コミフォラ

コミフォラ属は、カンラン科（ Burseraceae）に属する顕花植物の最も種数の多い属です。この属には約190種の低木や樹木が含まれており、アフリカの（亜）熱帯地域、西インド洋の島々、アラビア半島、インド、南アメリカに分布しています。 ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 1 ]}この属は乾燥に強く、これらの地域の乾燥地低木林、季節的に乾燥する熱帯林、森林地帯に広く分布しています。

ミルラという一般名は、この属のいくつかの種を指し、そこから抽出される芳香樹脂は、人間によって様々な香料や薬用として利用されている。

この属に属するこれまで知られていなかった種が、単一の古代の種子から栽培され、聖書に記されているツォリと呼ばれる薬用抽出物の原料となる植物であると暫定的に特定された。^{[ 4 ]}

コミフォラ属の葉は羽状複葉（またはごくまれに単葉）です。多くの種には棘があります。樹皮はしばしば剥がれやすく、薄いシート状に剥がれて、その下の色鮮やかな、時には光合成を行う樹皮が現れます。茎は多肉質であることが多く、特に乾燥した環境に自生する種ではその傾向が顕著です。花は一般的に雌雄異株（亜雌雄異株）で、果実は核果であり、通常は2室の子房（1つは不稔）を持ちます。^{[ 5 ]}傷つけられると、多くの種の茎から芳香性の樹脂が滲み出ます。

コミフォラ属は、旧世界の熱帯の乾燥地帯、特にアフリカ大陸東部やマダガスカルにおける植物の進化を理解するためのモデル属として役立つ。これらの地域では、同属の多様性が集中している。コミフォラ属に近縁な姉妹属であるブルセラ属は、新世界の季節的に乾燥する熱帯林における進化のパターンを研究するためのモデル属として使用されている。^{[ 6 ]}

コミフォラ属の多くの種から得られる製品は、木材、建築材料、天然の柵など、さまざまな用途に利用されてきましたが、多くの場合、この属のいくつかの種によって生成される芳香樹脂が重宝されています。これらの乾燥樹脂の一般名である「ミルラ」は芳香があり、香料としてだけでなく、薬用としても使用されてきました（例：メッカのバルサム、C. gileadensis）。^{[ 7 ]}ミルラ樹脂の使用は、聖書を含む文化的に重要な歴史的文書全体を通して頻繁かつ顕著です。

DNA配列データを用いた研究により、Commiphora属の単系統性が確認されている^{[ 3 ] [ 10 ]。}しかし、このデータは、属を節に分類するという従来の分類が、種間の単系統関係を反映していないことを示唆している。

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  コミフォラ・シンプリシフォリア
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  コミフォラ・シンプリシフォリア
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  コミフォラ・マルロティ
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  コミフォラ・モリス

• パキスタンの植物相：コミフォラ属
• 聖書に登場するカンラン科植物