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ジョージ・バーンズ（本名：ネイサン・バーンバウム、1896年1月20日- 1996年3月9日）は、アメリカのコメディアン、俳優、作家、歌手であり、ボードビル、ラジオ、映画、テレビの分野で成功を収めた数少ないエンターテイナーの一人である。彼の吊り上がった眉毛と葉巻の煙で区切られた話し方は、おなじみのトレードマークとなった。彼と妻のグレイシー・アレンは、コメディデュオ「バーンズ＆アレン」としてラジオ、テレビ、映画に出演した。
79歳になったバーンズは、1975年の映画『サンシャイン・ボーイズ』で、愛想がよく、人々に愛され、異例なほど精力的なコメディ界の重鎮として、突然キャリアの復活を遂げ、アカデミー助演男優賞を受賞した。
ジョージ・バーンズは、1896年1月20日にニューヨーク市でネイサン・バーンバウム（ヘブライ語: נתן בירנבוים ）として生まれ、 [ 1 ]ハダッサ・「ドラ」（旧姓ブルース、ヘブライ語: הדסה בלוט）に生まれた12人の子供の9番目として生まれた。1857年 - 1927年）とエリエザー・バーンバウム（ヘブライ語: אליעזר בירנבוים ; 1855年 - 1903年）、ルイまたはリッパとして知られる、ロプチツェから米国に来たユダヤ人移民。ガリシア、現在のポーランド。[ 3 ]バーンズは第一ルーマニア系アメリカ人教会の会員だった。[ 4 ]
彼の父親は地元のシナゴーグで代役の聖歌隊員を務めていたが、普段はコートのプレス係として働いていた。1903年のインフルエンザ流行時に、リッペ・バーンバウムはインフルエンザにかかり、47歳で亡くなった。当時ナッティまたはネイトと呼ばれていたバーンズは、家族を支えるために靴磨きや使い走り、新聞販売などの仕事に就いた。[ 5 ]
バーンズは7歳の時に地元のキャンディショップでシロップ製造の仕事に就いた時、「発見された」と後に回想している。[ 6 ]
僕たちはみんな6歳か7歳くらいで、シロップ作りに飽きると、地下室でハーモニーの練習をしていた。ある日、郵便配達員が地下室に降りてきた。彼の名前はルー・ファーリー。本名はファインゴールドだったが、ファーリーに変えた。彼は世界中の人がハーモニーを歌うことを望んでいた。ある日、彼が手紙を届けに地下室に降りてきて、僕たち4人の子供がハーモニーを歌っているのを耳にした。彼は僕たちの歌い方を気に入ったので、僕たちは彼のためにさらに2、3曲歌った。それから階段の上を見上げると、3、4人の人が僕たちの歌を聴いて微笑んでいた。実際、彼らは小銭を2、3枚投げ入れた。それで僕は一緒に働いていた子供たちに言った。「もうチョコレートシロップ作りは終わりだ。これからはショービジネスだ。」 僕たちは自分たちをピーウィー・カルテットと名乗った。最初はフェリーボートや酒場、売春宿、街角で歌い始めた。寄付をもらうために帽子を置いた。お客さんが帽子の中に何かを投げ入れることもあれば、帽子から何かを取り出すこともあった。時には帽子そのものを持ち去ることもあった。
バーンズ兄弟の最初の定期的な仕事の1つは、後にイディッシュ語映画プロデューサーとなるジョセフ・セイデンの父、フランク・セイデンのボードビル劇場とニッケルオデオン劇場で幕を操作することだった。[ 7 ]バーンズは14歳の時に葉巻を吸い始めた。[ 8 ]
バーンズは1917年にアメリカが第一次世界大戦に参戦した際にアメリカ陸軍に徴兵されたが、極度の近視のため身体検査に不合格となった。 [ 9 ]ユダヤ系の出自を隠すため、彼は生涯を通じて知られることになる芸名を採用した。後に彼は、ジョージ・バーンズという名前を選んだのは、当時2人の現役プロ野球選手（ジョージ・H・バーンズとジョージ・J・バーンズ、血縁関係はない）が同じ名前で、それぞれ2000安打以上を記録し、メジャーリーグの記録もいくつか保持していたためだと主張した。また、バーンズは「ジョージ」を兄のイジー（自分の名前を嫌っていたため最初にこの名前を採用した）から、「バーンズ」をバーンズ・ブラザーズ石炭会社から取ったとも伝えられている。バーンズは若い頃、同社のトラックから石炭を盗んでいた。[ 10 ] [ 11 ]： 33
彼の最初の妻は、ダンスパートナーの一人であるハンナ・シーゲル（芸名エルモサ・ホセ）だった。結婚生活は26週間しか続かず、シーゲルの家族が結婚しない限りバーンズとのツアーを許可しなかったため、仕方なく結婚した。ツアー終了後、二人は離婚した。[ 11 ]： 58
バーンズは通常、女性とペアを組み、時にはアダージョのダンスを、時にはコミカルなトークを披露した。明らかにコメディの才能があったにもかかわらず、1923年に若いアイルランド系カトリック教徒のグレイシー・アレンと出会うまで、どのパートナーとも完全に息が合うことはなかった。「突然、観客は私が才能を持っていることに気づいた」と彼は後に語っている。「彼らは正しかった。私は確かに才能を持っていた。そして私は彼女と38年間結婚していた。」[ 12 ]バーンズは1926年にアレンと結婚した。 [ 8 ]
舞台芸人として、この二人は「ジョージ・N・バーンズとミス・グレース・アレン」として、1929年3月25日の週にロンドン・パラディウムに出演し、 AL・ボアスバーグ作の「ラムチョップ」というタイトルの寸劇を上演した。[ 13 ]
バーンズとアレンは、1920年代後半から1930年代前半にかけて、ビング・クロスビーと共演した『ビッグ・ブロードキャスト』（ 1932年）、WC・フィールズと共演した『インターナショナル・ハウス』（1933年）と『シックス・オブ・ア・カインド』（1934年）、再びクロスビーと共演した『ビッグ・ブロードキャスト・オブ・1936』、ジャック・ベニーと共演した『ビッグ・ブロードキャスト・オブ・1937』 、フレッド・アステアとジョーン・フォンテインと共演した『ア・ダムゼル・イン・ディストレス』（1937年） 、ボブ・ホープとマーサ・レイと共演した『カレッジ・スウィング』（1938年）など、一連のコメディ短編映画で映画界でのキャリアをスタートさせた。エレノア・パウエルとロバート・ヤングと共演した『ホノルル』（1939年）は、バーンズにとって約40年間最後の映画となったが、アレンは彼抜きでさらに2本の映画に出演している。
1938年、パラマウントのプロデューサー兼マネージングディレクターのウィリアム・ルバロンは、ドン・ハートマンとフランク・バトラーが脚本を手掛け、バーンズとアレンが当時すでに人気を博していたビング・クロスビーと共演する作品を企画していた。しかし、そのストーリーはバーンズとアレンの作風に合わなかったため、ルバロンはクロスビーとボブ・ホープという2人の男性共演者に合うように脚本を書き直すよう指示した。こうして企画は『シンガポールへの道』（1940年）となり、長きにわたり人気を博した「ロード」シリーズの第1作となった。
バーンズとアレンは、バンドリーダーのガイ・ロンバルドのコメディ担当としてラジオに初登場した。バーンズは回顧録『三度目の挑戦』の中で、大学の友愛会から、毎週のダンスパーティーがバーンズとアレンの出し物で中断されると苦情を言う手紙を受け取ったことを明かしている。[ 14 ]
バーンズとアレンは、1932年2月15日に初放送された自分たちの番組とラジオの聴衆を獲得した。彼らの番組は、ハリウッドで制作した短編映画と同様に、彼らのスタイルを複数の短いシーンに織り込んだ、古典的な舞台芸とスケッチコメディに基づいていた。彼らはまた、アレンが行方不明の弟を探すという、他のラジオ番組へのゲスト出演につながるような巧みな宣伝活動でも知られていた。1935年4月には、フェルデ・グロフェを音楽監督として迎えた。
当初、このカップルは未婚として描かれ、アレンはバーンズだけでなく、他のキャストメンバーからも好意を寄せられていた。バンドリーダーのレイ・ノーブル（「グレイシー、二人きりになったのはこれが初めてだ」というセリフで知られる）とアーティ・ショウがアレンの恋人役を演じた。歌手のトニー・マーティンもアレンの不本意な恋人役を演じ、アレンは彼が自分の好意に応えなければ解雇するとコミカルに脅した。
視聴率が低下し、視聴者が二人の実際の結婚生活を知ってしまったため、バーンズとアレンは1941年にラジオ番組を夫婦として描くように変更した。番組のコントにも登場人物として出演していたアーティ・ショーは、かつて番組のバンドリーダーを務めていた。この時期、アレンのキャラクターも若干変化し、バーンズに対して意地悪な態度をとることが多かった。
この形式が年月を経てマンネリ化してきたため、1941年にバーンズと他の脚本家たちは番組をシットコムとして再開発しました。このリニューアルでは、夫婦の結婚生活と、友人や近所の人々、そしてビル・グッドウィンに恋する男好きの独身女性トゥーツィー・サグウェルを演じるエルヴィア・オールマンなどに焦点を当てました。ハリーとブランシュ・モートン夫妻は番組の主要キャラクターとなりました。
『ジャック・ベニー・プログラム』と同様に、新番組『ジョージ・バーンズ＆グレイシー・アレン・ショー』では、バーンズとアレンが毎週ラジオ番組を持つエンターテイナーとして描かれた。グッドウィンは引き続き出演し、音楽はメレディス・ウィルソン（後にブロードウェイ・ミュージカル『ミュージック・マン』の作曲家としてより有名になる）が担当した。ウィルソン自身も番組内で、世間知らずで人懐っこく、女性に内気な役柄を演じた。この新フォーマットの成功により、番組は完全に生まれ変わって大成功を収めた数少ない古典的なラジオコメディの一つとなった。
この時期の脇役には、憂鬱な性格で皮肉にも「ハッピー・ポストマン」という名前だったメル・ブランク（彼の決め台詞は「笑顔を忘れずに！」だった）、隣人のブランシュとハリー・モートン役のビー・ベナデレット（後に『ビバリー・ヒルビリーズ』のいとこパール役、『ペティコート・ジャンクション』のケイト・ブラッドリー役、『フリントストーン』のベティ・ラブルの声優）、ハル・マーチ（後に『64,000ドル・クエスチョン』の司会者）、そしてアレンの婦人会「ビバリーヒルズ・アップリフト・ソサエティ」の様々なメンバーがいた。この時期、テレビ時代まで続いたお決まりのギャグの一つは、バーンズの怪しげな歌声で、アレンは愛情を込めて彼を「シュガー・スロート」と呼んでいた。この番組はラジオ放送の残りの期間、トップ10の視聴率を獲得し、維持した。
1949年、NBCで12年間活躍した後、この夫婦は番組を元のネットワークであるCBSに持ち帰った。彼らは1932年から1937年までCBSで名声を得た。彼らの友人であるジャック・ベニーは、自身の番組をパッケージ化するために設立した会社（「アミューズメント・エンタープライズ」）をめぐってNBCと交渉が行き詰まっていた。これは、第二次世界大戦中に高額所得者に課せられた80%の税金を回避するため、より多くの収入をキャピタルゲインベースで処理するためだった。CBSの幹部であるウィリアム・S・ペイリーはベニーをCBSに移籍するよう説得した（ペイリーはとりわけ、NBCの社長であるデビッド・サーノフが信じていたように、ネットワークがパフォーマーを作るのではなく、パフォーマーがネットワークを作るという姿勢でベニーを感銘させた）。ベニーは今度は、バーンズとアレンを含む数人のNBCスターを説得してCBSに引き入れた。こうして、1950年にバーンズとアレンがテレビに移籍した際に、CBSはその恩恵を受けた。
「フレッド・アレン、ジャック・ベニー、エイモス・アンド・アンディといったラジオ界の大スターたちがテレビに進出する準備をしていたので、私もそうしたかったのですが、グレイシーには競争するつもりがないことは分かっていました」とバーンズは回想している。「彼女はすでに芸能界からの引退について話していたので、私は彼女に全く新しいキャリアを始めるよう説得しなければなりませんでした。」彼は最終的に妻にテレビのテストを一度受けてもらい、もし気に入らなければ二度とその話題には触れないと約束した。[ 15 ]
バーンズの主張が認められ、 1950年10月12日に「ジョージ・バーンズ＆グレイシー・アレン・ショー」がテレビデビューを果たした。ラジオ番組からの変更点はいくつかあった。
バーンズとアレンは、ルシル・ボールとデジ・アーナズのデシルー・プロダクションズに倣い、ハリウッドの中心部にあるジェネラル・サービス・スタジオの敷地内に本社を構え、テレビ番組やコマーシャルの撮影を行うマッカデン・コーポレーション（バーンズの兄弟が住んでいた通りにちなんで名付けられた）という独自の会社を設立した。彼らのヒット番組（1952年に隔週の生放送から毎週の撮影版に移行）の他に、この夫婦の会社は「ボブ・カミングス・ショー」（後にシンジケート化され、 「ラブ・ザット・ボブ」として再放送された）、 「ピープルズ・チョイス」（ジャッキー・クーパー主演） 、「モナ・マクラスキー」（ジュリエット・プラウズ主演）、「ミスター・エド」 （アラン・ヤングと才能ある「しゃべる」馬主演）などのテレビシリーズを制作した。ジャック・ベニーの1953年から1955年の撮影エピソードのいくつかも、マッカデンがCBS向けに制作した。
ジョージ・バーンズとグレイシー・アレンの番組は1958年まで続き、その年、バーンズはついにアレンの引退に同意した。1950年代初頭に心臓病を患ったアレンは、フルタイムの仕事で疲弊しきっており、引退を強く望んでいたが、バーンズの申し出を断ることができなかった。
バーンズは、同じ脚本家、制作スタッフ、脇役で番組を続けようと試みた（新しいスポンサーであるコルゲート・パルモリーブがNBCで放送）。番組のタイトルは「ジョージ・バーンズ・ショー」となった。「番組には成功に必要なものがすべて揃っていたが、グレイシーだけは欠けていた」とバーンズは回想する。「視聴者はこのキャストがグレイシーと共演しているのを見慣れていたので、誰もが彼女がドアを開けて入ってくるのを待ち続けていた。テレビ評論家は番組そのものよりもグレイシーの不在を批判した」[ 16 ] 。番組は1シーズンで打ち切りとなった。
バーンズはその後、コニー・スティーブンス、ロン・ハーパー、J・パット・オマリーと共演したシットコム『ウェンディ・アンド・ミー』を制作した。彼は主にナレーターを務め、スティーブンス演じるグレイシーのようなキャラクターのアドバイザー役も兼任した。第1話では、当時69歳近くだったバーンズが、若い隣人の行動を面白がって見守る様子が描かれていた。これは、彼が『バーンズ・アンド・アレン』の放送中にグレイシーの最後の2シーズンの動向を先読みするために見ていたのと同じ構図だった。また、『バーンズ・アンド・アレン』と同様に、バーンズは頻繁に第四の壁を破り、視聴者に直接語りかけた。このシリーズはわずか1年で終了した。宣伝でバーンズは「コニー・スティーブンスがウェンディを演じ、私は『私』を演じている」と冗談を言っていた。
1964年にグレイシーが亡くなった後、バーンズは仕事に没頭した。マッカデン・プロダクションズは、ヒットしたブロードウェイ劇を原作としたテレビシリーズ『 No Time for Sergeants 』を共同制作した。また、バーンズはジュリエット・プラウズ主演の1965年から66年にかけてのNBCのシットコム『Mona McCluskey 』もプロデュースした。同時に、彼は全米ツアーを行い、キャロル・チャニング、ドロシー・プロヴァイン、ジェーン・ラッセル、コニー・ヘインズ、ベリル・デイヴィスといった多様な共演者と共にナイトクラブや劇場で公演を行った。さらに、ソロコンサートも数多く行い、大学のキャンパスやニューヨークのフィルハーモニック・ホールで公演し、カーネギー・ホールでの成功裏のシーズンを締めくくった。カーネギー・ホールでは、彼の圧巻の歌、ダンス、ジョークで満員の観客を魅了した。
1974年、バーンズの親友ジャック・ベニーは、ニール・サイモンの戯曲『サンシャイン・ボーイズ』のメトロ・ゴールドウィン・メイヤー製作映画版で主役の一人を演じる契約を結んだ（当初はもう一人の主役はレッド・スケルトンだったが、脚本の一部の表現に異議を唱えた）。しかし、ベニーの健康状態が悪化し始め、彼はマネージャーのアーヴィング・ファインに、ベニーが全米各地で予定していたナイトクラブ公演の代役をバーンズに任せるよう助言した。
働くことを楽しんでいたバーンズは、36年ぶりの長編映画出演となるこの仕事を引き受けた。数年後、彼はこう回想している。[ 6 ]
ベニーは体調不良のため『サンシャイン・ボーイズ』の制作には携わることができず、1974年12月26日に膵臓がんで亡くなった。バーンズは悲嘆に暮れ、アレンの死以外で人生で唯一涙を流したのはベニーの死だったと語った。葬儀で弔辞を述べる役に選ばれたバーンズは、「ジャックは皆さんにとって特別な人でしたが、私にとっても特別な人でした …ジャック・ベニーのいない人生は想像できませんし、彼がいなくなって本当に寂しいです」と語った。[ 17 ]その後バーンズは泣き崩れ、席まで付き添われなければならなかった。バーンズを知る人々は、彼がベニーの死を本当に受け入れることはなかったと語った。
撮影開始の6週間前に、バーンズはトリプルバイパス手術を受けた。[ 18 ]
バーンズは映画だけでなくクラブツアーでもベニーの代役を務めたが、これが彼のキャリアにおける最大の転機の一つとなった。落ち目のボードビリアン、アル・ルイスを演じた彼の見事な演技は、1975年のアカデミー助演男優賞受賞につながり、彼のキャリアの復活を確固たるものにした。80歳で受賞したバーンズは、アカデミー賞史上最高齢のオスカー受賞者となり、この記録は1989年にジェシカ・タンディが『ドライビング・ミス・デイジー』でオスカーを受賞するまで破られることはなかった。
1977年、バーンズはヒット映画『オー・ゴッド！』で全能の神を演じ、歌手のジョン・デンバー演じる真面目だがどこか抜けているスーパーマーケットの店長と共演した。神は店長を無作為に選び、神のメッセージを再び伝える役目を担わせる。水兵帽と春らしい薄手のジャケットを着たバーンズが演じる、どこか滑稽な全能の神のイメージは、その後の彼のコメディ作品だけでなく、他のコメディアンの作品にも影響を与えた。彼を称えるセレブリティ・ローストで、ディーン・マーティンはバーンズのジョークをもじってこう言った。「ジョージが子供の頃、トップ10は十戒だったんだ」。
バーンズはこのキャラクターで、ヴァネッサ・ウィリアムズと共に1984年9月号のペントハウス誌の表紙に登場した。この号には、ウィリアムズの悪名高いヌード写真と、未成年ポルノ女優のトレイシー・ローズの初登場が掲載されていた。表紙には「ああ、彼女は裸だ！」というキャッチコピーが添えられていた。
『オー・ゴッド！』は、続編『オー・ゴッド！ブックII』（全能の神が、ルーアン・シロタ演じる早熟な女子生徒を雇って教えを広める）と『オー・ゴッド！ユー・デビル』の2作を生み出した。後者では、バーンズが神と悪魔の二役を演じ、テッド・ワス演じる駆け出しのソングライターの魂が危機に瀕する。
『マペット・ショー』や『アリス』にゲスト出演した後、[ 19 ]バーンズは1978年の映画『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』に出演した。この映画はビートルズの同名のアルバムを基にしたもので、バーンズは同映画のために「 Fixing A Hole 」のカバーも録音した。1979年、83歳になったバーンズは『 Just You and Me, Kid』と『Going in Style』の2本の長編映画に主演した。彼は90歳の誕生日を過ぎても映画やテレビで活躍し続けた。彼の最後の映画の1つは、1988年の映画『18 Again!』で、彼の半分ノベルティで半分カントリーミュージックをベースにしたヒットシングル「I Wish I Was Eighteen Again」を基にしている。この映画でバーンズは、81歳の自力で億万長者になった実業家を演じ、不器用で芸術的な18歳の孫（チャーリー・シュラッターが演じた）と体が入れ替わる。
バーンズは晩年、ナイトクラブで定期的にスタンドアップコメディを披露し、たいていは好色な老人を演じた。彼は舞台上で必ず葉巻を吸い、葉巻の燃え尽き具合でモノローグの時間を計っていたと言われている。そのため、彼はタバコがゆるく巻かれていて燃える時間が長い安価なエル・プロダクトの葉巻を好んだ。バーンズはかつてこう冗談を言った。「若い頃は反逆者と呼ばれた。中年になると変わり者と呼ばれた。今は年老いて、昔と同じことをしているのに、老いぼれと呼ばれている。」[ 20 ]
バーンズは生涯のほとんどで、1日に10本から20本の葉巻を吸っていた。[ 21 ] [ 22 ]アーサー・マルクスは、バーンズは14歳から生涯で約30万本の葉巻を吸ったと推定している。晩年は1日に4本以上吸うことはなく、タバコやマリファナは使わず、「もうこれ以上の刺激は得られない。ショービジネスで得られなかったことをマリファナで何ができるというんだ？」と言っていた。彼の最後の長編映画出演は、 1994年のコメディミステリー『Radioland Murders』で、100歳のスタンドアップコメディアン、ミルト・ラッキー役としてカメオ出演した。
バーンズは亡くなる8年前、1950年代に結婚生活中に一度アレンを裏切ったことを公に認めた。一夜限りの浮気の罪悪感から、バーンズはアレンに1万ドルのダイヤモンドリングと750ドルの銀のセンターピースを贈った。アレンは浮気のことを知ったが、バーンズにはそのことを決して明かさず、二人はこの件について話し合うことはなかった。[ 11 ]： 306バーンズは数年後、妻のグレイシーが友人のメアリー・リビングストン（コメディアンのジャック・ベニーの妻）にこの出来事を話していたことを知ったと語っている。グレイシーはメアリーに「ねえ、ジョージがまた私を裏切ってくれたらいいのに。新しいセンターピースが欲しいわ」と言って話を締めくくったという。[ 23 ]
バーンズは1980年代初頭もラスベガス、リノ、タホ湖の主要ホテル/カジノに出演していた。1986年に90歳になったとき、ロサンゼルス市はハメル通りの北端を「ジョージ・バーンズ通り」と改名した。市の条例では存命の人物にちなんで市道に名前を付けることは禁じられていたが、バーンズの場合は例外となった。1995年のバーンズの99歳の誕生日を祝して、ロサンゼルス市はオールデン通りの東端を「グレイシー・アレン通り」と改名した。バーンズは除幕式（彼の最後の公の場での出演の1つ）に出席し、「バーンズ通りとアレン通りの角にいられて嬉しいよ。この歳になると、どこにいても嬉しいんだ！」と冗談を言った。[ 24 ]ジョージ・バーンズ通りとグレイシー・アレン通りは、シーダーズ・サイナイ医療センターの中心部にあるビバリーセンターモールの西数ブロックで交差している。バーンズは同センターの基金募金活動の名誉会長を務めた。[ 25 ]
バーンズは生涯の大半を健康に過ごしたが、それは水泳、散歩、腹筋運動、腕立て伏せといった日々の運動習慣のおかげだった。彼は毎年新しいキャデラックを購入し、93歳まで運転していた。それ以降は運転手付きの車に乗せて移動していた。晩年は細かい文字を読むのも難しくなった。
バーンズは1994年に浴槽で転倒して頭部を負傷し、頭蓋骨内の液体を除去する手術を受けた。[ 26 ]彼は完全に回復することはなく、彼のパフォーマーとしてのキャリアは終わった。1995年2月、バーンズは最後のテレビ出演の1つで、全米映画俳優組合から初のSAG生涯功労賞を授与された。96歳の時、彼はラスベガスのシーザーズ・パレスとスタンドアップコメディを上演する生涯契約を結び、1996年1月20日の100歳の誕生日にショーを行うことが保証されていた。しかし、その日が来たとき、彼はパフォーマンスをするには弱すぎた。1995年12月、バーンズはフランク・シナトラ（その月に80歳になった）が主催するクリスマスパーティーに出席できるほど元気だったが、そこでインフルエンザにかかり、さらに弱ってしまったと言われている。彼は声明を発表し、100歳の誕生日には「シャロン・ストーンと一夜を過ごしたい」と冗談を言った。彼の最後のテレビ出演は、1996年のオーストラリアン・フットボール・リーグの100周年シーズンのコマーシャルで、これは彼の死後に放送された。[ 27 ]
1996年3月9日、バーンズはビバリーヒルズの自宅で心不全のため死去した。[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] 3日後、グレンデールのフォレストローン記念公園墓地にあるウィー・カーク・オ・ザ・ヘザー教会で葬儀が執り行われた。[ 31 ] [ 30 ] 100歳になることを楽しみにしていたのと同様に、バーンズは死の約1年前に、死も楽しみにしていると語り、死ぬ日には天国でアレンと再会できるだろうと述べていた。アレンと共に埋葬された後、フリーダム霊廟の墓標は「グレース・アレン・バーンズ - 愛する妻と母 (1902-1964)」から「グレイシー・アレン (1902-1964) とジョージ・バーンズ (1896-1996) - 再び共に」に変更された。バーンズは常に、アレンを主役に据えたいと言っていた。
ジョージ・バーンズはハリウッド・ウォーク・オブ・フェームに3つの星を持っている。1つはヴァイン・ストリート1639番地の映画スター、もう1つはハリウッド・ブールバード6510番地のテレビスター、そしてもう1つはハリウッド・ブールバード6672番地のライブパフォーマンススターである。最初の2つの星は1960年の最初の設置時に設置され、3つ目の星の授与式は1984年に行われた[ 32 ] [ 33 ]。これは、その年に設立されたライブパフォーマンス、つまりライブシアターという新しいカテゴリーである[ 34 ] 。バーンズはテレビ殿堂のメンバーでもあり、 1988年にグレイシー・アレンと共に殿堂入りを果たした。テキサス州サンアントニオにはバーンズにちなんで名付けられた通りがある[ 35 ]。
彼は、ルパート・ホームズ作の一人芝居『セイ・グッドナイト、グレイシー』の主人公である。
バーンズはベストセラー作家で、10冊の本を執筆した。