ビルマ戦線

ビルマ戦役は、第二次世界大戦の東南アジア戦域の一部として、イギリスの植民地ビルマで戦われた一連の戦闘である。この戦役は主に連合国軍（主にイギリス帝国と中華民国、アメリカ合衆国の支援を受けて）と侵攻してきた大日本帝国軍との戦いであった。大日本帝国はタイ・パヤップ軍、そしてビルマ国とインド臨時政府という2つの協力独立運動と軍隊の支援を受けていた。征服された地域には名目上独立した傀儡国家が樹立され、一部の領土はタイに併合された。 1942年と1943年には、イギリス領インドに駐留する連合国軍が、失地奪還のために何度か攻勢を試みたが、いずれも失敗に終わった。1944年には戦闘が激化し、イギリス帝国軍の兵力は陸空合わせて約100万人に達した。これらの部隊は主にイギリス領インドから集められ、イギリス陸軍部隊（正規歩兵師団8個と戦車連隊6個に相当）^{[ 37 ]} 、東アフリカと西アフリカの植民地軍10万人、その他いくつかの自治領と植民地からの陸軍と空軍の小規模部隊^{[ 8 ]}が含まれていた。これらの追加部隊により、連合軍は1945年にビルマを奪還することができた。

この作戦にはいくつかの注目すべき特徴があった。地域の地理的特性から、天候、疫病、地形が作戦に大きな影響を与えた。輸送インフラが不足していたため、部隊の移動と補給、負傷者の後送には軍事工学と航空輸送が重視された。また、この作戦は政治的にも複雑で、イギリス、アメリカ、中国はそれぞれ異なる戦略的優先事項を持っていた。さらに、太平洋戦域における西側連合国による陸上作戦で、開戦から終戦まで途切れることなく続いた唯一の作戦でもあった。これは地理的な位置によるものであった。東南アジアからインドにまで及ぶこの作戦地域には、開戦当初にイギリスが失った地域も含まれていたが、最終的に日本軍の進撃が阻止されたインドの地域も含まれていた。この地域の気候は季節的なモンスーンの雨に支配されており、効果的な作戦行動が可能だったのは年間の半分強に過ぎなかった。こうした状況に加え、イギリス領インドにおける飢饉や混乱、連合国がナチス・ドイツの打倒を最優先事項としたことも相まって、この作戦は長期化し、4つの段階に分けられた。すなわち、1942年にイギリス、インド、中国の軍隊を駆逐した日本軍の侵攻、1942年末から1944年初頭にかけて連合国がビルマへの攻勢を試みたが失敗に終わったこと、1944年の日本軍によるインド侵攻（インパールとコヒマの戦いの後、最終的に失敗に終わった）、そして最後に1944年末から1945年半ばにかけて連合国がビルマを解放した攻勢の成功である。

この作戦は、日本が占領していた東南アジア地域で勃発した政治情勢にも大きく影響を受けた。日本は「大東亜共栄圏」という汎アジア主義政策を推進していた。こうした状況は、侵攻初期における日本支援の革命とビルマ国の樹立につながり、ビルマ独立軍が同国に対する最初の攻撃を先導した。自由インド暫定政府は、インド国民軍とともに、特に1944年のU号作戦において大日本帝国の下で戦った。インド国民軍は以前、ナチス・ドイツと協力関係にあった。同国に駐留する軍を指揮していた日本の軍国主義者の支配的な態度は、最終的に共栄圏全体を破滅に追い込み、真の独立への現地の希望を薄れさせ、1945年のビルマ国民軍による反乱につながった。連合国側では、戦争の大部分において政治的関係は複雑であった。中国・ビルマ・インド戦線では、アメリカ軍の訓練を受けた中国軍X部隊が両国間の協力関係を築いたが、ジョセフ・スティルウェル将軍と中国の蒋介石総統が提案した戦略の衝突により、スティルウェルは最終的に同戦線のアメリカ軍司令官の職を解任されることになった。一方、中国とインドの関係は、中国軍Y部隊と中国国内での戦争遂行を支援するために建設された協力的なビルマ公路や、「ザ・ハンプ」と呼ばれるヒマラヤ山脈を越える極めて危険な航空路での作戦などによって良好になった。この作戦は、戦後のビルマとインドの独立闘争に大きな影響を与えることになる。

ビルマにおける日本の当初の目標は、首都であり主要港湾都市であるラングーンの占領に限られていた。これにより、中国への陸路補給線が遮断され、イギリス領マラヤとオランダ領東インドにおける日本の獲得地を守るための戦略的な防壁が築かれるはずだった。飯田正次郎中将率いる日本第15軍は、当初は歩兵2個師団のみで構成されていたが、タイ北部（日本と友好条約を締結していた）に進軍し、1942年1月にジャングルに覆われた山脈を越えてビルマ南部のテナセリム州（現在のタニンダーリ地方）への攻撃を開始した。

日本軍の進攻に直面し、膨大な数のインド人、アングロ・インディアン、アングロ・ビルマ人がビルマから逃亡し、1942年秋までに約60万人に達した。逃亡者のうち約8万人が飢餓、疲労、病気で死亡したとみられる。^{[ 38 ]}第二次世界大戦中のビルマにおける最悪の虐殺のいくつかは、日本軍ではなく、ビルマ独立軍と関係のあるビルマ人ギャングによって行われた。^{[ 39 ]}

日本軍はカウカレイク峠を越えて攻撃を成功させ、激しい抵抗を克服してサルウィン川河口のモールメイン港を占領した。その後、北へ進軍し、イギリス軍の防衛陣地を次々と側面から突破した。インド第17歩兵師団の部隊はシッタウング川を渡って撤退しようとしたが、日本軍部隊は彼らよりも先に重要な橋に到達した。2月22日、橋は占領を防ぐために破壊されたが、この決定はその後、極めて物議を醸すことになった。

第17インド師団の2個旅団の喪失により、ラングーンの防衛は不可能となった。アメリカ・イギリス・オランダ・オーストラリア軍の最高司令官であるアーチボルド・ウェーベル将軍は、中東からの相当な増援を期待していたため、ラングーンの保持を命じた。一部の部隊は到着したものの、反撃は失敗に終わり、ビルマ軍の新司令官（ハロルド・アレクサンダー将軍）は、港と石油精製所が破壊された後、3月7日に市からの撤退を命じた。ビルマ軍の残存部隊は北へ脱出し、包囲を間一髪で免れた。

戦線の東部では、雲南ビルマ街道の戦いにおいて、中国第200師団がトゥングー周辺で日本軍を一時的に食い止めたが、トゥングー陥落後、街道は日本第56師団の自動車化部隊がカレンニー諸州東部で中国第6軍を撃破し、シャン諸州を北上してラシオを占領する道となった。これにより連合軍の防衛線を迂回し、中国軍を雲南から分断した。事実上、防衛線全体が崩壊したため、インドか雲南への陸路撤退以外に選択肢はほとんど残されていなかった。

日本軍はモンスーンが終わると攻勢を再開しなかった。彼らはバ・モーを首班とする名目上の独立ビルマ政府を樹立し、ビルマ独立軍をアウン・サン将軍率いるビルマ国民軍としてより正規の組織に再編した。しかし実際には、政府も軍も日本当局によって厳しく統制されていた。

連合国側にとって、1942年後半から1943年にかけてのビルマでの作戦は、軍事的挫折の連続であった。イギリスは3つの作戦しか実行できず、資源不足のため中東と極東の両方で即時の攻勢は不可能だった。中東は本国に近く、ロンドンとワシントンの「ドイツ優先」政策に合致していたため、優先的に戦われた。

連合軍の増強は、当時の東インドの混乱した状況によっても妨げられた。ベンガルとビハールでは激しいインド独立運動が起こり^{[ 41 ]}、鎮圧のために多数のイギリス軍が必要となった。ベンガルでは壊滅的な飢饉も発生し、飢餓、病気、寒さによって300万人が死亡した可能性がある。このような混乱した状況下では、アッサムの前線への不十分な通信線を改善したり、戦争遂行のために地元の産業を活用したりすることは困難であった。連合軍の訓練を改善する努力には時間がかかり、前線地域では士気の低下と風土病が相まって戦闘部隊の戦力と有効性を低下させた。

それにもかかわらず、連合軍は1942年から1943年の乾季に2つの作戦を実行した。1つ目はビルマの沿岸アラカン州への小規模な攻勢だった。インド東部軍はマユ半島と重要な飛行場のあるアキャブ島を再占領しようとした。1個師団が半島の端からわずか数マイルのドンバイクまで進軍したが、小規模ながらも強固な陣地を築いた日本軍に阻まれた。この戦争段階では、連合軍は日本軍の強固な掩蔽壕を突破する手段と戦術能力を欠いていた。イギリス軍とインド軍は度重なる攻撃を試みたものの、大きな損害を出して失敗に終わった。日本軍の増援部隊はビルマ中央部から到着し、連合軍が通行不可能と宣言していた河川や山脈を越えて、連合軍の無防備な左翼を攻撃し、いくつかの部隊を圧倒した。疲弊したイギリス軍は防衛線を維持することができず、多くの装備を放棄してインド国境近くまで後退せざるを得なかった。

2番目の作戦は物議を醸した。オーデ・ウィンゲート准将の指揮の下、チンディットとして知られる長距離浸透部隊が日本軍の前線を突破し、ビルマ奥深くへと進軍した。当初の目的は、ビルマの南北を結ぶ主要鉄道を遮断することであり、作戦名は「ロングクロス作戦」と名付けられた。約3,000人の兵士が複数の隊列に分かれてビルマに侵入した。彼らはビルマ北部で日本軍の通信網を破壊し、鉄道を2週間ほど遮断したが、多大な犠牲者を出した。作戦の成果には疑問が呈されたものの、特にイギリス軍とインド軍の兵士がジャングルで日本軍と同等に生活し、移動し、戦うことができると主張するプロパガンダ効果に利用され、連合軍兵士の士気回復に大きく貢献した。

1943年12月から1944年11月にかけて、ビルマ戦線の戦略的均衡は決定的に変化した。連合軍の指揮、訓練、兵站の改善に加え、火力増強と制空権の拡大により、連合軍はそれまで欠けていた自信を取り戻した。アラカン地方では、インド第15軍団が日本軍の反撃を耐え抜き、最終的にこれを撃退した。一方、日本軍のインド侵攻は甚大な損害をもたらし、日本軍はチンドウィン川以遠へと押し戻された。

日本の計画

SEACが設立されたのとほぼ同時期に、日本軍は川辺正和中将の下、ビルマ方面軍を創設し、第15軍と新設された第28軍を指揮下に置いた。

第15軍の新司令官、牟田口蓮也中将は、インドへの攻勢を熱望していた。ビルマ方面軍は当初この案を却下したが、シンガポールの南方遠征軍総司令部の上官たちがこの案に賛成していることを知った。南方遠征軍の参謀たちがこの計画は本質的に危険だと説得されると、今度は東京の帝国軍総司令部が牟田口の計画を支持していることを知った。

日本軍はインド国民軍の司令官スバス・チャンドラ・ボースの影響をどの程度受けていたかは不明である。インド国民軍は主にマラヤやシンガポールで捕虜となったインド兵とマラヤに住むインド人（タミル人）で構成されていた。ボースの扇動により、インド国民軍の相当数の部隊が「ジャイ・ヒンド」という鬨の声とともに「デリー進軍」（Dilli Chalo ）に参加した。ボースと牟田口は共にインドへの攻撃が成功すれば得られる利点を強調し、最終的な計画は日本軍がインパールでイギリス軍の防衛線を突破したら、インド国民軍がインド北東部の丘陵地帯を越えてガンジス平原に入り、そこでゲリラ軍として活動するというものだった。^{[ 42 ]}この軍は現地で食料を調達し、イギリス軍から鹵獲した物資、地元住民からの支援と人員で生活することが想定されていた。^{[ 43 ]}牟田口の上司や部下数名が懸念を抱く中、U号作戦が開始された。^{[ 44 ]}

北部戦線と雲南戦線 1943年～1944年

スティルウェルの部隊（X部隊と命名）は当初、アメリカ製の装備を持つ中国軍師団2個と、中国兵が搭乗するM3軽戦車大隊、そして「メリルの略奪者」として知られるアメリカの長距離侵攻旅団で構成されていた。

1943年、タイのパヤップ軍は中国の西双版納に侵攻したが、中国国民党軍によって撃退された。

1943年10月、孫立仁率いる中国第38師団はアッサム州レドからミッチーナとモガウンに向けて進軍を開始し、その背後ではアメリカ人工兵とインド人労働者がレド街道を拡張した。日本軍第18師団は、この「マローダーズ」と呼ばれる部隊に幾度となく側面を突かれ、包囲の危機に瀕した。

木曜作戦において、チンディット部隊はインダウ地域で日本軍の通信を遮断することでスティルウェル将軍を支援することになっていた。1944年2月5日、1個旅団がパトカイ山脈を越えて行軍を開始した。3月初旬、さらに3個旅団がイギリス空軍とアメリカ陸軍航空隊によって日本軍戦線の後方の着陸地帯に空輸され、インダウ周辺に防衛拠点を築いた。

一方、雲南戦線（ Y部隊）の中国軍は4月後半から攻撃を開始し、約7万5千人の兵力が300キロメートル（190マイル）の戦線でサルウィン川を渡った。間もなく、魏立皇将軍率いる約12個師団、17万5千人の中国軍^{[ 9 ]}が日本軍第56師団を攻撃した。北部の日本軍は、北ビルマで2つの戦線で戦うことになった。 

5月17日、チンディット部隊の指揮権はスリムからスティルウェルに移った。チンディット部隊は日本軍の後方地域からスティルウェルの前線に近い新たな基地へと移動し、スティルウェルから装備不足のため対応できない追加任務を与えられた。彼らはいくつかの目標を達成したが、多大な犠牲を出した。6月末までにスティルウェルの部隊と合流したが、疲弊しきっていたためインドへ撤退した。

また、5月17日には、2個中国連隊、ガラハッド部隊（メリルの略奪者）、カチン族ゲリラからなる部隊がミッチーナの飛行場を占領した。^{[ 45 ]}連合軍はこの成功にすぐさま追撃せず、日本軍は町を増援することができ、町は8月3日まで続いた包囲戦の末にようやく陥落した。しかしながら、ミッチーナ飛行場の占領は、ヒマラヤ山脈を越えてインドから重慶への航空路を確保するのに直ちに役立った。

雲南軍の攻勢は、モンスーンの豪雨と航空支援の不足に阻まれながらも、5月末までに騰衝の守備隊を壊滅させ、最終的には龍陵まで到達した。しかし、強力な日本軍の増援部隊が反撃し、中国軍の進撃を阻止した。

南部戦線 1943年～1944年

アラカンでは、フィリップ・クリスティソン中将率いるインド第15軍団がマユ半島への進撃を再開した。急峻な丘陵地帯が進撃をインド軍または西アフリカ軍の各師団による3つの攻撃に分割した。第5インド歩兵師団は1944年1月9日に小さな港町マウンドーを占領した。その後、軍団はマウンドーとカラパンジン渓谷を結ぶ2つの鉄道トンネルを占領する準備を進めたが、日本軍が先に攻撃を仕掛けた。日本軍第55師団の強力な部隊が連合軍の戦線に潜入し、第7インド歩兵師団の背後から攻撃し、師団司令部を制圧した。

過去にこのようなことがあった時とは異なり、連合軍は攻撃に対して堅固に立ち向かい、パラシュートで物資が投下された。 2月5日から23日にかけて行われた行政区域の戦いでは、日本軍は主に通信線部隊によって守られていた第15軍団の行政区域に集中したが、防衛部隊を支援する戦車に対処することができず、一方、第5インド師団の部隊がンガキエダウク峠を突破して区域の防衛部隊を救援した。戦闘による死傷者はほぼ同数であったが、結果は日本軍の大敗であった。日本軍の浸透と包囲戦術は連合軍をパニックに陥れることができず、日本軍は敵の物資を奪取できなかったため飢餓に陥った。

その後数週間で、連合軍が中央戦線に集中したため、第15軍団の攻勢は終息した。鉄道トンネルを占領した後、第15軍団はモンスーンの時期に進軍を停止した。

ジェフリー・スクーンズ中将率いる第IV軍団は、2個師団をチンドウィン川まで前進させた。1個師団はマニプールのインパールで予備として待機していた。日本軍の大規模な攻勢が準備されている兆候があった。スリムとスクーンズは撤退して、兵站が限界を超えて引き伸ばされた状態で日本軍に戦わせる計画を立てた。しかし、彼らは日本軍の攻撃日と、いくつかの目標に対して投入する兵力を誤って判断した。^{[ 46 ]}

日本軍第15軍は、歩兵3個師団と旅団規模の分遣隊（「山本部隊」）と、インド国民軍第1師団で構成されていた。牟田口は、インパールを占領する前に第4軍団の前線師団を分断し殲滅する計画を立て、一方、日本軍第31師団はインド国民軍第2師団と共にコヒマを占領することでインパールを孤立させた。牟田口は、インパールの占領を足がかりに、ブラマプトラ川流域の戦略的に重要な都市ディマプールを占領するつもりだった。これが実現すれば、スティルウェル将軍の部隊への通信線と、ハンプを越えて中国軍に物資を補給するために使用されていた空軍基地を遮断できるはずだった。

日本軍は3月8日にチンドウィン川を渡ったが、シャー・ナワズ・カーン率いるINA第1師団の主力部隊がチン族とカシン族のゲリラから側面を守っていた。^{[ 47 ] [ 48 ]}スコーンズ（とスリム）は前線部隊に撤退命令を出すのが遅く、第17インド歩兵師団はティディムで分断された。同師団は空挺降下で補給を受けたスコーンズの予備師団の支援を受けてインパールまで戦いながら戻った。インパールの北では、第50インド空挺旅団がサンシャクでコヒマに向かう途中の日本軍第31師団の連隊に敗北した。そのためインパールは北からの日本軍第15師団の攻撃に対して脆弱になったが、日本軍がアラカンで開始した陽動攻撃はすでに敗北していたため、スリムは第5インド師団を空輸で中央戦線に移動させることができた。 2個旅団はインパールへ、もう1個旅団はディマプールへ向かい、そこからコヒマへ分遣隊を派遣した。

4月の第1週が終わるまでに、第IV軍団はインパール平原に集結した。日本軍は同月中に何度か攻勢を仕掛けた。日本軍は努力したが、獲得した戦果を長く維持することはできず、大きな損害を被った。この間、INAは第15師団の支援に当たったが、14日にシャウカット・マリク大佐率いるINA部隊が国境の飛び地モイランを占領した以外は、日本軍の補給線が薄くなっていたため、INAの独立した活動は大部分が制限されていた。 ^{[ 49 ]} 5月初旬、スリムとスクーンズはインパールの北で日本軍第15師団とINA第1師団に対する反攻を開始した。モンスーンの雨で移動が困難になり、第IV軍団の物資が不足していたため、進軍は遅々として進まなかった。

また4月初旬、佐藤幸徳中将率いる日本軍第31師団は、右翼に位置するMZキアニ率いるINA第2師団と共にコヒマに到達した。佐藤とキアニは、そこに駐屯する小規模なイギリス軍を孤立させて主力部隊をディマプールへ進軍させる代わりに、この高原の拠点を占領することを選んだ。包囲戦は4月5日から18日まで続き、疲弊した守備隊は交代した。モンタギュー・ストップフォード中将率いるインド軍第33軍団という新たな部隊司令部がこの戦線での作戦を引き継いだ。イギリス第2歩兵師団は反攻を開始し、5月15日までに日本軍とINAをコヒマ尾根から追い払った。連合軍の増援が到着するまでの小休止の後、第33軍団は攻勢を再開した。

この頃には、日本軍とINAは限界に達していた。彼らの部隊（特に日本軍第15師団と第31師団、INA第1師団と第2師団）は物資がほとんどなく飢えており、モンスーンの間は病気が急速に蔓延した。佐藤中将は、補給がなければ5月末に自分とキアニの師団はコヒマから撤退すると牟田口に伝えていた。持ちこたえるようにという命令と、遅ればせながらカーンの第1師団が彼らを増援したにもかかわらず、^{[ 50 ]}佐藤は実際に撤退した。第IV軍団と第XXXIII軍団の先頭部隊は6月22日にディマプール・インパール道路のマイルストーン109で合流し、インパールの包囲は解かれた。

牟田口（と川辺）は引き続き攻撃を命じた。第33師団、第1師団（現在はインパールに再配置されている）および山本軍は何度も試みたが、6月末までに戦闘と病気の両方で多数の死傷者を出したため、前進することができなかった。インパール作戦は7月初旬についに中止され、日本軍は苦痛を伴いながらチンドウィン川まで撤退した。弱体化したインド国民軍のガンジー連隊は、マラタ軽歩兵連隊の進撃を食い止め、その間に仲間が川を渡った。第1および第2ゲリラ連隊を含むインド国民軍第1師団の残りの部隊は、撤退の最も重要な時期に山本軍の側面を守った。^{[ 51 ]}

それは日本史上最大の敗北だった。日本軍は死者5万～6万人^{[ 52 ]}、負傷者10万人以上^{[ 53 ]}を出した。これらの損失のほとんどは、病気、栄養失調、疲労によるものだった。連合軍は死者2,269人を含む1万2,500人の負傷者を出した^{[ 54 ]} 。牟田口はすでに全師団長を解任しており、その後自身も指揮権を解かれた。日本国民軍も大きな打撃を受け、部隊全体が脱走または解散し、相当量の物資が失われ、ブラマプトラ渓谷への進軍の当初の希望は打ち砕かれ、軍は主に日本軍の補助部隊として活動するにとどまった。日本国民軍は戦争中、この損失から完全に回復することはなかった^{[ 55 ] 。}

8月から11月にかけてのモンスーン期、第14軍は日本軍を追撃し、チンドウィン川まで進軍した。第11東アフリカ師団はタムからカバウ渓谷を下って進軍し、第5インド師団は山岳地帯のティディム街道を進んだ。11月末までにカレワは奪還され、チンドウィン川東岸には複数の橋頭堡が築かれた。

連合軍は1944年後半から1945年前半にかけて、ビルマへの一連の攻勢作戦を開始した。前線の指揮系統は1944年11月に再編された。第11軍集団司令部は連合軍東南アジア陸軍司令部に置き換えられ、NCACと第15軍団はこの新司令部の直轄となった。連合軍は依然としてレド・ロードの完成を目指していたが、それが中国における戦争の行方に大きな影響を与えることはないだろうということは明らかだった。

日本軍は指揮系統にも大きな変更を加えた。最も重要なのは、ビルマ方面軍の川辺将軍を木村兵太郎に交代させたことである。木村はチンドウィン川での戦闘を拒否し、連合軍の作戦を混乱させた。自軍の部隊のほとんどが弱体で装備も不足していることを認識していた木村は、イラワジ川の後方まで部隊を撤退させ、連合軍に通信線を大幅に延長することを余儀なくさせた。

中央戦線 1944年～1945年

第14軍は、第4軍団と第33軍団から構成され、ビルマへの主攻勢を開始した。イラワジ川を渡る日本軍の撤退により連合軍は計画を完全に変更せざるを得なかったが、連合軍の物資の優位性から、これは実行可能であった。第4軍団は軍の右翼から左翼に秘密裏に移動され、パコック付近でイラワジ川を渡り、日本軍の通信拠点であるメークティラを占領することを目指した。一方、第33軍団はマンダレーへの進軍を続けた。

1945 年 1 月と 2 月の間、第 33 軍団は、インド国民軍 (INA) の第 2 師団が守るマンダレー近郊のイラワジ川の渡河地点を占領した。当初は激しい戦闘が繰り広げられ、第7 インド歩兵師団によるパガンとニャングでの 2 回の渡河は、INA の機関銃掃射によって攻撃艇が破壊され、惨敗となった。^{[ 57 ]}しかし、ゴードン ハイランダーズと第 11 シーク連隊の戦車による援護により、INA 防衛部隊に大きな損害を与え、降伏させ、残存部隊をポッパ山に後退させた。^{[ 58 ]}これにより、日本軍の予備部隊が分散され、注意が向けられた。第 17 インド師団と第 255 インド戦車旅団は彼らに続いて渡河し、メークティラに攻撃を仕掛けた。中央ビルマの開けた地形において、この部隊は日本軍を出し抜き、3 月 1 日にメークティラを陥落させた。最後の抵抗者まで抵抗したにもかかわらず、町は4日間で陥落した。

日本軍はまずメークティラの守備隊を救援し、次に町を奪還して守備隊を殲滅しようとした。日本軍の攻撃は適切に連携されておらず、撃退された。パガンからの撤退後、ポパ山を防衛し、イギリス第17師団が木村の側面を露出させないようにする任務を負ったプレム・サハガル率いるINA部隊は装備が不十分で、時には手榴弾やガソリンの瓶で戦車と戦った。 ^{[ 59 ] [ 60 ]} 3月末までに日本軍は大きな損害を被り、主要な対戦車兵器である大砲のほとんどを失った。日本軍は攻撃を中止し、ピャウブウェに撤退した。

この時点で、U-Go作戦の失敗後もINAに残っていた士気は崩壊し、多くの兵士が脱走または降伏した。孤立し、疲労と脱走で兵士を失い、弾薬と食料が不足し、英連邦軍に追われながら、第2師団の生き残った部隊はラングーンへの撤退を試みた。彼らは英連邦軍の包囲線を何度も突破したが、最終的に1945年4月初旬に各地で降伏した。^{[ 61 ] [ 62 ]}

第33軍団はマンダレーへの攻撃を再開した。マンダレーは3月20日に第19インド師団の手に落ちたが、日本軍はかつての要塞（イギリス軍はダファリン砦と呼んでいた）をさらに1週間保持した。マンダレーの歴史的、文化的に重要な地域は大部分が焼き尽くされた。

ラングーンへのレース

連合軍はビルマ中央部への進軍に成功したが、兵站危機を回避するためには、モンスーン前にラングーン港を占領することが不可欠だった。1945年春、ラングーン攻略競争におけるもう一つの要因は、連絡組織である第136部隊による長年の準備であった。この準備の結果、ビルマ国内で国民蜂起が起こり、ビルマ国民軍全体が連合軍側に寝返った。連合軍の進軍に加え、日本軍は自軍の背後で公然とした反乱に直面することになった。

XXXIII軍団は、日本軍第28軍の激しい抵抗を受けながら、第14軍の二次攻撃をイラワジ川渓谷で開始した。IV軍団は「鉄道渓谷」で主攻撃を行い、その後シッタウン川も進んだ。彼らはまず、ピャウブウェにある日本軍の遅延陣地（日本軍第33軍の残存部隊、INA第1師団、ジャーンシーのラニ連隊が保持）を攻撃した。攻撃部隊は当初、乾いた水路の後ろにある強固な防御陣地によって阻止されたが、戦車と機械化歩兵による側面攻撃が日本軍とINAを後方から攻撃し、壊滅させた。

この時点から、ラングーンへの主要道路沿いの進軍は、組織的な抵抗をほとんど受けなかった。第136部隊が支援したカレン族ゲリラによる「キャラクター作戦」での蜂起により、再編成された日本軍第15軍の部隊は、第4軍団が占領する前に主要道路の中心地タウングーに到達することができなかった。連合軍の先頭部隊は、4月25日にラングーンの北40マイル（64キロ）にあるバゴーの北で日本軍の後衛部隊と遭遇した。木村平太郎は、ヤンゴンの様々な兵科部隊、海軍要員、さらには日本人民間人までを105独立混成旅団に編成した。この急造部隊は、4月30日までイギリス軍の進軍を食い止め、ラングーン地域の撤退を援護した。 

連合軍がラングーンを占領した後、ビルマに残る部隊の指揮を執るため、第33軍団司令部から新たな第12軍司令部が創設された。

アラカンから撤退し、イラワジ渓谷で第33軍団の抵抗を受けた日本軍第28軍は、イラワジ川とシッタン川の間にある、ジャングルに覆われた低い丘陵地帯であるペグー山脈に退却した。彼らはそこから脱出し、ビルマ方面軍に合流する計画を立てた。この脱出を援護するため、木村は第33軍にシッタン川を越えて陽動攻撃を行うよう命じたが、全軍の兵力はかろうじて1個連隊分しか集まらなかった。7月3日、彼らは「シッタン湾曲部」のイギリス軍陣地を攻撃した。7月10日、ほぼ全域が水没した国土を巡る激戦の後、日本軍と連合軍はともに撤退した。

日本軍は攻撃を早すぎた。桜井将軍率いる第28軍は7月17日まで突破作戦を開始する準備ができていなかった。突破作戦は惨憺たる失敗に終わった。イギリス軍は日本軍が使用する予定のルートに待ち伏せや砲撃陣地を敷いていた。数百人の兵士が、即席の竹製の浮きや筏で増水したシッタン川を渡ろうとして溺死した。ビルマのゲリラや山賊は、川の東側で落伍者を殺害した。この突破作戦で日本軍は第28軍の半数にあたる約1万人の兵士を失った。イギリス軍とインド軍の死傷者はごくわずかだった。

第14軍（当時マイルズ・デンプシー中将指揮下）と第15軍団は、東南アジア奪還作戦の次の段階を計画するためインドに戻った。オウヴリー・リンドフィールド・ロバーツ中将指揮下の新たな軍団、インド第34軍団が編成され、さらなる作戦のために第14軍に配属された。

これは、マレー半島西部への水陸両用作戦であり、「ジッパー作戦」というコードネームが付けられていた。日本の降伏によりこの作戦は延期されたが、戦後、占領軍をマレー半島に迅速に送り込むための最速の方法として実施された。

一般的に、ビルマの奪還はイギリス領インド軍の勝利とみなされており、日本軍が当時被った最大の敗北となった。

1944年の日本軍によるインド侵攻は、非現実的な前提に基づいて行われた。シンガポールでの惨敗と1942年のビルマ喪失の後、イギリスはインドを何としても防衛する義務を負っていたからである。日本帝国軍による侵攻が成功すれば、壊滅的な事態を招いたであろう。1944年のコヒマとインパールでの防衛作戦は、東洋におけるイギリスの戦況を転換させる象徴的な出来事として、その後大きな意味を持つようになった。

この作戦は、ウーゴー作戦で一時的に脚光を浴びたINAにとって、決定的な終焉を告げるものとなった。ボースと共に残ったINAの残党は、連合軍機の機銃掃射やアウンサン率いるビルマ抵抗軍の散発的な攻撃により、バンコクへの「壮大な撤退」を開始し、度々死傷者を出した。^{[ 64 ]}

アメリカの歴史家レイモンド・キャラハンは、「スリムの偉大な勝利は、フランス、オランダ、そして後にアメリカとは異なり、イギリスがアジアからある程度の尊厳をもって撤退するのに役立った」と結論づけた。^{[ 65 ]}

戦争終結後、戦前からビルマ人の間で独立を求める運動が活発化していたことと、4年間の戦争でビルマが経済的に破綻したことが重なり、旧体制の復活は不可能となった。そして3年以内に、ビルマとインドはともに独立した。

ビルマにおけるアメリカの目標は、国民党政権を支援することであった。しかし、「ハンプ」空輸作戦を除けば、これらの努力は終戦間際まで成果を上げず、日本の敗北にはほとんど貢献しなかった。また、蒋介石政権の利己主義と腐敗のために、これらの努力は無益であったと批判されている。

• 第二次世界大戦中のインド
• 日本によるビルマ占領
• 日中戦争
• ソ連による満州侵攻