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ヴァネッサ・リン・ウィリアムズ[ 1 ]（1963年3月18日生まれ）は、アメリカの歌手、女優、モデル、プロデューサー、ダンサーである。彼女は1984年にミス・アメリカに選ばれ、黒人女性として初めてミス・アメリカのタイトルを獲得したことで知られるようになった。その後、ペントハウス誌に掲載されたヌード写真に関するメディアの論争の中で、タイトルを辞退した。32年後、ウィリアムズは2016年のミス・アメリカ・コンテストで、この件について公に謝罪した。
ウィリアムズはスキャンダルから立ち直り、歌手や女優として成功を収めた。1988年にデビュー・スタジオ・アルバム『The Right Stuff』をリリースし、タイトル・シングルはそこそこの成功を収めたほか、「Dreamin' 」は1989年に全米ビルボード・ホット100で8位を記録した。2枚目と3枚目のスタジオ・アルバム『The Comfort Zone』（1991年）と『The Sweetest Days』（1994年）でも商業的な成功を収め、数々のグラミー賞にノミネートされた。中でも、1993年のグラミー賞授賞式でライブ演奏した、彼女の代表曲でありナンバーワン・シングルとなった「Save the Best for Last」は特筆すべきである。その後のスタジオ・アルバムには、『Everlasting Love』（2005年）、『The Real Thing』（2009年）、『Survivor』（2024年）などがある。
女優として、ウィリアムズは舞台と映画で成功を収めた。1994年にブロードウェイデビューを果たし、『蜘蛛女のキス』に出演。2002年には、スティーブン・ソンドハイムの『イントゥ・ザ・ウッズ』のリバイバル公演で魔女役を演じ、第56回トニー賞でミュージカル主演女優賞にノミネートされた。2013年にはホートン・フートの『バウンティフルへの旅』のリバイバル公演、2022年にはアンサンブル政治喜劇『POTUS: Or, Behind Every Great Dumbass Are Seven Women Trying to Keep Him Alive』に出演。テレビでは、 『アグリー・ベティ』 （2006年～2010年）でウィルヘルミナ・スレーター役を演じ、プライムタイム・エミー賞コメディシリーズ助演女優賞に3回ノミネートされた。また、『デスパレートな妻たち』（2010年～2012年）ではレネー・ペリー役を演じた。2024年からは、ロンドンのドミニオン劇場で上演中のミュージカル『プラダを着た悪魔』でミランダ・プリーストリー役を演じている。
ヴァネッサ・リン・ウィリアムズは、1963年3月18日にニューヨーク市の郊外、ニューヨーク州タリータウンで生まれた。彼女の出生発表には「ミス・アメリカ」と書かれていた。[ 2 ] [ 3 ]彼女は近くのニューヨーク州ミルウッドで育った。[ 1 ]父方の高祖父は、テネシー州下院議員のアフリカ系アメリカ人のウィリアム・フィールズだった。ウィリアムズはまた、イギリス、ウェールズ、アイルランド、フィンランド、イタリア、ポルトガルの血を引いている。[ 4 ] [ 5 ]彼女の母親ヘレン・ティンチ（1939年～2024年）は、1950年代後半にフレドニア州立教員養成大学で音楽教育を学んでいた時に、父親のミルトン・オーガスティン・ウィリアムズ・ジュニア（1934年～2006年）と出会った。 [ 6 ]結婚後、二人は別々の学区で小学校の音楽教師になった。[ 6 ]ミルトンはまた、長期間にわたり学校の副校長を務めた。[ 7 ]
ウィリアムズは、父親と同じカトリック教徒として育った。バプテスト派として育った母親は、結婚を機にカトリックに改宗した。ウィリアムズはブロンクスの聖母マリア恩寵教会で洗礼を受けた。母親はブライアクリフ・マナーの聖テレサ教会で結婚式やミサでオルガンを演奏しており、ウィリアムズは楽譜のページをめくるなどして母親の手伝いをしていた。[ 2 ]
ウィリアムズと、後に俳優になった弟のクリス・ウィリアムズは、ニューヨーク市の郊外にある白人が大多数を占める中流階級から上流階級のウェストチェスター郡で育った。 [ 3 ]ウィリアムズは、チャパクア中央学区で1年生から12年生まで進級した最初のアフリカ系アメリカ人の生徒だったかもしれないと考えている。[ 5 ]彼女はロバート・E・ベル中学校に通い、数年後には彼女の子供たちも同じ学校に通った。ウィリアムズは、子供たちが通っていた頃には、フィンク夫妻という技術科と家庭科の教師がまだそこにいたことを明かした。[ 8 ]
音楽教師の娘として生まれたウィリアムズは、音楽一家で育ち、クラシックとジャズのダンス、フレンチホルン、ピアノ、バイオリンを学んだ。[ 1 ] [ 2 ]大学出願期間中、カーネギーメロン大学への入学を希望する12人の学生のうちの1人として、大統領演劇奨学金のオファーを受けたが、代わりに別の奨学金でシラキュース大学に入学することにした。 [ 1 ] [ 9 ] 1981年、ウィリアムズはミュージカルシアター専攻としてシラキュース大学視覚芸術・舞台芸術学部演劇学科に入学した。 [ 9 ] [ 10 ]彼女は2年生までシラキュース大学に在籍し、1983年9月にミス・アメリカ1984に選ばれた。 [ 10 ]
2008 年 5 月、シラキュース大学はウィリアムズに美術学士号を授与した。[ 11 ]シラキュース・ニュースによると、「ウィリアムズは、業界での経験と舞台やスクリーンでの実力的な演技を通して、学位取得に必要な残りの単位を取得した」とのことである。 [ 10 ]ウィリアムズは 2008 年の卒業式で祝辞を述べ、シラキュース大学の卒業生たちに「この瞬間を大切にしてください。これらの日々はかけがえのないものであり、残りの人生の始まりです」と語った。[ 12 ]
ウィリアムズは、一般には「ヴァネッサ・ウィリアムズ」として認識されることが多い。同名の女優ヴァネッサ・E・ウィリアムズと混同されることが時々ある。ヴァネッサ・Lは、1980年代にニューヨーク大学の事務局から、同年代で同州出身の同名の学生が応募してきたと知らされたことで、ヴァネッサ・Eの存在を知ったと伝えられている。 [ 13 ] [ 14 ]ウィリアムズがメイシーズ感謝祭パレードにミス・アメリカとして出演した際、ヴァネッサ・Eは誤って出演料の小切手を受け取り、それを返送した。[ 13 ]
演技の分野では、全米映画俳優組合の規則で芸名の重複が禁止されていたため、二人は名前の衝突に直面した。ヴァネッサ・Eが先に「ヴァネッサ・ウィリアムズ」という名前を登録していたため[ 13 ]、妥協案として、ウィリアムズは時折、演技クレジットで「ヴァネッサ・L・ウィリアムズ」と表記された。さらに混乱を招いたのは、二人の女優がドラマ「ソウル・フード」の様々なバージョンに出演したことで、ウィリアムズは映画版に、ヴァネッサ・Eはテレビシリーズ版に出演した。全米映画俳優組合は最終的にこの問題を仲裁に持ち込み、二人の女優が「ヴァネッサ・ウィリアムズ」という芸名を使用できると決定した[ 14 ] 。
ウィリアムズは、1984年9月17日にミス・アメリカ1984に選ばれたとき、アフリカ系アメリカ人として初めてミス・アメリカのタイトルを獲得した。任期終了の数週間前、ペントハウス誌がウィリアムズの同意なしに彼女のヌード写真を購入して掲載したことでスキャンダルが起こった。82年の夏には、彼女は別の写真家グレッグ・ホイットマンにもポーズをとった。ホイットマンは、写真家トム・チアペルの写真がペントハウスに売られたことを聞き、ボブ・グッチョーネにウィリアムズのヌード写真をさらに提供する電報を送った。写真家はインタビューで、彼女が写真のリリースに署名したと語った。[ 15 ] [ 16 ]ウィリアムズは、「人々は2度目の過ちを許さないだろう」と主張した。[ 17 ]ウィリアムズは1984年7月にタイトルを返上するよう圧力をかけられ、準優勝のミス・ニュージャージー1983のスゼット・チャールズが後を継いだ。
32年後の2015年9月、ウィリアムズがミス・アメリカ2016コンテストの審査委員長を務めた際、元ミス・アメリカCEOのサム・ハスケルは1984年の出来事について彼女に公に謝罪した。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]
ウィリアムズが音楽の才能で初めて世間の注目を集めたのは、ミス・アメリカ・ページェントの予選タレント部門で「Happy Days Are Here Again」を歌って優勝した時だった（ウィリアムズは後に1984年のミス・アメリカに選ばれた）。[ 18 ] 4年後の1988年、ウィリアムズはデビュー・アルバム『The Right Stuff 』をリリースした。[ 1 ]最初のシングル「The Right Stuff」はR & Bチャートで成功を収め、2枚目のシングル「He's Got the Look」も同じチャートで同様に成功を収めた。3枚目のシングル「Dreamin'」はポップヒットとなり、1989年のビルボード・ホット100で8位にランクインし、ウィリアムズにとって初のトップ10ヒットとなり、ホットR & B/ヒップホップ・ソング・チャートで初の1位を獲得した。このアルバムはアメリカでゴールドディスクを獲得し、彼女はNAACPイメージ賞の最優秀新人賞を受賞し、第31回グラミー賞の最優秀新人賞を含む3つのグラミー賞ノミネートを獲得した。[ 1 ]
彼女の1991年のセカンドアルバム『The Comfort Zone』は、彼女の音楽キャリアで最大の成功を収めた。[ 1 ]リードシングル「Running Back to You」は、Hot 100でトップ20入りを果たし、1991年10月5日にはHot R & B/Hip-Hop Songsチャートで1位を獲得した。その他のシングルには、「The Comfort Zone 」（R & Bで2位）、「 Just for Tonight 」（ポップで26位）、アイズレー・ブラザーズの「Work to Do 」（R & Bで3位）のカバー、クラブ限定ヒット「Freedom Dance (Get Free!)」などがある。
このアルバムからの最も成功したシングルであり、現在までの彼女の最大のヒット曲は「Save the Best for Last」です。[ 1 ]この曲はアメリカで1位を獲得し、5週間その座を維持したほか、オーストラリア、オランダ、カナダでも1位を獲得し、日本、アイルランドのシングルチャート、イギリスのシングルチャートでもトップ5に入りました。このアルバムは発売時にアメリカで220万枚を売り上げ、その後、 RIAA によりアメリカでトリプルプラチナ、 CRIAによりカナダでゴールド、 BPIによりイギリスでプラチナに認定されました。ウィリアムズは1993年のグラミー賞でこの曲をライブで披露しました。「The Comfort Zone」はウィリアムズに5つのグラミー賞ノミネートをもたらしました。[ 1 ]
3枚目のアルバム『 The Sweetest Days』は1994年にリリースされ、非常に好評を博した。 [ 1 ]このアルバムでは、ウィリアムズはジャズ、ヒップホップ、ロック、ラテンをテーマにした楽曲など、他の音楽スタイルにも挑戦し、ベイビーフェイスが作詞・作曲・プロデュースした「Betcha Never」や「You Can't Run」などを収録した。アルバムからのその他のシングルには、アダルト・コンテンポラリーやダンス・ヒットとなった「 The Way That You Love」やタイトル曲などがある。このアルバムはRIAAによって米国でプラチナ認定され、グラミー賞に2部門ノミネートされた。 [ 1 ]
その他のリリースには、1996 年のクリスマス アルバムStar Brightと2004 年のSilver & Gold、1997 年のNext 、2005 年のEverlasting Love、2009 年のThe Real Thing 、1998 年にリリースされたベスト アルバムGreatest Hits: The First Ten Years、そして長年にわたってリリースされたその他のコンピレーション アルバムなどがあります。[ 1 ]その後のアルバム、映画やテレビのサウンドトラックからのチャート パフォーマンスには、ブライアン マックナイトとのデュエット曲「 Love Is 」 、ゴールデン グローブ賞とアカデミー賞を受賞した「Colors of the Wind」、「Where Do We Go from Here?」、「Oh How the Years Go By」などがあります。[ 1 ]
1996年、ウィリアムズはスーパーボウルXXXで国歌を歌った。
2018年4月、彼女は秋にリリース予定の新しいスタジオアルバムに取り組んでいることを発表した。このアルバムには、彼女のR & B、ポップ、ブロードウェイの影響が取り入れられる予定だ。[ 22 ]
2024年4月26日、ウィリアムズは、2024年8月23日にリリースされた9枚目のスタジオアルバム『Survivor 』からの最初のシングル「 Legs (Keep Dancing) 」をリリースした。 [ 23 ]ウィリアムズは、このリリースに合わせて自身のレコードレーベル、Mellian Musicを立ち上げた。[ 24 ] 2024年5月13日、デジタルシングル「Legs (Keep Dancing)」は、米国のダンス/エレクトロニックデジタルソングセールス（ビルボード）チャートで3位に初登場した。このシングルの成功は、ウィリアムズにとってダンス/エレクトロニックデジタルソングセールスチャートでの初のヒットとなった。[ 25 ] 2024年7月、ウィリアムズは、 Trixie MattelとLion Babeとのコラボレーションシングル「Bop!」をリリースした。[ 26 ]
ヴァネッサ・ウィリアムズは、 Spotifyでの全楽曲の総再生回数が2億5000万回を超えました。彼女は同プラットフォームで1日平均約19万人のリスナーを獲得しています。[ 27 ]
ウィリアムズはテレビで成功を収めてきた。彼女の最初のテレビ出演は1984年の「ラブ・ボート」のエピソード[ 28 ]で、その後、数々の人気番組にゲスト出演した。1995年には、1960年のブロードウェイ・ミュージカル「バイ・バイ・バーディー」のテレビ版でローズ・アルバレス役を演じ、 1997年のホールマーク・エンターテイメントのミニシリーズ「オデッセイ」ではニンフのカリプソを演じた。 2000年には、アンリエット・ド・リルの生涯を描いたライフタイムの映画「愛する勇気」で主演を務め、2003年には、 HBOのドキュメンタリー「アンチェインド・メモリーズ：奴隷の物語からの朗読」で、 WPAの奴隷物語からテンピー・ハーンドン・ダーラムの物語を朗読した。[ 1 ]
2006年、ウィリアムズはABCのコメディシリーズ『アグリー・ベティ』で、元モデルで雑誌のクリエイティブディレクターから編集長になったウィルヘルミナ・スレーター役で、コミカルで悪役的な役柄を演じ、メディアから大きな注目を集めた。[ 1 ]このシリーズでの演技により、第59回プライムタイム・エミー賞でコメディシリーズ助演女優賞にノミネートされ[ 29 ] 、 2008年と2009年にもノミネートされた。[ 1 ]次にウィリアムズは『デスパレートな妻たち』のシーズン7に出演し、リネット・スカボ（フェリシティ・ハフマン）の大学時代の「ライバル」であるレネー・ペリーを演じた。[ 30 ] 2016年には『ザ・ライブラリアンズ』に、悪役のシンシア・ロックウェル将軍役で出演した。 [ 31 ]彼女は2017年に放送されたVH1のテレビシリーズ「Daytime Divas」でマキシン・ロビンソン役を演じた。 [ 32 ] [ 33 ]
ウィリアムズは数々の長編映画に出演している。 1997年の長編映画『ソウル・フード』でテリ・ジョセフを演じ、NAACPイメージ賞の優秀女優賞を受賞した。2007年には、インディペンデント映画『マイ・ブラザー』 [ 34 ]に主演し、ハーレム国際映画祭、アフリカ系アメリカ人女性映画祭、サンタバーバラ・アフリカン・ヘリテージ映画祭で最優秀女優賞を受賞した。また、 1996年の映画『イレイザー』[ 35 ]でアーノルド・シュワルツェネッガーと、 2000年の『シャフト』のソフトリブート版でサミュエル・L・ジャクソンと、 1999年の映画『エルモの冒険 グラウチランド』でゴミの女王役としてセサミストリートのキャラクターと、2009年の映画『ハンナ・モンタナ ザ・ムービー』でマイリー・サイラスと共演したことでも知られている。[ 36 ]
ウィリアムズは1985年の舞台作品『ワン・マン・バンド』で「女性」の一人として舞台デビューを果たした。 [ 37 ]続いて1989年にはロン・ミルナーの『チェックメイツ』でローラ役を演じた。[ 38 ]
1994年、彼女は上昇中の音楽キャリアを舞台へと広げ、ブロードウェイ作品『蜘蛛女のキス』でチタ・リベラに代わってオーロラ役を演じた。[ 39 ] 1998年には『セントルイス・ウーマン』のリバイバル公演でデラ・グリーン役を演じ、[ 40 ] 2002年にはケネディ・センター特別公演『カルメン・ジョーンズ』でカルメン・ジョーンズ役を演じた。[ 41 ]同年、彼女はトニー賞とドラマ・デスク賞を受賞したスティーブン・ソンドハイムの『イントゥ・ザ・ウッズ』のリバイバル公演にも出演し、魔女役の演技で第56回トニー賞ミュージカル主演女優賞とドラマ・デスク賞ミュージカル優秀女優賞にノミネートされた。この作品には彼女のために改訂された楽曲も含まれていた。[ 42 ]
2010年、ヴァネッサは、スティーブン・ソンドハイムの音楽、映画、ビデオインタビューを通して彼を紹介するブロードウェイの新作ミュージカルレビュー「Sondheim on Sondheim」に主演した。このレビューは、3月19日から6月13日までニューヨーク市のスタジオ54で上演された。 [ 43 ] 2013年には、ホートン・フートの戯曲「The Trip to Bountiful」でジェシー・メイ・ワッツ役を演じ、後に2014年にテレビ映画化された。[ 44 ] 2014年には、ブロードウェイミュージカル「After Midnight」に主演し[ 45 ] 、2015年には、 PBS制作の「Show Boat」でジュリー・ラ・ヴァーン役を演じた。[ 46 ]ウィリアムズは、2022年4月14日にシューベルト劇場で始まったブロードウェイ作品『POTUS: Or, Behind Every Great Dumbass Are Seven Women Trying to Keep Him Alive』でマーガレット役を演じた。[ 47 ]
2024年2月、ウィリアムズはロンドンのウェストエンドにあるドミニオン劇場で上演される舞台版『プラダを着た悪魔』でミランダ・プリーストリー役を演じることが決まった。[ 48 ]
ウィリアムズは、 1994年のエッセンス・アワードの司会者[ 49 ] 、カーネギー・ホールがジャズ・マスターズを称える：ヴァーヴ・レコード50周年の共同司会者[ 50 ]、 1998年のNAACPイメージ・アワードの司会者[ 51 ]、2002年のドキュメンタリー『イッツ・ブラック・エンターテイメント』の司会者、 2007年の第6回TVランド・アワードの司会者[ 52 ] 、 2009年の第36回デイタイム・エミー賞の司会者[ 53 ] 、そして2009年のドキュメンタリー『ドリームズ・カム・トゥルー：ディズニー・アニメーションの祭典』の司会者を務めた。
ウィリアムズはプロアクティブ ソリューションのスポークス モデルであり、[ 54 ] 1990 年代にはロレアル化粧品の初のアフリカ系アメリカ人スポークス モデルとなった。 [ 55 ] 2018 年、ウィリアムズはヘレン ミレン、ジュリアン ムーア、ジェーン フォンダら他のアンバサダーと共に、ロレアルの「エイジ パーフェクト」キャンペーンの一環としてスポークス モデルとして復帰した。[ 56 ] 2000 年にクイズ番組「フー ウォンツ トゥビー ア ミリオネア」に出場者として出演し、2009 年 8 月には同番組の 10 周年記念プライムタイム特別版にセレブリティ ゲストとして再び出演し、慈善団体に 5 万ドルを寄付した。[ 57 ] [ 58 ]
2012年のスーパーボウルXLVIで放映されたCMで、ウィリアムズは茶色のM & M'sという新キャラクター、ミス・ブラウンの声を担当した。[ 59 ]
2020年、ウィリアムズはリアリティ番組「ルポールズ・シークレット・セレブリティ・ドラァグ・レース」シーズン1のエピソード2で優勝し、賞金2万ドルをLGBTQ支援団体「ザ・トレバー・プロジェクト」に寄付した。
2016年3月、ウィリアムズはEVINE Liveで自身の服飾ブランド「V. by Vanessa Williams」を立ち上げた。[ 60 ]
ウィリアムズと彼女の母親ヘレンは、2012年4月に出版された回顧録『You Have No Idea 』を共著した。この本の中で、ウィリアムズは幼少期、名声を得るまでの道のり、そして1型糖尿病との生活や10歳の時に女性から性的虐待を受けたことなど、個人的な苦悩について語っている。[ 61 ] [ 62 ]彼女は高校時代に中絶したことについても率直に語っている。 [ 63 ]
ウィリアムズはカトリック教徒であり、 ABCニュースの番組「フォーカス・オン・フェイス」でエドワード・L・ベック神父とこのことについて語った。[ 2 ]
ウィリアムズは3回結婚している。1987年[66][67]、ミス・アメリカの栄冠を返上し、その頃に第一子を出産したわずか数年後に、セント・フランシス・ザビエル・カトリック教会[66]でラモン・ハーベイ2世[ 64 ] [ 65 ]と結婚した。ハーベイは広報専門家で、辞任後に彼女のキャリアを立て直すために雇われた[ 66 ] [ 68 ] [ 69 ] 。彼らにはジリアンを含む3人の子供がいた[ 70 ]。1997年に離婚した[ 71 ] [ 72 ]。
彼女は1999年にNBAバスケットボール選手のリック・フォックスと結婚した。二人の間には娘のサーシャ・ガブリエラ・フォックスが生まれた。[ 70 ] [ 73 ]二人は2004年に離婚した。 [ 1 ] [ 74 ] [ 75 ] 2015年、彼女は最初の結婚の教会による無効宣告を受けた後、ニューヨーク州バッファローのビジネスマン、ジム・スクリップとセント・スタニスラウス・カトリック教会で結婚した。 [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]二人は2021年に離婚した。[ 79 ]
2013年、彼女は自身の出自を知るために「Who Do You Think You Are?」のエピソードに出演した。DNA検査の結果によると、彼女はガーナ人23%、イギリス人17%、カメルーン人15%、フィンランド人12%、南ヨーロッパ人11%、トーゴ人7%、ベナン人6%、セネガル人5%、ポルトガル人4%である。[ 80 ]
ウィリアムズは、いくつかの人道的な活動に関わっている。2011年には、人権キャンペーン「結婚の平等を求めるニューヨーク市民」に参加した。[ 81 ]現在、カトリック大司教区が運営するクリエイティブ・アート・スペースであるシーン・センター・フォー・ソート・アンド・カルチャーの理事を務めている。また、就職を希望する低所得の女性にプロフェッショナルな服装を提供する団体「ドレス・フォー・サクセス」と提携している。 [ 33 ] [ 82 ]ウィリアムズはまた、リスクを抱える男子のための学校であるニューバーグのサン・ミゲル・アカデミーにも関わっている。[ 83 ]
ウィリアムズは数々の賞を受賞しており、「The Right Stuff」「Save the Best for Last」「Colors of the Wind」などのヒット曲でグラミー賞に11回ノミネートされている。さらに、エミー賞に3回、トニー賞に1回ノミネートされ、NAACPイメージ賞を7回、サテライト賞を4回受賞している。
彼女は2007年3月19日にハリウッド・ウォーク・オブ・フェームに星を授与された。[ 84 ]
2017年12月、ヴァネッサ・L・ウィリアムズはCOAFガラ募金イベントに参加し、ゴールデングローブ賞とアカデミー賞を受賞した楽曲「Colors of the Wind」を特別に披露し、テレビシリーズ「アグリー・ベティ」の撮影現場で共演したパトリシア・フィールドに敬意を表した。[ 85 ]
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