ロサンゼルス・アズテックス

1974年1月、プロサッカーへの世間の関心の高まりを足がかりに、北米サッカーリーグ（NASL）は、 1974年シーズンに向けて拡張チームを与えられた6都市のうちの1つとしてロサンゼルスを発表した。^{[ 2 ]}地元の医師で不動産投資家のジャック・グレゴリーがフランチャイズ料を支払い、チームオーナーを務めた^{[ 3 ] [ 4 ]}。アレックス・ペロリが初代ヘッドコーチに任命された^{[ 3 ] [ 5 ]} 。 メキシコのチームとのプレシーズン親善試合を数試合行った後^{[ 6 ]} 、アステックスはイースト・ロサンゼルス・カレッジ・スタジアムでシアトル・サウンダーズに2対1で勝利し、NASL初シーズンを4,107人の観客の前でスタートした^{[ 7 ]} 。シーズン開始から3連勝した後、ペロリは後半に3失点したトリニダード・トバゴ代表の 正ゴールキーパー、ケルビン・バークレーを公然と批判し、解雇した。^{[ 8 ]} アステックスはシーズンを11勝2分7敗の成績で終え、1試合平均5,098人の観客を集め、ウェスタン・ディビジョンで1位を獲得した。^{[ 9 ]} フォワードのダグ・マクミランは11ゴールを決め、1974年シーズンの新人王に選ばれた。この栄誉は、前シーズンにアメリカン・サッカー・リーグのクリーブランド・スターズで獲得したものであった。^{[ 10 ] [ 11 ]} 1回戦シードを獲得したアステックスは、準決勝でホームでボストン・ミニットメンを2-0で破った。 ^{[ 12 ]} シーズン中に最も多くのポイントを獲得したロサンゼルスは、1974年のNASL決勝を主催するはずだったが、CBSのテレビ放送開始時間が東部夏時間午後3時30分だったこと[ 13 ^{]やその他}の要因により、試合はマイアミ・オレンジボウルに移された。^{[ 14 ]} 1974年8月25日、15,507人の観客が見守る中、ロサンゼルス・アズテックスとマイアミ・トロスは正規時間で3対3の引き分けとなり、その後、 PK戦でロサンゼルスが勝利した。1974年のNASLチャンピオンシップで5-3で優勝した。^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} 1973年のフィラデルフィア・アトムズに続き 、2年連続で拡張フランチャイズがチャンピオンシップで優勝した。^{[ 18 ]}

1974年シーズン後、アレックス・ペロリはヘッドコーチの職を辞し、新設のサンアントニオ・サンダーで同じ職に就いた^{[ 19 ]。}オーナーのジャック・グレゴリーは、ジョン・チャフェッツ率いるグループにチームの持ち分を売却した^{[ 4 ] [ 5 ] [ 20 ]。}新オーナーは、当時NASLで最年少のコーチだった25歳のテリー・フィッシャーを雇い、ヘッドコーチとして2年契約を与えた^{[ 21 ]} 。 その年の2月、チームはドラフト1巡目と2巡目の指名権を新設のシカゴ・スティングにトレードし、2度のオールアメリカンに選ばれ、 1974年のNCAAディビジョンIサッカーチャンピオンであるハワード・バイソンのキャプテンだったマイケル・ベインをドラフトした^{[ 22 ] [ a ]}。アズテックスは、 1975年のNASLインドアトーナメント に参加した16のNASLチームの1つだった。アステックスは1975年に合計3回の屋内試合を行った。 2月14日にはサンノゼ・アースクエイクスとの大会前の調整試合、そしてバンクーバー・ホワイトキャップスとシアトル・サウンダーズとの大会試合を行った。^{[ 23 ]}

アステックスは1975年の北米サッカーリーグシーズンをサンノゼ・アースクエイクスとのアウェー戦で2-1の勝利でスタートした。^{[ 24 ]} チーム初のホーム満員は1975年7月3日にペレ率いるニューヨーク・コスモスを5-1で破った試合で、ウリ・バンホファーがハットトリックを達成し、その活躍によりNASL週間最優秀選手に選ばれた。^{[ 25 ]} チームは1975年8月2日のアースクエイクスとの延長戦での2-1の敗北について、観客の騒音によりヘッドコーチのフィッシャーが規定時間終了から延長戦開始まで選手とコミュニケーションを取ることができなかったとして正式に抗議した。^{[ 26 ]} チームはシーズンを12勝10敗の成績で終え、ウェスタン・ディビジョンで3位となった。^{[ 9 ]}シカゴ・スティングがシーズン最終戦でワシントン・ディプロマッツに敗れた後、ワイルドカード としてプレーオフに進出したアズテックスは、^{[ 27 ]}準々決勝でセントルイス・スターズにPK戦で敗れた。^{[ 28 ]}

1975年シーズン後、イギリスの歌手エルトン・ジョンがチームの株式を購入し、リーグから試合中にベンチに座る許可を得た。^{[ 29 ] [ 30 ]} 数週間後、マネージング・ゼネラル・パートナーのチャフェッツは、マンチェスター・ユナイテッドから放出された1968年のバロンドール受賞者ジョージ・ベストと契約する意向を発表した。^{[ 31 ]} 12月にチームがベストの契約を発表し^{[ 32 ]}、選手がそれを否定したため^{[ 33 ]}、ジョージ・ベストは1976年2月20日にロサンゼルスに到着した。^{[ 34 ]} アズテックスは1976年の北米サッカーリーグのシーズンをアウェーでサ​​ンノゼ・アースクエイクスに1-2で敗れてスタートし、ベストは1976年4月25日のホーム開幕戦でロチェスター・ランサーズに15ゴールのうち最初のゴールを決めた。^{[ 35 ]} ロサンゼルスはシーズンをパシフィック・カンファレンス南部地区の3位で終え、12勝12敗の成績だった。^{[ 9 ]}アズテックスは1976年8月18日、プレーオフの第1ラウンドでダラス・トルネード に2-0で敗れた。 ^{[ 36 ]}

チームは、エル・カミノ・カレッジのキャンパスにあるマードック・スタジアムで過去 2 シーズンをプレーした後、 1977 年シーズンにはLA コロシアムに移った。 ^{[ 37 ]} アステックスは、1977 年の北米サッカーリーグのシーズンを再びアウェーでアースクエイクスと対戦して開始し、今回はサンノゼを 3-0 で破った。^{[ 38 ]} 1977 年 7 月 3 日、ブラジルのスーパースター、ペレのロサンゼルスでの最後の公式戦出場となったコスモス との試合には、シーズン最多となる 32,165 人のホーム観客が集まった。アステックスは 4-1 で試合に勝利した。^{[ 39 ]} アステックスは、15 勝 11 敗の記録でパシフィック・カンファレンス南部地区の 2 位でシーズンを終えた。^{[ 9 ]} アステックスはカンファレンスチャンピオンシップでシアトル・サウンダーズに敗れた^{[ 40 ]}が、第1ラウンドでアースクエイクスを破り^{[ 41 ]}、ディビジョンチャンピオンシップではダラス・トルネードを2試合で破った^{[ 42 ] [ 43 ] 。}

シーズン後、チームはアラン・ローゼンバーグ率いるグループに買収され^{[ 4 ] [ 44 ]}、元ロサンゼルス・レイカーズの選手ルディ・ラルッソがゼネラルマネージャーに就任した^{[ 45 ]} 。 アズテックスは、1978年の北米サッカーリーグシーズンに向けて、ローズボウルでホームゲームを行うためのリース契約も結んだ^{[ 46 ]} 。シーズン最初の試合で、アズテックスはヒューストン・ハリケーンと2対2で引き分けた後、シュートアウトで敗れた^{[ 47 ]} 。ベストの贅沢なライフスタイルや、アルコール依存症を含む様々な個人的な問題に関する噂は、前シーズン中に広まり始めた^{[ 48 ] [ 49 ]} 。 ベストは2回のトレーニングセッションを欠席し、クラブの方向性に関する懸念についてチームオーナーと会談した後、1978年5月10日のオークランド・ストンパーズ戦前の最終練習を欠席し^{[ 50 ]}、チームは彼の無期限出場停止を発表した。^{[ 51 ]}翌月、チームはベストをフォートローダーデール・ストライカーズにトレードし、アズテックスはジョージ・デューニップ、アンディ・ローランド、ストライカーズの1980年のドラフト1巡目指名権を獲得した。^{[ 52 ]} 1978年6月6日、13試合で5勝という成績で、アズテックスはヘッドコーチのテリー・フィッシャーを解任し、トミー・スミスを後任に据えた。^{[ 53 ]}次の14試合でわずか3勝しかできなかったため、スミスはシーズン最後の2試合でチームの人事部長ピーター・ショートに交代した。 ^{[ 54 ]}アズテックスはナショナル・カンファレンス西部地区で最下位となり、9勝21敗でシーズンを終えた。これはチーム史上最悪の屋外シーズン成績であり、アズテックスがプレーオフに進出できなかった唯一の屋外シーズンだった。^{[ 9 ]} アステックスは1978年のNASLスケリー・インドア・インビテーショナルには参加しなかったが、1978年3月に数試合のインドアエキシビションゲームを行った。^{[ 55 ]}

1978年11月14日、チーム社長のラリー・フレンドは、元FCバルセロナ、AFCアヤックス、オランダ代表監督のリヌス・ミケルスがヘッドコーチに就任したと発表した。^{[ 56 ]} ミケルスはチームの選手名簿を刷新し、1978年のアステックスの選手名簿には1979年のNASLシーズンに向けて4人しか残らなかった。^{[ 57 ]} アステックスは7試合で5勝という成績でシーズンを開始し、1979年5月22日、チームは3度のバロンドール受賞者であるヨハン・クライフと2年間で140万ドルの契約を結んだと発表した。この契約には入場料収入の一定割合も含まれており、クライフは南カリフォルニアで最も高給取りのアスリートとなった。^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} アズテックスは、18勝12敗の成績でナショナルカンファレンス西部地区の2位でシーズンを終えた。^{[ 9 ]} クルイフと契約する前は、アズテックスの1試合あたりの平均観客数は7,500人だったが、シーズン終了時には平均観客数が14,333人に達した。^{[ 59 ] [ 9 ]}アズテックスは、プレーオフの第1ラウンドでワシントン・ディプロマッツを2勝0敗で破った。 ^{[ 61 ]} アズテックスは、バンクーバー・ホワイトキャップスとのカンファレンス準決勝のホーム戦を延長戦のシュートアウトで勝利したが、アウェー戦と30分間のミニゲームで敗れた。^{[ 62 ]} クルイフはリーグMVPに選ばれ^{[ 63 ]}、ラリー・ハルサーは1979年シーズンの新人王に選ばれた。^{[ 64 ]}

1979年9月から10月にかけて、チームは3カ国を巡るヨーロッパツアーに乗り出した^{[ 65 ]。}ツアーはパリ・サンジェルマンFCに2-1で勝利して始まった^{[ 66 ]。} その後、チームはオランダで6試合を行い、3勝2敗1引き分けだった^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]。}イングランド での最終行程では、アステカはバーミンガム・シティFCと1-1で引き分け^{[ 70 ]} 、チェルシーFCに2-0で敗れた^{[ 71 ]。} メキシコのメディア企業テレビサは1980年初頭にチームを買収し、給与を節約するためにヨハン・クライフのチームの権利をワシントン・ディプロマッツに100万ドルで売却した。クライフは、新オーナーは自分ではなくメキシコ人選手をもっと欲しがっていたと主張した。^{[ 72 ] [ 73 ]} アステックスは1979-80年のNASLインドアシーズンに参加し、12試合でわずか2勝しか挙げられなかった。^{[ 9 ]} 1980年のアウトドアシーズン開始の数週間前にミシェルズは監督を辞任したが、新オーナーと合意に達し、復帰することが確認された。^{[ 74 ] [ 75 ]} アステックスは1980年シーズンをナショナルカンファレンス西部地区の2位で終え、20勝12敗の記録を残した。^{[ 9 ]} RFKスタジアムでのカンファレンス準々決勝の第1戦に敗れたアステックスは、ホームでの試合をシュートアウトと30分間のミニゲームで2-0で勝利し、ディプロマッツをシリーズで破った。^{[ 76 ]}アステックスは、両チームがホームで勝利し、ミニゲームで1対1の引き分けとなった後、再びPK戦でシアトル・サウンダーズ を破り、カンファレンスチャンピオンシップに進出した。 ^{[ 77 ]}アステックスは、カンファレンスチャンピオンシップの2試合でニューヨーク・コスモス に敗れた。 ^{[ 78 ] [ 79 ]}チームがプレーオフから敗退してから1か月も経たないうちに、ミヒェルスはFCケルン のテクニカルディレクターの職に就くためチームを去った。^{[ 80 ]}

アステックスは、1980-81年のNASLインドアシーズンで11勝7敗という最高のインドアシーズン記録を達成し、ウェスタンディビジョンで1位を獲得したが^{[ 9 ]}、プレーオフの第1ラウンドでエドモントン・ドリラーズに敗退した^{[ 81 ] [ 82 ]}。 1981年1月9日、アステックスはクラウディオ・コウチーニョがチームの監督として2年契約を結んだことを発表した^{[ 83 ]} 。 チームはまた、1981年のアウトドアシーズンのホームゲームを行うためにロサンゼルス・メモリアル・コロシアムに戻った^{[ 84 ]} 。アステックスは1981年の北米サッカーリーグシーズンを19勝13敗、平均観客数5,814人でウェスタンディビジョン2位で終えた。^{[ 9 ]}チームはプレーオフの第1ラウンドでモントリオール・マニックに2勝1敗で 敗退し、最後の試合は延長戦での物議を醸すペナルティ判定で決着がついた。 ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]} 1981年12月9日のシーズン終了後、テレビサはチームが1982年シーズンは運営せず、残りの選手契約はすべて売却されるという声明を発表した。^{[ 88 ]}