テムズ川河口

この河口の境界は主に2つの方法で定義されています。^{[ 1 ]}

• 狭い河口は潮汐の影響が強く、タイドウェイとして知られています。南西ロンドンのテディントン・ロックと堰、テディントン/ハムから始まります。この地点は、干潮時に数マイルの人工的な水頭（静止状態）しか保持しないリッチモンド・ロックと、降雨による堤防の浸水時に最大満潮時に緩流が発生するキングストン・リーチのテムズ・ディットン島にある近代的な極端な水頭の中間地点でもあります。塩分濃度に関しては、淡水から汽水への移行はバタシー付近で起こります。^{[ 2 ]}テムズ・バリアの東側では水が著しく汽水で、特に乾燥した夏の満潮時には魚が汽水域に生息しています。

• 北岸（エセックス側）のキャンベイ島の南にある、ケント／エセックス海峡の奥地。この海峡とそれより東側の区域（水路と浅瀬が混在）は幅が広く、その幅によって、大きく典型的な、内陸部にありながら主に水没している砂州が形成されている。これらの砂州は、シルトを運ぶ河川や潮汐による浸食と堆積（シルト堆積）の組み合わせによって形成されたものである。  

テムズ河口と北海の間の移行部は、以下のようなさまざまな概念上の境界に位置している。^{[ 1 ]}

• ウェストクリフ・オン・シーのチョークウェルにある北岸のクロウ・ストーン（ロンドン・ストーン）と、南のグレイン島沖にあるもう一つのロンドン・ストーンを結ぶヤントレット線。（これは、ロンドン市とテムズ川管理局の管轄区域の海側境界をそれぞれ示していた。）
• エセックス州ハベンゴア・クリーク（北）とケント州シェピー島東部のウォーデン・ポイント（南）を結ぶ線で、ノア砂州の最も東の危険地点と一致する。（これは1908年の設立時にロンドン港湾局の海側の境界線となった。）^{[ 3 ]}
• ケント州マーゲートのノースフォアランドからケンティッシュノック灯台を経由してエセックス州ハーウィッチに至る線。ここから浅瀬の湾の砂州が始まる。1882～1889年の水文調査による。^{[ 4 ]}（これは1964年に定義されたロンドン港湾局の現在の海側境界線の東端と一致する）。^{[ 3 ]}

この河口は、イギリス沿岸にある170もの入り江の中でも最大級の規模を誇ります。大型石油タンカー、コンテナ船、ばら積み貨物船（ばら積み貨物や液体貨物）、ロールオン・ロールオフ（RORO）フェリーなど、年間数千隻もの船舶が行き交う主要な航路となっています。ロンドン港（ロンドン・ゲートウェイ、ティルベリー、パーフリートを含む）や、メドウェイ川沿いのシアネス、チャタム、テムズポート港へのアクセス路にもなっています。

この地域では、伝統的なテムズ川の帆船が運航されており、小型港の浅瀬に適した設計になっていた。

2000年代に建設された風力発電所は、ケント州ハーンベイ の北8.5km 、ケンティッシュ・ノックの南西にある浅瀬に位置している。30基の風力タービンが、通常82.4MWの電力を発電する。

はるかに規模の大きい630MWのロンドン・アレイは2013年に稼働を開始した。

航行目的のブイや灯台の設置は、イングランドでは比較的遅れて始まった（例えばオランダと比べると）。 ^{[ 16 ]}その代わりに、沿岸航海士や水先案内人は、航路標識（陸上の目立つ建造物や自然の地形の並び）を頼りにしていた。1566年、デプトフォードのトリニティ・ハウス（テムズ川の水先案内を監督していた）は、「海のための灯台、標識、標章を製作、設置、設置する」権限を与えられた（ただし、費用はトリニティ・ハウスが負担した）。^{[ 17 ]}その後間もなく、マーゲート教会の尖塔（北ケント海岸沿いにロンドンとの間を航行する船舶が利用する砂州間の複雑な航路である「ナローズ」を航行する上で重要な目印）が老朽化したため、16世紀後半にトリニティ・ハウスはナローズにブイを設置した。^{[ 16 ]}

1682年から1693年にかけての沿岸調査で、グリーンヴィル・コリンズは、テムズ川の南側の入り口にあるレクルバーのすぐ北のナローズ周辺に5つのブイを記録している。スウィン（北側の入り口）は、ガンフリート、ミドル、バクシーの砂州の最東端にブイ、ウィテカー、シュー、ブラックテイルの砂嘴にビーコンでマークされていた。この時、ノア砂州の最東端にはブイがあり、さらに3つのブイが河口の中央部の砂州（スパニアード、レッドサンド、オアズ）をマークしていた。^{[ 16 ]}

世界初の灯台船であるノア灯台船は、1732年に河口に民間事業として設立され、「テムズ川とメドウェイ川に入るための最良の位置を示し、ノア砂をクリアにする」ことを目的としていました。^{[ 18 ]}北からの沿岸航路は、1802年にサンク灯台船が設立されたことで、「イーストスウィンの北東入口を示し、ロングサンドを迂回する船舶を誘導する」ことで助けられました。その後、スウィン水路は、スウィンミドル（1837年）とマウス（1838年）の灯台船、およびマップリンサンズ（1841年）とガンフリート（1856年）のスクリューパイル灯台によってさらに標識されました。^{[ 19 ]}一方、河口の沖合の砂州の1つは、ケンティッシュノック（1840年）の灯台船によって標識されました。そして、やがて南側の航路はタング（1847年）とガードラー（1848年）の砂浜に灯台船によって示され、さらにプリンセス海峡（1856年）にも（この2つの間に）灯台が追加された。1851年には、さらに上流のシーリーチの北側の海岸線、マッキングとチャップマン砂浜（キャンベイ島のすぐ沖）に、スクリューパイル式の灯台が2基建設された。

1684 年以前には、北からテムズ川に近づく船が砂地を航行できるように、スウィン運河の北の干潟に灯台が設置されていました。パンサンド灯台は、南側の接近路にある危険な砂州を示すために、1774 年にトリニティ ハウスによって設置されました。^{[ 20 ]}同様の昼間標識は、その後、マーゲート フック (1843 年)、ミドル グラウンド (1844 年)、シングルズ (1846 年) など、近くの他の砂州にも設置されました。^{[ 20 ]}トリニティ ハウスは、ブロードネス (1821 年設置)、ストーンネス (1839 年)、エリス (1830 年)、トリップコック (1832 年) など、さらに上流の灯台も維持していました。

1864 年、ロンドン橋とヤントレット間のテムズ川の航行灯の維持管理の責任は、議会法によりテムズ川保全局からトリニティ・ハウス法人に移管されました。同様に、ブイの維持管理の責任も 1878 年に同法人に移管されました。^{[ 21 ]} 1885 年、ブロードネスとストーンネスの灯台は鉄骨構造の実験灯台に置き換えられ、それぞれが新しいシステムで点灯され、灯台は無人で機能するようになりました (清掃とメンテナンスのために船員が週 2 回訪れる場合を除く)。ブロードネスはピンチガスで、ストーンネスはリンドバーグ灯 (石油ナフサを燃焼) で点灯されました。^{[ 22 ]}同時に、トリニティ・ハウスはピンチの油ガスシステムを使用してブイにランプを適用する実験を開始し、テムズ河口の 3 つ (イースト・オーズ、オ​​ーブンズ、シアネス・ミドル) から始めました。この実験は成功とみなされ、その後、トリニティ・ハウスは同じシステムを使用して、河口域とその周辺にさらに多くのブイと灯台を設置した。^{[ 22 ]}

現在、ロンドン港湾局のテムズ航行サービス（1959年設立）が、潮汐域のブイ、灯台、橋梁灯の管理を担当している。^{[ 23 ]}トリニティ・ハウスは、より広い河口域（およびその先）の航行援助施設の管理を引き続き担当している。

この表は、西から東へ、ガリオンズ・リーチからサンク・ライト・フロートまでのテムズ川の主要な深水航路の北（左舷）と南（右舷）にある主要な航路灯、ブイ、その他の標識を示しています。^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} テムズ川はIALA地域Aに属しているため、左舷ブイは赤、右舷ブイは緑で示されています。