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対戦車砲は、通常、固定防御陣地から戦車やその他の装甲戦闘車両を破壊するために設計された砲の一種です。 [ 1 ]特殊な対戦車弾薬と対戦車砲の開発は、第一次世界大戦中に戦車が出現したことがきっかけでした。[ 2 ]敵の戦車を破壊するために、砲兵はしばしば野砲を俯角をつけて目標に直接発射しましたが、この方法は貴重な弾薬を大量に消費し、戦車の装甲が厚くなるにつれて効果がますます限定的になりました。[ 2 ]最初の専用の対戦車砲は1920年代に登場し始め、第二次世界大戦までには多くのヨーロッパの軍隊で一般的なものになりました。[ 3 ]装甲を貫通するために、野砲よりも高い砲口速度を達成するために、より長い砲身から特殊な弾薬を発射しました。[ 4 ]対戦車砲のほとんどは、戦車の改良が注目された1930年代に開発され、[ 5 ]ほぼすべての主要な兵器メーカーが何らかのタイプを製造した。[ 3 ]
第二次世界大戦中に配備された対戦車砲は、砲兵隊ではなく専門の歩兵によって操作されることが多く、それに応じて軽歩兵部隊に支給された。[ 5 ] 1920年代と1930年代の対戦車砲は小口径で、それを保有するほぼすべての主要軍は37mm弾を使用していた（イギリス軍はやや大きい40mm 2ポンド砲を使用していた）。[ 2 ]第二次世界大戦が進むにつれて、より重い戦車の出現によりこれらの兵器は時代遅れになり、対戦車砲も同様に、より大きく効果的な徹甲弾を発射し始めた。[ 3 ]小型のホローチャージ弾の開発は対戦車戦を恒久的に変えた。この種の弾薬は高い砲口速度に依存せず、パンツァーファウストやアメリカの無反動砲シリーズのような低反動の携帯可能な軽兵器から発射できたからである。[ 3 ]
戦争中、最も重装甲の戦車を撃破できる大口径砲がいくつか開発されたが、それらは高価で隠蔽が困難であることが判明した。[ 3 ]砲弾サイズの砲弾を肩から発射できる後世代の低反動対戦車兵器は、歩兵を武装させるためのより現実的な選択肢と考えられた。[ 5 ]戦後、無反動ライフルが従来の対戦車砲のほとんどに取って代わったが、同様の低反動性能を示す新しい対戦車砲の開発は、フランス、ベルギー、ソビエト連邦で1950年代後半まで続いた。[ 6 ]ソビエトの設計のいくつかは、1980年代と1990年代まで実戦で使用された。[ 7 ]
最初の専用対戦車兵器は対戦車ライフルでした。これらは第一次世界大戦中に戦車に対して野砲を配備した結果がまちまちであったことと、戦車を破壊するためのより経済的な兵器を製造する必要性から生まれました。[ 2 ]しかし、ほとんどの対戦車ライフルは長さが1.3メートル（4フィート3インチ）以上あり、兵士が塹壕の狭い場所で操作するのは困難でした。長距離から戦車の装甲を貫通することはできましたが、爆発的な火力がなければ、壊滅的な損傷を与えたり、乗員を殺傷したり、重傷を負わせたり、戦車を無力化したりすることはしばしばできませんでした。[ 2 ]要塞化された機関銃陣地などの堅固な目標を撃破するために設計された多くの歩兵支援砲が、フランスのCanon d'Infanterie de 37 modèle 1916 TRPなど、臨時の対戦車兵器として使用されました。[ 3 ] 3.7 cm Tankabwehrkanone 1918 im starrer Räder–lafetteは、おそらく最初に実戦配備された専用対戦車砲だった。しかし、その砲身は、それ以前のHotchkiss 5 砲身回転式砲をベースにしていた。3.7 cm TAK 1918 は、 1918 年にドイツ帝国陸軍向けに設計・製造された。[ 8 ] 1928 年に初めて登場した3.7 cm Pak 36は、おそらく最初に専用設計された対戦車砲だった。[ 2 ]重量が約160 kg (350 lb)の Pak 36 は、単に装甲板を貫通するだけでなく、戦車に壊滅的なダメージを与えることができた。 [ 2 ] Pak 36 に似た牽引式砲は、1930 年代にヨーロッパの軍隊に支給された唯一の対戦車兵器であり、ベーラー砲など、影響力のある設計がいくつか普及した。[ 3 ] 1930 年代後半までに、対戦車砲はドイツ、オーストリア、フランス、チェコスロバキア、ベルギー、イギリス、デンマーク、スウェーデンの企業によって製造されていた。[ 3 ]ソビエト連邦などの少数の国は、外国の設計をライセンスに基づいて製造した。[ 3 ]
第二次世界大戦勃発時、ほとんどの軍隊は37mm弾を発射する軽対戦車砲を配備していた。[ 5 ]これらの砲は通常、2輪の砲架に搭載されていたため、牽引して配置し、その後迅速に撤退させて再配置することができた。平均重量がわずか数百ポンドであったため、押し込んで配置することもできた。[ 5 ]全てが最大約500m （1,600フィート）の射程で有効な高性能炸薬弾と徹甲弾を発射し、分割レールマウントに加えて保護用の砲盾を備えたものが増えていった。 [ 5 ]戦争の最初の 2 年間は両陣営の戦車を破壊することができたが、1940 年に登場したより重装甲の戦車に対してはすぐに無力であることが判明した。[ 3 ] フランスのドクトリンは、歩兵が敵戦車を通過させ、その後、随伴する敵歩兵を阻止し、支援のない戦車を 3 段に配置された対戦車砲で攻撃するというものであった。1 個師団あたり 58 門の砲の支給により、戦線 1 キロメートルあたり 10 門の砲が確保され、1 キロメートルあたり 50 両の敵戦車集中に対処するのに十分であると予想された。実際には、ドイツ軍のフランス侵攻により、一部の師団に最大 100 両の戦車が集中した。[ 9 ]
改良された弾薬の導入と砲口初速の向上は、当初は平凡な性能を補うのに役立ったが、小口径対戦車砲は明らかにすぐにさらに重装甲の戦車に追い抜かれることになるだろう。[ 3 ] 40～50mmの中口径砲が登場し始め、その中には37mm砲身を改造したものもあった。[ 5 ]これらもすぐに時代遅れになりつつあったが、ほとんどは終戦まで歩兵部隊で使用され続けた。[ 5 ]対戦車砲は傾斜装甲に対しては依然として効果がなく、1941年にソ連のT-34戦車1両がドイツ軍の37mmおよび50mm対戦車砲大隊規模の部隊から30発以上被弾した事件で実証された。戦車は無傷で生き残り、数時間後に自軍の戦線まで押し戻された。[ 10 ]このことが、Pak 36 がPanzeranklopfgerät (「戦車のドアノッカー」) という異名を得る一因となった。乗員が T-34 の装甲に損傷を与えることなく、自らの存在を露呈し、砲弾を無駄にしたからである。[ 10 ]対戦車砲手は、より軽い砲を車体前部や砲塔の装甲に試すのではなく、戦車の履帯や砲塔リングと砲防盾の脆弱な縁を狙うようになった。[ 10 ]これらの困難により、新型の弾薬、すなわち高性能対戦車榴弾(HEAT) と徹甲弾(APDS) が支給されるようになった。[ 3 ]
第二次世界大戦末期には装甲板はさらに厚くなり、ティーガーII戦車のような戦車には100mm （3.9インチ）を超える厚さの装甲が装備されるようになった。これは1939年当時より一般的だった15mm （0.59インチ）とは対照的である。 [ 3 ]これにより、57～100mmの口径を持つ大口径の対戦車砲である第3世代の開発が促された。[ 5 ]イギリス陸軍は当時火力の大きな進歩と考えられていたオードナンスQF 6ポンド砲とオードナンスQF 17ポンド砲を採用し、ドイツ国防軍はさらに大型の7.5cm Pak 41と8.8cm Pak 43を配備した。[ 2 ]初期の 37 mm 対戦車砲は容易に隠蔽および移動できたが、戦争末期に利用可能になった大口径兵器は、所定の場所に牽引するために同様に大きな車両を必要とし、隠蔽、塹壕への設置、撤退、または再配置が困難であった。[ 5 ] 1945 年までに、大型対戦車砲はその役割においてほとんど実用的ではなくなり、その大きさおよび重量は欠点とみなされた。[ 5 ]また、製造コストも高く、[ 3 ]最も手ごわい敵を撃破する能力はあったものの、ほとんどの戦車部隊は依然として装甲の薄いモデルで構成されており、より安価で実用的な砲に対しても脆弱であった。多くの重対戦車砲は、少なくとも当初は師団レベルで支給されたが、徐々に個々の歩兵大隊にまで行き渡った。[ 5 ]
一方、非常にコンパクトな成形炸薬弾頭の効果が注目され、いくつかの国ではこの弾薬を使用した携帯型対戦車兵器の生産が始まった。[ 2 ]携帯型肩撃ち対戦車ロケットランチャーの開発は1941年に始まった。ほとんどは再装填可能だったが、ドイツのパンツァーファウストなど一部は使い捨ての筒から発射された。対戦車砲とは異なり、軽量設計のため個々の兵士が戦場で容易に携帯でき、同等の火力を持ちながら、より迅速かつ安価に生産できた。[ 5 ]
第二次世界大戦後、米国などの西側諸国のほとんどから牽引式対戦車砲が姿を消し、肩撃ち式ロケットランチャー、無反動砲、そして最終的には誘導式対戦車ミサイルに取って代わられた。[ 11 ]
戦争の終結時、ドイツの技術者たちは、ロケットや無反動砲よりも推進剤の使用量が少なく、後者と同様の小型の成形炸薬弾を発射する新しい大口径対戦車砲を提案した。[ 6 ]その後、ドイツ軍は8cm PAW 600を配備した。これは非常に軽量で低圧の兵器でありながら、より高速の対戦車砲と同じ種類の弾薬を発射することができた。1950年代には、このアイデアはベルギーの企業Mecarによって復活し、その後、コンセプトを改良して低圧滑腔90mm対戦車砲を開発した。[ 6 ]反動が少なく軽量な構造のため、この砲は装甲車や小型砲架に搭載するのに特に有用だった。[ 12 ]その設計は、フィン安定式砲弾を発射し、牽引式砲架または車両搭載型として利用可能であった、軽度ライフル銃身のフランス製対戦車砲 DEFA D921 に影響を与えた。[ 6 ]後に、フランスの装甲車AML-90およびEBRシリーズに搭載された。 [ 12 ]ソビエト連邦もほぼ同時期に同様の設計を採用し、滑腔砲身でフィン安定式砲弾を発射する100 mm T-12 対戦車砲を開発した。 [ 12 ]スイスは戦後、 Mecar や DEFA 砲よりもさらに低速の砲弾を発射する独自の 90 mm 対戦車砲Pak 50/57を開発した。 [ 12 ] APDS 弾を使用する T-12 を除いて、これらの兵器は徹甲目的で HEAT 弾しか使用できなかった。[ 12 ]フランスは1980年代のある時点でDEFA D921用のAPFSDS弾を導入した。 [ 13 ]専用の対戦車砲を製造したことが知られている最後の国は、1988年の中華人民共和国である。[ 14 ]この中国の砲はNorinco Type 86として知られており、老朽化したソ連製のT-12の後継として製造されたと思われる。[ 15 ]
対戦車砲は、六日間戦争[ 16 ]や南アフリカ国境戦争[ 7 ]など、世界中の多くの紛争で引き続き使用された。特にソ連の対戦車砲は、退役後少なくとも18か国に輸出され、現在も使用されている[ 17 ] 。
牽引式対戦車砲は、当初は野砲よりもはるかに軽量で持ち運びやすく、歩兵の機動に適していたものの、馬に引かせたりトラックで牽引したりしていた。[ 18 ]しかし、砲のサイズと口径が大きくなるにつれて、砲はますます重く扱いにくくなり、その役割は固定防御に限定されるようになった。そのため、第二次世界大戦中、両陣営は対戦車砲を自走式にせざるを得なくなり、機動性が大幅に向上した。[ 18 ]
最初の自走対戦車砲は、旧式戦車を活用しようとする遅ればせながらの試みに過ぎず、例えば、チェコ製の4.7cm Pak(t)砲をI号戦車の車体に取り付けたPanzerjäger Iなどが挙げられる[ a ]。[ 19 ]フランスの戦いで使用された。この傾向は、より重く、より武装（および装甲）の優れた戦車に置き換えられた旧式戦車や鹵獲車両が多数存在し、自走砲への改造に利用できるようになったことで続いた[ 19 ] 。これらの初期の実験は、間に合わせの解決策に過ぎなかったものの、非常に成功を収め、専用の戦車駆逐車という全く新しい種類の車両を生み出した[ 19 ]。
アメリカ陸軍の初期の自走対戦車砲は、牽引式砲を補完するM2ハーフトラックに搭載された75mm砲（1941年配備）と、4輪駆動のダッジトラックに搭載された37mm砲（1942年）であった。アメリカの戦車駆逐教義では、戦車攻撃に対する待ち伏せ攻撃のために戦車駆逐車を配置するための機動性が重視された。
戦車駆逐車は、牽引式対戦車砲に比べていくつかの利点があった。固定砲台では最初の射撃後に隠蔽性と奇襲性が犠牲になるのに対し、履帯式または車輪式のシャーシに搭載された同じ砲は、射撃を開始して戦車部隊を大混乱に陥れ、その後すぐに撤退して同じ戦術を別の場所で繰り返すことができたからである。[ 20 ]また、戦車駆逐車の導入により、重砲による砲撃で対戦車砲陣地を制圧するという従来の戦術も終焉を迎えた。これは、乗員が装甲で十分に保護されるようになったためである。[ 20 ]しかし、戦車駆逐車にも一連の欠点があった。すなわち、牽引式砲よりもはるかに大きな標的となること、車両の整備と兵站支援の責任が増えること、乗員が操作し、使用可能なすべての弾薬を収納しなければならないスペースが限られていることなどである。[ 20 ]
戦争終結までに、専用の戦車駆逐車は、他の戦車を破壊するのに同様に効果的な戦車に取って代わられ、それらを別々に開発し続ける動機はほとんど残っていなかった。[ 18 ]それにもかかわらず、牽引式対戦車砲と同様に、それらは広く輸出され、20世紀後半から21世紀初頭にかけても一部の軍隊で運用されている。[ 17 ] [ 12 ]