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東洋艦隊（後に東インド艦隊と呼ばれる）は、 1941年から1952年まで存在したイギリス海軍の艦隊である。
1904年、イギリス海軍第一海軍卿ジョン・フィッシャー提督は、戦争が起きた場合、極東の3つの主要司令部、東インド艦隊、中国艦隊、オーストラリア艦隊をシンガポールに拠点を置く東洋艦隊という一つの司令部の下に統合するよう命じた。中国司令長官が指揮を執ることになった。第一次世界大戦中、各艦隊はそれぞれ独自のアイデンティティを維持し、「東洋艦隊」は総称としてのみ使用された。3つの艦隊による編成は第二次世界大戦まで続き、大日本帝国との敵対行為が始まると、1941年12月8日に東インド艦隊と中国艦隊が統合され、東洋艦隊が正式に編成された。[ 1 ]
戦争中、この艦隊にはオランダ、オーストラリア、ニュージーランド、アメリカ合衆国など、他の海軍の多くの艦船と人員が含まれていました。1944年11月22日、東洋艦隊は東インド艦隊に改称され、引き続きトリンコマリーを拠点としました。改称後、残りの艦船はイギリス太平洋艦隊を形成しました。[ 2 ] 1945年12月、イギリス太平洋艦隊は解散され、その部隊は東インド艦隊に吸収されました。1952年、東インド艦隊は極東艦隊に改称されました。
第二次世界大戦まで、インド洋はイギリスの「湖」だった。インド洋はイギリスと英連邦の重要な領土に囲まれており、平時と戦時に必要な戦略物資の多くはインド洋を経由する必要があった。例えば、ペルシャの石油、マレーのゴム、インドの茶、オーストラリアとニュージーランドの食料品などである。イギリスはまた、オーストラリアとニュージーランドの労働力も利用していたため、イギリスの貨物船の安全な航行は極めて重要だった。[ 3 ]
戦争勃発時、ナチス・ドイツの海軍は補助巡洋艦（改造商船）と「ポケット戦艦」アドミラル・グラーフ・シュペーを使って海上交通路を脅かし、イギリス海軍を足止めした。1940年半ば、イタリアが宣戦布告し、イタリア領東アフリカに駐留するイタリア艦艇が紅海を通る補給路を脅かした。1941年12月に日本が宣戦布告すると事態はさらに悪化し、真珠湾攻撃、戦艦プリンス・オブ・ウェールズと巡洋戦艦レパルスの空襲による撃沈、マラヤ、シンガポール、オランダ領東インドの占領の後、東からの攻撃的な脅威が生じた。[ 4 ]
この脅威は、インド洋襲撃の際に現実のものとなった。圧倒的な日本海軍がインド洋東部で活動し、空母やその他の軍艦を撃沈し、インド東海岸沿いの貨物輸送を妨害した。この段階で、帝国参謀総長のアラン・ブルック将軍は、1942年4月14日に状況について次のように記した。[ 5 ]
当時、我々は文字通り瀬戸際に立たされていた！オーストラリアとインドは日本軍の脅威にさらされ、我々は一時的にインド洋の支配権を失い、ドイツ軍はイランと我々の石油を脅かし、オーキンレックは砂漠で危険な状況に陥り、潜水艦の撃沈も多発していた。
1941年まで、この地域におけるイギリスの権益に対する主な脅威は、ドイツの通商破壊艦（補助巡洋艦）と潜水艦の存在であった。艦隊は貿易保護を最優先事項とし、船団の護衛と通商破壊艦の排除を任務としていた。ドイツは商船を通商破壊艦に改造し、補給艦を配備してそれらを維持していた。これらのドイツ通商破壊艦の位置特定と撃破には、最後の通商破壊艦であるミシェルが1943年10月に撃沈されるまで、イギリス海軍の多大な労力が費やされた。 [ 6 ]
1940年6月10日、イタリアの参戦により、ペルシャ湾から紅海を経由して地中海に至る石油供給ルートに新たな脅威がもたらされた。イタリアはイタリア領東アフリカと中国の天津の港を支配していた。紅海、インド洋、西太平洋におけるイタリア王立海軍（Regia Marina）の存在は、駆逐艦、潜水艦、少数の武装商船で構成されていた。これらの大部分は、駆逐艦7隻と潜水艦8隻を含むイタリア紅海小艦隊の一部として、エリトリアのマッサワに拠点を置いていた。この時期にイギリスの駆逐艦が受けた被害には、イタリア沿岸砲台によって大破したキンバリーが含まれる。 [ 7 ]
東アフリカのイタリア海軍は窮地に陥っていた。出港すればイギリス軍の激しい反発を招く一方、イギリス軍や英連邦軍の脅威にさらされる港にとどまることは不可能だった。1941年、東アフリカ戦線において、これらの港はイギリス軍に占領された。[ 8 ]
シンガポール陥落前、シンガポールにある東洋艦隊の海軍基地（HM海軍基地）は、イギリス極東司令部の一部であった。この地域におけるイギリスの防衛計画は、2つの前提に基づいていた。1つ目は、アメリカ合衆国が西太平洋において有効な同盟国であり続け、マニラに艦隊を配備し、そこがイギリス軍艦の前線基地として利用可能になるというものであった。[ 9 ] 2つ目は、大日本帝国海軍の技術力と攻撃性が過小評価されていたという点である。このような状況下で、日本艦隊がアメリカ海軍（USN）と交戦中であったため、海軍本部は、防御火力とイギリスの存在感を示すために、リベンジ級戦艦4隻をシンガポールに派遣する計画を立てていた。イギリスの前提は1941年12月7日に崩壊した。真珠湾攻撃の影響で、マレー防衛線に対するアメリカ海軍の実質的な支援が失われ、フィリピンのアメリカ軍駐屯地の救援が不可能になった。さらに、日本の能力は予想を上回っていた。[ 10 ]
1940年6月のフランス陥落後、日本軍はフランス領インドシナのヴィシー政権に圧力をかけ、基地と通過権を付与したが、かなりの制限が課せられた。それにもかかわらず、1940年9月、日本軍は同国への侵攻を開始した。 [ 11 ]インドシナで獲得した基地により、マラヤとオランダ領東インドに向かう侵攻部隊に対する日本軍の航空支援が拡大した。このような状況下で、侵攻部隊を迎撃するために派遣されたプリンス・オブ・ウェールズとレパルスは、インドシナの日本軍基地からの集中的な航空攻撃に対して脆弱であり、自軍の航空支援がなかったため、1941年12月に沈没した。 [ 12 ]
プリンス・オブ・ウェールズとレパルスの撃沈後、ジェフリー・レイトン提督が東洋艦隊の指揮を執った。艦隊はまずジャワ島へ撤退し、シンガポール陥落後、セイロン島（現在のスリランカ）のトリンコマリーへと移動した。
ロスキルは『海上戦争』第2巻で次のように書いています。 [ 13 ]
サマービル提督は1942年3月26日にコロンボに到着し、レイトン提督から東洋艦隊の指揮権を引き継いだ。彼の艦隊は、大型空母インドミタブルとフォーミダブル、小型空母ハーミーズ、戦艦ウォースパイト （アメリカのクレタ島沖で受けた戦闘損傷の修理を終えて最近帰還したばかり）、レゾリューション、ラミリーズ、ロイヤル・ソブリン、リベンジ、重巡洋艦2隻と軽巡洋艦5隻（オランダのヘームスケルクを含む）、駆逐艦16隻、潜水艦7隻で構成されていた。
3月31日、サマービルは艦隊をA部隊とB部隊の2つに分けることを決定した。A部隊は戦艦ウォースパイト、航空母艦HMSインドミタブル とHMSフォーミダブル 、巡洋艦3隻で構成されていた。[ 14 ] B部隊はアルジャーノン・ウィリス中将率いる第3戦艦戦隊の低速リベンジ級戦艦を中心に編成されていた。東洋艦隊の2つの部隊は、単独でも、また一緒にも、決意に満ちた日本の海軍攻撃に対抗することはできなかった。
サマービル提督がトリンコマリーの基地を視察した際、その欠点は明らかだった。彼は港が不十分で、決死の攻撃に弱く、スパイ活動にも晒されていると感じた。適切な戦略的位置にある、安全で水深の深い停泊地を備えた孤立した島基地が必要だった。インド洋のモルディブ諸島最南端、セイロン島の南西600マイルに位置するアッドゥ環礁がその条件を満たし、艦隊の停泊地として秘密裏に開発された。[ 15 ]
日本軍がアンダマン諸島を占領した後、艦隊の主力部隊はアッドゥ環礁に撤退した。4月7日、サマーヴィル提督は海軍本部から、B部隊の低速なリベンジ級戦艦を東アフリカのキリンディニまで送り返す裁量権を与えられた。キリンディニは日本軍の攻撃から比較的安全だった。南雲忠一提督によるインド洋襲撃により、艦隊は空母ハーミーズ、巡洋艦HMSドーセットシャーとHMSコーンウォール、オーストラリア駆逐艦HMASヴァンパイア、タンカー2隻を失った。[ 16 ] B部隊の撤退に加え、海軍本部はコロンボを当面使用できないと警告した。サマーヴィル提督はA部隊をインド洋に留め、「敵が軽部隊のみでその海域を支配しようとするいかなる試みにも対処できるよう準備しておく」ようにした。[ 17 ]
その後、インド洋の艦隊は、より近代的で強力な艦艇が他の任務に必要とされるようになったため、徐々に護送船団の護衛部隊程度に縮小された。1942年5月、東洋艦隊はマダガスカル侵攻作戦「アイアンクラッド作戦」を支援した。この作戦は、日本艦艇がヴィシー・フランス支配下の領土にある海軍基地を利用しようとする試みを阻止することを目的としていた。侵攻中、東洋艦隊の艦艇はフランス海軍の艦艇と大日本帝国海軍の潜水艦に遭遇した。[ 18 ]
1943年10月から、東洋艦隊は東南アジア司令部の海上部隊となり、東南アジア司令部区域外の責任も担うようになった。艦隊は1944年までに再び完全な作戦能力を取り戻した。1944年11月22日、東洋艦隊はイギリス太平洋艦隊（艦艇の大部分が配属）と、残りの艦艇（後に東インド艦隊として知られるようになった）に分割された。[ 19 ]
東洋艦隊の戦闘部隊の他に、ビルマとシンガポール間の海上航路を日本が利用できないようにするための潜水艦部隊、そしてスエズ（紅海）とインド間、喜望峰とインド間の船団の護衛を担当する大規模な支援護衛部隊も含まれていた。[ 19 ]
東洋艦隊には、イギリスの軍艦に加えて、時折、イギリス領オーストラリアとニュージーランドの軍艦、およびフランスの戦艦リシュリュー、自由フランス海軍、オランダ、アメリカ合衆国などの他の連合国の艦船も含まれていた。
1942年2月に主力戦闘部隊が撤退した後、インド洋には護衛空母と旧式戦艦が海軍力の核として残された。しかし、1943年と1944年の地中海と北ヨーロッパにおける連合軍の進撃により、海軍資源が解放された。その結果、より多くのイギリス空母がこの海域に投入され、巡洋戦艦レナウン、戦艦ハウ、クイーン・エリザベス、ヴァリアント、および支援艦艇が加わった。インド洋におけるより積極的な姿勢と、広大な太平洋におけるイギリス海軍の参戦に向けた準備が進められた。アメリカ海軍のアーネスト・キング提督の反対の後、合意に達したが、海軍乗組員と艦隊航空隊（FAA）の航空乗組員は新しい手順を習得する必要があった。この目的のために、 1944年3月下旬に訓練演習であるディプロマット作戦が実施された。その目的は、艦隊がタンカー群（オランダ巡洋艦HNLMSトロンプ に護衛されている）と合流し、洋上給油手順を訓練することであった。その後、艦艇はアメリカ海軍第58.5任務群、航空母艦USSサラトガ 、駆逐艦3隻と合流した。[ 20 ]
キング提督は、4月中に東洋艦隊が日本軍と交戦し、オランダ領ニューギニア北岸のホランディアとアイタペに対するアメリカ軍の海上攻撃への抵抗を減らすために日本軍をその海域に留めておくよう要請した。これに対し、第58.5任務群を含む艦隊は、スマトラ沖のサバンに対する空襲作戦「コックピット作戦」を実行した。[ 21 ]奇襲は成功し、軍事施設と石油施設は攻撃によって大きな損害を受け、日本の燃料不足を悪化させた。この成功を活かすため、アメリカ軍の関与は拡大され、5月17日にはジャワ島東部のスラバヤに対する2度目の攻撃（ 「トランサム作戦」）が行われた。この作戦の距離が長かったため、洋上での補給が必要だった。今回も防衛側は準備不足で、港とその軍事施設および石油施設に大きな損害が与えられた。サラトガとその駆逐艦は、サマービル提督が「第58.5任務群と東洋艦隊との有益で非常に幸福な協力関係」と呼んだ任務の後、5月18日から太平洋に戻った。[ 20 ]
1944 年 8 月末、サマービル提督は東洋艦隊司令長官の職を解かれ、元本国艦隊司令長官のブルース・フレイザー提督が後任となった。[ 22 ]東洋艦隊は太平洋に派遣される予定の部隊によって大幅に増強され、1945 年 1 月 4 日、空母インドミタブルとインデファティガブルはスマトラ島のパンカラン・ブランドンにある石油精製所を攻撃した(レンティル作戦)。最後の攻撃は、第 63 部隊がオーストラリアのシドニーに向かい、イギリス太平洋艦隊となる途中で行われた。メリディアン作戦は、ジャワ島のパレンバン北方のプラジョーとスマトラ島のスンゲイ・ゲロンにある石油精製所に対する一連の空襲であった。これらの攻撃は成功したが、以前の攻撃ほどスムーズではなかった。パレンバン空襲中に艦隊航空隊の 3 組 (9 人) が日本軍に捕らえられた。彼らはシンガポールに連行され、そこで拷問を受け、投獄された。そしてついに1945年8月、日本の降伏から4日後に日本軍当局によって処刑された。[ 23 ]
1945年5月15日～16日、イギリスはマラッカ海峡海戦を戦い、第26駆逐艦隊（ソーマレス、ヴィーナス、ヴェルーラム、ヴィジラント、ヴィラゴで構成）はマラッカ海峡で魚雷を使用して日本の重巡洋艦羽黒を撃沈した。[ 21 ]
この士官は艦隊の航空母艦と海軍航空基地を監督した。[ 19 ]航空基地には、 RNASチャイナベイ（トリンコマリー）、RNASコロンボレースコース（HMSベールンダ）、コインバトール、RNASカトゥクルンダなどがあった。
1942年4月から1943年9月まで東洋艦隊司令長官の指揮下にあり、その後東インド艦隊の指揮下に戻された。
東アフリカ司令官と共にいたのは、東アフリカ海軍航空基地司令官であり、同司令部は1942年4月から1943年9月まで東洋艦隊の指揮下にあり、その後東インド艦隊に再編された。
ペルシャ湾上級海軍士官は、ペルシャ湾におけるイギリス海軍の艦船および施設の管理を担当していた。当初は委任統治領イラクのバスラに駐在し、その後1901年から1972年までバーレーンのHMSジュフェールに駐在した。彼の指揮下は東インド艦隊、東洋艦隊、そして東インド艦隊の一部であった。 [ 19 ]
バスラとホルムズにも海軍の責任者がいた。
マラヤ海軍司令官は、シンガポール海軍基地を含むマラヤの海軍部隊および施設を指揮した。
含まれるもの：[ 28 ]
この士官は航空母艦と海軍航空基地の指揮を執っていた。
第二次世界大戦勃発時、インド王立海軍は東インド総司令官の指揮下に入ったが、日本の降伏後には再び独立した指揮系統に戻った。
中将の指揮に加えて、オリバー・ベヴィル少将は1944年6月から1945年7月まで、インド王立海軍施設の上級士官を務めた。[ 38 ]