アルバータ州自由党

アルバータ自由党は1905年9月1日に結成された。自由党はアルバータ州創設後最初の16年間、州政府を率いた。アレクサンダー・C・ラザフォード（1905年～1910年）、 アーサー・L・シフトン（1910年～1917年）、チャールズ・スチュワート（1917年～1921年）が自由党政権を率いたが、 1921年の選挙でアルバータ州農民連合に敗れ、政権を失った。

1921年の選挙でアルバータ州統一農民党に敗北し、チャールズ・スチュワート首相が辞任すると、元司法長官のジョン・R・ボイルが1924年に司法官に任命されるまで議会党員を率い、同じく元閣僚のチャールズ・R・ミッチェルが後任となった。党大会で元独立左派議員のジョセフ・ツイード・ショーが選出されるまで、ジョン・C・ボーエンが暫定的に党首を務めた。

1930年の選挙を前に、党はカルガリー市選出の州議会議員ジョージ・H・ウェブスターを選出した。彼は辞任し、ウィリアム・R・ハウソンが後任となった。ハウソンは1935年に精力的に党を率いたが、選挙では成功しなかった。1936年にハウソンが州高等裁判所判事に任命された後、エドワード・レスリー・グレイが後任となった。

統一農民党政権に対抗する強力な野党勢力を結成するため、1930年代初頭に野党連合結成の協議が始まった。自由党は、ウィリアム・ハウソン党首時代に勢力を拡大していたため、この連合への参加を拒否した。自由党の人気が絶頂期にあった頃、彼らは統一農民党の州議会議員2名を自由党議員団に引き入れることに成功していた。

1935年のアルバータ州総選挙で旧来の政党が社会信用党に敗北した後、連立政権の構想が勢いを増した。自由党党​​首のエドワード・グレイは慎重に党を統一運動に参加させ、選挙区支部が自由党候補者または無所属候補者を支持する機会を与えた。^{[ 6 ]}

アルバータ自由党は、ジョン・パーシー・ペイジ率いる独立市民協会への支持に消極的だった。彼らは独立派が独立を維持することを望み、連立政権に基づく新党結成に反対した。自由党は選挙区協会と党執行部をそのまま維持することで党組織を維持した。グレイが1941年4月19日に後援職に就くために党首を辞任した後、党は1947年にジェームズ・プラウズが後任となるまで正式に彼を党首に任命しなかった。

毎年選挙に立候補する党首は、党務に関するあらゆる事柄において党の公式な顔となった。また、党は1940年から1944年まで、当初は1名だった議員が1944年の解散時には3名に増えた残党派会派を維持した。自由党は、連立政権からの離脱を求める内部圧力にもかかわらず、1944年の選挙では候補者を擁立しないことで合意した。

独立系政党との協力は、1945年8月の会合で連邦カムローズ選挙区協会が、州自由党の執行部に対し、アルバータ州のすべての選挙区で他党との同盟や取り決めから解放された形で再編成するよう求める動議を可決したことで、正式に終了した。^{[ 7 ]}

同党は1946年1月7日に会合を開き、1948年のアルバータ州総選挙への参加案について話し合った。^{[ 8 ]}

プラウズは連立政権後の時代において、党の真の指導者となった。彼は1947年から1958年まで党を率い、得票数と議席数を大幅に伸ばした。彼はエドモントン市長選に出馬するため党首を辞任し、カルガリー市選出の州議会議員ジョン・ウォルター・グラント・マキューアンが後任となった。マキューアンは、自身の力ではどうにもならない問題に悩まされた。エドモントン市とカルガリー市で使用されていた単記移譲式投票制度が廃止されたことで、どの野党党首の選挙力も非常に不安定になった。

マニング政権は政権の刷新と活性化に成功し、以前失った支持基盤の多くを取り戻した一方、最近のディーフェンベーカー氏の圧勝により、進歩保守党は伝統的な支持者にとってより魅力的な政党に見えるようになった。

マキューアンは、イギリスやカナダ西部諸州の自由党が直面したのと同様の問題に直面した多くの指導者の最初の人物だった。イデオロギー的には、自由党は伝統的な保守主義と社会民主主義の狭間で板挟みになっていた。社会的な意味では、社会信用党が優勢だったアルバータ州進歩保守党と比べると、自由党はより古く、より伝統的なイメージを呈していた。必然的に、自由党はラ・ラ・ビッシュのマイケル・マッカーニョただ一人の議員にまで縮小してしまった。マキューアンはこの惨事の後まもなく引退した。

後任には、当時アサバスカ市長だったデイビッド・B・ハンターが就任し、環境保護主義的な色彩を強く帯びた公営電力会社の設立を公約に掲げて精力的に選挙運動を展開した。このことが、 1963年の選挙におけるアルバータ新民主党の躍進を阻んだ可能性が高く、進歩保守党とは一線を画す独自のイメージとアイデンティティを確立するきっかけとなった。しかし、党内は分裂し、当選した2人の候補者のうち1人を含む多くの候補者が、党綱領の主要公約を否定した。ハンター自身もアサバスカで落選した。彼はその後の補欠選挙で敗北した後、国会議員選挙に出馬することを決意し（落選）、辞任した。

議会でごく少数派の野党のリーダーだったマッカーニョは暫定党首を務めたが、自身を指導者の資質があるとは考えていなかった。党内の深いイデオロギー的亀裂を露呈させた党大会で、カルガリー市議会議員のエイドリアン・ダグラス・ベリーが激しい争いの末に党首に選出された。内部の不和は続き、1966年末、ベリーは未だに説明されていない状況下で辞任した。数か月以内に州議会選挙が予想される中、マッカーニョはほとんど成り行きで党首となり、やや不本意ながら1967年の州議会選挙に党を率いて臨んだ。

マッカーニョが選出され、1955年以来初めて、そして1986年まで最後の自由党党首の座を獲得し、党の議席数は2議席から3議席に増加した。しかし、党の得票率は4位にとどまった。ピーター・ルーヒード率いる進歩保守党は、社会信用党政権よりも明らかにリベラルな、現代的で都市を基盤とした政党の魅力を提示した。保守党は、社会信用党に代わる有力な選択肢として、自由党に取って代わった。

その後の4年間は、自由党にとって厳しい時期だった。自由党は、亡くなった自由党議員の後任を選ぶ補欠選挙で惨敗し、1968年の連邦選挙に出馬するためにマッカーニョが辞任したことで残りの2議席も失った。さらに1969年11月には、最後に残っていた自由党議員のビル・ディッキーが、急速に政権樹立の有力候補として台頭していたルーヒード率いる進歩保守党に鞍替えした。

1969年、党はカルガリーの聖職者から実業家に転身したジョン・T・ロウリーをマッカーニョの後任に選出した。ロウリーは、マニングの後継者であるハリー・ストロムの下で近代化と再生の兆しを見せている社会信用党との選挙協力に希望を見出していた。おそらく、アルバータ州出身の連邦大臣であるバド・オルソンとパット・マホニー（いずれも元社会信用党員）が、ロウリーのこの考えを後押ししたのだろう。しかし、そのような交渉が行われているという噂が広まると、両党の中核メンバーがそのような提案に強く反対していることが明らかになった。ロウリーはこれを受けて辞任した。

翌年、州自由党は消滅の危機に瀕した。党の政治的信頼性は着実に低下しており、社会信用党との交渉によって、党にイデオロギー的な目的があるのか​​もすぐには明らかにならなかった。当時、連邦レベルと州レベルで組織は一つしか存在しなかったため、党は州政治から完全に撤退し、連邦政治に専念すべきだという議論が盛んに行われた。当時の連邦政治は、2年後よりもはるかに希望に満ちているように見えた。

党が独立勢力として活動を続けることを決意するには、強い意志が必要だった。それは、ロウリーを拒絶し、たとえ見込みが絶望的であっても1971年の選挙に立候補することを決めたことだった。党は、ほとんど必然的に、セント・アルバートのロバート・ラッセルを選出した。彼は非常に物議を醸す人物で、過去に2度も候補から外されていたが、その地位を強く望んでおり、デイビッド・ハンターの党に対するビジョンを強く支持していた。

同党は1971年の選挙で、誰もが予想し得た通りの大敗を喫した。36年間政権を握っていた社会信用党は、ルーヒード率いる進歩保守党に敗れ、議会から完全に締め出された。

アルバータ州における自由党の人気は、1968年から1984年までのピエール・トルドー率いるカナダ自由党の連邦政権時代に特に大きく低下したと広く論じられている。トルドーの政策はカナダ西部、特にアルバータ州で不評であり、中でも公用語の二言語併用政策や国家エネルギー計画（NEP）は、西部の疎外感を悪化させた。この時期、アルバータ州の自由党は、連邦自由党との関係によって苦境に立たされた。

自由党の勢力は1980年代後半に回復し、1986年の選挙でアルバータ州議会に復帰した。この選挙では、党首のニコラス・テイラーが率いて4議席を獲得し、得票率は12%に達した。1987年の党首選を経て、1988年に党首選が行われた。

この選挙には、テイラー州議会議員、シェルドン・チュミール州議会議員、グラント・ミッチェル、そしてエドモントン市長のローレンス・デコアが立候補した。デコアは第1回投票で党首に選出された。

アルバータ州自由党は1989年の上院議員選挙にビル・コードという候補者を1人擁立し、彼は22.5%の得票率で当選した。

1993年の選挙では、エドモントン市長を務めたローレンス・デコーレ率いる自由党が、政権獲得以来最大の成功を収め、エドモントンで32議席を獲得し、得票率39%を記録した。これにより、自由党は新民主党を退け、ラルフ・クライン率いる進歩保守党政権に対する公式野党となった。

デコア氏は州史上2番目に大きな野党議員団を率いることになったものの、この結果は、70年以上ぶりに政権樹立の絶好の機会を逃したと感じていた一部の有力な自由党員にとっては依然として失望だった。高まる圧力の下、デコア氏は1994年に党首を辞任した。後任の座を争ったのは、エドモントン・マックラング選挙区のグラント・ミッチェル議員、フォート・マクマレー選挙区のアダム・ジャーメイン議員、エドモントン・ローパー選挙区のシネ・チャディ議員、カルガリー・バッファロー選挙区のゲイリー・ディクソン議員の4人の州議会議員だった。すべての票が集計された後、ミッチェル氏が党首に選出された。

同党は公式野党としての地位を維持したが、1997年の選挙で10議席を失った。アルバータ州議会で18議席を獲得したミッチェルは党首を辞任し、新たな選挙が宣言された。

1998年の党首選にも、元進歩保守党閣僚のナンシー・マクベス、レスブリッジ・イースト選挙区選出のケン・ニコル州議会議員、エドモントン・メドウラーク選挙区選出のカレン・レイボヴィチ州議会議員、エドモントン・リバービュー選挙区選出のリンダ・スローン州議会議員の4人が立候補した。マクベスは第1回投票で当選した。

2001年の選挙で、マクベスは選挙運動を主導したが、自由党の州議会議員はわずか7人にとどまった。マクベス自身も選挙で議席を失った。

2001年の選挙後、マクベスは辞任し、ケン・ニコルが党首に選出された。ニコルは2004年まで党首を務め、その後、カナダ連邦自由党からレスブリッジ選挙区に出馬した。エドモントン・ミルウッズ選挙区選出の州議会議員ドン・マッセイが、党首選が行われるまで暫定党首を短期間務めた。

2004年3月27日、ケビン・タフトがアルバータ州自由党の新党首に選出された。2004年の州議会選挙では、自由党は議席数を16議席に倍増させ、得票率も29%に伸ばした。さらに重要なことに、そして多くの観察者を驚かせたことに、自由党は伝統的に保守的な都市であるカルガリーで3議席を獲得した。加えて、2007年6月には、クレイグ・チェフィンズが補欠選挙で当選し、カルガリーで4人目のアルバータ州自由党議員となった。

2008 年 3 月 3 日に行われた州議会選挙は、同党にとってまたしても挫折となった。新人首相のエド・ステルマック氏に対抗し、アルバータ自由党は、特にカルガリーの保守党に対する不満を背景に、議席数を大幅に増やすことを期待していた。しかし、結果はアルバータ自由党にとって屈辱的なものとなった。同党は選挙前に 16 議席あったが、最終的にはわずか 9 議席にまで減少した。エドモントンに拠点を置く同党の勢力は特に大きな打撃を受け、2004 年に獲得した 8 議席が保守党に奪われた。2008 年 6 月 26 日、タフト氏は党首辞任の意向を発表した。2008年 12 月 13 日、デビッド・スワン博士が第 1 回投票で他の 2 人の候補者を破り、新しい自由党党首に選出された。^{[ 9 ]}

スワンは3年間党首を務めた後、2011年2月1日に党首辞任を発表した。^{[ 10 ]} 2011年の党首選挙では、別の医師であるラージ・シャーマン博士が党首に選出され、その後、2012年の総選挙で党を率いた。

2012年の総選挙で、自由党は議会の議席を8議席から5議席に減らし、進歩保守党とワイルドローズ党に次ぐ第3党となった。シャーマンは2015年1月26日に党首辞任を発表し、即日発効となった。^{[ 11 ]}カルガリー・マウンテンビュー選挙区選出の州議会議員で元党首のデビッド・スワンが、2015年2月1日に党の理事会による投票でエドモントン・センター選挙区選出の州議会議員ローリー・ブレイクマンを抑えて暫定党首に選ばれた。 ^{[ 12 ]}

スワン氏は暫定党首ではあったものの、 2015年の州議会選挙で党を率い、アルバータ新民主党は44年ぶりに進歩保守党を破り、過半数議席を獲得して政権を奪還した。自由党は議席数を5議席から1議席に減らし、スワン氏が同党唯一の州議会議員となった。

2017年の党首選挙では、弁護士で元カルガリー・バッファロー選挙区候補者のデビッド・カーンが54.8%の票を獲得し、1人のライバルを破って自由党の正式な党首となった。^{[ 13 ]}彼の指導の下、自由党は2019年の州議会選挙で1982年以来初めて議席を失い、1971年以来最悪の得票率となった。カーンは2020年11月22日に党首を辞任した。^{[ 14 ]}

2021年3月6日、ジョン・ロッヘヴェーンが理事会によって暫定党首に選出された。^{[ 15 ]} 2022年8月12日の党首選挙の候補者指名期限が過ぎたが、立候補者はいなかった。^{[ 16 ]} 2022年12月8日、ロッヘヴェーンは党の正式な党首に任命された。^{[ 17 ]}

2023年の総選挙では、同党は史上最低の得票率0.24%しか獲得できなかった。これは、連邦自由党が州内で非常に不人気だったことが一因と考えられているが、両党は名前と似たような政策綱領を共有しているだけで、実際には何のつながりもない。BCユナイテッドがBC自由党から名前を変更した時（BCユナイテッドは実際には政治スペクトルの中道右派に位置する）や、サスカチュワン進歩党がサス​​カチュワン自由党から名前を変更した時と同様に、連邦自由党からさらに距離を置くために党名を変更する可能性について、党内で議論が始まっている。^{[ 18 ]}

2025年12月、ロッヘフェーンは「新しい党首が選出または任命された日をもって」党首を辞任すると発表した。^{[ 19 ]}