1911年のカナダ連邦選挙は、カナダ第12議会のカナダ下院議員を選出するために、1911年9月21日に実施された。
中心的な争点は、自由党が米国大統領ウィリアム・ハワード・タフトとの間で提案された関税引き下げ協定を支持したことだった。保守党は、この協定が英国との関係を弱め、カナダ経済とカナダのアイデンティティを損ない、ひいては米国によるカナダ併合につながると主張して、これを非難した。カナダ海軍の創設構想もまた、争点の一つだった。
保守党が勝利し、ロバート・ボーデンが第8代首相に就任した。この選挙により、ウィルフリッド・ローリエ率いる自由党による15年間の政権が終焉を迎えた。
自由党政権は、大英帝国とドイツ間の海軍軍拡競争をめぐる議論に巻き込まれた。ローリエはカナダ海軍(現在のカナダ王立海軍)の創設によって妥協を図ろうとしたが、フランス系カナダ人とイギリス系カナダ人のどちらをも納得させることはできなかった。フランス系カナダ人は一切の援助を拒否し、イギリス系カナダ人は直接イギリスに資金を送ることを提案した。選挙後、保守党はイギリスへの海軍拠出法案を作成したが、自由党による長時間の議事妨害によって審議が滞り、最終的に下院で議事停止動議によって可決されたものの、自由党が多数を占める上院で否決された。
ブリティッシュコロンビア州と沿海州に住む多くの英語系カナダ人は、ローリエが母国であるイギリスとの伝統的な繋がりを放棄していると感じていた。一方、ケベック州のナショナリストであるアンリ・ブラッサは、政府の親英的な政策を理由に自由党を離党しており、同州でローリエに対する反対運動を展開した。皮肉なことに、ケベック州におけるブラッサのローリエ攻撃は、自由党よりもさらに強硬な帝国主義政策を掲げる保守党の当選を後押しする結果となった。
1910年半ば、ローリエは米国との互恵条約の交渉を開始することで、英語系カナダ人とフランス系カナダ人を対立させていた海軍問題を鎮静化しようと試みた。彼は、経済的に有利な条約はほとんどのカナダ人に受け入れられ、さらに保守党を米国との自由貿易を長年望んでいた西部派と大陸主義に敵対的だった東部派に分裂させるという利点もあると信じていた。[ 2 ]
1911年1月、ローリエと米国大統領ウィリアム・ハワード・タフトは、相互協定に署名したと発表した。通常であれば正式な条約となるところを、両者は同時立法によって協定を成立させることを決定した。[ 2 ]そのため、相互協定は米国上院だけでなく、米国議会の両院によって批准される必要があり、ローリエは後にこれを後悔することになる。
自由党の支持基盤は、農産物の市場を求めていたカナダ西部へと移った。同党は長年、米国との自由貿易を支持してきた。[ 2 ]カナダ中部の保護された製造業は、この考えに強く反対した。イデオロギー的にも歴史的にも自由貿易を強く支持してきた自由党は、この問題を再選戦略の中心に据えることを決定し、米国と天然物に関する自由貿易協定を交渉した。
アレンは、アメリカの政治家による2つの演説が、保守党に反米・親英感情を喚起し、勝利の票を得るのに必要な弾薬を与えたと主張している。アメリカ下院議長は民主党のチャンプ・クラークで、彼は下院議場で「北極までイギリス領北アメリカのあらゆる場所にアメリカ国旗が翻る時が来るのを楽しみにしている。カナダの人々は我々の血と言語を受け継いでいる」と宣言した。[ 3 ]クラークは演説の中で、相互協定はカナダの終焉への第一歩であると示唆し、議会記録によると、この演説は「長時間の拍手」で迎えられた。[ 4 ]ワシントン・ポストは、「明らかに、民主党はクラーク氏の併合に関する意見に概ね賛同し、相互協定法案に賛成票を投じた。その理由の一つは、併合の見通しが改善するからである」と報じた。[ 4 ]
シカゴ・トリビューンは社説でクラークを非難し、クラークの演説がカナダとの相互協定に致命的な損害を与えた可能性があると警告し、「彼は暴れまわるミズーリのラバのように想像力を暴走させている。ある国が別の国に吸収されるという発言は、小国の耳にはひどく不快に聞こえる」と述べた。[ 4 ]
下院外交委員会の共和党議員ウィリアム・スタイルズ・ベネットは、米国がカナダを併合する最善の方法について英国と協議を開始するようタフト政権に求める決議案を提出した。タフトはこの提案を拒否し、委員会に決議案の採決を求めた。賛成したのはベネットだけだったが、保守党はこれでさらに攻撃材料を得た。[ 5 ]ベネットは強力な保護主義者であり、互恵協定に反対していたため、カナダの歴史家シャンタル・アレンは、ベネットが互恵協定に対するカナダの世論を煽るために意図的に決議案を提出したと示唆した。[ 5 ]クラークの演説はすでにカナダで大きな怒りを引き起こしていた。ベネットの決議案は、多くのカナダ人にとって、互恵協定が米国によるカナダ併合につながるという保守党の主張が正しいことのさらなる証拠と受け止められた。[ 5 ]
ワシントン・ポスト紙は、クラークの演説とベネットの決議がカナダに及ぼした影響は「議会内外の互恵主義反対派を、これまでで最も興奮した状態にまで高めた」と指摘した。[ 6 ]当初は自由党と互恵主義を支持していた英語圏カナダで最も広く読まれている新聞、モントリオール・デイリー・スター紙は、今や態度を一転させ、互恵協定に反対した。社説で同紙は、「我々は誰も、先見の明のあるアメリカ政府の巧妙に練られた提案の真の意味を、最初に見たときには理解していなかった。それはこれまでに仕掛けられた罠の中でも最も狡猾なものだった。ワシントンの交渉の達人は、その手腕を失っていない」と書いた。[ 7 ]
クラークの演説後、カナダでは反米感情がかつてないほど高まったと当時の記録には記されている。[ 7 ]多くのアメリカの新聞は、カナダを訪れる際には自分がアメリカ人であることを明かさないように、さもないとカナダ人から罵倒や憎悪の的になる可能性があると読者に忠告した。[ 7 ]ニューヨーク・タイムズは1911年7月の記事で、ローリエは「相互主義を実現させるためにキャリア最大の闘いを強いられている」と述べた。[ 8 ]ある保守党議員は、財務大臣ウィリアム・スティーブンス・フィールディングとタフトの関係をサムソンとデリラに例え、フィールディングは「大統領の甘言に屈した」と述べた。[ 8 ]
ローリエが相互協定を議会による批准のために下院に提出した際、保守党は下院本会議場で相互協定に反対する激しい議事妨害を行った。[ 8 ]自由党はまだ任期が2年残っていたが、論争が巻き起こったため、問題を解決するために選挙を実施することを決定し、ローリエは議事妨害を阻止することができなかった。[ 8 ]
ボーデンは主に、相互協定がカナダを「アメリカ化」するという理由で反対する公約を掲げて選挙運動を行い、タフト政権にはカナダを併合する秘密計画があり、相互協定はその第一歩に過ぎないと主張した。[ 9 ]ロンドンでの最初の演説で、ボーデンは「アメリカ合衆国の指導者、主要報道機関、そして国民の大多数が、この提案の究極的かつ必然的で望ましい結果はカナダの併合であると信じており、そのためこの提案を支持していることは疑いの余地がない」と宣言した。[ 9 ]
保守党は、クラークとベネットの演説を複製したパンフレットを何千部も作成し、1911年に英語圏カナダ全土に広がった大規模な反米主義を煽った。[ 9 ]
あるアメリカの新聞は、保守党がアメリカ人を「腐敗し、自慢ばかりで、賄賂を要求し、黒人をリンチする集団であり、カナダの労働者とカナダの豊かな土地はそこから救われなければならない」と描写していると書いた。 [ 9 ] 1911年9月7日、モントリオール・スター紙は、友人マックス・エイトケンから保守党のために何か書いてほしいと頼まれた、人気のイギリスの詩人ラドヤード・キプリングによる、すべてのカナダ人への訴えを一面に掲載した。 [ 10 ]キプリングはカナダ人への訴えの中で、「今日、カナダは自らの魂を危険にさらしている。その魂が何らかの対価のために質に入れられたら、カナダは必然的に、アメリカ合衆国の圧倒的な影響力によって課せられる商業的、法的、財政的、社会的、倫理的基準に従わなければならない」と書いた。[ 10 ]キプリングの訴えは英語圏カナダでメディアの注目を集め、翌週にはカナダのすべての英語新聞に転載された。[ 10 ]
ブリティッシュコロンビア州では、保守党は「白人のカナダ」というスローガンを掲げ、安価なアジア人労働者の増加とそれに伴う賃金の低下に憤慨するブリティッシュコロンビア州民の恐怖心を煽った。[ 11 ]
しかし、自由党にとって選挙戦はうまくいかなかった。トロントとモントリオールの有力な製造業関係者は、自由貿易がカナダの主権を損ない、米国によるカナダの緩やかな併合につながると主張する保守党に支持と資金提供を切り替えた。ボーデンの勝利後、ロサンゼルス・タイムズは社説で次のように書いた。「彼らの投票は、チャンプ・クラークが深淵から呼び起こした米国による併合という悪夢を永遠の炎に葬り去った。それは実際には国境線のこちら側に存在する何かの亡霊ではなかった。それは燃えるような目、曲がった鼻、醜く笑う口を持つカボチャの頭で、陽気なチャンプが星条旗とともにポールに掲げ、併合を嘲笑する叫び声で忠実なカナダ人の心を恐怖に陥れたものだった。」[ 12 ]
ディアアイランドのダウ・グラスは、サンベリー・クイーンズ選挙区の選挙結果が無効となる原因となった投票箱の改ざんの容疑で逮捕された。[ 13 ]
今回の選挙は、自由貿易を巡って争われた1988年の連邦選挙とよく比較されるが、今回は両党の立場が逆転し、自由党が保守党の貿易提案に反対している。
保守党はオンタリオ州、ブリティッシュコロンビア州、マニトバ州で圧倒的な勝利を収めた。ケベック州と大西洋岸諸州でも議席を大きく伸ばしたが、両州とも自由党が最多議席を獲得した。自由党はアルバータ州とサスカチュワン州で引き続き優勢で、これらの州では自由貿易が非常に人気だった。特筆すべきは、今回の選挙がアルバータ州で自由党が最多議席を獲得した直近の連邦選挙であることだ(ただし、アルバータ州の自由党員の大多数は第一次世界大戦中、ボーデン率いるユニオニスト政権を支持していた)。

注:
*前回の選挙では、同党は候補者を擁立しなかった。
1. オンタリオ州では保守党の候補者1名が無投票当選を果たした。
2オンタリオ州では自由党候補者1名が無投票当選となり、ケベック州では自由党候補者2名が無投票当選となった。
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