川辺正和

富山県出身の川辺は、1907年に陸軍士官学校第19期、1915年に陸軍参謀大学第27期を卒業した。1927年から1929年まで陸軍大学校で教官を務めた。その後、1918年から1921年までスイス駐在武官、1929年から1932年までドイツのベルリン駐在武官を務めた。1932年に歩兵大佐に昇進し、帰国後はいくつかの参謀職を経て、1932年から1933年まで陸軍第6歩兵連隊長を務めた。^{[ 1 ]}

川辺は1933年から1934年まで歩兵学校長を務め、 1934年から1936年までは軍事訓練総監部第1課長を務めた。1936年には少将に昇進した。

日中戦争の開戦当初、川辺は盧溝橋事件に関与した常設中国旅団の指揮官として中国に派遣された。戦争が拡大するにつれ、1937年8月26日から1938年4月14日まで華北方面軍の副参謀長を務め、その後1938年2月15日から1939年1月31日まで華中遠征軍の参謀長を務めた。

川辺は1939年3月に中将に昇進した。中国滞在中、徐州の戦い、河南北部・東部の戦い、武漢の戦い、広州作戦、南昌の戦い、綏県・棗陽の戦い、長沙の戦い（1939年）、1939～40年の冬季攻勢に参加した。1939年9月12日から1940年10月14日まで、川辺は日本に召還され、軍事訓練総監という要職を務めた。しかし、1940年3月には関東軍の指揮下で日本陸軍第12師団の司令官として中国に復帰した。 1941年3月に日本陸軍第3軍司令官に昇進し、その後1942年8月17日から1943年3月18日まで中国遠征軍参謀長を務めた。

1943年3月、川辺はビルマ方面軍総司令官として南部戦線に転属となった。ビルマに到着した川辺は、第15軍司令官で旧友の牟田口蓮也がインパール駐留のイギリス軍に対して先制攻撃を仕掛ける計画を支持するよう説得された。この攻勢の目的は、同地域における連合軍の増強を阻止し、うまくいけばアッサムとイギリス領インドへの侵攻への道を開くことであった。この計画は、川辺の指揮官のほとんどと、シンガポールに拠点を置く南部遠征軍副参謀長の稲田正純から強く反対された。特に、困難な補給状況が大きな障害になると考えられていた。しかし、1943年10月、稲田はタイとの外交問題により解任され、12月には寺内久一将軍と東條英機首相によって、作戦は純粋に防御的なものであるという了解のもと、計画が承認された。^{[ 2 ]}

牟田口の作戦は日本軍にとって大惨事となり、戦争全体を通して最も多くの死傷者を出した作戦となり、ビルマを失った。この攻勢の後半段階で、川辺はアメーバ赤痢で寝込んでいた。川辺は1944年8月30日に木村平太郎将軍に交代し、日本に帰国した。^{[ 3 ]}

川辺は短期間、最高戦争会議に出席した。戦争の最終段階では、日本本土の防衛を組織するために経験豊富な指揮官が必要とされた。川辺は1944年12月1日に中央軍司令官に就任し、 1945年2月1日に創設された第15方面軍の司令官も同年4月7日まで務めた。川辺は1945年3月に大将に昇進した。1945年4月8日、川辺は日本、朝鮮、沖縄に残る航空部隊からなる航空総軍の指揮を執り、予想される連合軍の侵攻に対する日本本土の最終防衛にあたった。

日本の降伏後、川辺はSCAP占領当局に留任し、戦争犯罪で逮捕・裁判にかけられた土井原健二の後任として、日本軍の動員解除を支援した。川辺は1945年末に引退し、20年後に死去した。^{[ 4 ]}

• フラー、リチャード（1992）。『将官：裕仁の侍』ロンドン：アームズ・アンド・アーマー。ISBN 1-85409-151-4。
• 林三郎、コックス、アルビン・D (1959)。『甲軍：太平洋戦争における日本陸軍』。バージニア州クアンティコ：海兵隊協会。