進化精神医学

進化精神医学はダーウィン精神医学としても知られ、^{[1] [2]}精神疾患を進化論の観点から説明しようとする精神医学への理論的アプローチである。^{[3] [4]}進化医学の一分野として、精神疾患の治療よりも科学的説明に重点を置く点で精神医学の診療とは異なる。これはしばしば究極的な因果関係に関する疑問に関係する。例えば、精神遺伝学は精神疾患に関連する遺伝子を発見するかもしれないが、進化精神医学はなぜそれらの遺伝子が集団に残り続けるのかを問う。進化精神医学における他の中核的な疑問は、なぜ遺伝性の精神疾患がそれほど一般的なのか^{[5] 、}精神機能と精神機能不全をどのように区別するか^[6]、そして特定の形態の苦しみが適応上の利点を伝えたかどうか^[7]である。一般的に考慮される疾患は、うつ病、不安障害、統合失調症、自閉症、摂食障害などである。主要な説明概念は、進化のミスマッチ（現代の環境が精神疾患を引き起こす場合）と、進化は健康や幸福ではなく生殖の成功によって導かれるという事実です。精神障害の原因について別の説明を提供するのではなく、進化精神医学は、社会心理学、行動主義、生物学的精神医学、精神分析などの伝統的な心理学と精神医学の流派からの発見を、進化生物学に関連する全体論的な説明に統合することを目指しています。この意味で、それはクーンのパラダイムシフトの基準を満たすことを目指しています。

進化心理学^[3]の影響を強く受けているものの、アベドとセント・ジョン・スミスが2016年に指摘したように、「強力で資金が豊富な研究プログラムを持つ、学術心理学の活気に満ちた繁栄したサブ分野である進化心理学とは異なり、進化精神医学は世界中にまばらに散らばっている少数の精神科医の関心事のままです。」近年では、英国精神科医師会内に進化精神医学特別利益団体が結成され、世界精神医学会内に進化精神医学部が設立されるなど、組織的な認知度が高まっており、^[8]ランドルフ・ネッセの『悪い感情には良い理由：進化精神医学の最前線からの洞察』^[7]など、一般向けの書籍の出版によっても注目を集めています。

現代における進化精神医学の探求は、20世紀後半にまで遡ることができます。画期的なテキストは、ジョージ・ウィリアムズとランドルフ・ネッセの「なぜ私たちは病気になるのか：ダーウィン医学の新科学^」[9]（進化医学の始まりとも言える）と、ジョン・プライス、アンソニー・スティーブンスらによる「進化精神医学：新たな始まり」の出版です。しかし、進化精神医学が関心を寄せる疑問は、より長い歴史があり、例えば、ジュリアン・ハクスリーとエルンスト・マイヤーが「統合失調症パラドックス」として知られるようになったものに対する進化論的説明の可能性を検討した初期の論文^[10]で認識されていました。

現代の進化精神医学が精神障害を説明するために適用する概念も、多くの場合、精神医学分野よりはるかに古いものである。心理的苦痛は人間の存在の避けられない、そして時には有用な部分であるという認識は古くからあり、神の狂気という考えは古代の社会や宗教に浸透している。精神科医の先駆者であるチェーザレ・ロンブローゾは、1864年に早くも精神障害を説明するために進化論を利用し始め、人間の脳は超知能や創造力を持ちながらも正気を保つ能力を持って進化していなかったため、狂気は天才の代償であると提唱した。^[11]ダーウィンは進化論を心理的特性や感情の説明に応用し、自然な心理機能を理解するために精神障害を研究することの有用性を認識した。フロイトはダーウィンの理論に大きく影響を受け、晩年は精神分析医が進化論を学ぶべきだと勧めた。^[12] ボウルビィの愛着理論は、進化論を明確に参照して開発された。^[13]

2016年に、リアド・アベドとポール・セントジョン・スミスによって、英国王立精神科医師会に進化精神医学特別興味グループ（EPSIG）が設立されました。 ^[8]現在、このグループは、進化精神医学に関心を持つ精神科医と研究者を結びつける世界最大の組織であり、 ^[14] 1700人以上の会員を擁しています。^{[15]このグループは、進化精神医学に特化したセミナーや会議を数多く開催しており、}サイモン・バロン・コーエンやロビン・ダンバーなどの著名な学者による講演を行っています。すべての会議は、EPSIGUK YouTubeチャンネルで視聴できます。^[16] EPSIGは、定期的なニュースレターの発行、^[17]会議の開催、インタビューの実施、進化精神医学に関連する特別エッセイの掲載（まだ専門の学術雑誌はありません）も行っています。リアド・アベド（前議長）はニュースレターで「私たちの目標は大きく、かつ急進的です。それは、進化論が精神医学の包括的な枠組みとして受け入れられ、精神衛生と精神障害の理解において進化論が中心的な位置を占めることです」と述べています。^[14]

アベドとセントジョン・スミスは、2022年に『進化精神医学：進化とメンタルヘルスに関する現在の視点』^[18]を編集し、英国精神科医師会とケンブリッジ大学出版局が共同出版しました。これは、この分野でこれまでで最も広範な出版物となり、進化精神医学に特化した最初のポッドキャストである「進化する精神医学」ポッドキャストの基礎となりました。

精神障害は、 DSMなどの精神医学マニュアルでは「機能障害」と定義されることが多いが、機能障害を構成するものの正確な定義はなく、社会的に受け入れられないと見なされるあらゆる精神状態（同性愛など）が機能障害とみなされ、したがって精神障害となる可能性がある。

進化論は、進化の過程によって生物学的機能と機能不全を区別できる独自の立場にある。^[19]厳密には機能しているとも機能不全であるとも言えない物理学や化学の対象や過程とは異なり、 ^{[20]生物系は}自然選択による進化の産物であるため、その「機能」と「機能不全」は進化の過程に関連し得る。進化的機能の概念は、遺伝子の伝播を引き起こした表現型によってもたらされる生殖の成功と結びついている。目は見るために進化した ― 目の機能​​は見ることである ― したがって、機能不全の目は見ることができない目である。この機能感覚は、生殖の成功をもたらす視力の進化史によって定義されるものであり、健康と障害に関する一般的な概念がしばしば依存する、正常と異常に関する現在の文化的見解によって定義されるものではない。^[21]ジェローム・ウェイクフィールドの影響力のある「有害な機能不全」という障害の定義は、進化的に選択された効果を利用して、「機能不全」の概念を進化の客観的なプロセスに根付かせている。ウェイクフィールドは、精神障害は価値定義の意味で有害であり、進化論的な意味で機能不全であるに違いないと提唱している。

機能障害を客観的な歴史的過程に位置付けることは、女性の自慰や同性愛など、社会的に望ましくない精神状態や特性を「障害」と分類してきた精神医学の歴史という文脈において重要である。現在の診断マニュアルは合意によって決定される。例えば、1973年にAPAは同性愛を精神障害として再考するための投票を呼びかけ、58%の多数決でその投票は却下された。^[22]境界性人格障害というカテゴリーは、1本の論文と約12人の精神科医の合意に基づいて作られた。^{[23] 2014年に精神科医は新しい障害である}インターネットゲーム障害の特徴について投票した。^{[24]客観的な証拠や}バイオマーカーではなく投票と専門家の合意に依存することは、精神医学に対する長年の批判であるが、機能障害の進化論的定義を採用することで、進化精神医学はこれを回避できる。

進化医学と精神医学の研究課題と関心は、近接的な問いではなく究極的な問いを問う点で、通常の生物医学や生物精神医学の研究と区別できる。この究極的・近接的な区別は、因果説明の異なるレベルを識別するためにエルンスト・マイヤー^[25]によって導入された。近接的な説明は機械的な生物学的プロセス (遺伝子、個体発生の発達、ホルモン、神経構造と機能など) を指すのに対し、究極的な説明は、観察された生物学的構造とプロセスが機能するに至った自然選択の進化プロセスについて問う。これは、近接的な説明が「どのように」という問いであるのに対し、究極的な説明は「なぜ」という問いであると考えることができる。

ニコ・ティンバーゲンはさらに、この究極的・近接的区別を「4つの質問」に分解しました。^[26]これらのメカニズム、個体発生、機能、系統発生の質問は、あらゆる単一の形質または障害（必ずしもそうとは限りませんが、多くの場合は行動に関するもの）に対して尋ねられ、同時に関連するさまざまな因果関係の質問を特定することができます。

近接的な質問は、形質がどのように機能するか、その生物学的メカニズムの構造とプロセスに関するメカニズムに関する質問と、形質が個体内でどのように発達するかに関する個体発生または個体の発達に関する質問に分けることができます。

最終的な質問は、進化機能または適応価値に関する質問、つまり進化の歴史を通じて特性が適応度にどのように影響したかに関する質問、および系統発生または進化に関する質問、つまり系統樹に沿った特性の歴史に関する質問のいずれかになります。

うつ病を例にとると、近接メカニズム（例：神経伝達物質の特性）、個体発生の発達（例：個体の生涯にわたる神経発達）、適応機能（例：気分の落ち込みのシステム）、系統発生（例：霊長類における社会的敗北に対する反応としての明らかな気分の落ち込み）について問うことができます。

精神障害は、さまざまな環境的および遺伝的原因と、さまざまな複雑な神経学的相関関係から生じますが、進化医学では、障害に対する脆弱性を許容するいくつかの一般原則を認識しています。Nesse (2019)、^[7] Stearns (2016) ^{[27]および Gluckman (2016) [28]}から引用。

自然選択は生殖適応度に作用するものであり、健康と見なされる生物学的状態には作用しません。健康な状態は、生殖の成功にプラスの影響を与える場合にのみ選択されます。これは進化医学で老化や老化に伴う疾患を説明するために使用されています。生殖年齢を過ぎて現れる疾患は、生殖能力にほとんど影響を与えません。不健康または無秩序に見える心理的苦痛やさまざまな認知状態も、生殖の成功を高めるのであれば、進化のプロセスの産物である可能性があります。この証拠は、見かけ上は相当な機能障害を伴う疾患でありながら、生殖能力は平均レベルである疾患に見られます。

進化の不一致は、進化した特性が環境の変化により不適応になったときに発生します。これは進化の変化を引き起こす一般的な要因であり (例: シモツケモモ)、不一致の特性が健康に影響を与える問題を引き起こす場合に医学に関係します。精神疾患は、場合によっては進化した状態である可能性がありますが、もはや社会の期待に合わないため、障害と誤解されている可能性があります。または、祖先の環境では健康的に現れる精神状態または特性である可能性がありますが、現代の環境の特徴により病的になっている可能性があります。不一致の証拠は、伝統的な生活を送っている人間と現代に生きている人間を比較する場合、または明らかに病気を引き起こす新しい環境要因が発生した場合 (例: 安価で高カロリーの食品が利用可能で肥満を引き起こす場合)、最も顕著になります。

恐怖やパニックなどの心理的反応は、多くの状況、特に差し迫った危険に対して適応的であり、 ^[29]多くの種で見られます。特定の精神障害は、そのような反応の不適応な過剰活性化として、または反応の適応度コストが適応度利益を上回ったために過剰活性化するように特別に調整された適応プロセスとして、そのような反応から生じる可能性があります（煙探知器原理と呼ばれます）。^[30]そのような経験が非常に苦痛で衰弱させ、不適切であるという事実は、それらを精神障害として診断することにつながります。

自然選択は、どの世代にも存在する遺伝子変異に作用し、適応度を低下させる変異を除去し、適応度を向上させる変異の出現率を高める。また、変異は適応度を向上させるよりも低下させる可能性が高い。ゲノムの80%以上が発現する脳など、変異の標的サイズが大きい生物学的形質^[31]は、認知機能に悪影響を与える有害な変異の疑いが特に高く、その後自然選択によって除去される。このような変異は、知的障害、自閉症の特定の症例、統合失調症、その他多くの疾患と関連することが多い。少数の症例でde novo変異がこのような疾患を引き起こすという事実は、他の症例はまだ発見されていない疾患プロセスによって引き起こされると主張するために使用されてきたが、疾患カテゴリー内に異質性が存在し、神経科学と遺伝学の重要な研究にもかかわらず病理が発見されていないことは、その見解に反する証拠である。

統合失調症は、主に精神病（幻覚や妄想）と、言語障害、通常の活動への興味の喪失、思考障害などの認知機能低下の症状を特徴とします。統合失調症は、統合失調症や精神病の範囲の中で最も極端な状態であり、統合失調症型やその他の精神病性障害を含み、幽霊を知覚したり魔法を信じたりするといった、一般の人々によく見られる異常な体験にまで及ぶとも言えます。

統合失調症は遺伝性の疾患で、人口の1%弱に発症し、特に男性では生殖能力に悪影響を及ぼします。^[32]このため、統合失調症はおそらく、進化論的説明を必要とする最初の精神疾患として明示的に挙げられ、^[10]いわゆる「統合失調症パラドックス」（現在では、一般的な有害な遺伝性精神疾患のパラドックスとしてより一般的に知られています^[5]）として挙げられています。統合失調症の持続性を説明するために、さまざまな進化論的仮説が立てられてきました。

統合失調症が真の機能障害であるという仮説は数多くある。統合失調症は、人類の言語および脳半球の側方化の進化による機能不全の副産物である、という仮説^[33]や、社会脳の機能障害である、という仮説^[34]、または心の理論に関連するという仮説^[35]が立てられてきた。他の理論では、統合失調症は突然変異と選択のバランスによって引き起こされる可能性に言及している。^[5]しかし、予想されるまれな突然変異や新生突然変異は、症例のごく一部でしか見つかっていない。^[36]統合失調症の素因となる多くの対立遺伝子は人口に共通しており、20 世紀半ばから指摘されてきたように、適応仮説が妥当なものとなっている。^[10]

統合失調症が適応の結果であると説明する仮説は多岐にわたる。初期の理論家は、適応が免疫系の改善や病気の回復をもたらす^[10]、または集団分裂を促進する^[37]と提唱した。長年の文化的観念である狂気は天才と関連しているという考えに触発されて、ネトルは統合失調症型は創造的な成功と関連している可能性があり^[38]、それが交配の成功につながり、統合失調型形質の肯定的な効果がこれらの形質が持続する理由の説明になるかもしれないと提唱した。しかし、測定されたそのような形質の多産性の利点は、包括適応度による統合失調症のコストを上回らないことが判明している（これは選択バイアスによる可能性もあるが）。^[39]

統合失調症のシャーマニズム仮説は、伝統的な社会では精神病の経験がシャーマン（呪術師、占い師、呪術師、エクソシスト、霊媒師などの魔術的宗教実践者）の導入を促進したと述べている。シャーマニズムは人間社会の一般的な特徴であり、特定の個人は超自然界との特別なつながりを持ち、魔法、特に治癒を行う能力を持っていると考えられている。これは特に、精神病の経験の一般的な宗教的かつ壮大な内容と、伝統的な社会では信じられなかったよりも信じられていた可能性のある超自然的な力への信仰を説明するために使用されている。統合失調症の発症は、幻覚、妄想、支離滅裂な発話を特徴とすることが多いシャーマニズムの入門儀式にも非常に似ている。シャーマニズムと精神異常の関連は人類学者によって何十年も前から認識されてきた（例えば「原始社会では精神異常者はしばしば神聖視される」^[40]や「今日のニウエでは精神異常者は軽蔑されるが、精神異常は依然として尊敬を集める」^[41]）が、この理論の最も最近の反復はジョセフ・ポリメニによるものであり、^[42]彼はシャーマンが集団機能を促進するため、精神異常は集団選択の結果として進化したと主張している。批評家は、シャーマンが示すトランス状態や自制心は統合失調症の特徴とは異なると主張している。

注意欠陥・多動性障害は、特定の特性が祖先の環境でどのように有利であったかを検討することで、精神障害の起源を探ります。注意欠陥・多動性障害 ( ADHD ) は、進化精神医学の枠組みの中で調査され、この障害に関連する行動が人類に根強く残っている理由を理解します。

ある仮説では、多動性、衝動性、新奇性追求などの特性は狩猟採集社会にとって有益であったと示唆している。これらの特性は、探索、迅速な意思決定、変化する環境への適応を促進することで生存率を高める可能性がある。「狩猟者対農民」理論は、これらの特性は遊牧狩猟者にとって有利であったが、定住型農業社会の出現により適さなくなり、現代の社会構造や期待との衝突につながったとしている。^{[43] [44]}

この見解の支持者は、ADHDの行動は本質的に病的なものではなく、古代の適応特性と現代の環境との不一致であると主張している。この議論は、神経多様性というより広い概念に当てはまり、ADHDの再評価を促し、症状の管理だけに焦点を当てるのではなく、理解と適応を促進する。一部の精神科医は、ADHDの進化論的枠組みに応え始めている^[45]。

批評家は、進化論的説明は、ADHDの原因となる遺伝的、環境的、神経発達的要因の複雑な相互作用を単純化しすぎる可能性があると警告している。彼らは、進化論は興味深い洞察を提供するが、確立された科学的方法論に取って代わるべきではないと指摘し、診断と治療における証拠に基づくアプローチの重要性を強調している。ADHDはかつて有利だったという魅力的な考えがメディアに広まっているが、

自閉症スペクトラム障害は、社会的交流やコミュニケーションの困難、制限された反復的な行動が特徴です。先進国では、2017年現在、約1.5％の子供がASDと診断されており^{[アップデート]}、^[46]米国では2000年の0.7％から増加しています。男性の方が女性よりも4～5倍多く診断されています。^[47]

自閉症は個人によって大きく異なり（非常に異質性が高い）、原因も個人によって異なります。有害な突然変異^[48]や出生前および新生児期の外傷^[49]によって引き起こされる症例もあり、適応的な説明は不要です。これらの症例は知的障害を伴うことがよくあります。自閉症スペクトラムの5～20%は、特に遺伝によるこれらの機能不全プロセスによって説明できると推定されています。^{[50] [48]}しかし、その他の自閉症の症例は適応的な説明が可能です。自閉症に複数の説明が存在するという事実は、自閉症コミュニティ内、特に神経多様性の観点の支持者と重度の障害を持つASDの患者を介護する家族の間で対立を引き起こしています。^[51]

自閉症は認知能力の強さを示すものだという考え方は、映画『レインマン』や、近年の神経多様性運動や自閉症者の権利運動の高まり以来、着実に広まってきたが、自閉症の患者を「小さな教授」と呼んだハンス・アスペルガーの初期の著作にも、自閉症の並外れた能力に対する認識が見受けられる。^[52]テンプル・グランディンなどの自閉症者は、自閉症の狩猟採集民の祖先は、特にその発明力により、コミュニティの重要な人物であったと示唆している。

「最初の石槍を作ったのは誰だと思いますか？（中略）キャンプファイヤーの周りに座っていたヤクたちではありません。洞窟の奥に座って、石を削って槍の先を作る方法を考えているアスペルガー症候群の人です。自閉症の特徴がなければ、この会話を録音する録音機器さえ持っていないでしょう。」^[53]

自閉症の代表的な研究者であるサイモン・バロン・コーエンは、自閉症は極端なシステム化認知タイプであり、^[54]すべての人が当てはまる共感-システム化スペクトル上の、興味の物-人的次元と多少関連していると主張している。彼は、多くの自閉症の人々が非人間的な知識やスキルの何らかの分野で並外れた才能を持っていることを認識していた。^[55]彼は著書「パターン探求者：自閉症が人間の発明を駆り立てる方法」^[56]で、自閉症の人はこれらの発明（またはシステム化）特性の極端なバージョンを持っていると位置付ける人間の発明理論を提唱している。

マルコ・デル・ジュディチェは、非病的な自閉症様特性が、親への高い投資、交配努力の低さ、長期的な資源配分を志向する男性特有の戦略に寄与していると示唆している。^{[57]彼はまた、これをスロー}ライフヒストリー戦略と関連付けている。^[58]これは、自閉症者は短期的な交配への関心が低く、パートナーへの特定の投資が高く、長期的な恋愛関係へのコミットメントが強いという事実に基づいている。

バーナード・クレスピは、自閉症は高知能の障害であると示唆し、^[59]自閉症では一般的に知能の要素が強化されているが、バランスが取れていないと指摘している。この仮説は、自閉症と高IQが、大きな脳サイズ、急速な脳成長、感覚および視覚空間能力の向上、シナプス機能の向上、注意力の向上、高い社会経済的地位、より慎重な意思決定、工学および物理科学への職業的関心、および高いレベルの肯定的な同類婚姻など、さまざまな収束相関関係を共有していることを示す証拠によって裏付けられている。したがって、人間の高知能に対する最近の進化的選択圧力は、自閉症のリスクをもたらしている。

反社会性パーソナリティ障害（ソシオパシーまたはサイコパシーとも呼ばれる）は、欺瞞性、共感性および罪悪感の欠如、衝動性、および反社会的行動を特徴とする。^[60]一般人口におけるサイコパシーの有病率は約1％と推定され、^{[61] [62]}刑務所人口では20％と推定され^{[63] 、}北米ではヨーロッパよりも高い。^[64]サイコパシー、ナルシシズム、およびマキャベリズムは、一般的に利己主義と協調性の低さを特徴とするダークトライアドの一部であると考えられている。^[65]

精神病質とダークトライアドを説明するために、さまざまな進化論的仮説が提唱されている。祖先の文脈では、高い利己心と低いレベルの共感は、短期的な交配戦略として機能する可能性がある。ダークトライアドの特性は、性的パートナーの数、より自由な社会的性愛、短期的な配偶者への好みと正の相関関係にあるという証拠がある。^[65]

グレンら^[60]は、選択がどのように精神病質の特徴を可能にするかについて2つの理論を述べた。1つ目は、将来への焦点が低く、リスクが高く、短期間の交配に関連する、速いライフヒストリー戦略である。2つ目は、突然変異と選択のバランスであり、小さな効果を持つ多くの共通対立遺伝子が選択から排除され、それが蓄積されると、生殖適応度に大きな混乱をきたすことなく、精神病質の行動につながる可能性がある。

ミーリーの影響力のある説明^[66]は、サイコパスは社会的欺瞞のために設計されており、操作的な人生戦略や不正戦略を追求するように進化したと述べています（ゲーム理論の不正行為者協力モデルに反映されています）。不正戦略は人口の低頻度では安定していますが、高頻度になると検出され、処罰されます。この頻度依存の戦略は、人口におけるサイコパスの特徴の蔓延を説明するでしょう。

ミーリー^[66]は精神病質について4つのことを述べている。

1. 精神病質には遺伝的素因があり、それは通常、すべての集団に分布しています。
2. この小さく頻度に依存するニッチを淘汰が埋める結果、どの文化においても少数の個人が「道徳的に狂っている」とみなされるだろう。
3. 環境条件に応じて、連続体上でそれほど極端ではない個人も同様の不正行為戦略を追求するでしょう。
4. 精神病質の根底にある遺伝的連続体は私たち全員に存在しており、特定の状況下で反社会的戦略がより利益をもたらすときにそれが明らかになります。

Mealey ^[66]はまた、男性の割合が高いことと、不倫を助長する環境要因（身体的魅力の低さ、年齢、健康、身体的魅力、知性、社会経済的地位、社会的スキル）が、不倫戦略が好ましいことを示すシグナルであり、したがってこれらの要因が精神病質の特徴と関連している理由であると説明しています。

大うつ病性障害（MDD）は、気分の落ち込みが少なくとも2週間持続することを特徴とする。自尊心の低下、通常楽しい活動への興味の喪失、エネルギーの低下など、さまざまな否定的な感情を伴います。ヒトにおけるうつ病と気分の落ち込みの発生については、進化論的に複数の説明が考えられます。多くの異なる仮説は相互に排他的ではありません。さまざまなライフイベントやその他の疾患プロセスが、さまざまな形態のうつ病の原因であると示唆されており^[67]、感染症、長期ストレス、孤独、心的外傷体験、階層対立、悲嘆、恋愛の拒絶、産後イベント、季節、化学物質、身体疾患、飢餓に関連するサブタイプがあります。原因のサブタイプに基づいて治療を個別化することが、治療の方向性を示すものとして示唆されています。他の仮説には以下が含まれます。

社会的競争仮説は（社会的地位理論と同様に）抑うつを服従の感情、つまり主観的な無力感を作り出す無意識の戦略として解釈する。無力感や無力感はこのような無力感を引き起こし、上位の人に対する攻撃を抑制し、服従の合図となる。気分が落ち込むと、順位の喪失を受け入れ、屈服を促す。^[68] ジョン・プライスはこの理論を支持し、戦いに負けた鶏は社会的な関わり合いから撤退して従順に行動し、上位の鶏によるさらなる攻撃を減らし、負傷したり殺されたりすることさえ避けられると指摘した。^[7]

社会的競争仮説と同様に、「社会的リスク仮説」は、うつ病は人々が社会から追放される可能性のある社会的交流に参加することを妨げると述べている。この仮説は、リスクに敏感な採餌行動に触発されたものである。それは、良好な社会的関係にある人々はより高いレベルの社会的リスクテイクに耐えることができるが、一方で社会的地位の低い人々はそうではないことを示唆している。この理論は、MDDに伴う気分の落ち込みは、潜在的なリスクテイクを減らし、それらの人々の孤立を促進するために存在することを示唆している。^[69]

うつ病は、達成不可能な目標を追い求めている人々によく見られ、社会的競争仮説と同様に、譲歩の失敗の現れである可能性がある。^[70]気分の落ち込みは、不利な状況に特徴的な適応課題に対処する生物の能力を高める。悲観主義とやる気の欠如は、特定の行動を阻害することで適応度の利点を与える可能性がある。現在の人生計画がうまくいかない場合、うつ病の特徴である苦痛とやる気の欠如は、計画と再評価、または逃避、さらには自殺を促す可能性がある。悲しみと落胆の感情は、達成不可能な目標からやる気を切り離すことによって、状況を変える方法を考えるための有用な刺激となる可能性がある。自然界では、行動を起こすことが無駄で、したがってリソースの浪費となる状況では、やる気を低下させることが理にかなっている。したがって、そのような状況での気分の落ち込みは、個人がエネルギーを節約するのに役立つだろう。この仮説は、限界価値定理に触発されている。

「分析的反芻」仮説は、精神的苦痛仮説を改良したものである。この仮説は、複雑な問題と正しい行動方針を見つけられないことがうつ病の症状の引き金になると示唆している。この理論は、個人が目の前の問題にひたすら集中できるようにするために、事実上すべての活動への興味を失わせる可能性があることを述べている。^[71]

うつ病、故意の自傷行為、自殺は、生活環境に対する反応であり、他の人がうつ病や自殺願望のある人に資源や援助を提供するよう促すものである可能性がある。グループのメンバー、特に家族のメンバーは、うつ病の個人を生かし、再び社会の一員として機能できるように状況を変えることに強い関心を持っている。家族や社会グループがうつ病や自殺願望の行動を観察したときにのみ、特定の人生の選択（両親が嫌いな人と結婚するなど）が可能になる場合もある。^[72]これは、うつ病のさまざまな誘発要因を説明できる可能性がある。^[73]しかし、いくつかの研究では、うつ病の兆候があると、家族のメンバーによるケアが短期間増加するだけで、その後は家族が離れていく傾向があることがわかっている。^[7]

神経性無食欲症（以下「無食欲症」）と神経性過食症（以下「過食症」）には進化論的観点が存在します。拒食症は食物摂取の制限を特徴とし、過食症は過食（過食）と嘔吐（食物の強制的な除去）のサイクルを特徴とします。 ^[74]どちらも体重増加への恐怖、身体イメージの乱れ、身体的魅力への懸念と関連しています。^[75]

性的競争仮説^[76]は、摂食障害を人間の女性（摂食障害の患者が極めて多い）の適応機能としての体型や外見と関連付けており、摂食障害は女性の魅力を高めると考えられている。非臨床および臨床集団からのいくつかの証拠がこの仮説を支持している。^{[77] [78]彼らは}ライフヒストリー理論の枠組みを適用し、拒食症はゆっくりとしたライフヒストリー戦略であるのに対し、過食症は速い戦略であると提案している。両方の研究には限界があり、さらに摂食障害の深層構造は現在の分類では反映されていない可能性があると言及されている。^[79]

ネッセは別の見解を示している。^[7]多くの拒食症患者は積極的に男性を追いかけているわけでも、特にセックスに興味があるわけでもなく、摂食障害は20世紀後半によく見られるようになったことを認識した上で、^[80]ネッセは摂食障害は取り返しのつかない新しい問題だと主張する。摂食障害は、現代社会では自分の容姿を何千人もの他人と瞬時に比較できる可能性と関連して、容姿に対する関心がますます高まっていることによって引き起こされる。メディアにおける非現実的な体型の美化や、セックスの機会が増えたことが、この一因となっているのかもしれない。^{[7]しかし、彼は、}同性間の競争が女子大学生の拒食症や過食症の原動力になっていることを認めている。 ^[81]

肥満はいかなる分類システムにおいても摂食障害ではないが^[82]、特に太りすぎ、肥満はさまざまな病気と関連していることが確立されており^[83]、進化論的観点から過食傾向を説明できる。人体は飢餓と食事の有益な適応を選択しながら、欠乏の環境に対処するように進化してきた。脂肪の蓄積は将来の食糧不足に備えることを可能にする。^[84]ミスマッチのケースでは、現代の環境では安価で容易に入手できる食品があり、欠乏の時期は非常に少ない。Kardumらはまた、現代社会と祖先社会の栄養成分の違いを詳しく説明し、現代の食生活がまだ適応していない人間の体と遺伝子型に課す課題を説明した。^[82]

不安は、将来起こりうる出来事に対する心配、不快感、恐怖の感情であり、私たちを危険から守るために存在します。^{[85] [86]}米国では、不安障害は最も一般的な精神疾患であり、成人の約29％が生涯に何らかの不安障害を患うと予想されています。^[87]女性に不釣り合いなほど多く影響しています。

不安障害に関する進化論的観点では、一般的に、正常な不安感情の適応機能と、この適応システムが様々なタイプの不安障害に現れる理由を考慮します。^[88]

不安障害の重要な進化論的説明は煙探知機原理である。^[86]煙探知機が過剰に作動するように設計されているのと同じように、危険な状況では不安が過剰に作動するよりも好ましいことが多い。ランドルフ・ネッセは次のように書いている。

「あなたは古代アフリカのサバンナで喉が渇いていて、水場がすぐ目の前にあります。しかし、草むらから音が聞こえます。ライオンかもしれませんし、猿かもしれません。逃げるべきでしょうか？それはコスト次第です。パニックになって逃げると100カロリーかかると仮定しましょう。猿だけなら逃げなくてもコストはかかりませんが、その音がライオンのものだった場合、コストは10万カロリーになります。これは、ライオンがあなたを昼食に食べることで得られるエネルギーとほぼ同じです！」^[89]

通常の不安の他に、過度の恐怖と不安を特徴とする複数のタイプの不安障害があります。^[90]これらの障害には、特定の恐怖症（広場恐怖症など）、全般性不安障害、社会不安障害、分離不安障害、パニック障害、選択性緘黙症などがあります。^[90]

進化精神医学はこれまで、新しい治療法の開発よりも、精神障害の科学的説明に主眼を置いてきた。^[7]しかし、個人レベルと公衆衛生レベルでの精神障害の治療法決定に進化論的視点を取り入れることにはさまざまな結果があり、進化精神医学は将来の研究と応用の重要な分野となる。^[19]

疾患を不適合またはコストのかかる適応として再解釈する進化論的説明は、治療が不要であることを暗示していると解釈される可能性があるが、これは進化精神科医の見解ではない。進化生物学は優生学を支持することを意味すると信じる人々が犯すのと同じ誤りであり、自然主義的誤謬の一種である優生学、つまり自然なもの（この場合は進化したもの）は良いものであるという誤謬である。多くの医療介入はこの意味で「不自然」である（避妊や麻酔など）。進化精神医学の説明は、治療を導く上で本来的な価値を持たない。ランドルフ・ネッセは次のように書いている。

「気分の落ち込みが役に立つと知ると、一部の人々はそれを治療すべきではないと結論づける。この誤りは麻酔が最初に発明されたときに生じた誤りに似ている。一部の医師は、痛みは正常であるとして、手術中でさえ麻酔の使用を拒否した。気分の落ち込みの有用性に関する新たな理解が、精神的苦痛を和らげる努力を妨げないようにしなければならない。」^{[7] : 111}

進化論的説明は治療の必要性には影響しないかもしれないが、治療を指示したり支援したり、現在の治療戦略をより効果的にしたりすることはできる。精神疾患に対して進化論的視点を持つことの利点は、主に心理療法に進化論的説明を取り入れることから生まれた。^{[91] [92] [93]}ベイリーとギルバートは次のように書いている。

「進化論的アプローチは、専門的な援助と臨床実践の核心となる、人間性に関する3つの基本的な疑問に答えるのに役立ちます。第一に、人間とは一体何者なのか、つまり、人間の本質や種の『正常性』とは何か。第二に、人間はなぜ、どのようにして、最適とは言えない方法で発達し、行動するのか、つまり、進化論は苦しみや精神病理の原因について何を教えてくれるのか。第三に、専門的な援助者や心理療法士は、心と精神の苦しみを軽減、あるいは『治癒』するために何ができるのか。」^{[93] : 333}

患者は自分の症状に対する進化論的説明を聞くことで勇気づけられ、偏見が払拭されることが示唆されており、^[92]認知行動療法中に肯定的な効果をもたらし、行動遺伝学、神経科学、進化精神医学の知識を心理療法に統合することを、マイク・エイブラムスによって「情報に基づく認知療法」 ^{[92]と呼んでいます。エイブラムスはまた、特定の特性（}精神病質や自閉症など）が遺伝的である程度不変であることを認識することは、セラピストが特性の特性を変えようとするのではなく、現代社会の文脈の中でこれらの認知タイプを最もよく活用する方法についてアドバイスすることを意味すると提案しています。これは、神経多様性運動の目的と主張と一致しています。

精神障害、特にミスマッチの進化論的説明は、公衆衛生対策や組織心理学に意味合いを持つ。新しい環境の結果である障害は、祖先の環境をよりよく再現する社会構造を実施することで、矯正または予防できる可能性がある。例えば、産後うつ病は、ひとり親が子育ての唯一の責任を負わされる現代の環境ではより起こりやすいかもしれないが、これは、他者育児や共同養育の進化史の文脈では非常に珍しいことである。このミスマッチを逆転させることで、子育て中の新米母親を支援する社会福祉サービスが産後うつ病を予防できるかもしれない（「産後うつ病への進化論的アプローチ」を参照）。精神障害を引き起こしやすい教育や雇用環境も、人間の自然な心理的能力により適したものになるように変えられるかもしれない。

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