ルイス爆弾

ルイス爆弾は、ディーゼル油とノーベル808プラスチック爆薬を混合して製造された爆風焼夷野戦即応爆薬装置である。 1941年に SAS L分遣隊の創設メンバーの一人、ジョック・ルイス中尉によって開発された。

SASは、少人数の特殊部隊が携行できるほど軽量でありながら、敵の飛行場の航空機を破壊し、火災を起こすのに十分な威力を持つ、複合焼夷・爆発装置を必要としていた。 ^[1]重さ約1ポンド（0.45kg）のルイス爆弾は、個人で大量に携行することができた。

当時入手可能な唯一の爆弾は、落下傘兵が運ぶには大きすぎた。ルイスは試行錯誤を繰り返し、様々な焼夷剤や爆発物を試した。最終設計では、1ポンド (450 g) のプラスチック爆薬に、1⁄4ポンド (110 g) のテルミットと少量のディーゼル油 [2] および鉄くず [3] を混ぜたものが使用され^た。^この塊の中には、2オンス (60 g) の乾燥した火薬ブースターと、30秒の信管が付いた起爆装置が挿入されていた。あるいは 、ルイス爆弾は鉛筆型起爆装置や圧力解放スイッチなどのブービートラップ起爆装置で起爆することもできた。爆発物の容器として何が使われたかは明らかではないが、おそらく何らかの小さなキャンバス地の袋だったと思われる。使用時には、この装置はコックピット内または航空機の翼上に配置され、内部に貯蔵されている航空燃料に点火した。

ルイス爆弾の欠点は起爆装置が信頼できないことだった。いくつかの空襲は、激しい雨で鉛筆型起爆装置が使用不能になり、失敗した。^[4]起爆装置のタイミングは砂漠の暑さにも影響される可能性があり、1941年12月の空襲の後、あるグループは、夜間の暑さのために、30分の起爆時間がわずか18分で鉛筆型起爆装置が爆発したと報告した。^[5]

SAS の手に渡ったルイス爆弾は、駐機中の航空機に対する効果的な武器でした。1941 年 12 月の攻撃の後、イタリアの技術者グループが、飛行場の航空機で発見された不発弾の評価を行いました。彼らは信管を修理した後、発見されたときとまったく同じ爆弾を「少年のような熱意で」古い航空機に取り付けました。その結果、彼らは「すべてのケースで、爆薬の発射により、爆発による相当な損傷が発生しただけでなく、燃料が燃え上がり、車両が完全に破壊されました」と報告しました。しかし、彼らはまた、火災は「爆薬の特定の性質によるものではなく、燃料タンクの近くに爆薬を正確に配置したことによるものと思われる」とも指摘しました。^[6]

• ルイス、ジョン (2001)。『ジョック・ルイス：SAS の共同創設者、ジョック・ルイスの伝記』。Pen & Sword Books Ltd. ISBN 0-85052-805-4。
• ギャビン・モーティマー（2011）『第二次世界大戦におけるSAS』：オスプレイ出版ISBN 978 1 84908 646 2 
• リース、ピーター（1999年）。スコットランドの司令官。キャノンゲートブックス。ISBN 0-86241-833-X。