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メイドストーンは、イングランド南東部ケント州最大の町であり、同州の州都でもある。メイドストーンは歴史的に重要な町で、ロンドンの東南東51kmに位置する。メドウェイ川が町の中心部を流れ、ロチェスターやテムズ川河口と繋がっている。歴史的に、この川は農業が盛んなケント州（「イングランドの庭」として知られる）の中心地として、町の交易の大部分を担っていた。この地域には石器時代以前にまで遡る集落の痕跡がある。メイドストーン自治区の一部であるこの町の人口は、2019年時点で約10万人であった。第二次世界大戦以降、町の経済は重工業から軽工業やサービス業へと移行している。
975年頃に遡るサクソン人の勅許状には、町の名前であるde maeides stanaとmaegdan stane が初めて記録されており、これはおそらく「乙女の石」または「人々の石」を意味する。後者の意味は、近くにあった巨石の周りで集会が行われたことを指している可能性がある。この名前は、1086 年のドゥームズデイ ブックでmedestan/meddestaneに変化し、 1396 年のMayndenstan という変形も考えられる。 [ 3 ]現代の名前は 1610 年までに現れた。[ 4 ]この名前は、川岸から離れたきれいな水で洗濯物をすすぐことができるように川に置かれた石に由来するという説がある。
新石器時代の発見により、この地域に最初に人が住んでいたことが明らかになり、ローマ人は町を通る道路や別荘の痕跡を残しました。[ 5 ]ノルマン人は州の集会所を設立し、宗教団体はボックスリーに修道院、病院、司祭養成学校を設立しました。今日の繁栄している郊外であるペネンデン・ヒースは、中世には法的手続き（裁判所）の場所であり、処刑場でもありました。
メイドストーンは1381年の農民反乱において重要な役割を果たした。反乱を起こした司祭ジョン・ボールはそこで投獄されていたが、ワット・タイラーの指揮下にあるケントの反乱軍によって解放された。タイラーはメイドストーンの住民であったと言われている。
メイドストーンの町としての勅許状は1549年に授与されました。一時的に取り消されましたが、1551年の新たな勅許状により、町は自治区となりました。勅許状は1619年にジェームズ1世の下で批准され、紋章がデザインされました。紋章には、金のライオンと川の表現が描かれています（紋章学用語では、金地に青い波状の横帯、その間に3つの赤い円形、赤い上部に金色のヒョウが歩いている）。紋章には、白い馬の頭（ケント州のモットーであるInvictaを表す）、金のライオン、イグアノドンも含まれています。[ 6 ]イグアノドンは、19世紀に発見されたこの恐竜の化石に由来し、現在はロンドンの自然史博物館に所蔵されています。メイドストーンは1604年から町の監獄を持つ権利を有しています。
イングランド内戦中の1648年、メイドストーンの戦いが行われ、議会派が勝利を収めた。1649年にメイドストーン市長（兼高等法院書記官）を務めていたアンドリュー・ブロートンは、チャールズ1世に死刑判決を下した人物であり、現在、メイドストーンの町中心部にはブロートンを「市長にして国王殺害者」として記念する銘板が設置されている。
製紙工場、石材採掘、醸造、織物産業はすべてこの地で栄えました。製紙業者のジェームズ・ワットマンとその息子は、1740年からターキー・ミルで織り目のある紙（ワットマン紙）を発明し、印刷の歴史において重要な発展を遂げました。[ 7 ]
1798年に騎兵隊兵舎が完成し、町に恒久的な軍事拠点が確立された。[ 8 ]インヴィクタ・パーク兵舎は現在、第36工兵連隊の本拠地となっている。[ 9 ]
メイドストーン刑務所は町の中心部の北に位置し、1819年に完成した。
1897年から1898年にかけてメイドストーンで発生した腸チフスの流行では、少なくとも132人が死亡し、当時としては最大規模の腸チフスの流行となった。 [ 10 ] [ 11 ]全国から数百人の看護師が患者の看護に志願し、ロンドン病院の看護婦長エヴァ・ラッケスによって派遣された看護師の中には、エディス・キャベルも含まれていた。[ 11 ]
現代のメイドストーンは、周辺の多くの村や集落を包含している（下記の地理を参照）。
メイドストーン・イースト駅近くの刑務所の正面にある郡議会事務所は、 1910年から1913年の間にポートランド石で建てられた。1975年9月29日、インヴィクタ・パーク兵舎にサービスを提供していた地元のパブ、ザ・ヘア・アンド・ハウンズが、イングランドでのIRAの活動中に爆弾で被害を受けた。[ 12 ]
メイドストーン総合病院は、1983年に町の郊外に開院し、150 年前にマーシャム通りに開院したウェストケント総合病院と、その近くにあったビクトリア朝眼科（耳鼻咽喉科）病院に取って代わりました。総合病院は、1990年代半ばに閉鎖され、現在は住宅地となっているオークウッド病院（元々はケント郡精神病院）のすぐ北に位置しています。モンティ・パイソンのメンバーであるグレアム・チャップマンは、1989年に喉頭がんと脊髄がんのため、メイドストーン総合病院で亡くなりました（伝記作家ボブ・マッケイブによる）。
住民の主な就業分野は小売業、事務職、サービス業で、町周辺には雇用機会を提供する工業団地もいくつか存在する。労働者の中には、ロンドンを含む他の町へ通勤する者もいる。
この町は、メイドストーン・アンド・マリング選挙区（2024年まではメイドストーン・アンド・ザ・ウィールド）とフェイバーシャム・アンド・ミッド・ケント選挙区に分かれています。1997年以前は、メイドストーンはメイドストーン郡選挙区に属していました。メイドストーン・アンド・マリングの現職国会議員は保守党のヘレン・グラントです。過去の国会議員には、アン・ウィデコム、ジョン・ウェルズ卿、アルフレッド・ボッサム卿、ベンジャミン・ディズレーリなどがいます。[ 13 ] 2015年以降、フェイバーシャム・アンド・ミッド・ケント選挙区の国会議員は保守党のヘレン・ワトリーです。2015年の選挙前は、保守党のヒュー・ロバートソン卿が国会議員を務め、その前は別の保守党のアンドリュー・ロウでした。
ケント州議会は、社会福祉、教育、道路インフラの維持管理と新規建設、消防、鉱物資源を担当しています。議会は4年ごとに選挙が行われ、メイドストーンからは9名、残りの4つの農村地域はそれぞれ代表者を選出します。
この町はメイドストーン自治区の中心都市であり、北西を除く周辺の農村地域も含まれる。町は、アリントン、ブリッジ、ダウンズウッド、オサム、イースト、ファント、ヒース、ハイストリート、パークウッド、シェップウェイノース、シェップウェイサウス、サウス、ノースの12の地方自治体区に分かれている。 [ 14 ]これらの区は、自治区議会の55議席のうち30議席を占めている。
メイドストーン自治区議会は、レクリエーション、ゴミ収集、ほとんどの計画決定、社会住宅などのサービスを担当しています。[ 15 ]
メイドストーンは自治区であり、その地区にはメイドストーン教区のみが含まれていました。 [ 16 ] 4月1日にその地区は廃止され、メイドストーン非都市地区が形成されました。[ 17 ]後継の教区は形成されなかったため、無教区となりました。[ 18 ] 2027年4月1日に教区化される予定です。[ 19 ]
この町は、メドウェイ川が概ね東西方向に流れてきた後、ヤルディングでテイズ川とビュールト川と合流し、北向きに流れを変える地点から6マイル下流に位置する。メドウェイ川は緑砂岩で形成された尾根を貫いており、町は向かい合う2つの丘の上に位置している。町の中心部は東側の丘にある。そのさらに先、より高い場所にはペネンデン・ヒースが広がっている。
レン川はメイドストーンでメドウェイ川に合流する。短い川ではあるが、数多くの水車を動かすための水を供給していた。ラングレーを源流とし、トヴィルで合流するルーズ川は、かつて30以上の水車を動かしていた。これらの川にある水車池は、この地域の景観を特徴づける重要な要素となっている。
メイドストーンは成長を続け、これまで別個の集落、村、小村を市域内に取り込んできた。これらには、アリントン、バーミング、ベアステッド、ペネンデン・ヒース、サンドリング、トヴィル、ウィーヴァリング・ストリートなどが含まれる。住宅団地としては、グローブ・グリーン、ハーバーランド、リングルストーン、ローズエーカー、シェップウェイ、セナクレ、ヴィンターズ・パークなどがある。
メイドストーンはかつて工業の中心地であり、醸造業と製紙業が最も重要な産業の一つでした。現在では、小規模な工業施設が町を取り囲んでいます。[ 20 ]かつてケント州最大だったフレムリン醸造所の跡地は、現在フレムリン・ウォーク・ショッピングセンターになっています。[ 21 ]ハイ・ストリートとキング・ストリートの歩行者専用区域は、ロックメドウの川の渡河地点から伸びており、ウィーク・ストリートとガブリエルズ・ヒルがこのルートを二分しています。
ケント州は海洋性気候で、夏は涼しく冬は温暖です。気象庁の公式気象観測所でオンラインで記録が閲覧できる最寄りの場所は、メイドストーンの西約3マイル（約4.8キロ）にあるイースト・モーリングです。
イースト・モーリングの最高気温は2003年8月に記録された37.4 ℃（99.3 °F）です。 [ 22 ]最低気温は1947年と1972年の1月に記録された-17.8 ℃（0.0 °F）です。 [ 23 ]イースト・モーリングは、 2003年に記録された南東イングランドで最も穏やかな1月の日の記録である17.4 ℃（63.3 °F）も保持しています。 [ 24 ]近年記録された最低気温は、2010年12月20日の-10.7 ℃（12.7 °F）です。 [ 25 ]この気候のケッペン気候区分は「Cfb 」（西海岸海洋性気候）です。[ 26 ]
2001年の英国国勢調査によると、メイドストーンの町区の人口は75,070人で、人口密度は1ヘクタールあたり28人でした。町には31,142世帯があり、そのうち38%が夫婦、29%が単身世帯、10%が同棲カップル、9%がひとり親世帯でした。世帯の14%には年金受給年齢の人が一人暮らしをしていました。[ 28 ]
人種構成は、白人が96.6%、混血が0.9% 、中国人が0.3%、その他のアジア人が1.5%、黒人が0.4%、その他が0.3%でした。出生地は、イギリスが94.1%（イングランドが91.4%）、アイルランド共和国が0.6%、ドイツが0.6%、その他のヨーロッパ諸国が1.3%、アジアが1.7%、アフリカが0.9%、その他が0.8%でした。[ 28 ]
宗教は、キリスト教が73.9%、イスラム教が0.8%、ヒンドゥー教が0.7%、仏教が0.3%、シーク教が0.14%、ユダヤ教が0.11%でした。15.8%は無宗教、0.6%は別の宗教、7.7%は宗教を表明しませんでした。[ 28 ]
1998年まで、シャープス・トフィー工場（後にキャドバリー・トレバー・バセットの一部となる）はメイドストーンの中心部に位置し、重要な雇用源となっていた。
スピーカーメーカーのKEFは、1961年に金属加工会社ケント・エンジニアリング＆ファウンドリーの敷地内で設立されました（社名の由来はKEFです）。KEFは現在も同じ川沿いの敷地に拠点を置いています。1990年代後半、KEFは「メイドストーン」という名のスピーカーを製造しました。
町の中心部には郡内最大のオフィス街があり、この地域は製紙・包装産業の拠点となっている。周辺のビジネスパークには多くのハイテク企業が進出している。
メイドストーンの水道システムは、サザン・ウォーター社とミッド・ケント・ウォーター社によって運営されている。
メイドストーン自治区は1900年にフェアメドウにメイドストーン発電所の建設を開始し、1901年から電力を供給し、最初は街灯用、その後他の用途に使用しました。[ 29 ] 1948年の電力産業の国有化に伴い、発電所の所有権は英国電力庁に移り、その後中央電力発電委員会に移りました。1966年には発電所の発電容量は13.125 MWで、6,921 MWhの電力を供給しました。[ 30 ] CEGBは後に発電所を閉鎖し、1973年に解体されました。[ 29 ]
この町は、ショッピング収益でイングランド南東部のショッピングセンター上位5位にランクインしており、100万平方フィートを超える小売床面積で英国上位50位に入っています。[ 31 ]このスペースの大部分は、町の2つの主要なショッピングセンター、535,000平方フィート（49,700平方メートル）のザ・モール・メイドストーン（以前はザ・チェッカーズ・センター、さらにその前はザ・ストーンボローとして知られていた）と、2005年にオープンした32,500平方メートル（350,000平方フィート）のフレムリン・ウォークにあります。 [ 32 ]
その他の最近の開発としては、マルチプレックス映画館、レストラン、ナイトクラブ（現在はトランポリンパーク）、町のマーケット広場を備えた川沿いのロックメドウセンターがある。レジャー産業は重要な貢献者であり、夜間経済は年間7500万ポンドの価値がある。[ 31 ]
2001年の英国国勢調査では、16～74歳の居住者の45.2%がフルタイムで雇用され、12.7%がパートタイムで、7.6%が自営業で、2.5%が失業中であり、2.3%が就労中の学生、3.0%が無職、12.9%が退職者、6.6%が家事や家族の世話をしている者、3.8%が恒久的な病気や障害を抱えている者、3.2%がその他の理由で経済活動に従事していない者であった。これらの数字は、おおよそ全国平均と一致していた。[ 28 ]
産業別の雇用は、小売業が19%、不動産業が13%、製造業が11%、建設業が9%、運輸・通信業が7% 、医療・社会福祉業が10%、公共行政が8% 、教育が7%、金融業が5%、ホテル・レストラン業が4%、農業が1%、エネルギー・水道業が1%、その他が5%でした。全国平均と比較すると、メイドストーンでは建設業と公共行政の労働者の割合が高く、農業の労働者の割合が低いことが分かりました。[ 28 ]
国家統計局の推計によると、2001年4月から2002年3月までの世帯の平均総所得は週595ポンド（年間31,000ポンド）であった。[ 28 ]
この町には、中等学校が 15 校、小学校が 23 校、特別支援学校が 2 校あります。選抜制ではない中等学校には、 Cornwallis Academy、The Maplesden Noakes School、New Line Learning Academy、St Augustine Academy、St. Simon Stock School、Valley Park School があります。町にあるグラマー スクールには、 Maidstone Grammar School、Invicta Grammar School、Maidstone Grammar School for Girls、Oakwood Park Grammar School があります。[ 33 ]
最も歴史のある学校であるメイドストーン・グラマー・スクール（1549年創立）の卒業生には、テレビ司会者のジェームズ・バークや、1960年代の英国鉄道網縮小計画で知られるビーチン卿などがいる。『蠅の王』の著者であるウィリアム・ゴールディングも、かつて同校で教師を務めていた。
ターナー賞にノミネートされたアーティストのトレイシー・エミン、ファッションデザイナーのカレン・ミレン、テレビタレントでアーティストのトニー・ハートが学んだクリエイティブ・アーツ大学（旧ケント美術デザイン大学）は、メイドストーンTVスタジオにキャンパスを構えている。
2001年の国勢調査によると、16歳から74歳までの住民のうち、高等教育資格またはそれに相当する資格を持つ人は15.7%で、全国平均の19.9%を下回った。また、学歴のない人は27.5%で、全国平均の28.9%を下回った。
サウスイースタンは3つの鉄道駅で運行しています: [ 34 ]
バスサービスは、Arriva Kent and Surrey、Nu-Venture、Stagecoach South Eastによって提供されています。路線は、この町とアシュフォード、カンタベリー、ジリンガム、タンブリッジウェルズを結んでいます。[ 35 ]
以下の道路がメイドストーンと近隣地域を結んでいます。
2001年の宗教は、キリスト教が73.9%、イスラム教が0.8%、ヒンドゥー教が0.7%、仏教が0.3%、シーク教が0.14%、ユダヤ教が0.11%でした。15.8%は無宗教、0.6%は別の宗教、7.7%は宗教を表明しませんでした。[ 28 ]
町の中心部にあるオールセインツ教会は、1395年に大司教宮殿の隣に建てられたオールセインツ大学の付属教会です。そこには、王党派の内戦兵士であるサー・ジェイコブ・アストリーの記念碑と、ジョージ・ワシントンの曾祖父の曾祖父の曾叔父であるローレンス・ワシントンの記念碑があり、その記念碑には家族の紋章の星条旗が含まれています[ 36 ]。大学、教会、宮殿、宮殿の十分の一税納屋はすべてグレードI指定建造物です。
ジュビリー教会は、メイドストーンを拠点とする独立系のキリスト教会で、ケントだけでなくカナダやウクライナでも提携関係を築いています。ウクライナでは、世界の光教会のオカート・ポトギーターとイベントを開催しました。 [ 37 ] [ 38 ]
姉妹都市協会委員会は毎月会合を開き、ボーヴェで開催されるジャンヌ・アシェット祭への年次旅行を企画している。また、毎年恒例のスポーツウィークエンドも開催され、メイドストーンとボーヴェが交互にイベントを主催している。[ 39 ]
この町に放送していたBBCのローカルラジオ局は、96.7 FMのBBCラジオ・ケントです。
町内には、あるいは町に向けて放送しているラジオ局がいくつかある。KMFMメイドストーン（旧CTR 105.6）は、地元の商業ラジオ局である。以前はミルストリートのスタジオから放送していたが、現在は姉妹局であるストルードのKMFMメドウェイのスタジオから放送している。
メイドストーン病院から放送しているホスピタル・ラジオ・メイドストーンは、1963年に放送を開始した。
現在ハート・サウスとして知られるインヴィクタFMは、かつてカンタベリーから放送していたが、アールストリートにも第2スタジオを構えていた。
地元のニュースやテレビ番組は、BBC South EastとITV Meridianによって提供されています。テレビ信号は、町の北に位置するノースダウンズの頂上にあるブルーベルヒルTV送信所から受信されます。 [ 40 ]
メイドストーン・スタジオ（旧称TVSテレビジョン・センター）は、英国最大の独立系テレビスタジオ複合施設です。ニュー・カット・ロードのヴィンターズ・パークに位置しています。このスタジオ複合施設は1982年後半に開設され、テレビジョン・サウス（TVS）の放送および制作業務を担っていました。また、地域事務所およびニュース収集拠点としても使用され、南東部向けのデイリー版「コースト・トゥ・コースト」を放送していました。TVSは1991年に放送免許を失うまで、メイドストーンをスタジオとして使用し続けました。
このスタジオ複合施設には現在2つのスタジオがあります。12,000平方フィートの広さを誇るスタジオ1は、旗艦スタジオであり、「スーパーマーケット・スイープ」「テイク・ミー・アウト」「キャッチフレーズ」など、数々の全国放送のテレビ番組がここで制作されてきました。
劇場には、ハズリット劇場、リバーステージ、エクスチェンジ・スタジオ（旧称「コーン・エクスチェンジ」）、ハーミテージ・ミレニアム・アンフィシアターなどがある。
メイドストーンは、イアン・フレミングの1955年のジェームズ・ボンド小説『ムーンレイカー』の中で何度か言及されている。悪役のヒューゴ・ドラックスはキングストリートとガブリエルズヒルを通り抜け、後にトーマス・ワイアット・ホテルに立ち寄る。[ 42 ]
作家のジャック・ロンドンは、 1903年の著書『深淵の人々』の中で、メイドストーンへの訪問について語っている。1902年の夏、ロンドンのスラム街に住んでいた彼は、ホップ摘みの仕事を探してロンドン・ロード沿いのメイドストーンへ向かう。メイドストーンの貧困地区に住む「船乗りの妻」の家に下宿を見つけ、彼女とその夫を説得して居間に泊めてもらう。[ 43 ]
メイドストーン博物館・美術館は、町の中心部、フレムリン・ウォーク・ショッピングセンターの近くにあります。メイドストーン自治区議会が運営するこの博物館は、週7日開館しており、入場料は無料です。博物館・美術館には、古代エジプト、考古学、衣装、民族誌、生物学、美術と装飾美術、地質学、日本の装飾美術と版画、地元の歴史に関するコレクションを含む、60万点を超える膨大なコレクションがあります。[ 44 ]また、企画展も開催しています。
博物館の中核は、1577年に完成したエリザベス朝時代の荘園邸宅である旧チリントン荘園内にあります。19世紀には建物に新しい翼棟が増築されました。2012年には印象的な金色の増築部分が追加され、展示スペースが40%拡張されましたが、そのモダンなデザインは賛否両論を呼んでいます。[ 45 ]
ケント・ライフ（旧ケント・ライフ博物館）は、メドウェイ川東岸のアリントン・ロックス近くのサンドリングにある、野外の農村生活博物館です。この博物館には、礼拝堂、村の集会所、古い家屋などの歴史的建造物が収蔵されています。また、農場や家畜など、農業に関する展示もあります。[ 46 ]
ティルウィット・ドレイク馬車博物館は、大司教宮殿近くの第一級指定建造物である十分の一税納屋にあります。この博物館は、メイドストーンの元市長で、馬車を多数収集したサー・ギャラード・ティルウィット・ドレイクによって設立されました。[ 47 ]
NASAが火星のクレーターに小さな町の名前を付けるという伝統に従い、メイドストーン・クレーターは1976年に火星の地理的特徴のリストに追加されました。[ 48 ] [ 49 ]
メイドストーン・ユナイテッドは1897年に創設されました。同クラブは1989年にノンリーグからフットボールリーグに昇格しました。クラブはロンドン・ロード・グラウンドをフットボールリーグの基準に合わせることができなかったため、ダートフォードのワトリング・ストリート・スタジアムをグラウンドとして共有し、そこで試合を行いました。1992年に破産しました。新しいクラブが設立され、ケント・カウンティ・リーグ・ディビジョン4からイスミアン（ライマン）プレミア・ディビジョンへと昇格し、2014年にはライマン・プレミア・ディビジョンに所属していました。同クラブは2012年夏にジェームズ・ワットマン・ウェイにある新しいギャラガー・スタジアムに移転しました。メイドストーン・ユナイテッドは現在、ノンリーグで2番目に高いディビジョンであり、イングランドサッカーの6部リーグにあたるナショナルリーグ・サウスでプレーしています。 2024年、メイドストーンはFAカップ4回戦でチャンピオンシップのイプスウィッチ・タウンを破り、1977年以来FAカップ5回戦に進出した最下位リーグのチームとなった。[ 50 ] [ 51 ]
メイドストーン・ホッケー・クラブは、 1878年に設立された国内最古のホッケー・クラブの1つです。 [ 52 ] 2011-12シーズンでは、女子1軍が前シーズンにイースト・プレミア・リーグで優勝し、ナショナル・リーグ・イースト・カンファレンスでプレーしています。[ 53 ]また、男子1軍はサウス・ホッケー・リーグ1軍プレミア・リーグ・ディビジョン2でプレーしています。[ 54 ]男子と女子の1軍は両方ともインドア・イングランド・ホッケー・リーグ・ディビジョン2に所属しており、男子は2008-09年にディビジョン2のタイトルを獲得しています。[ 55 ] [ 56 ]このクラブには、全国、地域、郡のリーグでプレーする男子7チームと女子4チームがあります。
メイドストーン・ラグビー・フットボール・クラブは、1880年に設立されたイングランドで最も古いラグビークラブの1つです。 [ 57 ]このクラブは6つのシニア男子チームとジュニア部門を運営しています。2014-15シーズンには無敗で、トゥイッケナム・スタジアムでナショナルRFUインターミディエイトカップを獲得しました。[ 58 ]
ケント・カウンティ・クリケット・クラブは、 2005年まで約150年間、モート・パークを通常のグラウンドとして使用していました 。モート・パークは町最大の公園で、多くのレクリエーション施設やスポーツ施設があります。ラッシングス・ワールドXIエキシビション・クリケット・チームはメイドストーンを拠点としており、多くの著名なプロクリケット選手が所属していました。[ 59 ]
メイドストーン・セーリングクラブはモートパーク湖でセーリング活動を行っている。メイドストーンには他にも、ボートクラブ、武道道場、テニスクラブ、陸上競技クラブ、アメリカンフットボールチーム、バスケットボールクラブがある。
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