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アラビア叙事詩文学は、アラビア文学における叙事詩と叙事ファンタジーを包含する。事実上すべての社会は、英雄の物語を含む民話を発展させてきた。これらの多くは伝説であるが、多くは実際の出来事や歴史上の人物に基づいている。
『タグリバート・バニ・ヒラル』は、11世紀にバヌ・ヒラル族がエジプトからチュニジアへ旅し、同国を征服した物語を描いたアラビア語の叙事詩である。 2003年、ユネスコによって人類の口承および無形遺産の傑作の一つとして登録された。
13世紀、イスラム以前のアラビア・アビシニアの戦士詩人アンタラ・イブン・シャッダドを基にしたアラビア語の叙事詩『アンタル』が創作された。1898年、フランスの画家エティエンヌ・ディネが『アンタル』の翻訳を出版し、アンタル・ビン・シャッダドはヨーロッパで知られるようになった。[ 1 ]その後、ダイアナ・リッチモンドの『アンタルとアブラ』[ 2 ]など、多くの派生作品が発表され、アンタル・ビン・シャッダドの伝説は西洋でも広く知られるようになった。
『千夜一夜物語』 （アラビアンナイト）は、アラビア文学の中で最もよく知られた作品であり、今でも非アラブ人がアラビア文化について抱く多くのイメージを形作っている。
アラジンとアリババの物語は、通常『千夜一夜物語』の一部と考えられていますが、実際には『千夜一夜物語』には含まれていませんでした。これらの物語は、伝統的なアラブの語り部から聞いたアントワーヌ・ガランによるフランス語訳に初めて収録され、それ以前は不完全なアラビア語写本にしか存在していませんでした。アラビア文学のもう一人の偉大な登場人物であるシンドバッドは、『千夜一夜物語』に登場します。
『千夜一夜物語』は、他のいくつかの作品とともに、アラビア叙事詩文学のジャンルに分類されるのが一般的です。これらは通常、『物語』と同様に、短い物語やエピソードを繋ぎ合わせて長い物語にしたものです。現存する版のほとんどは、14世紀以降という比較的遅い時期に書き記されたものですが、間違いなくそれ以前に収集されたものも多く、多くの原典はおそらくイスラム教以前のものと考えられます。これらの物語集には、動物寓話、ことわざ、ジハードや信仰の布教に関する物語、ユーモラスな物語、教訓的な物語、ずる賢い詐欺師アリ・ザイバクの物語、いたずら好きなジュハの物語などが含まれています。
この叙事詩は10世紀に形を成し、14世紀までに最終形に達しました。物語の数や種類は写本ごとに異なっています。[ 3 ]アラビアのファンタジー物語は、英語に翻訳される際に、どのバージョンであっても『千夜一夜物語』に収録されているかどうかに関わらず、 「アラビアンナイト」と呼ばれることが多く、アラビア語の写本には存在しないにもかかわらず、ヨーロッパでは「アラビアンナイト」として知られている物語も数多くあります。[ 3 ]
この叙事詩は、18世紀にアントワーヌ・ガランによって初めて翻訳されて以来、西洋で大きな影響力を持っています。[ 4 ]特にフランスでは多くの模倣作品が書かれました。[ 5 ]この叙事詩に登場する様々なキャラクターは、アラジン、シンドバッド、アリババ など、西洋文化の文化的アイコンとなっています。その人気の一因は、歴史的・地理的知識の増加にあるかもしれません。そのため、ほとんど知られていない場所、つまり驚異がもっともらしく思える場所を、さらに「はるか昔」またはさらに「はるか遠く」に設定する必要がありました。これは現在も続くプロセスであり、最終的にはファンタジーの世界が実際の時代や場所とほとんど、あるいは全く関係を持たないという結果に至ります。アラビア神話やペルシャ神話の要素の多くは、現代のファンタジー作品でよく見られる。例えば、精霊、バハムート、魔法の絨毯、魔法のランプなどである。[ 5 ] L・フランク・ボームが、ステレオタイプな要素を排除した現代のおとぎ話を書こうと提案した とき、彼は精霊だけでなく、小人や妖精も排除すべきステレオタイプとして挙げた。[ 6 ]
『アラビアンナイト』はアラビア叙事詩文学に存在する唯一のファンタジー物語ではありませんでした。アラビア語の短編物語の脚本は、1933年にドイツの東洋学者ヘルムート・リッターがアヤソフィアのモスクで偶然発見し、母語に翻訳しました。[ 7 ]アラビア語版は1956年に遅れて印刷されました。この物語には、10世紀に起源を持つアラブ世界の物語が含まれています。[ 8 ]この中世アラブ物語集のタイトルページは失われていますが、序文の冒頭の文章は、これらが「al-hikayat al-'ajiba wa'l-akhbar al-ghariba」であると宣言しており、英語では「Tales of the Marvellous and News of the Strange」と訳されます。[ 7 ]オスマン帝国のスルタン、セリム1世は、シリアとエジプトでの2つの大きな戦いでマムルーク朝を破りました。スルタンはアラビア語の写本を奪い、イスタンブールに送って市内のモスクに配布することで勝利を祝った。驚異の物語の写本は最終的にアヤソフィア・モスクの図書館に収蔵された。物語は1000年以上前のもので、そのうち6つは後にアラビアンナイトに収録されたが、ほとんどの物語はかなり新しく、アラビアンナイトの物語には見られない。[ 8 ] [ 7 ]驚異の物語には、超自然現象、ロマンス、喜劇、ベドウィンの冒険、そして黙示録の予言を扱った物語が含まれている。目次には、完全な写本は42章で構成されていたが、26の物語を含む18章だけが現存していると記されている。[ 7 ]
ダンテ・アリギエーリの『神曲』は、イタリア文学における最も偉大な叙事詩とみなされているが、来世に関する多くの特徴やエピソードは、イスラム教の終末論に関するアラビア語の著作から直接的または間接的に取り入れられている。具体的には、ムハンマドの天への昇天に関するハディースやキタブ・アル＝ミラージュ（1264年またはその少し前にラテン語に翻訳され[ 9 ] 、 Liber scalae Machometi、「ムハンマドの梯子の書」となった） 、そしてイブン・アラビーの霊的な著作などである。
『アル＝リサーラ・アル＝カミリヤ・フィル・シエラ・アル＝ナバウィヤ』 （預言者の伝記に関するカミルの論考）は、英語では『テオログス・オートディダクタス』として知られ、アラビアの博学者イブン・アル＝ナフィス（1213年～1288年）によって書かれた、最も初期のSF小説の一つである。この小説は、初期の無人島物語や成長物語でもあるが、自然発生説、未来学、黙示録的テーマ、世界の終末と終末、復活と死後の世界といった様々なSF要素を扱っている。イブン・アル＝ナフィスは、これらの出来事に対して超自然的あるいは神話的な説明を与えるのではなく、解剖学、生物学、生理学、天文学、宇宙論、地質学における自身の広範な科学的知識を用いて、これらの筋書きの要素を説明しようと試みた。このSF作品の背後にある彼の主な目的は、イスラム教の宗教的教えを科学と哲学の観点から説明することでした。例えば、この小説を通してイブン・アル＝ナフィスは代謝に関する科学的理論を紹介し[ 10 ] 、肉体の復活を説明するために肺循環に関する自身の科学的発見に言及しています[ 11 ] 。この小説は後に20世紀初頭に『Theologus Autodidactus』として英語に翻訳されました。
『千夜一夜物語』 （アラビアンナイト）の中には、SF要素を取り入れた物語も数多くあります。例えば、「ブルキヤの冒険」では、主人公ブルキヤが不老不死の薬草を求めて海を探検し、エデンの園やジャハンナムへ旅をし、宇宙を横断して自分の世界よりもはるかに大きな様々な世界を旅し、銀河SFの要素を予見しています。[ 12 ]その道中で、ジン[ 13 ]、人魚、話す蛇、話す木、その他の生命体の社会に出会います。[ 12 ]別のアラビアンナイトの物語では、主人公の漁師アブドゥッラーが水中呼吸の能力を得て、陸上の社会を反転させたような水中社会を発見します。水中社会は、お金や衣服といった概念が存在しない原始的な共産主義の形態に従っています。他のアラビアンナイトの物語では、失われた古代の技術、道を誤った高度な古代文明、そしてそれらを圧倒した大災害が扱われています。[ 14 ] 「真鍮の都」では、考古学探検隊の一団がサハラ砂漠を横断し、古代の失われた都市を探し出し、ソロモンがかつてジンを捕らえるために使った真鍮の器を回収しようと試みます。[ 15 ]そして、その道中で、ミイラ化した女王、石化した住民、[ 16 ]生き生きとした人型ロボットやオートマタ、糸なしで踊る魅惑的な操り人形、 [ 18 ]そして一行を古代都市へと導く真鍮の騎馬ロボットに出会います。「黒檀の馬」には、宇宙空間や太陽に向かって飛ぶことができる鍵で制御される飛行機械馬の形をしたロボットが登場します。[ 19 ]「第三のカランダルの物語」にも、不気味な形をしたロボットが登場します。船頭。[ 19 ]「真鍮の都」と「黒檀の馬」は、初期のプロトSFの例とみなすことができる。[ 21 ]
初期のアラビア語のプロトSFの他の例としては、アル・ファラビのユートピア社会についての『壮麗な都市の住民の意見』や、空飛ぶ絨毯などの要素が挙げられる。[ 22 ]
アラビア語で書かれた有名な叙事詩や恋愛文学作品の一覧は以下のとおりです。