ネブカドネザル2世

ネブカドネザル2世のアッカド語名はNabû-kudurri-uṣur ^{[ 8 ]}で、「ナブよ、我が後継者を見守れ」という意味である。^{[ 10 ]} kudurruという語が「境界」や「線」という意味もあることから、初期の研究ではこの名前はしばしば「ナブよ、境界を守れ」と解釈されていた。現代の歴史家はこの名前に関して「境界」解釈よりも「後継者」解釈を支持している。バビロニア人がこの名前を解釈しにくくしたり、二重の意味を持たせようとしたと考える理由はない。^{[ 19 ]}

ナブカドネザルは、聖書で最も一般的に表記されているように、英語では「Nebuchadnezzar」と表記されるのが一般的です。ヘブライ語では、この名前は נְבוּכַדְנֶאצַּר ( Nəḇū׸�aḏneʾṣṣar )と表記され、ギリシャ語では Ναβουχοδονόσορ ( Nabouchodonosor )と表記されました。ドナルド・ワイズマンなどの学者の中には、「Nebuchadnezzar」は現代のNabû-kudurri-uṣurの後期の変形形であるという仮定に基づき、「n」ではなく「r」を用いた英語表記「Nebuchadrezzar」を好む人もいます。^{[ 20 ]}

もう一つの英語表記「Nebuchadrezzar」は、エレミヤ書とエゼキエル書でこの名前がどのように表記されているかに由来し、נְבוּכַדְרֶאצַּר ( Nəḇūḵaḏreʾṣṣar ) は、元のアッカド語の名前をより忠実に音訳したものです。アッシリア学者のアドリアヌス・ファン・セルムスは1974年に、「r」ではなく「n」を使った異形は、アッカド語の「ナブよ、ラバを守れ」という意味の「Nabû-kūdanu-uṣur 」のような表記に由来する下品なあだ名であると示唆しましたが、この考えを裏付ける具体的な証拠はありません。ヴァン・セルムスは、そのようなあだ名は政治的不安定に悩まされたネブカドネザルの治世初期に由来する可能性があると考えていた。^{[ 20 ]}

ネブカドネザル 2 世の名前、ナブ・クドゥリ・ウシュルは、ネブカドネザル 2 世より 5 世紀以上前に統治した遠い先代のネブカドネザル 1 世(紀元前1125年頃- 1104 年)の名前と同一であった。 ^{[ 8 ]}ネブカドネザル 2 世と同様に、ネブカドネザル 1 世も政治的激動の時代に現れ、バビロンの敵の勢力、ネブカドネザル 1 世の場合はエラム人を打ち破った名高い戦士王であった。^{[ 21 ]}神ナブを用いた神名を含む名前は新バビロニア帝国初期の文献では一般的であるが、ネブカドネザルという名前は比較的まれで、確実に言及されているのは 4 回のみである。ナボポラッサルが息子にネブカドネザル1世の名をつけたという証拠はないが、ナボポラッサルは歴史に精通しており、約2000年前に存在したアッカド帝国の統治と自分の統治を結びつけようと積極的に努力した。息子であり後継者がバビロンの偉大な王の一人の名を冠することの意義は、ナボポラッサルにとって見過ごせないものではなかっただろう。 ^{[ 22 ]}ナボポラッサルの出自に関するユルサの説が正しいとすれば、バビロニア人は父称制を採用していたため、ネブカドネザル2世は先代の王ではなく、同名の祖父にちなんで名付けられた可能性もある。 ^{[ 22 ] [ 23 ]}

ネブカドネザルは、新バビロニア帝国の創始者であるナボポラッサル（在位：紀元前626年～605年）の長男であった。これは、ネブカドネザルを「長男」と明記したナボポラッサルの碑文や、ネブカドネザルの治世中の碑文によって確認されている。碑文では、ネブカドネザルはナボポラッサルの「第一の」または「長男」であり、ナボポラッサルの「真の」または「正当な後継者」であるとされている。^{[ 24 ]}新バビロニア帝国は、ナボポラッサルが新アッシリア帝国に対して起こした反乱、そして後の戦争によって建国され、アッシリアの支配がほぼ1世紀続いた後、バビロニアは解放された。この戦争の結果、アッシリアは完全に滅亡し^{[ 25 ]}、その代わりに勃興した新バビロニア帝国は強力であったが、急造で政治的に不安定であった^{[ 26 ] 。}

ナボポラッサルは碑文の中で自身の出自を明確にしたことがないため、彼の出自は完全には明らかではない。後世の歴史家は、ナボポラッサルをカルデア人[ ^{27 ] [ 28 ] [ 29 ] 、}アッシリア人[ ^{30 ] 、}またはバビロニア人^{[ 31 ]}と様々に特定している。彼がカルデア出身であることを決定的に裏付ける証拠はないものの、現代の歴史家は彼が創設した王家に対して「カルデア王朝」という用語を頻繁に使用しており、「カルデア帝国」という用語は新バビロニア帝国の別名として現在も使用されている^{[ 27 ] 。}

ナボポラッサルは民族的出自に関わらず、バビロンの南に位置するウルク市と強い繋がりがあったようだ。 ^{[ 29 ] [ 32 ]}王になる前はウルクの支配階級の一員だった可能性があり、^{[ 29 ]}ナボポラッサルの家族がウルクを起源としているという証拠が増えつつある。例えば、ネブカドネザルの娘たちがウルクに住んでいたという証拠などである。^{[ 33 ]}

2007年、マイケル・ユルサは、ナボポラッサルはウルクの有力な政治家一族の一員であり、その一族はエサルハドン王（紀元前681～669年）の治世以来、その存在が確認されているという説を提唱した。ユルサはこの説を裏付ける根拠として、ウルクの故総督「クドゥル」の墓と遺体が、クドゥルの二人の息子、ナブ・シュム・ウキンと、名前がほとんど不明なもう一人の息子による反アッシリア活動のために冒涜されたことを記した文書を挙げている。冒涜行為は、クドゥルの遺体をウルクの街路を引きずり回すというところまで及んだ。クドゥルは、紀元前640年代にアッシリア王アッシュールバニパル（在位紀元前669～631年）の下でウルクの総督を務めたウルクの有力な役人、ネブカドネザル（ナブー・クドゥリ・ウシュル、「クドゥル」は単なる一般的な略称）と同一視できる。 ^{[ 4 ]}アッシリアの伝統では、死体を冒涜することは、故人とその生存家族が国家の反逆者であり敵であることを示し、死後も罰を与えるために完全に根絶しなければならない。手紙に名前が残っていない息子の名前は、アヒ、ナシル、またはウシュルのいずれかで終わっており、残された痕跡はナブー・アプラ・ウシュルという名前と一致するため、ナボポラッサルは手紙に言及されているもう一人の息子であり、したがってクドゥルの息子である可能性がある。^{[ 4 ]}このつながりを強めるのは、ネブカドネザル 2 世が父の治世の非常に早い時期、紀元前 626/625 年～ 617 年にかけて、ウルクのエアンナ神殿の最高司祭として記録されており、そこではしばしば「クドゥル」というニックネームで記録されていることです。^{[ 4 ] [ 5 ]}ネブカドネザルは、紀元前 562 年の没年が紀元前 626 年より 64 年後であることを考えると、非常に若い年齢で最高司祭に任命されたに違いありません。^{[ 6 ]}元のクドゥルの次男であるナブシュムウキンも、ナボポラッサルの下で著名な将軍として記録されているようで、ネブカドネザル 2 世も息子の 1 人に対してこの名前を使用しており、おそらく亡くなった叔父を称えたものと思われます。^{[ 4 ]}

ネブカドネザルの軍事経歴は父の治世に始まったが、その情報はほとんど残っていない。エアンナ神殿の神殿管理部に送られた書簡に基づくと、ネブカドネザルは紀元前610年に父のハラン攻略作戦に参加したと思われる。 ^{[ 34 ]}ハランは、アッシリア軍の残党を集めて新アッシリア残存国家を統治していたアシュル・ウバリト2世の本拠地であった。^{[ 35 ]}紀元前609年のハラン作戦におけるバビロニアの勝利とアシュル・ウバリトの敗北は、二度と復活することのない古代アッシリア王政の終焉を告げるものであった。^{[ 36 ]}バビロニア年代記によれば、ネブカドネザルは紀元前607年に数ヶ月間、特定されていない山岳地帯で軍隊を指揮した。^{[ 34 ]}

バビロニア人とメディア人との戦争において、アッシリアはエジプト第26王朝のファラオ、プサムティク1世と同盟を結んだ。プサムティク1世は、アッシリアが自国とバビロニア王国およびメディア王国との間の緩衝国として存続できるよう、アッシリアの存続を確保することに関心を持っていた。^{[ 37 ]}ハランの陥落後、プサムティクの後継者であるファラオ、ネコ2世は、アッシリアの旧領土に自ら大軍を率いて進軍し、戦況を覆して新アッシリア帝国を再建しようとした。^{[ 38 ]}しかし、アッシリアはすでに崩壊していたため、それはほぼ無駄な努力であった。^{[ 39 ]}ナボポラッサルが北部でウラルトゥとの戦いに専念している間、エジプト人はほぼ抵抗を受けることなくレバントを支配し、北はシリアのカルケミシュ市まで領土を奪取し、ネコはそこに作戦基地を置いた。^{[ 40 ]}

ネブカドネザルが皇太子時代に成し遂げた最大の勝利は、紀元前605年のカルケミシュの戦い^{[ 34 ]}で、エジプト軍に壊滅的な敗北を与え、ネコのレバント遠征を終結させた^{[ 41 ] [ 39 ]。}ネブカドネザルはこの戦いでバビロニア軍の唯一の指揮官であった。彼の父はバビロンに留まることを選んだため^{[ 25 ]} 、おそらく病気のためであろう^{[ 40 ]} 。ネコの軍勢はネブカドネザル軍によって完全に殲滅され、バビロニアの史料によれば、エジプト人は一人も生き残らなかったという^{[ 42 ]} 。バビロニア年代記におけるこの戦いの記述は次のとおりである^{[ 34 ]。}

^アッカドの王は家に留まり、長男で皇太子のネブカドネザル^{がアッカド軍を招集した。彼は軍を率いてユーフラテス川の岸辺にあるカルケミシュへ進軍した。彼はカルケミシュで川を渡った。[ ...} ] 両軍は共に戦った。エジプト軍は彼の前に退却した。彼はエジプト軍に敗北を与え、完全に滅ぼした。ハマテ地方で、アッカド軍は敗北から逃れ、打ち負かされなかったエジプト軍の残党に追いついた。彼らはエジプト軍に敗北を与え、一人も故郷に帰らなかった。その時、ネブカドネザルはハマテ全土を征服した。^{[ 34 ]}

ネブカドネザルのカルケミシュでの勝利の物語は歴史に響き渡り、聖書のエレミヤ書や列王記など、後世の多くの古代の記録に登場した。その後の地政学に基づけば、この勝利によってシリアとイスラエル全土が新バビロニア帝国の支配下に入ったと結論づけることができる。これは、ティグラト・ピレセル3世（在位紀元前745～727年）率いるアッシリア人が5年間の長期にわたる軍事遠征の末にようやく達成した偉業である。^{[ 34 ]}カルケミシュでのエジプトの敗北により、新バビロニア帝国は古代近東の主要勢力となり、新アッシリア帝国の揺るぎない後継者となることが確実となった。^{[ 25 ] [ 44 ]}

ナボポラッサルは、ネブカドネザルがカルケミシュで勝利してからわずか数週間後に亡くなった。^{[ 34 ]}この時、ネブカドネザルはまだエジプト軍に対する遠征に出ており、^{[ 42 ]}撤退するエジプト軍をハマテ市周辺地域まで追っていた。^{[ 45 ]}ナボポラッサルの死の知らせはアブ月8日（7月下旬）にネブカドネザルの陣営に届き、 [ ^{45 ] [ 46 ]ネブカドネザル}はエジプト人との取り決めを急いでバビロンに戻り、^{[ 42 ]}ウルル月1日（8月中旬）に王位を宣言した。^{[ 45 ]}

ネブカドネザルがバビロンに急いで戻ったのは、彼の兄弟の一人（名前が分かっているのはナブシュムリシル^{[ 47 ] [ 48 ]}とナブゼルウシャブシ^{[ 49 ]}の二人）が彼の不在中に王位を主張する恐れがあったためかもしれない。ネブカドネザルはナボポラッサルから長男で後継者として認められていたが、ナボポラッサルの次男であるナブシュムリシル^{[ 47 ] [ 48 ]}は「対等な兄弟」として認められていたが、これは危険なほど曖昧な称号であった^{[ 47 ] [ f ]} 。こうした懸念があったにもかかわらず、この時期には彼の王位を簒奪しようとする試みはなかった^{[ 47 ] 。}

ネブカドネザルが王として最初に行ったことの一つは、父を埋葬することだった。ナボポラッサルは、装飾された金の板と金のビーズで飾られた豪華な衣装で飾られた巨大な棺に納められ、バビロンに彼が建てた小さな宮殿に安置された。^{[ 47 ]}その後まもなく、戴冠した月の終わり前に、ネブカドネザルは遠征を再開するためにシリアに戻った。バビロニア年代記には「彼は勝利を収めて行進した」と記されており、これは彼がほとんど抵抗を受けず、数ヶ月の遠征の後バビロンに戻ったことを意味する。^{[ 45 ]}シリア遠征は、ある程度の略奪をもたらしたが、ネブカドネザルがこの地域を確実に支配できるとは限らなかったため、完全な成功とは言えなかった。レバントの最西端の国々のいずれも彼に忠誠を誓って貢物を納めなかったことから、彼は恐怖心を抱かせることに失敗したようである。^{[ 14 ]}

彼らに関する情報はほとんど残っていないが、バビロニア年代記には、ネブカドネザルが王位に就いてから最初の 11 年間に行った軍事活動の簡単な記述が残されている。紀元前 604 年、ネブカドネザルは再びレバント地方で遠征を行い、アスカロン市を征服した。^{[ 45 ]}バビロニア年代記によれば、アスカロンの王は捕らえられてバビロンに連行され、都市は略奪され、徹底的に破壊された。アスカロンでの現代の発掘調査により、この時点で都市はほぼ完全に破壊されていたことが確認されている。^{[ 51 ]}アスカロン遠征に先立ってシリア遠征が行われ、これはネブカドネザルの最初の遠征よりも成功し、フェニキアの支配者から忠誠の誓いを得た。^{[ 14 ]}

紀元前603年、ネブカドネザルは、現存する年代記の写本には名前が残されていない土地で遠征を行った。年代記には、この遠征が大規模なものであったことが記録されている。なぜなら、この記述には、大きな攻城塔の建設や、名前が残っていない都市の包囲について言及されているからである。アンソン・レイニーは1975年に、占領された都市はガザであると推測したが、ナダブ・ナアマンは1992年に、アナトリア南東部のクムフであると考えた。紀元前5世紀後半には、ニップル市の近くにイスカラヌ（アスカロンに由来する名前）とハッザトゥ（おそらくガザに由来する名前）という町について言及している文書があり、これら2つの都市からの追放者がニップルの近くに住んでいたこと、したがって、おそらくほぼ同時期に捕らえられたことを示している。^{[ 45 ]}

紀元前602年と紀元前601年の両方で、ネブカドネザルはレバントで遠征を行ったが、紀元前602年にレバントからバビロニアに「膨大な」量の戦利品が持ち込まれたこと以外にはほとんど情報が残っていない。^{[ 45 ]}紀元前602年の記述には、断片的で不明瞭な文脈ではあるが、ネブカドネザルの弟であるナブシュムリシルにも言及されていることから、特に紀元前602年以降はどの資料にもナブシュムリシルのことが言及されていないことから、ナブシュムリシルがその年に兄に対して反乱を起こし、王位を奪おうとした可能性もある。^{[ 52 ]}しかし、テキストの損傷により、この考えは推測の域を出ない。^{[ 45 ]}

紀元前601年の遠征で、ネブカドネザルはレバントを出発し、エジプトに進軍した。紀元前605年のカルケミシュでの敗北にもかかわらず、エジプトはレバントにおいて依然として大きな影響力を持っていた。この地域は表向きはバビロニアの支配下にあったが、エジプトに対する遠征はバビロニアの優位性を主張する上で論理的であり、莫大な経済的利益と宣伝上の利益をもたらしたが、同時に危険で野心的なものでもあった。エジプトへの道は困難であり、シナイ砂漠の両側を確実に支配できなければ、大惨事を招く可能性があった。^{[ 53 ]}

ネブカドネザルのエジプト侵攻は失敗に終わった。バビロニア年代記によれば、エジプト軍とバビロニア軍の両方が膨大な数の死傷者を出したという。^{[ 53 ]}エジプトは征服されなかったものの、ネコ2世がレバント地方への野望を断念したことから、この遠征は一時的にエジプトのレバント地方への関心を弱める結果となった。^{[ 54 ]}紀元前599年、ネブカドネザルは軍を率いてレバント地方に進軍し、シリア砂漠のアラブ人を攻撃・略奪した。一見成功したように見えるが、この遠征で得られた成果は不明である。^{[ 53 ]}

紀元前598年、ネブカドネザルはユダ王国に対して遠征を行い、エルサレムの都市を占領することに成功した。^{[ 55 ]}ユダはバビロニアとエジプトの競争の中心地であったため、バビロニアの注目の的となった。紀元前601年までに、ユダの王エホヤキムは、エジプトが自分の大義に支援を与えるだろうと見込んで、バビロニアの権威に公然と挑戦し始めた。ネブカドネザルによるエルサレムへの最初の攻撃（紀元前598～597年）は聖書に記録されているが、バビロニア年代記にも記録されており、^{[ 51 ]}次のように記述されている。^{[ 51 ]}

ネブカドネザル王の治世第七年、キスリム月に、アッカド王は軍隊を招集し、レバントへ進軍し、ユダの都（エルサレム）に面した陣地を築いた。紀元前597年初頭のアダル月の二日目に、彼は都を占領し、王を捕らえた。彼は自分の選んだ王をそこに据え、莫大な貢ぎ物を集めてバビロンへ戻った。^{[ 51 ]}

エホヤキムはネブカドネザルの包囲中に亡くなり、息子のエコニヤが王位を継承したが、エコニヤは捕らえられてバビロンに連行され、叔父のゼデキヤがユダの王として即位した。エコニヤはその後もバビロニアで生きていたことが記録されており、紀元前592年または591年の記録では、ネブカドネザルの宮殿で食料を受け取った者の一人として名前が挙げられ、「ユダの地の王」と呼ばれていた。^{[ 51 ]}

紀元前597年、バビロニア軍は再びレバントへ出発したが、ユーフラテス川に到着するとすぐに引き返したため、軍事活動は行わなかったようである。翌年、ネブカドネザルはエラム人と戦うためにティグリス川沿いに軍を進めたが、ネブカドネザルが1日行軍できる距離まで来たところでエラム人が恐れて退却したため、実際の戦闘は起こらなかった。紀元前595年、ネブカドネザルはバビロンに留まったが、すぐに彼の支配に対する反乱に直面しなければならなかった。しかし、彼は反乱軍を撃退し、年代記には王が「大軍を剣で打ち破り、敵を征服した」と記されている。その後まもなく、ネブカドネザルは再びレバントへ遠征し、多額の貢納金を得た。年代記に記録されている最後の年である紀元前594年、ネブカドネザルは再びレバントへ遠征した。^{[ 55 ]}

数年間は、特筆すべき軍事活動が全くなかった。特に、ネブカドネザルは紀元前600年を丸々バビロンで過ごしたが、年代記では「多数の馬と戦車を整備するため」にバビロンに滞在したと述べて王を弁護している。ネブカドネザルが勝利を収めた年の中にも、真の挑戦とは言えないものもある。紀元前599年のアラブ人襲撃は大きな軍事的成果とは言えず、ユダに対する勝利とエラム人の撤退は戦場での勝利ではなかった。このように、ネブカドネザルはエジプト侵攻の失敗後、軍事的成功をほとんど収めなかったようだ。ネブカドネザルの貧弱な軍事記録は、危険な地政学的結果をもたらした。聖書によれば、ゼデキヤがユダの王として4年目（紀元前594年）に、アンモン、エドム、モアブ、シドン、ティルスの王たちがエルサレムに集まり、バビロニアの支配を打破する可能性について話し合った。^{[ 56 ]}

バビロニアの支配が崩れ始めていた証拠は、前述のバビロニア国内での反乱や、紀元前594年にボルスピッパで「王への誓いを破った」として処刑された男の記録など、同時代のバビロニアの記録からも明らかである。誓いを破ったことは重大な罪であったため、裁判の裁判官はネブカドネザル自身であった。また、バビロニアとメディアの関係が緊張し始めていた可能性もあり、「メディアの亡命者」がネブカドネザルの宮殿に収容されていた記録や、メディア人が「敵」と見なされ始めていたことを示す碑文も存在する。紀元前594年までに、エジプト侵攻の失敗や、ネブカドネザルの他の遠征の不振が大きな問題となっていた。アッシリア学者イスラエル・エファルによれば、当時のバビロンは、数十年前のアッシリアのような大帝国というよりは、「張り子の虎」（つまり、効果のない脅威）のように同時代の人々から見られていた。^{[ 57 ]}

ゼデキヤはユダの王に任命されてから、バビロニアの支配を打破する好機を待っていた。紀元前595年にファラオ・ネコ2世が死去した後、後継者であるプサムティク2世（在位：紀元前595～589年）とアプリエス（在位： 紀元前589～570年）の下で、レバントにおけるエジプトの介入が再び増加し、両者とも反バビロニアの反乱を奨励した。^{[ 51 ]}紀元前601年のバビロニアによるエジプト侵攻の失敗が、バビロニア帝国に対する反乱を煽った可能性がある。^{[ 58 ]}これらの努力の結果、ゼデキヤはネブカドネザルの権威に対して公然と反乱を起こした。^{[ 51 ]}残念ながら、この時代の楔形文字資料は残っておらず、ユダの滅亡に関する唯一の既知の記録は聖書の記述である。^{[ 51 ] [ 59 ]}

紀元前589年、ゼデキヤはネブカドネザルに貢納することを拒否し、ティルスの王イトバアル3世もこれに続いた。 ^{[ 60 ]}紀元前587年には、アンモン、エドム、モアブも同様に反乱を起こした。^{[ 61 ]}ゼデキヤの反乱に応えて、^{[ 51 ]}ネブカドネザルは紀元前586年にユダ王国を征服し滅ぼした。^{[ 51 ] [ 59 ]}これは彼の治世における偉大な業績の一つ​​である。^{[ 51 ] [ 59 ]}おそらく紀元前586年の夏に終わったこの遠征は、エルサレムの略奪と破壊、ユダの永久的な終焉、そしてユダヤ人が捕らえられてバビロニアに連行されたことによるバビロン捕囚をもたらした。 ^{[ 51 ]}考古学的発掘調査により、エルサレムとその周辺地域が破壊され、無人になったことが確認されている。ネブカドネザルがエルサレムやレバントの他の地域で行った破壊の激しさは、エジプトがその地に足がかりを得るのを阻止することを目的とした焦土作戦のようなものの実施によるものだった可能性がある。^{[ 62 ]}

ユダヤ人の行政の一部は、総督ゲダリヤの下、ミツパからバビロニアの厳重な監視下で統治し、その地域に残ることが許された。^{[ 51 ]}聖書と紀元1世紀のユダヤ人歴史家フラウィウス・ヨセフスによれば、ゼデキヤはバビロニア人に抵抗した後、逃亡を試みたが、エリコで捕らえられ、悲惨な運命をたどった。物語によれば、ネブカドネザルはゼデキヤが普通の家臣ではなく、ネブカドネザルによって直接任命された家臣であったため、彼を見せしめにしようとした。そのため、ゼデキヤは北シリアのリブラに連れて行かれ、そこで息子たちが処刑されるのを見させられた後、目を抉り取られ、その後バビロンに投獄されたとされている。^{[ 63 ]}

聖書の列王記によれば、ユダに対する遠征は典型的なメソポタミア戦争よりも長く、エルサレムの包囲は（計算方法によって異なるが）18～30ヶ月に及び、典型的な1年未満という期間とは異なっていた。この異常に長い包囲期間が、バビロニア軍が弱体で1年以上も都市に侵入できなかったことを示しているのか、あるいはネブカドネザルがこの時点でバビロニアでの統治を安定させ、包囲期間を延長せざるを得ないというプレッシャーを受けることなく、辛抱強く戦争を続けることができたことを示しているのかは定かではない。^{[ 59 ]}

エジプト人は、バビロニア人がエルサレムの包囲に気を取られている隙を突いた可能性がある。ヘロドトスは、ファラオ・アプリエスがレバントで遠征を行い、シドン市を占領し、ティルス人と戦ったと述べているが、これはエジプトによるレバントへの再侵攻を示している。^{[ 60 ]}エジプト海軍がフェニキア諸都市の優れた海軍をどのように打ち負かしたのかは不明であり、たとえいくつかの都市が占領されたとしても、それらはすぐにバビロニアの手に落ちたに違いないことを考えると、アプリエスがヘロドトスが述べているほど成功したとは考えにくい。^{[ 63 ]}ティルスはユダとほぼ同時期にネブカドネザルに反乱を起こしており、ネブカドネザルはユダヤ人を制圧した後、ティルスを奪還するために行動を起こした。^{[ 63 ]}

聖書のエゼキエル書は、紀元前571年のティルスを、バビロニア軍によって最近占領されたかのように描写している。^{[ 64 ]}包囲期間が13 年とされているが、^{[ 65 ]}フラウィウス・ヨセフスのみが言及しており、現代の学者の間で議論の対象となっている。^{[ 62 ]}ヨセフスのネブカドネザルの治世に関する記述は、エルサレムの破壊から5年後にネブカドネザルがエジプトに侵攻し、ファラオを捕らえ、代わりに別のファラオを任命したと描写しているため、明らかに完全に史実に基づいているわけではない。^{[ 59 ]} 2011年にタフパンヘスで発見された石碑には、ネブカドネザルが紀元前582年にエジプトに侵攻しようとしたが、アプリースの軍が侵攻を撃退したと記録されている。^{[ 66 ]}

ヨセフスは、ネブカドネザルが「彼の」治世の7年目にティルスを包囲したと述べているが、この文脈における「彼の」がネブカドネザルを指すのか、ティルスのイトバアル3世を指すのかは不明である。もしネブカドネザルを指すのであれば、紀元前598年に始まり13年間続いた包囲戦が、後にエルサレムの包囲戦と同時期に行われたことを考えると、バビロニアの記録に全く記載されていないとは考えにくい。もしイトバアルの治世の7年目を指すのであれば、包囲戦の開始時期はエルサレム陥落後と推測される。13年間続いた包囲戦を額面通りに受け取るならば、包囲戦は紀元前573年か572年以前には終わらなかったことになる。^{[ 65 ]}包囲期間が長かったとされるのは、都市を包囲するのが困難だったためである。古代のティルスは2つの都市から成り立っていた。1つは海岸から800メートル離れた島にあり、海軍の支援なしには占領できなかった。もう1つは陸地にあった。紀元前571年にバビロンが包囲し、突破して占領したのはこの陸地の部分だった。ネブカドネザルは、都市の大部分が島に退避していたため都市が空っぽになっているのを見て、陸地の都市を徹底的に破壊するよう命じた。ティルスの島部分は数々の包囲に耐えたが、紀元前332年のアレクサンドロス大王の包囲まで占領されることはなかった。 ^{[ 67 ]}

結局、包囲はティルスの陸地部分が破壊されて解決した。都市の島部分はそのまま残された。^{[ 62 ] [ 67 ]}ティルスの王とネブカドネザルは、ティルスが属国王によって統治され続けることで合意したようだが、おそらく以前よりもバビロニアの支配が強まったと思われる。ネブカドネザルの治世末期のティルスの文書は、この都市がこの地域におけるバビロニアの軍事問題の中心地となっていたことを示している。^{[ 62 ]}後世のユダヤの伝承によれば、イトバアル3世は廃位され、バビロンに捕虜として連行され、代わりにネブカドネザルによってバアル2世が王に擁立された可能性がある。^{[ 68 ]}

ネブカドネザルが紀元前568～567年にエジプトに対して遠征を行った可能性はあり、^{[ 69 ] [ 70 ]}その年に作成された断片的なバビロニア碑文（現代の名称はBM 33041）には「エジプト」という言葉と「アマシス」（当時のファラオ、アマシス2世、在位紀元前570～526年）の名前の痕跡が記録されていることから、その可能性が考えられる。紀元前567年のアマシスの治世4年目の石碑（これも断片的）にも、バビロニア人による海陸合同攻撃が記されている可能性がある。最近の証拠によれば、バビロニア人は侵攻当初は成功し、エジプトに足がかりを築いたが、アマシスの軍勢によって撃退された。^{[ 71 ] [ 69 ] [ 72 ] [ 73 ]}ネブカドネザルが再びエジプトに対して遠征を行ったとしても、エジプトがバビロニアの支配下に置かれなかったことから、彼は再び失敗に終わった。^{[ 69 ]}

ネブカドネザルのレバント遠征、特にエルサレムとティルスへの遠征は、新バビロニア帝国を新アッシリア帝国の残存国家から古代近東の新たな支配勢力へと変貌させた。^{[ 62 ]}しかし、ネブカドネザルの軍事的功績には疑問の余地がある。^{[ 14 ]}なぜなら、彼の治世の終わりまでに帝国の国境は目立った拡大をせず、エジプトを征服することもできなかったからである。数十年の治世の後でも、ネブカドネザルの最大の勝利は、王になる前の紀元前605年のカルケミシュでのエジプト人に対する勝利であった。^{[ 74 ]}

バビロニアの王は伝統的に建設者であり修復者であったため、大規模な建築プロジェクトはバビロニアの支配者にとって正当性を確立する重要な要素であった。^{[ 75 ]}ネブカドネザルは首都バビロンを大規模に拡張および再建し、この都市に関する最新の歴史的および考古学的解釈は、ネブカドネザルの建設プロジェクト後の姿を反映している。^{[ 62 ]}これらのプロジェクトは、ネブカドネザルの征服によって支えられた彼の治世中の繁栄した経済によって可能になった。^{[ 76 ]}彼の建築碑文には、数多くの神殿で行われた作業が記録されており、特にバビロンの国家神マルドゥクの主神殿であるエサギラの修復と、マルドゥクに捧げられた巨大なジッグラトであるエテメンアンキの完成が記録されている。^{[ 62 ]}

市民や軍事施設の大規模な改修工事も行われた。最も印象的な工事の一つは、都市の北側の儀式用入口であるイシュタル門周辺の工事であった。これらのプロジェクトには、城壁内の南宮殿の修復、門に面した城壁の反対側に建設された全く新しい北宮殿の建設、門を通るバビロンの行列通りと門自体の修復が含まれていた。^{[ 76 ]}ネブカドネザルの北宮殿の遺跡は保存状態が悪く、そのためその構造や外観は完全には解明されていない。ネブカドネザルはまた、内城壁から北に少し離れた外城壁の最北端に、3番目の宮殿である夏の宮殿を建設した。^{[ 77 ]}

修復されたイシュタル門は、青と黄色の釉薬をかけたレンガで装飾され、雄牛（アダド神の象徴）と竜（マルドゥク神の象徴）が描かれていた。同様のレンガは行列通りを囲む壁にも使われており、そこにはライオン（イシュタル女神の象徴）の描写もあった。^{[ 76 ]}メソポタミアで発掘された唯一の行列通りであるバビロンの行列通りは、南宮殿の東壁に沿って走り、イシュタル門で内城壁を出て、北宮殿を通り過ぎていた。南では、この通りはエテメンアンキを通り、西に曲がって、ナボポラッサルかネブカドネザルの治世下で建設された橋を渡っていた。^{[ 78 ]}

行列通りのレンガの中には、裏面に新アッシリア王センナケリブ（在位紀元前705年～681年）の名前が刻まれているものがあり、これはおそらく通りの建設が彼の治世中にすでに始まっていたことを示しているが、レンガの上面にはすべてネブカドネザルの名前が刻まれていることから、通りの建設はネブカドネザルの治世中に完了したと考えられる。^{[ 78 ]}行列通りに使われているような釉薬のかかったレンガは、ライオンや高く様式化されたヤシの木の描写で装飾された南宮殿の玉座の間にも使われていた。^{[ 76 ]}

ネブカドネザルはボルシッパ市の建設事業も指揮し、彼の碑文のいくつかは、ナブ神に捧げられた同市のエジダ神殿の修復作業を記録している。さらに、ネブカドネザルはエジダ神殿のジッグラトであるエウルメ・イミン・アンキを修復し、グラ神殿、エティラ神殿、その他市内の数多くの神殿や聖堂の修復にも携わった。ネブカドネザルはボルシッパの城壁も修復した。^{[ 79 ]}

ネブカドネザルによるその他の偉大な建築プロジェクトには、ユーフラテス川からシッパル市の近くに水を引くための運河であるナル・シャマシュと、北からの侵略からバビロニアを守るために建設された大きな防御構造物である中央壁がある。 ^{[ 80 ]}中央壁は、バビロニアの北の国境を守るために建設された2つの壁のうちの1つであった。ネブカドネザルが敵の攻撃地点として北が最も可能性が高いと考えていたというさらなる証拠は、バビロン、ボルシッパ、キシュなどの北部の都市の城壁を強化したが、ウルやウルクなどの南部の都市の城壁はそのままにしておいたことからもわかる。^{[ 81 ]}ネブカドネザルは、ユーフラテス川とティグリス川を結ぶ大運河である王立運河（ネブカドネザル運河とも呼ばれる）の建設にも着手した。この運河はやがてこの地域の農業を完全に変革したが、この構造物は紀元前556年から539年まで新バビロニア帝国の最後の王として統治したナボニドゥスの治世まで完成しなかった。^{[ 80 ]}

ネブカドネザルは紀元前562年にバビロンで死去した。^{[ 13 ]}ネブカドネザルの治世の最後の既知の粘土板はウルクで発見されたもので、後継者アメル・マルドゥクの最初の既知の粘土板（シッパルで発見）と同じ10月7日の日付となっている。^{[ 2 ]}アメル・マルドゥクの行政上の職務は、おそらく王になる前、父ネブカドネザルが病気で死にかけていた治世の最後の数週間か数ヶ月の間に始まったと思われる。^{[ 82 ]} 43年間統治したネブカドネザルの治世は彼の王朝で最も長く^{[ 21 ]}、バビロニア人から好意的に記憶されることになるだろう。^{[ 83 ]}

アメル・マルドゥクの即位は順調には進まなかったようだ。^{[ 84 ]}アメル・マルドゥクはネブカドネザルの存命中の長男ではなく、彼が皇太子に選ばれた理由は不明である。^{[ 85 ] [ 86 ]}ネブカドネザルとアメル・マルドゥクの関係が非常に悪かったことを示唆する資料もあることを考えると、この選択は特に奇妙である。現存する文書の一つは、両者が何らかの陰謀に関与していたと述べ、どちらか一方（文書が断片的すぎてどちらか特定できない）がバビロンの民衆を搾取し神殿を冒涜することでバビロニア王権の最も重要な義務を怠ったと非難している。^{[ 85 ]}アメル・マルドゥクは、ネブカドネザルが不在の間にバビロニア貴族が彼を王と宣言したため、父親によって投獄された時期もあったようだ。^{[ 82 ]}ネブカドネザルはアメル・マルドゥクを別の息子に代えて後継者にするつもりだったが、そうする前に亡くなった可能性がある。^{[ 87 ]}

ネブカドネザルの治世40年以上経ってから書かれた晩年の碑文の一つには、彼が生まれる前から神々によって王位に選ばれたと記されている。メソポタミアの支配者がこのように神の正当性を強調するのは、通常、彼らの正当性が疑わしい場合のみであり、これは簒奪者がよく用いる手法である。この時点でネブカドネザルは数十年王位に就いており、先代の正当な後継者であったことを考えると、この碑文は非常に奇妙である。ただし、ネブカドネザルの後継者であるアメル・マルドゥクの正当性を高めることを意図していたとすれば話は別である。アメル・マルドゥクは次男であり、かつて陰謀に関与していたため、政治的に問題視される可能性があった。^{[ 84 ]}

史料が少ないため、歴史家によるネブカドネザルの性格や治世の性質に関する評価は時代によって大きく異なっている。^{[ 110 ]}彼は一般的に新バビロニア帝国で最も偉大で権威のある王とみなされている。^{[ 10 ] [ 13 ] [ 14 ]}

新バビロニア王の碑文では、実際の軍事的功績に関わらず、軍事活動は主要な問題として記述されていなかったため、新アッシリア王の碑文とは対照的に、ネブカドネザル王自身の碑文にも彼の戦争についてはほとんど記録されていない。王の約50の既知の碑文のうち、軍事行動を扱っているのはわずか1つだけで、しかもレバノン地域での小規模な紛争についてのみである。そのため、1954年のヴォルフラム・フォン・ゾーデンなど多くのアッシリア学者は、当初、ネブカドネザル王は主に建設王であり、国を建設し復興することにエネルギーと努力を注いでいたと想定していた。^{[ 110 ]}

ネブカドネザルの評価に大きな変化をもたらしたのは、1956年にドナルド・ワイズマンがバビロニア年代記の粘土板を出版したことである。この粘土板は、ネブカドネザルが王位に就いてからの最初の11年間の地政学的出来事を網羅している。これらの粘土板の出版以降、歴史家はネブカドネザルを偉大な戦士とみなすようになり、彼の治世の軍事的功績に特に注目するようになった。^{[ 110 ]}

歴史家のジョゼット・エライは2018年に、バビロニアの史料が少ないため、ネブカドネザルを特徴づけるのはやや難しいと述べている。エライはネブカドネザルについて、「彼は征服者であったが、その軍事能力については疑問の余地がある。バビロニア帝国の建設に成功したことから、政治家としての資質に欠けることはなかった。彼は偉大な建設者であり、長い間戦争で荒廃していた国を復興させた。バビロニア年代記やその他の文献には彼の性格についてほとんど書かれていないため、我々が彼について知っているのはおおよそこれだけである」と書いている。^{[ 14 ]}

ネブカドネザルによって始まったバビロン捕囚は、紀元前539年にアケメネス朝のキュロス大王がバビロンを陥落させたことで終結した。解放から1年以内に、追放されていたユダヤ人の一部は故郷に戻った。彼らの解放は、50年にも及ぶ投獄と抑圧の記憶を消し去るにはほとんど役に立たなかった。それどころか、ユダヤ人の文学作品によって、ユダヤ人が耐え忍んだ苦難、そしてその原因となった君主についての記述が永遠に記憶されることになった。^{[ 8 ]}エレミヤ書はネブカドネザルを「獅子」であり「諸国を滅ぼす者」と呼んでいる。^{[ 111 ]}

こうしてネブカドネザルの物語は聖書の旧約聖書に収められた。^{[ 8 ]}聖書は、ネブカドネザルがユダ王国を滅ぼし、エルサレムを包囲、略奪、破壊し、ユダヤ人を捕虜として連れ去った様子を語り、彼をユダヤ人の残酷な敵として描いている。^{[ 112 ]}また、聖書はネブカドネザルを、かつては世界のすべての国の正当な支配者であり、神によって世界を統治するよう任命された者として描いている。そのため、ユダは神の支配によってネブカドネザルに従うべきであり、反逆すべきではなかった。ネブカドネザルはまた、神によって宣告された死刑を執行し、2人の偽預言者を殺害したと描かれている。ネブカドネザルによる他国への征服活動は、ネブカドネザルの支配に対する神の意志に沿ったものとして描かれている。^{[ 113 ]}

エレミヤ書では、ネブカドネザルは「わがしもべ」（神のしもべ）という称号で3回言及されている。この称号は通常、ヤコブやダビデなど、最も肯定的に描かれている人物に限られる。クラース・AD・スメリクは2004年に、「ヘブライ語聖書において、これらの人物以上にふさわしい人物は考えられない。同時​​に、バビロニア王ネブカドネザルほど、この名誉ある称号にふさわしくない人物はいない」と述べている。^{[ 114 ]}

この称号は後から付け加えられた可能性があり、旧約聖書の七十人訳聖書にはこの称号がないため、エルサレムの破壊直後よりもネブカドネザルがやや好意的に見られるようになった後に付け加えられたのかもしれない。 ^{[ 115 ]}あるいは、神学的な説明としては、ネブカドネザルは残虐であるにもかかわらず、神の普遍的な計画を成就するための道具と見なされていた、あるいは、彼を神の「しもべ」と呼ぶことで、読者はネブカドネザルではなく、彼の真の主人である神を恐れるべきであることを示すためであった、といったことが考えられる。^{[ 116 ]}

学者によって歴史小説と広く考えられているダニエル書では、^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ] [ 120 ]}ネブカドネザルの人物像はエレミヤ書での描写とはかなり異なっている。彼はほとんどの場合、容赦のない専制君主として描かれている。王は悪夢を見て、ダニエルと彼の3人の仲間であるシャドラク、メシャク、アベデネゴを含む賢者たちに夢の解釈を求めたが、夢の内容を述べることを拒否した。召使たちが抗議すると、ネブカドネザルはダニエルとその仲間を含む全員に死刑を宣告した。^{[ 121 ]}

物語の終盤、ダニエルが夢をうまく解釈すると、ネブカドネザルは大いに感謝し、ダニエルに贈り物を惜しみなく与え、「バビロン州」の総督に任命し、王国の賢者の長に任命する。別の物語では、ネブカドネザルは再び暴君で異教徒の王として描かれ、シャドラク、メシャク、アベデネゴが新しく建てられた金の像を拝むことを拒否した後、彼らを火の炉に投げ込んで死刑に処する。彼らは奇跡的に救出され、ネブカドネザルは神を「王の主」「神々の神」と認める。^{[ 121 ]}

ダニエル書の他の箇所では、ネブカドネザルがヘブライ人の神を真の神として認めたとも述べられているが、彼がユダヤ教に改宗したとしても、彼の暴力的な性格は変わらないことは明らかである。なぜなら、彼は神について悪く言う者は誰でも「切り刻まれ、その家は糞の山となる」と宣言しているからである。3つ目の物語では、ダニエルは別の夢を解釈し、ネブカドネザルが正気を失い、7年間動物のように暮らした後、正常な状態に戻ると述べている（ダニエル書1-4章）。^{[ 121 ]}ダニエル書に登場する、信仰に一貫性のない気まぐれな暴君であるネブカドネザルは、聖書の他の書物に登場する典型的な「神のしもべ」とは対照的である。^{[ 122 ]}

ダニエル書ではネブカドネザルがベルシャザルの父として言及されていることから、ネブカドネザルのこの描写、特に彼の狂気の物語は、実際にはベルシャザルの実父である新バビロニア帝国の最後の王ナボニドゥス（在位紀元前556～539年）に基づいている可能性が高い。ナボニドゥスが狂っていたことについてはユダヤ教とヘレニズムの伝承が別々に存在し^{[ 123 ]} 、この狂気は単に混同によってダニエル書でネブカドネザルに再帰属された可能性が高い^{[ 124 ] [ 125 ]}。

後世の伝承の中には、ネブカドネザルを他の支配者、例えばアッシリアのアッシュールバニパル（紀元前669～631年）、ペルシアのアルタクセルクセス3世（紀元前358～338年）、セレウコス朝のアンティオコス4世エピファネス（紀元前175～164年）とデメトリオス1世ソテル（紀元前161～150年）、アルメニアのティグラネス大王（紀元前95～55年）などと混同するものもあった。^{[ 126 ]}外典であるユディト記は、おそらく「ネブカドネザル」という名前をアルメニアの大王ティグラネスに当てはめているが、ネブカドネザルをバビロニアの王ではなく「アッシリアの王」と呼んでおり、ネブカドネザルが依然として邪悪な王と見なされ、エルサレムを破壊し、神殿を略奪し、バビロンでユダヤ人を人質に取り、後のユダヤの文書で彼に帰せられる様々な悪行の責任者であったことを示している。^{[ 127 ]}

ネブカドネザルは、中世の学者アル＝タバリーの著作ではブフト・ヌスール（بخت نصر ）と呼ばれ、エジプト、シリア、フェニキア、アラビアを征服したとされている。歴史上のネブカドネザルはエジプトを征服したことはなく、アル＝タバリーはアッシリア王エサルハドン（在位681～669年）の功績を彼に転嫁したと思われる。^{[ 128 ]}同様に、ストラボンはメガステネスを引用し、神話的および半伝説的な征服者のリストに、ヘラクレスの柱まで軍隊を率いてカルデア人に崇敬されたナボコドロソルを挙げている。^{[ 129 ]}