ラゴプス

ラゴプス属は、ライチョウ科に属する鳥類の属で、一般的にはライチョウ（ / ˈtɑːrmɪɡənz /）として知られています。この属には4種の現生種と多数の亜種が記載されており、すべてツンドラまたは寒冷な高地に生息しています。

ラゴプス属は、フランスの動物学者マチュラン・ジャック・ブリソンによって1760年に導入され、模式種はライチョウ（Lagopus lagopus）である。^{[ 1 ] [ 2 ]}属名Lagopusは、古代ギリシャ語のlagos（λαγος）「ウサギ」とpous（πους）「足」に由来し、この寒冷地に適応したグループ（ユキウサギなど）に典型的な羽毛のある足とつま先を指している。種小名のmutaとleucuraは、 Lagopusの語尾が男性名詞を示すという誤った考えから、長い間mutusとleucurusと誤って綴られていた。しかし、古代ギリシャ語のλαγωπουςは女性名詞であり、特定の形容詞もそれに一致しなければならないため、女性形のmutaとleucuraが正しい。^{[ 3 ]}

英語名のptarmiganは、L. mutaのスコットランド・ゲール語名tarmachan（スコットランド・ゲール語の発音：[ 't̪ʰaɾaməxan ] ）に由来し、「鳴き声のうるさい鳥」という意味で、この鳥のカエルのような鳴き声を指しています。p-は、ギリシャ語起源であるという誤った認識から加えられたもので、ギリシャ語のπτερόν（pterón）「翼」と関連があると考えられていたためです。 ^{[ 4 ]}

これら4種はすべて寒冷地に定住する種である。ライチョウは極地周辺の北方林に生息し、オジロライチョウは北米の高山に生息し、イワライチョウはユーラシア大陸と北米大陸の北極圏と山岳地帯の両方で繁殖する。イワライチョウはアイスランドでの生活にうまく適応した比較的少数の鳥の1つである。^{[ 5 ]}アカライチョウ（最近までライチョウの亜種と考えられていた）を除いて、^{[ 6 ]}すべて雪の背景に溶け込むのに役立つ白い冬羽を持っている。風切羽も白く、ほとんどすべての鳥（バリムクドリのように主に白い鳥でさえ）の風切羽は黒く、メラニンによって弾力性が高まり、飛行性能が向上する。ライチョウは、飛んで逃げるよりも見つからない方が捕食者から逃れやすいと考えたようだ。

これらは丈夫な草食性の鳥ですが、成長途中の雛は昆虫も食べます。ライチョウを除くすべての種において、メスが巣作りと雛の世話をすべて担います。これは狩猟鳥によく見られる特徴です。

この属には4種が含まれる：^{[ 7 ]}

• マッジ、スティーブ、マクゴーワン、フィリップ JK、カーワン、ガイ M. (2002):キジ、ヤマウズラ、ライチョウ：世界のキジ、ヤマウズラ、ウズラ、ライチョウ、ホロホロチョウ、ボタンウズラ、サケイのガイド。クリストファー・ヘルム、ロンドン。ISBN 0-7136-3966-0。

• ウィキメディア・コモンズにあるラゴプス属に関するメディア