メイドストーン（選挙区）

メイドストーンは1552年に初めて議会選挙区として認められ、2人の国会議員を選出するようになりました。当時、メイドストーンは既に国会議員を選出していないイングランド最大の町の1つであり、エドワード6世の治世中に選挙権を与えられた、あるいは再与えられた多くの選挙区の1つでした。しかし、選挙権を獲得したばかりの頃、メアリー1世の即位後、ワイアットの反乱における町の役割に対する罰として、その特許状は取り消されました。これは、1820年代にグラムパウンドが汚職で選挙権を剥奪されるまで、選挙区の国会議員選出権が直接取り消された唯一の記録された事例でした（ただし、代表制があまり重視されていなかった中世には、一時的な停止や権利の不使用による失効の事例は他にもありました）。

メアリー1世の死後、メイドストーンの権利は回復され、1560年の議会に議員を選出し、それ以来、この選挙区は継続的に代表者を送り出している。この自治区はメイドストーン教区全体から成っていたが、境界線は実際には何の影響も及ぼさなかった。投票権は、自治区内に居住しているか否かにかかわらず、貧困救済を受けていない限り、町の自由市民に与えられていた。1833年、この選挙権が大改革法によって改革された直後、自由市民は845人と推定され、そのうち300人以上が町から7マイル以上離れた場所に住んでおり、31人は施しを受けていたため投票資格を剥奪されていた。1831年の総選挙では、600人から670人の男性が投票した。

この規模の自治区は、改革派議会のより小さな選挙区の場合によく見られたように、地元の地主の支配下に入るには大きすぎたため、メイドストーンは比較的自由なままで、選挙は時に激しく争われ（そして候補者にとっては通常費用がかさむ）、フィンチ家とマーシャム家はどちらも18世紀に結果に一定の影響力を持っていた。ナミエは1761年のメイドストーン選挙を詳細に記述し^{[ 1 ]} 、この時期に競争の激しい選挙区の一般有権者の組織的な分裂は、政党政治よりも宗教的なものになりがちだったことを示している。メイドストーンのホイッグ派は非国教徒から力を得ており、トーリー党は英国国教会の支配層であった。しかし、この時代の政治は非常に複雑で、地元のホイッグ党はホイッグ党首相ニューカッスル公爵の個人的な友人であるローズ・フラーに候補者として立候補するよう求めたが、ニューカッスルは彼を支持することを拒否した。実際、ニューカッスルは政府の庇護を利用して、チャタムの海軍造船所に勤務する有権者に対し、現職の保守党議員に投票するよう強要した。ニューカッスルはフラーの立候補が検討される前から、すでに現職議員への支持を約束していたのだ。しかし結果的に、フラーは当選を果たし、多くの政府職員がニューカッスルの意向に反して彼を支持した。

改革法が制定された当時、この自治区の人口は15,387人で、家屋数は3,018戸でした。自治区の境界は1918年まで変更されませんでした。改革された選挙権の下では、1832年の総選挙で投票するために登録された有権者は1,108人でした。町は成長を続け、1865年までに有権者数は1,817人に達し、第2次改革法で選挙権が拡大されたことにより、この数はほぼ倍増し、1868年の総選挙では3,420人の登録有権者がいました。

この自治区は1885年まで2人の国会議員を擁していたが、その年に議席数が半減した。1885年の総選挙では、選挙権は6,530人の有権者に拡大し、人口は約35,000人となった。これは当時としては比較的小さな選挙区であり、賄賂が現実的な選択肢となった。メイドストーンは、1880年代の選挙法の厳格化後に汚職が証明された数少ない選挙区の1つであった。一般的に保守党の安全な議席であったこの選挙区は、 1900年に全国的な流れに反して自由党候補を選出したが、彼の勝利には不正行為が関わっていたことは明らかであり、請願により彼は落選した。しかし、有権者は請願に憤慨したようで、その後の補欠選挙でも自由党候補を選出した。 1906年の次の選挙では、メイドストーンは再び国全体とは逆の方向に振れ、保守党候補を選出した。これは全国でわずか5議席しか獲得できなかったユニオニストの勝利の一つである。そして、当選者は再び汚職の疑いをかけられた。今回は候補者は無罪となったが、裁判官の一人は「この自治区の有権者の中には、投票の見返りとして金銭や報酬を期待し、それを尊重することが知られている下層階級の人々が多数存在する…賄賂の証拠はすべての選挙区に及んでいる」と指摘した。

この自治区は1918年の総選挙をもって廃止されたが、メイドストーンという名称は、町が属する新しい郡区に引き継がれた。この郡区は、メイドストーン市自体と、メイドストーンおよびホリングボーンの農村地区から構成されていた。これらの地区には規模の大きな町は含まれていなかったが、村々の投票数はメイドストーン市を上回った。新しい選挙区は、前身の選挙区と同様に保守党の地盤であり、その境界は1983年まで変更されなかった。

1980年代までに人口増加により、この選挙区はイングランドで最も有権者数の多い選挙区の一つとなり、かなり過大な規模になっていました。1983年の境界改定では、1970年代の地方自治体の境界変更が初めて反映され、メイドストーン選挙区の規模は大幅に縮小されました。町の北東部と町自体の2つの区が新しいミッドケント選挙区に移されました。これらの区は保守党の強い地盤であり、自由党と社会民主党の連立政権が結成された頃にこの地域で自由党が勢いを増していたため、連立政権は改定後の選挙区で躍進できると期待していました。しかし、1983年の選挙では、ジョン・ウェルズが過半数の票を獲得し、保守党の多数派をわずか7,000票強にまで減らすことしかできませんでした。

1997年の境界変更により、この選挙区は廃止され、新たにメイドストーン・アンド・ザ・ウィールド郡選挙区が設置されました。1983年以来ミッドケント選挙区に属していたメイドストーンの町区は新しい選挙区に含まれ、町の南にあるウィールドの農村部（以前はタンブリッジウェルズ選挙区に属していた）も含まれました。しかし、メイドストーン選挙区の有権者の約3分の1は、フェイバーシャム・アンド・ミッドケント選挙区に移管されました。これには、町の東にある農村部だけでなく、メイドストーン市街地のシェップウェイ地区とパークウッド地区も含まれていました。

ルイス氏の死去により、補欠選挙が行われた。

補欠選挙は無効とされ、別の補欠選挙が行われることになった。

ドッドの選挙は、代理人による不正行為を理由とする請願により無効とされ、補欠選挙が行われた。^{[ 16 ]}

李氏の辞任により補欠選挙が行われた。

ロス氏の死去により、補欠選挙が行われた。

• 請願により解任された

1939～40年の総選挙：1940年末までにもう一度総選挙を実施する必要があった。政党は選挙に向けて準備を進めており、1939年の秋までに以下の候補者が選出された。

• 保守派：アルフレッド・ボッサム
• 労働党：オットー・L・ショー^{[ 28 ]}