Loading article…
長距離砂漠挺身隊（LRDG ）は、第二次世界大戦中のイギリス陸軍の偵察および襲撃部隊であった。
当初は長距離パトロール隊（LRP）と呼ばれていたこの部隊は、1940年6月にラルフ・アルジャー・バグノルド少佐によってエジプトで設立され、アーチボルド・ウェーベル将軍の指揮下にあった。バグノルド少佐はパトリック・クレイトン大尉とウィリアム・ショー大尉の支援を受けた。隊員の大半はニュージーランド出身だったが、すぐに南ローデシアとイギリスからの志願兵が加わり、新たな小部隊が編成され、名称はより広く知られる長距離砂漠挺身隊（LRDG）に変更された。LRDGの隊員数は350名を超えることはなく、全員が志願兵だった。
LRDGは、イタリア軍の戦線の後方から深部まで潜入し、秘密偵察パトロールや情報収集任務を行うために特別に編成された部隊であったが、戦闘作戦に従事することもあった。LRDGは砂漠でのナビゲーションの専門家であったため、特殊空挺部隊や秘密工作員を含む他の部隊を砂漠を越えて案内する任務に就くこともあった。 1940年12月から1943年4月までの砂漠戦役の間、LRDGの車両は枢軸軍の戦線の後方で常に活動し、全期間を通して活動を停止したのはわずか15日間であった。[ 4 ]おそらく彼らの最も注目すべき攻撃行動は、1942年9月13日の夜に行われたバルセの町とその飛行場への攻撃であるキャラバン作戦であった。しかし、彼らの最も重要な役割は「道路監視」であり、その間、彼らはトリポリからベンガジへの主要道路の交通を秘密裏に監視し、その情報をイギリス陸軍司令部に送信した。
1943年5月のチュニジアにおける枢軸軍の降伏に伴い、LRDGは役割を変え、作戦地域を東地中海に移し、ギリシャ諸島、イタリア、バルカン半島で任務を遂行した。ヨーロッパでの戦争終結後、LRDGの指導者たちは、部隊を極東に転属させ、日本帝国に対する作戦を実施するよう陸軍省に要請した。しかし、この要請は却下され、LRDGは1945年8月に解散した。
戦争前、ラルフ・バグノルド少佐は、砂漠での車両の整備と操作、航法、通信方法を学んだ。1940年6月23日、彼はアレクサンドリアで中東軍司令官のアーチボルド・ウェーベル将軍と会い、リビアのイタリア軍戦線の後方で情報収集を行うための長距離偵察パトロールを行う部隊の構想を説明した。[ 5 ]ウェーベル将軍は第一次世界大戦中にエジプト遠征軍 の連絡将校を務めていたため、砂漠戦に精通しており、[ 6 ]バグノルドの提案した構想を理解し、支持した。ウェーベルは部隊の装備を支援した。[ 5 ]
当初第 1 長距離パトロール部隊(LRP)として知られていたこの部隊は、1940 年 7 月 3 日に設立されました。[ 5 ]バグノルドは、精力的で、革新的で、自立心があり、肉体的にも精神的にもタフで、リビア砂漠で孤立して生活し、戦うことができる男たちを求めていました。[ 7 ]バグノルドは、ニュージーランドの農民がこれらの資質を備えていると考え、第 2 ニュージーランド師団に志願兵を募る許可を得ました。師団の半数以上が志願しました。[ 7 ]最終的に、 2 人の将校と 18 人の管理および技術要員を含む 85 人の下士官が選抜され、そのほとんどは師団騎兵連隊と第 27 機関銃大隊から来ていました。[ 8 ]採用された後、彼らは砂漠でのサバイバル技術、砂漠での運転とナビゲーションの訓練を開始し、さらに無線通信と爆破の訓練も受けました。[ 5 ]
LRPは当初、パトロールと呼ばれる3つの部隊しか編成できなかったが[注1 ] 、兵力が倍増したことで新たな重装甲部隊を追加することが可能になった[ 10 ]。1940年11月、LRPの名称は「長距離砂漠グループ」（LRDG）に変更され[ 11 ]、ニュージーランド人に加えてイギリスと南ローデシアの連隊からの志願兵が加わった[ 12 ]。主に近衛旅団とヨーマンリー連隊出身のイギリス人志願兵は、独自のパトロールに組み込まれた[ 7 ] 。当初のパトロール部隊は、2人の将校と28人の下士官兵で構成され、カナダ軍用型（CMP）フォード15インペリアルハンドレッドウェイト（cwt）トラック1台とシボレー30cwtトラック10台を装備していた。 1941年3月、新型トラックが支給され、パトロール部隊は5～6台の車両に1人の将校と15～18人の兵士からなる半パトロールに分割された。[ 10 ]各パトロールには衛生兵、航法士、無線通信士、車両整備士が配置され、それぞれが役割に応じた装備のトラックを操縦した。[ 13 ]
長距離パトロール隊は、バグノルドが指揮する15名の本部で構成されていた。3つの小隊があり、ドナルド・ギャビン・スティール大尉が指揮する「R」パトロール隊、パトリック・クレイトン大尉が指揮する「T」パトロール隊、エドワード「テディ」セシル・ミットフォード大尉が指揮する「W」パトロール隊があった。「T」パトロール隊と「W」パトロール隊は戦闘部隊であり、「R」パトロール隊は支援部隊となることを目的としていた。[ 14 ]
1940年11月、LRPは再編成され、長距離砂漠グループと改称された。6つのパトロールに拡大され、「T」、「W」、「R」パトロールに「G」、「S」、「Y」パトロールが加わった。各パトロールは同じ連隊グループに属することが期待されていたが、独自のパトロールを編成したのは近衛旅団とヨーマンリー連隊のみで、それぞれ「G」と「Y」であった。[ 14 ]「G」パトロールの隊員は、マイケル・クリクトン＝スチュアート大尉の指揮下にあるコールドストリーム近衛連隊第3大隊とスコッツ近衛連隊第2大隊から選抜された。[ 11 ]「Y」パトロール隊員は、PJD マックレイス大尉の指揮下にあるノッティンガムシャー義勇騎兵隊から選抜され、ロイヤル・ノーサンバーランド・フュージリアーズとアーガイル・アンド・サザーランド・ハイランダーズからも追加の隊員が加わった。[ 15 ] 1940 年 12 月、「W」パトロール隊は解散され、その人員は「R」および「T」パトロール隊の人員補充に使用され、[ 14 ]一方、「G」パトロール隊は彼らの車両を引き継いだ。[ 16 ] 1941 年 6 月までに、LRDG は 2 個中隊に再編成された。ニュージーランドおよびローデシアの「A」中隊には「S」、「T」、「R」パトロール隊が、そして「B」中隊には「G」、「H」、「Y」パトロール隊が所属していた。また、本部セクションと信号、測量、軽修理セクションもあった。当初は6トンのマーモン・ヘリントン・トラック4台を装備した重装備部隊[ nb 2 ]は、基地への物資輸送や、事前に取り決められた場所に隠された補給拠点を設置することで兵站支援を提供した[ 2 ] 。さらに、ワコZGC-7とワコYKCの複葉機2機からなる航空部隊があり、主要人員の輸送、負傷者の後送、その他の連絡任務を行った[ 18 ]。
1941年8月、イタリア軍の要塞をより効果的に攻撃するために砲兵部隊が編成された。当初は10トンのマックNR 4トラックに搭載されたQF 4.5インチ榴弾砲と、装甲観測所として付随する軽戦車を使用していた。しかし、これらはクフラで自由フランス軍に引き渡された。その後、この部隊には25ポンド砲榴弾砲が支給された。LRDGはこの砲を使用してエル・グタフィアの要塞を攻撃し占領することに成功したが、後にトラックを放棄せざるを得なくなり、実験は終了した。[ 19 ]
1941年10月、LRDGは既存のパトロールを2つの半分のパトロールに分割するという単純な方法で10のパトロールに拡大された。ニュージーランド人は「R1」、「R2」、「T1」、「T2」パトロールからなるA中隊を編成し、イギリスとローデシア人は「G1」、「G2」、「S1」、「S2」、「Y1」、「Y2」パトロールからなるB中隊を編成した。「H」パトロールは3か月の任務の後、1941年9月に解散した。[ 20 ]
1941 年 12 月、これら 2 つの飛行隊にインド長距離飛行隊が加わった。インド長距離飛行隊は、第 3 インド自動車旅団の一部である第 2 槍騎兵連隊、第 11 騎兵連隊、および第 18 騎兵連隊の志願兵によって編成された。[ 21 ]インド飛行隊は民族と宗教に基づいて編成され、最初の 2 つのパトロールは当初「J」（ジャート族）パトロールと「R」（ラージプート族）パトロールとして知られていた。混乱を避けるために、その名称は「I1」と「I2」に変更された。[ 21 ] 1942 年 10 月には、さらに 2 つのインド人パトロールが編成された。「M」（イスラム教徒）パトロールと「S」（シーク教徒）パトロールで、後に「I3」と「I4」パトロールとなった。[ 21 ]「ポプスキーの私兵」というニックネームで呼ばれ、ウラジミール「ポプスキー」ペニアコフ少佐が指揮する第1爆破中隊は、1942年12月から短期間LRDGに配属された。 [ 22 ]
各パトロール隊の車両には、それぞれ独自のマーキングが施されていた。ニュージーランドの「R」パトロール隊は、車両のボンネットの右側に赤い舌を描いた緑色のヘイティキを使用し、左側には「R」で始まるマオリの地名（例：「Rotowaro」）を記していた。[ 23 ]「T」パトロール隊の車両には、緑色の「草」の上に黒いキウイが描かれ、対応する場所に「Te」で始まるマオリの名前（例：「Te Anau 」）が記されていた。 [ 23 ]「W」パトロール隊の車両には、「W」で始まるマオリの名前または単語が記されていた。[ 23 ]
イギリスの「G」パトロール車両には特徴的なマーキングはなかったが、一部の車両には近衛連隊の記章が付いていた。彼らは「W」パトロールが解散した際にその車両を引き継いだ。[ 23 ]「Y」パトロール車両は若干異なっていた。「Y1」ハーフパトロール車両はすべて有名な酒場の名前（「Cock O' The North」など）が、また「Y2」ハーフパトロールは「三銃士」の本からの名前（例えば「Aramis」）が車両のボンネットの左側に書かれていた。[ 23 ]本部セクションでは、正方形に配置された一連の文字が使用された（「Louise」の写真を参照）。[ 24 ]ローデシアの「S」パトロール車両には、ローデシアに関連する名前（「 Salisbury 」など）が車両のボンネットの左側にペイントされていた。[ 23 ] 1943年までに、代替車両に名前を付ける慣習は廃止された。[ 25 ]
LRDG車両は主に2輪駆動で、 4輪駆動よりも軽量で燃料消費量が少ないため選ばれた。ドア、フロントガラス、ルーフなど、不要なものはすべて取り外された。大型ラジエーター、コンデンサーシステム、過酷な地形に対応する強化リーフスプリング、幅広の低圧砂漠用タイヤ、サンドマットとチャンネル[ nb 3 ] 、さらにバグノルドが考案した地図コンテナと太陽コンパス[ 13 ]が装備された。無線トラックには、無線機器を収納するための特別なコンパートメントが車体に組み込まれていた。[ 19 ]当初、LRDGのパトロール隊は指揮官用にカナダ軍用型（CMP）フォード15cwt F15トラック1台を装備し、残りのパトロール隊は最大10台のシボレー30cwt 158.5インチホイールベース（WB）トラックを使用していた（一部の文献で言及されている「WA」モデルは、同じ車両の133インチホイールベース版のようである）。[ 17 ] [ 27 ] 1941年3月から、30cwtシボレーはCMPフォード30cwt F30に置き換えられたが、四輪駆動とシボレーに比べて重量が増えたことで燃料消費量が2倍になり、パトロール隊の航続距離が短くなったため、ある意味では後退的な措置であった。[ 19 ] [ nb 4 ] 1942 年 3 月以降、フォード車は LRDG 用に特別に発注された 200 台のカナダ製シボレー 1533 X2 30 cwts に順次置き換えられた。[ 17 ] [ nb 5 ] 1942 年 7 月以降、ウィリス ジープがパトロール隊長とパトロール軍曹に支給され始めた。[ 13 ] [ 22 ]
1940年11月22日の一般命令297号では、中東のすべての車両は、共通の基本色であるライトストーン、すなわちBSC（英国標準色）番号61で塗装されることが規定されていました。これは、ベテランがデザートイエローと呼ぶ、茶色がかった中程度のトーンの黄色です。カウンター迷彩を実現するには、この基本色に加えて、2つの対照的な色、すなわち灰色がかったパステルグリーンであるシルバーグレーBSC番号28とスレートBSC番号34を塗布することができます。これら3色はすべて「BSC 381:C 1930 既調合塗料の色」で指定されています。[ 30 ]
巡回車両は当初、ルイス機関銃11丁、ボーイズ対戦車ライフル4丁、ボフォース37mm対戦車砲1門を各車両に分散して装備していた。[ 13 ] 1940年12月までに車両の武装は改良され、例えば「T」巡回隊は.303ビッカース中型Mk.I機関銃5丁、ルイス機関銃5丁、ボーイズ対戦車砲4丁、ボフォース37mm砲を装備していた 。[ 31 ]使用されたもう1つのビッカース銃は、車両後部に搭載される重機関銃のビッカース.50機関銃であった。 [ 32 ]部隊のすべての車両は少なくとも1丁の銃で武装しており、各車両には6～8基の銃架が装備されていたが、通常はそのうち2～3基しか使用されなかった。[ 33 ]
LRDGは、陸軍から支給された武器に加えて、発射速度の速さから入手した余剰のイギリス空軍（RAF）航空機銃を装備していた。これらの中で最も広く使われたのはビッカースK機関銃で、時には2丁ずつ搭載して使用された。[ 34 ] 1941年半ばからLRDGはRAFの在庫から.303ブローニングMk IIを入手し、これも2丁ずつ搭載し、合計発射速度は毎分2,400発だった。[ 35 ] 1942年3月に新しい車両が支給されると、数台は鹵獲した20mmブレダモデル35両搭載用に改造され、ボフォース37mmに取って代わり、各半パトロール隊には1台のブレダ「ガントラック」が装備された。[ 36 ] 1942年9月、.50ブローニングAN/M2重機関銃が、ビッカース機関銃とボーイズ対戦車ライフルの両方の口径に取って代わり始めた。[ 37 ]
LRDGの隊員は、第二次世界大戦時の標準的なイギリスの小火器を携行しており、リー・エンフィールドNo.1 Mk III*が主力ライフルであった。[ 38 ] [注6 ]その他に携行された小火器は、トンプソン短機関銃、.38エンフィールド、ウェブリー＆スコット、または.45コルト1911A1ピストルであった。[ 40 ]ミルズ爆弾、No.68対戦車手榴弾、 No.69手榴弾など、数種類の手榴弾が使用された。各トラックには、No.36Mミルズライフルグレネードを発射できるディスチャージャーカップ付きのリー・エンフィールドEYライフルアタッチメントが装備されていた。[ 41 ] LRDGは地雷も敷設しており、最も一般的なのはMk 2地雷であった。その他の爆発物には、 航空機やその他の標的を破壊するために使用されたノーベル808を使用した特注兵器であるルイス爆弾[ 42 ]や、敵車両を破壊するために使用された粘着爆弾[ 43 ]などがあった。
鹵獲したドイツ軍とイタリア軍の小火器が使用され、ベレッタM1934、ルガーP08、ワルサーP38ピストルなどが含まれていた。ドイツ軍のMP40短機関銃、MG34、MG42、イタリア軍のブレダM37、ブレダM38機関銃もすべて使用された。[ 44 ]
LRPでは、無線通信士のほとんどはニュージーランド人でしたが、LRDGの無線通信士は全員、王立通信隊の出身でした。これらの隊員は通信に熟練しており、外部の助けなしに機器の保守と修理を行うことができました。無線機の故障により、パトロール隊が本部と通信できなくなったのはわずか3回だけでした。[ 46 ]すべてのLRDGパトロールには、無線機No.11と非軍用フィリップスモデル635受信機を搭載した車両が1台含まれていました。No.11セットは戦車で使用するために設計されており、送信機と受信機の回路を備えていました。[ 47 ]王立通信隊は、No.11セットを使用して、 6フィート（1.8m ）または9フィート（2.7m ）のアンテナを使用して、3マイル（4.8km ）から20マイル（32km ）の範囲で送受信できると想定していました。[ 47 ] LRDG はすべての送信にモールス符号を使用し、トラックに取り付けられた6.3 フィート (1.9 m)のロッドアンテナに取り付けられたダイポールアンテナシステムを使用して長距離送信することができました。このシステムは500 マイル (800 km)まで十分でした。[ 46 ]さらに長距離の場合は、2 本の17 フィート (5.2 m)の高さのポールの間に吊るされたウィンドムダイポールシステムを使用しました。[ 46 ]ウィンドムシステムを使用する欠点は、設置して適切なアンテナの長さを計算するのに時間がかかるため、比較的安全な場所でしか使用できないことでした。[ 48 ] No. 11 セットに電力を供給するために、無線車両には追加のバッテリーを搭載する必要がありました。[ 46 ]フィリップス受信機は、砂漠でのナビゲーションに不可欠なグリニッジ標準時(GMT) の時刻チェックを 監視するために使用されました。[ 26 ] [ nb 8 ]
移動中は、パトロール隊長と軍曹の先頭車両に小さな旗が掲げられた。LRPは師団騎兵隊の隊列で編成されていたため、リーダーは「A」（本部）中隊には緑の旗、「B」中隊には黒の旗、「C」中隊には黄色の旗、「D」中隊には赤の旗を掲げた。[ 49 ] LRDGが11台の車両からなるパトロール隊に編成されたとき、これはパトロール隊の文字を白で表示した緑の旗に簡略化された。後の半パトロール隊では、時折、無地の緑の旗が使用された。予定ルートから進路を変更する必要が生じた場合、または敵の攻撃を受けた場合は、トラックの分散度に応じて、青と白の信号旗[注9 ]または手信号を使用した単純なセマフォ旗システムによってパトロール隊の移動が制御された。[ 49 ]
LRDG のすべてのトラックにはバグノルド太陽コンパスが装備されており、一部のトラックには P8 戦車コンパスも装備されていました。[ 50 ]各パトロールにはナビゲーターがおり、常に隊列の 2 番目のトラックに乗っていました。ナビゲーターは、星の観測をプロットするためのセオドライトと天文位置表、および地図を装備していました。[ 51 ]時計は、毎晩GMT 時刻チェックを使用して調整されました。[ 50 ] LRDG が初期に直面した大きな問題の 1 つは、特にリビアの正確な地図が不足していたことでした。パトロールは、各ルートを独自に調査して独自の地図を作成する必要がありました。1941 年 7 月に、この任務を実行するために測量セクションが編成されました。[ 52 ]
1940年から1943年にかけてLRDGが活動した西部砂漠地域は、地中海から南に約930マイル（1,500km ）にわたってティベスティ山脈とジェベル・ウウェイナット山脈まで、東のナイル川流域から西のチュニジアとアルジェリアの山々まで約1,200マイル（1,900km ）にわたって広がっていた。[ 53 ]舗装道路はなく、小さな小道や小道だけがこの地域を横断していた。日中の気温は60 °C（140 °F）に達することもあり、夜間は氷点下まで下がることもあった。この地域で唯一の水源はいくつかの小さなオアシスにあり、そこにのみ植物が生えている。[ 53 ]第八軍の大部分は海岸沿いで活動していたが、LRDGはグレートサンドシーの南の内陸部で活動を開始し、後にそこに拠点を置いて西と北で活動し、その後さらに西、海岸のはるか南に拠点を置いた。
最初のLRPパトロールは、イタリア軍のエジプト侵攻中に始まった。ミットフォード大尉が指揮する「W」パトロールは、1940年9月15日にクフラとウウェイナットの偵察に出発した。イタリア軍の痕跡が見つからなかったため、南に進路を変え、燃料貯蔵庫、航空機、クフラに物資を運ぶイタリア軍の輸送隊を攻撃した。[ 54 ]クレイトン大尉が指揮する「T」パトロールは、クフラとウウェイナット間の主要ルートを偵察した後、南下して「W」パトロールと合流した。両部隊はイタリア軍のトラック2台と公式郵便物を鹵獲し、基地に戻った。[ 55 ]これらの襲撃に対するイタリアの対応は、前線部隊を削減し、その地域に駐屯する兵士の数を9月の2,900人から1940年11月までに5,500人に増やすことであった。[ 56 ] 1940年12月27日、「G」と「T」パトロール隊はカイロを出発し、砂漠を横断してクフラの北西に向かった。到着後、彼らはチャドの自由フランス軍の代表者と会い、1月11日にムルズクのイタリア軍要塞への共同襲撃を実行した。[ 57 ] 2時間の戦闘の後、要塞はイタリア軍の手に残ったが、隣接する飛行場は破壊された。その後、部隊はズアールの自由フランス軍の拠点に向かって南に撤退した。
1月31日、彼らはゲベル・シェリフ渓谷でLRDGに似たイタリアの部隊であるコンパニア・アウトサハリアーナ・ディ・クフラに迎撃された。 [ 58 ] LRDGは戦闘中に1人が死亡、クレイトン少佐を含む3人が捕虜となり、トラック3台が破壊された。イタリア側の損害は5人が死亡、3人が負傷し、トラック1台が放棄された。[ 59 ] LRDGの4人は、食料もなく、2ガロンの水缶1つだけを頼りに10日間で200マイル（320km ）を歩いて安全な場所に脱出した。 [ 60 ]偵察隊は2月9日にエジプトに戻った。約4,500マイル（7,200km ）を移動し、トラック6台を失った。うち4台は敵の攻撃によるもので、2台は機械的な故障によるものだった。後車軸が壊れた車両1台は、修理されるまでに約900マイル（1,400km ）牽引された。死傷者は合計3名で、3名が捕虜となった。クレイトン少佐は殊勲章を授与された。[ 61 ]
コンパス作戦が終了し、イタリア軍がキレナイカから撤退した後、LRDGをカイロからクフラ（リビア南東部）に移動することが決定された。同時に、LRDGは「Y」および「S」パトロールの追加により拡張された。[ 62 ] 1941年4月にエルヴィン・ロンメル将軍の指揮下にあるドイツ・アフリカ軍団が反撃を開始した際、LRDGはクフラ地域を増強するよう命じられた。「R」パトロールはタイゼルボに、「S」パトロールはジゲンに、LRDG本部、「T」パトロール、および自由フランス軍はバグノルドの指揮下でクフラに駐屯していた。分遣された「G」および「Y」パトロールは第XIII軍団の指揮下でシワ・オアシスに駐屯していた。[ 62 ]
LRDGの航空連絡線は、クフラ占領中にガイ・レノックス・プレンダーガスト少佐によって創設された。偵察、連絡、負傷者の後送、カイロのGHQへの飛行における航空機の価値を認識していた彼は、2機のワコ機に長距離燃料タンクを取り付けた。プレンダーガスト自身が1機を操縦し、 RFTバーカー軍曹がもう1機を操縦した。1941年8月にバグノルドがカイロの参謀本部に任命されると、プレンダーガストはLRDGの指揮を任された。[ 62 ]
LRDGは枢軸軍の戦線の後方で一連の偵察を開始した。7月末近く、「T」パトロールはシルト湾の南の砂漠に向かった。「T」パトロールのトラック1台が、枢軸軍の車両が通行する主要な沿岸道路を偵察することに成功した。2、3週間後には「S」パトロールが彼らに続き、ジャロ・オアシスとアゲダビアの間で同様の偵察を行った。両パトロールは発見されることなくクフラに無事帰還した。1941年8月、「R」パトロールはシワで「G」パトロールと「Y」パトロールと交代し、10月には「T」パトロールが加わった。[ 62 ]
1941 年 11 月、新たに編成された第 8 軍の指揮下に入った LRDG は、クフラからシワ (リビア中央部) に移動した。パトロール隊には、ジェベル アクダルの南の砂漠の道を監視し、増援や撤退の兆候を報告する任務が与えられた。「R1」パトロール隊は、トブルク西方の飛行場を襲撃するために後方にパラシュート降下したデイビッド スターリング大尉と 30 人の兵士を回収することになっていた。しかし、21 人だけが集合場所に到着し、イギリス軍の戦線に戻され、後に特殊空挺部隊(SAS) の中核となった。LRDG に割り当てられた他の役割の 1 つは、SAS 部隊を敵陣後方に輸送することであった。これは、1942 年に SAS に独自の輸送手段が支給されるまで続いた。[ 63 ] 11 月初旬、「T2」パトロール隊は 4 人のイギリス人将校をゲベルに連れて行き、3 週間後に戻って回収することになっていた。将校たちはロンメル将軍を暗殺する作戦「フリッパー作戦」の先遣隊だった。[ 63 ]
11月24日、クルセイダー作戦を支援するため、LRDGは枢軸軍の後方地域を攻撃するよう命じられた。すでにパトロール中だった「Y1」と「Y2」パトロール隊は、メキリ、デルナ、ガザラ地域の目標を攻撃した。「Y1」は輸送所で15台の車両を損傷させ、「Y2」は小さな砦と約20人のイタリア兵を捕獲した。「S2」と「R2」パトロール隊はベンガジ、バルセ、マラワ地域の目標を攻撃し、そこで9台の車両を待ち伏せした。「G1」と「G2」パトロール隊はアジュダビア近郊の主要道路を担当し、「G1」は道路交通を2回攻撃し、数台の車両を銃撃した。枢軸軍がキレナイカから撤退した後、LRDGはアジュダビアの南南東約140マイル（230km ）のジャロオアシスの基地に移動した。 [ 63 ]
1941年の最後の作戦は12月に行われ、LRDGはSASを枢軸軍の飛行場への襲撃に2度輸送し、シルト（2回）、エル・アゲイラ、アジュダビヤ、ノファリヤ、タミットの飛行場を攻撃し、151機の航空機と30台の車両を破壊した。[ 64 ]シルトでの2回目の襲撃中、SASは駐機中の航空機を攻撃する新しい方法を考案した。彼らはLRDGのトラックを航空機の列の間に乗り入れ、機関銃と手榴弾で攻撃した。これ以前の手順は、飛行場に静かに潜入し、航空機や車両にルイス爆弾を仕掛け、爆弾が爆発する前に立ち去ることだったが、この攻撃は非常に成功したため、飛行場を攻撃する好ましい方法となった。[ 64 ]
LRDGがシワに拠点を置いていたとき、彼らは後に「道路監視」として知られるようになったヴィア・バルビア（トリポリからベンガジへの道路）沿いの活動に参加した。[ 65 ] 3つのパトロール隊が同時に道路監視任務に従事し、1つは1週間から10日間道路を監視し、別の1つは交代に向かう途中であり、3つ目は交代を終えてシワに戻るところであった。[ 66 ]道路監視の場所は、マーブル・アーチ記念碑から約5マイル（8.0 km）のところにあった。道路監視パトロール隊は道路から約2マイル離れた場所に駐車し、トラックは迷彩ネット、地元の植物、砂を使って偽装された。毎日夜明け前に2人が道路から約350ヤード（320 m）離れた十分に偽装された場所に移動した。日中はすべての車両と部隊の動きの詳細を記録し、夜間は道路から約30ヤード（27メートル）離れた場所に移動し、音と輪郭から通過する車両の種類を推測した。夜が明けると、別の2人組が交代し、その日の道路監視を引き継いだ。[ 65 ]
戦車や多数の兵士が通過するのを目撃した場合、敵が前線に到達するまでにカイロのGHQが敵の接近を知ることができるよう、直ちにシワのLRDG本部へ無線連絡を行った。パトロール隊が交代すると、目撃したすべての詳細をシワへ送信した。 [ 67 ] LRDGは道路監視中に人員や車両を失うことはなかったが、いくつかの接近戦を経験した。3月21日、「R1」パトロール隊は27台の車両と約200人の兵士からなる車列に包囲され、監視員と車両の間で夜を明かした。[ 66 ]道路監視が行われている間、他のパトロール隊は地雷を仕掛けたり、機関銃で車両を攻撃したりして、トリポリからベンガジへの道路の他の区間に沿って目標を攻撃した。[ 68 ]この道路は1942年3月2日から7月21日まで常時監視されていた。 [ 65 ]
ガザラの戦いとトブルクの陥落後、LRDGは6月28日にシワから撤退せざるを得なくなった。「A」中隊は補給のためにカイロに撤退し、その後クフラに戻り、「B」中隊はファイユームに移動した。[ 69 ]
第8軍がエル・アラメイン線を保持していたため、枢軸軍の補給線とベンガジとトブルクの港を攻撃する計画が提出された。[ 70 ] 1942年9月、イギリス軍コマンド部隊は陸と海からトブルクを攻撃する（作戦協定）。SASはベンガジを攻撃し（作戦ビッグアミー）、スーダン防衛軍はジャロ・オアシスを占領する（作戦ニセティ）。[ 70 ] LRDGは攻撃部隊を目標に誘導するために使用され、同時にLRDG部隊はバルセを攻撃する（作戦キャラバン）。バルセ部隊は17台の車両と47人の「G1」および「T1」パトロール隊員で構成され、目標に到達するために1,155マイル（1,859 km）移動しなければならなかった。到着すると、「T1」パトロール隊は飛行場を、「G1」パトロール隊はバルセ兵舎を攻撃した。イタリア人捕虜によると、飛行場への攻撃で35機の航空機が破壊された。[ 71 ]イタリアの公式統計では、16機が破壊され、7機が損傷したとされている。[ 72 ]
1942年9月30日、LRDGは第8軍の指揮下から外れ、中東総司令部の直接指揮下に入った。[ 73 ]北アフリカにおけるLRDGの最後の作戦は、1943年3月のマレス攻勢中のチュニジアで、第2ニュージーランド師団をマレス線周辺に誘導した時であった。[ 74 ]
1943 年 5 月、LRDG は山岳戦の再訓練のためレバノンに派遣された。 [ 75 ]しかし、1943 年のイタリア休戦協定の後、彼らは通常の歩兵として任務に就くため、ドデカネス諸島の 1 つであるレロス島に派遣された。彼らは後にレロスの戦いに参加し、指揮官のジョン・リチャード・イーソンスミスが戦死し、デビッド・ロイド・オーウェンが後任となった。[ 76 ]戦闘後、2 人の将校と約 46 人の兵士からなるニュージーランド人は、レロス島への派遣を懸念していたニュージーランド政府の要請により、LRDG から撤退し、師団に戻された。[ 77 ]
1943 年 12 月、LRDG は 8 個の哨戒隊からなる 2 個飛行隊に再編成された。各哨戒隊は 1 人の将校と 10 人の下士官で構成されていた。モイア・ストーモンス・ダーリング少佐がイギリス飛行隊の指揮を、ケネス・ヘンリー・ラザラス少佐がローデシア飛行隊の指揮を任された。その後、哨戒隊はローマの北にパラシュート降下してドイツ軍の動きに関する情報を入手し、ダルマチア諸島とコルフ島への襲撃も行った。[ 76 ] [ 78 ]
1944年8月、イギリス飛行隊の哨戒部隊がユーゴスラビアにパラシュート降下した。ある哨戒部隊は、大きな鉄道橋の40フィート（12メートル）の2つのスパンを破壊し、ドイツ軍の部隊と物資の移動に広範囲にわたる混乱を引き起こした。指揮官のオーウェン中佐と36人のチームは、1944年9月にアルバニアにパラシュート降下した。彼らの任務は、ドイツ軍の撤退を追跡し、アルバニアの抵抗グループがドイツ軍を攻撃するのを支援することだった。[ 79 ] 1944年10月、2つのイギリス飛行隊の哨戒部隊がギリシャのフロリナ地域にパラシュート降下した。彼らは撤退するドイツ軍が使用していた道路に地雷を仕掛け、3台の車両を破壊し、道路を封鎖した。隣接する丘の斜面から立ち往生した輸送隊に発砲し、RAF機を誘導して残りの輸送隊を破壊した。[ 78 ]
ヨーロッパでの戦争終結後、LRDGの指導者たちは、部隊を極東に転属させて日本帝国に対する作戦を実行するよう陸軍省に要請した。この要請は却下され、LRDGは1945年8月に解散した。[ 80 ] [ 81 ]
長距離砂漠挺身隊は第二次世界大戦の終結時に解散した。現在、これに匹敵するイギリス陸軍部隊は特殊空挺部隊の機動部隊のみである。正規軍の特殊空挺部隊の各飛行隊には機動部隊がある。LRDGと同様に、彼らは車両の使用に特化しており、車両のあらゆる問題を修理するための高度な自動車整備の訓練を受けており、砂漠戦のエキスパートである。[ 82 ] [ 83 ]
ロングレンジ砂漠グループは、特殊空挺部隊協会が代表する第二次世界大戦の部隊の1つです。その他の戦時中の部隊には、すべてのSAS連隊、特殊襲撃飛行隊、特殊舟艇部隊（戦時）、ファントム信号飛行隊、襲撃支援連隊、ギリシャ聖戦隊が含まれます。[ 84 ]
ニュージーランド陸軍はパパクラ軍事キャンプのニュージーランド特殊空挺部隊兵舎にLRDGの恒久的な記念碑を建立した。2009年8月7日、LRDGに所属したすべてのニュージーランド兵士の詳細を記した2枚の名誉の銘板が除幕された。[ 85 ]
LRDGのシボレーWBトラックの1台がロンドンの帝国戦争博物館に展示されている。これは、当時退役少将で協会の会長であったデビッド・ロイド・オーウェンが1983年にリビア砂漠から回収した後、LRDG協会から博物館に寄贈されたものである。[ 86 ]錆びてはいるものの、ほぼ原型を留めた状態で発見されたまま保存されている。
1941年、ニュージーランド放送局はLRDG（長距離砂漠挺身隊）の隊員たちへの一連のラジオインタビューを実施した。その一部は、ニュージーランド国立音響映像博物館（Ngā Taonga Sound & Vision）のカタログでオンラインで聴くことができる。
また、1940年のフェザーン戦役の無声映画映像（ 2022年11月26日にウェイバックマシンにアーカイブ済み）