軽歩兵

散兵陣形の概念は非常に古く、古代ギリシャやローマ時代には、例えばギリシャのペルタストやプシロイ、ローマのヴェリテスといった形で既に確立されていた。後の時代のいわゆる「軽歩兵」と同様に、この用語は装備の実際の重量よりも、こうした歩兵の役割をより適切に表している。例えば、ペルタストの装備は重装歩兵の装備が軽くなるのと同時に着実に重くなっていった。ペルタストが散兵として散開戦したからこそ軽歩兵であり、重装歩兵がファランクス陣形で戦列を組んで戦ったからこそ重歩兵であったのである。

近代初期の正規軍は、軽歩兵の散兵の任務を非正規兵に頼ることが多かった。特にフランス軍は、 1740年代に常設の山岳歩兵連隊（Fusiliers des Montagnes ）が編成されるまで、険しい山岳地帯のパトロールにドイツ人やバルカン人の傭兵部隊を派遣していた。 ^{[ 2 ]} 17世紀には、竜騎兵が当時の散兵として用いられることもあった。竜騎兵は馬に乗って戦場に向かい、戦闘時には馬から降りることで、正規の歩兵にはない機動性を発揮した。^{[ 3 ]}

18 世紀と 19 世紀には、ほとんどの歩兵連隊または大隊に軽歩兵中隊が不可欠な構成要素として含まれていました。その隊員は、多くの場合、小柄で機敏な男性で、射撃能力が高く、自発的に行動する能力がありました。彼らは、通常の歩兵のように規律の整った隊列で戦うことはなく、多くの場合、広範囲に分散した集団で戦うため、散兵戦の理解が必要でした。彼らは、必要がない限り白兵戦を避けることが期待され、主戦線の前方で敵を撹乱してから主陣地に戻ることになっていました。1777 年から 1781 年の間、アメリカ合衆国大陸軍は、既存の軽歩兵中隊を親連隊から分離して組み合わせることで、活発な野戦作戦中に一時的な部隊として軽歩兵連隊を季節的に徴募するというイギリス陸軍の慣行を採用しました。

軽歩兵は、通常の歩兵よりも軽いマスケット銃を携行することもあれば、ライフル銃を携行し、ライフルグリーンの制服を着用することもあった。これらはイギリスではライフル連隊、ドイツ語圏のヨーロッパでは猟兵連隊や狙撃兵連隊と呼ばれるようになった。フランスでは、ナポレオン戦争中、軽歩兵はヴォルティジュールやシャスール、狙撃兵はティライユールと呼ばれた。オーストリア軍には18世紀半ばからグレンツァー連隊があり、元々は辺境地域から徴募された非正規民兵の散兵として活動していた。彼らは徐々に正規歩兵に吸収され、フランス軍に対して成功を収めたハイブリッド型となり、1809年のオーストリアに対する勝利でオーストリアが伝統的に徴募していた領土を割譲せざるを得なくなった後、ナポレオンはオーストリア軍のグレンツァー連隊のいくつかの部隊を自軍に編入した。ポルトガルでは、1797年にポルトガル陸軍内にカサドーレス（猟兵）部隊が創設され、1808年には独立した「カサドール」大隊が編成され、長距離での精密射撃能力で知られるようになった。

軽歩兵将校は、ピストルではなくマスケット銃やライフル銃を携行することがあり、剣は他の歩兵将校の重くてまっすぐな剣とは対照的に、軽くて湾曲したサーベルであった。命令は太鼓ではなくラッパや笛で伝えられた（ラッパの音の方が遠くまで届き、太鼓を携行しながら素早く移動するのは困難であるため）。イギリス軍やフランス軍など一部の軍隊は、軽歩兵連隊をまるごと編成したり（あるいは既存の連隊を改編したり）した。これらの部隊は、軽歩兵としての役割を果たすだけでなく、通常の歩兵としての役割を果たすために、自己規律、機動性、主体性を重視した専門的な訓練が必要であったため、精鋭部隊とみなされていた。

19世紀後半になると、兵器の進歩により隊列を組んで戦うという概念は衰退し、軽歩兵と重歩兵の区別は消え始めた。事実上、すべての歩兵は作戦上、軽歩兵となった。一部の連隊は名称と慣習を維持したが、実際には他の歩兵連隊とほとんど違いはなかった。第一次世界大戦前夜、イギリス陸軍には7つの軽歩兵連隊があった。これらの連隊は、ラッパの付いた徽章、正装用の濃緑色の国内勤務用ヘルメット、速歩の行進といった伝統的な特徴を維持している点で他の歩兵と異なっていた。^{[ 4 ]}

今日では、「軽歩兵」という用語は、重火器や重装甲を持たない、あるいは車両の搭載量が少ない部隊を指す。これは、輸送と戦闘の両方で車両に大きく依存する自動車化歩兵や機械化歩兵とは対照的である。軽歩兵部隊は、機械化歩兵や装甲歩兵部隊のような火力、作戦機動性、防御力には劣るものの、それに応じて戦術機動性が高く、極めて制約の多い地形や天候によって車両の移動が困難な地域でも任務を遂行できる。

軽歩兵部隊は通常、限られた条件下での作戦遂行能力、奇襲、激しい戦闘、訓練、隠密行動、野戦技術、そして個々の兵士の体力レベルに頼って、殺傷能力の低さを補っている。「軽」という言葉が使われているにもかかわらず、軽歩兵部隊の兵士は実際には他の部隊に比べて個人装備の重量が重いのが一般的である。なぜなら、 車両がないため、 戦闘、生存、そして勝利に必要なあらゆるものを自ら運搬しなければならないからである。

一部の部隊は空挺突撃歩兵、空挺歩兵、海軍歩兵、海兵隊に分類されますが、軽歩兵という全体的な概念にも含まれます。軽歩兵部隊は通常、次のような困難な地形での戦闘を想定した歩兵部隊です。

• 水陸両用攻撃 – 例：アメリカ海兵隊、イギリス海兵隊。
• 山岳地帯や北極圏の環境など、例えばアメリカ陸軍第10山岳師団、アメリカ陸軍第86歩兵旅団戦闘団（山岳）、イタリア陸軍アルピーニ、フランス陸軍猟兵隊など。
• ジャングル ― 例えば、フィリピン陸軍第1偵察レンジャー連隊やブラジル陸軍ジャングル歩兵旅団など。

軽歩兵は、例えば1982年のフォークランド紛争で使用された。アルゼンチンとイギリスは、この作戦において軽歩兵とその教義を多用し、特にアルゼンチンの第5海軍歩兵大隊と第25歩兵連隊、そしてイギリスの第3コマンドー旅団の空挺連隊と海兵隊が活躍した。フォークランド諸島は岩だらけの山岳地帯であるため、地上での作戦は軽歩兵の使用によってのみ可能となり、機械化歩兵や装甲車両の使用は地形的に著しく制限された。さらに、フォークランド諸島は本土と橋で繋がっていない島であるため、車両や重火器の展開も、海上輸送や上陸作戦の困難さと危険性によって制限された。こうした状況を受けて、フォークランド諸島横断「ヨンプ」が行われた。これは、1982年5月21日に東フォークランド島のサンカルロスで艦船から上陸したイギリス海兵隊と空挺部隊が、装備を携えて島々を横断し、 80ポンド（ 36kg）の荷物を3日間かけて56マイル（90km）踏破した作戦である。  

• Mountain Huntsmen、スペイン語: Cazadores de Montaña
• ジャングルハンツメン、スペイン語: Cazadores de Monte

• 第12-13戦線大隊
• 第 1 猟兵連隊、機械化偵察大隊
• 第2/4騎兵連隊、電子戦部隊を擁する機械化偵察大隊
• 連隊カラビナ プリンス・ブーデワイン - 擲弾兵

軽歩兵旅団は 3 つあり (4 番目の歩兵旅団、11 番目の歩兵旅団、12 番目の歩兵旅団) と 1 つの空挺歩兵旅団 (Brigada de Infantaria Paraquedista) である。第 12 度軽歩兵旅団と空挺歩兵旅団はどちらも Força de Ação Rápida Estrategica (迅速戦略行動軍) に所属しており、ブラジル国内のどこにいても迅速に戦闘に参加できる部隊で構成されています。

正規軍の3つの連隊（プリンセス・パトリシア・カナディアン軽歩兵連隊、ロイヤル・カナディアン連隊、ロイヤル^22e連隊）はそれぞれ、空挺作戦、山岳作戦、水陸両用作戦に対応可能な軽歩兵部隊として第3大隊を維持しており、その能力は部隊によって異なる。予備役歩兵部隊はすべて軽歩兵に分類され、その能力も部隊によって異なる。

• シュレースヴィヒ歩兵連隊

• フィンランド猟兵部隊、ドイツで猟兵として訓練を受けたフィンランド出身の志願兵
• フィンランド陸軍の部隊、近衛猟兵連隊
• フィンランド陸軍の部隊である猟兵旅団
• パライェーガーズ（フィンランド陸軍の特殊作戦空挺歩兵部隊）
• ウッティ猟兵連隊は、フィンランド陸軍の特殊部隊およびヘリコプター作戦の訓練・開発センターである。
• シシィ部隊は軽歩兵ともみなせる。

フィンランドの歩兵部隊はイェーガー（フィンランド語複数形Jääkärit、スウェーデン語複数形Jägarna ）とも呼ばれ、これは第一次世界大戦中にドイツでフィンランドをロシアから解放するために結成されたフィンランド人義勇兵イェーガー大隊の名残である。

1914年のインド陸軍には、「軽歩兵」という名称を持つ連隊が10個含まれていた。それらは以下のとおりである。

これらの連隊のほとんどは、1922年の大規模な統合の結果、独自のアイデンティティを失った。現代のインド陸軍には、マラーター軽歩兵連隊とシーク軽歩兵連隊が残っている。

現代インド陸軍の28の歩兵連隊のうち、以下の10連隊は「ライフル連隊」と呼ばれている。これらの連隊は、黒い階級章、勤務服と儀礼服の黒いボタン、そして他の連隊よりも濃い緑色のベレー帽によって区別される。アッサム・ライフル連隊とイースタン・フロンティア・ライフル連隊という2つの準軍事組織も、ライフル連隊の伝統を受け継いでいる。

アイルランド人は、軽歩兵として「セテルナハト」または「ケルン」を巧みに用いたことで有名である。中世からルネサンス期にかけて、ゲール系アイルランド軍、さらには後のアングロ・ノルマン系アイルランド軍の大部分は、通常、これらの軽歩兵で構成されていた。伝統的に、彼らは槍と剣で武装し、鎧は着用していなかったが、後世にはカリバー式マスケット銃を装備し、依然として鎧はほとんど、あるいは全く着用していなかった。彼らは、重武装した「ガログライヒ」または英語化された「ガログラス」と連携して運用されると、特に効果的であった。彼らは重武装部隊を効果的に支援し、困難な地形でも敵を執拗に攻撃することができた。今日、アイルランド軍のすべての歩兵大隊は軽歩兵で構成されている。

イタリア統一以前、イタリア半島のほとんどの州には独自の散兵部隊があった。統一後も存続した数少ない部隊の一つが、1836年に創設されたサルデーニャのベルサリエーリである。彼らはイタリア陸軍で最も象徴的な兵士の一人となり、「即応部隊」としての役割を担った。アルピーニは1875年に創設されたイタリア陸軍のエリート山岳部隊である。彼らは真の「軽歩兵」部隊には見えないかもしれないが（独自の砲兵隊が配属され、あらゆるものを二重に携行し、行軍速度は毎分45歩と遅かった）、アルピーニは猟兵と散兵として訓練され、新兵全員にスキーの使用と登山訓練を導入した。これら2つの部隊は今日でも存在しているが、近年ベルサリエーリは機械化歩兵部隊となり、装甲部隊と緊密に連携し、1990年代半ばまでは独自の戦車部隊と砲兵部隊を保有していた。軽歩兵に分類されるその他の部隊は以下のとおりです。

• 1963年に創設されたフォルゴーレ空挺旅団は、イタリア陸軍唯一の空挺部隊である。軽騎兵連隊1個に加え、空挺歩兵連隊3個と特殊部隊連隊2個で構成されている。
• フリウリ空挺旅団は、元々はイタリア陸軍の機械化旅団であった。2000年に完全空挺部隊へと転換し、「フリウリ」師団の一部となった。3個軽航空連隊と1個歩兵連隊（第66空挺連隊「トリエステ」）で構成されており、このトリエステ連隊はイタリア陸軍で唯一、完全空挺部隊である。
• イタリア海軍のサンマルコ海兵旅団は3個連隊で構成されている。第1連隊は水陸両用強襲部隊、第2連隊は艦船の防護、臨検、捜索拿捕を担当し、第3連隊は訓練部隊である。装備車両はほぼ軽車両のみ（最も重い車両は水陸両用装甲車アリスガトールとAAV7揚陸車両）であり、海岸線、潟湖、砂漠、山岳地帯、ジャングルといった過酷な地形での作戦を任務としていることから、イタリア軍の中でも最も純粋な「軽歩兵」部隊の一つと言える。

現代のミャンマー陸軍には、「軽歩兵師団」として指定された部隊が合計10個、そして「軍事作戦司令部」として指定された部隊が20個あると報告されている。両部隊は組織構造の点でほとんど同じである。主な違いの1つは、軽歩兵師団は11、22、33、44のように2桁の番号が付けられることが多いのに対し、軍事作戦司令部は連続して番号が付けられることである。どちらも10個大隊を指揮している。それほど明白ではないが、組織構造の主な違いの1つは、軽歩兵師団の10個大隊はすべて軽歩兵であるのに対し、軍事作戦司令部は7個歩兵大隊（自動車化）と3個歩兵大隊（機械化）であることだ。どちらも大隊と師団司令部の間に戦術作戦司令部と呼ばれる中間層がある。基本的に、LIDは3つのTOCと予備としてHQ傘下の1つの大隊で構成されるのに対し、MOCは2つのTOC（機動部隊）と1つのTOC（機械化部隊）と予備としてHQ傘下のIB（機動部隊）で構成される。指揮系統に関しては、LIDは陸軍総司令官に直接責任を負うのに対し、MOCはそれぞれの地域軍司令部に服従する。部隊章に関しては、LIDは独自の師団章を持つが、MOCは独自の章を持たず、代わりにRMCの章を着用する。^{[ 10 ]}ビルマ語で LID は ခြေမြန်တပ်မဌာနချုပ် (တမခ) と呼ばれますが、MOC はစစ်ဆင်ရေးကွပ်ကဲမှုဌာနချုပ် (စကခ)。軽歩兵師団とMOCの両方には、准将にランクされた士官が総将校指揮官として、大佐が次席指揮官に、そして中佐が師団参謀長（非公式には師団G/A/Q）にランクされています。

「軽歩兵師団」と指定される部隊は

軍事作戦司令部：

「軍事作戦司令部」として指定された部隊は

第11軽歩兵師団は既に再編成されているため、第11軍事作戦司令部は編成されなかった。

• 第11空挺旅団。第11空挺旅団（オランダ語：11 Luchtmobiele Brigade ）は、オランダ王立陸軍の迅速軽歩兵旅団であり、空挺攻撃作戦の実施に重点を置いている。旅団の兵士は、厳しい訓練コースを修了するとマルーンベレー帽を着用する資格を得る。軍事パラシュート降下兵として資格を得た者は、適切なパラシュート降下章を着用する。
• リンブルフ猟兵連隊、正規歩兵（旧第2歩兵連隊）。1個自動車化歩兵大隊で構成される。
• パンドゥール軍団は、フランス革命戦争中にオランダ東インド会社に仕えたコイコイ族の軽歩兵部隊である。^{[ 11 ]}

• ノルウェー陸軍のレンジャー、空挺、対テロ任務に関する軍事能力センターであるHærens Jegerkommando 。
• イェーガーコンパニエットは、ノルウェー陸軍最北端の部隊である。
• マリンイェーガーコマンドーエン、海上特殊部隊
• Kystjegerkommandoen、沿岸部隊
• グレンセジェガー、ロシアとノルウェーの国境警備隊

• ヴォイスカ・オブロニー・テリトリアルネージ、領土防衛軍第17軽歩兵旅団

ポルトガル軽歩兵はカサドーレス（文字通り「猟師」）として知られていた。当初は各歩兵連隊に軽歩兵中隊として編成されていたが、後に独立大隊へと発展した。半島戦争中、彼らはポルトガル軍のエリート軽歩兵であり、ウェリントン公爵からは「我が軍の闘鶏」と称された。初期の迷彩服として、特徴的な茶色の制服を着用していた。

1911年の陸軍再編によりカサドーレス部隊は解散したが、1926年に即応部隊として再編成され、正規部隊が動員されるまで国境やその他の戦略拠点の防衛を担当した。1950年代には、海外領土の駐屯地の増強を担当する遠征臨時軽歩兵大隊や独立中隊にもカサドーレスという名称が用いられるようになった。これらの部隊は、1961年から1975年までのポルトガル海外戦争の様々な戦域で活動したポルトガル軍の大部分を構成していた。この名称を持つ植民地軍も存在し、ポルトガル系ヨーロッパ人入植者と先住民の両方から徴募された。1950年代には、ポルトガル空軍がカサドーレス・パラケディスタス（「落下傘猟兵」）と呼ばれる空挺部隊を編成した。その後、アンゴラ、モザンビーク、ポルトガル領ギニアにも追加のパラケディスタスカサドーレス大隊が編成された。1960年代初頭、ポルトガル陸軍はカサドーレス・エスペシアイ（特別猟兵）と呼ばれる特殊部隊を編成した。カサドーレス・エスペシアイは、半島戦争時のカサドーレスの制服と同じ茶色のベレー帽を着用していた。これらの部隊は後に廃止され、茶色のベレー帽はポルトガル陸軍のほとんどの部隊で使用されるようになった。

1975年、ポルトガル軍において「カサドーレス」という呼称は廃止された。かつてのカサドーレス部隊はすべて「歩兵」に再編された。現在、ポルトガル陸軍のすべての歩兵は「アティラドール」と呼ばれている。今日、ポルトガル陸軍は空挺部隊、コマンド部隊、特殊作戦部隊を総称して「軽歩兵」という呼称を用い、残りの歩兵は「自動車化歩兵／機械化歩兵」に分類している。

ローデシア軽歩兵連隊は、ローデシア陸軍の正規連隊であり、軽歩兵の伝統を持ちながら近代的なコマンドー連隊としての役割も果たしていたという点で、他に類を見ない存在だった。

• ヴァナトリ・デ・ムンテ（Vânători de Munte）、すなわち「山岳猟師」は、1916年の創設以来、ルーマニア陸軍のエリート山岳部隊である。
• ヴァナトリ（「狩人」の意）は、1947年に解散するまで、ルーマニアの精鋭軽歩兵部隊であった。

プロイセンとオーストリアの軍事制度の影響を強く受けていたロシア帝国軍は、 1812年までにエゲルスキー近衛連隊を含む50の猟兵連隊（イェーガーまたはイェーガースキー[ егерский ]）を組織に組み入れていた。1833年には、ほぼすべてのロシア歩兵が同じ訓練（散兵訓練を含む）を受けるようになったため、これらの連隊は主に正規歩兵連隊と統合された。同時に、ストレルコヴィ[ стрелковый ]大隊が導入された。これらの大隊は、正規歩兵の散兵能力が不十分な場合に軽歩兵としての任務を担った。

歴史的に、スペイン歩兵部隊にはカサドーレス（Cazadores）と呼ばれる軽歩兵大隊が複数存在した。これらの部隊は1930年代初頭の軍再編後、通常の歩兵部隊に統合された。2006年まで、現代のスペイン陸軍はアラゴン第1山岳猟兵旅団（Brigada de Cazadores de Montaña "Aragón I"）を維持していた。

• スウェーデン軍の精鋭部隊であるイェーガレ
• Fallskärmsjägarna、パラシュートレンジャー
• スウェーデン空挺レンジャー学校
• Ö-Nerike skvadron、情報中隊
• Vadsbo skvadron、空挺飛行隊
• 陸軍レンジャー大隊、北極圏戦用ライフル
• クスタガルナ、沿岸レンジャー
• リヴバタルジョン、ライフガード大隊
• ダルレジメンテト、バレー連隊
• Jämtlands fältjägarkår、ジャムトランド野戦レンジャー部隊

• 「稲妻」を意味するダナブは、ソマリア軍のエリート特殊部隊である。

イギリス陸軍は、フランスと同盟を結んだアメリカ先住民の戦術に対抗するため、フレンチ・インディアン戦争で初めて軽歩兵を試験的に導入した。正規歩兵の派遣に加え、ロジャーズ・レンジャーズや第80軽歩兵連隊など、いくつかの特殊部隊が編成されたが、1760年代半ばまでにはほとんど、あるいはすべてが解散した。1770年からは、すべての正規大隊が10個中隊のうち1個を「軽歩兵中隊」に指定することが義務付けられたが、散兵訓練は不十分で一貫性に欠ける場合もあった。

初期の連隊報告によると、平時には新設の軽歩兵中隊に転属する兵士は、平均身長が約5フィート7インチと小柄な新兵から選抜されていた。これは、擲弾兵中隊の5フィート11インチや「ハットマン」中隊の5フィート8インチとは対照的である。アメリカ独立戦争の勃発に伴い、この練兵場での選抜は中止され、軽歩兵中隊の「選抜兵」を選ぶ際に求められる資質は、敏捷性、主体性、射撃能力となった。^{[ 12 ]}

ナポレオン戦争では、フランスの猟兵に対抗するため、ライフル連隊と軽歩兵連隊が編成または改編され始めた。1797年には第60ロイヤル・アメリカンズ大隊（後のキングズ・ロイヤル・ライフル連隊）が新設され、1800年には「ライフル兵実験部隊」（後の第95ライフル連隊、さらにライフル旅団）が編成された。どちらも緑色のジャケットとベーカー・ライフルを装備していた。現存する連隊の中には、この時点で「軽歩兵」と称されるようになり、散兵訓練を受けたものの、一般的には赤いコートとマスケット銃を装備していたものもあった。半島戦争では、軽旅団、後に軽師団が編成され、ポルトガルの猟兵を組み入れた時期もあった。クリミア戦争までには、ライフルが普及し、戦術も大きく変化していた。これは、軽歩兵と正規歩兵の区別が、名称、1分間に140歩の速歩、太鼓奏者や笛奏者の代わりにラッパ手、ライフルを地面と平行に（「トレイルで」）運ぶ行進訓練、濃紺の代わりに濃緑色の布製ヘルメットといっ​​た細部に限られていたことを意味する。緋色のチュニックは、1914年まで軽歩兵連隊の儀式用として保持され、緑色の制服を着たライフル兵との区別を容易にした。^{[ 13 ]}軽歩兵のバッジには、常にラッパが中心的な特徴として組み込まれていた。^{[ 14 ]}

第二次世界大戦中、軽歩兵の運用が復活し、後にイギリス軍コマンド部隊と空挺連隊が編成された。その役割と展開の性質上、彼らはほとんどの歩兵大隊よりも装備が軽かった。空挺連隊は今日まで存続しており、イギリス海兵隊コマンド部隊は第二次世界大戦中に編成されたこれらの部隊の直系の子孫である。

旧軽歩兵連隊とライフル連隊のほとんどは、1968年に新設された軽師団に行政的に統合された。イギリス陸軍は、1957年、1966年、1990年、2003年に連隊の統合を命じた。ライフル連隊（イギリス陸軍最大の歩兵連隊）は、2007年に軽師団の連隊の統合によって結成された。ライフル連隊は、イギリスのすべての軽歩兵の伝統的な速歩行進、ライフル旅団の「ライフルグリーン」第1号制服（黒ボタンと黒革ベルト付き）、および親連隊のその他多くの伝統と「黄金の糸」を維持している。ライフル連隊の一部にならなかった唯一のライフル連隊は、ロイヤル・グルカ・ライフル連隊である。度重なる合併と一度の解散を経て、現在では歴史的な軽歩兵連隊は、いずれも現代のイギリス陸軍内で独立した組織として存続していない。

今日では、「軽歩兵」という呼称は、あらゆる連隊の歩兵大隊に適用できる。軽歩兵は（装甲歩兵や機械化歩兵とは異なり）装甲車両を装備していない。