ヒューゴ・プラット

イタリアのリミニでロランド・プラットとエヴェリーナ（ジェネロ）プラットの間に生まれたウーゴ・エウジェニオ・プラットは、幼少期の多くをヴェネツィアで、非常に国際色豊かな家庭環境で過ごした。父方の祖父ジョセフはイギリスとフランスの血を引くカトリック教徒で、母方の祖父はユダヤ系、祖母はトルコ系だった。^{[ 1 ]} 1937年、プラットは母親とともにイタリア領東アフリカに移り、第二次イタリア・エチオピア戦争後にそこに移住していた父親と合流した。黒シャツ隊の下士官だったプラットの父親は、1941年にイギリス軍に捕らえられ、1942年末に捕虜として病気で亡くなった。同年、プラットと母親はディレダウアの連合軍捕虜収容所に収容され、そこでプラットは収容所の看守から漫画を買っていた。その後、赤十字によってイタリアに送還された。

戦後、プラットはヴェネツィアに移り、連合軍兵士のための娯楽を企画した。その後、プラットはアルベルト・オンガロ、ジャン・カルロ・グアルダ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} 、マリオ・ファウスティネッリなど他のイタリア人漫画家と共にヴェネツィア・グループに加わった。 1945年に『アルボ・ウラガーノ』として創刊された彼らの雑誌『アッソ・ディ・ピッケ』は冒険漫画に特化していた。この雑誌は一定の成功を収め、ディーノ・バッタリアなどの若手才能の作品を掲載した。彼の同名のキャラクター『アッソ・ディ・ピッケ』（スペードのエース）は、主にアルゼンチンで成功を収め、プラットは1949年にアルゼンチンに招待された。

1940年代後半、彼はブエノスアイレスに移り、アルゼンチンの出版社Editorial Abrilで働き、アルベルト・ブレッシアやソラノ・ロペスといったアルゼンチンの漫画家たちと出会った。Editorial Fronteraに移籍すると、彼の初期の代表作のいくつかが出版された。その中には、ヘクトル・ヘルマン・オステルヘルドが脚本を手がけた『サージェント・カーク』や『アーニー・パイク』などがある。

プラットはエンリケ・リプシツが主宰するパンアメリカン美術学校でデッサンを教えた。彼はアマゾンやマットグロッソなど南米各地を頻繁に訪れた。その時期に、彼は脚本と作画の両方を手掛けた初の漫画作品『アンナ・ネッラ・ジュングラ（ジャングルのアン）』を制作し、その後、同様の作品『キャプテン・コルモラント』と『ウィーリング』を発表した。後者はイタリア帰国後に完成した。

1959年の夏から1960年の夏にかけて、プラットはロンドンに滞在し、イギリスの脚本家たちと共にフリートウェイ・パブリケーションズのために一連の戦争漫画を描いた。その後、厳しい経済状況にもかかわらずアルゼンチンに帰国した。そこから1962年に再びイタリアに移り、児童向け漫画雑誌『コリエレ・デイ・ピッコリ』とのコラボレーションを開始。ロバート・ルイス・スティーブンソンの『宝島』や『誘拐』など、冒険文学の古典作品を数多く漫画化した。

1967年、プラットはフロレンツォ・イヴァルディと出会い、二人はプラットのキャラクターであるサージェント・カーク（ヘクトル・オステルヘルドが最初に創作したヒーロー）にちなんで名付けられた漫画雑誌を創刊した。プラットの最も有名な作品である『塩辛い海のバラード』は創刊号に掲載され、彼の最も有名なキャラクターであるコルト・マルテーゼを紹介した。

コルトの連載は3年後、フランスの雑誌『ピフ・ガジェット』で続いた。プラットは、かなり複雑な家系出身だったため、カバラや歴史など、さまざまな分野の知識を断片的に身につけていた。彼の物語の多くは、実際の歴史時代を舞台とし、実際の出来事を扱っている。例えば、1755年のティコンデロガにおけるフランスとイギリスの植民地軍の戦争、アフリカの植民地戦争、そして二つの世界大戦などである。プラットは事実や視覚的な詳細について徹底的な調査を行い、登場人物の中には、コルトの親友であり敵でもあるラスプーチンなど、実在の歴史上の人物、あるいは彼らをゆるやかにモデルにした人物もいる。多くの脇役が他の物語にも登場し、プラットの物語全体が同じ連続性を持つようにしている。

プラットのキャリア後半における主なシリーズ作品には、『砂漠のサソリ』（5つの物語）と『イエズス会士ジョー』がある。また、友人であり弟子でもあるミロ・マナラのために、『インディアナ州の週末』と『ガウチョ』という作品も執筆した。

1970年から1984年まで、プラットは主にフランスに住み、そこで、作者の旅の経験と尽きることのない創造力から生まれた心理的に非常に複雑なキャラクターであるコルト・マルテーゼが、コミックシリーズの主人公となった。当初は1970年から1973年まで雑誌Pif Gadgetに掲載され、大衆と批評家から大きな成功を収めた。後にアルバム形式で出版されたこのシリーズは、最終的に15カ国語に翻訳された。1984年からはスイスのグランヴォーのレマン湖近くの家に住み^{[ 5 ]}、コルト・マルテーゼが引き起こした国際的な成功は拡大し続けた。フランスでは、コルト・マルテーゼ以前の作品のほとんどが、カステルマン、ダルゴー、レ・ユマノイド・アソシエなどの出版社からいくつかのアルバム版で出版された。生まれつきの放浪者であるヒューゴ・プラットは、カナダからパタゴニア、アフリカから太平洋地域まで旅を続けた。彼は1995年8月20日に大腸がんで亡くなった。 ^{[ 6 ]}彼はグランヴォーの門のそばに埋葬された。^{[ 5 ]}

プラットは、ロバート・ルイス・スティーブンソン、ジェームズ・オリバー・カーウッド、ゼイン・グレイ、ケネス・ロバーツ、ヘンリー・デ・ヴィア・スタックプール、ジョセフ・コンラッド、フェニモア・クーパー、ハーマン・メルヴィル、ジャック・ロンドンといった作家たち、そして漫画家のライマン・ヤング、ウィル・アイズナー、特にミルトン・カニフから影響を受けたと述べている。

2005年7月15日（金）、サンディエゴ・コミコンで開催された第17回ウィル・アイズナー・コミック業界賞授賞式において、彼はその年にコミックブック殿堂入りを果たした4人のプロフェッショナルのうちの1人となった。

プラットが創作したシリーズの一つで、英語では「砂漠のサソリ」と題されている作品は、プラットの死後も連載が続けられている。2005年には、ピエール・ワゼームが作画を担当したシリーズ第6巻「Le chemin de fièvre」が刊行された。フランスの出版社カステルマンは、2008年3月に第7巻の刊行を予定していた。カステルマンはまた、コルト・マルテーゼ・サーガの続編が今後刊行される可能性についても何度か示唆している。

2015年、IDW PublishingのEuroComics ^{[ 7 ]}インプリントは、プラットのオリジナルのイタリア語の脚本から新たに翻訳された『コルト・マルテーゼ』の決定版英語版を発売した。