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南緯34度18分57.04秒 東経148度17分31.86秒/南緯34.3158444度 東経148.2921833度/ -34.3158444; 148.2921833
ランビング・フラット暴動は、オーストラリアのニューサウスウェールズ州ブランゴン地域で発生した、中国系住民に対する暴力的なデモの連続である。暴動は、スプリング・クリーク、ストーニー・クリーク、バック・クリーク、ウォンバット、ブラックガード・ガリー、ティペラリー・ガリー、そしてランビング・フラットの金鉱地帯で発生した。
1850年代のオーストラリアの金鉱地帯での出来事は、多くのヨーロッパ人の間で中国人鉱夫に対する敵意を生み出し、それはその後1世紀にわたってオーストラリアにおけるヨーロッパ人と中国人の関係の多くの側面に影響を与えることになった。ヨーロッパ人と中国人の鉱夫間の対立の原因の一部は、彼らが従事していた産業の性質に起因していた。初期の金採掘のほとんどは砂金採掘であり、金は地表近くの土、砂利、粘土と混ざった小さな粒子として、あるいは古い水路や「鉛鉱脈」の底に埋まっていた。金の採掘には高度な技術は必要なかったが、重労働であり、一般的に言えば、労働が多ければ多いほど、鉱夫はより多くの金を得ることができた。ヨーロッパ人は単独または小グループで作業する傾向があり、金が豊富にある場所に集中し、しばしばそこそこ豊富な鉱区を放棄して、より豊富だと噂される別の鉱区に移った。裕福になった鉱夫はごくわずかで、採掘の現実としては、生活できるだけの金を見つけた鉱夫は比較的少なかった。
中国人は一般的に大規模な組織的な集団で作業し、地面全体をくまなく探したため、金があればたいてい中国人鉱夫が見つけた。彼らは共同生活を送り、質素な暮らしをしていたため、ヨーロッパ人よりもはるかに少ない収入でも生活できた。中国人鉱夫のほとんどが農村出身だったことが、砂金採りの生活に非常に適していた。彼らは規律あるチームの一員として長時間にわたる厳しい屋外作業に慣れており、簡素な寝床と基本的な食事にも慣れていた。また、ヨーロッパ人の大多数よりもはるかに少ない金の収入でも満足していた。
両グループ間の緊張は、最初は些細な不満として表面化した。ヨーロッパ人は、中国人が水場を汚し、安息日に働き、泥棒であり、不衛生な習慣を持ち、低賃金を受け入れ、労働の価値を下げると主張した。しかし、中国人は外見、言語、服装が独特であったため、外国人嫌悪の典型的な標的となり、不機嫌な恨みは組織的な憎悪へと発展した。[ 1 ]
こうした圧力により、1850年代後半から1860年代初頭にかけて、ビクトリア州とニューサウスウェールズ州全域で政府の政策に対する激しい抗議活動が数多く発生した。最初の反中国人デモは1854年7月にベンディゴで発生した。これらの事件の中には、金鉱地、あるいはその一部から中国人を排除しようとする露骨な試みもあった。デイルズフォードとキャッスルメインでは、ヨーロッパ人と中国人の鉱夫間の争いが乱闘に発展した。ローブからビクトリア州の金鉱地に向かっていた中国人の一団がアララトで新たな金鉱地を発見したが、ヨーロッパ人によってその発見地から追い出された。同様の事件は、中国人移民の急増の影響をまさに受け始めていたニューサウスウェールズ州でも発生した。[ 2 ] 1856年、ヨーロッパ人鉱夫がニューイングランド（オーストラリア）のロッキーリバーの採掘場から中国人鉱夫を追い出した。 1857年にはアデロング、1858年にはタンバロラで深刻な衝突が続いた。ビクトリア州のバックランドリバー金鉱地帯では事件が繰り返され、 1857年7月には大規模な暴動に発展した。
これらの事件の中で最も悪名高く、他のどの事件よりも多くの伝説を生み出したのは、いわゆるランビング・フラット暴動である。これは実際には、 1860年11月から1861年9月にかけてニューサウスウェールズ州のブランゴン金鉱で発生した一連の長期にわたる事件である。これらの事件を説明する際に、いくつかの地名が混同して使われることがある。ブランゴンは官報に掲載された金鉱の名前であり、その主要な集落は後に現代のヤングの町となった。ランビング・フラットは、これらの事件に最も長く結びついている名前であり、最も暴力的な事件の1つが発生した馬の放牧地である。
この事件のもう一つの重要な側面は、シドニーで起こっていた政治的な出来事である。ブランゴン事件は、ニューサウスウェールズ州議会で中国人移民を制限する法案をめぐる激しい議論が繰り広げられていたことを背景に起こった。ニューサウスウェールズの金鉱地帯における中国人の数は比較的少なかったが、ビクトリア州で制限が課されたことを受けて増加していた。ビクトリア州と南オーストラリア州の法律を受けて、ニューサウスウェールズ州でも1858年には制限法案が提案されていたが、チャールズ・カウパー首相は党内で意見が分かれ、法案は否決された。その後、1860年に中国政府と英国政府は北京条約に署名した。これは、中国帝国と英国帝国の臣民がそれぞれの国の法律の下で相互に権利を有するという外交協定である。オーストラリア植民地が英国法を制定するにつれ、ニューサウスウェールズ州が中国帝国の国民を合法的に排除できるのかという問題が生じた。新たな中国人移民規制法案が議会での審議に向けて起草されている最中、最初の金鉱夫たちがブランゴンに到着した。
ブランゴンでの出来事は当時詳細に記録されており、近年の歴史家によって分析されてきた。[ 3 ]ブランゴン事件は、おそらくオーストラリアでこれまで起こった中で最も深刻な市民騒乱であり、6年前にバララットで起きたユーレカの反乱よりも多くの人々が関与し、はるかに長く続いた。
問題は1860年後半、鉱夫保護連盟の結成から始まり、その後、ヨーロッパ人鉱夫による集会（集団集会）が開かれ、中国人鉱夫が鉱山の一部から追い出された。これらの集会では、退去命令の掲示が準合法的に行われ、ブラスバンドが行進を先導する儀式的な形式で行われた。当初は暴力はほとんどなかった。中国人鉱夫のほとんどは近くの新しい採掘場に移り、その後すぐに一部が戻ってきた。この行動パターンはその後8ヶ月の間に何度か繰り返された。ブランゴンでの事件の初期から、中国人が金鉱の特定の地域に留まる限り容認されるという了解があったようだ。
ブランゴンでの 10 か月にわたる騒乱の中で、金鉱地で最も悪名高い暴動は 1861 年 6 月 30 日の夜に発生しました。2,000 ～ 3,000 人[ 4 ]のヨーロッパ人、北米人、オーストラリア生まれの金鉱夫の暴徒が、約 2,000 人の中国人鉱夫[ 4 ]を襲撃し、中国人をランビング フラットから追い出し、その後、150 ～ 200 人の中国人が野営していたバック クリークの採掘場に移動し、テントを破壊し、持ち物を略奪しました。[ 5 ]多くの中国人が残酷に殴打されましたが、死者は出ませんでした。[ 5 ]約 1,000 人の中国人がその場所を放棄し、20 km 離れたカロワング羊牧場のロバーツの農場の近くにキャンプを張りました 。暴動の引き金となったのは2つあった。シドニーでは立法評議会が反中国法案を否決し、金鉱地帯では1,500人の中国人からなる新たな集団がブランゴンに向かっているという誤った噂が広まった。数日後に警察が到着し、暴動の指導者を特定し、2週間後に3人が逮捕された。暴徒の反応は、7月14日の夜に約1,000人の鉱夫が警察キャンプを武装攻撃することだった。警察は銃撃と騎馬隊によるサーベル突撃でこれを鎮圧し、暴徒のウィリアム・ラプトン[ 6 ]が死亡、多数が負傷した。
警察は一時的に現場を放棄したが、その後、シドニーから兵士、水兵、警察の増援部隊280人が到着し、1年間駐留した。残っていた中国人鉱夫の一部は隔離された採掘場に復帰し、暴動の首謀者たちは裁判にかけられ、2人が投獄された。事件終結後、ブランゴンは平穏を取り戻し、一部の中国人鉱夫は依然としてそこに留まっていた。
暴動で被った損失に対する補償を求めて、多くの中国人鉱夫がニューサウスウェールズ州政府に請願した。しかし、実際に補償金が支払われたかどうかは疑わしい。[ 7 ] [ 8 ]
1861年にテントのフラップに描かれた横断幕が、現在ニューサウスウェールズ州ヤングのランビングフラット博物館に展示されている。[ 9 ]スコットランドの国旗の上に南十字星が重ねられ、「巻き上げろ ― 中国人お断り」という文字が記されたこの横断幕は、一部の人々によってユーレカ旗の変形であると主張している。 [ 10 ]これは、その年の後半に起こった悪名高いランビングフラット暴動の前兆となった公開集会の広告として使われた。スコットランドからの移民によって描かれたこの横断幕は、移民を通して文化的な慣習や価値観が伝わったことの証である。チャーティスト芸術の一例であると主張されているが、チャーティスト運動は人種差別的なものではなく、貧しい人々を富裕層から守ることだけを目的としていた。それでも、ユーレカ旗とともに、これはある大義への支持を集めるためにデザインされた歴史的なオーストラリアの横断幕の珍しい例である。