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Aphthous stomatitis,[2] or recurrent aphthous stomatitis (RAS), commonly referred to as a canker sore or salt blister, is a common condition characterized by the repeated formation of benign and non-contagiousmouth ulcers (aphthae) in otherwise healthy individuals.
The cause is not completely understood but involves a T cell-mediated immune response triggered by a variety of factors which may include nutritional deficiencies, local trauma, stress, hormonal influences, allergies, genetic predisposition, certain foods, dehydration, some food additives, or some hygienic chemical additives like SDS (common in toothpaste).
These ulcers occur periodically and heal completely between attacks. In the majority of cases, the individual ulcers last about 7–10 days, and ulceration episodes occur 3–6 times per year. Most appear on the non-keratinizing epithelial surfaces in the mouth – i.e., anywhere except the attached gingiva, the hard palate, and the dorsum of the tongue. However, the more severe forms, which are less common, may also involve keratinizing epithelial surfaces. Symptoms range from a minor nuisance to interfering with eating and drinking. The severe forms may be debilitating, even causing weight loss due to malnutrition.
The condition is very common, affecting about 20% of the general population to some degree.[1] The onset is often during childhood or adolescence, and the condition usually lasts for several years before gradually disappearing. There is no cure, but treatments such as corticosteroids aim to manage pain, reduce healing time and reduce the frequency of episodes of ulceration.
アフタ性口内炎の患者は通常、全身症状や兆候（つまり、口の外）は認められません。[ 3 ]一般的に、症状には、灼熱感、かゆみ、刺痛などの前駆症状が含まれることがあり、これは病変の出現の数時間前に起こることがあります。また、痛みは潰瘍の程度に不釣り合いなほど強く、特に特定の食べ物や飲み物（酸性のものや刺激の強いものなど）との物理的な接触によって悪化します。痛みは潰瘍が最初に形成された直後の数日間が最もひどく、治癒が進むにつれて軽減します。[ 4 ]舌に病変があると、話したり噛んだりするのが不快になることがあります。軟口蓋、喉の奥、または食道の潰瘍は、嚥下痛を引き起こすことがあります。[ 4 ]兆候は病変自体に限られます。
潰瘍の発生は通常、年に 3～6 回程度です。[ 5 ]しかし、重症の場合は、潰瘍がほぼ常に発生し（古い病変が治癒する前に新しい病変が発生する）、衰弱性の慢性疼痛を引き起こし、快適な食事を妨げる可能性があります。重症の場合、これにより十分な栄養摂取が妨げられ、栄養失調や体重減少につながります。[ 4 ]
アフタ性潰瘍は通常、紅斑性斑点（赤くなった平坦な粘膜領域）として始まり、黄色がかった灰色の線維性膜で覆われた潰瘍へと発展し、この膜は掻き取ることができます。潰瘍の周囲には赤みがかった「輪」が見られます。[ 6 ]潰瘍の大きさ、数、位置、治癒時間、および潰瘍形成のエピソード間の周期はすべて、アフタ性口内炎のサブタイプによって異なります。
原因は完全には明らかではないが、多因子性であると考えられている。[ 3 ]アフタ性口内炎は単一の疾患ではなく、原因が異なる一連の疾患であると示唆されている。[ 3 ]複数の研究で原因となる微生物の特定が試みられてきたが、アフタ性口内炎は伝染性、感染性、性感染性ではないようである。[ 3 ]粘膜の破壊は、インターロイキンと腫瘍壊死因子アルファ（TNF-α）の産生を伴うT細胞（Tリンパ球）を介した免疫応答の結果であると考えられている。 [ 7 ]マスト細胞とマクロファージも関与しており、T細胞とともにTNF-αを分泌する。初期のアフタ性潰瘍を組織学的に検査すると、密な炎症性浸潤が認められ、その80%はT細胞で構成されている。[ 6 ]アフタ性口内炎患者には、熱ショックタンパク質65-60のペプチド91-105と反応する循環リンパ球も存在し、[ 3 ]アフタ性口内炎患者の末梢血中のCD4+ T細胞とCD8+ T細胞の比率が低下している。[ 6 ]
アフタ性口内炎は、全身性エリテマトーデス、ベーチェット病、炎症性腸疾患などの他の自己免疫疾患との関連が指摘されている。しかし、ほとんどの患者では一般的な自己抗体は検出されず、この疾患は悪化するよりも加齢とともに自然に治癒する傾向がある。
T細胞を介した粘膜破壊メカニズムの証拠は強力である。このプロセスの正確なトリガーは不明であり、複数あり、人によって異なると考えられている。これは、それぞれが異なるサブグループで疾患を引き起こす可能性のある複数のトリガーが存在することを示唆している。言い換えれば、異なるサブグループでは、この状態の原因が異なるように見える。これらは、一次免疫調節異常、粘膜バリアの低下、および抗原感受性の亢進状態という3つの一般的なグループに考えることができる（下記参照）。[ 6 ]アフタ性口内炎のリスク因子は、宿主関連または環境関連のいずれかであると考えられることもある。[ 8 ]
アフタ性口内炎患者の少なくとも40%は家族歴が陽性であり、一部の人々は遺伝的に口腔潰瘍を発症しやすいことを示唆している。[ 7 ] HLA-B12、HLA-B51、 HLA- Cw7、HLA-A2、HLA-A11、およびHLA-DR2は、アフタ性口内炎に関連するヒト白血球抗原型の例である。 [ 3 ] [ 6 ]しかし、これらのHLA型は、この疾患との関連性が一貫しておらず、民族によっても異なる。[ 9 ]アフタ性口内炎の家族歴が陽性の人は、通常よりも若い年齢で、より重症の形態の疾患を発症する傾向がある。[ 9 ]
ストレスは免疫系に影響を与えるため、一部の症例がストレスと直接相関する理由を説明できるかもしれない。この症状を持つ学生の研究では、潰瘍は試験期間中に悪化し、休暇期間中に軽減するとよく言われている。[ 3 ] [ 6 ]あるいは、唇や頬を噛むなどの口腔機能異常活動がストレス期間中に顕著になることが示唆されている。そのため、粘膜はより多くの外傷を受ける。[ 9 ]
アフタ様潰瘍は、周期性好中球減少症やヒト免疫不全ウイルス感染症など、全身性免疫調節異常を伴う病態でも発生する。周期性好中球減少症では、重度の免疫調節異常の期間中に口腔潰瘍がより重度になり、基礎疾患である好中球減少症の解消に伴い潰瘍も治癒する。CD4 + T細胞数の減少によって引き起こされるCD8+ T細胞の割合の相対的な増加は、HIV感染におけるRAS型潰瘍に関与している可能性がある。[ 6 ]
粘膜の厚さはアフタ性口内炎の重要な要因である可能性がある。通常、潰瘍は口内の薄い非角化性粘膜表面に形成される。粘膜の厚さを減少させる要因は発生頻度を増加させ、粘膜の厚さを増加させる要因は潰瘍の減少と相関する。[ 6 ]
アフタ性口内炎に伴う栄養欠乏（ビタミンB12、葉酸、鉄）はすべて口腔粘膜の厚さの減少（萎縮）を引き起こす可能性がある。[ 6 ]
局所的な外傷もアフタ性口内炎と関連している。外傷によって粘膜バリアが低下することは知られている。外傷は、口腔内への局所麻酔薬の注射中、または歯科治療中、歯の破折などの口腔内の鋭利な表面による摩擦外傷、または歯磨きによって発生する可能性がある。[ 9 ]
ホルモン因子は粘膜バリアを変化させる可能性がある。ある研究では、アフタ性口内炎の女性の小グループでは、月経周期の黄体期または経口避妊薬の使用中にアフタ性潰瘍の発生が減少した。[ 3 ] [ 6 ]この時期はプロゲステロンレベルの低下、粘膜の増殖および角化と関連している。このサブグループは妊娠中に寛解することが多い。しかし、他の研究では、アフタ性口内炎と月経、妊娠または更年期との間に相関関係はないと報告されている。[ 9 ]
アフタ性口内炎は喫煙者ではまれであり、[ 7 ] [ 10 ]また、喫煙習慣の期間と症状の重症度の間には相関関係がある。[ 11 ]タバコの使用は口腔粘膜の角化の増加と関連している。[ 6 ]極端な場合、これは白板症またはニコチン性口内炎（喫煙者角化症）として現れることがある。この角化の増加は、粘膜を機械的に強化し、軽微な外傷後の潰瘍形成傾向を減少させるか、微生物や抗原に対するより強固なバリアを提供する可能性があるが、これは不明である。ニコチンはまた、副腎ステロイドの産生を刺激し、TNF-α、インターロイキン-1、インターロイキン-6の産生を減少させることも知られている。[ 9 ]無煙タバコ製品もアフタ性口内炎から保護するようだ。[ 11 ]禁煙は、これまでアフタ性口内炎にかかっていなかった人の発症に先行したり、すでにアフタ性潰瘍を患っていた人の症状を悪化させたりすることが知られています。[ 3 ]このような相関関係があるにもかかわらず、喫煙を再開しても通常は症状は改善しません。[ 12 ]
連鎖球菌のL型、単純ヘルペスウイルス、水痘帯状疱疹ウイルス、アデノウイルス、サイトメガロウイルスなど、さまざまな抗原が原因として関与している。[ 6 ]アフタ性口内炎の患者の中には、粘膜上皮内にヘルペスウイルスが認められるものの、感染が起こらない人もいる。一部の人では、無症状のウイルス排出とウイルス力価の上昇と同時に潰瘍発作が起こる。 [ 6 ]
場合によっては、再発性の口内炎はアレルギー反応の症状である可能性があります。[ 13 ]考えられるアレルゲンには、特定の食品（例：チョコレート、コーヒー、イチゴ、卵、ナッツ、トマト、チーズ、柑橘類、安息香酸塩、シンナムアルデヒド、および酸性の強い食品）、歯磨き粉、およびマウスウォッシュが含まれます。[ 8 ] [ 13 ]食事性アレルゲンが原因の場合、口内炎は通常、曝露後約12～24時間以内に発生します。[ 8 ]
ラウリル硫酸ナトリウム（SLS）は、一部の歯磨き粉やその他の口腔ケア製品に含まれる界面活性剤で、一部の人に口腔潰瘍を引き起こす可能性があります。 [ 3 ] SLSを含む歯磨き粉を使用している人はアフタ性口内炎がより多く発生し、SLSを含まない歯磨き粉を使用すると潰瘍がいくらか減少することが示されています。[ 14 ]
アフタ様潰瘍は、いくつかの全身疾患に伴って発生することがあります（表を参照）。これらの潰瘍は、臨床的にも組織病理学的にもアフタ性口内炎の病変と同一ですが、この種の口腔潰瘍は、一部の情報源では真のアフタ性口内炎とはみなされていません。[ 7 ] [ 15 ]これらの疾患の中には、口腔以外にも、結膜や性器粘膜などの他の粘膜表面に潰瘍を引き起こすものもあります。全身疾患が治癒すると、口腔潰瘍の頻度と重症度が低下することがよくあります。[ 6 ]
ベーチェット病は、口内潰瘍、性器潰瘍、前部ぶどう膜炎の3つの症状を特徴とする疾患です。[ 8 ]ベーチェット病の主な特徴はアフタ様潰瘍ですが、これは通常、全身性原因のないアフタ性口内炎よりも重症で、典型的には大潰瘍またはヘルペス様潰瘍、あるいはその両方に似ています。[ 7 ] [ 16 ]アフタ様潰瘍は、症例の25～75%でこの疾患の最初の兆候です。[ 6 ]ベーチェット病は、シルクロード沿いの地域（地中海と極東の間）出身の民族的起源を持つ人に多く見られます。[ 17 ]米国や英国などの他の国ではまれな傾向があります。[ 8 ] MAGIC症候群はベーチェット病の可能性のある変異型であり、アフタ様潰瘍と関連しています。その名称は「口と性器の潰瘍と炎症を起こした軟骨」（再発性多発性軟骨炎）を意味する。[ 9 ]
PFAPA症候群は、小児に多く見られるまれな疾患です。[ 9 ]この名称は、「周期性発熱、アフタ、咽頭炎（喉の痛み）、頸部リンパ節炎（首のリンパ節の炎症）」の頭文字をとったものです。発熱は3～5週間ごとに周期的に起こります。扁桃摘出術や免疫抑制療法で症状が改善することから、免疫学的要因が示唆されています。[ 16 ]
周期性好中球減少症では、血液中の循環好中球のレベルが約21日ごとに低下します。日和見感染症がよく発生し、この時期にアフタ様潰瘍が最も悪化します。[ 16 ]
造血因子欠乏症（ビタミンB12、葉酸、鉄）は、単独または複合的に発生し、[ 8 ]また、基礎となる消化器疾患の有無にかかわらず、RAS患者では2倍多く見られる可能性がある。しかし、鉄とビタミンのサプリメントは、潰瘍を改善することはまれである。[ 16 ]ビタミンB12欠乏症との関係は、多くの研究の対象となっている。これらの研究では、再発性潰瘍のある人の0～42%がビタミンB12欠乏症であることが判明したが、欠乏症との関連はまれである。欠乏症がない場合でも、不明なメカニズムにより、ビタミンB12の補給が役立つ可能性がある。[ 18 ]造血因子欠乏症は貧血を引き起こす可能性があり、貧血はアフタ様潰瘍とも関連している。[ 7 ]
胃腸障害は、アフタ様口内炎と関連している場合があり、最も一般的なのはセリアック病ですが、クローン病や潰瘍性大腸炎などの炎症性腸疾患も含まれます。[ 7 ]胃腸障害とアフタ性口内炎の関連性は、おそらく吸収不良による栄養欠乏に関連していると考えられます。[ 16 ] RAS患者の5%未満がセリアック病であり、特に成人では、広範囲にわたる非特異的な症状が現れることがあります。アフタ様潰瘍がセリアック病の唯一の兆候である場合もあります。[ 9 ]セリアック病患者の場合、厳格なグルテンフリー食に従うことで、痛みを伴う口内潰瘍の発生を終わらせることができることがよくあります。
診断は臨床所見と病歴に基づいて行われる。[ 3 ]最も重要な診断的特徴は、比較的規則的な間隔で再発し自然治癒する潰瘍の病歴である。[ 20 ]口腔潰瘍の原因は多数あるが、再発性口腔潰瘍の原因は比較的少なく、最も一般的なのはアフタ性口内炎であるが、まれにベーチェット病、多形紅斑、胃腸疾患に伴う潰瘍、[ 12 ] [ 20 ]および再発性口腔内単純ヘルペス感染症である。既往歴のない再発性口腔潰瘍を突然発症した成人では、全身性の原因の可能性が高い。[ 16 ]
口腔潰瘍の他の原因を除外するために、特別な検査が必要となる場合があります。これには、貧血、鉄、葉酸、ビタミンB12の欠乏、またはセリアック病を除外するための血液検査が含まれます。 [ 8 ]ただし、栄養欠乏は潜在的である可能性があり、末梢血像は比較的正常に見える場合があります。[ 8 ]再発性口腔潰瘍を訴える患者に対しては、セリアック病のスクリーニングをルーチン検査の一部として行うべきだと示唆する人もいます。[ 9 ]多くの全身性疾患は、口腔潰瘍以外の症状を引き起こしますが、これは口腔潰瘍のみを呈するアフタ性口内炎とは対照的です。アレルギーが疑われる場合（例えば、特定の食品と潰瘍のエピソードとの間に強い関連性がある場合）、パッチテストが必要となる場合があります。いくつかの薬剤は口腔潰瘍を引き起こす可能性があり（例えば、ニコランジル）、代替薬への試験的な切り替えによって因果関係が明らかになる場合があります。[ 3 ]
Tissue biopsy is not usually required, unless to rule out other suspected conditions such as oral squamous cell carcinoma.[20] The histopathologic appearance is not pathognomonic (the microscopic appearance is not specific to the condition). Early lesions have a central zone of ulceration covered by a fibrinous membrane. In the connective tissue deep to the ulcer there is increased vascularity and a mixed inflammatory infiltrate composed of lymphocytes, histiocytes and polymorphonuclear leukocytes. The epithelium on the margins of the ulcer shows spongiosis and there are many mononuclear cells in the basal third. There are also lymphocytes and histiocytes in the connective tissue surrounding deeper blood vessels near to the ulcer, described histologically as "perivascular cuffing".[6][20]
Aphthous stomatitis has been classified as a non-infectious stomatitis (inflammation of the mouth).[20] One classification distinguishes "common simple aphthae", accounting for 95% of cases, with 3–6 attacks per year, rapid healing, minimal pain and restriction of ulceration to the mouth; and "complex aphthae", accounting for 5% of cases, where ulcers may be present on the genital mucosa in addition to mouth, healing is slower and pain is more severe.[5] A more common method of classifying aphthous stomatitis is into three variants, distinguished by the size, number and location of the lesions, the healing time of individual ulcers and whether a scar is left after healing (see below).
これは最も一般的なタイプのアフタ性口内炎で、全症例の約 80 ～ 85% を占めます。[ 8 ]この亜型は、軽度アフタ性潰瘍 (MiAU) [ 3 ]または軽度再発性アフタ性口内炎 (MiRAS) と呼ばれます。病変自体は、軽度アフタまたは軽度アフタ性潰瘍と呼ばれることがあります。これらの病変は一般的に 直径 10 mm 未満 (通常約 2 ～ 3 mm) [ 8 ]で、非角化粘膜表面 (すなわち、口唇粘膜、頬粘膜、舌の側縁、および口腔底)に影響します。通常、複数の潰瘍が同時に現れますが、単一の潰瘍の場合もあります。治癒には通常 7 ～ 10 日かかり、瘢痕は残りません。潰瘍のエピソードの間には、通常、長さが変動する潰瘍のない期間があります。[ 7 ]
この亜型は、アフタ性口内炎の全症例の 10% を占めます。[ 6 ]これは、大アフタ性潰瘍 (MaAU) または大再発性アフタ性口内炎 (MaRAS) と呼ばれます。大アフタ性潰瘍 (大アフタ) は小アフタ性潰瘍に似ていますが、 直径が 10 mm を超え、潰瘍がより深くなっています。[ 6 ] [ 7 ]病変が大きいため、治癒にはより長い時間 (約 20 ～ 30 日) がかかり、瘢痕が残る場合があります。潰瘍の各エピソードで通常より多くの潰瘍が発生し、発作の間隔は小アフタ性口内炎よりも短くなります。[ 6 ]大アフタ性潰瘍は通常、非角化粘膜表面に影響を及ぼします。しかし、まれに、舌の背（上面）や歯肉（歯茎）などの角質化した粘膜も侵されることがある。[ 9 ]軟口蓋や咽頭（喉の奥）も侵されることがあるが、[ 9 ]後者は口腔ではなく中咽頭の一部である。軽度の口内炎潰瘍と比較すると、重度の口内炎は輪郭が不規則になる傾向がある。[ 8 ]
ヘルペス様潰瘍[ 7 ]（ヘルペス様口内炎[ 21 ]またはヘルペス様潰瘍とも呼ばれる）は、アフタ性口内炎の亜型であり、その病変が単純ヘルペスウイルスによる一次感染（一次ヘルペス性歯肉口内炎）に似ていることからそのように名付けられました[ 6 ] 。しかし、ヘルペス様潰瘍はヘルペスウイルスによって引き起こされるものではありません。すべてのタイプのアフタ性口内炎と同様に、伝染性はありません。真のヘルペス性潰瘍とは異なり、ヘルペス様潰瘍は小水疱（小さな液体で満たされた水疱）に先行しません[ 9 ] 。ヘルペス様潰瘍は直径1mm未満で 、一度に最大100個ものさまざまな大きさの群をなして発生します。隣接する潰瘍が融合して、より大きな連続した潰瘍領域を形成することがあります。治癒は15日以内に瘢痕を残さずに起こります。[ 8 ]潰瘍は、非角化粘膜表面に加えて角化粘膜表面にも影響を及ぼす可能性があります。ヘルペス様潰瘍はしばしば非常に痛みを伴い、病変は軽度または重度のアフタ性潰瘍よりも頻繁に再発します。再発が非常に頻繁なため、潰瘍は事実上連続的になることがあります。一般的に、他の亜型よりもやや高齢のグループで発生し、[ 9 ]女性は男性よりもやや頻繁に罹患します。[ 3 ]
全身疾患に伴う再発性口腔潰瘍は、「RAS型潰瘍」、「RAS様潰瘍」、または「アフタ様潰瘍」と呼ばれます。[ 3 ]アフタ性口内炎は、関連する全身疾患のない人に発生します。[ 7 ]特定の全身疾患のある人は口腔潰瘍になりやすい場合がありますが、これは基礎疾患に続発するものです（全身疾患の項を参照）。[ 7 ]この種の潰瘍は、真のアフタ性口内炎とは別物と考える人もいます。[ 7 ] [ 15 ]しかし、この定義は厳密には適用されていません。たとえば、多くの情報源では、貧血や栄養欠乏によって引き起こされる口腔潰瘍をアフタ性口内炎と呼んでおり、ベーチェット病もその亜型と考える人もいます。[ 6 ] [ 8 ]
アフタ性口内炎の患者の大多数は軽度の症状で、特別な治療は必要ありません。痛みは、潰瘍発生時に辛いものや酸っぱい食べ物や飲み物を避けるなど、簡単な食事療法で耐えられることが多いです。[ 4 ]さまざまな局所薬や全身薬が提案されていますが（表を参照）、正式な調査では有用性の証拠がほとんど、あるいは全く示されない場合もあります。[ 7 ] RASに対する介入の結果の一部は、実際にはプラセボ効果を表している可能性があります。[ 16 ]治療法はどれも完治させるものではなく、治療の目的は痛みを和らげ、治癒を促進し、潰瘍発生の頻度を減らすことです。[ 7 ]
アフタ性口内炎の第一選択治療は全身薬ではなく局所薬であり[ 7 ] 、局所コルチコステロイドが治療の主軸となっている[ 3 ] [ 16 ] 。全身治療は、これらの薬剤の多くに伴う副作用のリスクがあるため、通常は重症疾患に限定される。系統的レビューでは、単一の全身介入が効果的であるとは認められなかった[ 7 ] 。潰瘍の二次感染を防ぐためには、良好な口腔衛生が重要である[ 3 ] 。
潰瘍が月経周期や経口避妊薬と関連している女性の場合、プロゲステロン製剤の使用や避妊薬の変更が有効な場合がある。[ 3 ]禁煙後に口腔潰瘍を発症した人に対するニコチン代替療法の使用も報告されている。[ 9 ]再び喫煙を始めても、通常は症状は改善しない。[ 12 ]粗いものや尖ったものを避け、歯磨きを丁寧に行うことで、外傷を軽減できる。ラウリル硫酸ナトリウムが原因と疑われる場合は、この化学物質を含む製品を避けることが有効であり、一部の人では再発を防ぐことができる。[ 22 ]同様に、パッチテストで食物アレルギーが原因であることが示され、それに応じて食事内容が変更される。[ 3 ]検査で欠乏状態が明らかになった場合は、欠乏を是正することで潰瘍が解消される可能性がある。例えば、ビタミンB12の補給が一部の人では再発を防ぐ可能性があるという証拠がある。[ 22 ]
アフタ性潰瘍の外科的切除が報告されているが、効果がなく不適切な治療法である。[ 6 ]硝酸銀も化学的焼灼剤として使用されている。[ 16 ]上記の主流のアプローチとは別に、ハーブ療法から代替療法まで、効果が証明されていない治療法が多数あり、アロエベラ、ギンバイカ、ダマスクバラ、ミョウバン、ニコチン、ポリオウイルスワクチン、プロスタグランジンE2などが含まれる。[ 3 ] 南アフリカの西ケープ大学の学生による2023年の修士論文では、ビタミンB12、硫酸亜鉛、オメガ3の補給がRASの管理に有益であると思われることがわかった。[ 24 ]
定義上、深刻な基礎疾患はなく、最も重要なことに、潰瘍は口腔癌ではなく、感染性もありません。しかし、アフタは著しい不快感を引き起こす可能性があります。症状の重症度には幅があり、軽度の不快感から日常生活に支障をきたすほどの症状まで様々です。[ 4 ]食事中の痛みのため、重度のアフタ性口内炎では食事を摂らなくなり、結果として体重減少が起こる可能性があります。通常、この症状は数年間続き、その後、晩年に自然に消失します。[ 3 ]
アフタ性口内炎は、人口の5%から66%に影響を及ぼし、ほとんどの集団では約20%の人が何らかの症状を抱えています。[ 6 ] [ 8 ]これにより、口腔粘膜の最も一般的な疾患となっています。[ 20 ]アフタ性口内炎は世界中で発生していますが、先進国でより一般的です。[ 3 ]
国内では、社会経済的地位の高いグループでより一般的です。[ 3 ]男性と女性は同程度の割合で影響を受け、発症年齢のピークは10歳から19歳です。[ 7 ]アフタ性口内炎患者の約80%は30歳未満で初めて発症しました。[ 6 ]民族による違いが報告されています。たとえば、米国では、アフタ性口内炎は黒人よりも白人に3倍多く発生する可能性があります。[ 16 ]
紀元前4世紀のヒポクラテス全集の一部である論文「疫病について」[ 25 ]には、口の「アフタ性疾患」と「アフタ性潰瘍」が何度か言及されているが、これらは発熱などの同時症状を伴う流行のようなパターンで発生すると記述されていることから、何らかの感染症の症状としての口腔潰瘍であった可能性が高いと思われる。
アフタ性口内炎はかつてヘルペスウイルスの再発性感染症の一種と考えられており、この原因が否定されたにもかかわらず、一部の臨床医は今でもこの疾患を「ヘルペス」と呼んでいる。[ 26 ]
口内炎は、主に北米で、この症状全般を指す場合や、この症状の個々の潰瘍を指す場合、あるいはこの症状とは無関係な原因による口内炎を指す場合に、非公式な用語「canker sore」が使われることがある。 [ 27 ]「canker」という言葉の語源は、ラテン語、古英語、中英語、古北フランス語の影響を受けていると考えられている。[ 29 ]ラテン語では、cancer は「悪性腫瘍」または文字通り「カニ」（切断された腫瘍をカニの脚に例えることに関連）と訳される。中英語と古北フランス語で密接に関連する単語であるchancre は、現在では梅毒に用いられることが多いが、これも関係していると考えられている。[ 29 ]このような語源にもかかわらず、アフタ性口内炎は癌の一種ではなく、完全に良性である。
アフタ（複数形はアフタエ）は、口内潰瘍を指す非特異的な用語です。この言葉は、ギリシャ語で「発疹」または「潰瘍」を意味するaphthaに由来します。 [ 9 ]ベドナーアフタ（乳児の硬口蓋にできる感染性の外傷性潰瘍）[ 30 ] 、口腔カンジダ症、口蹄疫など、他のいくつかの口腔疾患の病変もアフタと表現されることがあります。修飾語なしで使用される場合、アフタエは一般的に再発性アフタ性口内炎の病変を指します。アフタという言葉はしばしば潰瘍と同義とみなされるため、「アフタ性潰瘍」という用語は冗長であると示唆されていますが、依然として一般的に使用されています。[ 31 ]口内炎もまた、口腔潰瘍の有無にかかわらず、口内のあらゆる炎症過程を指す非特異的な用語です。[ 32 ]これは、口角炎など、アフタ性口内炎以外のさまざまな状態を表す可能性があります。
現在最も広く使われている医学用語は「再発性アフタ性口内炎」または単に「アフタ性口内炎」です。[ 4 ]歴史的に、再発性アフタ性口内炎またはその亜型を指すためにさまざまな用語が使用されており、現在でも使用されているものもあります。ミクリッツのアフタは、Jan Mikulicz-Radeckiにちなんで名付けられたマイナー RAS の同義語です。 [ 9 ]メジャー RAS の同義語には、Sutton 潰瘍 ( Richard Lightburn Suttonにちなんで名付けられました)、Sutton 病、[ 33 ] Sutton 症候群、再発性壊死性粘膜周囲炎などがあります。[ 3 ] [ 9 ]アフタ性口内炎全体の同義語には、(再発性) 口腔アフタ、(再発性) アフタ性潰瘍、(口腔) アフタ症などがあります。[ 6 ] [ 15 ]
伝統的な中国医学では、口内炎の治療法は熱を取り除き陰を養うことに重点を置いているとされている。[ 34 ]
レンブラント ジェントル ホワイト歯磨き粉にはラウリル硫酸ナトリウムは含まれておらず、「口内炎に悩む人」のために特別に販売されていました。製造元のジョンソン・エンド・ジョンソンが2014年にこの製品の販売を中止すると、長年の顧客から怒りの反発が起こり、この歯磨き粉はオークションサイトのeBayで元の価格の何倍もの値段で売られるようになりました。[ 35 ] [ 36 ]
Wikiversityにある口腔潰瘍に関する学習教材