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ビクトリア州の歴史とは、オーストラリアのビクトリア州の歴史、および同地域における先住民社会とイギリス植民地時代の社会の歴史を指す。
イギリスによるオーストラリア植民地化以前、現在のビクトリア州として知られる地域には多くのアボリジニの人々が住んでいました。1803年10月に最初のヨーロッパ人が入植した後、1836年9月にはこの地域はニューサウスウェールズ植民地の一部となり、ポートフィリップ地区として知られるようになりました。1851年7月、ポートフィリップ地区は独立した植民地として設立され、大英帝国の内外に独自の政府を持つビクトリア植民地となりました。1850年代には、1851年にクルーンズとバララットのバニニョンで金が発見され、これがビクトリア・ゴールドラッシュの始まりとなりました。1901年、ビクトリア州はオーストラリア連邦の州となりました。
ビクトリア州はもともと、何万年もの間この地に住んでいた多くのアボリジニ民族の故郷でした。 [ 1 ]ゲイリー・プレスランドによると、アボリジニの人々はビクトリア州に約4万年前から住んでおり、[ 2 ]漁業、狩猟、採集、ウナギの養殖といった半遊牧生活を送っており、それはバッジ・ビムの遺産地域からも明らかです。[ 3 ]
ケイラー遺跡では、1971年に発掘された人間の炉跡が放射性炭素年代測定により約31,000年前と判明し、ケイラーはオーストラリアで最も古い人類居住地の1つとなった。[ 4 ]この遺跡で発見された頭蓋骨は、12,000年前[ 5 ]から14 ,700年前[ 4 ]と年代測定されている。
タスマニア島とバス海峡諸島の遺跡は、2万～3万5千年前のものと推定されており、当時海面は現在より130メートル低かったため、アボリジニの人々は少なくとも3万5千年前にはビクトリア州南部地域を横断し、バス海峡平原の陸橋を通ってタスマニア島へ移動できたと考えられています。[ 6 ] [ 7 ]
約 20,000 年前の氷河期には、現在のポート フィリップ湾の地域は陸地であり、ヤラ川とワーリビー川が合流して湾口を通り、その後、バシアン平原を南と南西に流れ、西の海に注ぎ込んでいました。タスマニア島とバス海峡の島々は、海面が現在のレベルより約50 メートル (160フィート)低かった約 12,000 年前、オーストラリア本土から分離しました。[ 8 ]ポート フィリップは、 8,000 年前から 6,000 年前の間に氷河期後の海面上昇により水没しました。 [ 9 ]
ワサウロン語、ウォイウルング語、ブーンウルング語の口承史や創造物語では、彼らがナーム・ナームと呼ぶ湾が洪水に見舞われたことが語られています。以前は低木のティーツリーで覆われ、カンガルーの狩猟地でした。アボリジニの創造物語では、ブンジルが湾の形成に責任を負っていたこと[ 7 ] 、またはヤラ川が作られたときに湾が洪水になったことが語られています[ 10 ] 。別の物語では、コウモリのバラヤンが海、川、小川を作ったとされています。
1770年、ニュージーランドからやってきたジェームズ・クック中尉は、イギリス海軍の帆船エンデバー号で、ガボ島の西約70キロにあるポイント・ヒックスで陸地を発見した後、東と北に進路を変え、オーストラリアの海岸線に沿って航海した。
イギリスからシドニーへ向かう船は、インド洋と南氷洋を横断し、ヴァン・ディーメンズ・ランドを迂回してから北へ向かい目的地へと航行した。何人かの船長は、ヴァン・ディーメンズ・ランドとニューサウスウェールズ州東海岸の間に広がる海域を見て、それが大きな湾なのか海峡なのか疑問に思った。ファーノー諸島で難破したシドニー・コーブ号の生存者たちも、そこは海峡かもしれないと考えていた。
この疑問を解明するため、ジョン・ハンター総督はジョージ・バスを捕鯨船に乗せて沿岸を徹底的に調査させた。 1798年1月にウィルソンズ岬とウェスタン・ポートに到着したものの、悪天候と食料不足のためシドニーへ引き返すことを余儀なくされた。バスは1798年12月にマシュー・フリンダースと共にノーフォークに戻り、海峡を航行してその存在を証明した。
1800 年 12 月、ケープタウンからシドニーへ向かう途中、HMSレディ ネルソン号に乗船していたジェームズ グラント中尉は、バス海峡を西から東へ航行した。グラントの海図の曖昧さに失望したキング総督は、海峡をより詳細に調査するために彼を戻らせた。悪天候のため、彼はウェスタン ポートより先に進むことができず、そこで 5 週間滞在し、フィリップ島の沖合にあるチャーチル島で小麦、トウモロコシ、エンドウ豆、米、コーヒー、ジャガイモを植えた。[ 11 ]
1801年、ジョン・ブラックが指揮するハービンジャー号は、バス海峡を通過してポート・ジャクソンに向かった2番目の船となった。同船は1801年1月1日にオトウェイ岬付近の海岸に到着し、その後南西に急旋回してガバナー・キング島（現在のキング島）の北西端に到達した。ブラックはこの島をニューサウスウェールズ州総督フィリップ・ギドリー・キングにちなんで名付けた。その後、ウィルソンズ岬に向かって東へ航行した。岬の先端を回り込むと、ブラックはホーガン諸島を発見し、船主のマイケル・ホーガンにちなんで名付けた。ハービンジャー号は1801年1月12日にポート・ジャクソンに到着した。[ 12 ]
1802年1月、ジョン・マレー中尉はレディ・ネルソン号でウェスタン・ポートを訪れ、2月14日にポート・フィリップ湾に入港した。彼はアーサーズ・シートと名付け、コリオ湾を探検し、正式にこの湾（彼がポート・キングと名付けた）をイギリス領とした。当時、この湾はクーリン族の人々によってナームナームと呼ばれており、マレーはニューサウスウェールズ州総督フィリップ・ギドリー・キングにちなんでポート・キングと名付けた。1805年9月4日、キングは前任者アーサー・フィリップに敬意を表して正式にポート・フィリップと改名した。マレーはレディ・ネルソン号を、現在ソレント・ビーチとして知られる場所の沖合に停泊させることを選んだ。
この航海中、マレーは日誌にメルボルン東部地域での先住民との最初の出会いを記録している。この最初は友好的な出会いは、交易、食事、贈り物から始まったが、突然、別の先住民グループによる激しい待ち伏せ攻撃によって中断された。乗組員はこれに対し、先住民に向けて発砲し、彼らが逃げる間も発砲を続け、2人に致命傷を与えたと思われる。その後、マレーは船のカロネード砲を逃げる先住民に向けて発射するよう命じた。[ 13 ]
「彼らは皆、オポッサムの毛皮を身にまとっており、それぞれの籠には一定量の樹脂が入っていた。……彼らの焚き火の数やその他の痕跡から判断するに、この地域は人口が少ないわけではないようだ。彼らの槍は様々な種類があり、どれも私がこれまで見た中で最も危険なものだった。」
3週間後、フランスの探検家ニコラ・ボーダンが海峡を東から西へ航行し、西側の海岸線を初めて本格的に測量した。1802年4月、ジャック・アムラン率いるフランスの探検船「ル・ナチュラリスト号」が、ボーダンのオーストラリア探検隊の一環として、フレンチ島周辺を探検した。この探検隊は島をイル・デ・フランセと名付け、後に英語化されてフレンチ島となった。
1802年4月26日、マレーの訪問を知らないフリンダーズは、インベスティゲーター号でポートフィリップ湾に入り、アーサーズシートに登り、モーニントンまで漕ぎ、ベラリン半島を渡ってユーヤングスに登った。
1803 年 1 月、代理中尉のチャールズ・ロビンスはスクーナーHMSカンバーランド 号でポート フィリップを完全に周航した。彼には代理測量総監のチャールズ・グライムズ、ジェームズ・ミーハン氏、庭師のジェームズ・フレミングが同行していた。[ 14 ]湾の奥で川を見つけ、それを上流に向かって進むとすぐに二手に分かれた。彼らは西側の支流をたどり、それを塩水川 (現在のマリビルノン) と名付け、現在のブレイブルックまで進み、その後、東側の淡水支流 (ヤラ川) をディグツ滝まで進んだ。彼らは地元の先住民と友好的な会合を持ち、コリオ湾を経由して船に戻った。彼らは入植に最適な場所は湾の北端の淡水域であると結論付けたが、土壌とその農業の可能性にはあまり熱心ではなかった。
イギリスがフランス革命戦争に関与していたため、キング総督はバス海峡が敵の襲撃船の隠れ家となる可能性と、平時には重要な交易路および交易拠点となる可能性を懸念していた。ボーダンの船団の出現は、フランスがこの地域に関心を持っているという懸念をさらに強めるものとなった。キング総督はまた、シドニーで増加する囚人の代替入植地を探し、食糧資源への圧力を軽減しようとしていた。温暖な気候と豊富な漁業資源、アザラシ猟資源を有するポートフィリップは、新たな入植地として理想的な場所のように思われた。
マレーとフリンダーズの発見の詳細な説明と、キングの入植に関する考えは、グライムズの報告書は含まれていなかったが、HMSカルカッタ号が 囚人を乗せてシドニーへ向かう準備が進められていたまさにその時にイギリスに届いた。1803年2月、国務長官ホバート卿は目的地をポートフィリップに変更した。1803年4月24日、ダニエル・ウッドリフ大佐が指揮し、デイビッド・コリンズ中佐が遠征隊長を務めるHMSカルカッタ号は、補給船オーシャン号を伴ってイギリスを出港した。遠征隊は402人で構成され、内訳は政府職員5人、海兵隊士官9人、鼓手2人、兵士39人、兵士の妻5人、子供1人、囚人307人、囚人の妻17人、子供7人であった。[ 15 ]子供の一人は、後にメルボルンの創設者となる11歳のジョン・パスコー・フォークナーで、有罪判決を受けた父と母に同行した。
一行は1803年10月9日にポートフィリップ湾に入り、現在のソレント近郊のサリバン湾に拠点を構えた。
コリンズはすぐにその地域に失望した。ジェームズ・タッキー中尉と測量技師ジョージ・ハリスが率いる探検隊の報告書には、強い潮流、砂地、貧弱な木材、沼地、そして乏しい淡水が記されていた。彼らはまた、コリオ湾付近でワサウルン族と衝突し、その指導者を殺害した。これはビクトリア州で入植者によって殺害された最初のアボリジニとして知られている。
コリンズはキング総督に批判を報告し、総督は彼を支持し、入植地の移転を勧めた。12月18日、カルカッタ号はポート・ジャクソンに向けて出航し、一行は避難の準備を整えた。これは、ヴァン・ディーメンズ・ランド北岸のポート・ダルリンプルを測量していたHMSレディ・ネルソン号の支援を受け、オーシャン号による1804年1月と5月の2回の航海で実現した。一行は、1803年9月にジョン・ボーエン中尉によってリスドン湾に流刑植民地として設立された、新興の入植地ホバートに移送された。
ソレントでの短期間の入植はほとんど成果を上げず、現代の観光客が観察できる遺物もわずかしか残っていない。コリンズは、湾、特に淡水河川のある北側の岬を徹底的に調査しなかったこと、そして湾を性急に非難したことで批判されている。入植地跡は現在、当時の墓4基を含む保護区となっている。[ 16 ] [ 17 ]
コリンズが去ったとき、植民地がヴァン・ディーメンズ・ランドへ向かうと聞いて脱走した囚人数名が取り残された。彼らはアボリジニの人々に殺されたと推測された。しかし、ウィリアム・バックリーは生き残り、ベラリン半島でワサウロン族の人々と出会い、その後32年間彼らと共に暮らした。（1835年に彼はジョン・バットマンのポート・フィリップ協会のキャンプの存在を知り、ヨーロッパ人に自己紹介を再開した。）[ 18 ]
その後30年間、少数のアザラシ猟師と捕鯨業者がニューサウスウェールズ州南部の海岸で休息をとった。
ニューサウスウェールズの定住地から南へ数々の探検遠征を行った後、牧畜業者のハミルトン・ヒュームと元船長のウィリアム・ホベルは、 1824年10月に南部の探検に出発した。彼らはアルバリー付近でマレー川（彼らはヒューム川と名付けた）を渡り、南へ進んだ。イェアの上流でゴールバーン川（彼らはホベル川と名付けた）を渡ったが、山々を迂回せざるを得なかった。彼らはコリオ湾の岸辺に到着したが、そこをウェスタン・ポートと勘違いし、1825年1月にシドニーに戻った。彼らは通過した土地の素晴らしさを惜しみなく称賛した。
1826年4月、フランスの探検家デュルヴィルがフィリップ島のアザラシ猟師のキャンプの一つを訪れた。この地域へのフランスの関心の高まりを懸念し、ヒュームとホヴェルの報告に勇気づけられたダーリング総督は、ウェスタンポートに入植地を設立するよう命じた。1826年11月、サミュエル・ライトの指揮の下、少数の囚人隊が湾への接近路を守るためコリネラに到着した。同行したホヴェルは、ここが2年前に自分が到着した場所ではないことにすぐに気づき、ウェスタンポート周辺の湿地帯について否定的な報告をしたが、北の方にはより良い土地があると述べている。農作物を栽培するために土地を開墾し、砦や家屋を建設したにもかかわらず、入植地は1828年4月に放棄された。
ヴァン・ディーメンズ・ランドでは良質な牧草地が不足していたため、ヒュームとホベルの報告や、訪れるアザラシ猟師の話に触発された入植者たちは、バス海峡を挟んだ対岸の土地に関心を寄せるようになった。牧畜業者のジョン・バットマンと測量士のジョン・ウェッジは1825年にローンセストンから探検隊を派遣する計画を立てたが、許可は下りなかった。その後数年間、多くの入植者が土地を求めたが、ダーリング総督は全ての要請を却下した。
アザラシ猟師兼捕鯨業者であったウィリアム・ダットンは、 1829年にポートランド湾の岸辺に小屋を建て、ヘンティー一家が到着するまでの間、そこに住んでいた。
1830年にチャールズ・スタートがマレー川を下る探検を行ったことで、南部への入植への関心が再び高まった。1833年4月、スペンサー湾からヴァン・ディーメンズ・ランドへ戻る途中のエドワード・ヘンティは、石油を積み込むためにポートランドに立ち寄り、その地に深く感銘を受けた。1834年11月には、別の船乗りであるジョン・ハートがローンセストンでウェスタン・ポートについて好意的な報告をした。こうして、入植が実現するのは必然となった。
1834年6月、銀行家のチャールズ・スワンストンは顧客のジョージ・マーサーに、ヴァン・ディーメンズ・ランドでは土地が不足しているため、バス海峡の向こう側に投資すべきだと助言した。牧畜業者のジョン・エイトケンとジョージ・ラッセルは共同事業を提案し、1834年8月、ローンセストンの資本家8人がポート・フィリップ協会となる組織を結成した。1834年11月19日、エドワード・ヘンティがポートランド湾に上陸し、バス海峡北岸にヨーロッパ人による最初の恒久的入植地を建設し始めた。
ビクトリア州で最初に成功したイギリス人入植地は、現在のビクトリア州の西海岸にあるポートランドでした。ポートランドは、もともとヴァン・ディーメンズ・ランド（タスマニア）の農民であったヘンティ一家によって、1834年11月19日に開拓されました[ 19 ] 。1835年にトーマス・ミッチェル少佐がシドニーからこの地域への探検隊を率いて1836年8月にポートランドに到着したとき、彼は肥沃な農地で暮らす小規模ながらも繁栄したコミュニティがあることに驚きました。
1835年、ジョン・パスコー・フォークナーとポート・フィリップ協会（ジョン・バットマンが率いる）は、後にメルボルンとして知られるようになるポート・フィリップ入植地を建設した。
ポートフィリップ地区は、境界が不明確であったものの、1836年9月にニューサウスウェールズ植民地内の行政区分として正式に設立されました。1839年、この地区は、南緯36度以南、東経141度（後の南オーストラリア植民地との境界）から東経146度までのニューサウスウェールズ州内のすべての土地で構成されると定義されました。[ 20 ] 1840年1月に定額土地売却制度が導入されたのと同時に、この地区は北に拡張され、マランビジー川の源流からモルヤの太平洋岸まで川の流れに沿って拡大されました。[ 21 ]しかし、シドニーで、植民地の君主または総督によって任命された立法評議会を含む広範な反対を受けて、境界は南のマレー川まで引き下げられました。[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] 1843年の植民地選挙から、立法評議会が拡大・再編成され、任命された12人の議員と、資格のある地主によって選出された24人の議員が含まれるようになったとき、新たに作られた選挙区にはポート・フィリップ（5人の議員によって代表される）とメルボルン市が含まれていた。[ 24 ] 1843年7月1日、布告により、境界線はケープ・ハウからマレー川の最も近い源流まで、そしてマレー川に沿って南オーストラリアとの境界まで続くことが正式に定められた。[ 20 ]
ポートフィリップとメルボルンの選出議員は立法評議会で活動するためにシドニーにいなければならず、代表する地域から遠く離れていたため、地元住民からは無能で現実離れしていると見なされていた。[ 25 ] [ 26 ]： 23-27抗議と独立運動の支持として、[ 27 ] [ 28 ] 1848年7月27日に予定されていた選挙[ 29 ]は、ポートフィリップの候補者を指名せず[ 30 ]、メルボルンの町には英国内閣の現職の陸軍・植民地大臣であるグレイ伯爵を擁立することで中断された。グレイは植民地を訪れたことがなく、英国議会の現職議員として資格がないにもかかわらず、75％近い票を獲得した[ 31 ]。[ 32 ] [ 33 ] 1848 年 10 月に、ポート フィリップの 5 人の代表を選出するための 2 回目の令状が発行されました。 [ 34 ]グレイ伯爵が関与した戦略に従い、候補者にはウェリントン公爵、パーマストン卿、ブルーム卿、ジョン ラッセル卿、ロバート ピール卿が含まれていましたが、地元の代表が選出されました。[ 35 ]グレイは議席に着こうとはせず、1850 年に空席と宣言され[ 25 ] [ 32 ] [ 33 ]後任が選出されました。[ 36 ]独立運動は続き、グレイは1850 年オーストラリア植民地政府法を英国議会に提出し、ポート フィリップ地区をニュー サウス ウェールズから分離して、1851 年 7 月 2 日からビクトリア植民地としました。 [ 25 ] [ 32 ]分離は 1843 年の境界線に沿って行われ、現在のビクトリア州にも適用されています。同法は二院制議会を創設し、各植民地に自治権を確立した。[ 25 ]
入植者による羊牧場の設立によりアボリジニの人々が土地を奪われたことで、資源や土地利用をめぐる紛争が必然的に発生した。特に注目すべき事件の一つは、 1833年か1834年にポートランド湾で発生したコンビンシング・グラウンド虐殺事件で、おそらく捕鯨業者とグンディットマラ族のキルカレル・グンディジ氏族の間で座礁したクジラをめぐる争いが原因だったと考えられる。[ 37 ]
メルボルンは、同じくヴァン・ディーメンズ・ランド出身のジョン・バットマンによって1835年に設立され、先住民にとって大きな犠牲を伴うものの、急速に繁栄するコミュニティへと発展した。その設立は、1835年から「無人」の土地を奪い合うべく競ってやってきた裕福な不法占拠者、土地投機家、そして彼らの年季奉公人（元囚人を含む）の侵略の結果であった。英国王室と植民地政府は、アボリジニは英国臣民として法の保護を受けるべきだと主張しながらも、先住民が以前から所有していた土地、水、財産を認めなかった。
1836 年初頭、この地域への最初の移民の 1 人であるフランクス氏と彼の羊飼いが、鉄製の斧で頭部を負傷した状態で死亡しているのが発見された。フランクス氏の牧場は、エクセ川近くのコッテリルズ・マウント（シュガーローフと呼ばれる）の近く、現在のワーリビーにあった。現場と、略奪されたと思われる近くの食料倉庫を発見したジョージ・スミスは、ポイント・ジェリブランドへ行き、探検隊を結成した。一行はメルボルン族のツアーに先導されて出発し、[ 38 ]先住民ワサウロン族のキャンプに遭遇し、そこで不明瞭な事件が発生した。ポート・フィリップ警察の治安判事ウィリアム・ロンズデール大尉は、アボリジニの人々に危害は加えられていないと大佐秘書に報告したが、ワサウロン族の歴史では、報復暴力で 35 人のワサウロン族が殺害されたと報告されている。[ 39 ]トララルゴン・レコード紙は1915年に、一行が「殺人者たちに復讐した」（未決のワサウロン族を指している）と報じた。[ 38 ]一方、タスマニアのコーンウォール・クロニクル紙は1836年に、一団がワサウロン族の野営地を夜間に偵察し、翌朝「彼らを全滅させる」目的で攻撃を開始したと好意的に報じた。[ 40 ]この事件は今日、「マウント・コットレル虐殺」として記憶されている。
1836年から1842年の間に、ビクトリア州のアボリジニ集団は、イングランドよりも広い土地をほぼ奪われた。[ 41 ]英国植民地省は、ビクトリア州のアボリジニ全人口のために5人の「アボリジニ保護官」を任命し、1839年にメルボルンに到着したが、彼らは「…彼らの活動を無効にする土地政策の中で活動し、これを変える政治的意思はなかった」。[ 42 ]「政府は、アボリジニの土地を好きなように占拠することを奨励する政策をとっていた。…これが、ポートフィリップの広大な草原の先住民のほとんどが1835年以降すぐに亡くなった理由の大きな説明である」。[ 43 ] 1845年までに、240人未満の裕福なヨーロッパ人が、当時ビクトリア州で発行されていたすべての牧畜許可証を所有し、「…今後何世代にもわたってビクトリア州で非常に大きな政治的および経済的権力を振るうことになる」家長となった。[ 44 ]
悪名高いR 対 Tunnerminnerwait および Maulboyheenner裁判に関して、「悲劇的なことに、これらの (アボリジニ) 男性のうち 2 人、Tunnerminnerwait (ジャックとして知られる) と Maulboyheenner (ボブとして知られる、または時にはティミーまたはジミーと呼ばれる) は、ポート フィリップ地区で処刑された最初の人物となった。これは 1842 年に、ジョン バットマンがクーン族と条約を結んでからわずか 7 年後に、この 2 人のタスマニア先住民男性が殺人罪で公開絞首刑に処されたときに起こった。」[ 45 ] Tunnerminnerwaitと Maulboyheenner の公開標識は、旧メルボルン刑務所の跡地近くの処刑場所にあり、ブルック アンドリューとトレント ウォルターによるアートワークが施されている。[ 46 ]
1842年から1843年にかけて深刻な金融危機が発生した。主な原因は、政府が土地売却の結果、銀行に預けられたすべての資金に対して7%という高利率を要求したことだった。銀行は顧客に10～12%の融資を課さざるを得ず、担保も疑わしいものが多かった。その後、ジョン・ラッセル卿が市街地外の土地を1エーカーあたりわずか1ポンドで売却するよう指示したことで、危機はさらに加速した。1頭あたり30～40シリングで購入されていた羊は、2シリング以下で売られるようになった。破産裁判所には、あらゆる階層の人々が殺到した。
ポートフィリップ地区（または「オーストラリア・フェリックス」）をニューサウスウェールズ州から分離させるための最初の請願書は、1840年にヘンリー・フィッシュ・ギズボーンによって起草され、彼によってギップス総督に提出された。以前は分離に賛成していたギップスは、この請願を却下した。
ポートフィリップ入植者の抗議活動は続き、1851年7月1日にポートフィリップ地区が独立した植民地として設立されるに至った。ポートフィリップ地区をニューサウスウェールズから分離し、新しい植民地を「ビクトリア」（ビクトリア女王にちなんで）と名付け、憲法を与える英国議会法は、1850年8月5日にビクトリア女王によって署名された。ニューサウスウェールズ立法評議会は、1851年7月1日に発効する認可法を可決した。これが正式にビクトリア植民地の創設の瞬間であり、1851年法の第1条によってニューサウスウェールズからの分離が確立された。[ 47 ]ラ・トローブは、新植民地の初代副総督となった。
1851年当時、新植民地の白人人口はわずか7万7000人で、メルボルンの人口は2万3000人だった。しかし、メルボルンはすでにオーストラリアの羊毛輸出貿易の中心地となっていた。
1851年 、金はバララット近郊のクルーンズとバニニョンで初めて発見され[ 48 ]、その後ベンディゴでも発見された。その後、ビクトリア州各地で金が発見された。これが、世界史上最大規模のゴールドラッシュの1つを引き起こした。植民地は人口と経済力の両面で急速に成長した。10年間でビクトリア州の人口は7万6000人から54万人へと7倍に増加した。「世界で最も豊かな浅い沖積金鉱床」や最大の金塊など、あらゆる種類の金の記録が生まれた。ビクトリア州は1851年から1860年の10年間で、世界の生産量の3分の1にあたる2000万オンスの金を産出した。
金を探し求めて世界中から移民がやって来たが、その多くはイギリス諸島、特にアイルランド出身だった。ビクトリア州では多くの中国人鉱夫が働き、ベンディゴとその周辺地域では彼らの影響が特に強く残っている。彼らに対する人種差別はあったものの、ニューサウスウェールズ州のランビングフラット暴動で見られたような反中国人暴力のレベルには達しなかった。しかし、 1857年にはブライト近郊のバックランドバレーで暴動が発生した。金鉱地の労働環境は狭く不衛生で、1854年にバックランドバレーで発生した腸チフスでは1000人以上の鉱夫が死亡した。
1854年、鉱山労働者たちが鉱山税に抗議してビクトリア州政府に対して武装反乱を起こした（「ユーレカ砦の反乱」）。この反乱はイギリス軍によって鎮圧されたが、反乱の指導者の中には後にビクトリア州議会議員となった者もおり、この反乱はオーストラリア民主主義の発展における重要な転換点とみなされている。
1857年、アイルランド移民の増加を反映して、ビクトリア州では大英帝国初のカトリック教徒の政府指導者が誕生した。首相はジョン・オシャナシー、副首相は元青年アイルランド党員のチャールズ・ガバン・ダフィーだった。メルボルンのプロテスタント支配層は「このような驚くべき新奇な事態を受け入れる準備ができていなかった」[ 49 ] 。 1858年から1859年にかけて、メルボルンのパンチ誌の風刺画は、ダフィーとオシャナシーをフランス革命のイメージと結びつけ、彼らの内閣を弱体化させた。パンチ誌の有名な作品「市民ジョンとチャールズ」では、2人がいわゆるビクトリア共和国のドクロと骨の旗を持つフランス革命家として描かれている[ 50 ]。
1862年、ダフィーの土地法は、拡張された牧畜許可制度を通じて、いわゆる「不法占拠者」階級の土地所有独占を打破しようと試みたが、失敗に終わった。[ 51 ] 1871年、ダフィーは、小規模農家を不当に罰するとして、ジェームズ・マカロック首相の土地税導入計画に反対し、自身も短期間首相を務めた（1871年6月から1872年6月まで）。
1866年、ビクトリア州議会は「マカロック関税法」を可決した。これはオーストラリアの関税法の歴史上、初めて明確に保護主義的な法律であり、様々な製造品に10%の関税を課すものであった。しかし、この法律が植民地の製造業に影響を与えたという証拠はない。[ 52 ]ただし、19世紀後半の保護主義のさらなる強化は、ビクトリア州の製造業にとって重大な結果となった。[ 53 ]
ビクトリア植民地による最初の海外軍事行動は、ニュージーランド戦争の一環としてニュージーランドに兵士と軍艦を派遣することであった。ニューサウスウェールズ植民地の兵士は、それ以前にクリミア戦争に参加していた。
1878年から1880年にかけて、ビクトリア州は有名なブッシュレンジャー、ネッド・ケリーとその一味の拠点でした。歴史家のジェフリー・サールは、ケリーとその一味を「高度に組織化され教育された社会になりつつあった、無法地帯の最後の表現であり、今や鉄のレールでメルボルンと世界に繋がれた強大なブッシュの最後の抗議」と呼んでいます。[ 54 ] 1880年にメルボルンで処刑されてから1世紀後、ケリーは文化的な象徴となり、芸術や大衆文化において数多くの作品に影響を与え、他のどのオーストラリア人よりも多くの伝記の題材となっています。
1880年代の好景気は、土地や建物の投機を激化させ、イギリスから資金が大量に流入した。土地会社、抵当組合、地方自治体、住宅金融組合、その他多くの組織がこぞって好景気にあやかろうと競い合い、6年間で4000万ポンドもの資金がビクトリア州に流れ込んだ。これほど多額の資金が流通したことで、熱狂的な幻想の好景気が生まれた。銀行は数百万ポンド相当の紙幣を発行し、貿易と産業はかつてないほど繁栄した。しかし、その反動はすぐに現れた。国民の信頼は、まるで風船が破裂したように急激に低下した。銀行への取り付け騒ぎが始まり、好景気の崩壊は広範囲にわたる大惨事をもたらした。
1893年には14の銀行が破綻し、そのうち12の銀行はオーストラリア全土に905の支店を持ち、負債額は1億6600万ポンドと評価され、何千人もの人々が全財産を失った。多くの場合、銀行券は無価値になり、ビクトリア州は金融恐慌のどん底に陥った。失業が蔓延し、賃金と物価が下落し、破産が次々と起こり、不安な状況となった。最も抜本的な人員削減は政府と公共機関によって行われた。[ 55 ]
1901年初頭、ヴィクトリア女王の布告により、ヴィクトリアは独立植民地としての地位を失い、オーストラリア連邦の一州となった。ヴィクトリア州とタスマニア州の政治家たちは、連邦制への移行過程において特に活発な役割を果たした。
ゴールドラッシュの結果、メルボルンはオーストラリアとニュージーランドの金融中心地となった。1901年から1927年の間、キャンベラが建設中だったため、オーストラリア議会はメルボルンで開かれた。当時、メルボルンはオーストラリア最大の都市であり、大英帝国で2番目に大きな都市（ロンドンに次ぐ）でもあった。[ 56 ]
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