ジェームズ・ハワード・ウィリアムズ

ジェームス・ハワード・ウィリアムズ（ 1897年11月15日 - 1958年7月30日）は、ビルマにおけるイギリス軍の軍人で象の専門家であり、第二次世界大戦のビルマ戦役で第14軍に従軍したことや、1950年に出版した『エレファント・ビル』で知られている。ウィリアムズは中佐に昇進し、 3度伝言に登場し、 1945年に大英帝国勲章第52等勲爵士を授与された。

ウィリアムズは、南アフリカから帰国したコーンウォールの鉱山技師とウェールズ人の妻の息子として、セント・ジャストのコーンウォールに生まれた。彼はトーントンのクイーンズ・カレッジで教育を受けた。^[1]兄と同様に、彼はカムボーン鉱山学校で学び、その後、第一次世界大戦中の中東と1919年から20年にかけてアフガニスタンでイギリス陸軍デヴォンシャー連隊の将校として勤務した。この間、彼はラクダ部隊に所属し、ラバを担当する輸送将校を務めた。復員後、彼はボンベイ・ビルマ貿易会社に入社し、チーク材の丸太を伐採するために象と一緒に働く森林管理人になることを決意した。^{[2] [3]}

彼は第一次世界大戦でデヴォンシャー連隊に従軍し、ラクダ部隊に所属し、後にラバの世話をする輸送将校となった。ホークスの著書『ラクダと象の病気』を読んで、戦後はビルマでの仕事に興味を持つと決めた。そこで1920年に、チーク材の製材と2000頭の象を扱うボンベイ・ビルマ貿易会社の森林助手としてビルマに赴任した。最初、彼は上ビルマのアッパー・チンドウィン川の岸辺にあるキャンプにいた。彼は、インダウン森林保護区内のミッタ渓谷の約400平方マイル（1,000 km ² ）の地域にある10のキャンプで、70頭の象とその排泄物の世話を担当していた。キャンプは6～7マイル（11 km）離れており、キャンプ間には3000～4000フィートの高さの丘陵があった。チーク材を製材するために、1本の木の根元を輪切りにして伐採し、3年間放置した後に伐採した。こうすることで木は乾燥し、浮くのに十分軽くなった。丸太は象に運ばれて水路まで運ばれ、ラングーンやマンダレーまで流された。象はチーク材の伐採に欠かせない存在で、健康な象1頭は15万ドル（2000米ドル）で売れ、何千頭もの象がこの方法で売られた。^[4]

チーク材は「鉄鋼と同じくらい重要な軍需品」だったので、木材伐採は不可欠な産業だった。ウィリアムズはメイミョーに拠点を置いていた。日本が参戦したとき、彼らはマレーとシンガポールにとどまると予想されていた。批判にもかかわらず、ボンベイ・ビルマ・コーポレーションは、政府にそのような計画はなかったが、ヨーロッパの女性と子供たちの避難を手配した。1942年、2月から4月末まで、木材伐採ではなく象が避難に使用された。ビルマからの撤退は、インパール経由でアッサムへ向かった。アッサムへの道は、チンドウィンを上ってカレワへ、次にカバウ渓谷を上ってタムへ、そして5000フィートの山々を越えてマニプールとインパール平原へ向かうものだった。ウィリアムズは、妻と子供たちを含む避難隊の1つに所属していた。カバウ渓谷は、疲労、飢餓、コレラ、赤痢、天然痘で何百人もの難民が亡くなったことから、「死の谷」というあだ名が付けられました。

ウィリアムズはその後、ベンガルとアッサムでの木材調査と労働部隊の育成に従事した。しかし、1942年10月に東部軍（後の第14軍）の参謀に加わり、王立インド工兵隊の象中隊の象顧問となった。彼はビルマ語を話し、イラワジ川流域やジャングルの道を含むビルマの知識を持っていた。彼は当初、アッサムのジョールハットにある第4軍団本部に配属された。象は「工兵」、つまり王立工兵隊の一部として、重機を持ち込むことができない場所での橋の建設に使用されていたが、王立インド陸軍補給部隊は象を単なる輸送手段とみなすことを望んでいた。これは、象の本当の利点が十分に活用されていないとウィリアムズは考えていた。多くの象が日本軍に捕獲され、再捕獲された象の中には、連合軍の戦闘機による攻撃を受けたり、わらで覆われた箱に入れて背中に背負われた無線電池による酸による火傷を負ったりしたため、治療が必要な象もいた。

ウィリアムズはサブー、その後エレファント ビルとして知られていました。第 14 軍司令官ウィリアム スリム卿は、著書『エレファント ビル』の序文で象について次のように書いています。「象は我々のために何百もの橋を架け、ヘレンがギリシャのためにしてくれたよりも多くの船を建造し進水させるのを手伝ってくれました。象がいなければ、我々のビルマからの撤退はさらに困難になり、ビルマ解放への前進はより遅く困難なものになっていたでしょう。」

第二次世界大戦後、彼は作家と市場向け園芸家としてコーンウォールのセント・バーリアンに引退した。彼はビルマで出会ったスーザン・マーガレット・ローランドと1932年に結婚し、ビルマ滞在中に息子トレヴと娘ラモーナをもうけた。[ 5 ^]彼の死後、妻スーザン・ウィリアムズは彼との生活について『エレファント・ビルの足跡』に記した。^[6]

• エレファント・ビル（ルパート・ハート・デイビス、ロンドン、1950年）（ビルマでの象との体験談）
  • 別名： Elephant Bill、Penguin Books、Harmondsworth、1956年
• バンドゥーラ(ルパート・ハート・デイビス、ロンドン、1953 年) (バンドゥーラは、マハ・バンドゥーラ将軍にちなんで名付けられ、将軍が知っていた象の 1 頭です。内容は『エレファント・ビル』の内容を補完しています)
• 『斑点のある鹿』（ルパート・ハート・デイヴィス、ロンドン、1957年）（アンダマン諸島の林業について）
• ビッグ・チャーリー（ルパート・ハート・デイヴィス、ロンドン、1959年）（象について）
• 人魚を求めて（ルパート・ハート・デイヴィス、ロンドン、1960年）（ビルマ旅行）

映画プロジェクト

映画『バンドーラ』は1956年にヘクト・ランカスターとユナイテッド・アーティスツによって企画され、同年11月からセイロンで撮影され、アーネスト・ボーグナインとソフィア・ローレンが主演する予定だった。 ^[7]

文献

• ヴィッキー・クローク『エレファント・カンパニー：第二次世界大戦で命を救ったありえない英雄と動物たちの感動的な物語』（ランダムハウス、2014年）
• スーザン・ウィリアムズ『エレファント・ビルの足跡』（キンバー、1962年）

• 1958年7月31日付タイムズ紙（ロンドン）10ページに掲載された死亡記事。