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日本語のローマ字表記とは、ラテン文字を使って日本語を表記することです。[ 1 ]この表記方法は、日本語ではローマ字（ローマ字、 [ ɾoːma ( d)ʑi ]）と呼ばれることもあります。ⓘまたは[ ɾoːmaꜜ(d)ʑi ] )。
日本語は通常、中国語の漢字から借用した表意文字（漢字）と、漢字を簡略化した音節文字（ひらがな）または文字の一部（カタカナ）の組み合わせで表記されます。ただし、ローマ字表記法にはいくつかの種類があります。主なものは、ヘボン式ローマ字表記、訓令式ローマ字表記（ISO 3602）、日本式ローマ字表記（ISO 3602 Strict）の3つです。ヘボン式ローマ字表記のバリエーションが最も広く使用されています。
ローマ字表記の日本語は、漢字や仮名が読めない非日本語話者を対象とした日本語テキストであれば、あらゆる場面で使用できます。例えば、道路標識やパスポートの名称、外国語学習者向けの辞書や教科書などが挙げられます。また、言語学、文学、歴史、文化など、日本に関連するテーマについて英語（またはラテン文字を使用する他の言語）で書かれたテキストにおいて、日本語の用語をローマ字表記で表す際にも使用されます。
第二次世界大戦後の連合国占領開始以来、小学校に通った日本人は皆、ローマ字表記の日本語の読み書きを教えられてきた。[ 2 ]そのため、ほとんどすべての日本人はローマ字を使って日本語の読み書きができる。しかし、日本では（コンピュータへの入力ツールとして、またはロゴデザインなどの特別な目的を除いて）日本語を書くのにローマ字を使うことは極めてまれであり、ほとんどの日本人は漢字とかなを読む方が快適だと感じている。
初期の日本語ローマ字表記法はポルトガル語の正書法に基づいていた。これは1548年頃、安次郎という名の日本人カトリック教徒によって開発された。イエズス会の司祭たちは、宣教師が日本語の正書法を学ばなくても改宗者に説教や教えができるように、一連の印刷されたカトリックの書籍でこのシステムを使用した。初期の近代日本語の発音と初期のローマ字表記法の研究に最も役立ったのは、 1603年に書かれた日ポルトガル語辞典『日報辞典』である。一般的に、初期のポルトガル語のシステムは、母音の扱いにおいて『日本式』と似ていた。子音の中には、異なる方法で音訳されたものもあった。例えば、/k/の子音は文脈によってcまたはqと表記され、/ɸ/の子音（uの前を除いて現在は/h/と発音される）はfと表記された。そのため、『日本の言葉』は『ニフォンのコトバ』と綴られた。イエズス会士たちは、ローマ字表記の日本語で世俗的な書籍もいくつか印刷した。その中には、日本の古典『平家物語』 （ローマ字表記：Feiqe no monogatari ）の初版や、イソップ寓話集（ローマ字表記：Esopo no fabulas ）などがある。後者は、日本でキリスト教が弾圧された後も印刷され、読まれ続けた（Chibbett、1977）。
19世紀半ば以降、いくつかのシステムが開発され、最終的にヘボン式表記法が確立されました。この表記法は、1887年に出版された日英辞典の第3版でこのシステムを使用したジェームズ・カーティス・ヘボンにちなんで名付けられました。ヘボン式表記法には、その後変化したいくつかの音の表記が含まれていました。例えば、ラフカディオ・ハーンの著書『怪談』では、古いkw-の発音が用いられていますが、現代のヘボン式表記法では、 Kaidan（文字通り「怪談」 ）と表記されます。
明治時代（1868年～1912年）には、一部の日本人学者が日本語の文字体系を完全に廃止し、代わりにローマ字を使うことを提唱した。日本式ローマ字表記は、この動きから生まれたものである。この時期には、日本語の文献がローマ字のみで出版されたものもいくつかあったが、普及には至らなかった。その後、20世紀初頭には、ラテン文字に由来する文字を用いた音節文字体系（チェロキー文字体系に似ている）を考案した学者もいたが、ラテン文字の歴史的な使用例に基づかなかったため、さらに普及しなかった。
今日では、日本語の表記に日本式を使用することは、大本宗[ 3 ]や一部の独立組織[ 4 ]によって提唱されている。連合国による日本占領中、連合国最高司令官（SCAP）政府は日本語をローマ字表記することを公式政策とした。しかし、その政策は失敗に終わり、その後、より穏健な日本語表記改革の試みが行われた。
ヘボン式ローマ字表記は、一般的に英語の音韻体系にロマンス語の母音を加えたものです。英語圏の人々に日本語の単語の発音を直感的に示す方法として用いられています。米国では「日本語ローマ字表記のための米国国家標準システム（修正ヘボン式）」として標準化されていましたが、1994年10月6日にその地位は廃止されました。ヘボン式は、特に英語圏において、現在最も広く用いられているローマ字表記システムです。
改訂ヘボン式ローマ字表記法では、長母音を示すためにマクロンを用い、混同しやすい音素（通常は音節の「んん」とそれに続く無母音または半母音）を区切るためにアポストロフィを用います。例えば、 「じゅんいちろう」という名前は、仮名「じゅんちろう」で表記され、改訂ヘボン式では「じゅんちろう」とローマ字表記されます。アポストロフィがなければ、この正しい読みと誤った「じゅんちろう」を区別することはできません。この表記法は日本国内だけでなく、外国人留学生や研究者の間でも広く用いられています。
日本語式ローマ字表記は、もともとヘボン式のように西洋人向けに転写するのではなく、日本人が自らの言語をラテン文字で表記する方法として考案されました。日本語の音節文字に厳密に従い、発音の変化に合わせて調整は行われません。また、ISO 3602 Strictとして標準化されています。Nippon -shikiとも呼ばれ、日本語式ローマ字表記ではNihon-sikiまたはNippon-sikiと表記されます。
訓令式ローマ字表記は、仮名と現代の発音の違いをなくした日本式ローマ字表記を若干修正したものです。例えば、づとずは現代日本語では同じ発音なので、訓令式とヘボン式では仮名の違いを無視して同じ発音（zu）で表します。一方、日本式ではづはdu、ずはzuとローマ字表記されます。同様に、じとぢは訓令式ではどちらもzi、ヘボン式ではjiですが、日本式ではそれぞれziとdiとなります。詳細は下記の表をご覧ください。
訓令式は、日本政府と国際標準化機構（ISO）によってISO 3602として標準化されている。訓令式は、日本の小学校4年生で教えられる。
訓令式で表記すると、そのシステム名は訓令式と表記される。
これらのローマ字表記を改良することで、非ネイティブスピーカーが日本語の単語をより正確に発音できるようになります。典型的な追加要素としては、日本語の音高アクセントを示す声調記号や、モーラ鼻音/ɴ/の同化などの音韻変化を区別する発音記号などがあります（日本語の音韻論を参照）。
JSLは、日本語の音韻体系に基づいたローマ字表記システムであり、言語学者が文字体系を持たない言語の表記体系を設計する際に用いる言語学的原理に基づいて設計されています。これは純粋に音素に基づくシステムであり、各音素に正確に1つの記号を用い、発音記号を用いて音高アクセントを表します。エレノア・ハーツ・ジョーデンの日本語教授法のために作成されました。その原理は、このようなシステムを用いることで、学習者が日本語の音韻体系をより深く理解できるようになるというものです。しかし、非ネイティブスピーカーにとって他のシステムの利点を何も持たず、また日本人は既に自国の言語の表記体系を持っているため、JSLは教育現場以外では広く使われていません。
上記の標準化されたシステムに加えて、ローマ字表記には多くのバリエーションがあり、簡略化のため、異なるシステム間の誤りや混乱のため、あるいは意図的な文体上の理由から使用されています。
特に、日本語入力方式がローマ字キーボードのキーストロークをかなに変換するために使用するさまざまなマッピングは、多くの場合、すべてのシステムの機能を組み合わせています。変換せずにプレーンテキストとして使用する場合、これらは通常、ワープロローマ字と呼ばれます。（ワープロはワードプロセッサの略です。）標準的なシステムとは異なり、ワープロローマ字はASCII文字セット以外の文字を必要としません。
特定の状況においては、これらの異体字ローマ字表記法を支持する議論もあるかもしれないが、特に混在させている場合は、ローマ字表記された日本語の単語を索引付けする際に混乱を招く。ワードプロセッサで日本語の文字を入力する場合、入力されたラテン文字はIMEが文字を処理するとすぐに日本語のかなに翻字されるため、このような混乱は決して発生しない。
一般的な慣習として、づをdzuとローマ字表記することで、ドゥduとずzuの両方と区別することができます。例えば、Google翻訳が採用しているローマ字表記のスタイルに見られます。これは、ずとづの両方にdzuを使用していた古いヘボン式ローマ字表記と混同してはいけません。 [ 5 ]
さらに、次の 3 つの「非ヘボン式ローマ字」（非ヘボン式ローマ字、ヒヘボン式ローマ字）の長母音を表現する方法が、パスポートでの使用を日本の外務省によって認可されています。[ 6 ]
この表は、日本語のローマ字表記における主要な3つのシステム、ヘボン式、日本式、訓令式を完全に示しています。
この表は、それらの間の大きな違いを示しています。国際音声記号にもかかわらず、や、ゆ、よの/j/ 音は文字Jでローマ字表記されることはありません。
日本語は単語間にスペースを入れずに書かれ、複合語などの場合、単語の境界が明確でない場合があり、その結果、ローマ字表記のスタイルが様々になります。例えば、 「結婚する」は名詞「結婚（ kekkon ）」と「する（suru）」から成り立っていますが、一部の著者は「 kekkonsuru 」と一語でローマ字表記しますが、他の著者は「kekkon suru」と二語で表記します。所有格の助詞「君の犬（kimino inu）」のような助詞は、前の語と結合される場合（kimino inu）もあれば、別々の語として表記される場合もあります（kimi no inu）。
通常の組み合わせ（きゃ、きょ、ファなど）以外で使用される母音の小さいバージョンやy列のかな、また子音が直後に続かない場合のそくおんや小さなつかなっ/ッには、普遍的に受け入れられているローマ字表記法はありません。これらは通常、単なる音声記号または発音記号と見なされますが、文末、感嘆文、または一部の名前など、単独で現れることもあります。感嘆文の最後の声門閉鎖を表す分離したそくおんは、アポストロフィまたはtで表されることがあります。たとえば、あっ!はa'!またはat!と書かれることがあります。
以下のリストは、単語を綴ったり頭字語に使用したりする際のカタカナの文字の日本語の読み方を示しています。たとえば、NHK はenu-eichi-kē (エヌ・エイチ・ケー)と読みます。これらは、イギリス英語の文字名に基づいた標準的な名前です (Z はzedから、zeeからではありません)。ただし、特殊な状況では、他の言語の名前も使用されることがあります。たとえば、音楽のキーはドイツ語の名前で呼ばれることが多く、B ♭はドイツ語の B (ドイツ語: [ beː ] ) からbē (べー)と呼ばれます。
出典：『古辞苑』（第七版）、『大辞泉』（オンライン版）。 『大辞泉』には「vī」という名前は記載されていないが、『古辞苑』には記載されている。