言語発達

人間の言語発達は、人生の早い時期に始まるプロセスです。乳児は言語を知らない状態で始まりますが、生後10ヶ月までに赤ちゃんは音声を区別し、喃語を発するようになります。いくつかの研究では、胎児が母親の声の音や話し方のパターンを認識し、出生後に他の音と区別し始めることから、最も早い学習が子宮内で始まることが示されています。 ^{[ 1 ]}

子どもは、発話能力や表現能力が発達する前に、受容言語能力を発達させます。^{[ 2 ]}受容言語（言語知覚）は、言語の内部処理と理解を可能にします。例えば、生後6ヶ月の乳児は、基本的な単語（バナナや手など）の意味を理解します。^{[ 3 ]}

表現言語（言語産出）は、乳幼児が身振りや発声を用いて他者に意図を伝える前言語コミュニケーションの段階から始まると考えられている。発達の一般的な原則によれば、新しい形式が古い機能を担うようになり、子どもたちはことわざによって既に表現していたのと同じコミュニケーション機能を表現するために言葉を学ぶようになる。^{[ 4 ]}

子どもは模倣、指導、強化を通して構文を学ぶ。 ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

言語発達は、子どもが言語入力から単語や発話の形式、意味、用法を習得する通常の学習プロセスによって進むと考えられています。^{[ 8 ]}子どもは、繰り返し触れる単語を再現し始めることがよくあります。^{[ 9 ]}言語スキルを発達させる方法は普遍的ですが、構文の規則がどのように習得されるかが大きな議論となっています。^{[ 10 ]}構文発達には、大きく分けて2つの主要な理論があります。1つは、子どもが言語入力からすべての構文規則を学習するという経験主義的な説明、もう1つは、構文のいくつかの原理は生得的でヒトゲノムを通じて伝達されるという生得主義的なアプローチです。^{[ 11 ]}

ノーム・チョムスキーが提唱した生得主義理論は、言語は人間特有の成果であり、「数百万年の進化」または「物理法則にさらに深く根ざしている可能性のある神経組織の原理」のいずれかに起因すると主張している。^{[ 12 ]}チョムスキーは、すべての子どもは生得的な言語獲得装置（LAD）と呼ばれるものを持っていると述べている。理論的には、LADはすべての言語に共通する一連の普遍的な統語規則を持つ脳の領域である。この装置により、子どもは最小限の外部入力とわずかな経験で知識を理解し、新しい文を構築する能力を得る。チョムスキーの主張は、子どもが聞くもの、つまり言語入力だけでは、子どもがどのように言語を学ぶかを説明するには不十分であるという見解に基づいている。^{[ 12 ]}彼は、環境からの言語入力は限られており、誤りに満ちていると主張する。したがって、生得主義者は、子どもが環境からのみ言語情報を学ぶことは不可能であると想定している。^{[ 13 ]}しかし、子どもはこのLADを持っているため、実際には環境からの情報が不完全であっても言語を学ぶことができます。彼らの言語学習能力は、感覚経験とは無関係に、ある一定の構造規則が人間に生得的であるとする普遍文法（UG）理論にも起因しています。^{[ 14 ]}この見解は50年以上にわたって言語理論を支配しており、学術誌や書籍に掲載されている論文の数からもわかるように、依然として大きな影響力を持っています。^{[ 15 ]}

経験主義理論は、チョムスキーとは反対に、子どもが受け取る言語入力には十分な情報が含まれているため、生得的な言語獲得装置が存在すると仮定する必要はないと示唆している（上記参照）。言語のために特別に進化したLADではなく、経験主義者は、一般的な脳のプロセスで言語獲得には十分であると考えている。このプロセスでは、子どもが積極的に環境と関わることが必要である。子どもが言語を学ぶためには、親または養育者が子どもと適切にコミュニケーションをとる特定の方法を採用する。これは、子ども向け発話（CDS）として知られている。^{[ 16 ]} CDSは、子どもが言語に必要な言語情報を得るために使用される。経験主義は一般的なアプローチであり、相互作用主義的アプローチと併用されることもある。経験主義理論に属する統計的言語獲得は、乳児がパターン認識によって言語を獲得すると示唆している。^{[ 17 ]}

他の研究者は、言語発達の社会的相互作用論からなる相互作用論的視点を採用している。このようなアプローチでは、子どもは相互作用的でコミュニケーション的な文脈の中で言語を学び、意味のあるコミュニケーションの動きのための言語形式を学ぶ。これらの理論は、生産的な言語習慣を促進するために、主に養育者の態度と子どもへの注意に焦点を当てている。^{[ 18 ]}

より古い経験主義理論であるBFスキナーが提唱した行動主義理論は、言語はオペラント条件付け、すなわち刺激の模倣と正しい反応の強化によって学習されると示唆した。^{[ 19 ]}この見解はこれまで広く受け入れられてきたわけではないが、一部の報告によると、復活の兆しを見せている。新しい研究では、自閉症スペクトラム障害と診断された人々の治療にこの理論が用いられている。さらに、関係フレーム理論は行動主義理論から発展しており、アクセプタンス＆コミットメント・セラピーにとって重要である。^{[ 20 ]}今日の経験主義理論の中には、行動主義モデルを用いるものもある。^{[ 21 ]}

言語発達に関するその他の関連理論としては、言語の発達を一般的な認知発達の継続とみなすピアジェの認知発達理論^{[ 22 ]}や、言語の発達を個人の社会的相互作用と成長に起因するものとするヴィゴツキーの社会理論^{[ 23 ]などがある。}

進化生物学者は、統語知識がヒトゲノムで伝達されるという主張に懐疑的である。しかし、多くの研究者は、そのような複雑なシステムを獲得する能力はヒト種に特有のものであると主張している。生物学者以外の人々も、話し言葉を学習する能力は進化の過程で発達したものであり、言語の基盤は遺伝的に受け継がれる可能性があると考える傾向がある。人間の言語を話したり理解したりする能力には、発話スキルと能力、および感覚処理能力の多感覚統合が必要である。^{[ 24 ]}

科学者たちは、他の動物種が複雑な人間の言語を学習できるかどうかを調べるために広範な研究を行ってきた。いくつかの研究は、人間との進化上の近縁関係にある大型類人猿を対象としている。例えば、ドキュメンタリー映画「プロジェクト・ニム」では、研究者のハーバート・S・テラスが、若いチンパンジーを人間と親密に交流させることで育成する研究を行った。研究者たちはチンパンジーにアメリカ手話を訓練し、人間の子供のように扱った。最終的に、チンパンジーは114以上の手話を学習し、世話をする人々に自分の欲求を伝えることができた。しかし、人間とは異なり、ニムは重要な文法や文脈を利用することはできなかった。大型類人猿に言語を教えようとする他の試みは、さまざまな程度の成功を収めており、類人猿が達成するコミュニケーションが人間の言語と同等であるかどうかは議論の的となっている。^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

激しく議論されている問題の一つは、生物学的貢献に、普遍文法と呼ばれる言語獲得に特有の能力が含まれるかどうかである。言語学者のノーム・チョムスキーは50年間、子供には言語学習を促進し制約する生得的な言語特有の能力があるという仮説を主張してきた。^{[ 28 ]}特に、人間は特定の時期に特定の方法で言語を学習するように生物学的にあらかじめ配線されており、子供は言語獲得装置（LAD）を持って生まれてくると主張している。^{[ 29 ]}しかし、チョムスキーは、構文構造理論の最新版であるミニマリスト・プログラムを開発して以来、人間にあらかじめ配線されていると彼が考える普遍文法の要素を再帰の原理だけに縮小し、生得主義の試みのほとんどを無効にしている。^{[ 30 ]}

文法は生得的なものではなく学習されるものだと考える研究者たちは、言語学習は一般的な認知能力と学習者と人間との相互作用の結果であると仮説を立てている。トルステン・ヴィーゼルとデイヴィッド・ヒューベルによる発達中の視覚系の研究に基づき、^{[ 31 ]}環境は、社会言語的環境における人間の長期にわたる初期発達中に最も活発なニューロンとそのシナプスを選択することによって、脳内の言語ネットワークの発達を導くと示唆されている。 ^{[ 32 ]}この理論によれば、言語の神経基盤は、人間の脳の遺伝的に決定された複雑さと、霊長類の中では特異な出生後の長い成熟期間中の「シナプスの機能的検証」の組み合わせから生じる。^{[ 32 ]}同様に、人間の前頭前野の発達が比較的遅いことが、人間が言語を学習できるのに他の種は学習できない理由の 1 つです。^{[ 33 ] [ 34 ]}さらなる研究により、 FOXP2遺伝子の影響が示唆されている。^{[ 35 ]}

0～1歳：

乳児は主に非言語コミュニケーション（主にジェスチャー）を使ってコミュニケーションをとります。新生児にとって、泣くことは唯一のコミュニケーション手段です。生後1～5ヶ月の乳児は、感情を示すさまざまな泣き声のトーンを持っています。この段階で乳児は笑い始めます。生後6～7ヶ月になると、乳児は自分の名前に反応し、叫んだり、甲高い声を出したり、親の声のトーンに基づいて感情を区別し始めます。生後7～10ヶ月の間に、乳児は「ママ」や「パパ」のように単語を組み合わせ始めますが、これらの単語には意味や重要性がありません。言語によるコミュニケーションは生後約10～12ヶ月で始まり、子供は動物の鳴き声など、聞こえてくるあらゆる音を真似し始めます。乳児の非言語コミュニケーションには、視線、頭の向き、体の姿勢の使用が含まれます。ジェスチャーもコミュニケーション行為として広く使用されています。親が毎日乳児とコミュニケーションをとらないと、これらの段階はすべて遅れる可能性があります。^{[ 36 ]}

非言語コミュニケーションは、親の理解と、親が会話の中でそれを効果的に使う方法から始まります。乳児は、大人や他の人が自分に言っていることを分解し、そのコミュニケーションの理解を使って自分自身のコミュニケーションを生み出すことができます。^{[ 37 ]}

1～2歳：

この発達段階では、言語的コミュニケーションと非言語的コミュニケーションの両方が用いられます。12か月になると、子どもは耳にした言葉を繰り返し始めます。大人、特に親は、子どもにとって言葉の音や会話の文脈における意味の基準点となります。子どもは、繰り返しや他者の行動を観察することで、言語的コミュニケーションの多くを学びます。この年齢で親が子どもに話しかけないと、子どもが会話の基本を学ぶのは非常に難しくなります。^{[ 38 ]} 1～2歳児の語彙は50語から始まり、最大で500語に達することもあります。発達の初期段階で使われていたジェスチャーは、言葉に置き換えられ始め、最終的には必要な場合にのみ使われるようになります。発達が進むにつれて、非言語的コミュニケーションよりも言語的コミュニケーションが好まれるようになります。^{[ 39 ]}

2～3歳：

2～3歳の子どもは、順番に話すスタイルで最もよくコミュニケーションをとります。これにより、会話の構造が作られ、言語によるコミュニケーションが発達しやすくなります。また、年長者の指示から、一度に一人ずつ話すべきだと学ぶことで、忍耐、優しさ、敬意も身につきます。これにより、言葉を話す前のルーティンの中で相互作用の同期が生まれ、発達の初期段階で対人コミュニケーション能力が形成されます。 ^{[ 40 ]}この時期の子どもは、認識と継続性の段階も経ます。子どもは、言語の象徴的な方向の発達とともに、共有された認識がコミュニケーションの要素であることに気づき始めます。これは特に子どもと養育者との関係に影響を与え、子どもが自分の行動を継続的に責任を持つようになると、自己発見の重要な部分となります。^{[ 40 ]}

3～5歳：

この年齢層の子どもたちは、まだ抽象的な思考を形成する方法を学んでおり、まだ具体的なコミュニケーションをとっています。子どもたちは、音や音節をつなぎ、意味のある単語を一つの考えに結びつけることに流暢になり始めます。彼らは他の人と短い会話に参加し始めます。吃音が発生する可能性があり、一般的には、いくつかの文字の発音エラー（f、v、s、z）を伴う、ゆっくりとした話し方になります。^{[ 41 ]}この段階の初期には、幼児は機能語が欠けており、動詞の時制の使い方を誤解する傾向があります。時間が経つにつれて、機能語、代名詞、助動詞を含めるようになります。^{[ 42 ]}これは、ほとんどの子どもが大人の会話のトーンの感情的な手がかりを察知できる段階です。子どもが否定的なフィードバックを区別すると、それは恐怖と、それに関連する言語的および非言語的な手がかりの回避で終わります。幼児は、他の人が言っていることを聞き、部分的に理解し、適切な反応を発達させるスキルを発達させます。

5～10歳：

この時期の言語発達の多くは学校環境で行われます。就学年齢の初期には、読書を通して子どもの語彙が増え、複数形や代名詞などのより難しい文法形式を学ぶのにも役立ちます。また、メタ言語意識も発達し始め、自分が使う言語を振り返り、より明確に理解できるようになります。そのため、冗談やなぞなぞを理解できるようになります。読書は、新しい方言を学び、大人と話す際に複雑な単語の選択に自信を持つための入り口となります。これは、子どもにとって社会的にも生理学的にも重要な発達段階です。^{[ 43 ]}学齢期の子どもは、コミュニケーションやジェスチャーによって容易に影響を受けます。^{[ 41 ]}子どもはコミュニケーションを学び続けるにつれて、意図の形式の違いを認識し、同じ意図を異なる意味を持つさまざまな方法で表現できることを理解します。^{[ 40 ]}

10歳から18歳まで：

10歳になると、子どもの認知能力は成熟し、会話に完全に参加し、会話の目的を理解できるようになります。この時期には、コミュニケーション能力の洗練度と有効性が向上し、教育の結果として語彙と文法の理解も深まります。思春期の子どもは、社会的相互作用と認知発達の変化を経験し、それがコミュニケーションの方法に影響を与えます。^{[ 44 ]}しかし、彼らはしばしば口語表現（スラング）を使用するため、混乱や誤解が生じる可能性があります。^{[ 41 ]}個人の対人コミュニケーションのスタイルは、誰とコミュニケーションをとるかによって異なります。人間関係の変化は、他者とのコミュニケーション方法に影響を与えます。この時期、思春期の子どもは、親とのコミュニケーションは減り、友人とのコミュニケーションが増える傾向があります。さまざまなコミュニケーションチャネルで議論が始まると、態度と傾向が、個人が自分の気持ちを話し合う動機となる重要な要素となります。これはまた、コミュニケーションにおける敬意が、発達を通じて築かれる対人コミュニケーションの特性であることを示しています。^{[ 43 ]}この青年期の終わりは、成人期のコミュニケーションの基礎となる。

心理学における書字発達の研究は限られている。^{[ 54 ]}実施された研究では、一般的に書字と口頭言語の発達とその関連性に焦点が当てられてきた。口頭スキルと書字スキルは関連していると考えられる。研究者たちは、子どもの口頭言語が書字に影響を与えると考えている。^{[ 55 ]}子どもが書くことを学ぶとき、文字の形、綴り、句読点を習得する必要があり、書字に含まれる構造と組織パターンを理解する必要もある。^{[ 56 ]}

クロールの理論は、子どもの書字発達に関する最も重要な理論の1つです。彼は、子どもの書字発達は4つの段階に分けられると提唱しました。クロールは、これらの段階は境界が曖昧であるという意味で「人為的」であると明言し、子どもはそれぞれ異なるため、発達も独特であることを認識しています。^{[ 55 ]}書字発達の段階は、子どもが書字発達中にどのような段階を経るかを読者に大まかに理解してもらうために強調されていますが、個人の発達を深く研究する際には、段階はある程度無視されることがあります。

クロールの段階の最初の段階は、書く準備段階です。この段階では、子どもは書くために必要な技術的スキルを習得し、子どもが話す言葉を書くために必要な文字を作成できるようになると考えられています。この初期段階では、子どもは話し言葉のスキルを伸ばす多くの機会を経験します。ここでは、話すことと書くことはかなり別々のプロセスと考えられています。なぜなら、この段階では子どもの書く能力はまだ十分に発達していないのに対し、話し言葉のスキルは向上しているからです。^{[ 55 ]}

クロールは、書字発達の第2段階を統合段階とみなしています。この段階では、子どもたちは話し言葉と書き言葉を統合し始めます。この段階では、子どもたちの書字能力は話し言葉の能力に大きく依存しており、書き言葉と話し言葉が統合されていきます。^{[ 55 ]}子どもたちは話し言葉の能力を使って書字能力を向上させるにつれて、書き言葉の能力も向上します。そして、子どもたちの書き言葉の能力の発達が見られるときには、話し言葉の能力も向上しています。この段階の子どもの書き言葉は、話し言葉を反映しています。^{[ 55 ]}

第 3 段階である分化では、子どもたちは書き言葉が話し言葉とは構造やスタイルが定期的に異なることを学び始めます。定着から分化への成長は、一部の子どもにとって理解するのが難しい場合があります。^{[ 55 ]}子どもたちは「基本的に明白な話し言葉から本質的に隠された書き言葉への変化に苦労する」ことがあります。^{[ 57 ]}この段階で、子どもは書き言葉は一般的に話し言葉よりも形式的であると考えられ、話し言葉はくだけた会話的なものと考えられていることを学びます。ここで、子どもたちは書くことには目的があることを理解し始めると考えられています。^{[ 55 ]}

クロールは、最後の段階を体系的統合段階とみなしている。この段階では、子どもの話し言葉と書き言葉の分化と統合が見られる。つまり、話し言葉と書き言葉は「明確に区別された形式と機能」を持つようになるが^{[ 55 ]}、同じシステムを使用しているという意味では統合されている。個人が聞き手、文脈、コミュニケーションの理由を意識するようになる結果、この段階では書き言葉と話し言葉の両方が重なり合い、複数の形式をとることができるようになる^{[ 55 ] 。}

クロールは、言語のこれら 2 つの側面の発達について説明し一般化するために 4 つの段階を使用しました。最も重要視されているのは、それぞれ統合と分化の第 2 段階と第 3 段階です。^{[ 55 ]}子供の書き言葉と話し言葉は、ある点では年齢、成熟、経験に似てくるが、他の点ではますます異なってくると結論付けることができます。スキルの内容はより似てきますが、書き言葉と話し言葉の両方に使用されるアプローチは異なります。^{[ 55 ]}書き言葉と話し言葉の発達をより詳しく見てみると、書き言葉と話し言葉の特定の要素が分化し、他の要素が統合されていることがわかります。これらはすべて同じ段階です。

ペレラは調査を実施し、クロールの4つの段階を使用している点で、彼女の見解はクロールの見解と類似している。^{[ 56 ]}子どもが書き言葉の初期学習を受けるとき、まだ話し言葉を完全に習得していない。^{[ 56 ]}書き言葉の発達は話し言葉によって促進されることは明らかであり、話し言葉の発達も書き言葉のスキルの発達によって促進されると言える。カントールとルービンは、すべての人が統合の最終段階にうまく移行できるわけではないと考えている。^{[ 58 ]}ペレラはまた、子どもはそれぞれ個人であり、段階も「人為的」であるため、書き言葉の発達の各段階に暦年齢を割り当てることは難しいと認識している。

クロールの理論以外にも、マリー・クレイは著書『What Did I Write?』の中で、初期の書字発達のパターンに関する4つの原則について論じている。その4つの原則とは、反復原則、生成原則、記号原則、そして目録原則である。反復原則とは、書字発達を通して発達する英語の書字のパターンと形状に関するものである。生成原則とは、書き手が書字の単位とアルファベットの文字を整理することで新しい意味を創造できるという考え方を取り入れている。記号原則とは、印刷という単語には紙の配置と単語の境界も含まれるという理解である。そして最後に、目録原則とは、子どもは自分がよく知っているものをリストアップして名前を付けたいという衝動があり、それによって自分の書字スキルを練習できるという事実である。^{[ 59 ]}

より最近の研究では、ライティングの発達についても調査されています。Myhill は、13 歳から 15 歳までの青少年の書記言語能力の発達に焦点を当てました。 ^{[ 60 ]} Myhill は、より成熟した書き手はテキストの構成を意識し、非定形節を使用していることを発見しました。これは Perera の研究結果 (1984) と一致しています。^{[ 60 ]}他の研究者は、この分野の研究が限られているため、後期青年期までのライティングの発達に焦点を当てています。^{[ 54 ]} Chrisite と Derewianke は、Perera (1984) が行った調査がライティングの発達分野で最も重要な研究の 1 つですと認識しており、Perera の研究は自分たちの研究と似ていると考えています。Chrisite と Derewianke (2010) は、ライティングの発達の 4 つの段階を再び提案しています。研究者らは、ライティングの発達のプロセスは個人が正式な教育を終えても止まらないと考えており、これらの段階の開始時期は柔軟であると改めて強調しています。最初の段階では、話し言葉を主な補助手段としてライティング能力の発達に重点を置き、その後、発達は第4段階へと進み、正式な教育を超えて継続されます。^{[ 54 ]}

子どもが育つ環境は言語発達に影響を与えます。環境は子どもが処理するための言語入力を提供します。大人が子どもに話しかけることで、子どもは正しい言語使用を繰り返し学ぶことができます。^{[ 61 ] [ 62 ]}言語発達に対する環境の影響は、ジェローム・ブルーナー、アリソン・ゴプニック、アンドリュー・メルツォフ、アナト・ニニオ、ロイ・ピー、キャサリン・スノー、アーネスト・モエルク、マイケル・トマセロなどの研究者によって、社会相互作用論の伝統の中で研究されています。1970年代にこのアプローチの基礎を築いたジェローム・ブルーナーは、子どもが言語コミュニケーションを習得しようとする試みに対する大人の「足場」が発達過程における重要な要素であることを強調しました。

幼児の言語環境の構成要素の一つに、幼児向け発話（ベビートークやマザリーズとも呼ばれる）があります。これは、通常よりも高い声で、簡単な単語や文章で話される言語です。言語発達におけるその役割の重要性については議論がありますが、多くの言語学者は、乳児の注意を引きつけ、コミュニケーションを維持するのに役立つ可能性があると考えています。^{[ 63 ]}子供が大人とコミュニケーションを取り始めると、このマザリーズ発話によって、子供は言語のパターンを識別し、言語を試すことができるようになります。

これまでの研究を通して、豊富な語彙と複雑な文法構造に触れた子供は、複雑な文法に触れない環境で育った子供よりも早く言語を発達させ、構文もより正確になるという結論が出ている。^{[ 64 ]}これは特に、言語習得に困難を抱える可能性のある自閉症の子供に当てはまり、大人の「豊かで応答的な」言語は言語の発達を大いにサポートする。^{[ 65 ]}マザリーズでは、母親は子供に話しかけ、子供が発した喃語や短い文章に応答する。このとき、大人は子供がコミュニケーションを続けるように促し、コミュニケーションが促進されない環境で育った子供よりも早く言語を発達させるのに役立つ可能性がある。^{[ 66 ]}

子どもに向けた発話は、少数の基本語彙、今ここでの話題、誇張された表情や身振り、頻繁な質問、非言語的変化、および言語的儀式に焦点を当てています。^{[ 67 ]}乳児は、おむつ交換、授乳、または揺らされているときに発声する可能性が最も低いです。乳児は、触れたり微笑んだりするなどの非言語的行動に反応して発声する可能性が高くなります。^{[ 68 ]}

子どもに向けた発話は子どもの注意を引きつけ、新しい物の名前が子どもに伝えられる状況では、この発話形式は子どもが発話の手がかりや提供された新しい情報を認識するのに役立つ可能性がある。^{[ 66 ]}データによると、言語能力の高い家庭で育った子どもは、言語能力の低い家庭で育った子どもよりも言語スコアが高かった。言語発達を通して複雑な文を継続的に聞くことで、子どもはこれらの文を理解し、発達するにつれて複雑な文を使う能力を高めることができる。研究によると、言語能力の高い教室に在籍する生徒は、教師が複雑な文を頻繁に使用しない教室の生徒よりも、複雑な文の使用が2倍増加することが示されている。

大人は、子どもに向けた発話以外にも、言い換え、拡張、ラベル付けといった戦略を用いる。

• リキャストとは、子供が言ったことを言い換えることであり、おそらくそれを質問に変えたり、子供の未熟な発言を完全に文法的に正しい文の形で言い換えたりする。たとえば、子供が「クッキーを今すぐ」と言った場合、親は「クッキーを今すぐ欲しいの？」と答えるかもしれない^{[ 69 ]。}
• 拡張とは、子供が言ったことを言語的に洗練された形で言い換えることです。たとえば、子供が「車が道路を動かす」と言った場合、親は「車が道路を走る」と答えるかもしれません。^{[ 62 ]}
• ラベリングとは、物の名前を識別することです。^{[ 29 ]}子供がソファなどの物を指さした場合、母親は「ソファ」と答えるかもしれません。ラベリングは、参照とも言えます。^{[ 67 ]}

言語発達の専門家の中には、子どもの発話を段階的に特徴づけている人もいます。まず、親は繰り返しと変化を用いて乳児の注意を引きつけます。次に、親は言語学習を助けるために発話を簡略化します。そして、発話の修正は子どもの反応性を維持します。これらの修正は、発達の文脈を提供する会話へと発展します。^{[ 67 ]}

子どもたちが成長し、より多くの言語を習得し始めると、子どもの養育者の子育てスタイルが、子どもの言語能力と読解力に直接影響を与えます。これらの子どもに影響を与える子育てスタイルは、権威型と独裁型です。権威型のスタイルは、言語発達と読解力の向上に直接関係していますが、独裁型のスタイルは、家族の結束と負の相関関係があり、言語発達と読解力に悪影響を及ぼします。子どもがどれだけうまく言語を習得できるかは、子育てスタイルによって決まります。^{[ 70 ]}

子どもたちが発声して質問に答えることができる他の人々と社会的に交流できる環境を整えることが非常に重要です。言語習得が成功するためには、子どもたちはその言語で社会的にコミュニケーションできる環境にいなければなりません。明確な文章を生成できる音、意味、文法体系を習得した子どもでも、さまざまな社会的状況で効果的に言語を使用する能力をまだ持っていない場合があります。社会的交流は言語の基礎です。^{[ 73 ]}

子どもが言語を発達させる理由と方法については、いくつかの異なる理論があります。広く受け入れられているものの、激しく議論されている説明の1つは、言語は模倣によって習得されるというものです。この理論は、レスター・バトラーによって異議を唱えられており、彼は子どもは大人が使うような文法を使わないと主張しています。さらに、「子どもの言語は大人の介入による変更に非常に抵抗力がある」、つまり子どもは大人から与えられた訂正を使わないということです。^{[ 74 ]}また、 RL トラスクは著書『言語：基礎』の中で、聴覚障害のある子どもは聴覚のある子どもと同じように手話を習得、発達、学習すると主張しています。つまり、聴覚障害のある子どもの両親が流暢な手話話者で、赤ちゃんに手話でコミュニケーションを取れば、赤ちゃんは流暢な手話を学ぶことになります。また、子どもの両親が流暢でなくても、子どもは流暢な手話を話せるようになります。したがって、トラスクの理論は、子どもは文法パターンを習得し、試行錯誤することによって言語を習得するというもので、統計的言語習得理論と呼ばれています。^{[ 75 ]}

言語発達に関する最も広く受け入れられている理論は、心理学的理論と機能的理論の2つである。

心理学的説明は、幼少期の言語学習に関わる精神的プロセスに焦点を当てる。機能的説明は、第一言語の学習に関わる社会的プロセスに着目する。

• 音韻論とは、音声の構造と順序に関する規則を扱う学問である。
• 意味論とは、語彙と、概念が言葉を通してどのように表現されるかという事柄から成る
• 文法は二つの部分から成る。
  • 第一に、構文とは、単語を文に並べる際の規則のことです。
  • 2つ目は形態論で、文法的な標識（時制、能動態、受動態などを示すもの）の使用を指します。
• 語用論とは、適切かつ効果的なコミュニケーションのためのルールを指します。語用論には次の3つのスキルが含まれます。
  • 挨拶や要求などに言語を使用する、
  • 相手に応じて話し方を変えること。
  • 順番を守る、話題から逸れないなど、ルールに従うこと。

各構成要素には、それぞれ適切な発達期間がある。

言語障害とは、話し言葉、書き言葉、その他の記号体系の理解や使用に障害がある状態を指します。言語障害には、以下のような問題が含まれる場合があります。

1. 言語の形式、すなわち音韻論、形態論、または統語論
2. 内容、すなわち意味論
3. コミュニケーションにおける言語の機能、すなわち語用論

オルスワングらは、18～36ヶ月の子供に見られる一連の行動が言語介入の必要性を予測する指標となることを明らかにした。^{[ 106 ]}

これらの予測因子には以下が含まれます。

• 平均より語彙が少ない
• 言語理解の遅れが6ヶ月以上ある場合、または理解力と発話能力に大きな差がある理解力不足の場合
• 喃語の制限や発声の制限などの音韻的問題
• 自発的な発声模倣は少なく、模倣課題では直接的なモデリングに依存している。
• 組み合わせや記号的な遊びはほとんどない
• コミュニケーションや象徴的なジェスチャーはほとんど見られない
• 行動上の問題^{[ 106 ]}

言語発達障害を引き起こす多くの要因の中には、以下のようなものがあります。

• 言語発達のマイルストーン、赤ちゃんの聴覚とコミュニケーション能力の発達チェックリスト