ジョージ・ベスト

15歳の時、ベストはベルファストでマンチェスター・ユナイテッドのスカウト、ボブ・ビショップに見出され、ユナイテッドの監督マット・バスビーに送った電報には「君は天才だと思う」と書かれていた。^{[ 20 ] [ 21 ]}地元のクラブ、グレンソランは以前、ベストを「小さすぎて軽すぎる」という理由で拒否していた。^{[ 22 ]}その後、ベストはトライアルを受け、ユナイテッドのチーフスカウト、ジョー・アームストロングと契約した。初めてクラブに移ったベストはすぐにホームシックになり、2日しか滞在せずに北アイルランドの自宅に戻った。^{[ 23 ]}彼はマンチェスターに戻り、イングランドのクラブは北アイルランドの選手を練習生として受け入れることが許されていなかったため、2年間アマチュアとして過ごした。彼はマンチェスター運河で使い走りの仕事に就き、週2回クラブで練習することができた。^{[ 24 ]}

ベストは17歳だった1963年9月14日、オールド・トラッフォードで行われたウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン戦でファースト・ディビジョンデビューを果たし、1-0で勝利した。^{[ 25 ]}その後、リザーブチームに降格したが、12月28日のバーンリー戦で2度目の出場を果たし、5-1で勝利した試合でファーストチーム初ゴールを決めた。^{[ 25 ]}マット・バスビー監督はその後もベストをチームに残し、 1963-64シーズン終了までにベストは26試合に出場し、6ゴールを挙げた。マンチェスター・ユナイテッドはリバプールに4ポイント差で2位となった。^{[ 26 ]}

彼らはFAカップの準決勝に進出したが、ウェストハム・ユナイテッドに敗れたことでベストは記録更新のチャンスを逃した。決勝ではプレストン・ノースエンドのハワード・ケンドールがFAカップ決勝史上最年少の選手となったが、彼はベストと同じ誕生日だった。^{[ 26 ]}同じシーズン、ベストは1964年のFAユースカップで優勝したマンチェスター・ユナイテッドのキャプテンを務めた。これはジミー・マーフィー監督の下での6度目のFAユースカップ優勝であり、1958年のミュンヘン航空事故以来初めての優勝だった。^{[ 27 ]}

オールド・トラッフォードの外にある、ベスト（左）、デニス・ロー（中央）、ボビー・チャールトン（右）のユナイテッド・トリニティ像

スタジアム方面を後方から見た写真

対戦相手はしばしばラフプレーを使って彼の技術力を抑え込もうとしたが、バスビーは「激しく、時には残酷な」トレーニングセッションでベストが厳しい挑戦に対処することに慣れるようにした。^{[ 28 ]} 1964-65シーズン、ファーストチームのレギュラーとして初めてフルシーズンを過ごしたベストは、マンチェスター・ユナイテッドのリーグ優勝に貢献した。^{[ 29 ]}エランド・ロードでの1-0の勝利は、タイトル争いが「レッドデビルズ」と宿敵リーズ・ユナイテッドの得点平均で決着したため、決定的なものとなった。しかし、リーズはFAカップ準決勝でマンチェスター・ユナイテッドを破り、ある程度のリベンジを果たした。^{[ 29 ]}シーズンを通して、ベストは59の公式戦で14ゴールを挙げた。^{[ 29 ]}彼はオールド・トラッフォードで行われた1965年のFAチャリティシールドで先制ゴールを決め、試合はリバプールと2-2で引き分けた。^{[ 30 ]}

イングランドサッカー界の新星、ベストは19歳でスーパースターの地位に躍り出た。1966年3月9日、エスタディオ・ダ・ルスで行われたベンフィカとのヨーロピアンカップ準々決勝で2ゴールを決めたのだ。 ^{[ 31 ]}彼の印象的な活躍と、ビートルズ風の黒いマッシュルームカットの髪型から、ポルトガルのメディアは彼を「O Quinto Beatle」（「5人目のビートルズ」）と呼んだ。チームがイングランドに帰国した際、ベストは空港の滑走路で新しいソンブレロをかぶって写真に撮られ、「エル・ビートル」という見出しが付けられた。^{[ 32 ] [ 31 ]}彼の才能とショーマンシップは観客とメディアの人気を集め、彼は新聞の裏ページの見出しから一面の見出しへと躍り出た。^{[ 31 ]}

試合前、監督のマット・バスビーはウイングのベストとコネリーに、最初の20分間は守備を固めて観客を静めるように指示していた。しかし、ジョージ・ベストはまだ19歳で、そんな慎重さには若すぎた。彼の耳には「ああだこうだ」という声しか聞こえなかった。試合が始まると、彼は試合を思い切り支配した。「よく見てろ、エウゼビオ。そしてコルーナ、シモエス、トーレス、ジェルマーノ、ホセ・アウグスト。俺はジョージ・ベストだ。こうやってやるんだ。」

他にも「ベルファスト・ボーイ」というニックネームがあり、故郷のベルファストでは「ジョーディー」、イングランドでは「ジョージー」と呼ばれることが多かった。^{[ 33 ]}しかし、ユナイテッドは1965-66シーズンに主要なタイトルを獲得できなかった。ベストは3月26日以降、プレストン・ノースエンドの選手の悪質なタックルで膝を捻挫し負傷した。^{[ 34 ]}ユナイテッドのスタッフは、ベストをシーズンの残りの期間出場させ続けるために、軽度の靭帯損傷だと主張した。^{[ 34 ]}彼はユナイテッドの医療スタッフをほとんど信用していなかったので、密かにグレンソランの理学療法士に診てもらい、痛みを伴う処置で靭帯を再調整してもらった。^{[ 35 ]}膝に包帯を巻いた彼のシーズン最後の試合は4月13日、パルチザン・スタジアムでのパルチザン・ベオグラード戦で2-0で敗れた。^{[ 36 ]}

1966-67シーズンも成功を収め、マンチェスター・ユナイテッドは4ポイント差でリーグタイトルを獲得した。ベストは「もし優勝がホームゲームで決まるなら、我々は毎シーズン優勝するだろう。今回はアウェーゲームが勝敗を分けた。我々は正しい心構えで臨むことができた」と語った。^{[ 37 ]}シーズンを通して常に出場し、45試合で10ゴールを挙げた。その後、FAカップ優勝チームのトッテナム・ホットスパーと3-3で引き分け、チャリティシールドを「レッドデビルズ」が分け合うのを助けた。これはイギリスのテレビで初めてカラー放送された試合だった。^{[ 38 ]}

ベストはライバルのリバプール相手にアンフィールドで2-0の勝利を収め、 2得点を挙げ、シーズンのリーグ戦最終戦の一つ前の試合ではホームでニューカッスル・ユナイテッド相手に6-0の勝利を収め、ハットトリックを達成した。しかし、地元ライバルのマンチェスター・シティにホームで敗れたことが痛手となり、シティはユナイテッドに2ポイント差をつけてリーグ優勝を果たした。それでも、1967-68シーズンはユナイテッドファンにとってヨーロピアンカップ優勝のシーズンとして記憶されている。マルタのハイバーニアンズを破った後、ユナイテッドはホームで2-1で勝利し、ユーゴスラビアのサラエボを破って勝ち進んだ。ベストはジョン・アストンの1点目をアシストし、2点目を自ら決め、タイムズ紙のジェフリー・グリーンは彼を「チェス盤の中心人物…ファンタジーに満ちた選手、気まぐれになりかねないプレーに魔法を吹き込んだ選手」と評した。^{[ 39 ]} 

準々決勝では、ユナイテッドはポーランドのクラブ、グールニク・ザブジェを合計スコア2-1で破り、シレジア・スタジアムで10万5000人の観客の前で氷点下の気温の中、合計スコアでのリードを守り切った。アウェー戦で1-0で敗れたにもかかわらず、ベストは敗戦を「好ましくない状況を考えると、我々の最高のパフォーマンスの1つ」と評した。^{[ 40 ]}準決勝で6度の優勝経験を持つレアル・マドリードと対戦したベストは、ホーム戦で唯一のゴールを15ヤードのシュートで決め、アレックス・ステップニーはこれをベストの最高のゴールの1つと評した。^{[ 41 ]}ベルナベウでの対戦では、ベストはマヌエル・サンチス・マルティネスに効果的にマークされたが、ベストが彼を上回った1度目に、彼はビル・フォークスに決定的なパスを出し^{[ 42 ]}、フォークスは冷静にネットを揺らし^{[ 43 ]}、試合を3-3の同点にし、合計スコア4-3で勝利した。^{[ 44 ]}

イングランドに戻って数日後、サウサンプトンのロン・デイヴィスと並んで28ゴールでファーストディビジョンの得点王となったベストは、 FWA年間最優秀選手賞を授与され、史上最年少の受賞者となった。^{[ 45 ]}ウェンブリーで行われたヨーロピアンカップ決勝でユナイテッドと対戦したのはベンフィカだった。チームメイトが休養している間、ベストは「スーという名の若い女性」と寝ることで、大一番の前に「新しいリラックス方法」を見つけた。^{[ 46 ]}試合は延長戦に突入し、3分過ぎ、ベストはドリブルでゴールキーパーのホセ・エンリケをフェイントでかわし、左足でボールをネットに転がした。ブライアン・キッドとボビー・チャールトンの2ゴールで、試合は4対1で決着した。^{[ 47 ]}この勝利はベストのキャリアの頂点であるだけでなく、わずか10年前にミュンヘン航空事故でバズビー・ベイブスのほとんどが命を落としたことを考えると、マンチェスター・ユナイテッドの最大の功績と言えるだろう。 ^{[ 48 ]}ベストは1968年にボビー・チャールトン、ドラガン・ジャイッチ、フランツ・ベッケンバウアーよりも多くの票を獲得し、バロンドールも受賞した。これは彼がわずか22歳でクラブサッカーの3大タイトル、リーグタイトル、ヨーロピアンカップ、ヨーロピアン年間最優秀選手賞を獲得したことを意味する。その後、徐々に衰退していった。

ベスト、ロー、チャールトンの「聖なる三位一体」は、 1968-69シーズンでも相変わらず効果的だった。しかし、クラブの新加入選手が期待に応えられていないことは明らかで、ユナイテッドはリーグ11位にまで順位を落とし、バスビーは引退を発表した。ベストは後に「ピッチ上では、自分がチームを支えているという感覚がますます強くなった」と語った。^{[ 50 ]}彼は55試合で22ゴールを挙げたが、リーグ戦で6ゴール以上を挙げたのは彼とデニス・ローだけだった。インターコンチネンタルカップでは、ファンも選手も、ユナイテッドがアルゼンチンのエストゥディアンテス・デ・ラ・プラタと2試合で対戦するのを楽しみにしていた。しかし、ベストは「このアルゼンチンチームほど激しく、汚いタックルをするチームはなかった」と語り、エスタディオ・カミロ・シチェロでの1-0の敗北に続き、オールド・トラッフォードでの1-1の引き分けとなった。^{[ 51 ]}ホームでの試合で、ベストはホセ・ウーゴ・メディナに蹴られ、唾を吐きかけられ、ベストがパンチで反撃したため、両選手とも退場処分となった。^{[ 52 ]}リーグ戦での不振にもかかわらず、マンチェスター・ユナイテッドはヨーロピアンカップの準決勝に進出した。アイルランドのウォーターフォード・ユナイテッド、ベルギーのアンデルレヒト、オーストリアのラピード・ウィーンを比較的容易に破ったが、サン・シーロでの2-0の敗北の後、ACミランに合計スコア2-1で敗退した。^{[ 53 ]}

ユナイテッドは新監督ウィルフ・マクギネスの下で若干改善したが、 1969-70シーズンは8位に終わった。ベストは23ゴールを挙げ、その中には1970年2月7日にカウンティ・グラウンドで行われた泥沼のような試合でノーサンプトン・タウンに8-2で勝利した際のFAカップ記録となる6ゴールも含まれている。 ^{[ 56 ]}ベストの6点目のゴールは、ノーサンプトンのゴールキーパー、キム・ブックと1対1になった場面だった。ベストは右にフェイントをかけてブックを倒し、左に進んでボールをネットに押し込んだ。^{[ 57 ]}ブックは次のように述べている。

ジョージは一方の方向に行くと思っていたのですが、肩を落として反対方向に進んでしまい、その時にはもう私はデッキに倒れていました。彼は私にはあまりにも上手すぎました。^{[ 57 ]}

ベストの6ゴールという活躍により、彼はイギリス首相ハロルド・ウィルソンからダウニング街10番地に招待された。ウィルソンは以前から彼にファンレターを定期的に送っていた。^{[ 54 ]} 2002年、イギリス国民はベストの記録破りのパフォーマンスを「スポーツ史上最も偉大な瞬間100選」の26位に選出した。^{[ 55 ]}バスビーは1970年12月に監督として復帰したが、1970-71シーズンもトロフィーを獲得できずに終わった。ベストは規律面で問題を起こし始め、不適切な行為で3枚のイエローカードを受けたことでイングランドサッカー協会から罰金を科せられ、女優シネイド・キューザックと週末を過ごすためにスタンフォード・ブリッジ行きの電車に乗り遅れたことでユナイテッドから2週間の出場停止処分を受けた。^{[ 58 ]}

新監督のフランク・オファレルは、1971-72年にユナイテッドを8位に導いた。ベストのハイライトには、ウェストハム・ユナイテッドとサウサンプトン戦でのハットトリック、そして4人のディフェンダーをかわして決めたシェフィールド・ユナイテッド戦でのゴールなどがある。 ^{[ 59 ]}しかし、チェルシー戦で退場処分を受け、殺害予告を受け、1月には1週間トレーニングに姿を見せなかった。代わりに、 1971年のミス・グレートブリテン、キャロリン・ムーアと時間を過ごした。^{[ 59 ]} 11月17日、彼は伝記テレビ番組「This Is Your Life」の題材となり、ロンドン中心部のレストランでイーモン・アンドリュースにサプライズされた。 ^{[ 59 ]} 2003年には、マイケル・アスペルがテディントン・スタジオで彼をサプライズし、2度目の題材となった。^{[ 60 ]}ベストは54試合に出場して27ゴールを挙げ、 6シーズン連続（そして最後のシーズン）でクラブの得点王となった。その後、ベストはサッカーからの引退を発表したが、それでもプレシーズンのトレーニングに姿を見せ、プレーを続けた。^{[ 61 ]}

1972-73シーズンもユナイテッドの低迷は続き、ベストは新人の才能に劣る選手たちとはほとんど話さない「旧世代の派閥」の一員だった。^{[ 62 ]}クラブの低迷に苛立ったベストは、12月にロンドンのナイトクラブでパーティーをするために姿を消した。^{[ 63 ]}彼は出場停止処分を受け、30万ポンドの移籍金で移籍リストに載せられた。^{[ 64 ]}オファレルがトミー・ドハーティに監督の座を譲った後、ベストは2度目の引退を発表した。^{[ 65 ]}彼は4月27日にトレーニングを再開した。^{[ 66 ]}

ベストがクラブで最後に出場した公式戦は、1974年1月1日にロフタス・ロードで行われたクイーンズ・パーク・レンジャーズ戦で、ユナイテッドは3-0で敗れた。^{[ 67 ]} 3日後の練習に姿を見せなかったため、ドハーティ監督に落選させられたが、ドハーティ監督は自分を欺いたと主張した。^{[ 68 ]}ベストはマージョリー・ウォレスから毛皮のコート、パスポート、小切手帳を盗んだとして逮捕され起訴されたが、後に全ての容疑が晴れた。^{[ 69 ]}ユナイテッドは1973-74年に2部リーグに降格した。^{[ 70 ]}

ベストがユナイテッドでプレーしていた頃は、背番号は選手ではなくポジションに割り当てられていた。ベストが右ウイングでプレーしていた時は、背番号7を着用していた。デビューシーズンと1971-72シーズンのほぼ全期間、左ウイングとしてプレーしていた時は、背番号11を着用していた。ベストは1960年代を通して時折インサイドライトで背番号8を着用したが、1970-71シーズンには試合の半分以上で着用した。1972年にユナイテッドを初めて退団したことで有名なのは、インサイドレフト（背番号10）でプレーしていた時だが、1973年の秋には背番号11に戻り、その後完全に退団した。ベストは、ボビー・チャールトンが負傷した1969年3月22日、オールド・トラッフォードで行われたシェフィールド・ウェンズデー戦で、1-0の勝利で唯一のゴールを決めた時、ユナイテッドで一度だけ背番号9のジャージを着用した。^{[ 71 ]}ベストは1963年から1974年まで、マンチェスター・ユナイテッドで全公式戦474試合に出場し、181ゴールを挙げた。その後10年間で彼の成績は急速に衰え、南アフリカ、アイルランド共和国、アメリカ合衆国、スコットランド、オーストラリアなど、いくつかのクラブを転々とした。^{[ 72 ]}

南アフリカのユダヤ人ギルドでわずか5試合しか出場しなかったベストは、数回の練習を欠席したことで批判を受けた。しかし、その短い期間、彼は試合に何千人もの観客を集める最大の目玉選手だった。 ^{[ 73 ]}

1975年、ベストはストックポート・カウンティで第4ディビジョンで3試合に出場した。^{[ 74 ]}彼は1975年12月から1976年1月までコーク・セルティックに短期間在籍した。 12月28日、フラワー・ロッジでドロヘダ・ユナイテッド戦でアイルランドリーグデビューを果たした。リーグ戦ではボヘミアンズとシェルボーンとの3試合に出場したが、大観衆を集めたにもかかわらず、得点も印象も残せなかった。コークとの契約はローリング契約だったが、試合に出場しなかったため、彼はチームから外され、その後クラブを去ることになった。^{[ 75 ]}

彼は1976年から1978年にかけて2部リーグのフラムで一時的に調子を取り戻し、スピードは多少落ちたものの、技術は健在であることを示した。フラムでの彼の活躍は、 1976年9月25日のヘレフォード・ユナイテッド戦で、チームメイトで飲み仲間でもあるロドニー・マーシュに冗談でタックルしたことで特に記憶されている。^{[ 76 ]}ベストとマーシュは、イングランドのワールドカップ優勝キャプテン、ボビー・ムーアの存在に惹かれてこのクラブに加入し、ゴールを決めた際には大いに盛り上がった。^{[ 77 ]}

ベストはアメリカでロサンゼルス・アズテックス、フォートローダーデール・ストライカーズ、そして後にサンノゼ・アースクエイクスの3つのクラブでプレーし、ヨーロッパツアーではデトロイト・エクスプレスでもプレーした。ベストはフィールド上で成功を収め、アズテックスでの最初のシーズンに24試合で15ゴールを挙げ、2年目にはNASLの最優秀ミッドフィールダーに選ばれた。^{[ 78 ]}彼とマネージャーのケン・アダムは1970年代にカリフォルニア州ハーモサビーチに「ベスティーズ・ビーチクラブ」（現在はロンドンの地下鉄システムにちなんで「ザ・アンダーグラウンド」と呼ばれている）をオープンし、1990年代まで経営を続けた。

ベストはスコットランドのクラブ、ハイバーニアンでプレーするためにイギリスに戻ったとき、騒ぎを起こした。^{[ 79 ]}クラブは不運に見舞われ、プレミアディビジョンからの降格に向かっていたが、^{[ 79 ]}クラブ会長のトム・ハートがエディンバラ・イブニング・ニュースの記者からベストが獲得可能であるという情報を得た後、「プレーごとに報酬を支払う」という形でベストと契約した。 ^{[ 79 ] [ 80 ]}ベストはハイバーニアンを降格から救うことはできなかったが、入場者数は劇的に増加し、イースター・ロードでの彼の最初の試合の観客数は4倍になった。^{[ 79 ]}悪名高い事件の1つは、スコットランドと対戦するためにエディンバラに来ていたフランスのラグビーチームと大酒を飲んだ後、ベストがハイバーニアンから最初に解雇されたことである。^{[ 80 ]}彼は1週間後に復帰した。1982年8月、彼はスコーン・シスルでスコーン・アマチュアーズと対戦し、20分間プレーした。彼が受け取った出演料は、所得税の支払いに役立った。^{[ 81 ]}

彼はアメリカに戻り、サンノゼ・アースクエイクスでプレーしたが、公式には「ローン」と表現されていたものの、翌シーズンのファーストディビジョンではヒバーニアンで数試合しか出場できなかった。^{[ 80 ]}彼は1984年にジャッキー・マクナマラの引退記念試合でニューカッスル・ユナイテッド戦に出場するため、イースター・ロードに最後にもう一度戻った。^{[ 79 ]}アメリカでの3シーズン目、ベストは12試合に出場して1得点を挙げた。フォートローダーデールとサンノゼへの移籍も不運で、ピッチ外の悪魔が再び彼の人生を支配し始めた。 1981年にボルトン・ワンダラーズとの契約条件で合意に至らなかった後、彼はゲストプレーヤーとして招待され、1982年に香港ファーストディビジョンの2チーム（シービーとレンジャーズ）で3試合に出場した。HKレンジャーズでは、かつての北アイルランド代表のチームメイトであるデレク・スペンスとプレーした。香港滞在中、ベストはプロサッカー選手とスポーツジャーナリストの混合チームであるプレスタッズというダーツチームでもプレーした。^{[ 82 ]}

1982年後半、AFCボーンマスの監督ドン・メグソンは、36歳のベストをサードディビジョンのチームに獲得した。彼は1982-83シーズン終了までそこに留まり、37歳でサッカーから引退した。ベストは1983年8月にニューリー・タウン対シャムロック・ローバーズの親善試合に出場し^{[ 83 ]} 、その後、マンチェスター・ユナイテッドに加入してからちょうど20年後の1983年シーズンにオーストラリア・ナショナル・サッカーリーグのブリスベン・ライオンズで4試合に出場し、プロとしてのキャリアを終えた^{[ 84 ]}。彼はまた、1983年7月27日に行われたディー・ワイ・フットボールクラブとマンリー・ウォーリンガの親善試合にゲストプレーヤーとして出場した。ディー・ワイが2-1で勝利し、ベストが決勝ゴールを決めた。^{[ 85 ] [ 86 ]} 1984年10月29日、ベストは特別ゲストとしてレディングの選手としてニュージーランド代表との親善試合に出場し、1966年ワールドカップ優勝者のマーティン・ピーターズと共演した。レディングは2対1で敗れた。^{[ 87 ]}

1988年8月8日、ウィンザー・パークでベストの記念試合が行われた。観客の中には、サー・マット・バスビー、ジミー・マーフィー、そして彼を発掘したスカウトのボブ・ビショップがいた。出場選手には、オズバルド・アルディレス、ヨハン・ニースケンス、パット・ジェニングス、リアム・ブレイディなどがいた。^{[ 88 ]}ベストは2得点を挙げ、1点はペナルティエリア外からのゴール、もう1点はペナルティスポットからのゴールだった。^{[ 88 ]}

ベストは成人してからの人生のほとんどをアルコール依存症に苦しみ、数々の論争を引き起こし、最終的には死に至った。^{[ 129 ]} 1981年、アメリカでプレーしていたベストは、酒を飲むために女性のハンドバッグから金を盗んだ。彼はその出来事をこう回想している。「私たちはビーチのバーに座っていて、彼女がトイレに行くために立ち上がったとき、私は身を乗り出して彼女のバッグに入っていた金を全部取った。」^{[ 130 ]}

1984年、ベストは飲酒運転、警察官への暴行、保釈条件違反で3か月の懲役刑を受けた。彼は1984年のクリスマスをフォード開放刑務所で過ごした。一般に信じられていることや都市伝説とは異なり、彼は刑務所チームでサッカーをしたことは一度もない。1990年9月、ベストはBBC1のゴールデンタイムのトーク番組「Wogan」に出演したが、ひどく酔っていて、司会者に「テリー、俺はセックスが好きだ」と発言した。^{[ 131 ]} 2002年、彼はガーディアン紙に「私は病気だったが、私以外の誰もがそれに気づいていた」と語った。^{[ 121 ]}

ベストは2000年3月に重度の肝臓障害と診断された。^{[ 132 ]}彼の肝臓の機能はわずか20%だったと言われている。^{[ 133 ] [ 134 ]} 2001年には肺炎で入院した。^{[ 135 ]} 2002年7月末から8月初めにかけて、ロンドンの私立クロムウェル病院で肝臓移植手術を受けた。^{[ 132 ]}手術中にひどく出血し、危うく命を落とすところだった。^{[ 136 ]}移植手術は国民保健サービス（NHS）の公費で行われたが、ベストのアルコール依存症のため、この決定は物議を醸した。 ^{[ 137 ]} 2003年に彼が白ワインスプリッツァーを公然と飲んでいるところを目撃され、論争が再燃した。^{[ 129 ]} 2004年2月2日、ベストは別の飲酒運転の罪で有罪判決を受け、20ヶ月間の運転禁止処分を受けた。^{[ 138 ]}

彼の遺体は、2005年12月3日土曜日の午前10時過ぎに、イーストベルファストのクレガロードにある自宅を出発した。葬列はその後、ストーモントまで短い距離を移動した。沿道には約10万人の弔問客が並んでいた。^{[ 146 ]}元北アイルランド代表監督のビリー・ビンガム、代表チームメイトのデレク・ドーガン、ピーター・マクパーランド、ハリー・グレッグ、ジェリー・アームストロング、デニス・ローが、棺をストーモントの階段のふもとまで最初に運んだ。^{[ 146 ]}

午前11時に グランドホールで行われた式典には招待客300人が参列し、その様子はストーモントの敷地内に集まった約2万5千人の弔問客に中継された。ベストの弟イアン、代理人フィル・ヒューズ、ベストを治療したアキール・アリサ医師、義兄弟のノーマン・マクナリーとアラン・マクファーソンも棺を担いだ。葬列がストーモントを出発する際には、ギルナハーク・パイプバンドが演奏した。葬儀はBBC Oneを含む複数のテレビ局で生中継された。その後、ベストは東ベルファストを見下ろす丘の上のローズローン墓地で、母親のアニー・メアリー・ベストの隣に、非公開の式典で埋葬された。^{[ 146 ]}

彼の死後、ベルファスト・シティ空港は彼の名にちなんでジョージ・ベスト空港と名付けられた。

ダブリンのマラハイドにあるジョージ・ベストの蝋人形

ベルファスト・シティ空港は、ベストへの敬意を表してジョージ・ベスト・ベルファスト・シティ空港に改名された。 ^{[ 147 ] [ 148 ]}正式な新名称と標識は、ベストの60歳の誕生日となるはずだった2006年5月22日に、ベストの家族や友人が集まった空港で披露された。北アイルランドでは空港の改名に対する世論は二分され、ある世論調査では賛成52%、反対48%という結果が出た。^{[ 149 ]}ベルファスト・シティ空港が位置する選挙区の東ベルファスト選出の国会議員で民主統一党（DUP）副党首のピーター・ロビンソンは、ベストにちなんでスポーツスタジアムに名前を付ける方が望ましいと述べた。^{[ 150 ]}

2006年3月、航空会社フライビーはダッシュ8（Q400）型機を「ザ・ジョージ・ベスト」と命名した。この機体は後にベストの家族をマンチェスターで行われたベストの追悼式典に運ぶために使用された。^{[ 151 ]}

2006年6月、ロシア帝国の宝石商ピーター・カール・ファベルジェの曾孫娘であるサラ・ファベルジェは、ジョージ・ベストを称えるため、ジョージ・ベスト・エッグの制作を依頼された。限定版の卵は68個生産され、卵の販売による利益はすべて、スポーツを通じて健康を促進し、アルコールや薬物の問題を抱える人々を支援するジョージ・ベスト財団に寄付された。^{[ 152 ]}最初の卵はジョージ・ベスト空港に展示されている。彼の死後1周年を記念して、アルスター銀行は 100万枚の記念5ポンド紙幣を発行した。 ^{[ 153 ]}紙幣は5日間で完売した。^{[ 154 ]}紙幣はオンラインオークションサイトのeBayで最高30ポンドで販売された。^{[ 155 ]}

2006年12月、ジョージ・ベスト記念財団は、ジョージ・ベストの等身大ブロンズ像の制作費として20万ポンドの寄付金を集めるための募金活動を開始した。2008年になっても資金は集まらなかったが、2008年1月29日、地元の開発業者であるダグ・エリオットが残りの資金を提供し、プロジェクトの実施を管理すると発表した。^{[ 156 ]}

スコアと結果では、北アイルランドのゴール数が最初に表示され、スコア欄には各ベストゴールの後にスコアが表示されます。