RBベネット

リチャード・ベッドフォード・ベネット、初代ベネット子爵（1870年7月3日 - 1947年6月26日）は、カナダの弁護士、実業家、慈善家、政治家であり、 1930年から1935年までカナダの第11代首相を務めた。

ベネットはニューブランズウィック州ホープウェル・ヒルで生まれ、近くのホープウェル・ケープで育った。ダルハウジー大学で法律を学び、1893年に卒業後、1897年にカルガリーに移り、ジェームズ・ルーヒードと共同で法律事務所を設立した。ベネットは法律実務、様々な投資、そして複数の組織で指導的役割を担ったことで莫大な富を築き、当時最も裕福なカナダ人の一人となった。政治面では、 1898年から1905年までノースウェスト準州議会議員を務め、その後短期間ながらアルバータ保守党の初代党首を務めた。 1909年から1911年まではアルバータ州議会議員を務め、下院議員に選出されたため辞任した。ベネットは1917年の再選には立候補しなかったが、1921年にアーサー・メイゲン内閣で短期間法務大臣を務めた。 1925年に下院議員に復帰し、1926年にはメイゲンの第2次内閣で短期間財務大臣を務めた。メイゲンは1926年の選挙で敗北した後、保守党党首を辞任し、 1927年にベネットが後任に選出された。こうしてベネットは野党党首となった。

ベネットは1930年の総選挙で保守党がウィリアム・ライオン・マッケンジー・キング率いる自由党を破り過半数を獲得し、首相に就任した。ベネットの首相在任期間は主に世界恐慌によって特徴づけられた。彼と彼の党は当初、自由放任主義政策で危機に対処しようとしたが、これはほとんど効果がなかった。彼はまた、帝国特恵自由貿易協定の締結にも失敗した。時が経つにつれ、ベネット政権はフランクリン・ルーズベルトが米国で実施した人気の「ニューディール」を模倣しようと、ますます介入主義的になっていった。この方針転換は保守党内の分裂を招き、一般市民からは無能の証拠とみなされた。それでも、彼はカナダ放送協会（CRBC）とカナダ銀行という形で永続的な遺産を残した。

ベネットは1935年の選挙で大敗を喫し、キングが政権に復帰した。ベネットは1938年にイギリスに引退するまで保守党党首を務めた。彼はベネット子爵に叙せられ、カナダの首相として唯一貴族の称号を与えられた人物となった。ベネットは歴史家や一般の人々の間では、平均以下の首相と評価されている。

ベネットは1870年7月3日、母親のヘンリエッタ・スタイルズがカナダのニューブランズウィック州ホープウェル・ヒルにある実家を訪れていた時に生まれた。彼は6人兄弟の長男で、アルバート郡の郡庁所在地であるホープウェル・ケープにある、ファンディ湾に面した父親のヘンリー・ジョン・ベネットの家で育った。^{[ 1 ]}ベネットの父親は17世紀にコネチカットに移住したイギリス人の祖先の子孫である。 ^{[ 2 ]}彼の高祖父ザドック・ベネットは、アメリカ独立革命前の1760年頃、コネチカット州ニューロンドンからノバスコシアに移住した。彼は大動乱の際に追放されたアカディア人から強制的に奪われた土地を奪ったニューイングランドのプランターの一人だった。^{[ 1 ]}

ベネット家は以前は比較的裕福な一家で、ホープウェル岬で造船所を経営していたが、19世紀半ばに蒸気船に変わったことで、事業は徐々に縮小していった。しかし、一家は読み書きができる家庭で、3つの新聞を購読していた。ベネット造船所で進水した最大かつ最後の船の1つは、サー・ジョン・A・マクドナルド号（1869年）だった。1870年代の不況では、ヘンリー・ジョン・ベネットの造船業は家族を養うには不十分に見え、彼を無能なビジネスマンだと考える人もいた。ヘンリー・ジョンは今や商人、鍛冶屋、農夫になっていた。RBベネットの幼少期は、生涯にわたる倹約の習慣を植え付けた。彼の家族の原動力は母親だった。彼女はウェスレー派メソジストで、この信仰とプロテスタントの倫理を息子に伝えた。ベネットの父親は家族を養うのにあまり良い働き手ではなかったようだが、その理由は不明である。彼はしばらくの間雑貨店を経営し、石膏鉱床の開発を試みた。^{[ 1 ]}

地元の学校で教育を受けたベネットは、非常に優秀な生徒でしたが、どちらかというと孤独な性格でした。プロテスタント信仰に加え、ベネットは当時絶頂期にあった大英帝国への深い愛情を抱いて育ちました。母親が受け取ったささやかな遺産のおかげで、フレデリクトンの師範学校に入学することができ、そこで教師になるための訓練を受けました。その後、モンクトンの北にあるアイリッシュタウンで数年間教鞭を執り、法科大学院への進学資金を貯めました。^{[ 3 ]} 18歳で、ベネットはニューブランズウィック州ダグラスタウンの学校の校長になりました。^{[ 1 ]}

ベネットは1890年にダルハウジー大学に入学し、1893年に法学の学位を取得して非常に優秀な成績で卒業した。彼は図書館の助手として働きながら学費を稼ぎ、討論や模擬裁判活動に参加した。ジェームズ・ルーヒードがカルガリーの法律事務所でジュニア弁護士を必要としていたとき、ベネットは学部長のリチャード・チャップマン・ウェルドン博士によって推薦された。^{[ 1 ] [ 4 ]}

ベネットは当時、ニューブランズウィック州チャタムの法律事務所トゥイーディー・アンド・ベネットのパートナーだった。マックス・エイトケン（後にビーバーブルック卿となる）は彼の事務所の使い走りだった。エイトケンはベネットにチャタムの初代町議会の市会議員に立候補するよう説得した。 ^{[ 1 ]}エイトケンはベネットの選挙運動を指揮し^{[ 5 ]}、ベネットは691票中19票を獲得して当選した。^{[ 1 ]}

チャタム町議会議員に選出されたにもかかわらず、ベネットの町での日々は残りわずかだった。1897年、彼はノースウェスト準州のカルガリーに移住した。彼はカルガリーで最も裕福で成功した弁護士であるジェームズ・ルーヒードの法律事務所のパートナーになる交渉を行った。1905年までに、ベネットは土地の売買を行い、法律事務所がカナダ太平洋鉄道を顧問として抱えていたおかげで成功を収めた。ベネットはまた、カルガリー石油製品会社という石油会社に投資し、取締役兼弁護士となった。彼はまた、エイトケンと共にアルバータ太平洋穀物会社、カナダセメント、カルガリー電力の設立にも携わった。ベネットの名声は高まった。^{[ 1 ]}ベネットは自らを禁酒主義者と称したが^（報道陣^がいないときには時折酒を飲むことで知られていた）^、

ベネットは1898年の総選挙で、西カルガリー選挙区からノースウェスト準州議会議員に選出された。^{[ 1 ]}エイトケンはこの選挙運動も指揮した。^{[ 5 ]}ベネットは1902年に無所属で2期目の再選を果たした。 ^{[ 1 ]}彼は即興的で素早く説得力のある話し方から「ボンファイア・ベネット」というあだ名を得た。^{[ 7 ]}

1905年、アルバータ州が準州から分離して州になったとき、ベネットはアルバータ保守党の初代党首となったが、同年の選挙では自由党に大敗した。1909年には州議会の議席を獲得した。^{[ 1 ]}

1908年、ベネットはカルガリー市初の図書館委員会に任命された5人のうちの1人となり、カルガリー公共図書館の設立に尽力した。^{[ 8 ]} 1910年、ベネットはカルガリー電力株式会社（現在のトランスアルタ株式会社）の取締役となり、わずか1年後には社長に就任した。彼のリーダーシップの下で完成させたプロジェクトには、ミネワンカ湖の最初の貯水池、カルガリーへの2番目の送電線、カナナスキス滝水力発電所の建設などがある。当時、彼はロッキーマウンテンセメント会社とセキュリティトラストの取締役も務めていた。^{[ 9 ]}

ベネットの企業法務事務所には、カナダ太平洋鉄道やハドソン湾会社などの著名な顧客がいた。法律事務所はカルガリーの8番街122番地、歴史的なスティーブン・アベニューとしても知られるクラレンス・ブロック・ビルにあり、事務所の共同経営者であるジェームズ・ルーヒードが所有していた。^{[ 10 ]}事務所は2階にあり、ハート・シュー・カンパニーの小売店の上だった。^{[ 11 ]}ハート・シュー・カンパニーはベネットの故郷であるニューブランズウィック州に拠点を置くドレスシューズメーカーで、ベネットは顧客として知られていた。^{[ 12 ]}彼は幼なじみのマックス・エイトケンと、株式購入、土地投機、小規模企業の買収と合併など、多くの成功した事業に取り組んだ。40歳になる前に、ベネットはパリサー・ホテルに住む億万長者になっていた。生涯独身だったが、女性とデートしたこともあった。性格面では、ベネットは傲慢で気性が荒いと非難された。^{[ 1 ] [ 13 ]}ベネットの財産は彼が慈善家になるのに役立ち、彼は学校、病院、慈善団体、困っている個人に寄付をした。^{[ 7 ]} 1906年から1918年の間に マッチ会社EBエディ社の支配権を握り始めたとき、彼はさらに裕福になった。彼が同社を支配し始めたのは、1906年に夫のエズラ・バトラー・エディが亡くなった後、ベネットに会社を託したジェニー・グラール・ハンター・エディとの長年の友情によるものだった。1926年までに、ベネットは会社を完全に支配した。^{[ 1 ] [ 14 ]}ベネットは当時最も裕福なカナダ人の一人だった。彼は多くの貧しく苦労している若者を大学に通わせるのを手伝った。^{[ 15 ]}

ベネットは1911年の連邦選挙で保守党候補として下院議員に選出された。ベネットは必ずしも党の方針に従ったわけではなく、1914年にはロバート・ボーデン率いる保守党政権がカナディアン・ノーザン鉄道に財政支援を提供する法案に反対した。^{[ 1 ]}

44歳のベネットは第一次世界大戦勃発後、カナダ軍に入隊しようとしたが、足の指を2本失っていたためか、医学的に不適格として拒否された。1915年7月、ベネットはボーデンのロンドン駐在補佐官となり、この職務では、カナダがイギリスの軍事的および民間のニーズにどのように貢献できるかを調査することがベネットの責任であった。1916年、ベネットは国家奉仕委員会の事務局長に任命され、国内の潜在的な徴兵対象者の数を特定する任務を負った。^{[ 1 ]}

ベネットは徴兵制を支持していたが、保守党と徴兵制賛成派の自由党の両方を含む連合政府というボーデンの提案には反対した。これは最終的に保守党に損害を与えることを恐れたためである。彼は1917年の連邦選挙で保守党候補のために選挙運動を行ったが、自身は再選を目指さなかった。^{[ 1 ]}

1918年2月、ボーデンは連邦主義者連立協定を満たすため、アルバータ州自由党のウィリアム・ハーマーを上院議員に任命した。ベネットはこの動きに激怒し、ボーデンが自分を上院議員に任命するという約束を破ったと信じていた。ベネットはボーデンに憤慨した20ページの手紙を書いたが、ボーデンは返事をしなかった。^{[ 1 ]}

ボーデンの後任であるアーサー・メイゲンは、 1921年9月21日にベネットを法務大臣に任命した。その2か月半後の連邦選挙で、ベネットはカルガリー・ウェスト選挙区から立候補したが、16票差で敗れた。この選挙で、保守党は3位に転落した。^{[ 1 ]}

ベネットはカルガリーで幅広い法律実務を展開した。1922年にベネット、ハンナ＆サンフォードのパートナーシップを結成し、後にベネット・ジョーンズ法律事務所となった。^{[ 16 ]} 1929年から1930年にかけて、カナダ弁護士協会の全国会長を務めた。^{[ 17 ]} 1920年代半ばまでに、ベネットはロイヤル・バンク・オブ・カナダ（RBC）の取締役を務めていた。また、ニューヨークのメトロポリタン生命保険の取締役でもあった。 ^{[ 1 ]}

再び首相になろうとしていたメイゲンがベネットに司法大臣のポストを提示した後、ベネットは1925年の連邦選挙でカルガリー西選挙区から立候補し当選した。保守党は最多議席を獲得したが過半数には達しなかった。自由党のウィリアム・ライオン・マッケンジー・キング首相が進歩党の支持を交渉していたため、必ずしも政権を樹立することはできなかった。しかし、1926年の夏、保守党はビング卿から政権樹立を要請された。ビング卿はキングの議会解散と選挙実施の要請を拒否し、キングは辞任した。7月2日、メイゲン内閣は不信任決議で1票差で敗北し、 9月14日に予定されていた選挙が実施されることになった。^{[ 1 ]}信任投票の際、ベネットはアルバータ州で州保守党の州議会選挙運動を行っていたため、決議に反対票を投じることができなかった。メイゲンは彼の不在を非常に残念に思い、後にこう書いた。「ベネット氏がそこにいたら…キングはあんな悪魔的で不誠実なくだらないことを口にすることはなかっただろう。ベネットがフロアの向こう側にいるときは、彼ははるかに慎重だった…」^{[ 18 ]}

選挙では自由党が圧勝した。メイゲンの短命な政権で、ベネットは財務大臣を務め、その他多くの代理職も兼任した。この敗北後、メイゲンは保守党党首を辞任し、1927年10月に予定されていた党首選が始まった。ベネットは立候補したが、ほとんどの観察者と同様に、党首選ではメイゲンが復権するか、暫定党首のヒュー・ガスリーが正式な後継者として承認されるかのどちらかだと考えており、勝利の見込みはほとんどなかった。結果、メイゲンは復権を試みるだけの支持を得られず、ガスリーはケベック代表を遠ざける不評だった演説によってチャンスを失墜させ、ベネットが妥協候補として浮上し、2回目の投票で党首に選出された。ベネットは受諾演説で、いかにして勤勉によって富を得たかを語った。党首に選出されると、ベネットは会社の取締役を辞任した。^{[ 1 ]}

ベネットが党首になったとき、保守党には資金がなかった。保守党系の新聞はわずか11紙しかなかったため、党は新聞からの支援を期待できなかった。1930年2月までに、27人の常勤職員が最新の事務機器を使って各州に保守党のメッセージを広めていた。ベネットと党幹部は、この事業といくつかの州の事業に資金を提供するために、それぞれ毎月2,500ドルを寄付した。1930年5月までに、ベネットは個人的に50万ドル（2025年換算で900万ドルに相当）を党に寄付した。そのうちの5分の1はケベック州に送られた。ケベック州では、保守党は1917年に徴兵制を導入したために、過去4回の選挙で全敗していた。^{[ 1 ]}

野党党首として、ベネットは下院での討論で自由党のウィリアム・ライオン・マッケンジー・キング首相と対決し、キングと互角に渡り合えるだけの経験を積むのにしばらく時間を要した。1930年、キングはカナダをひどく苦しめていた経済不況への対応を批判された際に、過度に党派的な発言をして大失態を犯した。キングの最大の失策は「保守党の州政府には5セント硬貨さえ渡さない！」と発言したことだった。この重大な失態はマスコミで大きく取り上げられ、ベネットはキングを攻撃する絶好の機会を得た。ベネットはその年の選挙運動でキングを攻撃することに成功した。^{[ 1 ] [ 19 ]} 7月28日の選挙当日、ベネットは保守党を率いて過半数政権を樹立した。ベネットはアルバータ州の選挙区を代表する初の首相だったが、彼の党は同州の16議席のうち4議席しか獲得できなかった。保守党はケベック州でも1911年の連邦選挙以来最高の成績を収め、議員数を4人から24人に増やした。^{[ 1 ]}

ベネットは勝利後、自らを財務大臣と外務大臣に任命し、第17回カナダ議会で政権を樹立した。^{[ 1 ]}彼は首相在任中、1日に14時間以上働くことも多く、政府を支配した。彼は国会議事堂から歩いてすぐのシャトー・ローリエ・ホテルのスイートルームに住んでいた。^{[ 15 ]}市民から苦境を訴える手紙が届くと、ベネットは個人的なメッセージを添えて返信し、封筒に現金を同封した。^{[ 7 ]}

うつ病に立ち向かう

ベネットは不運にも大恐慌の最中に就任した。彼は関税がカナダ製品の市場を創出すると信じていたため、関税を支持した。ベネット政権はその後、連邦および地方レベルの公共事業に2000万ドルを提供する失業救済法を可決した。1931年、ベネット政権は関税を引き上げ、さらなる公共事業と直接救済に投資するために失業および農業救済法を可決した。同様の法律は、彼が1935年に退任するまで毎年可決された。^{[ 1 ]}

保守党の親企業・親銀行的な傾向は、ますます絶望し、苛立ちを募らせる何百万人もの失業者にはほとんど救済をもたらさなかった。経済危機にもかかわらず、「自由放任主義」は保守党のイデオロギーの指導的な経済原則として存続し、同様の姿勢はこの時代に世界中でも支配的であった。政府による失業者への救済は個人の意欲を阻害するものとみなされ、そのため最小限の額しか支給されず、就労プログラムに付随するものであった。連邦政府のもう一つの懸念は、不満を抱えた多数の失業男性が都市部に集中することで不安定な状況が生じることであった。「街頭での流血を避けるための代替策」として、ベネット政権が失業問題に対する暫定的な解決策として選んだのは、全国の僻地に軍が運営する軍式の救済キャンプを設置することであり、そこで独身の失業男性は1日20セントで働かされた。^{[ 20 ] [ 21 ]}これ以上の救済策は州政府や地方自治体に委ねられたが、その多くは破産状態にあるか、破産寸前であり、他のレベルの政府の無策を非難していた。下位レベルの政府は主に自由党の手に握られていたため、経済への政府介入の問題に関して党派間の対立が激化し始め、抗議運動は独自の政党を政治の主流に送り込み始めており、特に協同連邦党とアルバータ州のウィリアム・アバーハートの社会信用党が挙げられる。^{[ 1 ]}

英国との貿易

1930年にイギリスのロンドンで開催された帝国会議で、ベネットは帝国特恵自由貿易協定を主張したが、成功しなかった。この提案は、自由貿易を支持していたイギリス政府を驚かせた。イギリスの新聞「オブザーバー」は「帝国か、そうでないか」と問いかけた。 1931年のウェストミンスター法は、カナダや他の自治領に外交上の自治権を与えた。ベネットは「我々はもはや政治的な帝国に住んでいるのではない」と宣言したが、「新しい経済帝国」を支持しており、帝国特恵貿易協定を依然として望んでいた。イギリスが10パーセントの一般関税を導入したことで、ベネットは希望を抱いた。^{[ 1 ]}

ベネットは1932年にオタワで帝国経済会議を主催した。カナダがこの会議を主催したのはこれが初めてだった。会議には大英帝国の独立自治領（後に英連邦となる）の指導者が出席した。^{[ 15 ]} 7月21日の会議の開会式で、ベネットは開会演説を行い、カナダの企業に「悪影響を与えない」製品であれば、イギリスはカナダへの自由な参入を認められるかもしれないと示唆した。会議では帝国特恵自由貿易協定は締結されなかったが、二国間条約が締結された。カナダとイギリスの二国間条約では、カナダ産の小麦、リンゴ、その他の天然産物がイギリスの特恵を受け、イギリスはカナダで生産されていない特定の金属製品や繊維製品に対してカナダの特恵を受けた。カナダはこの条約からイギリスよりも大きな利益を得て、数年後にはカナダからイギリスへの輸出は60%増加したが、イギリスからカナダへの輸出は5%の増加にとどまった。^{[ 1 ]}

労働政策と救援キャンプ

1933年までに失業率は27%に達し、150万人以上のカナダ人が直接救済に頼っていた。1934年、ベネット政権は公共事業建設法を可決した。これにより、4000万ドルの連邦建設プログラムが開始され、雇用機会の創出が目的とされた。1935年には別の公共事業法案が可決され、この法案により建設プロジェクトにさらに1800万ドルが提供された。^{[ 1 ]}ベネット政権は失業中の独身男性のための労働キャンプを建設した。キャンプでは、彼らは二段ベッドの宿舎に住み、週44時間の労働と引き換えに1日20セントの賃金を受け取った。^{[ 28 ]}

第98条を生き延び、迫害によって生み出された世論の同情を利用して、共産党員は失業および農業救済法によって設置された救済キャンプの労働者を組織化しようとした。キャンプの労働者は、市営空港、道路、公園施設などのさまざまなインフラプロジェクトや、その他多くの雇用創出計画に従事した。キャンプの状況は、低賃金だけでなく、娯楽施設の不足、家族や友人との隔離、質の悪い食事、軍隊式の規律の使用などにより劣悪であった。労働者は自らの意思でそこにいたにもかかわらず、共産党員はキャンプ労働者を組織化する十分な根拠を持っていた。^{[ 29 ]}救済キャンプ労働者組合が結成され、共産党の労働組合の傘下組織である労働者統一連盟に加盟した。ブリティッシュコロンビア州のキャンプ労働者は1935年4月4日にストライキを起こし、バンクーバーで2か月間抗議活動を行った後、不満をベネット首相に直接訴えるため、オタワへの行進を開始した。首相と司法大臣のヒュー・ガスリーは、この行進を反乱未遂とみなし、中止を命じた。 1935年7月1日、カナダ王立騎馬警察（RCMP）はレジャイナで3,000人のストライキ参加者とその支持者の群衆に暴動鎮圧法を読み上げ、2人が死亡、数十人が負傷した。^{[ 1 ]}

ベネットのニューディール

1934 年 1 月、ベネットは各州に対し「浪費的で贅沢だ」と述べ、ケベック州とオンタリオ州には自分たちの問題を自分たちで解決できるほど裕福だとまで言った。^{[ 30 ]} 1 年後、彼は態度を変えた。アメリカのルーズベルト大統領 のニューディール政策に倣い、カナダの駐米大使であったウィリアム・ダンカン・ヘリッジの助言の下、政府は最終的にアメリカの政策に倣い始めた。1935 年 1 月、国民に向けた一連のラジオ生放送演説で、ベネットは前例のない公共支出と連邦政府の経済介入を伴うカナダ版「ニューディール」を発表した。累進所得税、最低賃金、週あたりの労働時間の上限、失業保険、健康保険、年金制度の拡充、農家への補助金などが計画に含まれていた。^{[ 1 ] [ 33 ]}

ベネットは国民に向けた演説の一つで次のように述べた。^{[ 34 ]}

この5年間で世界は大きく変化しました …古い秩序は消え去りました。私たちは、これまで経験したことのない、奇妙な状況の中で生きています。失業手当を受けているカナダ人は、貧民院にいる若くて元気な男のようなものです…現状維持を望むなら、あなたと私は相反する、和解不可能な見解を持っています。私は改革を支持します。そして私にとって、改革とは政府の介入を意味します。それは政府による統制と規制を意味します。それは自由放任主義 の終焉を意味します。

これらの措置の一部は、 1867年イギリス北アメリカ法第92条に規定された州の管轄権を侵害していると主張された。枢密院司法委員会を含む裁判所はこれに同意し、最終的にベネットの改革のほぼすべてを無効とした。^{[ 33 ] [ 35 ]}

内部分裂と敗北

ベネットの小さな政府から大きな政府への転換は遅すぎ、不十分だと見なされ、彼の改革は行き過ぎか不十分かという批判に直面した。貿易商務大臣のHHスティーブンスもその一人で、彼は政府を離脱してカナダ再建党を結成した。^{[ 1 ]} 1934年までに、ベネットは保守党関係者や国民から大きな反対に直面していた。^{[ 7 ]}例えば、ガソリンを買う余裕がなくなった自動車所有者は、馬に車を引かせ、「ベネット・バギー」と名付けた。^{[ 36 ]}さらに悪いことに、ベネットは1935年3月に心臓発作を起こした。^{[ 7 ]}

ベネット政権時代の圧倒的な反対勢力の恩恵を受けたのは自由党だった。保守党は1935年10月の総選挙で壊滅的な敗北を喫し、マッケンジー・キング率いる自由党の173議席に対し、わずか40議席しか獲得できなかった。当時、これは連邦レベルでの与党にとって最悪の敗北だった。再建党は不満を抱く保守党員の支持を得て、一般投票の8.7%を獲得した。保守党がカナダで再び多数派政権を樹立するのは1958年まで待たなければならなかった。キング政権はすぐに独自の穏健な改革を実施し、救済キャンプの廃止^{[ 37 ]} 、米国との互恵貿易協定[ ^{38 ] 、}第98条の廃止^{[ 39 ]}などを行った。最終的に、カナダは第二次世界大戦の準備と勃発に関連した政府資金による雇用のおかげで大恐慌から脱却した^{[ 15 ]}。

ベネットはその後3年間、保守党と野党を率い、 1938年7月の党首選で元閣僚のロバート・ジェームズ・マニオンに後を譲った。ベネットは1939年1月28日にイギリスに移住し、同日カルガリー・ウェスト選挙区の議席を辞任した。 ^{[ 1 ]}彼はサリーにある94エーカー（38ヘクタール）の土地、^{ジュニパー・ヒルを購入した。}これは18世紀（1780年頃）にデイビッド・ジェンキンソンのために建てられた邸宅^{[ 40 ]}で、ダウンズ・ロード沿いのジュニパー・ホールの向かいに位置していた。ベネットは成人してからはカルガリーのパリサー・ホテルとオタワのシャトー^・ローリエ・ホテルにしか住んだことがなかったため、これが彼にとって初めての所有家となった。 ^{[ 7 ]} 

1941年6月12日、ベネットはカナダの元首相として唯一、サリー州ミクルハムおよびカナダ自治領カルガリーとホープウェルのベネット子爵として貴族に叙せられた。^{[ 42 ] [ 43 ]}この栄誉は、イギリスのウィンストン・チャーチル首相の推薦により授与されたもので、生涯の友人であるビーバーブルック卿が管理する航空機生産省でのベネットの貴重な無給の働きが認められたものであった。ベネットは貴族院で積極的に活動し、亡くなるまで頻繁に出席した。^{[ 44 ]}また、多くの講演活動に参加し、さまざまな委員会で活動した。^{[ 7 ]}

ベネットは、カナダの歴史的記録に対する国民の認識とアクセス性を高めることに関心を持ち、1933年から亡くなるまでシャンプラン協会の副会長を務めた。 ^{[ 45 ]}

1947年3月までに、ベネットは投資のほぼすべてを売却し、健康状態が悪化していることが明らかになった。ベネットは1947年6月26日、ミックルハムで入浴中に心臓発作を起こして亡くなった。77歳の誕生日まであとちょうど1週間だった。彼はミックルハムのセント・マイケル教会墓地に埋葬されている。墓と外にあるカナダ政府の標識は、教会の正面玄関から数歩のところにある。彼はカナダに埋葬されていない唯一のカナダ首相である。^{[ 46 ]}

教科書では、ベネットは改革の努力を無視して、アメリカ式の高関税とイギリス式の帝国主義を推進する強硬な資本家として描かれることが多い。^{[ 47 ]}

ベネットは1930年代初頭に若きレスター・ピアソンに注目し、彼を励まし、1931年の穀物先物に関する王立委員会と1934年の価格スプレッドに関する王立委員会という2つの主要な政府調査においてピアソンを重要な役割に任命した。ベネットはピアソンがその仕事で輝かしい成果を上げた後、 OBEを授与されるように手配し、1,800ドルのボーナスを手配し、ロンドンでの会議に彼を招待した。^{[ 6 ]}幼少期に首相時代のベネットを知っていた元首相ジョン・ターナーは、ベネットがターナーの経済学者の母親を当時カナダ人女性が就いた最高位の公務員ポストに昇進させたことを称賛した。^{[ 48 ]}

首相として、ベネットはカナダ最高裁判所に4人の判事を指名し、サー・ライマン・プーア・ダフをカナダ最高裁判所長官に昇格させた。最高裁判所の歴史家であるスネルとヴォーンは、ベネットの任命には細心の注意と思慮深さが表れていると指摘している。ベネットは地域と宗教の任命のバランスを取るという伝統を継続し、オズワルド・スミス・クロケットの任命を除けば、任命における政治的影響の証拠は限られている。^{[ 53 ]}クロケットの任命に際し、ベネットはニューブランズウィック州から適切な候補者を見つけるのに苦労した。彼はチャールズ・ダウ・リチャーズ首相に「ニューブランズウィック州には、訓練と経験の点で最高裁判所のメンバーになるのにふさわしい人物はいない」と手紙を書いた。ベネットはクロケットを個人的な友人と考えていたが、クロケットの司法経験は第一審に限られており、上訴の経験がなかったため躊躇した。^{[ 54 ]}

ベネットは、総督によってカナダ最高裁判所の判事に任命される以下の法曹人を選んだ。^{[ 55 ]}

• オズワルド・スミス・クロケット（1932年9月21日 - 1943年4月13日）
• フランク・ジョセフ・ヒューズ（1933年3月17日 - 1935年2月13日）
• サー・ライマン・プーア・ダフ（最高裁判所長官として、1933年3月17日 - 1944年1月2日、ローリエ首相の下で1906年6月4日に下級裁判官に任命）
• ヘンリー・ヘイグ・デイビス（1935年1月31日 - 1944年6月30日）
• パトリック・カーウィン（1935年7月20日 - 1963年2月2日）

ベネットは、1914年から1920年に連隊が解散するまで、第103連隊（カルガリー・ライフルズ）の名誉連隊長を務めた。^{[ 56 ]}ベネットは、1921年にカルガリー・ハイランダーズが名誉連隊長に任命されてから、1947年に亡くなるまで、同連隊の名誉連隊長を務めた。彼は第二次世界大戦中にイギリスで同連隊を訪問し、1944年のクリスマスを含め、海外にいる第1大隊が毎年クリスマスに七面鳥の夕食を食べられるようにした。1944年のクリスマスには、同大隊はナイメーヘン突出部で最前線陣地を保持していた。

ベネットは首相在任中も、1935年から1937年までオンタリオ州キングストンのクイーンズ大学の学長を務めた。当時、この役割にはクイーンズ大学の学生と大学当局との間の重大な紛争の調停が含まれていた。^{[ 57 ]}

ベネットの紋章はアラン・ベドーによってデザインされた。「銀地に赤い斜め帯が2本、その内側に自然なカエデの葉が3枚、その間に赤い立ち上がった半身のライオンが2頭。クレストは赤い半身のライオンで、右前足で金色の斜め左向きの戦斧を掴み、左前足は同じく赤いホタテ貝の上に置かれている。サポーターは、右にバッファロー、左にヘラジカ（いずれも自然な色）。モットーは「抑圧されるのではなく、押される」^{[ 58 ]}

帝国関係：ピーター・ル・ネーヴ・フォスター記念講演、1942年6月3日、王立芸術協会にてベネット子爵閣下（枢密顧問官、騎士）により行われた講演、ロンドン：ドロシー・クリスプ、1945年。

総長、訪問委員、理事、学長、およびフェローシップ

• イングランド1930年11月4日:ロンドン. ^{[ 64 ]}

• カナダ陸軍（1914年～ 1920年）：第103連隊（カルガリー・ライフルズ）名誉大佐^{[ 65 ]} 
• カナダ陸軍（1921年- 1947年6月26日）：カルガリー・ハイランダーズ名誉連隊長^{[ 66 ]} 

• カナダの首相一覧
• カナダにおける大恐慌
• カナダの貴族および準男爵

• 「RBベネット」。『カナダ人名事典』 （オンライン 版）。トロント大学出版局。1979年～2016年。
• 銀と金：ベネットと大恐慌― 写真付き歴史エッセイ
• RBベネット – カナダ議会の経歴
• ZBWの20世紀報道アーカイブに収められたRBベネットに関する新聞記事