ハリー・フォン・ゼル

ハリー・フォン・ゼルは、1906年7月11日、インディアナ州インディアナポリスで、アイヴァ・クララ（旧姓ゴーン）とハリー・アドルフ・フォン・ゼルの長男として生まれた。フォン・ゼルの父親はインディアナポリス・スターのスポーツ記者だった。^{[ 1 ]}家族はアイオワ州スーシティに移り住み、フォン・ゼルはそこで高校を卒業した。^{[ 1 ]}その後、家族はカリフォルニア州に移り住み、フォン・ゼルはカリフォルニア大学ロサンゼルス校で音楽と演劇を学び、さまざまな仕事に就いた。友人に騙されてラジオ番組で歌ったことがきっかけで、ラジオ局からオファーを受けるようになり、ラジオでのキャリアが始まった。

フォン・ゼルは1920年代半ば、カリフォルニア州イングルウッドのラジオ局KMICで歌手兼アナウンサーとして芸能界にデビューした。1926年後半、フォン・ゼルはロサンゼルスのKHJの「タイムズ・デ・リュクス・プログラム」で歌い^{[ 2 ]}、最終的にはロサンゼルスのKMTRのマネージャーとして雇われ^{[ 3 ]} 、 1929年1月にサンディエゴのKGBに移った^{[ 4 ]} 。同年後半、ポール・ホワイトマンのラジオ番組のオーディションを受け、250人のアナウンサーの中から選ばれた^{[ 1 ]} 。 1930年にその番組が終了すると、ニューヨークに向かい、CBSのスタッフアナウンサーとなり、フレッド・アレン、フィル・ベイカー、エディ・ダチン、エド・ウィンと共演した。また、『アルドリッチ・ファミリー』、『アメイジング・ミスター・スミス』^{[ 5 ]}、『マーチ・オブ・タイム』のアナウンスも担当した。 1920年代と1930年代の間、フォン・ゼルは週に約20の番組でアナウンサーを務めた。^{[ 1 ]}

彼がラジオ番組で最も長く続いたパートナーシップは、ベテランコメディアンのエディ・カンターとの9シーズンにわたるものだった。1940年10月から1949年6月まで、フォン・ゼルはカンターのコマーシャルのスポークスマン兼ツッコミ役を務めた。その後、カンターの共演者であるダイナ・ショアのソロ活動が花開き始めると、彼女はフォン・ゼルを自身の番組「バーズ・アイ・オープンハウス」のアナウンサーとして起用した。

若きアナウンサーだったフォン・ゼルは、1931年に当時の米国大統領ハーバート・フーバーの誕生日を祝う生放送の番組で、フーバーを「フーバート・ヒーバー」と間違えるという、記憶に残る失言をした。フーバーはこの番組には出席していなかった。フォン・ゼルのこの失言は、フーバーの経歴を長々と総括した最後の部分で起こったもので、その間、フォン・ゼルは何度か大統領の名前を正しく発音していた。^{[ 6 ]}数年後、カーミット・シェーファーがレコードアルバム『パードン・マイ・ブルーパー』のためにこの出来事を再現したため、フーバーがその場にいたと誤解する人もいる。

フォン・ゼルは、チャーリー・バーネットの音楽キャリアにおける最初のレコーディング・セッションでボーカリストを務めた。1933年10月9日のセッションで、フォン・ゼルは「I Want You, I Need You」（1933年10月25日にリメイクされた）と「What Is Sweeter (Than the Sweetness of 'I Love You')?」を歌った。

1941年、フォン・ゼルはNBCの人気番組「ロウアー・ベイスン・ストリート室内楽協会」で歌を披露した。彼と他の3人のスタッフアナウンサーは即席の理髪店カルテットとなり、フォン・ゼルは華麗なビクトリア朝風のスタイルで解説を行った。

俳優として、フォン・ゼルは『ジョーン・デイヴィス・ショー』に出演し、ヴァーナ・フェルトン演じるキャラクターの恋人役を務めた。彼が部屋に入ってくると、フェルトンはよく興奮して「あら、フォン・ゼルさん！」と叫んだ。その後、フォン・ゼルは短命に終わったラジオ番組『ハリウッドのスミス』で主役を務め、アーサー・トリーチャーとジャン・フォード（後にテリー・ムーアという名前でハワード・ヒューズの愛人となる）が出演した。^{[ 7 ]}

ハリー・フォン・ゼルの映画デビューは1943年で、 RKOのサイレント映画風刺シリーズ「フリッカー・フラッシュバック」の4作品で、皮肉たっぷりのナレーションを担当した。彼の顔がスクリーンに初めて登場したのは1945年の長編映画である。^{[ 8 ]}彼の出演作品には、 『サクソン・チャーム』、 『ディア・ワイフ』 、『サン・オブ・ペールフェイス』、『トゥー・フラッグス・ウェスト』、『フォー・ヘブンズ・セイク』などがある。^{[ 1 ]}

彼はまた、コロンビア ピクチャーズのスラップスティック コメディ短編シリーズ 8 作 (1946 ～ 1950 年) にも主演した。コロンビアのコメディで得た知名度が、バーンズとアレンのテレビ番組への出演につながった。 ^{[ 9 ]}

フォン・ゼルは1931年のテレビ黎明期に、実験的なテレビボクシング放送でボクシングの試合を実況解説する仕事に従事した。^{[ 10 ]}約20年後の1950年初頭、ジャッキー・グリーソンの「ザ・ライフ・オブ・ライリー」でパブスト・ブルーリボンビール のアナウンサー兼スポークスマンとして、初めて本格的にテレビに出演した。

1951年9月、テレビ版『ジョージ・バーンズ＆グレイシー・アレン・ショー』の第2シーズン開始時に、彼は第1シーズンのアナウンサー、ビル・グッドウィンに代わってアナウンサーに就任した。グッドウィンは長年、バーンズ＆アレンのラジオ番組のアナウンサーも務めていた。グッドウィンと同様に本名で出演したハリー・フォン・ゼルは、グレイシー・アレンが引退し、シリーズが終了する1958年まで、バーンズ一家の困惑した友人役と劇中劇のアナウンサー役を演じ続けた。番組では本人役を演じているように見えたが、フォン・ゼルの役柄は独身だった。しかし、実生活ではフォン・ゼルは結婚しており、2人の子供がいた。

1958年から1959年のテレビシーズン中、フォン・ゼルはジョージ・バーンズと引き続き仕事をし、 NBCで25週間続いた短命のシットコム『ザ・ジョージ・バーンズ・ショー』に出演した。同年、彼はNBCの『ワゴン・トレイン』の4エピソードの脚本を書き、そのうちの1つに出演した。1959年には、コメディアンのジョージ・ゴベルと合流し、 CBSで放送された彼の30分番組（1シーズンのみ）を発表した。1960年から1961年にかけて、彼はテレビシリーズ『バチェラー・ファーザー』に、ベントレー・グレッグ（ジョン・フォーサイス演）の親友フランク・カーティス役で5エピソード出演した。

フォン・ゼルは、テレビドラマ『ペリー・メイスン』のエピソード「古代ロミオの事件」（1962年）と、「中傷のロケット事件」（1963年）で殺人犯シドニー・ホーズ役を演じた。また、NBCの西部劇シリーズ『トールマン』のエピソードにも出演し、『マクヘイルズ・ネイビー』ではティム・コンウェイ演じるパーカー少尉の叔父であるパー​​カー提督役で出演した。フォン・ゼルの最後の出演は、1975年の『エラリー・クイーン』のエピソードだった。

フォン・ゼルは、1960年に制作された30分番組「セレブリティ・ゴルフ」で解説を務めた。この番組は、サム・スニードがディーン・マーティン、ジェリー・ルイス、ボブ・ホープといったハリウッドの有名人と、ウッドランド・ヒルズやレイクサイド・カントリークラブなどのロサンゼルスのゴルフコースで対戦する、9ホールのゴルフマッチシリーズだった。これらの試合は近年、ゴルフチャンネルで再放送されている。

晩年、フォン・ゼルはロサンゼルスに拠点を置く貯蓄貸付組合、ホーム・セービングス・オブ・アメリカのコマーシャル・スポークスマンを務めた。1976年には、テレビ特番「ラジオの古き良き時代」に出演した多くの著名なラジオアナウンサーの一人となった。