盟国やパートナー国から前例のないレベルの寄付が実現し、^{[ 177 ] 4億ドルのウクライナ}安全保障支援イニシアチブの一環として、米国がウクライナ向けに31両のM1エイブラムス戦車を調達した。^{[ 178 ]} 2023年5月15日、国防総省は、ウクライナ軍を武装させるために戦車を前線に送る前に、米国主導でウクライナの戦車乗員と整備員の訓練を行う準備として、エイブラムス戦車がドイツのグラーフェンヴェーアに到着したと^発表した。^{[ 180 ]}

オースティン氏は、ウクライナにおけるロシアの戦争犯罪を捜査する国際刑事裁判所（ICC）への協力を拒否した。これは、協力すればICCによる米国の戦争犯罪の捜査を正当化することになるという長年の政策^{[ 181 ]}に沿ったものである。^{[ 182 ] [ 183 ]}​​ 2023年5月、国防総省（DoD）の2024会計年度予算要求に関する上院歳出小委員会の公聴会で、ディック・ダービン上院議員はオースティン氏に「なぜ、ロシアのプーチン大統領の戦争犯罪の責任を追及している人々のために、国防総省を通じて米国で収集した証拠を（国際刑事裁判所と）共有することに消極的なのですか？」と尋ねた。オースティン氏は「国防総省は、ウクライナにおけるロシアの違反行為の責任を追及するという目標を断固として支持します」と答えた。しかし、「我々は何をするにしても、常に米軍関係者の保護を最優先します」と付け加えた。ダービンがさらに説明を求めたところ、オースティンは「繰り返しますが、今後（米軍関係者に対する）相互主義について懸念を抱いています」と述べた。^{[ 184 ] [ 185 ]}

2023年5月25日、オースティンはUDCGの第12回会合を主催し、オンライン形式で50カ国の首脳が出席した。^{[ 186 ]}オースティンは出席者に対し、「本日、我々はウクライナの自由のための闘いをさらに支援することを誓った。今日の会合を終えて、連絡グループの決意と持続的な結束にこれまで以上に確信を持った」と述べた。^{[ 187 ]}

2023年6月15日、オースティン氏はUDCG第13回会合で発言し、ウクライナ安全保障支援イニシアチブに基づく米国の20億ドルを超える新たな支援策を表明した。^{[ 188 ]} 2023年7月17日、同氏はUDCG第14回会合で演説し、「ロシアの選択戦争は500日以上続いている」と述べた。^{[ 189 ]} 2023年9月19日、UDCG第15回会合でオースティン氏は次のように述べた。

6月、バイデン大統領はG7首脳とともに共同宣言に署名し、「ロシアによるウクライナに対する違法で不当かつ挑発のない侵略戦争」を非難した。これらの首脳は、ウクライナの将来を確保するために、長期的な二国間安全保障上の約束と取り決めについてウクライナと協力することを約束した。6月以降、22か国以上がこの声明に署名し、現在および今後数年間にわたってウクライナへの支援をさらに深めるための取り組みを開始した。^{[ 190 ]}

米国主導の連合は、北米からヨーロッパ、インド太平洋に至るまで50カ国以上が参加し、ウクライナへの軍事支援を提供している。2024年9月現在、ロシアが侵攻を開始して以来、これらの国々はウクライナへの安全保障支援として総額1,060億ドル以上を拠出している。^{[ 171 ] [ 191 ]} UDCG参加国は、ウクライナに防空兵器、装甲車両、砲弾、そして最近ではF-16戦闘機を供給しており、このグループはまた、数千人のウクライナ軍兵士にこれらの新たな能力に関する訓練を行っている。^{[ 187 ] [ 191 ]} 2024年9月6日に開催されたUDCG第24回会合で、オースティン氏は次のように述べた。「[国内総生産]の割合で見ると、12の同盟国は実際には米国よりもウクライナの自衛に多く貢献しており、我々は引き続き目覚ましい新たな安全保障支援の約束を目にしている。」^{[ 191 ]}  

2023年10月31日の上院歳出委員会公聴会で、オースティン氏は議員らに対し、ウクライナがロシアの継続的な侵略から自衛を続けるためには追加援助が必要だと述べた。同氏は、「今日の侵略とテロとの戦いは、今後何年にもわたって世界の安全保障を決定づけるだろう。そして、世界中の暴君、悪党、テロリストが、さらなる侵略と残虐行為を働くことを躊躇しないようにできるのは、アメリカの確固たるリーダーシップだけだ」と述べた。^{[ 192 ]}

2023年11月20日、オースティンは予告なしにウクライナを訪問し、ゼレンスキー大統領とルステム・ウメロフ国防相と会談した。これは国防長官として3回目の訪問であり、ロシアの侵攻後では2回目の訪問だった。キエフ滞在中、オースティンはウクライナに対する最大1億ドル相当の新たな安全保障支援パッケージを発表した。このパッケージには、ロシアの攻撃が続く中でウクライナ軍が領土を防衛するのを支援するための追加の防空能力、砲弾、対戦車兵器、その他の物資が含まれている。^{[ 171 ]} 11月22日、オースティンはペンタゴンからウクライナ国防連絡グループの第17回会合をオンラインで主催した。^{[ 193 ]}

2023年12月2日、ロナルド・レーガン大統領図書館・博物館 で開催されたレーガン国防フォーラムでの基調講演で、オースティン氏は次のように述べた。

我々は、ウクライナ情勢の重要性についてアメリカ国民に明確に伝え続けなければならない。ウクライナはアメリカと全世界にとって極めて重要である。そして、それは4つの重要な理由から重要である。第一に、プーチンの戦争はヨーロッパおよびそれ以外の地域の安全保障に対する明白かつ直接的な脅威である。第二に、プーチンの侵略はNATO同盟国に対する明白な挑戦である。第三に、クレムリンの意図的な残虐行為は、我々が共有する民主主義と良識の価値観に対する攻撃である。そして最後に、プーチンの戦争は国際的なルールに基づく秩序に対する正面攻撃である。したがって、この闘争の結果は今後数十年にわたる世界の安全保障を決定づけることになる。そして、我々には傍観する選択肢はない。^{[ 194 ]}

オースティン氏はさらにこう述べた。「もし我々が今日、クレムリンの露骨な侵略に立ち向かわなければ、もし他の侵略を企む者たちを抑止しなければ、我々は彼らを増長させるだけであり、さらなる流血と混乱を招くことになるだろう。ロシアによるウクライナ侵攻は、我々全員が身震いするべき、専制と混乱に満ちた世界の暗い前兆を示している。」^{[ 194 ]}

2023年12月27日、米国はウクライナの緊急安全保障ニーズを満たすための追加支援として2億5000万ドルのパッケージを発表した。このパッケージには、人命救助用防空弾薬、防空システム部品、HIMARS用弾薬、対戦車弾薬、155ミリ砲弾および105ミリ砲弾、医療機器が含まれる。^{[ 195 ]}

2024年2月23日、オースティン氏はロシアによるウクライナ侵攻から2年となることを記念する声明を発表した。その中で同氏は、ウクライナ防衛連絡グループを構成する50カ国の活動と継続的な取り組みを認めた。プーチン大統領がこの戦争を開始して以来、この歴史的な連合はウクライナに870億ドル以上の安全保障支援を約束しており、その中にはGDP比で米国よりもウクライナの能力ニーズに貢献している15の米国の同盟国も含まれている。^{[ 196 ]}

2024年6月2日、オースティンはシンガポールで開催されたシャングリラ対話の傍らでウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領と会談し、ロシアの侵略に直面するウクライナに対する米国の揺るぎない支援を改めて表明した。両首脳は、米国とウクライナ間の戦略的防衛パートナーシップをさらに強化することを誓約した。^{[ 197 ]}

2024年6月13日、オースティン氏はベルギーのブリュッセルでウクライナ防衛契約グループの第23回会合を主催した。ウクライナのルステム・ウメロフ国防相も同席した。「この連絡グループが2022年2月以降、ウクライナに980億ドル以上の安全保障支援を約束してきたことを誇りに思います。そしてこの連合は、ウクライナの最も差し迫ったニーズを満たすために、重要な能力を迅速に提供するための革新的で持続可能な方法を引き続き模索しています」とオースティン氏は述べた。^{[ 198 ]}

2024年6月13日、ジョー・バイデン大統領とゼレンスキー大統領は、ウクライナの現在の自衛能力を強化し、将来の侵略を抑止することを目的とした10年間の二国間安全保障協定に署名した。^{[ 199 ]}この協定に基づき、米国とウクライナは今後10年間、ウクライナの信頼できる防衛および抑止能力の構築と維持、ウクライナが長期にわたって戦い続ける能力の強化、ウクライナの欧州大西洋統合の加速、そして将来ロシアがウクライナに対して武力攻撃を行った場合の協議に費やす。^{[ 199 ]}イタリアのファザーノで開催されたG7サミットでの共同記者会見で、バイデン大統領はこの協定について次のように述べた。「我々の目標は、ウクライナの信頼できる防衛および抑止能力を長期的に強化することです。ウクライナの永続的な平和は、ウクライナ自身が現在自衛し、将来いつでも侵略を抑止できる能力によって支えられなければなりません。」^{[ 200 ]}

ゼレンスキー大統領は、用意した声明の中で次のように述べた。

親愛なる友人の皆さん、今日はまさに歴史的な日です。そして私たちは、ウクライナと米国の間で独立以来最も強力な合意に署名しました。 これは安全保障に関する合意であり、ひいては人命の保護に関する合意です。これは協力に関する合意であり、ひいては両国がいかにしてより強くなるかに関する合意です。これは持続可能な平和を保証するための措置に関する合意であり、したがって、ロシアによるウクライナへの戦争は真の、真の世界的な脅威であるため、世界中のすべての人々に利益をもたらします。^{[ 200 ]}

2024年9月6日、オースティンはウクライナ防衛連絡グループの第24回会合を主催し、特別ゲストとしてウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領を迎えました。オースティンは準備したスピーチの中でゼレンスキー大統領に次のように語りました。「あなたの軍隊と国民は世界に感動を与え、この連絡グループがウクライナが必要とするものを得るためにあらゆる努力を尽くしてきたことを、あなたは直接見てきました。」そして、「ここにいる全員を代表して、私たちはあなたの切迫した状況を理解し、それを共有しています。約50の善意の国々からなるこの連合は団結し、揺るぎない決意で臨んでいます。そして今日、私たちはウクライナへの支援をさらに強化するために、より一層努力していきます。」^{[ 191 ]} 

ゼレンスキー大統領は発言の中で、「この戦争が始まって以来、ウクライナに寄り添ってくれているUDCGに深く感謝している」と述べ、ウクライナ国民の勇敢さとUDCGの支援のおかげで、ウクライナはロシアの侵略に抵抗し続けることができたと付け加えた。^{[ 191 ]}  2024年10月21日、オースティンは4度目のウクライナ訪問を行い、キエフでゼレンスキー大統領と指導部のメンバーと会談した。オースティンはまた、ウクライナのルステム・ウメロフ国防相とも会談し、ウクライナに対する米国の揺るぎない支援を両者に再確認した。米国防当局者によると、オースティンはゼレンスキーとの会談で、ウクライナがロシアのクルスク地方内で占領した領土を防衛し、その成果を活用すること、そしてウクライナ東部の都市ポクロフスクでロシア軍を撃退することの重要性を強調した。彼らはまた、ウクライナ軍が最近、戦力の再編成と採用に苦労していることから、ウクライナが人員をどのように強化できるかについても話し合った。^{[ 201 ]}

キエフのウクライナ外交アカデミーで行われた講演の中で、オースティン氏は次のように述べた。

ヨーロッパ最大の軍隊が侵略の力となったとき、大陸全体が衝撃を受ける。国連安全保障理事会の常任理事国が4000万人以上の人々の自治を否定しようとしたとき、全世界が衝撃を受ける。そして独裁者が自由な人々の権利よりも自らの帝国主義的空想を優先したとき、国際システム全体が憤慨する。だからこそ、地球上のあらゆる場所から善意の国々がウクライナの防衛のために立ち上がったのだ。そしてだからこそ、米国と我々の同盟国およびパートナー国は、誇りをもってウクライナ民主主義の武器庫となったのだ。^{[ 202 ]}

オースティン氏は発言の中で、米国と連合軍によるウクライナへの継続的な支援の重要性も強調した。

「アメリカのリーダーシップは高くつくと思っている人がいるなら、アメリカが撤退する代償を考えてみてください」と彼は言った。「侵略に直面したとき、原則の代償は常に降伏の代償に比べれば取るに足らないものです。同盟国やパートナーはそれを知っています。そして私は親ウクライナ連合が粘り強く戦っているのを見て誇りに思っています。^{」[ 201 ]}

2023年9月、オースティンは国防長官として初めてア​​フリカを訪問した。訪問は、アフリカ大陸における米軍の主要基地であるキャンプ・レモニエがあるジブチから始まり、ジブチのイスマイル・オマル・ゲレ大統領とソマリアのハッサン・シェイク・モハムド大統領と会談した。その後、ケニアへ移動し、ケニアのアデン・デュアレ国防相と、共通のテロの脅威に対する協力を支援する5年間の安全保障協定に署名した。オースティンはまた、ケニアがギャングの暴力に対処するためハイチへの多国籍平和維持活動を主導する準備を進めていることを受け、ケニアの治安部隊の展開を支援するために1億ドルを約束した。訪問はアフリカ西海岸で終了し、アンゴラを訪問した初の米国国防長官となった。^{[ 203 ]}

9月27日にアンゴラのルアンダ にある国立公文書館講堂で行われたスピーチの中で、オースティン氏は次のように述べた。

私は、この強固で平等なパートナーシップを強化するためにアンゴラに来ました。しかし、重要な点を強調するためにもここに来ました。それは、アフリカが重要であるということです。アフリカは21世紀の世界の形に深く関わっています。そして、私たちの共通の繁栄と共通の安全保障にとっても重要なのです。^{[ 204 ]}

彼は続けてこう述べた。

自由への道のりは長く、誰もが常に正しい道を歩めるわけではないことは承知しています。ご存知の通り、私は祖国を深く愛し、そのために戦いましたが、アメリカは自らの不完全さを隠そうとはしていません。民主主義が不十分な時、つまり私たち誰もが時折そうであるように、その最良の伝統に及ばない時、全世界がそれを目にすることになります。しかし、それが重要な点ではありません。民主主義の素晴らしさは、完璧であることではありません。民主主義の素晴らしさは、市民が自由、自治、人権といった普遍的な価値観を実践しようと努力できる余地を常に提供できることです。そして、民主主義の素晴らしさは、常に発展途上にあることであり、それは私にとって個人的な意味合いがあります。私は人種隔離されていたアメリカ南部の出身です。私はアメリカで合法化された人種差別的な人種隔離の時代に育ち、今日、アメリカ初の黒人国防長官としてアフリカに立っています。^{[ 204 ]}

オースティン氏は、2025年1月17日、統合参謀本部議長のCQブラウン大将主催による送別式をマイヤー・ヘンダーソン・ホール統合基地のコンミー・ホールで執り行われた。送別演説の中で、オースティン氏は4年間の在任期間中の国防総省の功績を称賛した。その中で、彼は次のように述べた。

「過去4年間、私たちはライバルに立ち向かい、敵を弱体化させ、友人を強化し、未来に投資し、従業員のために正しいことをしてきました。これは偶然に起こることではありません。歴史の流れを変えた素晴らしいチームに心から感謝しています。」^{[ 205 ]}

オースティン氏は、2025年1月17日の最終日にペンタゴンを去る際、伝統的な拍手による見送りを受けた。