Eastern fence lizard

この種は性的二型性、つまり雌雄間で体色が異なるという特徴を持つ。雄は腹側が青と黒である。一部のトカゲでは、この体色は緑やターコイズ色に見える。雄の場合、これらの斑点は種内における性別の認識とシグナル伝達に役立つ。斑点の大きさはトカゲの大きさと相関しており、雌や他の敵対的なトカゲに対するシグナルである可能性がある。^{[ 14 ]}雄はそれ以外の部分はやや均一な茶色で、赤みがかった色合いをしている。^{[ 15 ]}

雌と幼体は腹側がわずかに青と黒色を帯びているか、全く色がついていない。体色はより複雑で、「灰色と茶色の背景に濃い茶色または黒の山形模様が並んでいる」^{[ 15 ] 。}

この性的二型性は、幼体および成体雌の血漿テストステロン濃度と相関しており、ある程度はそれによって調節されている。テストステロン濃度が高いほど、腹部の青色と黒色がより濃くなる。^{[ 15 ]}

オスのヒガシフェンスリザードは、温度変化にさらされた後、背中とバッジの色が一時的に変化することもある。トカゲの色は、社会的優位性や劣位性、カモフラージュ、体温の自己調節に影響を与える。トカゲの色による社会的優位性は、体色がトカゲの体温と健康状態を正直に示す指標となる可能性があるため存在するかもしれない。^{[ 16 ]}

性差や行動における性差は、アンドロゲン濃度や受容体の免疫反応性の違いによるものと考えられている。^{[ 17 ]}

ヒガシフェンスリザードは、分布域の寒冷な地域でよりよく生き残るために、卵を大きくしたり、胚発生をより効率的にしたり、孵化時間を短縮したりするなど、いくつかの適応能力を備えている。卵のサイズが大きいのは、母体の投資が大きいからではない。強制的に小さくしても、効率と孵化時間は元々大きかった卵とほぼ同じだった。^{[ 26 ]}

一方、南部地域のメスのトカゲは、北部地域のメスのトカゲよりも産卵数が少ないものの、2回目の産卵をより頻繁に行う。卵が孵化してトカゲが活動できる期間は、南部地域の方が長い。^{[ 27 ]}

他の条件（体の大きさなど）がすべて同じであれば、北部と南部のトカゲの全体的な繁殖成功率はほぼ同等である。^{[ 27 ]}

これらのトカゲの走行速度は、機械的な出力によって制限されることはありません。地形の傾斜が大きくなるにつれて、トカゲの走行速度と持久力は低下します。ヒガシフェンストカゲは、一定の傾斜または傾斜角度では、下り坂よりも上り坂の方が速く走ります。走行速度が速いトカゲは、時間と距離に関して持久力も高くなります。^{[ 30 ]}

オスのヒガシフェンスリザードは早春に縄張りを確立し、腕立て伏せをして青い鱗を見せつけ、他のオスを威嚇します。^{[ 31 ]}オスは腹部の青い色を見せつけて縄張りを主張します。^{[ 32 ]}オスは腹部の斑点が小さいオスに対して頭を上下に振る回数が増えますが、攻撃性はオスの斑点によって影響を受けません。^{[ 14 ]}

オスの縄張り（ホームレンジエリア）の大きさは、その体の大きさと直接相関している。繁殖期最初のオスの縄張りは小さい傾向がある。縄張りは重複することがあり、あるオスの縄張りの約半分は別のオスと共有されている。^{[ 31 ]}縄張り内では、オスは限られた資源であるメスの生息域の周りに集まる。そのため、オスの生息域と分布は、主に近くのメスの分布によって決定される。^{[ 31 ]}

メスのフェンスリザードがオスの縄張り内でオスに出会うと、求愛行動が始まります。オスは求愛行動中に腹部の腹側の色彩が性的二型を示します。この色彩はメスを引き付けるために用いられ、より多く鮮やかな色彩は求愛行動の可能性を高めることが記録されています。^{[ 33 ]}

雌雄が出会った場合の 60% で、雄は求愛行動を示した。年長で体の大きい雄は他の雄との競争に勝ちやすく、そのため近くにいる雌にアクセスできる。競争での勝敗はトカゲの将来の場所に影響を与えなかった。^{[ 31 ]}体の大きい雄は複数の雌と交尾する可能性が高い。^{[ 34 ]}他の雄との競争や雌への求愛は、成体雄のストレスの指標であるコルチコステロンの血漿レベルを上昇させる。^{[ 31 ]}

摂食行動

フェンスリザードは待ち伏せ型の捕食者です。^{[ 35 ]}通常はアリやバッタなどの節足動物を食べる昆虫食です。^{[ 36 ]} 研究によると、イースタンフェンスリザードは在来種と外来種の獲物の消費において成長に伴う変化を示します。イースタンフェンスリザードはアリを専門に食べますが、外来種のアカヒアリは、特に若いフェンスリザードが成体よりもアリを食べることが多いため、若い体の小さい幼体にとっては危険となる可能性があります。^{[ 37 ]}実験では、フェンスリザードは在来種のアリを食べることを好みます。^{[ 38 ]}アリは幼体の食事の最大80%を占めます。^{[ 39 ]}成体期には、それ以前の生活段階と比較してアカヒアリの成体の消費が増加することがわかっています。^{[ 37 ]}これらのトカゲは、通常1日に2回採餌することが知られています。メスは繁殖期に多く食べてエネルギーを蓄え、子孫を産むのを助ける。^{[ 40 ]}

メスは卵を産むのに適した場所、通常は腐った丸太や同様の湿った場所を見つけ、それ以上の親の世話をすることなく卵を産み落とします。^{[ 41 ]}若いメスは3個から16個の卵を1回だけ産みますが、大きなメスは最大4個産むことができます。^{[ 42 ]}卵は孵化するのに約10週間かかり、夏の終わり頃に孵化します。若いトカゲは急速に成長し、翌年には繁殖できるようになります。

好ましくない営巣条件により、雌は本来よりも長く卵を保持することがある。この現象は卵保持と呼ばれる。ヒガシフェンスリザードの卵保持は、より重く、より発達した胚を持つ卵を産み、孵化後の生存率を高めるが、表現型には影響しない。^{[ 43 ]}。平均卵サイズは0.23～0.42gである。 ^{[ 44 ]}。

高緯度地域では最初の産卵に多くの生殖エネルギーが割り当てられるのに対し、低緯度地域では後の産卵に多くのエネルギーが費やされるのが一般的である。^{[ 45 ]}

捕食の圧力は、さまざまな逃避戦術を選択する可能性がある。自然の生息地では、これらのトカゲは侵入性のヒアリ、アカヒアリ（Solenopsis invicta）に遭遇し、ヒアリの咬傷はトカゲに毒を注入し、幼体では成長阻害を引き起こす可能性がある。ヒアリはまた、ヒガシフェンスリザードの営巣場所をめぐって競合し、その卵を捕食する。 ^{[ 47 ]}これらの遭遇は、トカゲにとって危険であり、致命的となる場合もある。ヒアリに刺されると、フェンスリザードは逃げる前に体をくねらせて攻撃してくるアリを振り払う。^{[ 48 ]}ヒアリに繰り返しさらされた後のこれらのトカゲの学習も研究されている。攻撃してくるヒアリに慣れている、またはさらされたトカゲは、さらされていないトカゲと比較して、より多く体をくねらせてより早く逃げる傾向がある。これは、ストレスレベルの上昇（したがって、コルチコステロイドの増加）によって誘発される適応行動反応である可能性もある。しかし、ヒアリへの曝露は、逃避行動を示すトカゲの割合を増加させなかった。むしろ、以前に逃避行動を示したトカゲは、より早く、より強く逃避行動を示す可能性が高かった。言い換えれば、この行動は学習されるものではなく、既に存在する場合は形作られる可能性がある。トカゲが行う痙攣の回数も、以前の曝露によって影響を受けない。より若く小さい幼体は、遭遇した際に成体よりも速く逃げる。^{[ 48 ]} さらに、2009年に発表された研究によると、過去70年の間に、特定の地域のヒガシフェンストカゲは、1分以内にトカゲを殺すことができるアカヒアリから逃れるために、より長い脚と新しい行動に適応した。^{[ 49 ]}

卵の孵化期間を考慮すると、ある研究では、巣の61%がこれらの侵入性ヒアリによる捕食の危険にさらされている可能性があると示唆している。巣の選択と最も近いヒアリ塚までの距離は捕食に大きな影響を与えなかった。したがって、ヒガシフェンスリザードが卵に対するこのような捕食に抵抗するためにできることはほとんどないため、このヒアリのような侵入種を阻止するための保護活動が行われている。^{[ 47 ]}