自由民主党

ドイツにおける自由主義政党の歴史は、近代的な意味でのドイツ初の政党であるドイツ進歩党（DFP）が設立された1861年に遡る。1867年の国民自由党の設立から1933年のヴァイマル共和国の崩壊まで、自由民主主義陣営は国民自由主義と左派自由主義の二つの伝統に分かれていた。1918年以降、国民自由主義はドイツ人民党（DVP）によって、左派自由主義はドイツ民主党（DDP、1930年にドイツ国家党に合併）によって代表された。両党はヴァイマル共和国時代に政府において重要な役割を果たしたが、1920年代後半から始まったナチ党の台頭に伴い、次第に支持を失っていった。ナチ党の政権掌握後、両自由主義政党は1933年の全権委任法に同意し、その後解散した。ヒトラーの12年間の統治期間中、一部の元自由主義者はナチスに協力した（例えば、経済大臣のヒャルマル・シャハト）。一方、他の者はナチズムに積極的に抵抗し、自由主義寄りのメンバーや元軍人の中にはヘニング・フォン・トレスコウに加わった者もいた（例えば、ゾルフ・サークル）。

第二次世界大戦終結後間もなく、ソ連は占領下の東ドイツにおいて、公認の反ファシスト政党の設立を推進した。1945年7月、元ドイツ民主党（DDP）の政治家であるヴィルヘルム・キュルツ、オイゲン・シファー、ヴァルデマール・コッホは、汎ドイツ的な自由主義政党の設立を呼びかけた。彼らの自由民主党（LDP）は、親ソ連派の民主ブロックに加わることを条件に、ドイツ駐在ソ連軍政当局から間もなく公認された。

1945年9月、ハンブルクの市民（反ナチス抵抗運動団体「自由ハンブルク協会」を含む）は、ブルジョア左派政党であり、西側占領地域における最初の自由主義政党として、自由民主党（PFD）を設立した。西側占領地域の一部の州（南西部のヴュルテンベルク＝バーデン州とヴュルテンベルク＝ホーエンツォレルン州では民主人民党の名で）では、ドイツ民主党が復活した。

しかし、DDPとDVPの元メンバーの多くは、統一自由党の創設を目指し、ドイツ自由主義の伝統的な国家自由主義と左派自由主義への分裂を最終的に克服することに同意した。^{[ 9 ]} 1945年10月、ブレーメン州でブレーメン民主人民党という名の自由主義連合党が設立された。1946年1月、イギリス占領地域の自由主義州党が合併してイギリス占領自由民主党（FDP）となった。ヘッセン州でも同様の州党である自由民主党が1946年1月にアメリカ軍政から認可を受けた。バイエルン州では、1946年5月に自由民主党が設立された。

1946年の戦後初の州議会選挙では、ヴュルテンベルク＝バーデン（16.8％）、ブレーメン（18.3％）、ハンブルク（18.2％）、大ベルリン（まだ分割されていなかった；9.3％）で自由党が好成績を収めた。自由民主党は、1946年10月のソ連占領地域での州議会選挙（東ドイツ最後の自由議会選挙）で特に強く、平均24.6％（ザクセン＝アンハルト州が29.9％、テューリンゲン州が28.5％）を獲得し、ソ連占領軍に支持されていたドイツ社会主義統一党（SED）の絶対多数を阻止した。この共産党の失望は、ソ連占領地域での選挙法の変更につながり、自由民主党を含む非社会主義政党の自治権が縮小され、自由民主党はSEDが支配する国民戦線への参加を強いられ、従属的なブロック政党となった。

ドイツ民主党（DPD）は、1947年3月17日、ローテンブルク・オプ・デア・タウバーで、占領下の4つの地域すべてから集まった自由主義者による汎ドイツ政党として設立された。指導者は、アメリカ占領地域でヴュルテンベルク＝バーデンのドイツ人民党（DVP）を代表していたテオドール・ホイスと、ソ連占領地域で自由民主党（LDP）を代表していたヴィルヘルム・キュルツであった。しかし、キュルツの親ソ連路線をめぐる対立により、この計画は1948年1月に頓挫した。

自由民主党は、1948年12月11日と12日にヘッセン州ヘッペンハイムで、西側占領3地域にある13の自由主義政党の連合体として設立された。^{[注1 ] [ 10 ]}そのため、同党には、1933年以前のドイツ人民党（DVP）の元党員（ドイツ自由主義のより保守的で国家主義的な伝統を代表していた）と、社会自由主義のドイツ民主党（DDP）の党員が含まれていた。提案された自由民主党という名称は代表者によって否決され、64対25で自由民主党（FDP）という名称が採用された。

党の初代議長はヴュルテンベルク＝バーデンの民主人民党員テオドール・ホイスで、副議長はイギリス占領下の自由民主党のフランツ・ブリュッヒャーであった。党の設立場所は意図的に選ばれた。1847年10月10日、ホテル・ハルバー・モンドで「ヘッペンハイム集会」が開催された。これは、数か月後に1848年から1849年にかけて起こるドイツ革命の準備を進めていた穏健派自由主義者たちの会合であった。

1949年8月14日に行われた初の連邦議会選挙で、FDPは11.9%の得票率を獲得し（特にバーデン＝ヴュルテンベルク州とヘッセン州で12の直接議席を獲得）、402議席中52議席を獲得した。同年9月、FDPの党首テオドール・ホイスがドイツ連邦共和国初代大統領に選出された。 1954年の再選では、連邦議会の1018票中871票（85.6%）を獲得し、大統領として当時最高の選挙結果となった。アデナウアーもまた、新ドイツ大統領の提案により、極めて僅差で初代首相に選出された。FDPは、アデナウアーの連立内閣で、CDU/CSUおよび国家保守主義のドイツ党（DP）と共に参加した。彼らには3人の大臣がいた。フランツ・ブリュッヒャー（副首相）、トーマス・デラー（法務大臣）、そしてエーベルハルト・ヴィルデルムート（住宅大臣）である。

最も重要な経済、社会、ドイツの国家問題に関して、FDPは連立パートナーであるCDU/CSUと合意した。しかし、FDPは中産階級の有権者に対し、宗教学校を拒否し、野党を聖職者化していると非難する世俗政党を提示した。FDPは、市場経済の一貫した代表者としても知られていると述べた一方、CDUは名目上はアーレン綱領に支配されており、資本主義と社会主義の間の第三の道を認めていた。社会市場経済の父であるルートヴィヒ・エアハルトは、連邦共和国初期にはFDPではなくCDU/CSUに支持者を持っていた。FDPは、戦争で避難した東ドイツ人を候補者リストに含めることで、 1950年のヘッセン州議会選挙で31.8%の得票率を獲得し、党史上最高の結果となった。

1950年代まで、FDPのいくつかの地方組織はCDU/CSUよりも右派であり、特にヘッセン、ニーダーザクセン、ノルトライン＝ヴェストファーレンの支部では、フリードリヒ・ミッデルハウヴェが社会民主党とキリスト教民主同盟に加えて第三の勢力として国民連合を育成しようと試みた。これは、テオドール・ホイスを中心とする社会自由主義者から批判され、ホイスは「ナチスFDP」支部から距離を置いた。^{[ 11 ]}党の右派の影響下で、自由民主党は西ドイツの非ナチ化規定に反対し、民族主義的価値観を持つ第三帝国の元官僚にさえ接近した。1951年にミュンヘンで開催された党大会では、彼らはすべての「いわゆる戦争犯罪人」の釈放を要求し、ナチス勢力の民主主義への統合を促進するために、元国防軍とSSのメンバーによる「ドイツ兵士協会」の設立を歓迎した。これらのFDPメンバーは、西ドイツのドイツ党とともに、米国の情報当局者から極右過激派グループの一部と見なされていた。 ^{[ 12 ]} 1953年のナウマンサークルは、ヴェルナー・ナウマンにちなんで名付けられ、党に潜入しようとした元ナチスのグループで構成されていた。英国占領当局がナウマンサークルの著名なメンバー7人を逮捕した後、FDP連邦委員会はトーマス・デラーを委員長とする調査委員会を設置し、特にノルトライン＝ヴェストファーレン州のFDPの状況を厳しく批判した。その後数年間で右派は権力を失い、極右はFDP以外の活動領域をますます求めるようになった。1953年の連邦選挙では、FDPは党票の9.5％、予備選挙の10.8％（特にハンブルク、ニーダーザクセン、ヘッセン、ヴュルテンベルク、バイエルンで14の直接議席を獲得）を獲得し、全487議席中48議席を獲得した。

連邦議会の2期目には、南ドイツ自由民主党が党内で影響力を増し、1954年から1960年まで党指導部を掌握した。バイエルン出身でより社会自由主義的な路線を代表していたトーマス・デラーが党首兼議会指導者に就任した。1933年にナチスによる迫害を受けた元司法大臣のデラーは、ポピュリスト的なレトリックで知られ、アデナウアーのキリスト教民主同盟/キリスト教社会同盟から党を独立させようと試みた。1950年代半ば、デラーとアデナウアーの間では外交問題、特に欧州防衛共同体の設立とザール自治法をめぐって意見の相違が生じた。自由民主党は両問題において断固として国家主義的な立場を取った。^{[ 13 ]} 1956年、デラーとアデナウアーの間の内紛は政府危機に発展した。ノルトライン＝ヴェストファーレン州のFDPはキリスト教民主同盟との連立を解消し、ドイツ社会民主党とドイツ中央党と新たな州政府を樹立したが、これが党の分裂につながった。元党首のフランツ・ブリュッヒャーとFDPの4人の連邦大臣を含む16人の国会議員が党を離れ、短命に終わった自由人民党（FVP）を結成した。FVPはアデナウアーのCDU/CSUとの連立政権を継続し、1957年には右派のドイツ党と合併したが、FDPは史上初めて野党に転落した。^{[ 13 ]}

戦後政党の中でも小規模な政党の一つであるFDPは、多くの問題を抱えながらも存続した。1957年の連邦選挙では、得票率7.7%を獲得し、連邦議会497議席中41議席を占めた。しかし、連邦連合が絶対多数を獲得したため、FDPは依然として野党のままだった。1957年1月末にベルリンで開催された連邦党大会で、トーマス・デラーは党首の座を南ドイツ出身の自由民主党員ラインホルト・マイヤーに譲った。マイヤーは党を安定させ、1960年にノルトライン＝ヴェストファーレン州出身のエーリヒ・メンデに道を譲った。メンデを党首に据えたFDPは、コンラート・アデナウアーの指導体制を終わらせることを公約に掲げ、 1961年の連邦選挙に臨み、全国で12.8%の得票率を獲得し、当時としては最高の結果となった。しかし、選挙後、FDPはアデナウアーが2年後に首相を退任することを条件に、再びアデナウアーのキリスト教民主同盟（CDU）と連立政権を組んだ。これらの出来事により、FDPは「押しに弱い党」というあだ名で呼ばれるようになった。^{[ 14 ]} 1962年のシュピーゲル事件では、FDPは一時的に閣僚を連邦政府から撤退させ、国防大臣フランツ・ヨーゼフ・シュトラウスを辞任に追い込んだ。FDPとの合意に従い、アデナウアーは1963年10月に首相を辞任し、ルートヴィヒ・エアハルトが後任となり、エアハルトはFDP党首エーリヒ・メンデを副首相兼全ドイツ問題担当大臣に任命した。

1965年の連邦選挙で、FDPは9.5%の得票率を獲得した。自由民主党は当初、エアハルトの下でキリスト教民主同盟（CDU）との同盟を再開したが、1966年に増税問題で連立政権は崩壊した。1966年から1969年の大連立政権の間、同党は野党を率いた。新党首ヴァルター・シェールの下で、外交政策と党戦略の両方に変化の兆しが見られた。FDPは初めて連邦レベルで社会民主党（SPD）との連立に門戸を開き、外務大臣ヴィリー・ブラントの東方政策を受け入れた。

1969年の西ドイツ連邦議会選挙は、戦後ドイツ史上初の社会民主党と自由民主党による社会自由主義連立政権の誕生につながった。キリスト教民主同盟が選挙に勝利したものの、自由民主党は新たな中道右派連立を拒否し、新首相ヴィリー・ブラント率いる中道左派連立政権を選んだ。自由民主党党首ヴァルター・シェールが副首相兼外務大臣に就任すると、自由主義派は物議を醸す新たな東方政策を開始し、資本主義民主主義の西ドイツと共産主義主導の東ドイツとの関係を事実上正常化した。自由民主党内では、この政策は特に1970年のワルシャワ条約でオーデル・ナイセ線が事実上承認された後、非常に物議を醸した。

1970年7月、右派メンバーはSPD/FDP連立政権の打倒を目指し、「非党派」組織である国民自由行動を結成した。少し後、国会議員のジークフリート・ツォグルマン、ハインツ・シュタルケ、そして元党首のエーリヒ・メンデが離党し、シュタルケとメンデはキリスト教民主同盟（CDU）に入党、ツォグルマンはドイツ連合（Deutsche Union）という新たな分派政党を結成した。これにより1972年に解散総選挙が行われ、SPD/FDP政権はさらに強固なものとなった。1974年、党首のヴァルター・シェールはテオドール・ホイスに次いで2人目の自由党員として連邦大統領に選出された。シェールの後任として、内務大臣のハンス・ディートリヒ・ゲンシャーがFDPの新党首兼外務大臣に就任し、ヘルムート・シュミット新SPD首相の下で中道左派連立政権を継続した。

同党の中道左派戦略は、党を進歩的かつ社会自由主義的な路線へと導いた1971年のフライブルク・テーゼ（フライブルク・テーゼ）という新たな党綱領によって支えられていた。^{[ 15 ]}同党はとりわけ、「自己決定」、「社会の民主化」、「資本主義の改革」、そして「利益や個人的利益よりも環境保護を優先する」形態のエコ自由主義に身を投じた。^{[ 16 ]}しかし、1977年に、進歩的自由主義的なフライブルク・テーゼは、より経済的に自由主義的なキール・テーゼ（キール・テーゼ）によって補完され、部分的に修正され、事実上、同党は古典的自由主義路線へと回帰した。

1980年の西ドイツ連邦議会選挙以前から、社会民主党と自由民主党の協力関係は終焉を迎えたかに見えたが、キリスト教社会同盟（CSU）党首フランツ・ヨーゼフ・シュトラウスの首相候補としての立候補により、両党は再び連立政権を樹立することになった。

1982年秋、FDPはSPDとの連立協定を破棄し、代わりにCDU/CSUを支持した。10月1日、FDPとCDU/CSUはシュミット首相を解任し、CDU党首のヘルムート・コールを新首相に据えることに成功した。連立政権の交代は深刻な内部対立を引き起こし、FDPは8万6500人の党員のうち約20％を失い、1983年の総選挙では10.6％から7.0％に減少した。党員は主にSPD、緑の党、そして左派自由民​​主党（LD）などの新しく結成された分派政党に移った。離党した党員の中には、元FDP書記長で後にEU委員となったギュンター・フェルホイゲンも含まれていた。

1982年11月の党大会で、シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州支部長のウーヴェ・ロンネブルガーは、ハンス＝ディートリヒ・ゲンシャーに党首の座をかけて挑戦した。ロンネブルガーは186票（約40％）を獲得したが、僅差でゲンシャーに敗れた。ゲンシャーはその後、コール新政権で党首、副首相、外務大臣を兼任した。1980年代と1990年代の連邦選挙では、同党はドイツの主要保守政党であるキリスト教民主同盟（CDU）とキリスト教社会同盟（CSU）に味方した。

1980年、左派寄りの自由民主党青年組織「青年民主党」の政治思想に賛同しなかった自由民主党員が「青年自由党（JuLis）」を結成した。しばらくの間、JuLisと青年民主党は並行して活動していたが、1983年にJuLisが自由民主党唯一の公式青年組織となった。青年民主党は自由民主党から分離し、党に属さない青年組織として活動を続け、最終的に1992年にマルクス主義青年グループと合併して「青年民主党／青年左派」を結成した。

1989年の東ドイツにおける「平和革命」の間、自由民主党（東ドイツ）やドイツフォーラム党など、いくつかの新しい自由主義政党が野党から台頭した。 1990年3月の連邦議会選挙に先立ち、これらの政党は、それまでSED（ドイツ社会主義統一党）側の親共産主義ブロック政党として活動していた既存の自由民主党と合流し、自由民主同盟（BFD）を結成した。 1990年3月の連邦議会選挙では、自由民主同盟は西ドイツの自由民主党から多大な支持を受け、得票率は5.28%だった。議席の大部分は自由民主党の議員が獲得し、党首のライナー・オルトレプが議会の党首となった。その後、自由民主同盟はロタール・デ・メジエール率いる東ドイツ最後の政府に参加した。自由民主党と、かつてのブロック政党であったドイツ国家民主党が3月下旬に合併して新党「自由民主党連合」を結成した後、1990年8月には複数の自由主義政党が西ドイツ自由民主党と合流し、初の全ドイツ政党が誕生した。この合併により、自由民主党は短期間ではあったものの、党員数と資産を大幅に増加させ、現金と不動産を合わせて630万ドイツマルクを保有するに至った。

ドイツ再統一当時、FDPの目標は旧東ドイツに特別経済区を設けることだったが、同党はCDU/CSUに勝つことができなかった。初の全ドイツ連邦議会選挙では、中道右派のコール連立政権が維持され、FDPは有効投票の11.0%（79議席）を獲得し、ゲンシャーの出身地であるハレ（ザーレ）で1957年以来初の直接選挙による議席を獲得した。1990年代、FDPは連邦議会選挙で6.2%から11%の得票率を獲得した。

しかし、1990年代後半、FDPは地方および州レベルでの一連の選挙敗北に直面し、1993年から1995年の間に16の州議会のうち12の州議会と欧州議会から脱落した。同党は「腹のない女性」と揶揄された。同時に、党は左派と右派の新たな内紛によって揺らいでいた。1996年、党の社会自由主義派の有力代表であるザビーネ・ロイテューサー＝シュナレンベルガー連邦司法大臣は、音響監視（ 「大盗聴攻撃」）によって市民の私的領域への国家の介入権を拡大するという政府の方針に抗議して辞任した。一方、元検事総長のアレクサンダー・フォン・シュタールは、最終的には失敗に終わった試みとして、オーストリアのイェルク・ハイダー率いる自由党（FPÖ）をモデルに、自由民主党（FDP）を右派路線に転換させようと、党内の国家自由主義派を再建しようとした。^{[ 17 ] [ 18 ]}

こうした内紛は、1998年のドイツ連邦議会選挙におけるキリスト教民主同盟（CDU）／キリスト教社会同盟（CSU）／自由民主党（FDP）の敗北につながり、ドイツにおける16年間続いた中道右派連立政権と、FDPの約30年にわたる政権に終止符を打った。1969年以来（1982年の短期間を除けば）、自由民主党は初めて連邦レベルで野党に転落し、政権の座を失った。

選挙での敗北後、同党はノルトライン＝ヴェストファーレン州党首ユルゲン・メレマンが主導する、キリスト教民主同盟（CDU）と社会民主党（SPD）との等距離戦略を策定し、同党は2000年の州議会選挙で好成績を収めた。2001年にデュッセルドルフで開催された党大会では、退任する党首ヴォルフガング・ゲルハルトに代わって、39歳のグイド・ヴェスターヴェレが就任し、史上最年少の自由民主党（FDP）党首となった。党大会では、メレマンが策定した「プロジェクト18」として知られる戦略も採択された。この戦略は、新しいコミュニケーションとプレゼンテーションの形態を通じて新たな有権者層を獲得し、同党をSPDとCDUから独立した勢力として位置づけることを目的としていた。この名称は、同党の得票率を6%から18%に3倍にするという選挙目標に由来する。ヴェスターヴェレとメレマンはメディアの注目を集めたが、党は再び、ヴェスターヴェレの選挙運動（「娯楽選挙」）における真剣さの欠如と、メレマンの右翼ポピュリズム疑惑をめぐる論争に巻き込まれた。多くの批評家は、18という数字の使用を、隠された右翼過激派のシンボル（AとHの文字の暗号で、アドルフ・ヒトラーを意味する）であり、極右の有権者を引きつけようとする試みだと解釈した。さらに、メレマンはイスラエルを厳しく批判するビラ配布キャンペーンを開始した。アリエル・シャロンとドイツ系ユダヤ人ジャーナリストのミシェル・フリードマンによる政権は、批判者から反ユダヤ主義と解釈された。これに関連する可能性のある右翼ポピュリズム志向をめぐる論争の中、FDPは2002年のドイツ連邦議会選挙で目標の18％ではなく、最終的に7.4％の得票率にとどまった。

2005年の総選挙で、同党は得票率9.8％、連邦下院議員61議席を獲得し、事前の世論調査から予想外の躍進を遂げた。これは、キリスト教民主同盟（ CDU）とバイエルン・キリスト教社会同盟（CSU）の連立政権支持者が、CDU/CSU連立政権が提唱するよりも強力な市場志向の経済改革を期待して戦術的な投票を行ったことが一因と考えられている。しかし、CDUの得票率が予想を下回ったため、自由民主党（FDP）とCDU/CSU連立政権は連立​​政権を樹立できなかった。また、例えば2002年の連邦選挙後など、他の時期にも、FDPの低迷が主な原因で、FDPとCDU/CSUの連立政権は不可能だった。

キリスト教民主同盟（CDU）とキリスト教社会同盟（CSU）は、得票率わずか35.2％で、ドイツの戦後史上3番目に悪い成績となった。そのため、自由民主党（FDP）は、希望するパートナーであるCDU/CSUとの連立政権を組むことができなかった。結果として、選挙後、 FDPは他の2つの政治連合の潜在的なメンバーとして検討された。1つは、FDP、ドイツ社会民主党（SPD）、同盟90/緑の党による「信号機連合」と呼ばれるもので、3党の党色にちなんで名付けられた。しかし、FDPは社会民主党と緑の党が市場志向の経済改革に十分に取り組んでいないと考えたため、この連合は却下された。もう1つは、CDU、FDP、緑の党による連立政権で、3党の党色にちなんで「ジャマイカ連合」と呼ばれた。しかし、緑の党がCDU/CSUとのいかなる連立にも参加しないと主張したため、この連合も実現しなかった。その代わりに、キリスト教民主同盟（CDU）は社会民主党（SPD）と大連立政権を樹立し、自由民主党（FDP）は野党に回った。FDP党首のグイド・ヴェスターヴェレは、 FDPが連邦議会で最大の野党となったことにより、非公式ながら野党のリーダーとなった。

2009年の欧州議会選挙では、FDPは全国投票の11％（総投票数2,888,084票）を獲得し、12人の欧州議会議員を選出した。^{[ 19 ]}

2009年9月の連邦選挙では、FDPは得票率を4.8ポイント伸ばし、過去最高の14.6%を獲得した。この得票率は、2005年と比較してCDU/CSUの得票率が低下した分を相殺し、連邦議会で53%の議席過半数を獲得するCDU-FDPの中道右派連立政権を樹立するのに十分であった。選挙当夜、党首のヴェスターヴェレは、党は市民の自由が尊重され、ドイツが「公平な税制とより良い教育機会」を得られるよう尽力すると述べた。^{[ 20 ]}

同党は同時期に行われた2つの州選挙でも議席を伸ばし、最北部のシュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州ではCDU-FDP連立政権に必要な議席数を獲得し^{[ 21 ]}、左派寄りのブランデンブルク州では州議会入りに必要な5％のハードルをクリアするのに十分な票を獲得した^{[ 22 ] 。}

しかし、2009年に過去最高の選挙結果を達成した後、FDPの支持は崩壊した。^{[ 23 ]}大不況の展開とユーロ圏危機の発生に伴い、メルケルは党の政策公約を保留した。^{[ 24 ]} 2010年末までに、党の支持は5%まで低下した。FDPは連邦選挙の6か月後に行われたノルトライン＝ヴェストファーレン州議会選挙で議席を維持したが、2009年以降に行われた7回の州議会選挙のうち、5回は5%の閾値を超えられなかったため、すべての議席を失った。^{[ 25 ]}

ユーロ圏危機の間、党内の内紛やユーロ圏救済策をめぐる内部反乱により、党への支持はさらに低下した。^{[ 26 ]}

ヴェスターヴェレは、2011年の州議会選挙で党がザクセン＝アンハルト州とラインラント＝プファルツ州で壊滅し、バーデン＝ヴュルテンベルク州でも議席の半分を失った後、党首を辞任した。ヴェスターヴェレの後任には、2011年5月にフィリップ・レスラーが就任した。レスラーは、ドイツで初めてアジア系の出身の閣僚兼副首相となった。レスラーは、ドイツで初めてアジア系の出身の閣僚兼副首相となった。しかし、指導者の交代はFDPの勢いを回復させることはできず、次の州議会選挙では、党はブレーメン、メクレンブルク＝フォアポンメルン、ベルリンで全ての議席を失った。^{[ 27 ]}ベルリンでは、党は前回の選挙で得ていた支持の約75%を失った。^{[ 28 ]}

2012年3月、FDPはザールラント州議会選挙で州レベルの議席をすべて失った。しかし、シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州議会選挙では8%の得票率を獲得し、議席数は大幅に減少したものの、5%の閾値を上回ったことで、この損失は相殺された。その1週間後に行われたノルトライン＝ヴェストファーレン州議会選挙では、FDPは選挙の閾値を超えただけでなく、前回の州議会選挙よりも得票率を2パーセントポイントも伸ばした。これはクリスティアン・リンドナーの地元での指導力によるものとされた。^{[ 29 ]}

FDPが最後に直接選挙で議席を獲得したのは1990年のハレ選挙区で、 1957年以来、同党が直接選挙で議席を獲得したのはこの時だけである。 ^{[ 30 ]}直接選挙で議席を獲得できないという同党の弱点は、 2013年の選挙で再び露呈し、5%の得票率にわずかに届かなかった。直接選挙で議席を獲得できなかったため、FDPは1949年以来初めて連邦議会から締め出された。前党首のフィリップ・レスラーが辞任した後、クリスティアン・リンドナーが党首に就任した。

2014年の欧州議会選挙では、FDPは全国投票の3.4%（合計986,253票）を獲得し、3人の欧州議会議員を選出した。^{[ 31 ]} 2014年のブランデンブルク州議会選挙では、同党は5.8%の支持率低下を経験し、ブランデンブルク州議会の代表をすべて失った。2014年のザクセン州議会選挙では、同党は5.2%の支持率低下を経験し、再びすべての議席を失った。2014年のテューリンゲン州議会選挙では、同様の現象が繰り返され、同党は得票率が5.1%低下し、5%の閾値を下回った。

同党は2015年のブレーメン州議会選挙で6.5%の得票率で6議席を獲得し、議会入りを果たした。しかし、社会民主党と緑の党の連立政権が樹立されたため、政権入りは果たせなかった。2016年のメクレンブルク＝フォアポンメルン州議会選挙では、得票率を0.3%伸ばしたものの、議会入りは果たせなかった。同党はバーデン＝ヴュルテンベルク州議会選挙で3%の得票率で12議席を獲得し、議会入りを果たした。これは前回の選挙結果より5議席多い。2016年のベルリン州議会選挙では4.9%の得票率で12議席を獲得したが、政権入りは果たせなかった。代わりに赤・赤・緑の連立政権が樹立され、FDPは野党に転落した。2016年のラインラント＝プファルツ州議会選挙では、同党は得票率6.2％、議席数7議席を獲得し、議会入りを果たした。また、信号機方式の連立政権で政権参加も果たした。2016年のザクセン＝アンハルト州議会選挙では、得票率4.9％で5％の議席獲得にわずかに届かず、1％の支持率上昇があったにもかかわらず、議席はゼロに終わった。

2017年のノルトライン＝ヴェストファーレン州議会選挙は、党首のクリスティアン・リンドナーが同州でも党を率いていたことから、党の将来を占う試金石と広く見なされていた。同党は4%の支持率上昇で6議席を獲得し、辛うじて過半数でキリスト教民主同盟（CDU）との連立政権に参加した。2017年のザールラント州議会選挙では、1%の支持率上昇があったものの、再び議席を獲得できなかった。2017年のシュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州議会選挙では、同党は3議席を獲得し、得票率を3.2%増加させた。この成功は、しばしば州党首のヴォルフガング・クビッキの手腕によるものとされた。同党はジャマイカ連立政権で再び政権入りを果たした。

2017年の連邦選挙で同党は10.7%の票を獲得し、80議席を獲得して連邦議会に復帰した。選挙後、 CDU、緑の党、FDPの間でジャマイカ連立政権が検討された。しかし、FDP党首のクリスティアン・リンドナーは、欧州移民政策をめぐる意見の相違から連立協議から離脱し、「悪い政権を運営するよりは、政権を運営しない方がましだ」と述べた。^{[ 32 ] [ 33 ]}その結果、CDU/CSUはSPDと別の大連立政権を樹立した。

FDPは2019年の欧州議会選挙で5.4％の得票率を獲得し、5議席を獲得した。

2019年10月のテューリンゲン州議会選挙で、FDPは2009年以来初めてテューリンゲン州議会で議席を獲得した。5 %の得票率の閾値をわずか5票上回った。 ^{[ 34 ]} 2020年2月、FDPのトーマス・ケメリッヒは、CDUとAfDの支持を得てテューリンゲン州議会で州首相に選出され、ドイツの州で政府首長を務めるFDPの2人目となった。これはまた、AfDの支持を得て政府首長が選出された初めてのケースでもあった。州および連邦の政治家からの強い圧力により、ケメリッヒは翌日辞任し、再選挙を求めると表明した。^{[ 35 ]}翌月、左翼党のボド・ラメロウが後任となった。FDPは2回目の州首相選挙に候補者を擁立しなかった。^{[ 36 ]}

2021年、FDPは5年ぶりにザクセン＝アンハルト州議会に復帰した。バーデン＝ヴュルテンベルク州とメクレンブルク＝フォアポンメルン州でも同様の成功を収めたが、バーデン＝ヴュルテンベルク州、ベルリン、ラインラント＝プファルツ州では後退を余儀なくされた。

2021年9月の連邦選挙では、アルミン・ラシェット率いるCDU/CSUが敗北した。FDPは得票率と議席数の両方を伸ばし、それぞれ11.5%と92議席となった。その結果、SPD、緑の党、FDPはアンペルコアリション（信号機連合）結成に向けた協議に入った。11月24日に最終合意された協定では、FDPはショルツ内閣で4つの連邦省庁（財務省、司法省、デジタル・運輸省、教育・研究省）を担当した。^{[ 37 ]}

連邦政府に復帰した後、FDPは全国世論調査で支持率が低く、複数の州議会から脱落し始めた。2022年3月、FDPはザールラント州で議席を一つも獲得できなかった。^{[ 38 ]}その後10月には、ニーダーザクセン州で11議席すべてを失った。^{[ 39 ]}また、 2023年のベルリン州議会再選挙で12議席すべてを失い、^{[ 40 ]} 5月にはノルトライン＝ヴェストファーレン州とシュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州で半数以上の議席を失った。^{[ 41 ]}マルティン・ハーゲンが党を率いた2023年のバイエルン州議会選挙では、 11議席すべてを失った。 ^{[ 42 ]} FDPは、 2024年のテューリンゲン州議会選挙でも同様に壊滅的な敗北を喫し、トーマス・ケメリッヒは党の5議席を失い、^{[ 43 ]} 2024年のザクセン州議会選挙でも再び敗北し、FDPは1%未満の得票率しか得られず、^{[ 44 ]}そして最後に2025年のハンブルク州議会選挙で党は最後の議席を失い、^{[ 45 ]} 2021年以降、合計6つの州で党は壊滅的な敗北を喫した。

2024年の欧州議会選挙では、同党は5議席を維持し、新たに結成されたBSWに次ぐ6位となった。^{[ 46 ]}

2024年11月、クリスティアン・リンドナーは財務大臣を解任された。^{[ 47 ]} FDPが連立政権から離脱したことで、信号機政権は崩壊した。^{[ 48 ]}この危機により、マルコ・ブッシュマンとベッティーナ・シュタルク＝ヴァッツィンガーが辞任したため、同党が保持していた4つの省庁が失われた。^{[ 49 ]}しかし、デジタル・運輸大臣のフォルカー・ヴィッシングは、閣僚にとどまるためにFDPを辞任することを決めた。^{[ 50 ]}同じ月、ディー・ツァイトとズュートドイチェ・ツァイトゥングが、この危機は実際にはFDPによる意図的な戦略であり、数週間前から計画されていたと報じたことで論争が巻き起こった。この報道では、第二次世界大戦中の連合軍によるノルマンディー上陸作戦を指す「D-Day」という言葉を含む軍事用語が多用されていた。^{[ 51 ]}これらの報告は、ショルツが連立政権から「計画的に離脱した」という党首リンドナーの発言と矛盾していた。^{[ 52 ]}

その後の解散総選挙で、FDPは議席獲得に必要な5％の得票率に達せず、その結果、再び連邦議会の議席をすべて失った。クリスティアン・リントナーとヴォルフガング・クビッキは党首を辞任した。^{[ 53 ] [ 54 ]}

2026年3月、FDPはバーデン＝ヴュルテンベルク州とラインラント＝プファルツ州の両州議会選挙で5％の得票率に達しず、その結果、両州議会の議席をすべて失った。^{[ 55 ]} 2026年3月23日、クリスティアン・デュールと他の党指導部が5月に予定されている党大会を前に辞任するという報道があった。^{[ 56 ]}

以下は、連邦議会選挙における自由民主党（FDP）の得票結果を示すグラフです。右側には、議席数と比例代表制における得票率を示す時系列グラフが掲載されています。

投票数は、「Zweitstimme」（第2票）と同数で、政党名簿に対する一般投票であり、これにより政党の議席数と割合が決定されます。「Erststimme」（第1票）は、どの政党候補者が議席を獲得するかを決定するだけの投票です。これらの票は合算できません。