アカウニ

アカウニ
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	棘皮動物
クラス：	ウニ上科
注文：	カマロドンタ
家族：	ストロンギロセントロ科
属:	メソセントロトゥス
種：	M.フランシスカヌス
二名法名
メソセントロトゥス・フランシスカヌス （アガシーズ、1863年）
同義語
メソセントロトゥス・フランシスカヌス トキソシダリス・フランシスカナ トキソシダリス・フランシスカヌス

アカウニ（Mesocentrotus franciscanus）^[1]は、アラスカからバハカリフォルニアにかけての北東太平洋に生息するウニです。干潮線から水深280メートル（920フィート）以上の浅瀬に生息し、^[2]ケルプが生息する地域では、激しい波の影響を受けない岩の多い海岸でよく見られます。^{[3] [4]}

ウニの球状の体は、鋭い棘で完全に覆われています。これらの棘は、ウニを包む「テスト」と呼ばれる硬い殻の上に生えています。色は赤から濃いワインレッドまでさまざまです。まれにアルビノの標本が見つかります。ウニの口は下側にあり、5 本の歯に囲まれています。幼生期の発育中、ウニの体は左右対称から放射状対称に変化します。

エキノプルテウスと呼ばれるこの左右対称の幼生は、その後、棘皮動物の特徴である五放射状対称性の一種を発達させます。この幼生は、管足の助けを借りて、棘を支柱のように使い、非常にゆっくりと海底を這います。棘の間には、吸盤が付いた小さな管足の列が点在しており、これが海底での移動と付着に役立ちます。

この動物は、底面（口面）に特殊な顎（アリストテレスのランタン）を持つ口を持つ。好物は海藻や藻類で、ジャイアントケルプ（Macrocystis pyrifera）やブルケルプ（Nereocystis luetkeana）など海底からかき集めて食べる。^[5]成体は、他の食料源がない場合、プランクトン（特にLithothamnion sp.とBossiella ^{sp.）を食べることがある。 [6]}幼生期のウニは、繊毛帯を使って水柱から食物（動物プランクトン）を捕らえる。^{[7] [8]}サンファン島に隣接する水路で見つかったアカウニは、激しい流れが豊富な食物をもたらし、独特の定住生活を送っていることが判明している。^{[9] [10]}

ウニは5～10匹の群れで生息していることが多い。ウニには失われた棘を再生する能力がある。寿命は30年を超えることが多く、科学者らは200歳以上の標本も発見している。^[11]アカウニは貪欲なケルプ食者として有名で、放牧地を形成してケルプ床を壊滅させることに関与していると考えられている^[4]。ウニによる強力な放牧圧は、北米西海岸でよく見られる栄養段階のカスケードにおいて重要なつながりであり、ラッコによる捕食がウニの個体数に影響し、それが今度はケルプの荒廃に影響する。 ^[12]沿岸の開放的なケルプ床における群集構造への悪影響とは対照的に、サンファン諸島における定着行動と堆積性海藻の捕食は、光層の下に重要な生息地とエネルギー源を作り出していると考えられている。^[9]アカウニのこれらの多様な生態系への影響は、温帯の岩礁生態系における生態系エンジニアとしての重要性を浮き彫りにしています。

産卵は6月から9月にかけてピークを迎えます。卵は海に浮かんでいる間に体外で受精し、プランクトン幼生は海底に定着するまで約1か月間水柱に留まり、そこで幼生ウニに変態します。これらの幼生は化学的な手がかりを使って成体を見つけます。^[13]幼生はほぼ例外なく集団で集まった成体の下にいますが、成体と幼生は直接関係がありません。^[14]

ウィキメディア・コモンズには、 Mesocentrotus franciscanusに関連するメディアがあります。

Wikispeciesには、Mesocentrotus franciscanusに関する情報があります。

• ウニゲノムプロジェクト
• 太平洋ウニ漁業協会
• シーライフコレクションのアカウニの写真