イタリア巡洋艦「ジョバンニ デッレ バンデ ネーレ」

ジョヴァンニ・ダッレ・バンデ・ネーレとバルトロメオ・コレオーニは7月17日の夕方にトリポリを出港し、エーゲ海を目指してクレタ島の北へ向かった。19日、イギリスの駆逐艦4隻、 HMSハイペリオン 、イレックス、ヒーロー、ヘイスティが同海域で対潜哨戒任務に就き、オーストラリアの軽巡洋艦HMASシドニー とイギリスの駆逐艦ハヴォックはアテネ湾を捜索していた。7月19日午前6時頃、イタリア軍はクレタ島西部のスパダ岬沖でイギリスの駆逐艦4隻を発見した。その距離は約17,000メートル（19,000ヤード）で、シドニーとハヴォックは約60海里（110キロメートル、69マイル）北に位置していた。イギリス艦は直ちにシドニーに信号を送り、高速で逃走した。カサルディは、イギリス艦隊が攻撃を狙う船団の護衛の一部であると信じ、撤退するイギリス艦隊を追撃するよう艦隊に命じた。午前6時27分、イタリア巡洋艦が駆逐艦に砲撃を開始したが、より速い駆逐艦は被弾することなく射程圏外に退避することができた。 ^{[ 8 ] [ a ]}この頃、ギリシャの貨物船が両艦隊の間を通過したが、すぐにその海域から退避した。 ^{[ 11 ]}    

カサルディはイギリス艦隊を盲目的に追撃し、偵察機を発進させないことを決めた（海況と、発進のために速度を落としたくないという理由の両方から）。また、この海域には陸上基地の航空機による支援もなかった。そのため、彼らはシドニーがこの海域にいることを全く知らず、午前7時30分頃にシドニーが現場に到着して発砲したとき、イタリア軍は完全に不意を突かれた。オーストラリアの巡洋艦は霧の塊の真ん中で約12,000メートル（13,000ヤード）の距離から発砲し、ほぼ同時に後部煙突付近でジョヴァンニ・ダッレ・バンデ・ネーレに命中した。 ^{[ 8 ]}この命中により甲板上の4人が死亡、さらに4人が負傷した。^{[ 12 ]}イタリアの巡洋艦はすぐに反撃したが、シドニーの砲口の閃光しか目印にできなかったため、霧の中で目標を見つけるのに苦労した。また、荒波の中で激しく揺れ、砲撃をさらに妨げた。^{[ 8 ]}シドニーのコリンズ艦長はハヴォックを他の駆逐艦に合流させ、巡洋艦への魚雷攻撃を命じた。カサルディはこれに対し、艦隊を南、そして南西へと進路を変え、クレタ島からさらに離れた、より制約の少ない海域へと移動した。イタリア艦隊が撤退するにつれ、シドニーは2隻の巡洋艦のうちどちらがより視認しやすいかに応じて交互に砲撃を行ったが、通常はバルトロメオ・コレオーニの方が近かったため、そちらに砲撃を集中させた。^{[ 13 ]}  

午前8時24分、シドニーはバルトロメオ・コレオーニに152mm砲弾の一斉射撃を行い 、深刻な損傷を与えた。同艦は後方に後退し、駆逐艦が有効射程に入ることができたため、イギリス艦はバルトロメオ・コレオーニを迅速に無力化した。駆逐艦の1隻が魚雷を命中させ、艦首を吹き飛ばした。^{[ 12 ] [ 14 ]}その後まもなく、カサルディは午前8時50分に旋回して救援を試みたが、状況が絶望的であるとすぐに判断し、西へ引き返して高速で逃走した。^{[ 15 ]}シドニー、ヒーロー、ヘイスティはジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレを追撃するために向きを変え、残りの駆逐艦はバルトロメオ・コレオーニを撃破し、生存者を救助した。^{[ 16 ] [ 17 ]}追跡中、シドニーはジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレに一発命中させ、4人を死亡させ、12人に負傷を負わせた。これに対し、ジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレはシドニーに一発命中させた。午前9時37分までに、イタリア巡洋艦はシドニーから十分に離れたため、追跡を中止した。その後、ジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレはベンガジ港に戻った。^{[ 6 ] [ 18 ]}

ジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ベーレは12月4日に第4師団に加わり、その後数ヶ月にわたり、高速客船との作戦を含む北アフリカへの複数の船団を護衛した。また、この期間中、マルタへのイギリス船団を阻止する試みにも参加した。 ^{[ 6 ]} 1941年5月8日、ジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレはマルタとエジプトへのタイガー作戦船団に対する攻撃に参加した。イギリスは戦車とホーカー・ハリケーン戦闘機を積んだ5隻の高速商船からなる船団を地中海を横断してアレクサンドリアに送り、同時にアレクサンドリアから地中海中央部のマルタに物資を供給する別の船団を運航した。イタリア艦隊には、軽戦隊ルイージ・カドルナ、ルイージ・ディ・サヴォイア・ドゥーカ・デッリ・アブルッツィ、ジュゼッペ・ガリバルディ、および5隻の駆逐艦も含まれていた。イタリア側は知らなかったが、イギリスの船団は戦艦HMSクイーン・エリザベス をはじめとする他の艦艇に護衛されていた。幸いにも、両陣営とも悪天候に遭遇することはなかった。 ^{[ 19 ]}

1941年6月、ジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレとその姉妹艦アルベルト・ディ・ジュッサーノは、トリポリ沖に防御機雷原を敷設した。この機雷原は後にイギリスの巡洋艦HMSネプチューン と駆逐艦カンダハールを撃沈し、12月には巡洋艦ペネロペとオーロラに損傷を与えた。イタリアの巡洋艦は7月にシチリア海峡にも機雷原を敷設した。ジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレは10月20日に特別海軍部隊の旗艦となった。^{[ 6 ]}

12月、イタリア軍最高司令部は、北アフリカへの高速補給任務に軽巡洋艦と駆逐艦を使用することを決定した。12月9日、ジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレと第4師団の残りの艦艇、姉妹艦のアルベルト・ディ・ジュッサーノとアルベリコ・ダ・バルビアーノは、それぞれ950ロングトン（970トン）の燃料と900ロングトン（910トン）のその他の物資を積んで派遣された。彼らはその日の朝パレルモを出港したが、翌朝までにシチリア島とチュニジアの中間地点あたりまでしか行かず、マルタからの偵察機に発見された。その後、イギリスの雷撃機による空襲を受け、任務を断念してパレルモに戻らざるを得なかった。 12月12日に次の試みが行われる前に、ジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレのエンジンに問題が発生したため、他の2隻の巡洋艦は彼女なしで進んだ。今回は、2隻の巡洋艦はイギリスの駆逐艦隊に迎撃され、両方とも沈没した。^{[ 20 ]}  

1942年1月3日、ジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレは第8巡洋艦師団に転属した。2月には、コルフ島とメッシーナからトリポリへの船団を護衛するK7作戦の護衛部隊の一員となった。^{[ 6 ]}

1942年3月21日、イタリア潜水艦プラティーノは、アレクサンドリアから西へ航行するイギリス船団MW.10を探知した。この船団は前日、マルタ島へ物資を輸送するために出航していた。3月21日の夕方、イタリア海軍司令部（スーパーマリーナ）は、ジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレを含む巡洋艦群を動員し、船団の迎撃を試みた。この艦隊は、重巡洋艦ゴリツィアとトレント、そして4隻の駆逐艦を護衛艦としてメッシーナを拠点とし、アンジェロ・パローナ少将の指揮下にあった。艦隊は、タラントから出航した高速戦艦リットリオと他の4隻の駆逐艦と合流することになっていた。イギリスはリットリオ艦隊の出航を知っており、それを避けるためにやや南へ針路を変えたが、巡洋艦群の到着に驚いた（ただし、イタリア艦を先に発見したのはイギリスだった）。^{[ 21 ]}

続く第二次シルト海戦で、パロナは時間をかけて接近し、まず北に針路を変え、次に右舷で大きな円を描いてから、最終的に14時56分に、非常に遠距離ではあったものの交戦するために航行してきた護衛船団に向けて艦隊に砲撃を命じた。両軍とも命中弾はなかったが、パロナが15時15分に交戦を中断する前に、ジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレはイギリスの巡洋艦HMSクレオパトラ とユーリアロスの間に挟まれた。その後、イタリア艦隊は巡洋艦を先頭に隊列を組み、16時37分に再び護衛船団に接近し、マルタへの航路を封鎖しようとした。16時43分までに、ジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレはクレオパトラとユーリアロスに二度目の交戦を行い、前者に命中弾を与え、無線機を破壊し、15人を殺害した。その後まもなく、リトリオが戦闘に加わり、イギリスの巡洋艦と駆逐艦は後退を余儀なくされたが、イタリア軍は依然として濃い煙幕で船団を視認できなかった。日が暮れると、イタリア艦隊は夜間戦闘を避けるよう命令されていたため、戦闘から離脱した。^{[ 22 ]}

3月23日に港へ退避する途中、イタリア艦隊は激しい嵐に遭遇し、ジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレは損傷を受けた。^{[ 23 ]}メッシーナに戻った後、修理のためラ・スペツィアへ送ることが決定され、駆逐艦アヴィエーレと魚雷艇リブラを護衛として4月1日に出港した。艦隊はストロンボリ島の南東約11マイルでイギリス潜水艦アージに捕捉され、アージはジョヴァンニ・デッレ・バンデ・ネーレに魚雷2発を命中させ、深刻な損傷を与えた。船体は2つに割れ、急速に沈没した。^{[ 6 ]}