グレートサンドデューンズ国立公園および保護区

グレートサンドデューンズ国立公園および保護区
IUCNカテゴリーV（保護された景観/海景）
公園の砂丘を横断するハイカーたち
コロラド州の場所 コロラド州の地図を表示 米国内の所在地 アメリカ合衆国の地図を表示
位置	アメリカ合衆国コロラド州アラモサ郡およびサグアチェ郡
最寄りの都市	アラモサ
座標	北緯37°43′58″ 西経105°30′44″ / 北緯37.7329° 西経105.5121° / 37.7329; -105.5121
エリア	149,028エーカー（232.9平方マイル; 603.1 km 2）[1]
設立	1932年3月17日（国定記念物 として）[2] 2004年9月24日（国立公園として）[3]
訪問者	527,546（2019年）[4]
統治機関	国立公園局
Webサイト	インド

グレートサンドデューンズ国立公園および自然保護区は、コロラド州南中央部のサンルイスバレーの東端にある広大な砂丘地帯と、サングレデクリスト山脈の隣接する国立自然保護区を保護するアメリカ合衆国の国立公園です。 [ ^{5]この公園は、1932年3月17日に}ハーバート・フーバー大統領によってグレートサンドデューンズ国定公園に指定されました。当初の境界では、35,528エーカー（55.5平方マイル、143.8 km ² ）の地域が保護されていました。^[2] 2000年11月22日に境界変更と国立公園・自然保護区への再指定が承認され、2004年9月24日に制定されました。^[3]公園の面積は107,342エーカー（167.7平方マイル、434.4 km ²）で、自然保護区はさらに41,686エーカー（65.1平方マイル、168.7 km ²）を保護しており、合計149,028エーカー（232.9平方マイル、603.1 km ²）となっています。^[1] 2019年のレクリエーション目的の訪問者数は合計527,546人でした。^[4]

この公園には北米で最も高い砂丘があり、高さは最大で750フィート（230メートル）に達する。^{[6] [7]}砂丘の面積は約30平方マイル（78 km ²）で、1.2立方マイル（50億立方メートル）以上の砂が含まれていると推定されている。^{[8]周囲の山々からの堆積物が}地質時代を通じて谷を埋め尽くした。谷内の湖が後退した後、露出した砂は卓越した南西風によってサングレ・デ・クリストスに向かって吹き飛ばされ、最終的に推定数万年かけて砂丘地帯を形成した。^[9]グレートサンドデューンズシステムの4つの主要な構成要素は、山岳流域、砂丘地帯、砂床、サブカである。^[8]山岳流域内の生態系には、高山 ツンドラ、亜高山帯の森林、山地の森林地帯、河畔地帯が含まれる。^[10]

サンルイスバレーに人間が居住していた証拠は、約11,000年前に遡る。この地域に最初に居住した歴史上の人々は、サザン・ユテ族である。アパッチ族とナバホ族もこの地域と文化的つながりを持っている。17世紀後半、サンタフェ・デ・ヌエボ・メキシコのスペイン総督ディエゴ・デ・バルガスが、サンルイスバレーに入国した記録上最初のヨーロッパ人となった。フアン・バウティスタ・デ・アンザ、ゼブロン・パイク、ジョン・C・フレモント、ジョン・ガニソンは、18世紀と19世紀にこの地域を旅し、探検した。探検家のすぐ後には、19世紀後半から渓谷で牧場や農業、鉱業を行う入植者が続いた。公園は、金鉱採掘やコンクリート製造業の可能性から保護するために、1932年に国定記念物として最初に設立された。^[11]

春と夏には、砂丘に行くには幅が広く浅いメダノ・クリークを渡らなければならない。クリークの水量は通常、5月下旬から6月上旬にピークを迎える。7月から4月は、水があったとしても、通常数インチの深さしかない。^[12]砂丘全体でハイキングが許可されているが、夏には砂の表面温度が150 °F (66 °C) に達する可能性があるという警告が出ている。^[13] サンドボードとサンドソリは人気のあるアクティビティで、どちらも公園の入り口のすぐ外またはアラモサでレンタルできる特別に設計された用具で行う。^[14]公道走行可能な 四輪駆動車では、公園の主要道路の終点を過ぎて、メダノ・パスまでの22マイル (35 km) の未舗装道路を進むことができ、メダノ・クリークの川床を9回横切り、4マイル (6.4 km) の深い砂地を横断することができる。^[15]秋には保護区内での狩猟が許可されているが、国立公園の境界内では常に禁止されている。^[16]この保護区は、砂丘地帯の北と東、サングレ・デ・クリストスの尾根線までのほぼすべての山岳地帯をカバーしています。^[5]

この地域に人間が存在したという最も古い証拠は、約11,000年前に遡る。サンルイスバレーとグレートサンドデューンズ地域に最初に入った人々の中には、マンモスの群れや先史時代のバイソンを中心にこの地域と関わりを持っていた遊牧民の 狩猟採集民もいた。彼らは石器時代の人々で、現在ではクロービスポイントやフォルサムポイントとして特定されている大きな石の槍やダーツの先端で狩りをしていた。これらの人々は狩猟や植物採集が順調なときだけこの地域に留まり、干ばつや食料不足の時期にはこの地域を避けていた。^[11]

現代のアメリカインディアン部族は、17世紀にスペイン人が初めて到着した当時、この地域をよく知っていました。グレートサンドデューンズの伝統的なユテ語は、 Saa waap maa nache（動く砂）です。ヒカリラ・アパッチ族はニューメキシコ北部に定住し、砂丘をセイ・アニェディ（上がったり下がったりする）と呼びました。砂丘のちょうど南東にあるブランカピークは、ナバホ族の4つの聖なる山の1つで、シスナジニ（白い貝の山）と呼ばれています。これらのさまざまな部族は、ポンデローサ松の木の樹皮の内側の層を集めて、食料や薬として使用していました。リオグランデ川沿いのテワ語/ティワ語を話すプエブロの人々は、砂丘近くの谷にある非常に重要な伝統的な場所を覚えている。それは、彼らの人々が現世に生まれた湖です。彼らはその湖をシポフェ（砂地の湖）と呼んでいますが、これは砂丘のすぐ西にある泉または湖であると考えられています。^[11]

1694年、ドン・ディエゴ・デ・バルガスはサンルイスバレーに入った最初のヨーロッパ人として知られているが、現在のニューメキシコ州北部のスペイン植民地の牧畜民や狩猟者は1598年には既にこの谷に入っていたと思われる。デ・バルガスとその部下はサンタフェに戻る前に谷の南部で500頭のバイソンの群れを狩った。1776年、フアン・バウティスタ・デ・アンザとその随行員と家畜は、コマンチ族の集団に対する懲罰的な襲撃から戻る途中、おそらく砂丘の近くを通過したと思われる。当時、この谷はコマンチ族、ユト族、スペイン兵にとってハイプ​​レーンズとサンタフェを結ぶ移動路だった。道沿いの旅人にとって砂丘は目印になっていたと思われる。^[11]

グレート サンド デューンズに関する最初の記録は、 1807 年のゼブロン パイクの日誌に見られる。ルイスとクラークの探検隊が東へ戻る途中、アメリカ陸軍中尉パイクは西はアーカンソー川とレッド川まで探検するよう命じられた。1806 年 11 月末までに、パイクと彼の部下は現在のコロラド州プエブロの場所に到着した。パイクは南西へ進軍を続け、アーカンソー川の位置がわからず混乱していたが、グレート サンド デューンズのすぐ上でサングレ デ クリストス川を渡った。^[11]

数マイル行軍した後、我々は下山していたホワイト マウンテン (現在のサングレ デ クリストス) の麓に砂丘を発見しました。野営地で、私は最も大きな砂丘の 1 つに登り、双眼鏡で大きな川 (リオ グランデ川) を発見しました。砂丘はホワイト マウンテンの麓に約 15 マイル (24 km) にわたって広がり、幅は約 5 マイル (8 km) に見えました。その外観は、色を除けば、嵐の中の海そのもので、そこに植物が生えている兆候はまったくありませんでした。^[11]

— ゼブロン・パイク、1807年1月28日

1848年、ジョン・C・フレモントはセントルイスからカリフォルニアへの鉄道ルートを見つけるために雇われた。彼は冬にサングレ・デ・クリスト山脈を越えてサンルイス渓谷に入り、災難に遭ったものの、この山脈を冬に横断することが可能だということを証明した。1853年には地形工兵隊のジョン・ガニソン大尉が彼に続いた。ガニソンの隊は馬に乗って砂丘を横断した。^[11]

その後の数年間で、ロッキー山脈は徐々に探検され、居住部族との条約が締結されたり破棄されたりし、アメリカ合衆国やメキシコから大きく異なる目的を持った人々がサンルイスバレーに入ってきた。1852年、マサチューセッツ砦が建設され、その後、探検家たちを追って谷に入った入植者たちの通行を保護するため、グレートサンドデューンズの南東約20マイル (32 km) にあるガーランド砦に移設された。多くの入植者はサンタフェやラベタ峠からの道を通って到着したが、サングレデクリストスを越えて谷に入るいくつかのルートはアメリカインディアンによく知られており、1800年代後半には入植者たちによってますます使われるようになった。サンドヒルパスとしても知られるメダノパスとロビドーパスとしても知られるモスカパスは、成長するフロントレンジの都市からより直接的なルートを提供し、グレートサンドデューンズの真東で谷に降りていた。モスカパス有料道路は1870年代に開発され、段階的に郵便路線として定期的に利用されていましたが、1911年頃に西側が洪水で被害を受けました。1930年代から1950年代にかけて部分的に再建されましたが、洪水被害のため繰り返し閉鎖され、現在はハイキングコースとなっています。^[11]

ヘラード山の名前の由来となったヘラード家^[17]は、1875年にメダノ川沿いに牧場と農家を設立し、古いメダノ峠道路を自宅への往復に使用しました。現在の未舗装道路は古いルートに沿っており、四輪駆動車と車高の高い車両のみが通行可能で、深い砂地を通り、メダノ峠まで上り、東のウェットマウンテン渓谷まで続きます。ヘラード家は山の牧草地で牛を放牧して飼育し、馬を飼育し、川にマスの養殖場を設立しました。砂丘の近くには他の家族も入植した。その中には、谷間の羊と牛の牧場を後にメダノ・サパタ牧場の一部とし、1999年から自然保護団体が所有するようになったテオフィロ・トルヒーヨ一家も含まれる。トルヒーヨ家の現存する家屋と破壊された家屋の跡は、2004年に国定歴史建造物に指定された。 ^[18]フランクとバージニア・ウェリントンは小屋を建て、公園キャンプ場の南にあるウェリントン・ディッチ・トレイルと平行する灌漑用水路を手で掘った。^[11]

1853 年以降、ロッキー山脈周辺で金と銀の採掘ラッシュが起こり、何千人もの鉱夫が州内に流入し、現在も操業している鉱業が活性化した。サンルイスバレー周辺の山々では、小規模な鉱脈が数多く発見された。人々はグレートサンドデューンズに金があるのではないかと頻繁に推測し、1920 年代には地元の新聞に、金の価値を 1 トンあたり 17 セントから 3 ドル (現在の 3 ドルから 46 ドルに相当) と見積もる記事が掲載された。メダノ川沿いでは砂金採掘が活発に行われ、1932 年にはボルカニック鉱山会社が砂から金を回収するための金鉱床を建設した。微量の金が回収されたが、この技術は労働集約的すぎ、川は季節性があり、収益は長期間事業を支えるには少なすぎた。^[11]

砂丘が金採掘やコンクリート製造によって破壊されるかもしれないという考えは、アラモサとモンテビスタの住民を不安にさせた。1920年代までには、砂丘は地元住民の誇りとなり、地元企業にとっては観光収入の潜在的な源泉となっていた。PEOシスターフッドのメンバーは、グレートサンドデューンズを国定記念物に指定するよう求める法案を議会に提出した。地元住民の幅広い支持を得て、この法案は1932年にハーバート・フーバー大統領によって法律として署名された。1990年代後半にも同様の支持があり、2000年から2004年にかけてこの記念物は国立公園と保護区に拡大された。^[11]

この公園には北米で最も高く、最も広い砂丘があり[ 7 ^]、サングレ・デ・クリスト山脈の西麓にあるサンルイス渓谷の底から最大750フィート（229メートル）の高さまでそびえ立っています^[6]。砂丘の面積は約30平方マイル（78 km ²）で、砂の量は1.2立方マイル（50億立方メートル）以上と推定されています。^[8]

サンルイスバレーの形成は、サングレデクリスト山脈が大きなプレートの回転で隆起したときに始まりました。渓谷の西にあるサンファン山脈は、長期にわたる劇的な火山活動によって形成されました。サンルイスバレーは2つの山脈に挟まれた地域を取り囲み、コネチカット州とほぼ同じ大きさです。両方の山脈からの堆積物が、溶けた氷河と雨からの大量の水とともに、渓谷の深い割れ目を埋めました。砂丘のふもとのメダノクリーク沿い、渓谷の底の他の場所、および埋没堆積物に大きな岩石があることは、堆積物の一部が集中豪雨で流されたことを示しています。^[9]

2002年、地質学者は渓谷の南部の丘陵で湖底堆積物を発見し、かつてサンルイスバレーの床の大部分を覆っていた巨大な湖の説を裏付けた。この水域は、渓谷最大の町にちなんでアラモサ湖と名付けられた。アラモサ湖は、渓谷の南端の火山堆積物を突き破った後、突然後退した。その後、水はリオグランデ川を通って排水され、ニューメキシコ州タオス近郊の険しいリオグランデ渓谷を形成したと思われる。渓谷の北東側にある2つの広い湖など、小さな湖がまだ渓谷の床を覆っていた。火山性のサンファン山脈からの大量の堆積物が、サングレデクリスト山脈からの砂とともに、これらの湖に流れ込み続けた。その後、気候変動によりこれらの湖は大幅に縮小し、砂床が残った。これらの湖の名残は、サブカ湿地の形で今も存在している。^[9]

湖が後退した後に残された砂は、卓越した南西の風に乗って、サングレ デ クリスト山脈の低いカーブに向かって吹き飛ばされました。風は 3 つの峠、モスカ峠、メダノ峠、ミュージック峠に向かって流れ、砂はこの自然のくぼ地に蓄積されます。風は谷底から山に向かって吹きますが、嵐の時には谷に向かって吹き返します。これらの反対方向の風により、砂丘は垂直に成長します。2 つの渓流、メダノ クリークとサンド クリークも、砂丘地帯の山側から砂を捕らえ、砂丘を回って谷底に戻します。その後、クリークは砂層の中に消え、砂は砂丘地帯に吹き戻ります。バルハン砂丘と横向き砂丘は、これらのクリークの近くに形成されます。向かい風、谷底からの大量の砂の供給、クリークの砂のリサイクル作用の組み合わせは、これらが北米で最も高い砂丘である理由の一部です。^[9]

谷底には十分な植生が育っており、谷から砂丘地帯に吹き込む砂はほとんどありません。しかし、小さな放物線状の砂丘が砂層から発生し、草原を移動して砂丘地帯に加わります。移動する砂丘の一部は草や低木に覆われて移動を停止します。砂丘システムは、反対方向の風が時間の経過とともに互いにバランスをとるため、かなり安定しています。また、砂丘地帯の主部分は、乾燥した表面の砂の薄い層の下で湿っています。風が吹くと、上部の数インチの砂が吹き飛ばされますが、湿った砂は大部分がその場に残ります。^[9]

科学者たちは、アラモサ湖が約 44 万年前に消滅したと推定しているが、砂丘自体は、その後の小さな湖からの砂の堆積物から生じたものと思われる。比較的新しい年代測定法である光刺激ルミネッセンス(OSL) はまだ開発中である。この方法では、砂丘の奥深くから砂のコアサンプルを採取し、石英粒子が暗闇に埋もれていた期間を測定しようとする。最も深い砂の堆積物の年代を正確に測定できれば、砂丘の年代を判定できる。砂丘の奥深くから採取した砂のサンプルから、数百年から数万年前までの OSL 年代が得られた。これまでに発見された最も古い年代測定済みの堆積物は、現在の氷河期の第 3 段階の中期にあたる、後期更新 世に堆積したものと思われる。^[9]

砂丘には、サングレ・デ・クリスト山脈から浸食された鉱物である磁鉄鉱の堆積物である暗い部分があります。磁鉄鉱は磁石に引き付けられるだけでなく、磁化されて磁石になることもできます。自然界で最も磁性のある鉱物です。 ^[19]磁鉄鉱は鉄の酸化物で、周囲の砂の粒子よりも重いです。上にある砂が風で吹き飛ばされても、磁鉄鉱の堆積物はそのまま残り、砂丘の暗い斑点として見えます。^[20]

グレートサンドデューンズ国立公園および保護区は、コロラド州サグアチェ郡とアラモサ郡に位置し、北緯約37.75度、西経約105.5度にあります。国立公園はサンルイスバレーにあり、国立保護区はロッキー山脈のサングレデクリスト山脈の東隣に位置しています。^{[5]標高は、砂丘の西側の谷の7,515フィート（2,291メートル）から、保護区の北部にある}ティヘラスピークの頂上の13,604フィート（4,146メートル）まであります。^{[21] [10]}

砂丘の面積は約 30 平方マイル (78 km ² ) ですが、大きな砂丘に水を供給する周囲の比較的平坦な砂層は、実際には砂丘システム全体で最も大きな構成要素であり、公園内のすべての砂の約 90% を占めています。 ^[8]東にある 13,000 フィート (4,000 m) を超える森林に覆われ、しばしば雪をかぶった山々は、高い砂丘の上にそびえ立つ最も目立つ地形です。その他の地形としては、山の高いところから水が湧き出る小川や、いくつかの高山湖があります。砂層にある 2 つの湧水小川と、砂丘の南西にある谷のサブカセクションにあるいくつかの小さな湖が、野生生物を育む湿地帯を作り出しています。^[10]

主な砂丘地帯は東西に約 4 マイル (6.4 km)、南北に約 6 マイル (9.7 km) あり、北西に隣接するスター デューン コンプレックスと呼ばれる6 平方マイル (16 km ^{2 ) のエリアと合わせて、合計約 30 平方マイル (78 km 2} ) の広さがあります。公園と保護区を合わせると、最も広い地点で東西に約 15 マイル (24 km)、最も広い地点で南北に約 15 マイル (24 km) あります。^[5]公園の面積は107,342エーカー（167.7平方マイル、434.4 km ²）で、保護区はさらに41,686エーカー（65.1平方マイル、168.7 km ²）を保護しており、合計149,028エーカー（232.9平方マイル、603.1 km ²）になります。^{[1] [22]}

リオグランデ国有林は北と南東に位置し、砂丘の東側に残る森林斜面はグレートサンドデューンズ国立保護区に再指定されました。サンイザベル国有林は、サングレデクリスト山脈の尾根を少し越えた保護区の東側に位置しています。私有地は公園の南の境界のほとんどに接しています。サンルイスレイクス州立野生生物保護区は公園の南西の角に隣接しており、リオグランデ川は南西の谷を流れています。バカ国立野生生物保護区は西に隣接しており、サンファン山脈の斜面は谷の西端から始まります。クレストーンのバカグランデ地区の私有地は北西に隣接しています。^[5]

最寄りの都市はアラモサで、南西に車で約30マイル（48 km）離れている。^{[23] [24]}最寄りの町は、北はクレストーン、西はモスカとフーパー、南はブランカとフォートガーランド、東はガードナーである。コロラドスプリングスとデンバーは、北東に車で数時間の距離にある。^[24]サンルイスバレーを通る主要道路は、公園の南を通る東西方向のアメリカ国道160号線と、公園の西を通り南北方向のアメリカ国道285号線で、2本の南北道路のうち近い方のコロラド州道17号線とほぼ平行している。^[24]

グレート サンド デューンズは、サン ルイス バレーの標高約 7,694 フィート (2,345 メートル) の高地砂漠に位置し、サングレ デ クリスト山脈のすぐ西にあります。この砂丘地帯のケッペンの気候区分は寒冷半乾燥気候( BSk )ですが、^[25]山岳保護区の気候区分は温暖夏湿潤大陸性気候( Dfb ) で、平均標高は 10,970 フィート (3,344 メートル) です。^[26]夏の最高気温は穏やかで、最も暖かい 7 月の平均最高気温は 80 °F (27 °C) をわずかに上回ります。この公園の最高気温と最低気温の差は大きく、約 25～30 °F (14～17 °C) で、高地砂漠気候の典型です。冬の夜の気温は非常に低く、平均最低気温は32°F（0°C）を大きく下回り、11月から4月までは最低気温が0°F（-18°C）を下回る記録的な寒さになります。^[27]砂丘の降水量は非常に少なく、年間平均降水量はわずか11.13インチ（283 mm）です。^[28]砂丘の蒸発率が高いため、降水量が10インチ（250 mm）を超えても、この地域は砂漠に分類されます。

春の天候は、穏やかで晴れた日もあれば、寒くて雪が降る日もあり、午後には強風が吹くこともあります。3 月は最も雪の多い月ですが、気温が 50 °F (10 °C) を超える日もあります。メダノ クリークの水量が通常ピークを迎える晩春でも、雪や強風が吹く可能性があります。夏の日中の平均最高気温は 75～80 °F (24～27 °C) ですが、晴れた日の午後には砂地表面の温度が 150 °F (66 °C) まで上昇することがあります。夏の夜は涼しく (公園は海抜 8,200 フィート (2,500 m) に位置します)、夜間の気温は 50 °F (10 °C) を下回ることがよくあります。7 月と 8 月は午後に雷雨がよく発生し、冷たい風、大雨、雷が発生します。秋は一般的に穏やかで、小春日和の日に気温が 60 °F (16 °C) 以上になることもありますが、夜間の気温は氷点下まで下がります。秋の嵐は時折、氷雨や雪をもたらします。冬は氷点下を大きく下回る寒さが一般的ですが、一般的に日照時間は豊富で、乾燥した空気は湿度の高い地域ほど冷たく感じません。冬の平均最高気温は、最も寒い1月でも氷点上をわずかに上回ります。^[29]

大砂丘システムの 4 つの主要構成要素は、山岳流域、砂丘原、砂床、サブカです。山岳流域は大雪と大雨に見舞われ、高山 ツンドラや湖から流れ落ちる小川に水が流れ込み、亜高山帯や山岳地帯の森林地帯を通り、最終的に主要な砂丘原の周りを流れます。谷底から吹き飛ばされた砂は小川に捕らえられ、谷に向かって運ばれます。小川が谷底に消えると、砂は再び砂丘原に運ばれます。水と風の循環作用と、砂をまとめている乾燥した表面下の 7% の水分含有量が、砂丘の高さの高さに貢献しています。^[8]

砂丘地帯は、反転砂丘、横向き砂丘（三日月形砂丘またはバルハン砂丘とも呼ばれる）、星型砂丘で構成されている。砂床は砂丘地帯の3辺に広がる砂の草原からなる砂丘帯の最大の構成要素である。砂の堆積物の約90％は砂床にあり、残りは砂丘地帯にある。小さな放物線状の砂丘は砂床に形成され、その後メインの砂丘地帯に移動する。ナブカ砂丘は植生の周囲に形成される。サブカは、季節的に上昇する地下水によって砂が飽和する場所に形成される。夏の終わりに水が蒸発すると、重曹に似た鉱物が砂粒を固めて、硬くて白い地殻を形成する。サブカの地域は、砂床の西部全域、地下水位が地表と接する場所ならどこでも見られる。サブカの湿地には、植物や動物が豊富な深い場所もあれば、浅くて塩分が多い場所もある。^[8]

公園と保護区には何百種もの植物種があり、高山ツンドラや温水湿地など多様な環境に適応しています。木には、ポプラ、ダグラスモミ、ピニオンパイン、ポンデローサパイン、ロッキーマウンテンジュニパー、スリーリーフスマック、ブリスルコーンパイン、レッドオージャードッグウッド、ナローリーフコットンウッドなどがあります。^{[32] [33]}

開花植物には、アルペンフロックス、ドワーフクローバー、アルペンワスレナグサ、フェアリープリムローズ、アルペンアヴェン、ペイントブラシフラワー、シラスワート、青紫色のペンステモン、アスペンデイジー、ウエスタンペイントブラシ、エレファンテラ、スノーバターカップ、スカーフピー、インディアンライスグラス、ブローアウトグラス、プレーリーサンフラワー、ロッキーマウンテンビープラント、ラバーラビットブラシ、スピアグラス、小花サンドバーベナ、ナローリーフユッカ、ウチワサボテン、ロッキーマウンテンアイリス、ホワイトウォーターバターカップなどがあります。^{[32] [33]}

公園内のサブカ湿地周辺では、内陸塩草が主な草種となっている。^[32]

哺乳類には、高山ツンドラから低地の草原まで、ナキウサギ、キバラマーモット、オオツノヒツジ、アメリカクロクマ、カンジキウサギ、アバートリス、ハイイロギツネとアカギツネ、クーガー、コヨーテ、ミュールジカ、ミズトガリネズミ、ビーバー、ヤマアラシ、カンガルーネズミ、アナグマ、プロングホーン、ヘラジカなどがいる。^[34] 2000頭以上のバイソンが、公園の境界内にある、ネイチャー・コンサーバンシーが所有する私有地で飼育されているが、一般には立ち入り禁止となっている。^[35]

公園と自然保護区では250種以上の鳥類が記録されています。多くの種は夏の間、山、森林、草原、湿地帯に巣を作ります。標高の高いところから低いところまで、季節によって異なりますが、鳥類には、チャバネゴジュウカラ、ライチョウ、アカハラゴジュウカラ、ハヤブサ、ルリツグミ、キタコノハズク、ヒメライチョウ、ハチドリ（4種）、ウエスタンタナガラ、アナホリフクロウ、ハクトウワシ、イヌワシ、カナダヅル、アメリカソリハシセイタカシギ、オオアオサギなどがいます。^[36]

公園内には、短角トカゲ、フェンストカゲ、トカゲ科のスキンク、ブルスネーク、ガータースネークなど様々な爬虫類が生息している。^[37]

公園内の小川に生息する魚には、リオグランデ・カットスロート・トラウト、リオグランデ・サッカー（Catostomus plebeius）、ファットヘッドミノーなどが含まれる。^[38]

両生類には、タイガーサンショウウオ、コーラスガエル、キタヒョウガエル、スペードフットヒキガエル、グレートプレーンズヒキガエル、ウッドハウスヒキガエルなどが含まれる。^[39]

公園には、グレートサンドデューンズハンミョウ、サーカスカブトムシ（Eleodes hirtipennis）、ワーナーカブトムシ（Amblyderus werneri）、トリプルホーンカブトムシ（Amblyderus triplehorni）などのアリのような花の 甲虫、さらに未記載のカブトムシ、ヤガ、ムシバエなどの固有種の昆虫が生息している。グレートサンドデューンズでは1000種類以上の節足動物が発見されている。^[40]

高山ツンドラはグレート サンド デューンズで最も標高の高い生態系で、木々が生き残るには条件が厳しすぎるが、野生の花、ナキウサギ、キバタマーモット、ライチョウ、ビッグホーンシープが繁茂している。ツンドラは標高約 11,700 フィート (3,600 メートル) から始まり、公園の最高峰まで続く。森林限界に近い亜高山帯の標高には、クルムホルツ(「曲がった木」の意味)が生育している。これは、強風、雪、氷、生育期間の短さ、浅く未発達な土壌によって成長が阻害され、ねじれた木々である。亜高山帯の森林と高山ツンドラの間の移行地帯は、主にツンドラに生息する一部の哺乳類や鳥類にとって、嵐の際の重要な避難場所となっている。ブリスルコーン パインやリンバー パインは成長速度が極めて遅く、背丈は小さいが実際の年齢からは想像できないほどで、中には 1,000 年以上樹齢を重ねているものもある。^[10]

亜高山帯の森林と草原は、冬には大雪を、夏には雨を降らせる。ロッキー山脈の動植物の最も多様な種がこの生態系で見られる。亜高山帯の森林は、標高 9,500 フィート (2,900 メートル) から 11,700 フィート (3,600 メートル) の森林限界まで広がっている。山岳地帯の森林と林地は、標高約 8,000 フィート (2,400 メートル) から 9,500 フィート (2,900 メートル) の乾燥した丘陵地帯に沿って見られる。ピニオン、ジュニパー、ポンデローサマツの林地は開けた乾燥した斜面に見られ、ハコヤナギとポプラの木は排水路に生えている。クーガーは夜間にミュールジカを狩りをする。フクロウ、ライチョウ、七面鳥、ブルスネークはすべて、これらの乾燥した開けた森林地帯に生息している。^[10]

河岸地帯は、グレートサンドデューンズの亜高山帯と山岳地帯の生態系を通る小川に沿っています。この湿った環境では、ハコヤナギやポプラ、アカオヤマボウシ、ハンノキがよく育ち、アメリカクロクマ、ミズトガリネズミ、ウエスタンタナガラに日陰と生息地を提供しています。リオグランデカットスロートトラウトはメダノクリークで見られます。^[10]

砂丘の上のほう数インチは乾燥していることが多いが、砂丘は降雨が続くため年間を通じて湿っている。砂地表面の水分含有量は7%で、オードのカンガルーネズミ、グレートサンドデューンズハンミョウ、スカーフピー、ブローアウトグラスなどの種がここで生き延びることができる。ヘラジカ、プロングホーン、バイソン、コヨーテ、ボブキャット、猛禽類など、多くの動物が他の生息地から砂丘を訪れる。^[10]

砂丘地帯の三方を囲む広大な草原と低木林は、7,500フィート（2,300メートル）から8,200フィート（2,500メートル）に及ぶ。砂丘地帯は、地下水と土壌の種類に近いかどうかによって、湿地から涼しい草原、砂漠の低木林まで様々である。ヘラジカやプロングホーンがよく見られるが、アナホリフクロウは地面に巣を作り、他の猛禽類はネズミ、カンガルーネズミ、トカゲを探して空を飛び回っている。^[10]

サブカは、季節によって地下水が増減し、表面に白いアルカリ沈殿物を残す湿地帯である。この地域では内陸の塩草がよく見られる。サブカ湿地帯は、季節的に十分な淡水で満たされると、ヒキガエルが繁殖できる。アメリカソリハシセイタカシギなどの海岸鳥は、浅瀬でオタマジャクシや昆虫を狩る。湿地帯はサンルイスバレーに点在し、カナダヅル、海岸鳥、両生類、トンボ、淡水エビの重要な生息地となっている。ヘラジカなどの草原の種も、これらの水を飲料水として利用している。サブカと湿地帯は、標高約7,500フィート（2,300メートル）にある。^[10]

この公園には、北米で最も高い砂丘[ ^7]のほか、高山湖やツンドラ、標高13,000フィート（3,962メートル）を超える山頂、混合針葉樹林、草原、湿地が保護されています。^[41]

砂丘の東側に接するメダノ川は、新鮮な砂が流れ込むため、恒久的で安定した川床が決して見つからない。ダムのような働きをする小さな水中の砂の尾根が形成されては崩れ、波のような水の急上昇が生じる。急上昇は平均約 20 秒間隔で発生する。水量が多い年には、急上昇は 20 インチ (51 cm) にも達する。「急上昇流」は、ほとんどの年で主に 5 月下旬から 6 月上旬のピーク流量期に発生する。^[12]

ビッグスプリングクリークは、一般的に乾燥した地域で希少種や植物群落を支える湿地を形成する非閉じ込め帯水層によって形成されたユニークな湧水小川です。この小川は2012年に国定自然史跡に指定されました。^[42]

砂丘に行くには、幅が広く浅いメダノ川を歩いて渡る必要があります。この川は通常、4月下旬から6月下旬にかけて砂丘のメイン駐車場を通り過ぎ、ほとんどの年で5月下旬から6月上旬にかけて水量がピークになります。他の月には、水があったとしても、川の深さは数インチしかありません。^{[12]砂丘全体で} ハイキングが許可されていますが、夏には砂が非常に熱くなり、150°F（66°C）に達する可能性があることに注意してください。^[13]砂の車椅子はビジターセンターで利用できます。^[43]サンドボードと砂そりは、公園の入り口のすぐ外または最寄りの都市であるアラモサでレンタルできます。 ^[14]

モスカ パス トレイルは、往復 7 マイル (11 km) のハイキング コースで、小川に沿ってアスペンや常緑樹の森を抜け、サングレ デ クリスト山脈の標高 9,737 フィート (2,968 m) ^[5]のモスカ パスまで続きます。アメリカ インディアンや初期の開拓者は、サン ルイス バレーとその東のウェット マウンテン バレーの間を移動するのにこのルートを使いました。公園の北東部にあるいくつかのトレイルは、山の高いところにある高山湖につながっています。メダノ レイクとヘラード山の山頂へのトレイルは、メダノ パス ロードから外れたところにあります。サンド クリーク沿いのトレイルは、サンド クリーク レイクスと、アッパー サンド クリーク盆地の景色が見える標高 11,380 フィート (3,470 m) ^[5]のミュージック パスにつながっています。サンドクリーク沿いの支道は、クリークに水を供給する4つの高山湖と、盆地の上にある標高13,000フィート（4,000メートル）の山頂へと続いている。サンドランプトレイルは砂丘と山の間を横断し、公園のキャンプ場とメダノパスロード（メダノ湖と峠まで道路をたどる）およびサンドクリークトレイルの麓を結んでいる。^{[13] [5]}公園の草原、灌木地帯、湿地帯のほとんどには整備されたトレイルはないが、一般的にハイキングに開放されている。ネイチャーコンサベーションのメダノランチの敷地は、ガイド付きツアーでのみ訪れることができる。敷地はフェンスで囲まれており、コンサベーションのバイソンの群れを囲い、境界を定めている。^[44]

メダノ パス ロードは、公園内の主要道路が終わるところから始まる、全長22マイル (35 km) の四輪駆動車 (4WD) 道路です。 ^[45]舗装されていないこの道路は、メダノ クリークを9回渡り、4マイル (6.4 km) の深い砂地を横切ります。公道走行許可を受けた4WDの自動車またはオートバイ、および自転車のみが許可されています。^[15] 深い砂地のため、公園管理局が推奨する自転車の種類はファット タイヤ バイクのみです。 ^[46]道路は砂丘の東側を曲がりくねって進み、国立自然保護区内の森林に覆われた山間の峡谷を抜け、11.2マイル (18.0 km) 地点でメダノ パス (標高 9,982 フィート (3,043 m) ^[5]を越えます。その後、道路はウェット マウンテン バレーへと下り、コロラド州道69号線に接続します。旅行者は、秋の間は国立自然保護区での狩猟が許可されていることをお知らせします。^[15]

国立公園のほとんどと国立保護区全体では、乗馬や荷役動物の立ち入りが禁止されています。立入禁止区域には、ピニオン フラッツ キャンプ場、ピクニック エリア、ビジター センターなどの開発されたすべてのエリア、すべての舗装道路、多くのハイキング コース、および駐車場からハイ デューンまでの砂丘エリア (歩行者専用) が含まれます。国立公園内のすべての乗馬キャンプ エリアは、道路やトレイルから少なくとも 0.25 マイル (0.4 km) 離れた指定されたバックカントリー キャンプ サイトまたはその他の荒野にあります。最小限の影響のガイドラインに従う限り、国立保護区のほとんどの場所とメダノ パス ロード沿いの指定された場所でのキャンプが許可されています。国立公園と保護区で許可されている荷役動物は、馬、ラバ、ロバ、ロバ、アルパカ、ラマです。ザパタ ランチに宿泊するゲストは、公園へのガイド付きツアーに参加できます。ザパタ・パートナーズは、グレートサンドデューンズで唯一の国立公園局認可の乗馬サービス提供会社です。^{[47] [48]}

国立公園に隣接する国立保護区も国立公園局によって管理されており、季節的な狩猟が許可されている。^[16]スポーツハンティングには、保護区を離れて国立公園に入った負傷した動物を追跡しないなどの規制がある。犬を使ったマウンテンライオンの狩猟も保護区内で許可されているが、犬がライオンを見つけて追跡しているのでない限り、犬はリードでつなぐ必要がある。^[49]その他の狩猟対象種には、七面鳥、クマ、オオツノヒツジ、ヘラジカ、ミュールジカなどがある。^[50]

砂丘とその周辺地域は、1932年に国定公園に指定された。これは、 PEO姉妹会が提案し地元住民に広く支持された法案がハーバート・フーバー大統領によって法制化された後のことである。 ^{[11]当初の公園境界は35,528エーカー（55.5平方マイル、143.8 km 2} ）の地域を保護していた。^[2] 1990年代後半の同様の支持により、公園は2000年にグレートサンドデューンズ国立公園・自然保護区として再指定された。 ^[11]国際自然保護連合（IUCN）は2000年に、国立公園、自然保護区、隣接するバカ国立野生生物保護区を含め、グレートサンドデューンズを保護地域（管理カテゴリーV）に指定した。^[51]

1976年、米国議会は、記念碑内の32,643エーカー（51平方マイル; 132 km ^{2 ）に及ぶ}荒野地域であるグレートサンドデューンズ荒野を指定した。この荒野は、ソルトブッシュ-グリースウッド生態系を保護する米国で唯一の荒野であり、砂丘原全体と砂丘の西側の地域の多くを含む。^{[52] [53]}議会は1993年にサングレデクリスト荒野も指定した。これには合計219,900エーカー（343.6平方マイル; 889.9 km ²）の山岳地帯が含まれる。^{[54]サングレデクリスト荒野の大部分は}米国森林局によって管理されており、国立公園局はその後国立保護区に指定された地域を管理している。^[55]機械化された輸送手段や動力付きの機器や車両は荒野地域では許可されておらず、ATVは国立公園と自然保護区のどこでも許可されていません。^{[54]荒野指定の制限は、固有種の}グレートサンドデューンズハンミョウなどの在来野生生物を人間の活動によって引き起こされる潜在的な絶滅から保護します。^[56]両方の荒野地域の指定では、それらを通過する既存の道路回廊、具体的には舗装された公園道路と未舗装のメダノパス道路が除外されています。 [ ^{53] IUCNは1976年以来、同じ51平方マイル（132 km 2}）の砂丘と周囲の砂層を荒野地域の世界的なリスト（管理カテゴリーIb）に 含めています。^[57]

1999年、ネイチャー・コンサーバンシーは周囲の州有地を購入した。^[58]この土地はメダノ・サパタ牧場の西と南に位置している。牧場の土地の一部は現在の国立公園の境界の南西隅に位置しており^{[5] 、44,000エーカー（68.8平方マイル、178.1 km 2}）^[58]の柵で囲まれたエリアにはバイソンの群れがおり、ガイド付きツアーでのみ訪れることができる。^{[59]ネイチャー・コンサーバンシー、連邦政府、州政府の目的は、1980年代初頭にカナダの}ユーコン準州の一部に推奨された保護区モザイクのように、生態系の保全と持続可能な利用を組み合わせることである。^[60]

最終的にグレートサンドデューンズ国立公園および保護区として再指定されることは、2000年11月22日、ビル・クリントン大統領が議会承認のグレートサンドデューンズ国立公園および保護区法に署名した際に承認された。同法は内務長官に「指定に値する十分な土地と十分な資源の多様性が確保されたときに、グレートサンドデューンズ国立公園を設立する」よう指示した。 ^[61]国立公園および保護区としての新しい指定は、十分な土地が確保され、その面積が4倍になった後、2004年9月に公式に行われた。^{[62] [63]}

2002年、ネイチャー・コンサーバンシーは、97,000エーカー（151.6平方マイル、392.5 km ²）の面積を持つバカ牧場を3,128万ドルで購入しました。資金は、内務省、コロラド州土地委員会、および個人の寄付者によって提供されました。バカ牧場は、砂丘の西側の7,500フィート（2,286メートル）の標高から、キットカーソンピークの山頂の14,165フィート（4,317メートル）の標高まで、渓谷と隣接する山々に所有地を持っていました。この購入により、記念碑の大きさはおよそ3倍になりました。牧場は3つのセクションに分割されました。クレストーンの東側のサングレ・デ・クリストスセクションはリオグランデ国有林の一部になりました。砂丘の西側のセクションはバカ国立野生生物保護区に指定され、魚類野生生物局によって管理されています。砂丘の東側の部分は、最初はリオグランデ国有林に移管され、その後2004年に国立公園局が管理する国立保護区に再指定されました。国立保護区は、国有林に指定された当時と同様に、規制された季節的な狩猟に開放されていますが、国有林で一般的に許可されている伐採や採鉱活動からは保護されています。^[64]

2016年、連邦政府はネイチャー・コンサーバンシーからメダノ・サパタ牧場の12,518エーカー（19.6平方マイル、50.7平方キロメートル）の購入に向けた交渉を開始した^。計画では、現在の公園境界内にある私有地の最後の部分を取得することで公園を完成させ、一般公開する予定である。この土地には、現在バイソンの群れが占めている地域と、隣接する牧草地と湿地帯が含まれる。^[63]

2019年5月、グレートサンドデューンズ国立公園・保護区は国際ダークスカイ協会により国際ダークスカイ公園に指定されました。^[65]

• アメリカ合衆国の国立公園の一覧
• アメリカ合衆国国立公園システムの地域一覧
• アラモサ国立野生生物保護区
• モンテビスタ国立野生生物保護区
• ザパタ滝– 公園のすぐ南に位置する

• 公式サイト – 国立公園局
• グレート サンド デューンズ – 国立公園財団
• ピノン フラッツ キャンプ場 – Recreation.gov
• アラモサ コンベンション & ビジターズ ビューロー
• バカ牧場 – 自然保護協会
• Zapata Ranch アーカイブ 2020-09-18 at the Wayback Machine – バイソンツアーと宿泊
• 近くの観光スポット