支流

支流、または流れ込む水路とは、より大きな水路（本流または親流）または湖に流れ込む水路のことです。^{[ 1 ]}支流は海や大洋に直接流れ込むことはありません。^{[ 2 ]}支流と、それらが流れ込む本流は、周囲の流域から地表水と地下水を排出し、その水を海、別の水路、または内陸流域に導きます。

合流点とは、2つ以上の水域が交わる場所を指し、通常は支流の合流点を意味します。支流の反対は分流であり、本流から分岐して流れ出る川や小川のことです。分流は河川デルタ地帯に最も多く見られます。

オビ川の支流であるイルティシュ川は、全長4,24​​8 km (2,640マイル)で世界最長の支流です。マデイラ川は、平均流量が31,200 m ³ /s (110万立方フィート/秒)で、水量で世界最大の支流です。      

右支流（または右岸支流）と左支流（または左岸支流）は、本流の流れに対する支流の向きを表します。これらの用語は、下流方向、つまり本流の水流の方向を向いている視点から定義されます。航行の文脈では、本流でいかだやその他の船に乗っている場合、これは支流が流れ込む側になります。逆に、支流を下っている場合は、本流は支流の反対側の岸で支流と合流します。この情報は、合流点に近づく前に反対側の岸に向かって移動することで、乱流を避けるのに役立ちます。 ^{[ 3 ]}

初期支流とは、本流の河口よりも源流に近い場所、つまり川の中間地点よりも手前で本流に合流する支流のことである。後期支流とは、本流の源流よりも河口に近い場所、つまり中間地点よりも下流で本流に合流する支流のことである。

支流は、川の源流に最も近いものから始まり、河口に最も近いもので終わるようにリストされることがあります。シュトララーの河川次数は、支流を第1次、第2次、第3次、およびそれ以上の階層で検討するもので、第1次の支流は通常、最も小さいものです。たとえば、第2次の支流は、2つ以上の第1次の支流が合流して形成されたものです。^{[ 3 ]}

別の方法としては、支流を河口から水源までツリー構造の形でリスト化し、ツリーデータ構造として保存する方法があります。

• 支流を持つ主要な河川流域
• 
  アマゾン川流域は、多くの支流からなる水系です。地図上でアマゾン川の他に描かれている川は、アマゾン川の支流です。
• 
  ベヌエ川は、アダマワ高原を源流とする多数の支流によって水が供給されており、最も水位の高い支流の多くは季節的な流れである。ベヌエ川自体もニジェール川の主要な支流である。
• 
  淮河（それ自体が長江の支流）とその支流
• 
  嘉陵江（それ自体が長江の支流）とその支流
• 
  遼河は、支流を持つ河川流域のより単純な例です。この地図に示されている主な支流は、渾河、太子河、東遼河、新開河、西遼河、サーモロン河、老哈河です。西遼河の支流は、サーモロン河と老哈河です。
• 
  メコン川はチベット高原を源流とする国境を越える河川である。上流の支流（例えばゴム川）は狭い峡谷に限られているが、下流に流れ込む支流（例えばムン川）はより広い範囲を流れている。
• 
  ワバッシュ川の流域。オハイオ川を除く他の川は、ワバッシュ川の支流です。バーミリオン川（およびその分流）は、ワバッシュ川の支流の代表的な例です。ワバッシュ川はオハイオ川の支流でもあり、オハイオ川はミシシッピ川の支流です。
• 
  ヤムナー川はガンジス川の支流の中で2番目に大きく、インドで最も長い支流です。ガンジス川の右岸をほぼ平行に1,376キロメートル（855マイル）流れ、アラハバードのトリヴェニ・サンガムでガンジス川と合流します。 

• 河口