英仏戦争（1778年～1783年）

1777年12月4日、フィラデルフィアが陥落し、バーゴインが降伏したという知らせがヴェルサイユのベンジャミン・フランクリンのもとに届いた。2日後、ルイ16世は同盟交渉に同意した。 ^{[ 22 ]}条約は1778年2月6日に署名され、フランスは1か月後にイギリスに宣戦布告し、 6月にウエサン島沖で海戦が勃発した。特に1778年6月17日の戦闘が有名である。^{[ 23 ]}ジョージ3世はフランスとの戦争を歓迎していなかったが、戦争への「準備」はできていた。国王は紛争を避けようと努力したが、「フランスが侵略者になることを選んだ」ため、イギリスは「戦争に発展した場合に必要なあらゆる措置」を講じたと考えていた。^{[ 24 ]}彼は七年戦争でブルボン朝のフランスに勝利したことを思い出すことで、フランスとの武力衝突への「準備」ができていた。^{[ 24 ]}

その紛争中、フランスはヨーロッパで大陸列強と戦って足止めされていたが、イギリスはフランス海軍を打ち破り、インド、西インド諸島、北アメリカで勝利を収めた。しかし、1778年初頭のイギリスの戦略的立場は、1756年に享受していたものとは大きく異なっていた。^{[ 25 ]}プロイセン王国との同盟は消滅し、1778年のイギリスは外交的に孤立し、ヨーロッパの同盟国を失っていた。この年の最初の数ヶ月間、イギリスはフランスの勢力に対抗できる大陸の同盟国を見つけようと試みたが、成功しなかった。^{[ 26 ]}この失敗により、1778年の戦争の中心的な戦略的事実が生まれた。すなわち、フランスの力を吸収する競合するヨーロッパの作戦は存在しなかった。ヨーロッパの孤立は平時には問題ではなかったが、フランスとの戦争においてヨーロッパの同盟国を持たないイギリスは深刻な不利を被った。^{[ 27 ]}

フランスとの過去の戦争とは異なり、今回の戦争では、アジアやアメリカではなくヨーロッパで戦うといった戦略的な選択肢は、イギリスにはほとんど、あるいは全くなかった。^{[ 28 ]}フランスとイギリスは、1778年の開戦後に始まった世界規模の戦争のエピソードの一つとして、ドーバー海峡の支配権をめぐって戦った。戦争初期、ヨーロッパ海域での最初の艦隊戦は、1778年7月27日、ドーバー海峡の入り口にある島、ウエサン島の西100マイルで行われた。フランスとイギリスの2つの艦隊は、それぞれ30隻の艦艇で同戦力であり、数時間にわたって激しく戦ったが、どちらの側も明確な勝利を収めることはなかった。この戦いは、その後、結果的に決着がつかなかったと評されている。^{[ 29 ]}

西方の戦略的および作戦上の状況は複雑であった。それは、制海権をめぐる戦い、敵の輸送船団や植民地への襲撃、アメリカ独立戦争で戦う側を支援するための出撃から成り立っていた。^{[ 30 ]}フランスはイギリスの最も重要な砂糖生産地であるバルバドスとジャマイカを封鎖し、食料と物資の供給を遮断したため、数千人が飢餓と病気で死亡した。植民地民兵は限定的な支援の役割しか果たさず、戦闘よりもカリブ海の気候と病気で死亡したフランス軍とイギリス軍の兵士の方が多かった。^{[ 31 ]}特に関心を集めた重要な領土の1つは、フランス領のマルティニークとグアドループの間に位置し、 1761年にイギリスに占領された西インド諸島のドミニカ島であった。この島を奪還すれば、島々の間の通信が改善され、フランスの船舶を襲う私掠船によるドミニカの港の使用を阻止できる。 ^{[ 32 ]} 1778年8月、マルティニークのフランス総督フランソワ・クロード・アムール侯爵ド・ブイエは、戦争が宣言されたとの知らせを受けた。^{[ 32 ]}

フランスのフリゲート艦コンコルドは、パリからの命令を受けて8月17日にマルティニークに到着し、できるだけ早くドミニカを占領した。ド・ブイエは直ちにそのような作戦の計画を立てた。彼はドミニカの住民と連絡を取り続けており、ドミニカの住民はイギリス統治時代にも大部分がフランス人のままであった。その結果、彼はドミニカの防衛状況を正確に把握しており、島の駐屯兵は「任務遂行可能な兵士50人未満」であることを知っていた。^{[ 33 ]}彼はまた、軍事力で自分の艦隊をはるかに凌駕するサミュエル・バリントン提督のイギリスのリーワード諸島艦隊の所在も気にしていた。 ^{[ 34 ]}ド・ブイエは知らなかったが、最近着任したばかりのバリントンは、さらなる指示を受けるまで艦隊の大部分をバルバドスに留めておくよう命令を受けていた。 ^{[ 35 ]}島に駐留していたイギリス正規軍は総勢約100名で、首都ロゾー、ロゾーを見下ろす丘陵地帯、カシャクルーの防衛拠点に分散配置されていた。^{[ 36 ]}

ド・ブイエは、マルティニークで部隊の準備を始める間、ドミニカ当局との交渉では平和の体裁を慎重に保った。9月2日、彼は副総督スチュアートと、私掠船の乗組員による略奪を正式に禁止する協定に署名した。翌日、ド・ブイエは、イギリス海軍のフリゲート艦がプリンス・ルパート湾（現在のポーツマス近郊）にまだ停泊しているかどうかを確認するため、部下の一人をドミニカに送った。スチュアートはその男を疑い、尋問した後、釈放した。^{[ 34 ]} 9月5日、ド・ブイエは、フリゲート艦がバルバドスに向けて出航したことを知らされた。^{[ 34 ]}彼は迅速に行動し、1778年9月にドミニカでイギリス軍を破った。 ^{[ 31 ]}ド・ブイエは、800人（フランス正規兵700人と自由黒人民兵100人）の駐屯部隊を島に残し、指揮権をデュシヨー侯爵に引き渡し、マルティニークに戻った。^{[ 37 ]}これらの出来事は、戦争中にカリブ海の島々の支配権が変わる一連の軍事行動の最初のものであり、ド・ブイエはしばしばこれに関与した。^{[ 38 ]}

ドミニカ陥落の知らせはロンドンで驚きをもって受け止められた。戦列艦1隻で攻撃を防げたかもしれないことを考えると、バリントン提督は広く敗北の責任を問われ、命令に忠実に従いすぎたとして批判された。^{[ 39 ]} 1778年12月、シャルル・アンリ・エクトール・ド・エスタン伯爵提督率いる戦列艦12隻と数隻の小型艦からなるフランス艦隊が西インド諸島に到着した。^{[ 40 ]}ほぼ同時期に、ウィリアム・ホーサム提督率いるイギリス艦隊も到着し、サミュエル・バリントン提督の艦隊を増強した。^{[ 41 ]}遅れて到着した命令と増援部隊は、バリントン提督をバルバドスに足止めさせ、フランス領のセントルシアへの攻撃を開始し、イギリス軍は1778年12月にセントルシアを占領した。 ^{[ 42 ]}エスタンの救援の試みにもかかわらず、イギリス軍はセントルシアを利用して、エスタンが司令部を置いていたマルティニークのフランス軍主要基地を監視した。^{[ 43 ]}

1779 年 1 月、イギリス艦隊はジョン バイロン提督指揮下の戦列艦 10 隻によってさらに増強され、バイロン提督はイギリスのリーワード諸島方面の指揮を引き継いだ。^{[ 44 ]} 1779 年前半を通して両艦隊はさらに増強を受け、その後フランス艦隊はイギリス艦隊よりも優勢になった。^{[ 45 ]}さらに、バイロンは 6 月 6 日にセント ルシアを出港し、ヨーロッパへの船団のためにセント キッツ に集まるイギリス商船の護衛任務に就き、エスタンは自由に行動できるようになった。エスタンとド ブイエは、この機会を捉えて近隣のイギリス領に対する一連の作戦を開始した。^{[ 46 ]}彼らの最初の標的はセント ルシアの南にあるセント ヴィンセント島だった。^{[ 44 ]} 6 月 18 日に陥落し、エスタンは他の島々に注意を向けた。彼はイギリスの重要な領土であるバルバドスを占領することを望んでいたが、東からの貿易風に逆らって進展が見られなかったため、代わりにグレナダに注意を向けた。^{[ 47 ]}フランス艦隊は7月2日にグレナダ沖に到着し、 7月3日遅くから主要な防衛施設を攻撃し始めた。降伏条件は4日に合意された。^{[ 48 ]}

北への最初の大規模な遠征は、1779年にエスタンによって行われた。イギリス軍が占領するサバンナへの侵攻を試みるため、フランスは輸送船で20隻の戦列艦と3,000人の兵士をジョージアに送り込んだ。ワシントンはニューヨーク市のイギリス軍への攻撃に固執し、同盟国との協力を怠ったが、エスタンは命令通りフランスに戻る前にアメリカ軍を支援するために部隊を上陸させた。1779年10月9日、大陸軍の部隊と連携して、フランス提督は包囲された都市への攻撃を開始した。十分に要塞化されたイギリス軍は侵略者を撃退し、エスタンは重傷を負い、ヨーロッパへ航海しなければならなかった。正しい戦略構想にもかかわらず、同盟国の協力は作戦の成功にはつながらなかった。^{[ 30 ]}

1778年から1783年にかけて東インド諸島で英仏間の争いが再燃したことで、イギリスはアジアで新たに獲得した領土の戦略的必要性をより深く認識するようになった。ヨーロッパ列強間の世界的な争いが、インド各地で起きていた局地的な戦争に重なったことで、イギリス東インド会社は動揺し、その総裁たちは深刻な恥辱を味わった。^{[ 49 ]}さらに、この戦争はフランスの地政学的な野心を露呈させ、それが今度は、より冷静で思慮に欠けるイギリス人に、独自の帝国主義の論理を構築するよう促した。^{[ 50 ]} 1778年にフランスが参戦したという知らせがインドに届くと、東インド会社は迅速に行動を起こし、特に2ヶ月の包囲戦の末にポンディシェリを占領した。^{[ 51 ]}

1779年3月、イギリス軍はフランスからマヘ（「マヘイ」）を奪取した。ヒンドゥー教徒のコミュニティであるナイール（「ナイヒル」）はこの機会を利用してハイダル・アリの支配に反乱を起こした。この反乱はイギリスによって扇動されたわけではないが支援されたものの鎮圧され、フランスは1780年にハイダル・アリの支援を受けてマヘを奪還した。^{[ 52 ]}

1779年4月、フランスとスペインはアランフエス条約に署名し、ブルボン戦争の目的の概要を定めた。スペインはジブラルタルとメノルカ島、フロリダのモービルとペンサコーラを奪還し、ホンジュラス湾とカンペチェ沿岸でのログウッド伐採権を終了させることで、スペイン領中央アメリカからイギリスを追放しようとした。^{[ 53 ]}フランスは、ニューファンドランドの漁業からイギリスを追放し、ダンケルクに対するフランスの主権の制限を撤廃し、インドでの自由貿易を回復し、セネガルとドミニカを奪還し、英仏間の通商に関するユトレヒト条約の条項を復活させることを目的としたと宣言した。 ^{[ 54 ] [ 55 ]}

スペインは、 1704年にイギリスに奪われたジブラルタルの奪還を目標の一つとして戦争に参戦した。^{[ 56 ]}ジブラルタルの守備隊には、イギリスとハノーファー選帝侯国の兵士が含まれていた。^{[ 57 ]}スペインは1779年6月に正式にジブラルタルの包囲を開始した。これはジブラルタルの14番目で最長の包囲であり、スペインはジブラルタルの岩山の周囲に陸上封鎖を確立した。^{[ 58 ]}スペインの戦略は、陸上からのジブラルタルへの継続的な砲撃と海上からの攻撃、モロッコへの補給線を遮断する試みを組み合わせたものであり、^{[ 59 ]}ジブラルタルの守備隊を封鎖して飢えさせることでジブラルタルを奪還する計画であった。^{[ 60 ]}対する海上封鎖は比較的弱く、イギリスは小型の高速船は封鎖を回避できるが、より遅く大型の補給船は一般的に回避できないことを発見した。しかし、1779年末までにジブラルタルの物資は深刻な枯渇状態に陥り、司令官のジョージ・エリオット将軍はロンドンに救援を要請した。^{[ 61 ]}

補給船団が組織され、1779年12月下旬、ジョージ・ブリッジス・ロドニー提督の指揮の下、大艦隊がイギリスを出航した。ロドニーの最終的な命令は西インド諸島艦隊の指揮であったが、彼はまずジブラルタルとメノルカ島に補給するという秘密の指示を受けており、1780年1月4日に艦隊は分割され、西インド諸島に向かう船は西へ向かった。これにより、ロドニーは補給船に同行してジブラルタルに向かう19隻の戦列艦の指揮を執ることになった。 ^{[ 62 ]}

補給船団は1月19日にジブラルタルに入港し、小規模な封鎖艦隊をアルヘシラスの安全な場所へ退却させた。ロドニーは数日後に到着し、イギリス軍守備隊は補給物資の到着とウィリアム・ヘンリー王子の臨席に勇気づけられた。^{[ 63 ]}メノルカ島から艦隊が戻ると、ロドニーは2月13日に西インド諸島に向けて再び出航し、海峡艦隊の分遣隊が3日間同行し、その後、戦利品と共にイギリスへ向かった。^{[ 64 ]}この帰航で、インド洋のイル・ド・フランスに向かう2隻の64門艦に護衛された15隻のフランス補給船と遭遇し、軍艦の1隻であるプロテと3隻の補給船が拿捕された。^{[ 65 ]}

北アメリカでは、ルイジアナのスペイン総督ベルナルド・デ・ガルベスがアメリカ合衆国南部を攻撃し、イギリス軍の駐屯地を奇襲した。

他の戦線での圧力を軽減するため、フランスとその新たな同盟国であるスペインは、1779年の晩夏にイギリスへの侵攻を計画し、実行を試みた。この作戦は、 1588年のスペイン無敵艦隊による侵攻という過去のスペインの侵攻作戦にちなんで、 1779年の無敵艦隊と呼ばれた。計画では、ワイト島を占領し、その後イギリス海軍基地であるポーツマスを占領することになっていた。フランスとスペインの連合艦隊は66隻の戦列艦を擁し、侵攻に備えて準備されていた3万～4万人の兵士の上陸に備え、イギリス海軍をドーバー海峡から一掃することを目的としていた。

英仏海峡でイギリス艦隊を数で圧倒していたにもかかわらず、フランス・スペイン連合軍の作戦は、航行ミス、意思疎通の不備、疫病、食糧不足、悪天候といった一連の不運な出来事により失敗に終わった。9月3日、ソレント海峡で強固な防御陣地を築いていたイギリス艦隊を決定的に攻撃できなかった大艦隊の指揮官たちは、8,000人もの兵士が疫病に苦しむ中、撤退を決断した。この侵攻はイギリス国内で不安を引き起こしたが、ジョージ3世はこの失敗に勇気づけられた。^{[ 66 ] [ 67 ]}

エスタンがフランスに帰国したため、ワシントンはニュージャージーに足止めされ、北米海域におけるフランス海軍の継続的な駐留を要請した。1780年7月、ロシャンボー伯爵中将が6,000人の兵士を率いてニューポートに到着した際、彼は状況を次のように説明した。「いかなる作戦においても、いかなる状況下においても、決定的な制海権は基本原則とみなされ、成功へのあらゆる希望は最終的にこれにかかっている」。^{[ 68 ]}オランダはカリブ海の港からアメリカの反乱軍に銃と火薬を売って支援していた。イギリスはこれを口実に1780年12月にオランダに宣戦布告した。ロドニー提督は1780年と1781年をカリブ海でオランダ領カリブ海の島々を略奪し、破壊することに費やした。^{[ 69 ]}

1780年12月までに、北アメリカ戦争は危機的な局面を迎えていた。大陸軍は年初に大きな敗北を喫し、南部のチャールストンとカムデンの戦いで南部軍は捕虜になるか散り散りになり、一方、北部ではジョージ・ワシントンの軍隊と北アメリカにおけるイギリス軍総司令官ヘンリー・クリントン卿の軍隊がニューヨーク市周辺で互いに警戒し合っていた。^{[ 70 ]} 国の通貨は事実上無価値となり、6年目に突入しようとしていた戦争に対する国民の支持は衰え、兵士たちは給与や労働条件をめぐって反乱を起こし始めていた。^{[ 71 ]}

フランスの軍事計画担当者は、1781年の作戦において相反する要求のバランスを取らなければならなかった。アメリカとの協力の試みが度々失敗に終わった後（ロードアイランド州ニューポートとジョージア州サバンナへの攻撃も失敗に終わった）、彼らは北アメリカへの関与をさらに深める必要があると判断した。^{[ 72 ]}また、イギリスの拠点であるジャマイカへの攻撃に関心がある可能性があったため、スペインとの連携も必要だった。しかし、スペインは包囲されたジブラルタルへのイギリス軍の増援の試みに対処するまではジャマイカへの作戦には関心がなく、西インド諸島艦隊の動きを知らされるだけでよかったことが判明した。^{[ 73 ]}

1781年3月にフランス艦隊がブレストを出港する準備をしていたとき、いくつかの重要な決定がなされた。グラス伯爵率いる西インド諸島艦隊は、ウィンドワード諸島での作戦の後、スペインの作戦を支援するためにどのような資源が必要かを判断するため、カプ・フランセ（現在のカプ・ハイチアン）に向かうよう指示された。輸送船の不足のため、フランスは追加の兵力を提供するだけでなく、アメリカの戦争努力を支援するために600万リーブルを提供した。 ^{[ 74 ]}ニューポートのフランス艦隊には、バラ伯爵という新しい司令官が与えられた。バラ伯爵は、ニューポート艦隊を率いてノバスコシアとニューファンドランド沖のイギリスの船舶を妨害するよう命じられ、ニューポートのフランス軍は、ニューヨーク郊外のワシントンの軍と合流するよう命じられた。^{[ 75 ]}

ワシントン将軍には意図的に全容が伝えられなかった命令の中で、ド・グラスはカプ・フランセに立ち寄った後、北米での作戦を支援するよう指示された。フランス軍のロシャンボー伯爵は、ワシントンに対し、ド・グラスが支援できるかもしれないが、確約はできないと伝えるよう指示された。 ^{[ 76 ]} （ワシントンはパリ駐在のジョン・ローレンスから、ド・グラスには北へ来るかどうかの裁量権があることを知った。） ^{[ 77 ]}

ド・グラスはこれらの手紙を7月に受け取ったが、それはコーンウォリスがバージニア州ヨークタウンを占領する準備をしていたのとほぼ同時期だった。ド・グラスはロシャンボーの意見に同意し、その後、8月末にチェサピーク湾に到着する予定だが、スペインとの協定により10月中旬までしか滞在できないことを示す電報を送った。彼の電報の到着を受けて、米仏連合軍はバージニアに向けて進軍を開始した。ド・グラスは予定通りチェサピーク湾に到着し、彼の部隊はコーンウォリスの封鎖においてラファイエット軍を支援するために派遣された。ド・グラスのチェサピーク湾支配に対抗するために派遣されたイギリス艦隊は、9月5日のチェサピーク湾の戦いでフランス軍に敗れ、ニューポート艦隊はフランス軍の包囲列車を届け、連合軍の到着を完了させた。ヨークタウン包囲戦とそれに続く10月19日のコーンウォリスの降伏は、北アメリカにおける主要な敵対行為を終結させる決定的なものとなった。^{[ 78 ]}

1782 年 3 月、英国下院は議会で、ヨークタウンの降伏の結果、アメリカに対する攻撃戦争を行わないことを決議した。^{[ 79 ]}その後、ヨークタウン、メノルカ島の降伏と西インド諸島での損失のニュースが政府を崩壊させた。ロッキンガム侯爵率いる新政府はすぐにパリ条約につながる交渉を開始した。アメリカに対する攻撃作戦は終了したが、戦争は西インド諸島と東インド諸島、そしてジブラルタルで継続した。^{[ 79 ]} 7 月にロッキンガムが死去した後、シェルバーン卿が任命されたことで、再び政府が交代した。しかし、シェルバーンはアメリカの独立を無条件で受け入れた。^{[ 80 ]} 1782 年夏、フランス海軍遠征隊がハドソン湾の英国交易拠点を破壊したが、実際に領土を占領することはなかった。

イギリスでは、費用のかかる戦争への反対が高まり、1780年6月にはロンドンでゴードン暴動として知られる騒乱が起こった。^{[ 10 ]}

大西洋での戦争は1780年までに膠着状態に陥った。1781年1月、フランスはチャンネル諸島ジャージー島への侵攻を試みたが失敗し、上陸部隊はジャージーの戦いで敗北した。フランス海軍はその後、自国の海域でイギリス海軍に相次いで敗北を喫し、軍事的にも財政的にも大きな損失を被ることになった。まず1781年12月、ゲシェン伯爵の護衛艦隊に率いられた輸送船団がリチャード・ケンペンフェルト率いるイギリス海軍艦隊に拿捕され、多くのフランス兵が犠牲となった。翌年4月には、より大規模な第3次ゲシェンの戦いが起こり、サミュエル・バリントン率いるイギリス海軍艦隊がフランスの貴重な戦列艦2隻を拿捕したが、護衛船団の3分の2も奪取した。この敗北は深刻で、フランス国庫への財政的打撃は甚大であり、インド洋で活動するフランス軍にも大きな打撃となった。^{[ 81 ]} 1782年9月4日の戦闘で真新しいフリゲート艦ヘベが失われ、さらに敗北が続いた。この戦闘では、ヴィニー騎士が15年の懲役刑を宣告された。彼の階級と勤務は勤務不適格と宣告された。次の戦闘はアメリカ独立戦争最後の海戦となり、 1782年12月12日、フェロル沖でジェームズ・ラトレルがフランス・アメリカ連合船団を撃破した。この船団はピエール・ボーマルシェによるアメリカ植民地への補給網の一部であった。 ^{[ 82 ]}

1781年10月、西インド諸島のフランス艦隊司令官ド・グラスと、スペイン領インド総督ベルナルド・デ・ガルベスの宮廷代表兼補佐官であり、スペイン領ルイジアナ総督ベルナルド・デ・ガルベスの側近でもあったフランシスコ・サアベドラ・デ・サングロニスとの間で計画が練られた。この計画の戦略目標は、西インド諸島のフランス・スペイン連合軍を以下の目的達成へと導くことであった。

• アメリカ軍を支援し、ニューヨークでイギリス海軍艦隊を撃破するために、
• イギリス領ウィンドワード諸島の占領、そして
• ジャマイカの征服。^{[ 83 ]}

この計画はド・グラス＝サアベドラ協定として知られるようになり、最初の目標は1781年9月のヨークタウン包囲戦でコーンウォリス将軍率いるイギリス軍が降伏したことでほぼ達成された。ド・グラスとその艦隊はこの勝利に決定的な役割を果たし、その後カリブ海へ向かった。 1781年11月にサントドミンゴに到着すると、ジャマイカ征服計画が承認されたとの知らせを受けた。^{[ 84 ]}

ジャマイカは新世界におけるイギリス領の中で最も収益性の高い領土であり、特に砂糖は際立っていた商品であった。砂糖は13のアメリカ植民地を合わせたよりもイギリス経済にとって価値が高かった。ジョージ3世はサンドイッチ卿への手紙の中で、イギリスの重要なカリブ海の島々を守るためにイギリス自身を危険にさらす覚悟があると宣言し、この戦略は1779年に実行された。^{[ 85 ]}砂糖はイギリスの全輸入の20%を占め、タバコの5倍の価値があった。^{[ 86 ]}フランスとスペインによる西インド諸島からのイギリスの段階的な追放に加え、この征服はイギリス経済に大きな打撃を与えることになった。^{[ 87 ]}しかし、侵略自体はパリとマドリードの宮廷では、2年間費用のかかる失敗に終わったジブラルタル奪取のスペインとフランスの試みに対する代替案とみなされた。^{[ 88 ]}

ド・グラスはジャマイカ作戦のための援軍を待つ間、 1782年2月にセントキッツ島を占領した。ウィンドワード諸島の残りの島々（アンティグア、セントルシア、バルバドス）は依然としてイギリスの支配下にあり、翌月にはジョージ・ロドニー提督が援軍を率いてカリブ海戦域に到着した。援軍には17隻の戦列艦が含まれており、イギリス軍は数でわずかに優位に立った。^{[ 89 ]}

1782年4月7日、ド・グラスはマルティニークから戦列艦35隻（50門艦2隻と100隻以上の貨物船からなる大規模な船団を含む）を率いて出航し、戦列艦12隻からなるスペイン艦隊と合流した。さらにド・グラスは、ジャマイカ北海岸への上陸による征服のためにサン・ドマングに集結していた1万5000人の兵士と合流することになっていた。^{[ 90 ]}ロドニーはこのことを知ると、翌日、戦列艦36隻を率いてセントルシアから追跡に出発した。 ^{[ 91 ]}

この頃のイギリスの船体は、銅板張りと呼ばれる工程を経ており 、海洋生物の付着や汚損、塩水腐食から船体を保護する実用的な手段であることがわかった。その結果、良好な風の中での速度と航行性能が全体的に劇的に向上した。^{[ 92 ]}

1782年4月9日から12日の間に、ジョージ・ブリッジス・ロドニー提督率いるイギリス艦隊は、サント海戦でド・グラス伯爵率いるフランス艦隊と交戦し、これを撃破した。フランス側の損害は甚大で、死傷者または捕虜となった兵士は8,000人から9,000人近くに達し、戦列艦5隻を失い、そのうち4隻は拿捕された。こうして、フランスとスペインによるジャマイカ侵攻計画は中止された。イギリス艦隊はジャマイカに向かい、そこでロドニー提督はフッド提督に、戦闘から逃れた損傷または故障したフランス艦を探し出すよう命じた。フッド提督の13隻の艦隊はサントドミンゴに向けて出航し、モナ海峡を航行中に、サント海戦前に離れ離れになり、カプ・フランセに向かっていたフランス艦隊に遭遇し、拿捕した。^{[ 93 ]}

戦闘の知らせは6月にフランスに届き、絶望をもって迎えられた。敗北とヴィル・ド・パリの喪失は、フランス国王ルイ16世にとって壊滅的な打撃となった。^{[ 94 ]}海軍大臣カストリー侯爵は、この知らせを「悲惨な惨事」と受け止めた。^{[ 95 ]}ヴェルジェンヌ伯爵は、フランス海軍の信頼が揺らいだと感じた。^{[ 96 ]}

1782年末までに、フランスはカリブ海で防衛に回っており、これは海上での膠着状態を示していた。^{[ 97 ]}それにもかかわらず、イギリス海軍はカプ・フランソワとフォール・ロワイヤル沖の封鎖を実施し、ハバナ沖の監視も行っていた。^{[ 98 ]}同時に、イギリスのフリゲート艦はスペインとフランスの私掠船と戦っていた。^{[ 99 ]}

攻撃的な戦士であり、決定的な行動を求めるシュフランは、1781 年初頭にイギリスがケープを占領しようとした試みを阻止し、アフリカの西約 450 マイルにある大西洋のカーボベルデ諸島のポルト プラヤでイギリス海軍の艦隊を攻撃した。彼は 1 年後に南インドに到着した。陸上では、フランスはイギリス東インド会社との戦争でハイダル アリーを支援した。海上では、シュフランは 1782 年と 1783 年の間にイギリス東インド艦隊と 5 回の激しい戦いを繰り広げた。エドワード ヒューズ中将は、フランスの目的がイギリスの経済的搾取と軍事的支配を崩すことであり、彼の艦隊の維持がインドにおけるイギリスの存在の存続にとって極めて重要であることを認識していた。^{[ 100 ] [ 101 ]}同等の能力と決意を持つ2つの艦隊が互いの挑戦を中断したのは、1783年初頭にイギリス、フランス、スペインが平和条約に署名したという知らせが届いた時だけだった。平和の知らせが伝わると、インドにおける戦術的状況も膠着状態に陥った。^{[ 102 ]}

イギリス、フランス、スペインの間で本格的な交渉が始まった（イギリスの首席交渉官はアレイン・フィッツハーバート、スペインの首席交渉官はアランダ伯爵10世であった）。インドからは、陸上戦（フランスは現地支配者の支援者としてのみ関与していた）と海戦の両方で膠着状態が続いているという知らせが時折届いた。イギリスは1778年から79年にかけて占領したフランス領を依然としてすべて保持しているように見えたが、フランスはイギリス領を一つも保持していなかった。一方、西インド諸島では、フランスは占領した領土をすべて保持していたが、イギリスはフランス領の島であるセントルシア島一つしか保持していなかった。しかし、サント諸島の戦いの後、戦略的主導権はイギリスに移り、イギリスの制海権は再確立され、フランスとアメリカの同盟の崩壊を告げるものとなった。^{[ 103 ]}その結果、シェルバーンとフランクリンを通じたアメリカとイギリス間の交渉が始まり、イギリスは新しい「アメリカ合衆国」を承認することに同意した。^{[ 104 ]}

フランスはスペインとの同盟条約の下で、スペインの同意なしには和平を結ぶことができなかった。ジブラルタルがスペインに引き渡されるという保証なしには和平は成立しなかった。^{[ 105 ]}両国はジブラルタルの占領を期待して、ジブラルタルへの大規模攻撃を加速させ、外交上の大きな優位性を得ようとした。^{[ 106 ]}こうしてジブラルタルは和平交渉における主要な要素となった。^{[ 107 ]}フランス軍はフランス海軍の艦船とともにスペイン軍を増強した。フランス軍司令官のクリヨン公爵が、フランス・スペイン合同作戦の指揮を執ることになった。

9月18日、連合軍はフランス設計の浮体砲台10基を投入し、北米大陸全体で一度に運用された兵員数を上回る兵員を動員して大攻勢を開始した。しかし、その日と翌朝にかけての攻撃は、浮体砲台10基すべてを失うという大きな損失を伴う失敗に終わった。9月27日までにこの惨事の知らせはパリとマドリードに届き、両国は絶望に打ちひしがれた。^{[ 108 ]}もはや希望は、ジブラルタル救援に向かう途中のイギリス艦隊の敗北にかかっていた。フランスとスペインは、イギリス艦隊の敗北または失敗が守備隊の降伏につながり、交渉を促すことを期待していた。船団は問題なく通過し、スパルテル岬の戦いでイギリス艦隊を撃破しようとする試みは失敗に終わった。このさらなる失敗の知らせは、フランスとスペインの決意を打ち砕いた。4月のサントの戦いでのロドニーの勝利とともにジブラルタルが安全になったことで、和平交渉におけるイギリスの要求は大幅に強化され、ヨークタウンでの成功で高まったフランスの自信を損なわせた。英国の外交官たちは、スペインが獲得した領土の大部分を交換するという申し出をしたにもかかわらず、ジブラルタルを手放すことを断固として拒否した。^{[ 109 ]}

フランスはスペインが戦争の本質的な目的を達成できるようできる限りのことをし、代替の撤退戦略について本格的な議論を開始した。フランスの外交官ヴェルジェンヌ伯爵は、ジブラルタルと引き換えにスペインがイギリスに非常に大きな譲歩をするよう説得しようとした。^{[ 110 ]}アランダ伯爵率いるスペインはマドリードの宮廷に相談することなく同意した。^{[ 111 ]}

ヴェルジェンヌは平和を切望していた。フランスにとって戦争の費用は大きな問題となり、借入能力の限界に近づいていた。この費用の最前線にあったのはフランス海軍だった。戦争の最初の4年間で、フランス海軍は戦列艦4隻を失い、そのうち3隻は事故によるものだった。しかし、1782年には戦列艦15隻を失い（そのほぼ半分は4月だけで失われた）、これらの艦船の損失は財政的に大きなものであった。それでもルイはひるむことなく、さらに多くの艦船を建造することを約束した。^{[ 94 ]}こうして新たな税金が課せられ、フランス財務大臣ジャン＝フランソワ・ジョリー・ド・フルーリーは、^{アンシャン}・レジームで3番目に^して最後の所得税であるヴァンティエーム税の導入を成功させた。^{[ 113 ]}

ジブラルタルが解放されるとすぐに、ヴェルジェンヌは速やかに交渉を再開した。^{[ 114 ]}フランスは11月30日にイギリスとアメリカの間で締結された暫定平和条約を抗議はしたが行動は起こさずに受け入れた。1783年1月20日、イギリス、フランス、スペインとの間で暫定条約が締結された。ジブラルタルの包囲は3日後に解除されたが、和平の知らせがインド洋に届いたのは6月になってからだった。