オーストラリア憲法制定法1850年

1850 年オーストラリア憲法法^{[ a ]} ( 13 & 14 Vict. c. 59 )、または1850 年オーストラリア植民地政府法は、ポート フィリップ地区をニュー サウス ウェールズ植民地から分離することにより、ビクトリア植民地を正式に設立するために制定された英国議会の法律である。この法律は、ビクトリアの初期憲法を規定しており、二院制議会と副総督を総督代理として定めている。また、ニュー サウス ウェールズ植民地の憲法も変更し、ヴァン ディーメンズ ランド(タスマニア) と南オーストラリアに同様の憲法を制定することを規定している。^{[ 2 ]}

1850年8月5日に国王の裁可を受け、1851年7月1日に発効した。^{[ 3 ]}この法律は、その不備がオーストラリアで批判され、ニューサウスウェールズ州議会では政治家ウィリアム・ウェントワースが主導した。

この法律は、ニューサウスウェールズ州議会で十分な代表権を得られていないと感じ、自分たちの税金がニューサウスウェールズ州に流用されていることに憤慨していたポートフィリップ湾とモートン湾の入植者たちの要求に応じたものだった。

この法律は植民地の名称を定め、暫定憲法を制定した^{[ 3 ]} 。この憲法には二院制議会の条項が含まれていた。この法律はビクトリア議会を創設し、当初は20人の選出議員と副総督が任命する10人の議員からなるビクトリア立法評議会で構成されていた^{[ 2 ]}。この機関はオーストラリア領を除くすべての土地に対する管轄権を与えられ、既存のイギリス法と矛盾しない限り、いかなる法律も可決することができた。この法律は、現在の取り決めは司法憲章が発行されるまで、またはビクトリア立法評議会によって法律が可決されるまで継続すると規定していた^{[ 4 ]} 。1846年から1852年までイギリスの陸軍大臣を務めたグレイ伯爵は、植民地における自由貿易と連邦制政府を推進したいと考えていたため、議会での法案可決を支援した^{[ 1 ] 。}

この法律は、ヴァン・ディーメンズ・ランドと南オーストラリアにも同様の憲法を適用することを規定し^{[ 2 ]}、ニューサウスウェールズと同様の政府形態を持つ新たなオーストラリア植民地の創設を可能にした。また、ニューサウスウェールズの憲法も改正した。さらに、ニューサウスウェールズ立法評議会 の選挙権資格を変更し、同評議会がニューサウスウェールズ州知事とともに二院制議会を設立することを可能にした^{[ 3 ] 。}

この法律は、既に設立されていた4つの植民地に大きな影響を与えた。西オーストラリア植民地は囚人の受け入れを開始したばかりで、最後に残った流刑植民地となったが、この法律には市民の政治参加権を制限する特別な条項が含まれていた。^{[ 3 ]}

1851 年 4 月、ウィリアム・ウェントワースは、同法の不備と思われる点に対する動議を策定するための委員会を設立した。「宣言および抗議」では、とりわけ、「帝国議会はこの植民地の住民に課税する権限を持っておらず、また持つべきでもない」こと、そして「立法に関する全権は植民地議会に付与され、行使されるべきであり、帝国に影響を与えない限り、いかなる法案も帝国議会に留保されるべきではない」ことを宣言した。ヘンリー・パークス卿は後にウェントワースについて、「彼の宣言および抗議は、我々の憲法上の自由の基盤となる礎石の一つとして非常に重要である」と記した。^{[ 5 ] [ 6 ]}