リトル東京、ロサンゼルス

1882年の中国人排斥法は、米国への日本人移民の最初の大きな波において極めて重要な役割を果たした。日本人は、排除された中国人労働者の代わりに「安価な労働力」として大量に募集されたからである。^{[ 5 ]}

この最初の日本人移民の波に影響を受けた人物の一人が、ロサンゼルス南東部（後にリトル東京となる地域）に定住した日本人船員の浜之助重田である。^{[ 6 ]}重田はそこで、ファーストストリート沿いにロサンゼルス初の日本人経営の店、亀飯店を開業した。この店と近隣の労働需要に惹かれ、他の日本人移民男性もファーストストリート沿いの下宿屋に定住し、後に続いた。^{[ 7 ]}

ロサンゼルスで最初の日本人向け下宿屋は、日本人労働者向けに1898年にサンタフェ下宿屋を開業した水野三十郎によって設立された。^{[ 8 ]}リトル東京に押し寄せる新たな移民の波に対応するため、他の初期の移民たちも下宿屋を開業した。

1900年代初頭までに、リトル東京の日本人人口は約3,000人にまで増加した。1906年のサンフランシスコ地震の後、多くの地元日本人がロサンゼルスへ南下するようになり、その数は10,000人にまで急増した。^{[ 7 ]}

1907年、日本と米国の間で紳士協定が締結され、日本は自主的に日本人労働者の移住を制限し、米国在住者の家族のみの移住を許可した。その見返りとして、米国は日本人に対する差別をしないことを保証することになった。 ^{[ 9 ]}この協定の実施により、家族や夫の元に嫁ぐ女性たちが流入した。このコミュニティの成長により、商業地区が形成された。^{[ 7 ]} 1908年までに、ロサンゼルス全域で約90軒の日本人経営の下宿屋が見られるようになった。^{[ 8 ]}

1909年、リトル東京は「サンペドロ通り、ファースト通り、レケナ通り、セントラルアベニューに囲まれた地域」と説明された。ロサンゼルスタイムズはさらに、「約3,500人の日本人が住んでおり、市内には1万人の日本人がいて、この地域を待ち合わせ場所としている」と付け加えた。^{[ 10 ]}

この地域は、1924年の排斥法によってそれ以上の移民が止まるまで、日本人移民にとって魅力的な場所だった。ファースト・ストリート沿いには商店が立ち並び、南側のセントラル・アベニュー沿いには青果市場が広がっていた。南カリフォルニア各地に多くの日本人系トラックファームが成功を収めていたことから、日系アメリカ人は青果取引において重要な民族集団であった。

1941年、リトル東京の人口はピークに達し、約3万人の日系アメリカ人が居住していた。1941年の真珠湾攻撃により人口増加は止まり、第二次世界大戦中の日系アメリカ人の強制収容によりリトル東京は空になった。^{[ 13 ]}

1942年、市内の日本人住民が一斉に集められ、内陸の強制収容所に「避難」させられた後、南部から多数のアフリカ系アメリカ人が労働力不足の国防産業での仕事を求めてロサンゼルスに移住してきた。この第二次大移動による流入により、リトル東京の戦前の人口はほぼ3倍になり、約8万人が新たに移住してきた。この地域は一時的にブロンズビルとして知られるようになり、アフリカ系アメリカ人だけでなく、ネイティブアメリカンやラテンアメリカ人も空き家となった物件に住み、ナイトクラブ、レストラン、その他のビジネスを始めた。制限条項により市内のほとんどの地域で不動産の購入や賃貸が禁止されていたため、この地域はすぐに深刻な過密状態となった。1つの浴室を最大40人で共有し、1つの部屋に最大16人が住むこともあり、人々は頻繁に「ホットベッド」を共有し、交代で寝泊まりしていた。劣悪な住環境は、結核や性病などの伝染病の蔓延を助長した。強盗、強姦、ひき逃げなどの犯罪が増加し、1943年5月と6月には、ブロンズビルのラテン系住民と一部のアフリカ系アメリカ人住民が、ズートスーツ人種暴動で白人に襲われた。

1943年、当局は不満を抱く住民の圧力に屈し、近隣のウィローブルックに仮設住宅を建設することを提案したが、法人化されていないこの都市の白人住民が多数を占める住民は計画に抵抗した。1944年には、ブロンズビルの建物57棟が居住不適として取り壊し命令を受け、125棟が修理または改修を命じられた。立ち退きを命じられた家族のうち約50世帯がジョーダン・ダウンズ住宅団地に送られた。1945年には多くの防衛産業の仕事が失われ、労働者たちは新たな雇用を求めて他の地域へ移住した。日系アメリカ人が戻り始め、白人の家主が戦時中のテナントとの賃貸契約を更新しないことを選択したため、他の人々も追い出された。^{[ 14 ]}

戦後、以前リトル東京に住んでいた多くの日本人がブロンズビルの事業用リースを購入して事業の経営を続けるため、リトル東京に戻ってきた。^{[ 7 ]}規模は小さくなったものの、商業の中心地は依然としてそこに存在していた。リトル東京には住宅が不足していたため、収容所から戻ってきた多くの日系アメリカ人はロサンゼルスのダウンタウン周辺の地域のアパートや下宿屋に移り住んだ。特にリトル東京のすぐ東にあるボイルハイツは、1950年代には（強制収容以前と同様に）多くの日系アメリカ人が住んでいたが、メキシコ人やラテンアメリカ人の移民の到来により、そのほとんどが取って代わられた。戦後のリトル東京の日系アメリカ人人口は、戦前のわずか3分の1にまで減少した。^{[ 7 ]}

かつて大企業を経営していたり​​、農業に深く関わっていた多くの日系一世と日系二世は、わずかな資源しか持たずに公務員やその他の単純な仕事に就くために戻ってきた。同時に、1950年代初頭に実施される大規模な再開発計画が策定されたが、3年間の強制収容後の州からの資金不足と日系アメリカ人コミュニティの富の減少により、計画は停滞した。^{[ 15 ]}

1953年にロサンゼルス市警察本部がそこに建設された後、リトル東京の商業地区は元の面積の4分の1に縮小した。1,000人の住民がロサンゼルスの他の地域に移住させられた。現在のパーカーセンター（LAPDの旧本部）の場所は、もともと西本願寺の仏教寺院があった場所である。^{[ 16 ]}パーカーセンターが建つブロックの南端は、ファーストストリートの商店街の一部だった。リトル東京の東にある倉庫や新しいコンドミニアムは、かつては地区の住宅地だった。

同様の都市開発は1960年代と1970年代にも続き、リトル東京の範囲はさらに縮小した。^{[ 7 ]}

1970年代、日本の企業が海外事業を拡大し、その多くが米国本社をロサンゼルス地域に設立したことから、再開発運動が始まった。リトル東京プロジェクトと呼ばれるこの運動により、いくつかの新しいショッピングプラザやホテルがオープンし、日本の大手銀行の支店も開設された。この再開発により多くの新しい建物やショッピングセンターができたが、特にファーストストリート沿いには、リトル東京の元の建物やレストランがまだ残っている。^{[ 17 ]}リトル東京プロジェクトは、リトル東京を現在の姿に変えた。現在のリトル東京は、ロサンゼルスストリート、アラメダストリート、サードストリートに囲まれ、ファーストストリートから北に半ブロックのエリアである。^{[ 18 ]}

1970年代から1980年代にかけて、アーティストたちは近隣の老朽化した倉庫スペースに移り住み始め、工業地帯に隠れたコミュニティを形成した。アルズ・バー、ゴーキーズ、アトミック・カフェ、LAコンテンポラリー・エキシビションズ（LACE）などは、よく知られた場所である。^{[ 17 ]}

リトル東京の土地利用は、その歴史的背景、ロサンゼルス・シビックセンター地区への近さ、ロサンゼルスが日米間のビジネス拠点としての役割を担っていること、そしてアーツ・ディストリクトへの住民流入の増加といった理由から、常に議論の的となってきた。伝統的なエスニック・エンクレーブとは異なり、この地域には日本人住民は比較的少ない。それでもなお、日系アメリカ人コミュニティは強制収容と賠償運動によって政治化され、それが世界規模および地域規模での海外日本投資の拡大と相まって、リトル東京が観光名所、コミュニティセンター、そして日系アメリカ人の高齢者やその他の人々の住まいとして存続し続けることを確実なものにしてきた。

1980年の開業当初、ウェラーコート・モールは、家族経営の小規模商店が立ち並ぶ一帯を再開発するものであったため、地域住民の一部から反対を受けた。地域活動家たちは1986年にファーストストリートを歴史地区に指定し、2004年には地域コミュニティの中心的存在として知られるファーイーストカフェの再開を支援した。

リトル東京は、さまざまな条例、建設、および連合を通じて、ロサンゼルス大都市圏の一般的な発展とともに発展し変化し続けています。^{[ 18 ]}サステナブル・リトル東京は、この発展を持続可能な方法で導く試みとして2013年に設立されました。2024年に発表されたファースト・ノース・レジデンシズとゴー・フォー・ブローク・プラザは、日系アメリカ人兵士の勇気と犠牲について一般の人々に教育することに専念する非営利団体であるゴー・フォー・ブローク国立教育センターの恒久的な拠点として機能しながら、必要不可欠な住宅ユニットを提供することを約束しています。^{[ 19 ] [ 20 ]}

博物館には、日系アメリカ人国立博物館や、以前はテンポラリー・コンテンポラリーと呼ばれ、現在はゲフィン・コンテンポラリー（デビッド・ゲフィンにちなんで命名）として知られる現代美術館の分館などがあります。さらに、視覚芸術は、毎年24の展覧会と教育プログラムを通じて視覚芸術への意識を高めることに専念する芸術非営利団体LAArtcoreによって代表されています。^{[ 23 ]} 123 Astronautと呼ばれるアートギャラリーは、宇宙飛行士エリソン・オニヅカ通りのキオスク内にあり、1986年に打ち上げ中に空中分解したスペースシャトル・チャレンジャーのミッションスペシャリストであったハワイ出身の日系アメリカ人宇宙飛行士エリソン・S・オニヅカの記念碑があります。 ^{[ 24 ]}

リトル東京にはさまざまな公共芸術があり、^{[ 25 ] [ 26 ]}その中には第二次世界大戦前にリトアニア駐在の日本人領事であり諸国民の中の正義の人であった杉原千畝の記念像も含まれている。^{[ 27 ]}

日系人週間は毎年8月に開催され、大規模なパレード、美人コンテスト、スポーツイベント、日本の芸術と文化の展示、太鼓フェスティバル、日本祭ストリートフェア、自動車ショー、その他のイベントが含まれます。^{[ 28 ]}

この地域には一般公開されている日本庭園が2つあります。日系アメリカ人文化コミュニティセンターにあるジェームズ・アーバイン庭園^{[ 29 ]}と、旧ニューオータニホテルである京都グランドホテル＆ガーデンズの屋上庭園です。ゴー・フォー・ブローク記念碑は、第二次世界大戦中にアメリカ軍に勤務した日系アメリカ人を記念するものです。

ハリウッドに近く、アジア系アメリカ人コミュニティの中心地としての役割も担っているリトル東京ロサンゼルスは、長年にわたり、アジア系アメリカ人や太平洋諸島出身のアーティストやパフォーマーの育成拠点としての役割を果たしており、数々の由緒ある機関が集積している。

イースト・ウェスト・プレイヤーズは、全米で最初のアジア系アメリカ人劇団の1つであり、全米で最も長く継続して活動している有色人種の劇団で、アジア系アメリカ人アーティストによる脚本と出演のライブ演劇を専門としており、リトル・トーキョーに拠点を置き、ユニオン・センター・フォー・ザ・パフォーミング・アーツ内の230席の会場であるデイビッド・ヘンリー・ファン劇場で公演を行っている。 ^{[ 30 ]}

日系アメリカ人文化コミュニティセンター（JACCC）は、800席のアラタニ劇場を運営しており、演劇、ダンス、コンサートのほか、文化公演やイベントも開催している。^{[ 31 ] [ 32 ]}

ビジュアル・コミュニケーションズは、毎年リトル・トーキョー周辺の複数の会場でVCフィルムフェスト（ロサンゼルス・アジア太平洋映画祭）を開催するアジア太平洋系アメリカ人のメディアアート団体である。 ^{[ 33 ]}

チューズデー・ナイト・カフェは、全米で最も長く続いているアジア系アメリカ人のオープンマイクイベントで、4月から10月までの毎月第1火曜日と第3火曜日にユニオン・センター・フォー・ジ・アーツの公共の中庭で開催されています^{[ 34 ]。}

Cold Tofu Improvは、1981年に全米初のアジア系アメリカ人即興劇＆コメディグループとして設立されました。ショートフォームとロングフォームの即興劇のクラスを教えています。^{[ 35 ]}

2000年に設立されたKollaborationは、音楽およびエンターテインメント業界におけるアジア系、太平洋諸島系、および南アジア系アメリカ人（APIDA）の地位向上に焦点を当てた組織です。サンフランシスコ、アトランタ、ハワイ、ヒューストン、ボストン、および全米各地に提携団体を持ち、毎年アラタニ劇場で全国的な集大成イベント「KOLLABORATION STAR」を開催するほか、音楽業界のAPIDAアーティストのためのインキュベーターイベントとしてEMPOWERカンファレンスも開催しています。^{[ 36 ]}

これらの団体や芸術系の非営利団体が近接していることから、アジア太平洋諸島系アメリカ人の著名な俳優、ミュージシャン、エンターテイナーの多くがここでキャリアをスタートさせたり、現在も活動を続けたりしている。イースト・ウエスト・プレイヤーズは、ダニエル・デイ・キム、ジョン・チョー、レジー・リー、エイミー・ヒル、ルーシー・リュー、イサ・ブリオネスといった俳優や、クイ・グエン、ローレン・イー、デビッド・ヘンリー・ファンといった劇作家の初期のキャリアを見守ってきた。2018年には、俳優のジョージ・タケイがリトル・トーキョーに戻り、イースト・ウエスト・プレイヤーズとJACCCが共同制作したジェイ・クオとロレンツォ・ティオーネによるミュージカル「 Allegiance」のブロードウェイ後初上演でアラタニ劇場に出演した。^{[ 37 ]}アラタニ劇場は、ダン・クラモトとジューン・クラモトが結成したグラミー賞ノミネートのジャズ・フュージョン・グループ、ヒロシマ（バンド）の本拠地としても機能している。^{[ 38 ]}女優のタムリン・トミタは、 1984年に「日系人ウィーククイーン」に選ばれたことをきっかけにキャリアをスタートさせ、それがきっかけで『ベスト・キッド2』にキャスティングされブレイクした。^{[ 39 ]}ジャスティン・リン、クエンティン・リー、ジャスティン・チョンなどの映画監督は、ロサンゼルス・アジア太平洋映画祭で初期の作品をいくつか初公開している。^{[ 40 ]}俳優のダンテ・バスコは、チューズデー・ナイト・プロジェクトで他の多くの詩人と共に詩を朗読する常連となっている。^{[ 41 ]} AJ ラファエル、ジェーン・ルイ、MC ジンなどのミュージシャンは、多くのアジア太平洋系アメリカ人アーティストやミュージシャンがインターネットベースのオーディエンスを見つけた「ユーチューブブーム」以前から、Kollaboration と長い関係を築いている。^{[ 36 ]}

リトル東京は、エンターテインメント業界のアジア太平洋諸島系アメリカ人アーティストにとって主要な集いの場であり続け、アジア系アメリカ人演劇アーティスト協会が主催する全国アジア系アメリカ人演劇会議およびフェスティバルを過去に2回開催するなど、国内の中心的なインキュベーターとなっています。^{[ 42 ]}リトル東京では、アジア系アメリカ人の劇団であるTeada ^{[ 43 ]}、Lodestone Theatre、 Artists at Play ^{[ 44 ]} 、 Hereandnow Theatre ^[ 45]、 Asian AF Comedy shows[46]、^{Comedy Comedy Festival[ 47 ]}など、^{アジア太平洋諸島}系アメリカ人のエンターテインメント界における多くの関連ムーブメント^{も台頭しています。}

リトル東京には、日本人客と外国人客の両方に対応する日本食レストランが数多くあります。その多くは、丼物、そば、ラーメン、うどんなどの麺類、しゃぶしゃぶ（日本語で「シュッシュッ」という意味で、肉や野菜を沸騰したお湯の入った共同の器に浸す動作を指します）、カレー、寿司、スフレパンケーキ、焼き鳥など、特定の種類の日本料理を専門としています。また、テーブルの中央に設置された小さなグリルで肉を焼く焼肉店も数多くあります。リトル東京は、東京会館の寿司店のシェフ、真下一郎氏によって考案されたカリフォルニアロールの発祥地です。

リトル東京にある2つの和菓子店は、ロサンゼルスで最も古い飲食店のひとつです。1903年に創業した風月堂^{[ 48 ]}は、市内で現在も営業している飲食店の中で最も古く、創業100周年を迎えた最初の店のようです。同店の最も有名な商品は餅と饅頭で、フォーチュンクッキーの発明者であると主張しています。三河屋は1910年に創業しましたが、現在では1994年にアメリカに餅アイスクリームを紹介した会社としてよく知られています。^{[ 49 ]}

リトル東京には、日本語のビデオやDVDを専門に扱う店がいくつかあり、その他にも日本の電化製品やビデオゲームを専門に扱う店もあります。これらの店は、英語に翻訳されていない、あるいは北米では国内発売されなかった日本のビデオゲームを見つけるのに最適な場所です。また、マンガやアニメ関連商品を販売する店もいくつかあります。

日本村広場

ジャパニーズ・ビレッジ・プラザは、リトル・トーキョーのほぼ中心部、サン・ペドロ通りの東側に位置しています。プラザ内には複数のレストランに加え、観光客向けのショップも数多くあります。ファースト・ストリートとセカンド・ストリートはジャパニーズ・ビレッジ・プラザに隣接しており、プラザ内のレストランよりも遅くまで営業しているレストランが多数あります。