軟口蓋

軟口蓋の5つの筋肉は、嚥下と呼吸において重要な役割を果たします。これらの筋肉は以下のとおりです。

1. 嚥下に関与する口蓋帆張筋
2. 口蓋舌筋は嚥下に関与する。
3. 口蓋咽頭筋は呼吸に関与する。
4. 口蓋帆挙筋は嚥下に関与する。
5. 口蓋垂を動かす口蓋垂筋

これらの筋肉は、口蓋帆張筋を除いて、迷走神経を介して咽頭神経叢によって神経支配されている。口蓋帆張筋は、三叉神経の下顎枝（V3 _）によって神経支配されている。^{[ 2 ]}

舌の中央部（舌背）が軟口蓋に触れて作られる発音は、軟口蓋音として知られています。

発話時には、軟口蓋が後退したり持ち上がったりすることで、口腔と鼻腔が分離され、口音を発音することが可能です。軟口蓋が下がると、空気が鼻腔を自由に通過できるため、[m]、[n]、[ŋ]などの鼻音を発音することができます。

軟口蓋の微細構造内には、さまざまな方向に配向した多様な繊維が存在し、不均一な表面と不均一な密度分布を形成している。組織は、繊維の方向に沿って粘弾性、非線形、異方性であると特徴付けられている。ヤング率 の値は、軟口蓋の後縁で585 Paから、 軟口蓋が上顎骨に付着する部分で1409 Paまで変化する。^{[ 3 ]}これらの特性は、Hotz Plateなどの矯正整形装置が口唇裂に及ぼす影響を定量化する際に有用である。

口蓋裂の発生と矯正の過程における幾何学的差異をよりよく理解するために、両側性および片側性口蓋裂について定量的分析が行われてきました。^{[ 4 ]}正常な軟口蓋と口蓋裂の間で共通の比較可能なランドマークを見つけることは困難ですが、歯槽頂の湾曲度、2次元および3次元の表面積、歯槽頂の傾斜の差異を評価するための分析方法が考案されています。

有限要素解析は、軟口蓋の伸展と運動を効果的にモデル化できることが実証されている。また、矯正用整形器具や口唇裂の頭蓋顔面への影響を評価するための有効なツールでもある。

軟口蓋の病理には、尋常性天疱瘡dsg-3、ヘルパンギーナ、遊走性口内炎などの粘膜病変^{[ 5 ]}、および先天性口蓋裂や口蓋垂裂などの筋疾患が含まれます。

軟口蓋の点状出血は主に連鎖球菌性咽頭炎に関連しており、^{[ 6 ]}そのためまれではあるが非常に特異的な所見である。^{[ 7 ]}口蓋の点状出血の症例の10～30％は吸引によって引き起こされると推定されており、これは習慣的なものか、フェラチオに続発するものである。^{[ 8 ]}